Số người đi xe ngựa đến khu Bắc vào giờ này rất ít.
Khu Bắc chủ yếu là một địa điểm du lịch. Cung điện Hoàng gia Rebellis là nơi nổi bật nhất, nhưng ngoài ra chỉ có một vài khu dân cư, và số người sống ở khu Bắc không nhiều so với các khu khác.
Vì vậy, việc chỉ có một mình tôi trên xe ngựa đi đến khu Bắc, không phải là điều đáng ngạc nhiên. Mọi người bình thường vào giờ này lẽ ra phải đi xe ngựa theo hướng ngược lại.
"...Phù."
Sau đó, tôi đã được Lucy chỉ cho bến xe ngựa gần nhất, nói chuyện với Myui, đợi một lúc ở bến xe ngựa cho đến khi xe ngựa khởi hành, và sau khi bị người lái xe ngựa nhìn với vẻ mặt hơi nghi ngờ, tôi đã lên xe và đi được một lúc.
Nhìn vào khung cảnh thành phố đang dần thay đổi, tôi thở nhẹ một hơi.
Nếu Rebios có hành động, đó sẽ là vào khoảng nửa đêm, khi cả thành phố đã chìm vào giấc ngủ.
Nếu không xuất hiện thì tốt. Nếu xuất hiện... chà, tôi không còn cách nào khác ngoài việc ngăn cản. Tôi đang di chuyển như thế này là vì điều đó.
Tôi có nên mang theo một thanh kiếm gỗ, phòng trường hợp phải đối phó với người không. Thứ tôi đang mang theo bây giờ là một thanh kiếm thật được làm từ nguyên liệu của Xeno Grable, trông rất sắc bén. Tôi không thể dùng nó để thử chém người được.
Tạm thời, tôi chỉ có thể cầu nguyện rằng mọi chuyện sẽ kết thúc một cách êm đẹp. Không, vì một lời nhờ vả như thế này đã đến tai tôi, nên chắc chắn không ai nghĩ rằng mọi chuyện sẽ kết thúc một cách êm đẹp.
"Thưa ngài, đến nơi rồi."
"À, vâng. Cảm ơn."
Trong khi tôi đang có những cảm xúc không dứt khoát, có vẻ như xe ngựa đã đến bến ở khu Bắc.
Tôi trả tiền xe và bước xuống, và một cơn gió đêm nhẹ nhàng mơn man má tôi.
Xung quanh, một khoảng tĩnh lặng.
Chà, đây là khu vực có cung điện hoàng gia, và khác với khu Tây, không có những kẻ say sưa ồn ào đến khuya. Nếu có, họ chắc chắn sẽ bị đội bảo vệ phát hiện và bắt đi ngay lập tức, đến mức đó, toàn bộ khu vực xung quanh đều im lặng.
Người đi đường cũng gần như không thấy. Tôi chỉ có thể nhìn thấy một vài người đi bộ ở xa.
Dù ánh sáng yếu ớt khiến khó có thể nhìn rõ ngoại thất của thành phố, nhưng tôi vẫn có thể thấy bóng của cung điện hoàng gia sừng sững trên bầu trời không xa.
Ừm, đây là một khung cảnh mà tôi muốn được nhìn thấy vào ban ngày. Nó chắc chắn là một tòa nhà sẽ rất đẹp dưới bầu trời xanh.
Ký ức cuối cùng tôi nhìn thấy cung điện hoàng gia đã là chuyện của rất lâu rồi, nhưng so với lúc đó, nó không hề phai mờ, và những thứ tuyệt vời vẫn luôn tuyệt vời. Tôi muốn được sống ở một nơi như vậy một lần. Đó là một giấc mơ không thể thành hiện thực đối với một ông chú xuất thân từ một vùng quê hẻo lánh.
"Chà, thế này..."
Tôi dời tầm mắt khỏi bóng của cung điện hoàng gia và nhìn xuống đường chân trời. Theo lời Lucy, nhà thờ của Giáo phái Sphen nằm ở một nơi có thể nhìn thấy ngay từ bến xe ngựa.
"...Là nó à?"
Dựa vào ánh sáng mờ ảo phát ra từ các tòa nhà, tôi liếc nhìn xung quanh, và ở một hướng khác với hướng của cung điện hoàng gia, bóng của một tòa nhà trông có vẻ như vậy, cao hơn một chút so với xung quanh, đã được bắt gặp.
Hừm, có lẽ nó nằm trên một ngọn đồi nhỏ. Nó có vẻ ở một khoảng cách có thể đến được trong vài chục phút đi bộ, và dù không lớn bằng cung điện hoàng gia, nhưng một ngọn tháp nhọn khiêm tốn đang vươn lên trời như thể đang đâm vào đó.
Nhìn lướt qua, tôi không thấy có tòa nhà nào khác tương tự. Có lẽ, nó có thể được coi là nhà thờ. Nếu sai thì thật là một trò cười.
"...Vẫn tĩnh lặng nhỉ..."
Lời độc thoại nhỏ bé của tôi tan biến vào không trung một cách vô ích.
Trên đường đến nhà thờ, dù là một quãng đường không hề ngắn, nhưng số người tôi gặp chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Có lẽ vì đã muộn, tôi không nghĩ có nhiều người đi lại ở khu Bắc vào giờ này. Nếu đi về phía cung điện hoàng gia, có lẽ đội bảo vệ đang tuần tra, nhưng tôi không thấy bóng dáng nào ở khu vực này.
Nếu gây ồn ào ở đây, tiếng ồn đó sẽ nhanh chóng lan truyền. Dù không có ai ở xung quanh, nhưng đội bảo vệ của cung điện hoàng gia chắc chắn sẽ đến ngay sau đó.
Tôi không muốn gây ồn ào. Dù có ồn ào, tôi cũng muốn kết thúc mọi chuyện trong một trận chiến ngắn.
"...Hừm."
Vị trí của nhà thờ quả nhiên nằm trên một ngọn đồi nhỏ, và con đường dẫn đến nhà thờ chính đang dốc lên một chút.
Từ đây tôi có thể nhìn thấy cửa chính, nhưng lối vào đó đã bị đóng chặt. Dù không thấy bóng người, nhưng tôi có thể xác nhận rằng có ánh sáng mờ ảo lọt ra từ cửa sổ của nhà thờ.
Nhà thờ chính ở trên đỉnh đồi, và hai bên là một khu đất trông giống như một nghĩa địa. Nếu nghĩ rằng những người được Yoiyami cung cấp đang được chôn cất ở đó... thì thật rùng rợn.
"...Có người ở trong à...?"
Tôi khó có thể tin rằng có một tín đồ đang cầu nguyện vào giờ này. Có lẽ, phe phái của Rebios đang ở trong đó. Tôi không thể nghe thấy tiếng động, nên không biết họ đang làm gì. Tôi cũng không thể xông vào ngay lập tức, nên tạm thời sẽ đợi ở một nơi không dễ thấy.
Một ông chú một mình theo dõi xung quanh nhà thờ, trông thật đáng ngờ từ bên ngoài. Tôi thực sự may mắn vì không có ai ở đây. Khả năng tôi bị báo cảnh sát cũng không phải là không có.
Tuy nhiên, tôi phải theo dõi trong bao lâu. Tôi cũng bắt đầu cảm thấy hơi đói, và việc cứ ở đây mãi cũng có cảm giác không thực tế.
Nhưng mà, việc không thể đoán được khi nào và vào lúc nào những người trong nhà thờ sẽ ra ngoài, cũng không nên tùy tiện rời khỏi đây. Vốn dĩ, tôi cũng không nghĩ có cửa hàng nào ở khu Bắc mở cửa vào ban đêm như thế này.
Ừm, cảm giác đói bụng này có lẽ chỉ có thể chịu đựng.
"...Ồ?"
Sau một lúc theo dõi, trong khi tôi đang phải chiến đấu với cơn đói đang dần ập đến. Phía nhà thờ đã có động tĩnh.
Tiếng mở khóa "lạch cạch" vang lên khe khẽ, và tôi có thể thấy một vài bóng người bước ra từ cửa chính của nhà thờ.
Chết rồi, tôi nên hỏi trước về diện mạo của Rebios, như thế này thì không biết ai là ai.
"..."
Số bóng người nhìn thấy, không phải chỉ có vài người. Số lượng khá đông.
Trong số đó, có một vài người mặc áo giáp sắt toàn thân, trông giống như những kỵ sĩ hạng nặng.
Chắc chắn, họ không phải là những tín đồ đến cầu nguyện.
Nếu coi họ là những người hộ tống cho một giám mục đang chuẩn bị bỏ trốn trong đêm, thì mọi chuyện đều hợp lý.
Đều hợp lý.
Tôi ẩn mình trong bóng tối của con đường dẫn đến nhà thờ và quan sát.
Có vẻ như họ đang mang theo khá nhiều hành lý. Cả những kỵ sĩ hạng nặng cũng đang cùng nhau khiêng nhiều chiếc thùng gỗ lớn.
Điều này càng làm tăng khả năng bỏ trốn trong đêm. Không có lý do gì để vận chuyển một lượng lớn hành lý từ nhà thờ vào giờ này. Việc cho rằng có một lý do nào đó là điều bình thường.
Và lý do đó, nếu dự đoán của chúng tôi là đúng, thì không phải là thứ có thể bỏ qua.
Chà, đã đến đây rồi, tôi cũng phải làm việc.
Tôi đứng dậy khỏi cái lưng đã trở nên nặng nề theo tuổi tác và tiến lại gần đám đông.
"Xin lỗi, cho tôi hỏi một chút được không?"
Như thể, tôi vừa tình cờ đi qua con đường này, tôi cố gắng nói với một giọng điệu nhẹ nhàng.
"...!"
Nghe thấy giọng nói của tôi, đám đông đột nhiên trở nên xôn xao.
Hành động đầu tiên là sự kinh ngạc, và ngay sau đó là sự cảnh giác. Nhiều ánh mắt tập trung vào tôi.
Hành động của họ, dễ hiểu là quá nhạy cảm.