'Beryl. Con không định cho ta thấy mặt cháu nội sớm hơn sao'
'Cha à, ở một vùng quê hẻo lánh thế này thì cha mong đợi điều gì chứ...'
Buổi sáng ở võ đường kiếm thuật vùng quê bắt đầu bằng những lời lẩm bẩm khó hiểu của cha tôi.
Tôi là Beryl Gardenant. Một ông chú.
Tôi sẽ bỏ qua chi tiết, nhưng tôi đang làm sư phụ của một võ đường kiếm thuật gia truyền ở một vùng quê hẻo lánh.
Bạn có thể nghĩ rằng tôi đã bỏ qua quá nhiều chi tiết, nhưng không còn cách nào khác vì không có thông tin nào khác để cung cấp.
Tôi là một ông chú đã có tuổi, đang làm sư phụ của một võ đường kiếm thuật ở một vùng quê hẻo lánh. Không hơn không kém.
'Tập trung tinh thần vào một buổi sáng ngày nghỉ, con sẽ không có cuộc gặp gỡ nào đâu'
'Chẳng phải cha là người đã dạy con như vậy sao'
Kể từ khi giao lại vị trí sư phụ cho tôi và nghỉ hưu, ông ấy chỉ toàn nói những lời vô nghĩa như thế này.
Tôi cũng muốn có một cuộc gặp gỡ nếu có thể. Chết tiệt.
Vì gia đình tôi là như vậy, cuộc đời tôi là những ngày tháng chơi đùa với thanh kiếm gỗ từ khi còn bé.
Cha mẹ đã sinh ra và nuôi dưỡng tôi như một cậu bé khỏe mạnh, nhưng dường như tôi không thể thừa hưởng tài năng kiếm thuật xuất sắc của cha mình.
Tất nhiên, tôi đã cố gắng.
Tôi không ghét kiếm thuật, và hơn hết, ở một vùng quê hẻo lánh như thế này, không có sở thích nào khác để tôi có thể say mê.
Tuổi thơ đầy tò mò.
Tuổi thiếu niên, đỉnh cao của cuộc đời.
Tuổi hai mươi, khi tinh thần bắt kịp sự phát triển của cơ thể, và cả thể chất lẫn tinh thần đều sung mãn.
Tuổi ba mươi, tôi tiếp tục rèn luyện trong thời gian sung mãn.
Và cho đến tuổi bốn mươi, khi kinh nghiệm tích lũy được phát huy tác dụng, sự thật là tôi đã dành một khoảng thời gian đáng kể để luyện tập.
Nhưng, kết quả là tôi chỉ có được một đường kiếm tốt hơn một chút so với người thường.
Một thân hình đủ để được gọi là một kiếm sĩ.
Tốc độ phản ứng nhạy bén so với tuổi của mình. Chỉ có vậy thôi.
Nếu được hỏi liệu tôi có hài lòng không, câu trả lời là không. Nhưng, tôi không có gì bất mãn.
Tôi cũng có một sự chấp nhận kỳ lạ rằng đây là điểm đến của mình. Có lẽ một phần lớn là do cha tôi không đặt quá nhiều kỳ vọng vào tôi và để tôi sống một cách thoải mái.
'Không có cô gái nào tốt trong số các đệ tử của con sao?'
'Này cha, võ đường kiếm thuật không phải là nơi để gặp gỡ đâu'
Tôi gạt đi những lời vô nghĩa mà cha tôi lại lẩm bẩm.
Có lẽ là vì tôi là con trai ruột của ông, nhưng dù vậy, ông ấy cũng quá thiếu tế nhị.
Không biết có phải cha tôi đã nghĩ đến tuổi của mình hay không, nhưng có một sự thật mới mà tôi nhận ra sau khi ông giao lại tấm biển hiệu của võ đường cho tôi.
Kỹ năng kiếm thuật của tôi chỉ ở mức trung bình, nhưng dường như tôi có một chút tài năng trong việc dạy kiếm.
Mặc dù được nhà nước bảo vệ, nhưng ở một vùng quê hẻo lánh như thế này cũng có nhiều nguy hiểm.
Một bước ra khỏi hàng rào của làng là thế giới hoang dã. Có những con vật hung dữ và cả những con quái vật nguy hiểm. Tất nhiên, việc quái vật đến gần làng là hiếm, nhưng thế giới này không thể nói là an toàn.
Các khu vực đô thị và thủ đô được bảo vệ bởi những bức tường phòng thủ vững chắc, và có các đội kỵ sĩ và vệ binh tuần tra.
Nhưng ở một nơi như thế này, chỉ có những người như tôi, những người kiếm sống bằng nghề đó, hoặc nhiều nhất là những thợ săn săn bắt động vật hoang dã. Thỉnh thoảng có những người lính đánh thuê hoặc mạo hiểm giả không ở một chỗ nào cố định đóng quân, nhưng chỉ có vậy thôi.
Vì vậy, ngay cả ở một vùng quê như thế này, kiếm thuật như một phương tiện để tự vệ và hỗ trợ cho sự thăng tiến vẫn có nhu cầu khá cao.
Tiếc là tôi hoàn toàn không biết gì về ma pháp. Tôi không biết một chút gì về ma pháp cả. Từ khi sinh ra, tôi chỉ vung kiếm gỗ và kiếm thật thôi.
Nói chung, những pháp sư có thể sử dụng ma pháp là rất hiếm trên toàn thế giới. Nghe nói ở thủ đô cũng có một sư đoàn ma pháp riêng, nhưng tổng số rất ít.
À.
Nói về đệ tử, ngày xưa cũng có một cô bé nói với vẻ mặt nghiêm túc rằng 'Lớn lên em sẽ cưới thầy'. Tiếc là lúc đó tôi không còn ở tuổi để tin vào những lời đó nên đã cho qua chuyện. Đó là một cô bé xinh đẹp với mái tóc bạc lấp lánh.
Tôi đã lạc đề rồi.
Chuyện là tôi có một chút tài năng trong việc dạy kiếm thuật.
Có lẽ là do sự cân bằng giữa cung và cầu, võ đường của tôi có rất nhiều môn sinh mặc dù nằm ở một vùng quê hẻo lánh.
Từ những đứa trẻ nghịch ngợm hàng xóm đến con gái của trưởng làng, và thậm chí cả quý tộc và con cái của họ từ các khu vực đô thị.
Tôi không phải là không nghĩ rằng còn có rất nhiều võ đường kiếm thuật khác, nhưng số lượng môn sinh có liên quan trực tiếp đến mức sống của tôi và cha mẹ. Chúng tôi sống nhờ vào học phí, vì vậy chúng tôi không thể hoạt động như một tổ chức từ thiện được.
'Mà này, con nên làm gì đó để hiếu thảo với cha mẹ đi chứ'
'Tôi đang kế thừa võ đường này, số lượng đệ tử cũng tăng và thu nhập cũng tăng. Nếu đó không phải là hiếu thảo thì là gì chứ?'
'Thêm chút nữa đi'
'Này cha...'
Thật là, cha tôi thật khỏe mạnh từ sáng sớm.
Và, thế đấy.
Tôi cũng đã làm sư phụ được một thời gian khá dài, và trong quá trình dạy kiếm, có những người đã tốt nghiệp từ võ đường của chúng tôi và trở thành mạo hiểm giả cấp cao, hoặc trở thành thành viên của đội kỵ sĩ của quốc gia, nói chung là đã có những người thăng tiến khá tốt.
Trong số đó, có những người sau khi tốt nghiệp vẫn thường xuyên đến báo cáo, hoặc gửi thư cho tôi.
Mặc dù tôi có một chút tài năng trong việc dạy dỗ, nhưng năng lực của tôi là có hạn. Tôi rất biết ơn và cảm thấy ấm lòng khi họ quan tâm đến tôi như vậy, nhưng tôi cũng không khỏi nghĩ rằng không cần phải quá để tâm đến một ông chú ở quê như vậy.
Bởi vì bạn biết đấy, có những lá thư đến từ đội trưởng đội kỵ sĩ của quốc gia.
Anh bạn à, chẳng phải anh còn có nhiều việc khác và nhiều người khác để quan tâm hơn sao, tôi nghĩ vậy.
Những lá thư đến từ những cái tên lớn mà tôi hoàn toàn không xứng, và sự thật là có những môn sinh đã thành công đến mức đó khiến trái tim tôi không khỏi xao xuyến.
Nếu tôi có thêm một chút tài năng về kiếm thuật.
Có lẽ, tôi đã có thể rời khỏi ngôi làng này.
'Mà, con cứ để cho cha mong đợi một chút cũng được chứ'
'Vâng vâng, nếu có duyên thì được thôi'
Nhưng mà, đó cuối cùng chỉ là một giấc mơ không thể thành hiện thực. Vì năng lực của tôi thực sự đã đến giới hạn, nên ở tuổi này, tôi đã có thể phân biệt được phải trái.
'...Phù'
Một mình trong võ đường mà cha tôi đã rời đi, tôi cảm nhận được không khí trong lành trên da.
Đây là một buổi sáng không tồi để tập trung tinh thần.
'...Xin lỗi, có ai ở nhà không'
Khi tôi đang từ từ đối mặt với tinh thần của chính mình, một giọng nói có vẻ là của một vị khách vang lên.
Ừm, là ai vậy nhỉ? Hôm nay là ngày nghỉ nên có lẽ không phải là ai đó trong số các môn sinh. Hơn nữa, những người đang đến học bây giờ hầu hết đều là trẻ con. Chúng chắc chắn sẽ xông vào mà không chào hỏi lịch sự.
'Vâng vâng, ai vậy ạ?'
Tôi đứng dậy, chiếc lưng đã trở nên nặng nề hơn một chút theo tuổi tác, và mở cửa võ đường.
Và người đứng ở đó là một người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc bạc dài đến thắt lưng bay trong gió và một khuôn mặt có thể nói là uy nghiêm.
'Thầy. Lâu rồi không gặp'
'...Ờ, có lẽ là... Alyushia?'
'Vâng, thưa thầy. Lâu rồi không gặp'
Alyushia trả lời, nụ cười trên khuôn mặt thanh tú của cô ấy dịu đi.
Ừm.
Tại sao đội trưởng đội kỵ sĩ của quốc gia lại đến một vùng quê hẻo lánh như thế này nhỉ? Hả?