Chuyện này xảy ra vào đêm Nishino nghỉ việc ở quán cà phê hầu gái.
Từ quán của Machisu về đến nhà, Nishino cùng Rose và Gaburiera dùng bữa tối do Rose chuẩn bị. Sau đó, anh lên máy tính trong phòng mình, tìm hiểu về các lớp học thêm gần đó rồi hoàn tất đơn đăng ký trên trang web. Anh đi ngủ trước khi ngày mới bắt đầu.
Vì đủ thứ chuyện không hay liên tiếp xảy ra, cộng thêm tinh thần mệt mỏi, anh quyết định đi ngủ sớm. Trong lòng, Nishino không ngừng mường tượng những cảnh gặp gỡ ở lớp học thêm mà anh còn chưa thực sự đặt chân đến, và rồi chìm vào giấc ngủ. Có lẽ tối nay anh sẽ có một giấc mơ đẹp, đại loại thế.
Rồi, anh nằm trên giường một lát.
Ai đó tiến đến bên anh chàng "khuôn mặt tầm thường" đang dần mơ màng.
Cánh cửa phòng từ từ hé mở, tiếng bước chân khẽ khàng lướt qua. Người đó không bật đèn, đi thẳng đến bên giường. Nhìn chăm chú vào Nishino đang nằm ngửa trên tấm ga trải giường, người đó cẩn trọng hỏi.
"Anh đã ngủ rồi sao?"
Ý thức của anh chàng "khuôn mặt tầm thường" đang sắp chìm vào giấc mộng bị kéo ngược trở lại.
Mắt anh chớp một cái mở ra.
Hiện ra trước mắt anh là Gaburiera.
"...Có chuyện gì vậy?"
"Xin hãy dậy đi, em có chuyện muốn nói với anh."
"Giờ này sao?"
Nishino lẩm bẩm cụt lủn, rồi ngồi dậy.
Anh quay người về phía Gaburiera, vẫn trong tư thế ngồi ở mép giường.
"Chị Rose mà đến thì phiền lắm."
"............"
Nghe lời nói càng thêm bất an, ý thức của Nishino đang mơ màng chợt tỉnh táo hẳn. Vì sống chung một nhà nên anh có nhiều cơ hội nói chuyện với Gaburiera. Nhưng, khi không có Rose ở đó, hai người lại ít khi trò chuyện một cách bất ngờ.
Tất cả đều là do cô nhóc tóc vàng loli vừa nhắc đến cố ý tạo ra. Nói là vậy, nhưng anh chàng "khuôn mặt tầm thường" tuyệt nhiên không hề nghĩ mình đang được ai đó thầm yêu, nên cũng không bận tâm lắm. Vì thế, câu nói của Gaburiera khiến anh nghe xong có chút bất an.
"Em xin lỗi vì hôm nay chúng em đã tự ý nghỉ làm rồi về nhà trước."
"Anh cũng muốn than phiền về chuyện đó, nhưng anh có chuyện khác muốn nói."
Nhân tiện, Gaburiera-chan đang mặc đồ ngủ.
Hình như cô bé vừa tắm xong, cả người ấm áp. Tóc cũng còn ẩm ướt, mang đến một cảm giác khác hẳn với Gaburiera thường ngày. Điều này kích thích tên trai tân từ khi sinh ra đến giờ chưa từng được phụ nữ đoái hoài.
Tuy nhiên, mùi dầu gội thoảng qua lại y hệt của Nishino.
Đối với mùi dầu gội nam giới thoảng vào mũi, anh chàng "khuôn mặt tầm thường" vẫn giữ được vẻ bình tĩnh.
"Vậy cô muốn nói gì?"
Để chống lại vẻ đẹp và mùi hương quyến rũ của đối phương, Nishino cố gắng tỏ ra lạnh nhạt.
Tỏa ra khí chất "tôi không có chút hứng thú nào với kiểu người như cô".
"Em biết anh đi làm thêm là để hẹn hò với người khác giới."
"...Thì sao?"
Nhưng, khí chất đó chỉ tồn tại trong chốc lát.
Gaburiera tiếp lời, và khí chất kia tan biến ngay lập tức.
"Em đã từng nói rồi mà, anh không muốn thử hẹn hò với em sao?"
"............"
Gaburiera-chan nhìn thẳng vào mắt Nishino nói.
Vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.
"Lần đó đã để anh trốn thoát, nên lần này em chủ động đến đây. Nếu anh không ngại thì cứ thế kéo em lên giường cũng được. Hay là anh thích bị người khác ép buộc hơn?"
"...Lần đó?"
"Đúng vậy, lần đó."
"À, khoan đã, đó là..."
Khoảng thời gian trước và sau vụ lộn xộn ở câu lạc bộ nhảy đường phố, anh chàng "khuôn mặt tầm thường" đã được Gaburiera mời đến phòng khách sạn. Nhưng, vì Rose đã can thiệp, nên đến giờ cả hai bên vẫn hiểu lầm về chuyện này.
Trong đầu anh chàng "khuôn mặt tầm thường" tự nhiên hiện lên tiếng thở dài chán nản khi phát hiện cửa phòng tự động khóa lại. Nishino cứ tưởng mình bị trêu chọc, nhưng nghe Gaburiera nói vậy, anh thấy tình hình có vẻ hơi khác.
"Đó không phải là cô đang trêu chọc tôi sao? Lúc đó cửa khóa mà."
"Không có chuyện đó, em đã chặn cửa lại rồi."
"Chặn cửa? Không có thứ đó."
"............"
Nghe Nishino nói, Gaburiera như đang suy nghĩ điều gì đó.
Nhớ lại thì, quả thật lúc đó cô bé cũng đã phục hồi lại cánh cửa đang đóng. Nếu tính đến việc Nishino đã vào phòng trong khoảng thời gian cửa bị đóng, thì dễ dàng nhận ra đây chính là nguyên nhân của sự hiểu lầm. Mãi đến bây giờ, cả hai mới hiểu rõ tình hình lúc đó.
"Sao vậy?"
"...Tất cả là lỗi của chị Rose."
Gaburiera cúi đầu, lẩm bẩm về phía chân mình.
Sắp tới, cô bé sẽ đưa việc trừng phạt Rose vào lịch trình.
"Cô và cô ta có chuyện gì sao?"
"Không, xin đừng bận tâm, chuyện đó không liên quan đến anh."
"Tôi nghĩ ngay khi cô ta trở thành chủ đề thì đã có liên quan rồi."
"Bỏ qua chuyện đó đi, lời nói lúc đó của em là thật lòng. Bây giờ cũng không muộn. Anh có muốn thử dùng cái thứ đang thõng ở giữa hai chân của anh không? Đến nước này rồi, anh đừng nói là anh thích đàn ông đấy nhé?"
Gaburiera-chan một lần nữa quay sang Nishino.
Lần nữa nhìn thẳng vào mắt đối phương.
"............"
Như vậy, anh chàng "khuôn mặt tầm thường" liền trở nên mềm yếu.
Lần trước, anh đã không kìm được khao khát muốn làm, nên tự mình đã đi rồi. Nhưng nếu phải nói ra sự thật này trước mặt người thật thì anh cũng không biết phải trả lời thế nào. Thực tế, trong mắt anh, Gaburiera cũng rất quyến rũ.
"Hay là cơ thể em không đủ để làm anh thỏa mãn?"
"Không, không có chuyện đó. Cơ thể cô đã đủ quyến rũ rồi."
"Vậy thì tại sao anh còn do dự?"
"Tôi không do dự."
"Thế tại sao không trả lời?"
Nhưng, đối phương lại là đồng nghiệp của anh.
Điều này đối với Nishino là một trở ngại lớn. Nếu đối phương là lớp trưởng thì anh chàng "khuôn mặt tầm thường" chắc chắn sẽ chấp nhận. Dù sẽ giả vờ làm ra vẻ lịch lãm, nhưng anh chắc chắn sẽ làm đến cùng.
"Chẳng lẽ anh đã động lòng với người phụ nữ mà anh gặp ở chỗ làm thêm sao?"
"Cũng không phải. Chỉ là, cô là người của tổ chức đúng không?"
"Có vấn đề gì sao?"
"Vấn đề đó không lớn sao?"
Nishino trả lời câu hỏi của Gaburiera.
Nhưng, đó không phải là Nishino nói. Từ phía đối diện anh đang ngồi trên giường, từ cửa phòng vọng tới một giọng nói. Hơn nữa là giọng nữ, nói đúng hơn, đối với cả hai người, đó là một giọng nói quen thuộc.
"...Francisca?"
"Tại sao cô lại ở đây?"
Ở cửa phòng, một mỹ nữ tóc vàng mặc vest đang đứng.
Trong căn phòng thiếu ánh sáng, ánh đèn hành lang hắt ra từ phía sau cô, khiến cô trông càng uy nghiêm hơn so với ban ngày. Vóc dáng xuất chúng của cô hiện rõ mồn một trong mắt Nishino và Gaburiera.
"Tôi vào đây."
Francisca lẩm bẩm cụt lủn rồi bước vào phòng Nishino.
Sau đó, cô khép cửa lại bằng tay.
Có lẽ là để không cho tiếng động lọt đến phòng Rose. Chỉ là, trong phòng Nishino có rất nhiều thiết bị nghe lén và camera giám sát mà cô đã lắp đặt. Dù có đóng cửa thì cũng không thoát khỏi sự giám sát của cô nàng yandere loli.
Nhưng, hôm nay cô ấy đã ngủ rồi.
Sau khi xác nhận Nishino đã lên giường, Rose đã áp mặt vào tấm ga trải giường mà cô đã đổi lấy của Nishino rồi hít hà khắp nơi. Vì điều này, Rose đã đặc biệt chuẩn bị một bộ chăn ga gối đệm giống hệt của anh chàng "khuôn mặt tầm thường". Đó chính là phần thưởng cho việc cô ấy làm cơm và giặt giũ ở nhà.
Vì vậy, tối nay cũng không có chuyện cô nàng vì ghen tuông mà quên mình xông vào.
"Gì chứ, giờ này mà khách khứa vẫn cứ đến không ngừng vậy."
"Xin lỗi, người đàn ông này còn có nhiệm vụ khác."
Francisca phớt lờ lời trêu chọc của Nishino, bắt chuyện với Gaburiera.
Giọng điệu của cô rất nghiêm túc, hoàn toàn khác với thái độ khinh thường khi đối xử với anh chàng "khuôn mặt tầm thường" hay Rose. Bố của Gaburiera-chan đối với cô là đối tượng quan trọng hơn rất nhiều so với cấp trên trực tiếp.
Đương nhiên, bà thím hôi hám cũng không thể coi thường cô bé, con gái của ông ấy.
"Chuyện này là sao?"
"Đúng như nghĩa đen, tôi muốn cô giữ khoảng cách với cậu ta."
"Vậy thì tôi đang hỏi cô lý do."
Hai người họ bỏ mặc anh chàng "khuôn mặt tầm thường" và bắt đầu nói chuyện riêng.
Nishino chỉ im lặng đứng nhìn.
Tuy nhiên, anh không im lặng quá lâu.
"Normal sẽ kết hôn với tôi."
"Khoan đã, cô nói vậy là có ý gì?"
Khi họ nhắc đến chuyện hôn nhân của mình, Nishino tự nhiên cất tiếng.
Hơn nữa, nếu đối phương là Francisca thì anh không thể không phản đối. Khác với Gaburiera, người mà anh đã từng đến phòng cô bé, lần này anh chàng "khuôn mặt tầm thường" thẳng thừng từ chối. Trên gương mặt anh hiện rõ vẻ chán ghét.
"Cô, ngủ mơ hả?"
"Không hề? Tôi vẫn tỉnh táo lắm."
"Vậy thì..."
"Tôi có thể bảo vệ cậu."
"...Nói thế là sao?"
"Thời gian của cậu không còn nhiều, nhưng nếu cậu kết hôn với tôi, khoảng thời gian đó có thể kéo dài đáng kể. Ít nhất là chừng nào tôi còn sống, cậu và những người xung quanh cậu sẽ không bao giờ bị một người lạ mặt nào đó làm hại nữa."
Francisca đưa ra một đề nghị cực kỳ phi lý.
Nói cho cùng, lai lịch vẫn còn chưa rõ ràng.
Nhưng, Nishino đáp lại với vẻ mặt ít nhiều đã hiểu ra.
"Tôi chỉ hỏi một câu thôi, đây là quyết định của cấp trên cô sao?"
"Đại loại là thế."
"............"
Anh hiểu rằng vị trí của người trước mặt không thể giải thích chi tiết. Anh chàng "khuôn mặt tầm thường" cân nhắc kỹ lưỡng lời nói của Francisca, thầm nghĩ, nếu chấp nhận đề nghị của cô thì chắc chắn sẽ mắc nợ cô một ân huệ rất lớn.
"Đây cũng là điều tôi đã cố gắng mọi cách để giành quyền xử lý đó nhé?"
"Kết quả là kết hôn với cô sao? Thật là vô lý."
"Nếu cậu có thể nghiêm túc xem xét, tôi sẽ rất vui lòng đấy."
Nishino "ái da ái da" lẩm bẩm.
Cô cố gắng đáp lại với vẻ mặt nghiêm túc.
Vì thế, anh chàng "khuôn mặt tầm thường" cũng hiểu được sự nghiêm trọng của tình hình.
Đợi một lúc không thấy cô nói gì thêm, anh nghiêm túc hỏi.
"...Điều này có lợi gì cho cô?"
"Như vậy thì tôi có thể làm việc cùng với Normal."
"Có một người vướng víu bên cạnh, chẳng phải sẽ ảnh hưởng đến việc cô thăng tiến sao?"
"Điều đó còn tùy thuộc vào hành động của cậu nữa chứ?"
"Bỏ rơi tôi rất dễ dàng, người thay thế thì có bao nhiêu cũng có."
"Không phải vậy? Rất khó để tìm được người thay thế Normal."
「Cậu đúng là lắm lời thật đấy。」
「Cậu, có phải muốn tự sát không?」
Nếu là bình thường, cô ấy có thể sẽ đáp lại bằng một câu đùa cợt, nhưng thái độ của Francisca lại vô cùng nghiêm túc. Từ cử chỉ của cô, Nishino hiểu rằng tình huống mình đang đối mặt nguy hiểm hơn anh tưởng rất nhiều.
Trong quá trình ấy, cuộc đối thoại cũng ngày càng trở nên căng thẳng.
Nếu Lớp trưởng cũng có mặt ở đó, cô ấy chắc chắn sẽ nổi hết da gà, và không nghi ngờ gì sẽ nói: Nishino, cậu còn chẳng bằng lúc giả gái ở câu lạc bộ Street Dance ấy chứ.
「……Sao lại nói vậy?」
「Cậu cứ mãi từ chối thiện chí của tôi, trở nên như thế này là điều đương nhiên phải không? Với cả, những hoạt động đầy tình người mà cậu thể hiện gần đây nữa. Nếu cứ bình lặng làm việc như trước thì đánh giá về cậu cũng không đến mức này đâu nhỉ?」
「…………」
Đối với những gì đối phương chỉ ra, bản thân cái khuôn mặt tầm thường kia cũng có ấn tượng.
Hoàn toàn khác biệt so với bản thân theo chủ nghĩa khổ hạnh của vài tháng trước, giờ đây anh đã chủ động can thiệp vào đủ thứ rắc rối. Từ những lộn xộn khi chuyển đến nhà thuê chung gần đây, cho đến đủ thứ chuyện trong kỳ trải nghiệm nghề nghiệp, rồi can thiệp vào những vấn đề gặp phải ở nơi làm thêm… kể không xuể.
「Còn vấn đề gì nữa không?」
Francisca nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tầm thường kia rồi hỏi.
Nishino nở nụ cười tự giễu trả lời.
「Nhanh hơn tôi nghĩ đấy.」
「Cậu định làm thế nào?」
「Câu đó tôi xin trả nguyên lại cho cô và họ đấy. Các người muốn tự sát sao?」
「Chính cái thái độ đó mới khiến đánh giá về cậu thay đổi đấy.」
「Trả lời đi chứ?」
「Cậu không muốn tận hưởng cuộc sống học đường sao?」
「Cái đó là cái đó, cái này là cái này.」
Cái khuôn mặt tầm thường kia cố làm ra vẻ bình thản.
Đối mặt với anh, Francisca tiếp tục nói.
「Vậy lần này, chuyện việc làm thêm, cái ân tình tôi đã giúp cậu thì sao đây?」
「Chẳng lẽ những vụ lộn xộn ở chỗ làm cũng do cô một tay sắp đặt sao? Một loạt chuyện từ vụ nhà thuê chung cho đến giờ, nói không chừng đều là mưu kế của cô. Nếu đúng là như vậy, ôi chao, thì thật đáng nể đấy. Tôi muốn xin lỗi vì trước đây đã khinh thường các người.」
「Tôi sẽ không làm đến mức độ đó đâu. Dù vậy, tôi vẫn tự tin rằng mình hiểu cậu ở một mức độ nhất định chứ? Tôi biết nếu làm thế mà bị bại lộ thì tôi sẽ phải chịu sự thù địch lớn đến mức nào từ cậu. Tôi đã đặc biệt đến đây để nói chuyện với cậu rồi, nghĩ kỹ lại thì lời buộc tội của cậu có phải quá vô lý không?」
「Vậy nếu đã thế thì tại sao lại muốn kết hôn?」
「Xem cậu như người thân của tôi, quốc tịch và đơn vị trực thuộc của cậu cũng sẽ chuyển sang bên tôi. Như vậy, tôi có thể bày tỏ ý muốn của cậu với các bên liên quan, sau đó để cậu từ nay về sau chỉ nhận công việc do bên tôi chỉ định. Với điều kiện đó, tôi có thể đàm phán với cấp trên về vấn đề sống còn của cậu.」
「Quả là chuẩn bị chu đáo thật đấy.」
「Thế sao?」
「Tôi cứ tưởng cô có ý với tôi chứ.」
「……！」
Francisca vì một câu nói bâng quơ của cái khuôn mặt tầm thường kia mà trong lòng dâng trào cảm xúc.
Từ sau vụ chuyến dã ngoại cuối cấp, nếu nói cô không có tư lợi thì là nói dối. Trên thực tế, từ khóa “kết hôn” chính là do cô tự mình đưa ra. Chính vì thế hôm nay cô mới đến đây để đàm phán với Nishino. Tất cả đều xuất phát từ thiện cảm của Francisca.
Mặc dù vậy, cái khuôn mặt tầm thường kia lại từ chối.
「Xin hãy chờ một chút, đừng có ngang nhiên chen ngang, làm phiền chúng tôi chứ.」
Đúng lúc này, một giọng nói vang lên từ bên cạnh.
Là Gabriella.
Cô bé bĩu môi nói với Francisca.
「Đề xuất của chúng tôi không mâu thuẫn gì cả, xin hãy ưu tiên tính mạng của anh ấy.」
「Không, đề xuất của bà cô đó đối với tôi chẳng phải vấn đề gì to tát.」
「……Sao cậu có thể nói như vậy được?」
Nghe lời Gabriella nói, Francisca nhíu mày.
Nếu cô bé là Rose, e rằng chưa nói được mấy câu đã lao vào đánh rồi. Trong đầu vị cấp trên chợt hiện lên hình ảnh cô cấp dưới dù thắng hay thua cũng vung nắm đấm.
Trái ngược hoàn toàn với hình ảnh đó, Gabri-chan lại bình thản nói.
「Anh ấy vừa hẹn hò với tôi, vừa kết hôn với cô là được rồi.」
Cứ thế mà nói chuyện một hồi, đề tài lại quay về điểm xuất phát.
Nishino và Francisca đều nhìn cô bé với ánh mắt ngạc nhiên. Cứ như thể đang nói đứa bé này đang nói gì vậy. Nhưng bản thân cô bé lại không hề nao núng. Như thể đang nói "hãy nghe tôi đây", cô bé tiếp tục nói.
「Tôi không quan tâm người đàn ông này kết hôn với ai, chỉ cần anh ấy có thể nghiêm túc đối xử với tôi, hẹn hò với tôi hay kết hôn đều không thành vấn đề.」
「Cô bé này, nói thế nào đi nữa thì cũng…」
「Nếu vậy thì ba người chúng ta cùng vui vẻ cũng đâu sao!」
Gabri-chan rất cởi mở trong chuyện tình cảm.
Trước điều đó, Nishino và Francisca cũng lộ vẻ khó xử.
「Vậy nên, hãy hẹn hò với tôi đi.」
Gabriella nhìn chằm chằm vào cái khuôn mặt tầm thường kia nói.
Rose nằm mơ cũng không ngờ rằng, trong lúc mình đang say ngủ, một cuộc đối thoại như vậy lại diễn ra. Tạm thời bỏ qua cô nàng đang ngáy khò khò vì đã bình an đưa được người yêu dấu trở về, tương lai của cái khuôn mặt tầm thường kia lại bắt đầu có những dấu hiệu thay đổi.