CÓ ÁNH SÁNG. Ngay cả khi nhắm mắt, cô vẫn có thể biết được trời đang sáng. Khi cô cuối cùng cũng nâng mí mắt lên, nó nhói lên một cách dữ dội đáng ngạc nhiên.
Khi Kainé từ từ đẩy mình vào tư thế ngồi, cô nhận ra trời không sáng như cô nghĩ lúc đầu. Nó chỉ cảm thấy như vậy vì cô đã mở mắt quá đột ngột.
Nhưng cô đang ở đâu?
Cô cảm thấy như mình đã trải qua một điều gì đó tương tự trước đây. Một lần, cô đã tỉnh dậy trong một tòa nhà không có mái—một thư viện. Thực tế, nó rất giống như thế này, nhưng…
Không. Không được. Tâm trí của cô không hoạt động như cô muốn. Cô có bị đập vào đầu không?
Một lúc sau, cô nghe thấy tiếng bước chân trần nhẹ nhàng trên gạch. Trước khi cô có thể quay lại xem đó là ai, một giọng nói vang lên:
“Chị có sao không?”
Đó là một cô gái, một người quen thuộc đang nhìn Kainé với vẻ lo lắng. Tên cô bé là gì nhỉ? Kainé tuyệt vọng ép khối mật trong não mình di chuyển và cuối cùng cũng tìm ra câu trả lời.
“…Yonah?”
Tên cô bé là vậy, được rồi, nhưng Kainé không biết làm thế nào cô lại biết điều đó.
“Chị là người đã giúp em phải không?” cô bé hỏi.
Giúp cô bé? Giúp Yonah? Tại sao? Với cái gì?
Nhưng Kainé đã giúp cô bé: cô đã cứu cô bé khỏi nanh vuốt của Chúa Tể Bóng Tối sau khi hắn bắt cô bé đi.
Đúng rồi. Cô đã ở trong lâu đài của Chúa Tể Bóng Tối, và cô đã đánh bại hắn… Có lẽ vậy.
Đôi mắt Kainé lướt qua xung quanh. Cô không cảm nhận được bất kỳ Shade nào, có nghĩa là Chúa Tể Bóng Tối chắc chắn đã ra đi. Nhưng không hiểu sao nó lại không có cảm giác thật.
Cô chắc hẳn đã bị đập vào đầu; đó là cách duy nhất để giải thích tại sao mọi thứ lại mơ hồ như vậy. Tất cả những gì cô có thể nhớ là một loạt đạn ma thuật, Chúa Tể Bóng Tối với đôi cánh dang rộng trong không khí, và…
“Em có bị thương không?” Kainé hỏi.
Yonah lắc đầu một cách đáng yêu, nhấn mạnh bản chất vẫn còn trẻ con của cô bé.
“Cảm ơn chị rất nhiều!” cô bé đột nhiên kêu lên, sự lo lắng trên khuôn mặt cô được thay thế bằng một nụ cười như một bông hoa đang nở. Nhìn thấy nó, Kainé đột nhiên hiểu tại sao ai đó lại đi đến tận cùng trái đất để làm cô bé hạnh phúc.
“Chị mừng vì em không sao,” Kainé đáp.
*Mình hiểu rồi. Đây là cảm giác của cậu ấy.*
Khoảnh khắc ý nghĩ đó lướt qua tâm trí, Kainé cảm thấy như mình đã bị ném vào một màn sương dày đặc, sâu thẳm. Ký ức của ai mà cô đang cố gắng gợi lại? Có lẽ đó thậm chí không phải là một “ai” mà là một “cái gì”. Càng cố gắng nhớ, nó càng có vẻ như trượt qua các ngón tay của cô.
“Có chuyện gì vậy ạ?” Yonah hỏi khi cô bé nhìn Kainé với vẻ lo lắng.
*Hừm. Cô bé làm mình nhớ đến ai đó.*
“Ý em là,” Yonah tiếp tục, “chị đã đánh bại Chúa Tể Bóng Tối và mọi thứ, nhưng chị trông không… hạnh phúc.”
“Ta không sao?” Kainé đáp. “Hừm. Ta đoán cứu người hơi khác với tính cách của ta.”
Cô bị sốc khi một giọng nói chế nhạo không xen vào sau khi cô nói, và một lúc sau một tia sáng nhận thức lóe lên. Cô thậm chí không cần phải nhìn vào phần bên trái của mình để biết rằng Tyrann đã ra đi—cảm giác đen tối, quằn quại mà cô đã giữ kín trong một thời gian dài đã biến mất không một dấu vết.
Có lẽ cô đã không nhận ra ngay lập tức vì sự vắng mặt của Tyrann không khó chịu. Thực tế, cảm giác khó chịu và nỗi đau âm ỉ đã làm phiền cô trong nhiều năm—ngay cả trong giấc ngủ—đã hoàn toàn biến mất. Nếu nó mang lại cho cô sự khó chịu thay vào đó, cô sẽ nhận ra ngay khi vừa tỉnh dậy.
Tại sao Tyrann lại rời đi? Căn phòng sáng sủa, vì vậy rời khỏi cơ thể cô sẽ có nghĩa là cái chết của hắn. Nhưng Tyrann không phải là loại Shade tự kết liễu đời mình, cũng không phải là loại dễ bị ép buộc ra ngoài. Bên cạnh đó, Tyrann không thể rời đi ngay cả khi hắn muốn; hắn đã ở trong cơ thể cô quá lâu, đến nỗi không thể rời khỏi nó.
Bất kể chuyện gì đã xảy ra, đó là một điều vượt quá sức tưởng tượng của Kainé. Tyrann đã ra đi—điều đó là chắc chắn—nhưng cô không thể nhớ tại sao. Và không chỉ ký ức của cô xung quanh cuộc chiến với Chúa Tể Bóng Tối bị ảnh hưởng—có những lỗ hổng khắp hồi ức của cô về hành trình đến nơi này. Chết tiệt, ngay cả những ký ức từ nhiều tháng hoặc nhiều năm trước cũng giống như những chiếc áo len bị mọt ăn treo lơ lửng—
“Đây là một Nước Mắt Mặt Trăng! Đẹp quá!”
Giọng của Yonah kéo cô trở lại thực tại. Cô bé đã nhổ bông hoa từ mặt đất với một tiếng kêu vui mừng.
Thần thoại về Nước Mắt Mặt Trăng kể rằng nó có thể biến một điều ước thành sự thật. Rất lâu về trước, bà của Kainé đã tìm thấy một bông hoa nở ở ngoại ô làng của họ, nhổ nó, phơi khô, và làm thành một chiếc kẹp tóc cho cháu gái mình. Chiếc mà Kainé đang đeo bây giờ không phải là cái đó—nó hơi cong, hơi lệch. Nhưng cô biết ai đó đã làm việc rất chăm chỉ để làm nó cho cô…
Những cánh hoa trắng đột nhiên mờ đi trong tầm mắt cô khi những giọt nước trong suốt rơi xuống bông hoa.
“Chị đang khóc à?” Yonah hỏi.
“Ừ, đúng vậy,” Kainé đáp. “Chắc là vậy.”
Mặc dù cô không thể nhớ, nhưng nước mắt của cô không ngừng rơi. Tất cả ký ức của cô xung quanh chiếc kẹp tóc đã biến mất, nhưng dường như bất kể cơ chế nào kiểm soát nước mắt của cô cũng biết chính xác ý nghĩa của nó.
“Cứ như thể mình vừa tìm thấy một thứ gì đó đặc biệt. Một thứ gì đó… rất đặc biệt.”
Cô không thể ngăn được nỗi cô đơn choáng ngợp bên trong mình. Mặc dù cô cảm thấy rằng mình đã tìm thấy một thứ gì đó đặc biệt, nhưng cô cũng cảm thấy mình đã mất đi một thứ gì đó tương đương. Cô đã được giải thoát khỏi cơ thể bị Shade ám của mình, nhưng đổi lại là một thứ gì đó khác bị ràng buộc vào cô.
Kainé đứng dậy. Mặc dù thăng bằng của cô không vững, nhưng ngoài ra cô không bị thương.
“Có chuyện gì vậy ạ?”
Cô quay lại và thấy Yonah đang nhìn cô với vẻ bất an. Có phải cô bé đang trải qua những cảm giác kỳ lạ giống như cô không? Kainé định hỏi có chuyện gì không ổn, nhưng cô đã dừng lại. Cô không muốn làm cho sự bất an của cô bé trở nên tồi tệ hơn nếu không cần thiết. Kainé không thể chịu đựng được ý nghĩ gây ra sự lo lắng cho cô gái này.
Kainé nắm lấy tay Yonah. “Đi thôi. Về nhà thôi.”
Cô sẽ đưa Yonah về nhà. Đó là nhiệm vụ đầu tiên của cô—nhiệm vụ đầu tiên mà cô đã được giao phó. Và khi điều đó hoàn thành, cô sẽ lên đường tìm kiếm, mặc dù cô không biết đi đâu hoặc thậm chí là đang tìm kiếm cái gì.
Nhưng cô phải đi, và phải nhanh chóng. Trước khi quá muộn.
Quyết định như vậy, Kainé siết chặt tay mình quanh bàn tay nhỏ hơn bên trong, và cô bắt đầu đi.