'Nhưng, việc em trở thành một mạo hiểm giả thật đáng ngạc nhiên'
'Phì, em cũng ngạc nhiên về bản thân mình bây giờ. Cha mẹ hiện tại của em cũng đối xử rất tốt với em, nhưng em thực sự muốn tận dụng thanh kiếm mà em đã học được từ thầy'
'Lisandra, cô đứng gần quá đấy'
'Cô có tư cách nói người khác sao? Cứ bám dính lấy người ta'
'Thôi, thôi nào. Cãi nhau không tốt đâu'
Tay phải là Alyushia, tay trái là Sleta.
Thế gian có lẽ thường gọi đây là 'hai tay hai bông hoa'. Nhưng tâm trạng của tôi là cảm giác của một con thú nhỏ bị hai con thú dữ kẹp hai bên. Áp lực từ hai bên thật kinh khủng.
Bây giờ, chúng tôi, ba người, đang đi cùng nhau.
Sau khi rời khỏi cửa hàng lưu niệm, khi tôi lẩm bẩm rằng tôi cũng muốn xem kiếm, Alyushia và Sleta đã tranh nhau giới thiệu những tiệm rèn mà họ quen biết.
Tôi cũng rất vui khi được gặp lại Sleta sau một thời gian dài.
Tôi đã nghĩ rằng việc cứ thế này mà tạm biệt thì hơi đáng tiếc, và khác với đoàn kỵ sĩ có trụ sở tại thủ đô, các mạo hiểm giả thực sự đi khắp thế giới và không có nhiều cơ hội gặp gỡ. Hơn nữa, với hạng Đen cao nhất thì càng khó.
Và, có vẻ như Sleta cũng vừa hoàn thành một nhiệm vụ ở xa và trở về Bartrain. Vì hôm nay cô ấy rảnh, nên chúng tôi đã quyết định đi cùng nhau.
Việc lãng phí thời gian vào một cuộc cãi vã về việc ai sẽ đi cùng tôi là không tốt. Tôi cũng muốn trở về làng Biden trong ngày hôm nay, và thời gian là có hạn.
Tuy nhiên, tôi, người đang cố gắng giải quyết tình hình, đã bỏ sót một điều.
'...Chúng ta đang bị nhìn. Mà, cũng phải thôi'
Sleta lẩm bẩm trong khi vuốt mái tóc đỏ đặc trưng của mình.
Đúng vậy. Tôi đúng là người đã đề nghị đi cùng nhau, nhưng tôi chỉ biết than thở cho sự nông cạn của bản thân vì đã suy nghĩ không đủ thấu đáo.
'Tôi không quen với những ánh nhìn như thế này...'
'Không đâu thầy, đó là những ánh nhìn mà chính thầy rồi cũng sẽ nhận được thôi'
'Mặc dù bực bội nhưng lời của Citrus nói là đúng. Nếu danh tiếng về khả năng hướng dẫn của thầy lan rộng, thì sự chú ý ở mức độ này sẽ sớm đến với thầy thôi'
'Haha...'
Sức ép từ hai bên thật đáng sợ. Khả năng hướng dẫn là cái gì vậy.
Ông chú này không có sức mạnh ghê gớm như vậy đâu. Trò đùa hay đấy.
Tôi chỉ là một ông chú quê mùa tầm thường, nhưng có lẽ dù tôi có nói vậy thì hai người này cũng sẽ không nghe.
Khi tôi liếc nhìn xung quanh, có rất nhiều ánh mắt từ những người qua đường.
Đội trưởng đoàn kỵ sĩ Rebellio và một mạo hiểm giả hạng Đen. Một ông chú đi cùng hai người phụ nữ hàng đầu cả về thực lực lẫn ngoại hình thì không thể không thu hút sự chú ý.
Những lời lẩm bẩm mà tôi nghe được cũng là 'Là đội trưởng đội kỵ sĩ Alyushia...', 'Kia, không phải là 'Song kiếm rồng' Lisandra sao?', 'Ông chú ở giữa là ai vậy?...', áp lực thật kinh khủng. Sleta có một biệt danh thật ngầu. Song kiếm rồng nghe hay thật.
À, và Sleta quả nhiên là dùng song kiếm.
Tôi chắc chắn là không dạy cách sử dụng song kiếm, nhưng có lẽ cô ấy đã trở nên mạnh mẽ ở một nơi nào đó hoàn toàn không liên quan đến sự hướng dẫn của tôi? Có lẽ không liên quan đến ông chú này?
'Đây là tiệm rèn mà đoàn kỵ sĩ thường lui tới. Chất lượng trung bình ở đây rất tốt, và trang bị của chúng tôi hầu hết đều được mua từ đây'
'Ồ, ồ. Thật đáng mong đợi'
Khi tôi đang đi bộ và chịu đựng những ánh mắt tò mò của mọi người, có vẻ như chúng tôi đã đến tiệm rèn mà Alyushia giới thiệu.
Tôi không nhớ đường đi vì đã quá mất bình tĩnh, không biết có sao không.
'Ồ, đây là ngài Citrus'
'Xin chào. Tôi xin phép xem qua một vài thanh kiếm'
'Mời mời'
Từ một nơi có vẻ là xưởng làm việc ở phía trong, một người đàn ông có vẻ là chủ cửa hàng với thân hình vạm vỡ nhưng lại có vẻ ngoài thân thiện ló đầu ra.
'À phải rồi, gần đây chúng tôi lại có thêm một loại quặng chất lượng tốt......'
'Ra là vậy, vậy thì trang bị của chúng tôi cũng......'
Việc đoàn kỵ sĩ thường lui tới có vẻ không phải là sai, và Alyushia và chủ cửa hàng đang trò chuyện vui vẻ. Hơn nữa, có vẻ như anh ta đã quen với việc có những nhân vật lớn đến thăm, vì vậy tôi không cảm thấy có ánh mắt kỳ lạ nào từ chủ cửa hàng.
Thật may mắn, những ánh mắt đó thật khó chịu đối với một ông chú.
'Ừm... Đây là một thanh kiếm khá tốt'
Tôi cầm một trong những thanh kiếm được trưng bày trong cửa hàng.
Một sức nặng đè lên tay, nhưng cân bằng trọng tâm tốt và đó là một sức nặng dễ chịu. Lưỡi kiếm cũng được mài sắc. Cấu trúc tinh xảo của nó cho thấy cửa hàng này không hề khác với đánh giá của Alyushia.
'Thầy vẫn dùng kiếm dài như ngày nào nhỉ'
Sleta, người đang chăm chú nhìn tôi đang săm soi thanh kiếm, mở lời.
'À. Nó cũng thích hợp để dạy, và hơn hết là dễ sử dụng'
Tôi trả lời trong khi giơ thanh kiếm dài lên.
Không phải.
Dù sao thì tôi cũng là một chàng trai, nên cũng có những lúc tôi ao ước những thanh kiếm hai tay như kiếm buster, hoặc song kiếm như Sleta đang dùng.
Nhưng mặc dù tôi đã thử cầm từng loại, cuối cùng tôi vẫn chọn thanh kiếm dài này. Cân bằng trọng lượng và độ dài của lưỡi kiếm đều rất vừa phải. Ngược lại, nếu có thể sử dụng thanh kiếm dài này, thì hầu hết các loại kiếm khác đều có thể sử dụng bằng cách áp dụng kỹ thuật tương tự.
'Nếu được, ngài có muốn thử chém không?'
Chủ cửa hàng, người đã kết thúc cuộc trò chuyện với Alyushia, đã gọi tôi.
Ừm, thử chém à.
Khi có một thanh kiếm tốt, người ta sẽ muốn thử độ sắc bén của nó. Chủ cửa hàng này rất hiểu tâm lý của một kiếm sĩ. Thời điểm gọi cũng rất tốt. Đúng là một người bán hàng giỏi.
'Có thể thử chém sao ạ. Vậy thì, xin phép được nhận lời...'
'Vâng, có một không gian ở phía sau, tôi sẽ dẫn ngài đi'
Nếu có thể thử, tôi muốn thử.
Tôi đi theo lời của chủ cửa hàng vào phía sau tiệm rèn.
'Đường kiếm của thầy, lâu rồi mới được thấy'
'Em cũng đã lâu không được thấy'
Alyushia và Sleta đi theo một cách tự nhiên.
Đừng làm vậy. Việc bị đội trưởng đội kỵ sĩ Rebellio và mạo hiểm giả hàng đầu hạng Đen đánh giá đường kiếm của mình thật sự là một điều tôi không muốn.
Nhưng tôi không thể nói ra. Có gì đó thật đáng sợ.
'Đây ạ. Mời ngài'
'Cảm ơn anh......Vậy thì'
Phía sau tiệm rèn có vẻ là một không gian vừa phải, và có vài cuộn rơm được xếp sẵn. Có lẽ, nơi này cũng được dùng để thử chém những thanh kiếm mới làm xong.
Tập trung.
Tôi cầm thẳng thanh kiếm dài và đối mặt với cuộn rơm.
Độ sắc bén của kiếm tỷ lệ thuận với sức mạnh tinh thần của người vung.
Mỏng, mỏng. Tôi mài sắc mũi nhọn của tinh thần đến giới hạn.
Tôi chờ đợi khoảnh khắc sóng tinh thần đạt đến trạng thái hoàn toàn tĩnh lặng.
'...Chết tiệt!'
Một nhát chém.
Tôi dồn hết khí lực đã được mài sắc đến giới hạn vào lưỡi kiếm.
Xoẹt, một tiếng.
Như thể một lưỡi dao trượt trên miếng đậu phụ.
Nửa cuộn rơm đổ xuống đất mà không có bất kỳ sự kháng cự nào.
...Ừm, tàm tạm!
Quả nhiên, một thanh kiếm chất lượng tốt thì thật tuyệt, cảm giác khác hẳn. Tôi có nên mua thanh kiếm này không nhỉ, trọng lượng cũng vừa ý tôi, và chỉ vung một lần mà tôi đã thích nó rồi.
'...Quả nhiên là thầy'
'...Tuyệt vời. Không ngờ lại đến mức này'
À, tôi quên mất là có hai người đang xem. Mà, sự tập trung tinh thần cũng là vì vậy, nên bây giờ cũng không thể làm gì khác được.
'Không, chém một cuộn rơm như thế này thì ai có chút kinh nghiệm về kiếm thuật cũng làm được thôi?'
Dù sao đi nữa, hai người họ cũng đang khen tôi quá lời. Tôi chỉ vừa chém một cuộn rơm thôi mà.
Hơn nữa, như đã nói, ở cấp độ này, không phải ai cũng có thể làm được nếu chỉ vung kiếm một chút, nhưng nếu có một chút tài năng thì cũng không có gì khó. May mắn là tôi cũng có một chút tài năng, nên tôi rất biết ơn cha tôi.
'Chém rơm thì có lẽ làm được. Nhưng, độ sắc bén như thế này thì...'
'Lời của Citrus nói là đúng. Một mặt cắt hoàn hảo như thế này tôi cũng chưa từng thấy'
'Không không, hai em đang tâng bốc tôi quá rồi'
Tôi bắt đầu cảm thấy xấu hổ vì được khen quá nhiều.
Đúng là tôi đã tập trung tinh thần rất tốt, và theo cảm nhận của tôi thì tôi cũng đã chém khá tốt. Nhưng, nếu được hỏi liệu nó có tuyệt vời đến mức đó không, thì thật lòng mà nói, tôi không có cảm giác như vậy.
'Haizz... chủ cửa hàng. Anh thấy đường kiếm của anh ấy thế nào'
Có lẽ Alyushia đã thấy rằng tranh cãi với tôi không có kết quả, nên cô ấy đã chuyển hướng sang người quan sát còn lại, chủ tiệm rèn. À phải rồi, anh ấy cũng đang xem.
Và, chủ tiệm rèn đó từ nãy đến giờ miệng vẫn há hốc và mắt không có tiêu cự. Không biết anh ấy có sao không, tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng.
'À... có phải là một vị sư phụ nổi tiếng nào đó không ạ?'
Vài giây sau, sau một khoảng im lặng đủ dài, giọng nói thốt ra là thế này.
Không không, tôi đã nói rồi, tôi chỉ là một ông chú quê mùa tầm thường thôi!