'C-có lẽ là nhầm người rồi?'
'K-không! Em không thể nhầm được!'
Bị gọi là thầy một cách đột ngột khiến tôi bối rối, và câu hỏi duy nhất tôi có thể đưa ra là liệu có phải là nhầm người không. Tuy nhiên, Lisandra không chịu thua và chạy đến gần tôi.
Làm sao đây. Tôi thực sự không nhớ.
Vì cô ấy gọi tôi là thầy, nên có lẽ cô ấy cũng đã từng theo học ai đó, nhưng tôi không có ký ức nào về việc dạy kiếm cho một người phụ nữ hoạt bát như vậy.
Có lẽ, chắc chắn là nhầm người rồi. Tên Beryl cũng khá phổ biến, và cô ấy đang nhầm lẫn với ai đó.
Hơn nữa, áp lực khi bị một mạo hiểm giả hàng đầu hạng Đen tiếp cận ở khoảng cách gần thật đáng sợ. Mặt cô ấy quá gần. Nếu không cẩn thận, tôi có thể ngã quỵ.
'Xin lỗi, nhưng tôi không quen một người phụ nữ như cô'
'K-không thể nào... Thầy không nhớ sao...?'
Đôi mắt đỏ rực, thêm vào sự bối rối và hoang mang một màu sắc gần như tuyệt vọng, xuyên qua tôi.
Không, dù cô ấy có làm mặt như vậy thì tôi cũng không biết phải làm sao. Những gì tôi không nhớ thì là không nhớ.
'...Đã hai mươi năm rồi... không, nhưng mà!'
Lisandra, người đã gục đầu xuống, lẩm bẩm.
Hai mươi năm... đã lâu lắm rồi. Lúc đó, tôi cũng mới bắt đầu làm sư phụ ở võ đường.
Điều đó có nghĩa là, cô ấy đã theo học ai đó từ rất lâu rồi. Lúc đó, tôi cũng đang rất tập trung vào việc dạy dỗ.
Khi tôi đang suy nghĩ về điều đó, Lisandra nắm chặt vai tôi và nói với tôi với một vẻ mặt tuyệt vọng, dù giọng nói nhỏ.
'Thầy, là em đây. Là Sleta Lisandra đây ạ. Thầy có nhớ đã từng nhặt một đứa trẻ gầy gò từ rất lâu rồi và dạy kiếm cho nó không ạ'
'Ừm...?'
Một đứa trẻ gầy gò...? Sleta...?
'À'
Có lẽ.
Chuyện đó đúng là đã xảy ra, gần hai mươi năm trước.
Một ngày nọ, khi đang đi tuần tra quanh làng, tôi đã phát hiện một đứa trẻ nhỏ bị thương khắp người, lê lết đến làng.
Xung quanh không có bóng dáng người lớn, chỉ có một mình đứa trẻ.
Tôi đã bảo vệ đứa trẻ đó vì thấy có chuyện không ổn, nhưng cuối cùng vẫn không tìm được thông tin liên lạc của người thân, nên đã tạm thời nuôi dưỡng nó ở nhà.
Võ đường của tôi từ thời của cha tôi đã có một số lượng môn sinh kha khá, và chúng tôi có thể sống một cuộc sống tương đối ổn định, vì vậy việc nuôi một đứa trẻ không thành vấn đề.
Chúng tôi không thể bỏ mặc một đứa trẻ, và vì tôi không có con, nên cha mẹ tôi cũng đã chăm sóc và yêu thương đứa trẻ đó.
Có lẽ, cô bé đó là con của một thương nhân hoặc một người du hành nào đó.
Từ những vết thương, tôi có thể đoán rằng chúng không phải do đánh nhau mà là do bị quái vật hoặc động vật hoang dã tấn công.
Trong thời đại này, và ở một vùng quê hẻo lánh như thế này, chuyện đó không phải là thường xuyên xảy ra, nhưng cũng không phải là hiếm.
Một thời gian, cô bé luôn buồn bã, vì vậy tôi đã cho cô bé tham gia cùng những đứa trẻ trong võ đường và dạy kiếm cho cô bé để thay đổi không khí. Lúc đó, cô bé rất ngoan ngoãn, và khi tôi hỏi tên, cô bé chỉ trả lời một từ duy nhất, Sleta.
Nhưng, về kiếm thuật, nó đã thu hút sự quan tâm của cô bé, và tôi nhớ rằng cô bé đã tuân thủ nghiêm ngặt sự chỉ đạo của tôi và thực hiện một cách trung thực.
Tôi cũng không có ý định rèn luyện cô bé một cách nghiêm túc, nhưng vì đã mất cha mẹ và không có người thân, nên có lẽ cô bé không có gì khác để tập trung vào. Nhìn thấy cô bé nhiệt tình luyện tập như để quên đi nỗi buồn trong quá khứ, tôi cũng đã rất xúc động.
Cô bé đã ở nhà chúng tôi khoảng ba năm.
Vì cha tôi cũng đã nói chuyện với một cơ quan như vậy khi ông đến thủ đô, nên tôi đã cầu nguyện rằng sau khi được nhận làm con nuôi, cô bé sẽ sống một cuộc sống khỏe mạnh.
Đó là một sự kiện đã xảy ra từ rất lâu trước khi Alyushia bắt đầu theo học tại võ đường của chúng tôi.
'Có lẽ... là Sleta đó sao?'
'! Vâng! Em là Sleta, người đã được thầy nhặt về và dạy kiếm!'
Khi tôi nói vậy, cô ấy vui mừng trả lời, khuôn mặt rạng rỡ.
Thật không. Thế giới này thật không biết điều gì sẽ kết nối với điều gì.
'Không, em đã thay đổi rất nhiều. Từ khi đến đây, tôi đã gặp một vài đệ tử, bao gồm cả Alyushia, nhưng em là người thay đổi nhiều nhất trong số họ'
Tôi đã nghĩ rằng cô ấy đang sống một cuộc sống khiêm tốn ở thủ đô, nhưng không ngờ rằng cô ấy đã trở thành một mạo hiểm giả đi khắp thế giới. Ông chú này rất ngạc nhiên.
Hơn nữa, lúc đó cô ấy thực sự rất ngoan ngoãn, và là một cô gái phù hợp với việc ngắm hoa trong vườn, nhưng việc cô ấy trở nên có vẻ ngoài như một con sư tử cũng khiến tôi càng thêm ngạc nhiên.
'Em đã muốn đến báo tin, nhưng từ khi bắt đầu làm mạo hiểm giả, em không có nhiều cơ hội... đây là một cuộc tái ngộ bất ngờ'
'Em không cần phải lo lắng như vậy. Nhìn thấy em khỏe mạnh, tôi cũng rất vui'
Áp lực từ người phụ nữ trước mắt vẫn còn đó, nhưng khi biết rằng bên trong là Sleta, tôi cũng cảm thấy thoải mái hơn về mặt tinh thần.
Nhân tiện, em có thể buông vai tôi ra được không.
'Nhưng, tại sao thầy lại đến Bartrain ạ?'
'À, đó là......'
'Lisandra. Thầy hôm nay đã được bổ nhiệm làm người hướng dẫn đặc biệt của đoàn kỵ sĩ Rebellio và sẽ hợp tác trong việc rèn luyện của đoàn kỵ sĩ. Vì vậy, hãy buông tay ra đi, nhanh lên'
Lại chen vào nói rồi, Alyushia này!
À không, bản thân lời giải thích thì đúng rồi, nên cũng được.
'Thầy, ở đoàn kỵ sĩ Rebellio...?'
'Đúng vậy. Tôi cũng có một lá thư bổ nhiệm có dấu ấn của nhà vua'
Bàn tay đang nắm vai tôi siết chặt hơn. Đau, đau, đau. Quả nhiên là một mạo hiểm giả hạng Đen, sức mạnh thật phi thường. Hơn nữa, hãy buông ra nhanh lên.
Chủ yếu là do Sleta, cửa hàng lưu niệm nhanh chóng bị bao trùm bởi một bầu không khí căng thẳng. Tôi thực sự xin lỗi chủ cửa hàng. À không, không phải lỗi của tôi, nhưng tôi cảm thấy mình phải xin lỗi.
'...Chậc, có dấu ấn của quốc vương à. Có vẻ không phải là giả'
'Nói dối thì được gì chứ'
'S-Sleta. Tôi muốn em buông tay ra'
Nếu cứ thế này thì sẽ có nhiều chuyện không hay xảy ra. Hơn nữa, từ nãy đến giờ, khoảng cách đã quá gần. Sleta tự mình là một người đẹp nam tính, nhưng tâm trạng của tôi bây giờ là một con thú nhỏ bị một con quái vật hung dữ trừng mắt.
'À, à. Xin lỗi thầy, em đã lỡ tay'
Cuối cùng thì Sleta cũng đã buông tay khỏi vai tôi.
Dù sao thì, việc gặp lại sau một thời gian dài mà đối phương không nhớ ra cũng là một điều khá sốc. Hơn nữa, nói một cách thẳng thắn thì cô ấy đã thay đổi quá nhiều, nên việc nhận ra là cùng một người ngay từ cái nhìn đầu tiên là rất khó.
'Thầy, nếu đã đến thủ đô thì thầy hãy ghé qua công hội mạo hiểm giả nhé. Em có thể giúp thầy nhiều việc, và em cũng có thể dẫn thầy đi'
'Không, thầy sẽ cùng tôi đi dạo quanh thành phố, vì vậy Lisandra không cần phải ra tay'
'Cái gì? Thầy đã trở thành người hướng dẫn đặc biệt của đoàn kỵ sĩ rồi phải không, vậy thì sau này cũng sẽ gặp lại thôi, nhưng đây là lúc tôi, người đã có một cuộc tái ngộ sau một thời gian dài'
'Không, thầy cũng đã lâu không đến thủ đô và không rành đường sá, vì vậy việc chúng tôi, đoàn kỵ sĩ có trụ sở tại thủ đô, dẫn đường là hợp lý'
Alyushia và Sleta bắt đầu cãi nhau không ngừng nghỉ.
Ai đó cứu tôi với.