Ngày hôm sau, tan học, Nishino lại như thường lệ đến câu lạc bộ Host.
Tất cả những chuyện này đều là để một phen phân thắng bại với Yuya.
Chỉ còn ba ngày nữa là đến ngày hẹn, thế mà cái “khuôn mặt tầm thường” như Nishino vẫn rất muốn làm việc đàng hoàng tử tế. Đồng thời, đủ thứ suy nghĩ cứ nảy ra trong đầu cậu. Thông qua công việc Host, cậu đã học được rất nhiều điều từ việc giao tiếp với người khác giới.
Nishino đi, Rose cũng sẽ theo.
Cô xuất hiện đúng lúc quán bắt đầu mở cửa, và chỉ định chàng host có khí chất cuốn hút.
"…Hôm nay cô cũng đến à?"
"Ối chà, không được sao?"
Tuy mới là lần thứ hai đến quán, nhưng Rose đã quen thuộc lắm rồi. Cô ấy thả lỏng tiếp xúc với Nishino như thể đang ở trong phòng khách nhà mình. Trên người cô là bộ váy cao cấp vừa thay ra từ bộ đồng phục học sinh. Ngoài ra, chẳng có gì khác biệt so với cô ấy trong cuộc sống thường ngày. Bởi vậy, Nishino, người mang “khuôn mặt tầm thường” vốn dĩ luôn giữ thái độ cảnh giác khi tiếp xúc với người khác, cũng tự nhiên thả lỏng hơn.
"Hôm qua đã uống nhiều như vậy, không ngờ hôm nay còn có thể uống tiếp."
"Chẳng lẽ Nishino ghét phụ nữ tửu lượng cao?"
"Không hề có chuyện đó."
"Vậy thì mau lên, vẫn như hôm qua nhé."
"...Tôi hiểu rồi."
Và thế là, cô ấy đã mua những chai rượu đắt tiền bằng tổng số tiền hai ngày Nishino kiếm được.
Nhờ sự "bảo kê" của Rose, doanh thu của Nishino tăng lên rõ rệt. Chỉ riêng hôm qua và hôm nay, chàng Host mới này đã kiếm được vài triệu yên. Nếu những ngày tới cô ấy vẫn tiếp tục đến, rất có thể doanh thu sẽ vượt qua mốc mười triệu.
Cứ thế này, Yuya sẽ không thể xem nhẹ được nữa.
Cuộc cạnh tranh doanh số vốn dĩ chỉ mang tính hình thức giờ đây đã trở nên gay gắt hơn.
Hắn ta sẽ không khoanh tay đứng nhìn đâu.
Gần một tiếng sau khi Rose đến quán, Yuya bắt đầu hành động khi có khách mới đến. Quán dần trở nên náo nhiệt, hắn ta bước nhanh đến bàn của chàng host có khí chất cuốn hút.
Và rồi, cũng như hôm qua, hắn nói với chàng host đang rót rượu cho cô gái Gothic Lolita tóc vàng:
"Nishino, có khách gọi cậu, chỉ định tại chỗ."
"Cái gì, thật sao?"
"À..."
Sự ngạc nhiên chân thật và bàng hoàng hiện rõ trên cái "khuôn mặt tầm thường" kia của Nishino quả thực khiến Yuya cảm thấy bực bội.
Hắn ta không nản chí, tiếp tục nói:
"Công chúa bên này cứ để tôi lo, cậu đi chào hỏi công chúa đã gọi cậu đi."
"À, tôi biết rồi!"
Cậu thay đổi hẳn bộ mặt lạnh lùng trước Rose, hăm hở đứng dậy. Đây là lần đầu tiên cậu được khách chỉ định ngoài những người quen biết. Chưa nói đến việc cạnh tranh doanh số với Yuya, Nishino thực sự vui không tả xiết.
"Chẳng phải host được chỉ định thì phải luôn theo sát tôi sao?"
Rose hỏi, ánh mắt dõi theo bóng lưng Nishino.
Yuya nở nụ cười đắc ý đáp lại cô:
"Xin lỗi, có vẻ cậu ấy ngày càng được yêu thích rồi."
"...Vậy sao."
Trong tầm mắt của hai người, Nishino bước đến chiếc bàn được chỉ dẫn.
Ở đó, đang đợi cậu là một phụ nữ tầm hai mươi tuổi. Nhìn bộ vest đã sờn và chiếc túi da đựng đầy đồ đặt bên cạnh, có lẽ cô ấy vừa tan sở. Ngay cả người không có kinh nghiệm cũng dễ dàng nhận ra cô ấy là một khách hàng "sộp".
Đứng đối diện với cô ấy, Nishino, cái “khuôn mặt tầm thường” ấy, cuối cùng cũng nói ra câu thoại hằng mơ ước:
"Cảm ơn quý khách đã chỉ định, tôi là Nishino."
Với nụ cười tự tin, cậu cung kính đội khăn lên đầu.
Bản thân cậu tin rằng đây là phong thái ngầu nhất.
Hơn nữa, Nishino hôm nay là một chàng host có khí chất cuốn hút. Nếu là ban ngày khi đã tẩy trang, lời nói và hành động của cậu sẽ hoàn toàn lệch tông, nhưng với lớp trang điểm do Adam đích thân truyền dạy và bộ vest do Sasaki lựa chọn, cậu được chấp nhận một cách dễ dàng.
Vị khách không chút khách khí mời cậu ngồi xuống bên cạnh.
Trước điều này, Nishino, cái "khuôn mặt tầm thường" ấy, cũng cảm thấy phấn khích.
Một cảm giác thành tựu khó tả trỗi dậy trong lòng.
Có lẽ làm host chính là thiên chức, cậu bắt đầu suy nghĩ vẩn vơ.
"Nishino, tôi thấy trên bảng có ghi cậu 18 tuổi, thật không?"
"À, là thật ạ. Tháng trước vừa mới qua sinh nhật."
"Ở câu lạc bộ Host, rất nhiều người khai gian tuổi. Nhưng Nishino có khuôn mặt trẻ con, cảm giác như thật sự chỉ mười mấy tuổi thôi. Trung học thế nào? Bỏ học giữa chừng? Hay tốt nghiệp cấp hai rồi đi làm luôn?"
"Tôi mới vào cấp ba thì đã bỏ học rồi."
"Ồ?"
Cậu thao thao bất tuyệt kể về thân phận giả đã chuẩn bị sẵn.
Đúng rồi, vị khách nữ này là người quen của Yuya.
Đây là chiến lược của hắn ta nhằm đối phó với Nishino – "khuôn mặt tầm thường" – sau khi doanh thu của cậu tăng vọt ngày hôm qua. Trong ngành nghề thường lợi dụng người quen để kiếm tiền, Yuya nghi ngờ sự tồn tại của Rose, và đã hành động để đối phó với vấn đề này.
Ngoài cô ấy, hắn còn chào hỏi vài phụ nữ khác, định giới thiệu họ cho Nishino liên tục trước khi Rose rời quán, nhằm giảm doanh thu của cậu. Hơn nữa, nếu có thể, hắn dự định từ tuần sau sẽ biến Rose thành khách hàng lớn nhất của mình.
Hắn không tin rằng cô gái Gothic Lolita tóc vàng trước mặt thực sự yêu Nishino.
Đối với Yuya, Nishino, cái "khuôn mặt tầm thường" ấy, chỉ là một thiếu gia con nhà giàu.
"Cậu trang điểm rất cố gắng nhỉ? Đáng yêu quá."
Ngay lập tức, vị khách bắt đầu chê bai ngoại hình cậu.
Đây cũng là yêu cầu của Yuya.
Đây là biện pháp nhằm đánh vào tinh thần Nishino, khiến cậu thực sự phải rời khỏi quán.
"Thật sao?"
"Ừm, giỏi lắm!"
"Cái này khó lắm, trang điểm từ đầu đã rất phức tạp rồi. Mặc dù bình thường tôi không hay trang điểm lắm, nhưng được khen như vậy cũng không tệ. Tôi muốn nhân cơ hội này tiếp tục học hỏi thêm."
"Là, là vậy sao?"
Thế nhưng, điều này chẳng hề ảnh hưởng đến Nishino, cái "khuôn mặt tầm thường" đã quen với những lời chế nhạo, giễ cợt hàng ngày. Vốn dĩ, những lời đánh giá về ngoại hình của cậu giống như không tồn tại vậy. Những lời chê bai ngoại hình mà Lớp trưởng thường xuyên dành cho cậu đã phát huy tác dụng vào lúc này.
Cuối cùng, cậu sẽ tin là thật, và bắt đầu vui vẻ một cách thản nhiên.
"Nếu không phiền, cô có thể cho tôi nghe ý kiến thật lòng của cô được không?"
"Gì cơ? À, cái đó..."
"Dù đến một quán bar cao cấp như thế này, tôi cũng không thấy cô có vẻ gì là bị áp chế. Chắc hẳn bình thường cô sống với một người đàn ông tốt. Tôi nghĩ, được một người phụ nữ có mắt nhìn như cô thẳng thắn chỉ ra, là điều vô cùng quý giá."
"..."
Đồng thời, cậu thể hiện một ý chí cầu tiến hiếm thấy.
Kể từ đó, mọi lời phê bình của khách hàng đều được cậu nghiêm túc tiếp thu, trở thành nguồn động lực tinh thần giúp cậu đối mặt nghiêm túc với ngành Host. Ngay từ khoảnh khắc được khách chỉ định tại chỗ, vở kịch độc diễn của chàng trai tân khao khát người khác giới đã được định đoạt.
Đối với chàng host có khí chất vốn đã quen với sự thù địch hàng ngày, những lời ghét bỏ vòng vo, những nhận xét về thị hiếu, hay những lời châm biếm đều không là gì cả. Đó là một phần của cuộc trò chuyện thường nhật. Trước cơ hội quý giá được giao lưu với một người chị lớn tuổi hơn, khó tránh khỏi những sai sót.
Trái tim cậu cứng như thép.
Có lẽ cũng vì vậy, trước khi rời đi, cô ấy khẽ nói một câu:
"...Cậu có tố chất rất tốt, lại còn đẹp trai nữa."
"Cũng vậy thôi, hôm nay tôi học được rất nhiều từ cô."
Người phụ nữ đã chỉ định Nishino tại chỗ ở lại gần một giờ.
Cô khẽ mỉm cười, vui vẻ bước ra khỏi quán.
Thế là, Rose, người đã theo dõi toàn bộ quá trình, bắt đầu sốt ruột.
"Này, người mà tôi chỉ định hình như rảnh rồi phải không?"
"Vâng, đúng vậy."
Cô sốt sắng nói với Yuya, át chủ bài của quán, người đang giúp cô. Dường như cô đang muốn nói "mau đưa bạn trai tôi đến đây!". Dù trên mặt vẫn nở nụ cười, nhưng đã công khai bày tỏ ý từ chối Yuya rồi.
Nishino cuối cùng cũng hoàn thành nhiệm vụ tiếp khách, còn Yuya thì lại lâm vào thế khó chưa từng có. Đối với Rose, người dù thế nào cũng muốn gần gũi với Nishino, sự hiện diện của Yuya chẳng khác gì một trở ngại. Tất nhiên, cô ấy đối xử lạnh nhạt với hắn.
Cho đến khi Nishino tiễn khách rời đi, hai người họ vẫn không nói chuyện tử tế được với nhau.
Hơn nữa, Nishino vừa được tự do, đã bị giục giã như thế này:
"Để ăn mừng cậu ấy trở về, tôi muốn đặt một tháp champagne."
"..."
Yuya cuối cùng cũng phải chính thức cạnh tranh doanh số với Nishino rồi.
◇ ◆ ◇
Nishino đang làm việc rất chăm chỉ ở câu lạc bộ Host, nhưng mặt khác, có một cô gái cũng đang cảm thấy sốt ruột. Đó chính là Shimizu Chikako, lớp trưởng đáng yêu và đáng tin cậy của lớp 2-A. Chiều hôm đó, sau giờ học, cô ấy lộ vẻ mặt muốn nói lại thôi, dõi theo bóng lưng chàng "khuôn mặt tầm thường" đang hăm hở đi làm thêm.
Rồi cô kết thúc hoạt động câu lạc bộ và lớp học thêm, trở về nhà.
Sau khi chuẩn bị xong bữa tối, khi chỉ còn một mình trong phòng, tiếng chuông điện thoại vang lên. Ánh mắt đang nhìn vào sách tham khảo trên bàn học xoay đi, màn hình điện thoại hiển thị tên Francisca.
"..."
Dạo gần đây cô thường xuyên nhận được liên lạc từ Francisca.
Vừa nghĩ xem có chuyện gì, cô vừa nhấc máy.
"Shimizu, bây giờ cô tiện không?"
"...Có chuyện gì vậy ạ?"
"Đây là tin nhắn cho người giám sát cũ."
Chuyện là về công việc làm thêm cô ấy đang làm.
Francisca thường xuyên gửi những "cuộc gọi tình yêu" cho Nishino. Nội dung các tin nhắn được chỉnh sửa theo sở thích của Nishino. Thực tế, Francisca cũng nhận thấy giá trị trong mối quan hệ giữa lớp trưởng và Nishino, nên nội dung tin nhắn không cần phải nói thêm.
Mặt khác, Shimizu cũng xem đây là một cách kiếm tiền thêm.
Đối với cô ấy, người luôn cố gắng dành thời gian riêng tư cho việc học thi cử, công việc của Francisca rất hấp dẫn vì có thể hoàn thành tại nhà. Mức lương cũng cao hơn hẳn so với việc làm thêm ở cửa hàng tiện lợi.
Thế là hai người cứ thế thường xuyên liên lạc.
Cuộc gọi hôm nay cũng là một phần trong số đó.
Chỉ mất vài phút. Francisca đã chỉ thị cho Shimizu về công việc sắp tới qua điện thoại. Các chi tiết và thời hạn được xác nhận, và cuốn sổ tay trong tay lớp trưởng cũng được ghi đầy đủ.
Sau khi tạm xong, Shimizu đột nhiên cất cao giọng:
"Cái đó... tôi có thể hỏi một chuyện không?"
"Ối chà, có chuyện gì sao?"
"Nishino dạo gần đây..."
"Cô có điều gì bận tâm về cậu ấy à?"
"Làm sao mà nói được nhỉ, cậu ấy dạo gần đây hình như rất bận thì phải?"
Mấy ngày nay, Lớp trưởng nhìn cái "khuôn mặt tầm thường" đang ngủ gà gật trong lớp mà lòng đầy tội lỗi. Mặc dù nguyên nhân là do cậu ấy tự làm bùng nổ, nhưng xét về nguyên nhân sâu xa, cô cảm thấy mình cũng có không ít trách nhiệm.
Cũng chính vì vậy, cô mới mời Nishino đến nhà mình để tổ chức buổi học làm host.
Nếu thua cá cược ở nơi làm thêm, Nishino sẽ phải làm chân chạy vặt ở câu lạc bộ Host cho đến khi tốt nghiệp cao trung. Lúc đầu cô ấy còn nghĩ Nishino tự chuốc lấy rắc rối, nhưng khi ngày đó càng đến gần, cô dần cảm thấy áy náy.
“Chẳng lẽ là tan học xong sẽ đến câu lạc bộ Host làm việc à?”
“Ơ, cậu biết sao?”
Câu trả lời của đối phương nằm ngoài dự đoán của Shimizu, nhưng lại hoàn toàn chính xác.
Giọng của cô lớp trưởng có chút kích động, không biết cô ấy làm cách nào mà biết được.
“Biết chứ, cậu ta lại bắt đầu dính vào chuyện lạ lùng rồi.”
“Xin hỏi, sao cô biết được…”
“Tôi tình cờ nghe được tin đồn về cậu ta từ một người quen chung.”
Francisca nói một cách hững hờ.
Trông cô ấy cứ như không liên quan gì đến chuyện này.
Chính vì vậy, Shimizu càng thêm tự trách mà lẩm bẩm.
“Nói là vậy, nhưng là lỗi của tôi.”
“À, thế à?”
“Tôi bị một Host quấy rầy ở lớp học thêm, từ đó mới xảy ra…”
“Ồ?”
Francisca đã biết trước rằng Khuôn mặt tầm thường đang làm Host, và cũng biết chuyện này có liên quan đến Shimizu. Chính vì thế, trong kế hoạch chinh phục Nishino, cô càng nhận ra giá trị của cô lớp trưởng.
Theo lời cô ấy thì đây chính là quân cờ tốt nhất để di chuyển [Normal].
“Tôi nghe nói, bản thân cậu ta hình như cũng khá tận hưởng đó.”
“…Có thật không?”
“À phải rồi, nếu được thì cuối tuần này chúng ta cùng đi xem thế nào?”
“À…”
Nhận được lời đề nghị bất ngờ này, cơ thể cô lớp trưởng cứng đờ.
Đó là việc đến câu lạc bộ Host nơi Nishino làm việc.
“Cái đó, tôi, tôi vẫn chưa đủ tuổi thành niên…”
“Đừng sợ mà, chỉ là đến xem tình hình thôi. Đâu phải là đi uống rượu, chỉ là dạo quanh cửa hàng một chút. Cho dù bị phát hiện cũng sẽ không bị trách đâu.”
“Tôi nghe nói người dưới mười tám tuổi không được vào.”
“Đó là khi vào với tư cách khách hàng thôi, phải không?”
“…………”
Đề nghị của Francisca vấp phải sự phản đối gay gắt từ cô lớp trưởng.
Nói rằng không quan tâm đến công việc của Nishino thì là nói dối. Trong lòng cô có một nỗi sợ hãi, lo lắng về những gì mình sắp chứng kiến. Ngoài ra, việc từ chối lời mời của đối phương cũng có thể phủ nhận một loạt những lời nói của chính cô.
“Chị sẽ hộ tống em cẩn thận. Với lại, Shimizu, sau này lớn lên em có thể cũng sẽ được bạn bè rủ đi chơi phải không? Chị thấy việc biết điều này ngay bây giờ có thể giúp em chuẩn bị cho tương lai đó.”
Nghe vậy, cô lớp trưởng liền mềm lòng.
Cô ấy đang đặt mục tiêu vào Đại học Ngoại ngữ Tokyo.
“Nhưng mà tôi, tiền bạc các thứ…”
“Không sao đâu, nếu em cần, chị sẽ bao một ly.”
“…………”
Đến nước này, cô lớp trưởng không còn lựa chọn nào khác.
Làm sao để không vào với tư cách khách hàng, phải nói gì với Host để qua mặt, đủ mọi câu hỏi nảy ra liên tục. Tuy nhiên, vì cảm giác tội lỗi với Khuôn mặt tầm thường cứ lấn át, Shimizu đành gật đầu đồng ý lời mời của người lớn xấu xa.
Nếu tình hình không ổn, sẽ lập tức rẽ phải về nhà.
“…Cái đó, tôi có thể đi cùng cô được không?”
“Đương nhiên rồi, cậu ấy cũng nhất định sẽ vui lòng thôi.”
“…………”
Đúng là một cô lớp trưởng đáng ghét.
Và, cô ấy nằm mơ cũng không ngờ rằng cô gái tóc vàng kiểu Lolita ở lớp bên cạnh đã liên tục mấy ngày liền hào phóng chi tiêu ở cửa hàng này. Brandy cao cấp, tháp Champagne, trò chơi hôn môi. Nếu biết trước sự tồn tại của cô ấy, cô ấy chắc chắn đã từ chối.
◇◆◇
Thứ Bảy nhanh chóng trôi qua, đến Chủ Nhật, cuối cùng cũng đến ngày cuối cùng quyết định doanh số.
Ban đầu Yuya được dự đoán sẽ giành chiến thắng áp đảo, nhưng vì sự hiện diện của Rose trong mấy ngày qua, Nishino cũng đã cho thấy đà bám đuổi trong giai đoạn sau. Nhưng thật đáng tiếc, cho đến ngày hôm nay, Yuya vẫn đang dẫn trước.
“Này, Nishino, tao đã nói rồi, hôm nay là kết thúc rồi phải không?”
Sau cuộc họp trước khi đóng cửa, Yuya nói.
Anh ta nhìn chằm chằm vào một chàng trai đẹp trai, đã trang điểm và mặc vest lịch lãm.
“Không sao, tôi nhớ rõ mà.”
Ban đầu Yuya rất muốn tống cổ cậu ta đi ngay ngày đầu tiên. Hiện tại, một Host là học sinh cao trung đáng lẽ chỉ cần làm việc một tuần là đã đủ rắc rối rồi. Nishino kiêu hãnh trả lời, còn anh ta lại nói với vẻ bất lực.
“Tao chỉ có bấy nhiêu đó thôi, mày mau ra sàn chờ đi.”
“Tôi biết rồi.”
Tuy nhiên, dù vậy, việc Nishino đóng góp vào doanh số của cửa hàng là một sự thật. Mặc dù là một khoản tiền nhỏ đối với toàn bộ cửa hàng, nhưng trong một tuần thì lại là một con số đáng kể. Việc tự mình mang cậu ta về, đối với Yuya tuyệt đối không phải là chuyện tồi.
Nhưng, nếu muốn vui vẻ chấp nhận điều này, thì phải giành chiến thắng về doanh số. Yuya nơm nớp lo sợ trước ví tiền không đáy của cô gái tóc vàng kiểu Lolita, chuẩn bị cho buổi kinh doanh ngày hôm nay.
Cửa hàng bắt đầu mở cửa lúc sáu rưỡi chiều.
Sàn của quán chính thức mở cửa đón khách.
Rose nóng lòng bước vào.
Cô ấy đã đứng chờ trước bảng hiệu đóng cửa ngay trước cửa tiệm. Hôm qua và hôm kia, vừa học xong là cô ấy về nhà ngay, thay bộ váy ôm sát và phóng thẳng đến nơi Nishino làm việc.
Với chiếc túi xách nhỏ xinh trên tay, cô ấy đã lặng lẽ chờ đợi trước cửa tiệm từ một tiếng trước khi mở cửa, mặc dù đây chỉ là cảnh tượng của ba ngày gần đây, nhưng đã lan truyền khắp giới. Nghe nói có một cô gái tóc vàng đáng thương bị một Host mê hoặc.
“…Hôm nay cô cũng đến à.”
“Đến hay không là quyền tự do của khách mà, phải không?”
“Còn nhiều việc khác phải làm mà, đúng không?”
Nishino, người mấy ngày liên tục phải tiếp khách, thì thầm với vẻ ngạc nhiên.
Hôm nay cũng vậy, hai người thân mật ngồi cạnh nhau trên ghế sofa.
Ban đầu, Rose khá khó chịu với việc Khuôn mặt tầm thường làm việc ở câu lạc bộ Host, nhưng sau khi đến đây, cô bất ngờ tìm thấy một điều thú vị. Cô thậm chí còn nghĩ, nếu cứ thế này thì có lẽ có thể chịu đựng thêm một thời gian nữa.
Trong điện thoại của cô ấy mỗi ngày đều có ảnh chụp chung với Nishino.
Mấy ngày sau giờ học, Rose cảm thấy vô cùng hạnh phúc.
Tuy nhiên, những giây phút vui vẻ như thế này sẽ không kéo dài quá lâu.
“Nishino, có khách chỉ định trong sảnh.”
Yuya đến trước mặt hai người và nói với Nishino.
Chàng trai lịch lãm nghe thấy thế liền đứng dậy đầy khí thế.
“Bàn nào ạ?”
“Là… bàn số mười lăm.”
Mặc dù bản thân không hề có ý định như vậy, nhưng trong mắt người khác thì lại là một sự áp đảo từ trên cao. Cách hành xử của Nishino là, càng cảm thấy đối phương thân thiết, thì càng trở nên thô lỗ. Nghe vậy, má Yuya có chút cứng đờ, ánh mắt chuyển hướng đến bàn khách.
Ánh mắt của hai người cũng tự nhiên chuyển về phía đó.
Lúc này, bóng dáng Francisca xuất hiện.
Cô lớp trưởng vẫn đứng bên cạnh, chuyện này là sao vậy?
Đối phương dường như cũng nhận ra sự hiện diện của Rose và Nishino. Host dẫn đường đưa họ đến trước mặt hai người. Francisca đi với đôi giày cao gót, ngẩng cao đầu, tạo thành sự đối lập rõ rệt với cô lớp trưởng đang rụt rè ẩn sau cô ấy.
Người trước thì vẫn mặc bộ vest chỉnh tề thường ngày.
Mặt khác, người sau thì đã cởi bỏ đồng phục, mặc đồ thường.
Váy đen xòe kết hợp với áo sơ mi trắng. Cô lớp trưởng nghĩ câu lạc bộ Host là nơi trang trọng, đã suy nghĩ cả đêm và cuối cùng chọn màu đơn sắc. Để bản thân trông có vẻ trưởng thành hơn một chút, vòng một đầy đặn đã giúp ích, kết quả lại biến thành một cô gái làng chơi mới vào nghề.
“À? Rose, gặp cô ở đây thật trùng hợp.”
Francisca mỉm cười tiến lại gần và tự nhiên ngồi xuống cạnh Nishino. Vì không gian hạn chế, cô lớp trưởng ngồi trên ghế sofa đơn đối diện, cách một bàn.
“…………”
Đương nhiên, Rose lộ vẻ khó chịu.
Hôm nay cũng vậy, cô định tận hưởng thế giới riêng hai người với Nishino cho đến khi quán đóng cửa, cho đến khi chỉ còn lại một mình cô ấy. Yuya đứng cạnh nhận ra những thay đổi nhỏ trên nét mặt của khách, liền lớn tiếng nói.
“Xin lỗi, cô có quen anh ấy không?”
“Chính là vậy đó. À, ngồi chung chỗ cũng không sao phải không?”
“Ừm, cái đó thì không sao…”
Ánh mắt của Yuya qua lại giữa Rose và Francisca.
Có vẻ khó để phán đoán mối quan hệ giữa hai người.
“Cô Rose, thay vì giành giật cậu ấy, hay là chúng ta cùng nói chuyện với cậu ấy thì hơn, phải không? Hay cô thích uống rượu một mình lẻ loi? Nếu vậy thì tôi có thể vui vẻ uống cùng cậu ấy.”
“…Tôi biết rồi.”
Đặt cả hai lên bàn cân, Rose không tình nguyện gật đầu.
Nishino lập tức hành động.
Nối ghế cạnh nhau và ngay lập tức mở rộng không gian.
Trong phòng riêng, nhìn thấy bóng dáng cô lớp trưởng, tâm trạng của Khuôn mặt tầm thường chợt trở nên phấn khích. Khác hẳn với dáng vẻ đồng phục quen thuộc, dáng vẻ đời thường đáng yêu cũng khiến cô ấy thêm điểm. Sau khi xác nhận mọi thứ đã sẵn sàng, cậu dẫn cô ấy đến chỗ ngồi phía trong cùng mà mình đã ngồi trước đó.
“Mời cô bên này.”
“À, cảm ơn!”
“Không cần phải quá khách sáo đâu.”
“Vâng, thật sự xin lỗi!”
Nghe câu trả lời giả vờ của cậu ta, cô lớp trưởng cảm thấy có chút kỳ lạ.
Trong đầu hiện lên một cảm giác quen thuộc.
Nhưng cô ấy ngay lập tức thay đổi suy nghĩ, vì đây là câu lạc bộ Host.
Đây là một sai lầm chết người đối với cô lớp trưởng.
Cô ấy đã không nhận ra chàng trai đẹp trai trước mặt chính là Nishino.
Lần đầu tiên trong đời đặt chân đến câu lạc bộ Host. Cách trang trí lộng lẫy. Khắp nơi là đủ loại trai đẹp. Những vị khách mặc quần áo đắt tiền. Mọi thứ đập vào mắt đều quá kích thích, khiến cô vô cùng căng thẳng.
Cảm xúc mạnh mẽ này, cộng thêm Nishino đã trang điểm và mặc vest, khiến cô lớp trưởng hiểu lầm. Cô nghĩ rằng đối phương là một chàng trai đẹp trai lớn tuổi hơn. Mặc dù có chút ngại ngùng, nhưng vẫn lịch sự nhường chỗ.
Cảm giác ấm áp của người khác giới chạm vào mông, nghĩ rằng đó là một chàng trai đẹp trai thì cô ấy không bận tâm nữa.
Tự nhiên, Rose lớn tiếng.
“…Cô đang sợ cái gì?”
“À? Vì, vì tôi là lần đầu…”
“Chẳng lẽ cô không nhận ra sao?”
“Chuy, chuyện gì vậy?”
“Đây là Nishino mà.”
Rose dùng ánh mắt ra hiệu cho ba cô gái đang ngồi cạnh nhau.
Cậu ấy đang ngồi trên ghế sofa đơn đối diện, thay thế chỗ của Shimizu.
Trên khuôn mặt đó là vẻ lạnh lùng thường ngày. Nhưng, mái tóc được cắt tỉa cẩn thận, thậm chí màu tóc cũng đã thay đổi, cộng thêm trang điểm, Khuôn mặt tầm thường của ngày hôm nay, nhìn thế nào cũng là một chàng trai đẹp trai lịch lãm. Hơn nữa còn mặc một bộ vest bảnh bao.
Điều này khiến cô lớp trưởng kinh ngạc.
“…………”
“Ôi trời? Chẳng lẽ cô không nhận ra sao?”
Trước cảnh đó, Francisca cũng cất tiếng.
Mặt lớp trưởng tức thì đỏ bừng như cà chua luộc, trông chẳng khác nào con bạch tuộc vừa bị nhúng nước sôi. Đòn chí mạng, trúng phóc. Shimizu nằm mơ cũng không ngờ có ngày mình lại phải đối mặt với một chàng trai "đẹp trai lồng lộn" như Nishino. Nhớ lại câu trả lời vừa rồi, sự xấu hổ của cô ấy trào dâng đến mức muốn độn thổ. Shimizu Chikako ơi là Shimizu Chikako, đúng là nỗi ô nhục muôn đời mà!
“Gì… gì chứ… Sao lại, thật á…?”
“Xin lỗi vì đã tạo ra vẻ ngoài gây hiểu lầm. Ở nơi làm việc, có rất nhiều cơ hội để học hỏi, nên tôi quyết định bắt đầu từ hình thức trước. Nhưng, nhìn phản ứng của lớp trưởng thì có vẻ không thích trang điểm quá đậm vì sẽ gây cảm giác giả dối.”
Dù chẳng ai hỏi, Nishino vẫn thao thao bất tuyệt về “chân lý” làm đẹp của mình. Đến giờ vẫn khăng khăng giữ nguyên phong cách “soái ca”.
Mặt khác, tâm trạng của cô lớp trưởng thì tồi tệ vô cùng.
Cảm giác thân nhiệt của người khác phái truyền đến từ phần mông bỗng trở nên vô cùng khó chịu. Cơ thể cô không ngừng cựa quậy, chỉ muốn thoát khỏi đó dù chỉ một chút. Thế nhưng, Nishino lọt vào tầm mắt lúc này, dù nhìn thế nào cũng là một anh chàng sở hữu khí chất “soái ca”.
Thậm chí nếu xếp hạng theo học sinh cùng khối, anh ta cũng sẽ nằm trong top đầu.
Thực tế, lớp trưởng vừa gặp Nishino đã nghĩ ngay anh ta là một host.
“À…”
Nghĩ đến đó, đầu óc cô rối bời cả lên. Chẳng nói nên lời nào.
Tim Shimizu như có tiếng “rắc” một cái, như thể thứ gì đó quan trọng vừa vỡ tan.
“À, doanh thu có tăng không?”
Francisca mặc kệ cô lớp trưởng đang ngây người, hỏi Nishino. Tối qua cô ấy đã nghe Shimizu kể lại mọi chuyện, biết Nishino đang cạnh tranh doanh số với Yuya. Thậm chí cô còn hiểu rõ, đằng sau đó là sự nhiệt tình chiêu đãi của cô giáo lớp học thêm mà cả hai đang theo học, cùng với sự cổ vũ nhiệt tình của Yuya.
“Sao chị lại quan tâm đến chuyện này?”
“Shimizu đã tìm tôi để bàn bạc.”
“…Thế à.”
Tuy chỉ là cuộc nói chuyện, Nishino cũng hiểu điều đó. Dạo gần đây, sự giao thiệp giữa họ đã nhiều hơn.
Ngược lại, người hoàn toàn không hiểu chuyện là Rose.
“Francisca, chuyện này là sao?”
“Ôi chao, lẽ nào cô không biết mà vẫn đến quán à?”
Rose biết mình luôn ở thế yếu trong chuyện liên quan đến Nishino, cô trừng mắt nhìn cấp trên hỏi. Cô nàng Lolita tóc vàng hoe luôn đinh ninh rằng đó chỉ là thói quen phát bệnh của cái “khuôn mặt tầm thường” đó, để tìm kiếm sự tiếp xúc với người khác phái mà thôi.
Đối với một Rose như thế, từ miệng Francisca, cô đã nghe được chuyện Nishino và Yuya đang thi đấu doanh số.
“Ồ? Ra là thế à…”
“Cô có gì muốn nói không?”
“Không có gì.”
Rose không biết phải phán đoán thế nào. Dù Nishino thắng hay thua, đối với cô cũng chẳng có lợi gì. Thế nhưng, nếu người đang ở trước mặt cô đây ngoan ngoãn thực hiện lời hứa khi thua cuộc thì quá bất lợi rồi. Cuộc sống chung nhà trọ khó khăn lắm mới có được, thời gian ở bên nhau sẽ giảm đi mất.
“Vậy thì, hôm nay cứ mặc kệ đi.”
“Không cần đâu, thắng nhờ công lao của chị cũng chẳng có ý nghĩa gì.”
“Nói thế thì nói thế, nhưng thời hạn sắp hết rồi, doanh số thế nào rồi?”
“…Tình hình chiến sự đúng là không ổn lắm.”
Khuôn mặt của chàng trai “khí chất soái ca” đang nói chuyện lộ rõ vẻ u ám. Cứ thế này, thất bại đã được định trước.
“Tôi nghe nói, nếu cậu thua, cậu phải làm chân chạy việc ở quán này cho đến khi tốt nghiệp, đúng không? Tôi nhớ là vậy mà, Shimizu?”
“Vâng, vâng…”
Bị Francisca hỏi, cô lớp trưởng lơ đễnh gật đầu. Cô ấy bây giờ không có tâm trạng để nói những chuyện này. Cô đang cố gắng hết sức để sắp xếp lại trạng thái tinh thần hỗn loạn của mình.
Lúc này, chàng trai “khí chất soái ca” tiếp lời.
“Lớp trưởng, nếu em thấy không khỏe, để tôi gọi taxi đưa em về nhà…”
“Không, không cần! Em không cần vậy! Em hoàn toàn khỏe!”
“Vậy sao? Thế thì tốt rồi…”
Cô lớp trưởng như một đống hàng hóa bị lật đổ hoàn toàn, “phịch” một tiếng gục đầu xuống. Đây là hành động để tránh cho khuôn mặt của chàng trai “khí chất soái ca” lọt vào tầm mắt mình.
Francisca chẳng hề bận tâm, tiếp tục nói.
“Vì vậy tôi chợt nghĩ, nếu cậu thua doanh số với host ở đây, sau đó tôi mua lại quán này, thì trong khoảng một năm mấy tháng tới, tôi có thể tự do điều hành ‘Normal’ đúng không?”
“…Chị vẫn như cũ, đầu óc không tỉnh táo sao?”
“Ôi chao? Tôi chỉ nói thẳng sự thật thôi mà.”
Nếu là người không biết Francisca nghe thấy, chắc chắn sẽ coi đó là một câu đùa nhạt nhẽo. Thực tế, cô lớp trưởng đã nghĩ như vậy. Nhưng Nishino, qua những lần tiếp xúc trước đây, rất rõ ràng rằng người phụ nữ trước mặt này hoàn toàn có thể làm được điều đó.
Nên nói là, chắc chắn sẽ làm.
Chính vì thế, cô ấy mới đặc biệt đưa Shimizu đến đây.
Như vậy, tình hình đã thay đổi, cái "khuôn mặt tầm thường" đang lâm nguy. Nếu chỉ là làm chân chạy việc ở câu lạc bộ host thì còn đỡ, nhưng nếu làm việc dưới trướng Francisca thì lại khác. Điều này liên quan đến cuộc sống sau khi tốt nghiệp cấp ba của cậu.
“…………”
Vì đủ thứ lý do, mấy ngày nay Nishino đã nếm trải sự ngọt ngào khi làm việc ở câu lạc bộ. Do tính chất công việc, cậu có nhiều cơ hội tiếp xúc với người khác phái, đồng thời cũng là cơ hội học hỏi giao tiếp. Chỉ cần cố gắng làm việc ở đây, sẽ có một ngày cậu gặp được mối duyên kỳ diệu… vân vân.
Điều này tuyệt đối không phải là để cậu làm công việc hàng ngày.
Ngoài bản thân cậu, cô nàng Lolita tóc vàng ngồi bên cạnh cũng lên tiếng phản đối.
“Francisca, chị đột nhiên đến đây là có ý gì?”
“Thế này thì cô cũng sẽ vui lắm mà?”
“Sao chị lại nói thế?”
“Trong một thời gian tới, công việc của cô sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều.”
Rose, dạo gần đây khoảng cách với Nishino có chút thay đổi, vấn đề này khiến cô khó lòng trả lời trước mặt cậu. Cô vui mừng khôn xiết từ tận đáy lòng. Cô có thể sẽ quyết định mỗi ngày sau giờ học đều đến câu lạc bộ host đó cho đến khi tốt nghiệp.
“Dù vậy, mối quan hệ này cũng định sẵn là thất bại.”
“Lỗi là ở người đã dễ dàng quyết định thắng thua đó chứ? Tôi không biết host ở đây có phải là người hẹp hòi đến mức phải nhượng bộ vì chuyện như thế không. Phải nói rằng, rõ ràng cậu ta hiểu sự tồn tại gần kề của tôi, nhưng vẫn nghĩ tôi quá nông cạn.”
“…Quả thật, lời chị nói có lý.”
Gần đây Francisca bắt đầu quen với thái độ của Nishino.
Khi lòng tự trọng của Nishino bị kích động, cậu trịnh trọng gật đầu.
Dù là "khuôn mặt tầm thường" trước đây, cậu cũng có cảm giác đã nói những lời lẽ quá ngông cuồng để ra vẻ trước mặt cô lớp trưởng và cô giáo dạy thêm. Ngay khi cậu bắt đầu hiểu được lợi ích của việc làm việc tại câu lạc bộ host thì chuyện này xảy ra, cậu cảm thấy đây đúng là điều may mắn trong cái rủi.
“Chẳng lẽ không thể nghĩ tích cực hơn sao?”
“Nhưng, vẫn chưa thua.”
“À…”
Nói cho cùng, đây chỉ là sự cố chấp để giải tỏa nỗi buồn bực. Xem xét công việc trong tuần này, Nishino cũng hiểu được sự vất vả khi làm host ở câu lạc bộ để tăng doanh thu.
Mặc dù vậy, cậu vẫn không từ bỏ cuộc thi đấu.
Lúc nào cũng kiên trì đến cùng, đúng là cái "khuôn mặt tầm thường" phiền phức cực kỳ.
“Rose, cô không được gọi thêm món nào đắt tiền hơn nữa đâu nhé?”
“Đây là chỉ thị của cấp trên? Hay là yêu cầu cá nhân?”
“Đương nhiên là chỉ thị rồi.”
“…Thế à.”
Xem ra hôm nay doanh số của Rose cũng khó mà có được. Cứ thế này, khoảng cách giữa cái “khuôn mặt tầm thường” và Yuya ngày càng lớn.
Cảm giác thất bại của chàng trai "khí chất soái ca" không được ai khác gọi tên cứ thế bao trùm không gian.
◇ ◆ ◇
Sau khi Francisca đến, những đơn hàng giá cao của Nishino dừng lại.
Cùng lắm thì cũng chỉ lên vài chai champagne giá vài vạn yên.
Đối với chàng trai “khí chất soái ca” thì đây là một doanh thu không tệ. Có thể coi là khách hàng lớn cũng được. Thế nhưng, so với Yuya thì đúng là một trời một vực. Sự truy đuổi thần tốc cho đến ngày hôm qua đã biến mất hoàn toàn, khoảng cách giữa hai bên lại từng chút từng chút nới rộng ra.
Yuya đương nhiên cảm thấy khó hiểu. Nhưng, điều đó bất lợi cho quán, lại là cơ hội tốt cho cậu ta. Xem xét doanh thu mấy ngày nay của cái "khuôn mặt tầm thường" đã rất đáng kể, nếu còn yêu cầu cao hơn nữa thì có thể nói là quá khắt khe rồi.
Chắc chắn là cô nàng Lolita tóc vàng bên cạnh đã siết chặt hầu bao.
Thế là, cậu ta cảm thấy may mắn, quyết định tiến thêm một bước trong sự nghiệp kinh doanh của mình.
Mặt khác, ở bàn của cái "khuôn mặt tầm thường" trước đây, Francisca đang vui vẻ uống rượu. So với Rose đang mặt nặng mày nhẹ, cô ấy rất vui vẻ. Cô lớp trưởng ngồi bên cạnh thì ủ rũ, đây hoàn toàn là màn kịch một mình của cô ấy.
“À phải rồi, lâu rồi không uống rượu với Rose nhỉ.”
“Chị không bận việc sao? Định ở lại đến bao giờ?”
“Không có công việc nào quan trọng hơn việc uống rượu ở đây đâu nhỉ?”
“…………”
Cứ thế này, Nishino đành bó tay. Cậu chỉ im lặng pha rượu.
Yanagida đến giúp cũng đã bị Rose đuổi đi từ lâu, trong sảnh chỉ có bàn của cậu là tách biệt rõ ràng với xung quanh. Một host, ba khách. Rose và Francisca đều xinh đẹp nổi bật khi đứng cạnh nhau, thu hút sự chú ý của các vị khách khác.
Đó là ánh mắt xen lẫn ghen tị và bối rối.
Tại sao ai cũng chọn một host chẳng có chút nổi bật nào như vậy?
Tiện thể nói luôn, cô lớp trưởng hoàn toàn như không khí.