[IMAGE: ../Images/..]
Vào ngày cô gái Gothic Lolita chuyển trường, Nishino đã âm thầm tự chuẩn bị tâm lý khi giờ tan học điểm đến. Cái tâm lý ấy chính là quyết tâm quay lại câu lạc bộ nhảy đường phố. Anh định trình diễn những thành quả tập luyện suốt mấy ngày qua, rồi một mạch đề xuất nguyện vọng xin gia nhập câu lạc bộ.
“Được rồi…”
Đứng trước căn phòng sinh hoạt của câu lạc bộ, đối diện cánh cửa đóng kín, Nishino hít một hơi lấy hết dũng khí.
Sau đó, anh khẽ đưa tay gõ cửa.
Cốc cốc cốc── Tiếng gõ cửa khô khốc vang lên.
“Xin lỗi, lúc nãy tôi đã từng đến làm phiền một lần rồi──”
Đúng lúc này, trong phòng học bỗng vang lên một tiếng “rầm” thật lớn.
Thế nhưng, sau tiếng động ấy lại không hề có thêm bất kỳ phản ứng nào khác, cũng chẳng có ai đáp lời. Xét về tình hình, rõ ràng trong phòng học chắc chắn có người. Chắc là họ đang luyện tập những điệu nhảy khó nhằn hơn chăng── Khuôn mặt tầm thường, người đã có thêm chút hiểu biết về nhảy đường phố so với mấy hôm trước, thầm đoán.
Khoảng mười giây trôi qua.
“…Vâng, mời vào. Anh cứ tự mở cửa đi.”
Phải đợi một lúc lâu như vậy, cuối cùng mới có tiếng đáp lại.
Dựa vào giọng nói, người lên tiếng chắc chắn là cậu học sinh năm nhất da sẫm màu đó. Thế nhưng, cái sự hoạt bát, năng động đầy sức sống mà trước đây anh từng cảm nhận được đã biến mất, không còn chút khí thế nào trong lời nói của cậu ta.
Vừa tò mò không hiểu sao giọng nói lại yếu ớt đến vậy, Nishino vừa làm theo lời chỉ dẫn, mở cửa phòng.
Két kẹt── Cánh cửa từ phải sang trái từ từ mở ra.
Quả nhiên, người ở trong phòng học đúng là cậu học sinh năm nhất kia. Cậu ta đang khoanh chân ngồi ngay giữa phòng, trông không giống đang bận tập nhảy hay làm việc gì khác. Chỉ là gù lưng, cúi đầu một cách ủ rũ, có vẻ rất chán nản.
Rồi, cậu ta ngẩng đầu lên, đôi mắt nhìn về phía Nishino.
“À… anh là tiền bối hôm trước phải không?”
“Xin lỗi, hôm nay tôi có thứ nhất định muốn nhờ mấy cậu xác nhận…”
“…………”
Tuy nhiên, điều đó cũng chỉ kéo dài trong khoảnh khắc. Cậu ta lập tức lại cúi đầu xuống. Vì hành động này quá dễ hiểu, ngay cả một người giao tiếp kém như Nishino cũng lập tức nhận ra rằng cậu học sinh năm nhất trước mặt chắc chắn đã gặp phải một loại thất bại nào đó.
“Có chuyện gì sao?”
“Không, cái đó… nói thế nào nhỉ…”
Cậu học sinh năm nhất ấp úng.
Vậy thì, giờ phải làm sao đây? Mặc dù không phải là không được, nhưng không khí hiện tại thực sự không thích hợp để trình diễn khả năng nhảy của mình. Dù muốn thể hiện, e rằng cũng phải làm nóng không khí trước đã. Thế là, ý thức của Khuôn mặt tầm thường bắt đầu chuyển hướng sang xung quanh phòng học, tìm kiếm xem có điều gì có thể khơi gợi câu chuyện.
Đúng lúc này, anh chợt nhận ra──
“Hôm nay các thành viên khác không ai đến cả.”
“Ưm…”
“Vẫn còn đang học sao?”
Đây là một câu hỏi thăm khá bình thường.
Nhưng cậu học sinh năm nhất lại có phản ứng rõ rệt. Vai khẽ run lên, cậu ta cúi đầu thấp hơn nữa, cứ như đang che giấu điều gì đó đáng xấu hổ.
“…Cậu có cãi nhau với bạn bè trong câu lạc bộ à?”
“…………”
Dù chờ bao lâu, cậu học sinh năm nhất da sẫm màu vẫn không hề đáp lời.
Có vẻ như việc cậu ta đã xảy ra tranh cãi với các thành viên câu lạc bộ là điều có thể khẳng định.
“Nếu không ngại, tôi có thể làm người để cậu tâm sự…”
“…………”
Nishino cố gắng nói với giọng hơi nhẹ nhàng hơn để hỏi han.
Kết quả thì vô cùng bất ngờ.
Sau một lúc im lặng, cậu học sinh năm nhất khẽ đáp:
“Em lỡ công khai giới tính, thế là tất cả các thành viên khác đều xin rút rồi ạ.”
“…………”
Lần này đến lượt Nishino im lặng.
Vì không thấy ai khác, Nishino ban đầu cũng đã đoán là có lẽ họ đã cãi vã đến mức nghỉ cả rồi. Chỉ là anh thực sự không ngờ nguyên nhân lại xuất phát từ xu hướng tính dục của cậu học sinh năm nhất này. Tuy nhiên, Khuôn mặt tầm thường lại không hề có chút thành kiến nào về vấn đề này.
Dù sao thì, trong cái giới mà anh đang lăn lộn kiếm sống, chuyện này chẳng có gì đáng để làm ầm ĩ.
“Không cần phải bận tâm nhiều đến thế.”
Nishino mở lời, cố gắng an ủi đối phương.
“Trong những năm gần đây, tỷ lệ người đồng tính ước tính chiếm một phần mười tổng dân số. Tính theo đó, ít nhất cũng có hàng chục người trong trường này. Mặc dù bình thường đi học khó mà nhận ra được, nhưng mỗi lớp chắc chắn có từ một đến hai người.”
“…Tiền bối?”
“Và, sức mạnh đoàn kết của thiểu số tuyệt đối không phải là thứ mà đa số có thể sánh bằng. Cái mạnh mẽ của người thiểu số là có thật. Nơi này tuy trống trải hơn nhiều, nhưng cũng chỉ là tạm thời thôi. Tôi nghĩ câu lạc bộ nhảy đường phố vẫn còn rất nhiều tiềm năng.”
“…………”
Nishino trước đây chưa từng bị người đồng giới nhìn bằng ánh mắt khác lạ, nên mới có thể nói năng trôi chảy đến thế. Hơn nữa, những lời anh nói đều là từ tận đáy lòng, nên càng thêm hùng hồn. Có lẽ chính vì vậy mà cậu học sinh năm nhất da sẫm màu đã có phản ứng.
“Vậy tiền bối── cũng vậy sao?”
“Không. Nhưng người trong giới tôi quen không ít.”
“…Thế à.”
“Ừm.”
“Mà nói đi cũng phải nói lại, cho dù cậu là người đồng tính, chuyện này về lý thuyết cũng không dễ dàng bị lộ ra như vậy chứ? Nếu có thể, bây giờ vẫn chưa muộn, hay là cậu đi giải thích rằng chỉ là đùa thôi? Chắc cậu đâu có bị người ta thấy hành vi gì đâu đúng không?”
“Nói thế nào thì, cái… cái đó…”
“Sao? Kể tôi nghe xem.”
Nishino giữ thái độ hoàn toàn bề trên.
Giúp đỡ cậu học sinh năm nhất giải quyết chuyện lớn trong đời── tình huống này khiến lòng anh dâng trào.
“Chẳng phải có tiền bối năm hai rất dễ thương vừa chuyển đến được mọi người đánh giá cao sao? Có tin đồn rằng tiền bối ấy là đồng tính nữ, mọi người bàn tán về chuyện này, em có hơi… nói sao nhỉ, nói chuyện quá hăng say thì phải, thế là xảy ra nhiều chuyện…”
Nguyên nhân lại đến từ Gabriella.
Và nghe có vẻ như chính cậu ta đã tự mình công khai giới tính.
“Em đúng là có suy nghĩ muốn ‘lên giường’ với thành viên trong câu lạc bộ thật đấy. Nhưng, đâu thể nào làm thật được đúng không ạ? Phần này em cũng phân biệt rõ ràng mà. Nhưng chuyện này, e rằng có lý cũng khó nói rõ, chắc chắn là như vậy.”
“…………”
Và cậu học sinh năm nhất này còn là một "top" nữa.
Cứ xác nhận lại cho chắc ăn── Nishino thầm nghĩ.
“Vậy, cậu chưa thực sự ra tay đúng không?”
“Đương… đương nhiên là chưa rồi ạ. Em chỉ là nhìn thôi, chỉ là nhìn thôi!”
“…Vậy thì── ừm, không có gì đáng để bận tâm cả.”
Câu trả lời nghe có vẻ hơi mơ hồ.
Nếu bỏ cuộc vào thời điểm mấu chốt này, mục đích của Nishino cũng sẽ thất bại theo. Công sức tập luyện mấy ngày qua cũng sẽ trở thành công cốc. Khuôn mặt tầm thường đánh giá rằng, tin tưởng cậu học sinh năm nhất này, cùng cậu ta chung tay tiến lên, mới là lựa chọn hữu ích nhất cho cả cậu ta và câu lạc bộ nhảy đường phố.
“Vấn đề cốt lõi là số lượng thành viên đúng không?”
“Hả?”
“Tôi nói câu lạc bộ nhảy đường phố ấy. Cậu thích nhảy đường phố đúng không?”
“Ưm…”
Nghe Nishino hỏi vậy, cậu học sinh năm nhất mở to mắt.
Gương mặt đang ủ rũ ngẩng lên nhìn Khuôn mặt tầm thường.
“Tiền… tiền bối, chẳng lẽ anh…”
“Cậu có muốn kể hết mọi chuyện không? Có lẽ tôi có thể giúp được một tay.”
Bị cậu học sinh năm nhất nhìn với ánh mắt đầy tin cậy.
Nishino thấy cơ hội ngàn vàng, vội vàng giả vờ gật đầu lia lịa.
◇◆◇
Sau đó, Khuôn mặt tầm thường đã thảo luận một lúc với cậu học sinh năm nhất da sẫm màu trong phòng sinh hoạt của câu lạc bộ.
Sau khi nắm được tình hình, Khuôn mặt tầm thường nhận ra rằng câu lạc bộ nhảy đường phố đang ở vào một tình thế có vẻ còn hiểm nghèo hơn nhiều so với dự đoán của anh.
“Tức là, phải tập hợp đủ năm thành viên trước tuần sau sao?”
“Vâng, đúng là như vậy ạ…”
Lý do là dựa trên quy định của trường về câu lạc bộ và các nhóm sinh hoạt.
Muốn thành lập một câu lạc bộ mới tại trường trung học Tsunuma, trước tiên phải thành lập một nhóm yêu thích (đồng hảo hội), và sau một năm phải đạt đủ một số tiêu chuẩn nhất định thì mới có thể nộp đơn đăng ký chính thức thành câu lạc bộ. Tiêu chuẩn ở đây là phải có ít nhất năm thành viên, và trong ba tháng gần nhất phải có thành tích hoạt động thực tế đạt yêu cầu.
“Thành tích hoạt động thực tế đạt yêu cầu”── cái mô tả mơ hồ này khiến Nishino cảm thấy khó hiểu. Sau khi hỏi, cậu học sinh năm nhất giải thích rằng, nó có nghĩa là bất kể câu lạc bộ thể thao hay văn hóa, đều phải tham gia các giải đấu và đạt giải, hoặc phải đạt đủ số lần tham gia thi đấu nhất định.
Có lẽ là phải chứng minh qua các hoạt động bên ngoài rằng câu lạc bộ đang hoạt động một cách chính đáng.
“Giải đấu thì chỉ cần có giấy đăng ký tham gia là được rồi, sau này hủy cũng không sao. Chúng em trước giờ có rất nhiều thành tích thi đấu thực tế, chắc cũng không bị gây khó dễ về mặt này. Dù sao cũng từng lên sân khấu nhận giải mà. Chỉ có quy định ít nhất năm thành viên thì…”
“Ra vậy.”
Thật trùng hợp, cuối tháng này chính là kỷ niệm một năm thành lập câu lạc bộ nhảy đường phố.
Về việc nộp đơn đăng ký chính thức, vì muốn đạt được sự chắc chắn cao hơn nên họ vẫn chưa nộp. Có vẻ như họ đã cân nhắc việc nhảy đường phố khó được giáo viên chấp nhận, nên dự định tích lũy thành tích đến phút chót, nâng cao đánh giá rồi mới nộp đơn.
Kết quả là, sự kiện công khai giới tính lần này lại gây ra tác dụng ngược.
“Nhưng mà, thông thường thì không phải nên đuổi cậu ra khỏi câu lạc bộ sao?”
“Tuy tự nói ra có hơi kém cỏi, nhưng em là người nhảy giỏi nhất trong câu lạc bộ.”
“Ồ ồ, ra vậy…”
“Câu lạc bộ này tuy được tiếp quản từ các tiền bối năm ba đã giải nghệ, và chúng em đã cố gắng duy trì, nhưng trước khi em gia nhập, trình độ thực sự còn khó mà đi thi đấu được. Thế nên… ừm, em đoán chắc là như vậy đấy ạ.”
“…Hiểu rồi.”
Lời cầu cứu của cậu học sinh năm nhất khiến Nishino cảm thấy lồng ngực mình dâng lên một luồng khí nóng.
Câu lạc bộ đang đứng bên bờ vực tan rã, thiếu thành viên, và cuộc thi đấu sắp đến gần. Những nghịch cảnh thường thấy trong các tác phẩm giải trí tương tự này, đối với một ‘trai tân’ đang bị hội chứng thiếu niên (thiếu xuân) hành hạ, đã quá đủ để khơi dậy tinh thần chiến đấu.
Hơn nữa, một khi thành công gia nhập câu lạc bộ, một cuộc sống nhảy đường phố được các cô gái yêu mến đang chờ đợi anh.
“Nói thẳng ra là chỉ cần tập hợp đủ năm thành viên là được đúng không?”
“Ơ, nhưng mà…”
“Sao thế?”
“Tiền bối chắc là… cái đó, tiền bối Nishino của lớp hai… hai A đúng không ạ?”
“Đúng vậy, chính là tôi.”
“…………”
Thấy Nishino không chút do dự gật đầu, vẻ mặt của cậu học sinh năm nhất chợt tối sầm lại.
Lý do thì không cần nói cũng biết.
“Cái đó, ngay cả em là học sinh năm nhất mà… mà cũng đã nghe rất nhiều lời đồn về tiền bối rồi ạ…”
Ánh mắt đầy vẻ ngập ngừng, nhìn thẳng vào gương mặt Nishino.
Đôi mắt dị sắc của Nishino lập tức lọt vào tầm nhìn của cậu ta.
Một đôi mắt dị sắc hiếm thấy trên đời, hai màu xanh đen.
Nhưng Khuôn mặt tầm thường không hề nao núng, chỉ lại gật đầu đáp lời:
「Cứ giao cho tôi, tuần này tôi sẽ giúp cậu tìm đủ người。」
「…………」
Lời tuyên bố tự tin đến mức không có cơ sở nào này khiến khuôn mặt của cậu học đệ tràn ngập vẻ nghi hoặc. Có lẽ bản thân cậu ta cũng cảm thấy áy náy, nên sau đó không thấy cậu ta tiếp tục đưa ra bất kỳ ý kiến nào nữa. Chuyện bị từ chối khi công khai xu hướng tính dục có lẽ đã giáng một đòn khá nặng nề vào cậu ấy.
[IMAGE: ../Images/..]
Nhân lúc đối phương đang suy sụp và không truy hỏi thêm, Nishino, cái tên "Phàm Dung Diện" ấy, tràn đầy khí thế rời khỏi phòng sinh hoạt câu lạc bộ.
◇◆◇
Rời khỏi phòng sinh hoạt câu lạc bộ nhảy đường phố, Nishino hướng đến mục tiêu tiếp theo là lớp 2-B.
Mục đích là tìm Rose Rippman.
「Nói đến Rose thì, cậu ấy vừa mới đi rồi…」
「Thế à, cảm ơn nhé.」
Các nữ sinh lớp B có mặt ở đó miễn cưỡng đối đáp với Nishino. Dù trước đó hai bên chưa từng trò chuyện riêng, nhưng những tin đồn nguy hiểm về cậu ta lan khắp trường dữ dội đến mức có thể khiến bất cứ ai vừa chạm mặt cũng phải nhíu mày.
[IMAGE: ../Images/..]
Chỉ là, Nishino chẳng hề bận tâm.
Sau khi gật đầu lễ phép và cảm ơn, cậu vội vã trở về nhà Rose.
Qua lối ra vào, thay giày trong trường bằng giày đi đường, rồi bước ra cổng trường, hòa vào dòng người trên phố, giữ tốc độ nhanh để tiến về phía nhà ga. Xuyên qua cổng soát vé, lên thang cuốn, bước ra sân ga. Kiểm tra giờ tàu tiếp theo, rồi liếc nhanh qua điện thoại di động của mình, còn vài phút đệm.
Thế là cậu bắt đầu di chuyển, định chuyển sang tuyến đợi tàu gần cổng soát vé hơn khi xuống tàu.
[IMAGE: ../Images/..]
Đúng lúc này, một cô gái nhỏ nhắn đang ngồi trên ghế dài bất chợt chạm mắt với cậu.
「Cuối cùng cũng đến rồi à? Lang thang ở đâu thế hả?」
Là Gabriella.
Vừa nhìn thấy Nishino, cô bé liền nhanh nhẹn đứng dậy.
Rồi di chuyển đến trước mặt cậu, chặn lối đi.
[IMAGE: ../Images/..]
Mái tóc bạc lấp lánh dưới ánh nắng, phản chiếu liên tục trên làn da trắng muốt. Hoàng hôn đã gần kề, hai người đứng dưới ánh chiều tà chói chang, tạo nên cảnh tượng tựa như bước ra từ một thước phim.
「…Cô có việc gì?」
Dù sao thì nhà ga cũng là nơi công cộng, sân ga chật kín người qua lại.
Trong số đó không thiếu những học sinh mặc đồng phục giống hệt họ.
Khi Gabriella và Nishino bắt đầu trò chuyện, lập tức thu hút mọi ánh nhìn từ các bạn học có mặt. Một bên là nữ sinh mới chuyển trường xinh đẹp vừa đến hôm nay, một bên là người bị cả trường xa lánh, thủ lĩnh trong danh sách bị ghét bỏ bậc nhất trường.
Muốn gây chú ý, không có sự kết hợp nào mạnh mẽ hơn thế.
「Tiện cho tôi nói chuyện với cậu một chút được không?」
「Xin lỗi, tôi đang bận. Xin hẹn dịp khác.」
Nếu là Nishino ngày thường, ít nhất cậu cũng sẽ lắng nghe xem đối phương muốn nói gì.
Nhưng bây giờ, cậu đang dốc hết sức để nhảy đường phố, cốt là để được các cô gái yêu thích. Muốn đạt được mục tiêu này, sự thành công của câu lạc bộ nhảy đường phố là không thể thiếu, tức là phải tập hợp đủ năm thành viên trong tuần này. Hiện tại đương nhiên không có thời gian rảnh rỗi để qua lại với cô bé.
Không đợi đối phương phản ứng, Nishino liền tăng tốc bước đi, định lách qua một bên.
Thấy vậy, Gabriella chẳng chút ngần ngại vung tay về phía cậu.
「Ưm…」
Một vật thể không thể nhìn thấy bằng mắt thường thoáng qua chóp mũi Nishino.
Vài sợi tóc mái bị cắt đứt nhẹ nhàng lướt qua trước mặt cậu.
[IMAGE: ../Images/..]
「…Ý cô là sao?」
Bị tấn công bất ngờ, ngay cả "Phàm Dung Diện" mạnh mẽ cũng phải dừng bước.
Có vẻ như cậu ta thật sự không ngờ cô bé lại ra tay giữa thanh thiên bạch nhật như vậy.
「Ôi, tiếc quá. Ban đầu tôi định chém bay đầu cậu cơ.」
Gabriella mang theo nụ cười, nhìn Nishino đầy khiêu khích.
Dường như cô bé thật sự có ý định khiến Nishino đầu một nơi, thân một nẻo.
Hơn nữa, dù Nishino có bỏ mạng tại chỗ, cô bé cũng sẽ không gặp bất kỳ rắc rối nào. Dù sao thì, hung khí cuối cùng cũng là dị năng lực vô hình mà không ai nhìn thấy, cảnh sát có điều tra cũng không ra kết quả.
Huống hồ gia đình cô bé lại là một thế gia thượng lưu mà hai từ "giàu có" cũng không thể nói hết, có địa vị, tài sản, quyền lực đều đầy đủ. Chỉ là giết một người, căn bản không mảy may phiền toái. Nếu thật sự có ý định đó, việc xóa bỏ hoàn toàn sự tồn tại của Nishino cũng không thành vấn đề.
[IMAGE: ../Images/..]
「Tôi cứ nghĩ mục đích cô đến đây là để theo đuổi Rose chứ?」
「Phải, chính là vậy.」
「Vậy hà cớ gì phải dây dưa với tôi, mau đi theo đuôi người phụ nữ đó chẳng phải được rồi sao?」
Với việc bị mọi người xung quanh vây xem cũng ảnh hưởng không nhỏ, Nishino bày ra thái độ thương lượng.
Đối mặt với cậu, Gabriella lại thẳng thắn trả lời không chút che giấu.
「Ai bảo chị ấy suốt ngày chỉ biết nghĩ đến cậu.」
「Thì sao? Có ý kiến thì tự đi mà than phiền với cô ấy.」
「Cậu rất vướng víu, làm ơn biến mất được không?」
「…………」
[IMAGE: ../Images/..]
Nhớ lại những hành vi tùy hứng của cô bé mà cậu từng chứng kiến trong chuyến đi du lịch, Nishino cảm thấy việc đi đến kết luận này cũng có lý do. Tuy nhiên, nói thế thì nói, nhưng để vì lý do này mà cam tâm tình nguyện biến mất, cậu cũng không phải là người ngoan ngoãn đến vậy.
「Không sao cả, dù cậu có muốn từ chối thì…」
「Được rồi, tôi sẽ chiều cô. Nói là điều kiện thì hơi lạ, nhưng chúng ta đổi chỗ trước đã.」
「Ôi chà, gan to thật đấy? Rõ ràng trước đó mới suýt mất mạng mà.」
「Cô muốn đánh hay không đánh?」
「He he he, cái này phải quay thành video, sau đó chiếu cho chị ấy xem mới được.」
Thật sự là có một người phụ nữ khó nhằn đã phải lòng Rose — Nishino trong lòng dâng lên một chút thương hại cho Rose. Nhưng thực ra, người đã phải lòng cậu cũng là một người phụ nữ khó nhằn không kém, và mức độ thì chẳng hề thua kém cô bé trước mặt. Tình yêu, tình ái trên đời này, thật khó mà được như ý muốn.
[IMAGE: ../Images/..]
Dưới sự dẫn đường của Nishino, hai người rời khỏi nhà ga.
Khi đi qua cổng soát vé, cổng tự động không mở, Gabriella đâm vào cổng và cánh tay giả của cô bé bị bung ra, gây nên một tràng náo loạn. Có vẻ vì không di chuyển một ga nào nên không thể ra vào tự do, hai người đành đứng chung một chỗ hòa thuận, chờ nhân viên nhà ga giúp họ quét thẻ IC.
Trong quá trình quét, nhân viên nhà ga còn giật mình kinh hãi khi thấy cánh tay giả vừa bung ra lại cử động linh hoạt trở lại.
[IMAGE: ../Images/..]
Sau đó, cậu và cô bé di chuyển đến một tòa nhà bỏ hoang cách nhà ga không xa.
Đây là một công trình cũ kỹ từ thời Showa, dự kiến sẽ được phá dỡ trong thời gian tới. Nội thất bên trong đã được tháo dỡ hoàn toàn, chỉ còn trơ trọi những khung thép. Hơn nữa, đúng vào giờ tan tầm, các công nhân dường như đã rời đi hết, hiện trường không còn một bóng người.
Đối với việc muốn làm những chuyện không thể lộ ra ánh sáng, đây quả là một địa điểm lý tưởng.
「Cậu lại chọn một nơi hoang tàn như thế này làm cảnh tượng cuối cùng mình có thể nhìn thấy, đúng là một người đáng thương mà.」
「Những lời tương tự tôi đã nghe quen rồi. Tuy nhiên, người nhìn thấy cảnh tượng cuối cùng, thường lại là người nói ra những lời đó. Cho cô một lời khuyên chân thành, suy nghĩ lại xem sao? Dù hôm nay mới chuyển đến, cô cũng đã là bạn học cùng trường với tôi rồi.」
Nishino, người đàn ông này, khá coi trọng tình đồng hương.
Ngay cả khi đối phương là Gabriella cũng không ngoại lệ.
「Tôi có thể hiểu lý do cậu e ngại đàn ông. Và cũng có một chút đồng cảm.」
[IMAGE: ../Images/..]
「Cô hiểu à? Cô hiểu cái gì?」
「Cậu sợ đàn ông đúng không? Như thế này là chủ động ra tay, muốn chiếm ưu thế trước để tránh bị phản đòn. Và bên cạnh người mà mình thích lại có một người đàn ông có quan hệ thân thiết, chắc hẳn càng khiến cậu đứng ngồi không yên. Nên mới tỏ thái độ cứng rắn như vậy, hy vọng có thể đuổi đối phương đi.」
「Không phải đương nhiên sao? Tôi còn bị bắt đi một cách đơn phương, bị cướp mất cả hai tay và hai chân nữa cơ mà?」
Đối với Nishino, dù chỉ là hình thức, cậu thực sự rất mong cô bé sẽ phủ nhận. Nhờ vậy, những lời thoại đã chuẩn bị sẵn lập tức mất đi cơ hội xuất hiện. Ban đầu định trêu chọc vài câu rồi kết thúc gọn gàng, không ngờ kế hoạch vừa mới bắt đầu đã thất bại. Khiến tất cả những câu thoại sau đó của cậu đều vô dụng.
「…Vậy thì, việc cô tìm đến tôi thật khó hiểu.」
「Tại sao cậu lại khẳng định như vậy?」
「Bởi vì cả người phụ nữ kia lẫn cô, tôi đều không có chút hứng thú nào.」
Đối tượng mà Nishino gần đây quan tâm là Shimizu Chikako, lớp trưởng lớp 2-A. Lễ hội trường hay chuyến đi học tập, mấy tuần qua hai người đã cùng nhau trải qua nhiều khoảng thời gian, dưới ảnh hưởng đó, mức độ bị cô ấy thu hút của "Phàm Dung Diện" ngày càng tăng.
Bản thân cậu tự phân tích rằng đó là do cậu thích những người khác giới có cá tính mạnh mẽ, nhưng thực ra ảnh hưởng lớn nhất lại đến từ việc bị kéo đi ngủ chung giường. Mặc dù miệng thì thích ba hoa chích chòe một cách ngạo mạn, nhưng sâu bên trong vẫn là một kẻ trai tân thuần khiết, hoàn toàn không có khả năng miễn nhiễm với thiện ý từ người khác giới.
「Thật không?」
「Hoàn toàn không giả dối.」
「Nhưng, tôi có nghe ở trường nói rằng…」
「…Nghe nói gì?」
Nghe nói ở trường.
Câu nói này khiến Nishino nảy sinh, ngoài điềm báo không lành, thì cũng chỉ có điềm báo không lành.
Và rồi, điềm báo của cậu đã đúng y boong.
「Tôi nghe nói, cậu rất khao khát phụ nữ đúng không? Họ còn nói tất cả phụ nữ xung quanh cậu đều bị cậu bắt chuyện. Gần đây còn bắt đầu quấy rầy chị tôi, khiến chị ấy gặp không ít rắc rối nữa. Làm sao có thể bỏ mặc cậu được.」
「…………」
Do tin đồn có pha trộn một cách tinh vi với sự thật, nên rất khó để phủ nhận hoàn toàn.
Đối với Nishino, điều này thực sự khiến cậu hơi khó chịu.
「Chẳng lẽ cô muốn tôi ra tay với cô sao?」
「Đừng đùa chứ.」
「Những lời cô vừa nói, nghe vào tai tôi cũng buồn cười như đang đùa vậy.」
Nishino đáp lại bằng thái độ lạnh lùng.
Lý do rất đơn giản, vì đối phương là đồng nghiệp. Nói trắng ra, cũng giống như Rose. Thời thanh xuân non nớt mà "Phàm Dung Diện" theo đuổi, tuyệt đối sẽ không tồn tại giữa hai người họ. Điều duy nhất có thể xây dựng chỉ là mối quan hệ công việc. Tư duy này đã ăn sâu vào trong tâm trí cậu. Vì vậy, cậu chỉ có thể chủ động giữ khoảng cách, việc muốn thân thiết với đối phương hoàn toàn là chuyện viển vông.
「Chẳng lẽ cậu không nghĩ rằng, tôi cũng có quyền tự do lựa chọn đối tượng sao?」
「Chẳng phải vì không có bản lĩnh nên mới định dùng sức mạnh để đoạt lấy sao?」
「…………」
Tuy nhiên, ý chí của "Phàm Dung Diện" này, lại không thể truyền đạt đến đối phương.
Gabriella tự tin nói tiếp:
[IMAGE: ../Images/..]
"Dù thế nào đi chăng nữa, đằng nào thì cô cũng sẽ bại dưới tay tôi ở đây thôi. Khi nào bị đánh cho tan tành, không còn ra hình người, rồi nhận ra mình đã cùng đường bí lối, ngày mai cô sẽ ngoan ngoãn mà chạy trốn thôi. Dù sao thì, cái thứ gọi là trường học này còn bao nhiêu chỗ, tôi thấy cô đâu cần thiết cứ phải khăng khăng học ở cái trường mà chị cô đang theo học làm gì."
"...Chuyện này tôi cũng đâu phải chưa từng nghĩ tới."
"Cái gì?"
"Nhưng mà, nghĩ thử xem? Một khi tôi đã trốn ở đây, chỉ cần trốn thoát một lần này thôi, e rằng dù sau này tôi đi đến đâu, cũng sẽ trở thành một kẻ dễ dàng lẩn tránh. Mà người càng quen thói trốn tránh mọi chuyện, kết cục đối mặt sẽ càng bi thảm, ít nhất là tôi nghĩ vậy."
"...Cô đang nói cái quái gì thế?"
Lời đề nghị của cô bé Lolita tóc bạc ấy đã đâm thẳng vào phần nhạy cảm nhất trong tâm can Nishino.
Cậu ta đâu có vô cớ mà phải nếm trải cái cảnh bị cả trường cô lập đâu.
"Vậy nên, dù hơi xin lỗi, nhưng tôi sẽ giành lấy tuổi thanh xuân ở ngôi trường này cho mấy người xem."
Nishino siết chặt nắm đấm, dõng dạc tuyên bố bằng giọng nói đầy nội lực.
Vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
"Đầu óc anh có vấn đề à? Đừng có nói mấy lời khó hiểu nữa đi chứ."
Cái kiểu tự tin đến mức ngạo mạn của tên Phàm Dung Diện dường như đã đẩy sự khó chịu của cô bé Lolita tóc bạc vượt quá giới hạn chịu đựng, khiến cô bắt đầu hành động. Vừa bước tới một bước, cô vừa vung mạnh một tay từ phải sang trái. Tiếp đó, một vật thể không thể nhìn thấy bằng mắt thường bay vút đi, kiểu vật thể gây chấn động mạnh đó.
Theo sau tiếng "Ầm" vang vọng, cả tầng lầu bỗng nổi lên một cơn bão táp.
"Vì mục đích này, bây giờ tôi phải trân trọng từng phút từng giây, đừng có mà cản trở."
Nishino không trốn không tránh, trực diện nghênh chiến.
Cậu ta cứ thế giữ nguyên tư thế nắm chặt tay, đứng sững tại chỗ không nhúc nhích. Rồi, cách cậu ta vài chục centimet, cảnh tượng đột nhiên méo mó hẳn đi. Cảm giác như có thứ gì đó vô hình đang va chạm vào nhau. Sau đó, tại đúng chỗ đó, một tiếng "Rầm" kinh thiên động địa vang lên tức thì.
Cứ như thể không khí vừa nổ tung ở đó vậy.
"Ưm!"
"Nếu muốn người phụ nữ đó thì cứ tùy cô."
Vừa nói bâng quơ, Nishino vừa vung tay.
Một động tác hết sức nhẹ nhàng, cứ như chỉ đang xua đi con côn trùng nhỏ vo ve bên mặt.
Giây tiếp theo, tiếng "Keng!" sắc lạnh tức thì lan khắp cả tầng lầu.
"Anh... anh đã làm g...!"
Lời còn chưa dứt, cơ thể Gabriella bỗng chao đảo dữ dội.
Vội vàng phát động dị năng để cơ thể nổi lên, cô thấy chiếc chân giả của mình bị cắt đứt từ đầu gối đang lăn lóc dưới đất. Cùng lúc đó, hai cánh tay giả cũng "Đùng!" "Soạt!" hai tiếng rơi xuống, phần từ khuỷu tay trở xuống không biết đã bị cắt lìa từ lúc nào.
"Ưm..."
Cô vội lùi lại vài mét.
Nhìn phản ứng của đối phương, tên Phàm Dung Diện nắm bắt thời cơ, ra vẻ đạo mạo.
"Rồi, tiện thể cho cô một lời khuyên."
"...Anh muốn nói gì?"
"Về ngôi trường cô vừa chuyển đến này, thật ra cũng là một nơi khá ổn. Dù bây giờ cô có vẻ chỉ toàn tâm toàn ý nghĩ về người phụ nữ đó, nhưng cũng nên thử quan tâm hơn đến xung quanh. Tôi tin chắc cô sẽ có cơ hội gặp gỡ những điều, đủ sức làm cho cuộc đời sau này thêm phong phú."
Vừa nói, tên Phàm Dung Diện vừa chậm rãi đi về phía cửa sổ, một chân đặt lên khung cửa sổ đã tháo kính.
Ngay giây tiếp theo, cậu ta liền nghiêng nửa thân trên ra ngoài cửa sổ theo quán tính.
"............"
Chuyện này thì tới lượt anh nói à – đó là cảm nghĩ thẳng thắn đang tắc nghẹn trong cổ họng Gabriella. Nhưng dù sao thì, cô cũng đã thua một cách đơn phương, không có tư cách để cãi lại. Những gì cô có thể làm chỉ là đơn phương lắng nghe những lời lẽ ngông cuồng đó, và dõi theo đối thủ rời đi.
"Thế thôi."
Chào tạm biệt cụt ngủn, tên Phàm Dung Diện nhảy vút ra ngoài.
Cô không có bất kỳ cách nào để ngăn cản cậu ta.
Một lát sau, khi xác nhận hơi thở của Nishino đã hoàn toàn biến mất khỏi hiện trường, cô mới khẽ nói:
"...Thế quái nào vậy, cái quái vật đó."
Trên trán cô, những giọt mồ hôi to như hạt đậu đang tuôn ra như mưa.
◇◆◇
Từ biệt cô gái Gothic Lolita, Nishino cuối cùng cũng tăng tốc trở về nhà Rose.
Chưa kịp đặt hành lý xuống, cậu ta đã xuyên qua tiền sảnh, đi thẳng một mạch vào phòng khách. Thường ngày, cậu ta sẽ về phòng bỏ cặp sách xuống, rồi thay đồng phục ra bằng đồ mặc ở nhà. Nhưng hiện giờ, cậu ta có việc quan trọng hơn cần ưu tiên xử lý.
Xác nhận có giày nữ đặt ở lối vào, tên Phàm Dung Diện nhanh chóng bước qua cửa.
Quả nhiên, cậu ta đã tìm thấy bóng dáng Rose trong phòng khách đúng như dự đoán.
Cô đang ngồi trên ghế sofa, tao nhã nâng tách trà lên môi. Trên bàn trà còn thấy đĩa đựng bánh quy nướng và bình giữ nhiệt. Dáng vẻ xinh đẹp của cô thư thái trong không gian phòng khách sang trọng, tạo thành một khung cảnh vô cùng quyến rũ.
Một không gian cao quý như vậy, bỗng bị tiếng "nhiễu" mang tên Phàm Dung Diện làm xáo trộn.
"Ối chà? Hôm nay về muộn quá nhỉ."
Nhìn thấy người sống chung trở về, chủ nhân ngôi nhà buông lời trêu chọc bâng quơ.
Ngày thường, Nishino về sớm hơn. Gần đây, cậu ta còn không quên ngồi lì ở cửa ra vào để khoe mấy điệu nhảy đường phố lăng quăng của mình. Chỉ riêng hôm nay khi về nhà không thấy bóng người, nên chủ nhân ngôi nhà cũng rất để tâm.
"Tôi có việc nói chuyện với người trong trường."
"Nhờ người đó mà hôm nay đi qua lối vào không phải chịu đựng mùi mồ hôi của anh đấy."
"...Về điểm này, tôi sẽ cải thiện thỏa đáng."
Nishino cúi đầu đáp lời, tỏ vẻ rất hối lỗi.
Thật ra Rose ngày nào cũng rất thích cái "mùi hương" đó, nên lời châm chọc vô ích này của cô lại thành ra tự mình đào mồ chôn mình. Thấy tên Phàm Dung Diện không ngờ lại thành thật nhận lỗi, cô không khỏi hối hận không ngớt – biết thế đã chẳng buột miệng làm gì.
Cô cũng là người đêm nào, sau khi Nishino đã ngủ say, cũng không quên ra lối vào liếm sạch từ trên xuống dưới.
Mùi vị là vị muối nhạt.
"Bỏ qua chuyện này, tôi có việc muốn nhờ cô."
"【Normal】 có chuyện nhờ à? Nghe có vẻ mùi thuốc súng ghê nhỉ."
Đôi tai xinh đẹp khẽ run lên dưới mái tóc vàng óng.
Chuyện nhờ vả lâu lắm mới lại đến. Lý do cô đặc biệt mời cậu ta về sống cùng chính là để mong được nghe những lời như thế này từ cậu. Chính là để Nishino phải liên tục cầu xin như vậy, cho đến khi không thể thiếu mình được nữa, Rose mới ngày nào cũng miệt mài lên kế hoạch và tính toán.
"Xin cô hãy gia nhập Câu lạc bộ Nhảy đường phố."
Tuy nhiên, nội dung cậu ta nói ra sau đó lại hơi lệch so với định hướng mà cô mong đợi.
"...Tại sao vậy?"
"Số thành viên không đủ. Dù chỉ là ghi danh thôi cũng được."
"............"
Rose suy nghĩ – nên trả lời thế nào đây?
Hứa hẹn tham gia dĩ nhiên là chuyện nhỏ, nhưng gật đầu một cách thành thật thì lại chẳng có gì thú vị. Quan trọng nhất, cô muốn được ngày nào cũng tình tứ với Nishino trong một câu lạc bộ mang tính văn hóa cơ. Sau giờ học mỗi ngày cùng nhau thưởng thức hồng trà trong phòng câu lạc bộ, trò chuyện đủ thứ chuyện trên trời dưới đất, mới đúng ý cô.
Khi tiện lợi thì tiện thể "úp sọt" trực tiếp không dùng "áo mưa" thì càng tuyệt.
So với đó, chuyện cùng một đám đông thành viên mồ hôi nhễ nhại tập nhảy, hoàn toàn không phải điều cô muốn.
"Tôi sẽ được lợi gì?"
Thế là cô lấy ra lời thoại đã chuẩn bị sẵn.
Đáp lời bằng giọng điệu thụ động và cực kỳ lạnh nhạt.
"...Không có gì đặc biệt được coi là lợi ích để cho cô cả."
"Anh không thật sự nghĩ rằng như thế cũng có thể khiến tôi gật đầu đấy chứ?"
"............"
Chỉ vài câu đấu khẩu ngắn ngủi đã khiến Nishino hoàn toàn cứng họng. Dù vậy, nếu là Nishino của tháng trước, chắc chắn vẫn có thể lấy việc "bán thân" làm điều kiện để tiếp tục đàm phán. Tiếc rằng tên Phàm Dung Diện gần đây, đừng nói đến tiền công, mà ngay cả từng phút từng giây trong cuộc sống hàng ngày cũng đã sớm trở thành vật sở hữu của Rose rồi.
"Thôi được, tùy điều kiện mà tôi giúp cũng không phải là không được."
"Thật sao?"
"Số thành viên không đủ – là điều kiện cần thiết để câu lạc bộ có thể chính thức trở thành câu lạc bộ chính quy đúng không? Tôi nhớ là phải đủ năm thành viên trong vòng một năm thành lập, và đưa ra kết quả thực tế đạt yêu cầu phải không? Thật là một quy định phiền phức."
"...Sao cô lại biết rõ như vậy?"
"Quân cờ của mình, ít nhất cũng phải tự mình nắm rõ động thái chứ."
"............"
Xem ra cô ta cũng đã tiếp cận Câu lạc bộ Nhảy đường phố theo cách riêng của mình từ lâu rồi. Nishino tuy không hề hay biết, nhưng thực ra ngay từ khoảnh khắc cậu ta nói ra tên Câu lạc bộ Nhảy đường phố, Rose đã lập tức hành động. Dù sao cô cũng là người đứng đầu kim tự tháp ở trường, chỉ cần động ngón tay cái, tin tức sẽ tự động tìm đến.
"Tôi nói sai sao?"
"Không, đúng là như vậy."
"Ngược lại, tôi có một điều kiện."
"...Nói tôi nghe xem."
"Khi câu lạc bộ thành công qua kiểm duyệt và trở thành câu lạc bộ chính quy, xin anh hãy tự động rút khỏi câu lạc bộ."
"Tại sao?"
"Chẳng phải trước đây anh từng thuyết giảng cho tôi về tuổi thanh xuân quý giá đến mức nào sao?"
"...Thì sao?"
"Lời nói đó thực sự rất có lý, tôi đã bị anh thuyết phục rồi."
Nở một nụ cười rạng rỡ, Rose tiếp lời.
"Dù sao đây cũng là trải nghiệm chỉ có một lần trong đời người mà. Thế nên, để tận hưởng trọn vẹn tuổi thanh xuân, tôi cũng đang tính thành lập một câu lạc bộ mới. Anh đã bị tôi tính vào danh sách thành viên cần thiết rồi đấy. Anh thấy đó, để đăng ký câu lạc bộ đồng sở thích chẳng phải ít nhất cũng cần ba thành viên sao?"
"............"
"Mọi chuyện là thế đó, Nishino-kun, tôi có thể mong đợi một câu trả lời lý tưởng từ anh không?"
"Cạch" một tiếng, Rose đặt tách trà xuống đĩa, quay người đối mặt với Nishino. Trên mặt cô là vẻ mặt nghiêm túc đến mười hai phần. Nishino, người ban đầu định buông đủ lời lẽ vớ vẩn đã tắc nghẹn trong cổ họng, cũng vì thế mà hiểu ra, cô không phải là nhất thời bốc đồng nói năng lung tung hay nói chơi.
"Đương nhiên, nếu anh không định thông qua tôi mà tự mình tìm người khác, thì tôi cũng không ép đâu."