'...Đây rồi'
'Ừm, thật là một nơi thích hợp nhỉ'
Chúng tôi đi xe ngựa, qua đêm ngoài trời, và sáng hôm sau lại bắt đầu di chuyển thêm vài giờ nữa để đến rìa rừng Azaramia.
Trước mắt là một khu rừng rộng lớn, chúng tôi xuống xe ngựa và đi bộ thêm khoảng ba mươi phút nữa.
Trước mặt chúng tôi là một hang động được khoét ra từ sườn một ngọn đồi nhỏ nhô cao.
Để gọi là một hầm ngục thì nó có vẻ hơi tồi tàn. Nhưng, có lẽ nó vừa đủ cho một buổi huấn luyện của những người mới và trẻ tuổi.
Nghe nói có những di tích có vô số quái vật hung ác và những cạm bẫy chết người được đặt ở khắp nơi, nhưng tôi không hề hứng thú. Tôi thấm thía rằng mạo hiểm giả thực sự là một công việc đánh cược mạng sống để có được danh tiếng.
'Hôm qua thật là thoải mái. Mọi người, đã quen rồi nhỉ'
'K-không ạ! Thật là vinh hạnh!'
Trước những nhận xét bất chợt của tôi, Polta trả lời một cách rụt rè.
Mạo hiểm giả phải cắm trại ngoài trời nên thật là vất vả.
Dù sao thì họ cũng không thể chỉ thực hiện những nhiệm vụ có thể đi về trong ngày, nên điều đó cũng là đương nhiên.
Nhân tiện, những sự chuẩn bị như vậy về cơ bản là do những người tham gia huấn luyện thực hiện để lấy kinh nghiệm, nên có vẻ như Sleta đã cố tình không chuẩn bị.
Tôi thì không được nói gì nên đã không làm. Bây giờ nghĩ lại, dù là một nơi tương đối gần, nhưng việc tham gia một chuyến đi xa mà không có sự chuẩn bị gì thì thật là nguy hiểm. Tôi thực sự xin lỗi vì đã quá thiếu hiểu biết.
Nhân tiện, nếu sự chuẩn bị đó không đủ, thì họ sẽ quay về ngay lập tức.
Buổi huấn luyện sẽ kết thúc.
Những người không thể dự đoán được số lượng thành viên và hành trình đến đích, và không thể chuẩn bị một cách phù hợp thì vốn dĩ đã không đủ tư cách làm mạo hiểm giả.
Về điểm đó, nhóm này có vẻ đã đạt điểm đỗ.
Sleta cũng không nói gì đặc biệt, và chúng tôi đã trải qua một đêm bình yên.
'Vậy thì... chuẩn bị, thôi...'
Năm người chúng tôi đứng trước hang động.
Người lên tiếng trong số đó là Salikatts, người đảm nhận vai trò người dò tìm của nhóm.
Cậu ấy liếc nhìn vào trong hang động một lần, rồi đặt tay lên chiếc vòng tay ở cánh tay trái.
Sau đó, khi tôi nhìn vào chiếc vòng tay đang phát ra ánh sáng mờ ảo, tôi đã nghĩ ra một điều.
'Có lẽ, là ma trang bị à?'
'À... đúng, vậy... ạ...'
Salikatts trả lời câu hỏi của tôi một cách rụt rè.
Thoạt nhìn cậu bé có vẻ khó giao tiếp, nhưng với những đứa trẻ như thế này, chỉ cần không quá ép buộc cũng không quá xa cách. Nếu tiếp xúc một cách tự nhiên, bạn có thể nắm bắt được những cuộc trò chuyện cần thiết.
Đây là cái gọi là kinh nghiệm của tuổi tác. Điều này cũng không phải là điều đáng tự hào.
'Em có thể giải thích cho tôi biết hiệu quả của nó được không'
'À, vâng...'
Trước những lời nói tiếp theo của tôi, cậu ấy gật đầu đáp lại.
Và cậu ấy đứng ở trung tâm của mọi người, và giơ cánh tay trái lên một chút.
'Ờ... cái này, nếu có sinh vật sống ở gần, nó sẽ phát sáng... Bây giờ, bao gồm cả em, có năm người nên... nếu có thêm người, ánh sáng sẽ mạnh hơn...'
'...Ra là vậy, thích hợp cho việc trinh sát nhỉ'
Salikatts giải thích một cách nhiệt tình mặc dù còn vụng về.
Chiếc vòng tay mà Salikatts đang có, nói một cách đơn giản là một loại máy dò à.
Khi có sinh vật sống...con người hoặc quái vật...đến gần, mức độ ánh sáng sẽ càng mạnh, à. Nếu xác nhận được lượng ánh sáng của năm người ban đầu, thì có thể chuẩn bị ở một mức độ nào đó trước sự tiếp cận của những người khác, có lẽ vậy.
Độ sáng cũng rất yếu, nên có lẽ không cần phải lo lắng về việc bị phát hiện vì điều này. Dù sao thì ở những nơi tối tăm cũng sẽ dùng đuốc, nên không sao.
Quả nhiên là ma trang bị tiện lợi thật. Tôi không có cơ hội sử dụng nó, nhưng không hiểu sao lại muốn có một cái. Việc Fissel mê mẩn sưu tập ma trang bị cũng là điều dễ hiểu.
'Đ-được rồi! Vậy thì đi thôi! Salikatts! Nhờ cậu đấy!'
'Ừ-ừm... đi thôi...'
Theo lời hô hào của Polta, chúng tôi xâm nhập vào hang động.
Thứ tự là Salikatts đi đầu, theo sau là Polta và Nidori. Và sau đó là Sleta và tôi.
Khi tôi quan sát, tôi nhận ra rằng Sleta gần như không chủ động nói chuyện kể từ khi vào rừng Azaramia. Ba người mới cũng có vẻ hiểu điều đó và không bắt chuyện.
Có lẽ, vì chỉ là người giám sát nên cô ấy sẽ không đưa ra lời khuyên, tôi nghĩ vậy. Có lẽ những người mới cũng đã được chỉ thị rằng không được trông cậy vào người giám sát.
Ừm.
Vậy thì, việc tôi đã bắt chuyện với Salikatts có lẽ không tốt lắm nếu xét theo mục đích ban đầu. Ông chú này tự kiểm điểm.
Không có cuộc trò chuyện nào đáng kể, đoàn diễu hành của năm người tiếp tục.
Trong hang động có một luồng không khí mát lạnh, nhưng ẩm ướt. Lẫn trong mùi đặc trưng của không gian kín, có một mùi hơi hôi thối cũng thoang thoảng.
'...Có ở đó'
'Có vẻ là vậy. Mà, nếu không có thì cũng không có gì để nói'
Khi tôi lẩm bẩm một câu với âm lượng nhỏ, Sleta cũng phản ứng lại với một giọng nói nhỏ.
Dù sao thì, nếu không có thì cũng không có gì để nói. Đây cũng là để xem xét khả năng chiến đấu mà.
'Quái vật dự đoán là gì?'
Dù sao thì, quái vật mục tiêu chắc chắn đã được thông báo cho những người mới trước buổi huấn luyện. Nếu không thì họ cũng không thể lên kế hoạch đối phó.
Vì vậy, nội dung này có lẽ có thể hỏi được.
'Chủ yếu là Goblin. Sau đó là Dơi lớn, Giun hang động, v.v. Có lẽ là để xem họ thể hiện như thế nào'
'Ra là vậy'
Những cái tên mà tôi đã từng nghe được liệt kê.
Goblin là một loài nhỏ sống trong rừng và hang động, là một đại diện tiêu biểu.
Mỗi con một thì không mạnh lắm, nhưng chúng lại tụ tập thành bầy. Nếu không có biện pháp đối phó phù hợp, những người mới và trẻ tuổi có thể sẽ gặp phải những khó khăn không ngờ.
Nó có thể được coi là một đối thủ hoàn hảo cho việc huấn luyện.
Dơi lớn và Giun hang động cũng, mà, nói cho cùng thì cũng chỉ là những con dơi lớn và những con sâu lớn. Chúng không có khả năng đặc biệt nào, là những con mồi có thể đối phó được bằng cách kéo dài cuộc săn thông thường.
Những con này, tôi cũng đã từng săn một vài lần khi còn ở làng Biden, nên thậm chí còn cảm thấy hoài niệm.
Haizz, may là đối thủ là những kẻ mà ngay cả tôi cũng có thể xoay sở được.
Tất nhiên, tôi không thể chủ quan. Điều quan trọng ở đây không phải là tôi thắng, mà là liệu tôi có thể cứu họ một cách chắc chắn khi họ có vẻ sắp thua hay không.
'...Có ở đó. Phía trong, có lẽ, nhiều con...!'
Một tiếng báo động từ Salikatts đang đi đầu.
'B-biết rồi...! Nidori...!'
'V-vâng...'
Ngay khi nghe thấy giọng nói đó, Polta và Nidori càng thêm căng thẳng.
Hai người kiếm sĩ có vẻ đều sử dụng những thanh kiếm ngắn tiêu chuẩn. Mỗi người họ đều rút kiếm và chuẩn bị cho cuộc đối đầu.
Salikatts cũng đã rút ra một thanh đoản kiếm từ bên hông và chuẩn bị chiến đấu.
...Két két.
Không phải là giọng nói của con người, những âm thanh chói tai vang vọng trong hang động.
Từ sâu trong hang động tối tăm, nguồn gốc của âm thanh đã xuất hiện với một hình dáng mơ hồ.
Nó có một vẻ ngoài nhỏ bé như một đứa trẻ.
Nó không vạm vỡ, và nếu chỉ xét về sức mạnh đơn thuần, thì đó là một thân hình mà một người lớn có thể dễ dàng chiến thắng.
Tuy nhiên, làn da màu xanh lá cây không thể có ở con người, một cặp răng nanh lộ ra, và đôi mắt mở to như của loài bò sát đã xóa tan mọi sự chủ quan.
Đại diện tiêu biểu của các loài nhỏ, Goblin đã xuất hiện.
'Thầy, em nghĩ thầy đã biết rồi nhưng...'
'Ừm. Chúng ta hãy xem các bạn trẻ thể hiện như thế nào'
Trước lời lẩm bẩm của Sleta, tôi gật đầu đáp lại.
Tôi biết chứ. Nếu tôi lao vào chém ở đây thì sẽ vô nghĩa.
'Số lượng, sáu...!'
'Ba người sáu con...! Làm thôi hai người!'
'V-vâng!'
Ba người họ, sau khi lấy lại tinh thần, đối mặt với ma vật.
Trong một hang động hẻo lánh.
Buổi huấn luyện thực địa của các mạo hiểm giả mới đã lặng lẽ bắt đầu.