“Cái gì mà lâu thế?” (Seo Ah-Young)
Seo Ah-Young bất ngờ xổ ra một tràng cằn nhằn nhỏ, và Yi Ji-Hyuk chỉ có thể cau có khó chịu đáp lại.
“Gì chứ? Dù cách giải quyết vấn đề của cô có lộn xộn và cẩu thả thế nào đi nữa, chúng ta cũng chưa bao giờ nói về việc tôi sẽ đến đây vào một giờ cố định, và ngoài tất cả những điều đó ra, việc đột ngột ra lệnh cho tôi phải có mặt ngay lập tức ngay khi các công tác chuẩn bị hoàn tất thì vô lý đến mức nào? Cô rốt cuộc đang muốn nói gì vậy hả?” (Yi Ji-Hyuk)
“Sao anh không đến văn phòng buổi sáng và chờ đợi như mọi người đi?” (Seo Ah-Young)
“…..”
Chỉ một câu phản biện đó đã đủ sức đập tan mọi lý lẽ của Yi Ji-Hyuk, nên hắn chỉ biết huýt sáo một cách ngượng nghịu rồi đi về phía vị trí đã được chỉ định. Là một nhân viên công sở lười nhác, hắn không còn quyền gì để tự biện hộ nữa.
“…Chà, dù sao thì cũng không đến mức đáng phải bị mắng xối xả đâu.” (Yi Ji-Hyuk)
“Đồ ngốc này, thật hả?!” (Seo Ah-Young)
“Làm ơn bình tĩnh đi ạ.” (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon vội vàng cố gắng xoa dịu Seo Ah-Young.
“Đây đâu phải lần đầu anh ấy hành xử như vậy, mà.” (Choi Jeong-Hoon)
“Anh nói đúng. Dạo này tôi không thấy cái mặt đó nên không khỏi tức điên lên một lần nữa ấy chứ. Hay là tôi lật tung mọi thứ lên nhỉ?” (Seo Ah-Young)
Yi Ji-Hyuk để những lời châm chọc của Seo Ah-Young vào tai này rồi lọt ra tai kia, trong khi khởi động máy tính của mình.
“Và sao anh lại bật máy tính lên? Chúng ta sắp đi rồi, anh không hiểu à!” (Seo Ah-Young)
“Tsk, tsk, tsk…” (Yi Ji-Hyuk)
Tiếng kêu của Seo Ah-Young chỉ đổi lấy tiếng tặc lưỡi lớn từ Yi Ji-Hyuk.
“Đây đâu phải lần đầu tôi làm chuyện này. Không cần thiên tài cũng biết là anh ta sẽ bắt đầu một bài diễn thuyết, cố gắng dạy dỗ chúng ta về những điều mà chúng ta đã biết là cực kỳ quan trọng rồi. Và đến khi anh ta nói xong, khiến chúng ta chửi thề trong lòng thì cũng đã một tiếng sau rồi.” (Yi Ji-Hyuk)
“…Tôi sẽ không làm vậy đâu.” (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon trong lòng đang nghĩ đến việc làm y hệt như vậy, nên anh ta không khỏi giật mình.
‘N-nhưng, nếu tôi không nói ra, thì tất cả các vị sẽ gây ra chuyện sau này mất.’ (Choi Jeong-Hoon)
Nếu anh ta cằn nhằn, thì mọi người sẽ phàn nàn anh ta là một sếp khó tính hay cằn nhằn. Nhưng nếu anh ta không cằn nhằn, thì mọi người sẽ trách anh ta vì không ngăn chặn được các sự cố xảy ra bằng cách không giáo dục mọi người trước. Đây chính là nỗi khổ của một người đàn ông mắc kẹt ở vị trí quản lý cấp trung.
Anh ta chẳng thể làm gì khi phải hứng chịu mọi lời chỉ trích, nhưng hơn thế nữa, anh ta cũng chẳng thể làm gì được ngoài việc ghét tên ngốc vừa chỉ ra chính xác điều đó.
Chà, Yi Ji-Hyuk vốn dĩ là một tên ngốc đáng ghét chẳng có gì mới lạ, nên thôi vậy.
“Khụ khụ khụ.” (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon cố gắng chuyển chủ đề bằng một tiếng ho giả lớn.
“Chúng ta đã có sự cho phép rồi.” (Choi Jeong-Hoon)
“Cho phép?” (Yi Ji-Hyuk)
“Vâng. Phía Mỹ nói chúng ta có thể tham gia vào buổi huấn luyện.” (Choi Jeong-Hoon)
“Người huấn luyện là tôi, vậy sao phải cần sự cho phép của Mỹ? Tôi mới là người cấp phép ở đây chứ.” (Yi Ji-Hyuk)
“Hả?” (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon nghiêng đầu.
Giờ nghĩ lại, không phải vậy sao?
“C-chuyện là, chúng ta sắp huấn luyện người Mỹ. Hơn nữa, họ cũng là tội phạm bị truy nã. Và cuối cùng, chúng ta sẽ huấn luyện ở Mỹ mà, phải không?” (Choi Jeong-Hoon)
“Tôi chỉ nói là tìm một nơi để huấn luyện, chứ có nói là phải ở Mỹ đâu. Nếu họ nghĩ có thể chơi cứng với tôi, thì cứ gọi tất cả đến Hàn Quốc đi. Mấy trận bóng chày cũng đã bị hủy rồi, nên chúng ta có thể mượn một sân vận động và huấn luyện mọi người ở đó hoặc gì đó.” (Yi Ji-Hyuk)
Nghe… khá hay đấy chứ?
“Anh có thể nói sớm hơn mà.” (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon hoàn toàn không nghĩ đến điều đó, và khi nhớ lại việc mình đã phải quỵ lụy trước Christopher McLaren trông có vẻ khó chịu lúc nãy, anh ta bắt đầu lầm bầm trong sự bực dọc.
“Tôi tưởng anh có thể tự mình nghĩ ra điều đó chứ.” (Yi Ji-Hyuk)
“…Vâng, là lỗi của tôi.” (Choi Jeong-Hoon)
Bằng cách nào đó, dạo này anh ta cứ cảm thấy mọi tai ương trên thế giới đều là lỗi của mình, nhưng ngay cả khi đó, Choi Jeong-Hoon vẫn khó lòng nghĩ ra một lời đáp trả thích đáng vào lúc này.
“Thôi được rồi. Đừng lãng phí thời gian nữa và đi vào vấn đề chính đi. Mấy lời ba hoa quá mức của các anh chẳng biết lúc nào là đúng thời điểm hay đúng chỗ gì cả, đúng không?” (Seo Ah-Young)
Seo Ah-Young nói với giọng khô khốc và mọi người xung quanh đều gật đầu đồng ý. Choi Jeong-Hoon nhận ra vị trí hiện tại của mình đã tụt xuống ngang tầm một lão già nói nhiều, chuyên làm tốn thời gian dù với ý định tốt đẹp nhất, và chỉ có thể nuốt ngược những giọt nước mắt ấm ức vào trong.
‘Và đây thậm chí còn không phải lỗi của mình nữa…’ (Choi Jeong-Hoon)
Sao không ai thể hiện sự bất mãn với Yi Ji-Hyuk vậy? Dù ai nhìn vào cũng thấy chính hắn là người cứ cãi lại mà?
“…Dù sao thì, người Mỹ đã cho phép chúng ta. Đổi lại, họ yêu cầu các đặc vụ tinh nhuệ từ cả Mỹ và châu Âu cũng được tham gia huấn luyện.” (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon nhìn Yi Ji-Hyuk và hỏi.
“Anh sẽ làm gì?” (Choi Jeong-Hoon)
“Nếu họ muốn tự sát thì chẳng ai ngăn cản đâu. Bảo họ cứ đến đi.” (Yi Ji-Hyuk)
“……………….”
Choi Jeong-Hoon thầm ấn tượng với khả năng biến bầu không khí xung quanh thành một vùng đất hoang băng giá chỉ bằng một câu nói của Yi Ji-Hyuk. Một câu nói đó cũng đủ khiến các đặc vụ NDF lộ ra vẻ mặt chán chường, ghê tởm, trong khi các cơ mặt của họ co giật liên tục.
‘Mình định hỏi xem có ai muốn rút lui không, nhưng giờ thì…’ (Choi Jeong-Hoon)
Có vẻ như việc bỏ qua bước đó bây giờ là một động thái khôn ngoan hơn. Nếu anh ta đặt câu hỏi đó trong bầu không khí hiện tại, thì có lẽ hơn một nửa số người tập trung ở đây sẽ đơn giản chọn rời đi và về nhà.
Không may thay, sẽ luôn có một kẻ ngốc quyết định trực tiếp đối phó với sự thay đổi kế hoạch vội vàng của Choi Jeong-Hoon. Kim Dah-Hyun, nổi tiếng với sự thiếu khả năng nhận biết không khí xung quanh, giơ cao tay.
“Vâng?” (Choi Jeong-Hoon)
“Tôi có một câu hỏi cho cậu Yi Ji-Hyuk.” (Kim Dah-Hyun)
“…À, vậy sao?” (Choi Jeong-Hoon)
Làm ơn đừng trả lời câu hỏi. Cứ nói là anh không muốn bận tâm đi. Làm ơn đi mà. (Độc thoại nội tâm của Choi Jeong-Hoon)
Tuy nhiên, trái ngược với lời cầu nguyện thiết tha của Choi Jeong-Hoon, Yi Ji-Hyuk đáp lại với nụ cười sảng khoái trên mặt.
“Có chuyện gì?” (Yi Ji-Hyuk)
“…Có một điều tôi tò mò, anh biết đấy. Buổi huấn luyện mà chúng ta sắp trải qua sẽ khắc nghiệt đến mức nào? Nó có tệ hơn buổi huấn luyện lần trước không?” (Kim Dah-Hyun)
Trong một khoảnh khắc, Yi Ji-Hyuk cẩn thận suy nghĩ câu trả lời của mình.
“Ưm… So với buổi huấn luyện lần trước, cái này chắc dễ hơn nhiều. Hơn nữa, tất cả các cậu đã trải qua địa ngục một lần rồi, vậy thì có gì có thể tệ hơn thế nữa chứ?” (Yi Ji-Hyuk)
“Ồ, thật sao?” (Kim Dah-Hyun)
Kim Dah-Hyun thở phào nhẹ nhõm. Nhưng thật tiếc, Yi Ji-Hyuk không phải là kiểu người dễ dàng bỏ qua cho một người đồng loại như vậy.
“Nhưng rồi thì, buổi huấn luyện mà các cậu nhận được lần trước là mấy thứ tôi đã thử qua rồi nên chúng cũng không nguy hiểm lắm đâu…” (Yi Ji-Hyuk)
‘…Không nguy hiểm á? Cái gì cơ?’ (mọi người)
Mặc dù mọi người trở về lành lặn đã là một phép màu?
Không biết bao nhiêu lần cả nhóm suýt bị tiêu diệt trong chớp mắt. Vậy mà, tất cả những điều đó đều không nguy hiểm sao?
Mặc dù chỉ một sơ suất nhỏ cũng đủ giết chết tất cả mọi người lúc đó?!
“Buổi huấn luyện lần này cũng mới mẻ đối với tôi, nên ừm, tôi đoán có thể nói nó sẽ nguy hiểm hơn một chút. Chắc chắn, khái niệm kết hợp Ether và ma thuật đã được sử dụng rồi, nhưng đó là để cường hóa cơ thể người. Vì chúng ta đang cố gắng sử dụng sự kết hợp này làm phương pháp chiến đấu chính, ưm, phải nói thế nào nhỉ… Ưm…” (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk gãi má xột xoạt.
“Một sơ suất, và các cậu sẽ nổ tung? Giống như một quả bóng nổ ‘bộp’?” (Yi Ji-Hyuk)
“…………………………………………..” (mọi người)
Bầu không khí trong văn phòng NDF đã vượt qua mức ‘vùng đất hoang băng giá’ và chuyển sang ‘Nam Cực’.
“À, tôi chắc chắn mọi chuyện sẽ không đến mức đó đâu. Khi các cậu chết, các cậu vẫn còn nguyên vẹn cái xác mà. Cơ thể các cậu khá chắc chắn mà, phải không?” (Yi Ji-Hyuk)
Kim Dah-Hyun cười rạng rỡ và hỏi Choi Jeong-Hoon tiếp theo.
“Phó giám đốc?” (Kim Dah-Hyun)
“V-vâng?” (Choi Jeong-Hoon)
“Anh còn nhớ điều anh nói lần trước không? Cái chuyện là những người không muốn tham gia thì có thể chọn không tham gia. Lần này có còn hiệu lực không ạ?” (Kim Dah-Hyun)
“Xin lỗi, nhưng chuyến thuyền này đã nhổ neo rồi. Tất cả mọi người đều tham gia.” (Choi Jeong-Hoon)
“…Khốn kiếp.” (Kim Dah-Hyun)
Kim Dah-Hyun không tìm thấy lối thoát và buồn bã đổ sụp xuống ghế. Dù nhìn thế nào đi nữa, hắn cũng cơ bản là đi đến đó để tự sát, nhưng lại không thể tìm thấy lối thoát nào.
“Chúng ta thực sự phải làm điều này sao?” (Yun Hyuk-Gyu)
Yun Hyuk-Gyu nhìn với ánh mắt lo lắng, và Choi Jeong-Hoon đáp lại với vẻ mặt nghiêm nghị, quyết tâm.
“Chết bây giờ hay chết sau thì có khác gì nhau đâu?” (Choi Jeong-Hoon)
“Anh đang nói cái quái gì vậy?” (Yun Hyuk-Gyu)
“À, không phải vậy. À-à, nếu các cậu vượt qua được nguy hiểm này bằng cách nào đó, thì sẽ có thể ngăn chặn sự diệt vong của thế giới. Có đúng không, cậu Yi Ji-Hyuk?” (Choi Jeong-Hoon)
“Chà, khó nói lắm…” (Yi Ji-Hyuk)
“…Anh nghe rồi đấy.” (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon suýt chút nữa đã bỏ cuộc ngay lúc đó. Người liên quan thậm chí còn không hề giúp đỡ gì cả, vậy anh ta còn có thể làm gì trong tình huống hiện tại đây?
“Dù sao thì!” (Yi Ji-Hyuk)
Đúng lúc trạng thái tinh thần của Choi Jeong-Hoon đạt đến mức ‘tôi không còn quan tâm nữa’, Yi Ji-Hyuk mở miệng.
“Tất cả các cậu sẽ trở nên mạnh hơn hiện tại. Vấn đề lớn nhất mà lực lượng chiến đấu của chúng ta đang đối mặt hiện tại không phải là các cậu không thể chiến đấu chống lại một Quỷ Vương, mà là sự thật rằng tất cả các cậu quá yếu và thậm chí không thể thắng được các quái vật quỷ phục vụ một Quỷ Vương.” (Yi Ji-Hyuk)
“Ưm…” (Choi Jeong-Hoon)
“Nếu là một cá nhân đơn lẻ, thì các cậu sẽ không thể tránh khỏi việc tìm ra cách đối phó. Chẳng cần biết là đánh với tất cả những gì mình có, hay tìm và khai thác điểm yếu của nó, bất cứ thứ gì. Tuy nhiên, khi những cá nhân đó ẩn náu trong một bầy đàn, thì tất cả các phương pháp tiềm năng để đối phó với chúng đều trở nên vô dụng. Vì vậy, nếu nhân loại muốn chiến đấu và chiến thắng các sinh vật quỷ, chúng ta cần những người có khả năng đối phó với những quái vật quỷ đó trước tiên.” (Yi Ji-Hyuk)
“Và đó sẽ là chúng tôi, nói cách khác.” (Choi Jeong-Hoon)
“Không, đó sẽ là Alpha.” (Yi Ji-Hyuk)
“…”
“Tất cả các cậu, giống như những người qua đường vô tình thôi.” (Yi Ji-Hyuk)
Có bài diễn văn khai mạc nào trong lịch sử nhân loại từng làm giảm nhiệt huyết của ai đó nhanh chóng và tệ hại đến mức này chưa?
Choi Jeong-Hoon bắt đầu nghĩ rằng có lẽ họ đang đứng trước ngưỡng cửa làm nên lịch sử ngày hôm nay.
“Vậy thì, chúng ta bắt đầu thôi.” (Choi Jeong-Hoon)
“Anh không định diễn thuyết sao?” (Yi Ji-Hyuk)
“Có rất nhiều thứ tôi cần nhắc nhở các anh, nhưng tôi không thể nhớ ra chúng ngay lúc này. Đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng vào lúc này, anh hiểu không.” (Choi Jeong-Hoon)
“Chắc là khởi phát chứng mất trí nhớ à?” (Yi Ji-Hyuk)
“…Khi tôi nghĩ lại, thì ngay cả khi tôi nhắc nhở thì những người ở đây cũng sẽ không nghe đâu, nên tôi cứ ở gần và giải quyết mọi rắc rối mà họ gặp phải khi nó xảy ra. Dù sao thì tôi cũng đi cùng với các anh mà.” (Choi Jeong-Hoon)
Quả thực, nếu nói chính xác ở đây, không có gì đảm bảo rằng bên Alpha sẽ không phải là người gây rắc rối trước ngay cả khi người Hàn Quốc cố gắng kìm chế. Người của phía Hàn Quốc có vẻ hơi đáng ngờ nhưng họ thực ra giống quân đội chính quy hơn, nhưng phía bên kia là một tổ chức tội phạm chuyên gây ra khủng bố và phá hoại.
Vì vậy, nếu có rắc rối xảy ra thì bên kia sẽ là người bắt đầu trước.
“Chúng ta đi thôi.” (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon đáp lại với vẻ mặt mệt mỏi, bất cần. Yi Ji-Hyuk gật đầu và trả lời.
“Vâng, được thôi. À, khoan đã. Con chưa nói gì với mẹ trước khi đến đây, không biết có sao không nhỉ? Con có thể gọi cho bà ấy trước khi đi được không?” (Yi Ji-Hyuk)
“...Được thôi. Cậu cứ tự nhiên.” (Choi Jeong-Hoon)
Đến mức này thì việc gọi điện thoại cho ai đó để phí phạm thêm thời gian cũng chẳng còn quan trọng nữa.
Choi Jeong-Hoon đã định sẽ có một bài phát biểu khai mạc nghiêm trang, nói về tương lai nhân loại đang đặt nặng trên vai họ, nhưng giờ thì vai anh đang rũ xuống đầy thất vọng.
Seo Ah-Young vỗ nhẹ vào vai anh.
“Anh đã biết mọi chuyện sẽ kết thúc như thế này mà.” (Seo Ah-Young)
“Chà, đúng là như vậy thật...” (Choi Jeong-Hoon)
Ngay khi dính líu đến chuyện của Yi Ji-Hyuk, Choi Jeong-Hoon lẽ ra nên tạm biệt mọi suy nghĩ về việc tổ chức một bài phát biểu khai mạc tử tế. Đầu anh biết rõ điều đó, nhưng anh chẳng thể làm gì với cái vị đắng chát trong lòng sau khi trải nghiệm nó một cách cá nhân.
Thêm một chút thời gian trôi qua trong bầu không khí ngượng nghịu, rồi Yi Ji-Hyuk cuối cùng cũng trở lại văn phòng với vẻ mặt bất mãn.
“Argh, thật là!” (Yi Ji-Hyuk)
“Có chuyện gì à?” (Choi Jeong-Hoon)
“Mẹ muốn con mua vài cái burger trên đường về!” (Yi Ji-Hyuk)
“...............”
“Bà ấy nghĩ con đi dã ngoại hay sao chứ? Thiệt tình!” (Yi Ji-Hyuk)
Không nghi ngờ gì nữa, ít nhất một nửa trạng thái tinh thần khác thường của Yi Ji-Hyuk chắc hẳn đã bị mẹ cậu ảnh hưởng.
‘Chà, nhưng mà, nghĩ lại thì, bà ấy về cơ bản cũng là một chiến binh mà, đúng không?’ (Choi Jeong-Hoon)
Nếu bà ấy được sinh ra là đàn ông, hẳn đã trở thành một vị tướng chinh phục thế giới. Chỉ một người như vậy mới đủ mạnh mẽ để nuôi dạy một đứa con lập dị như Yi Ji-Hyuk.
Trong khi suy nghĩ về mẹ của Yi Ji-Hyuk, người đã đóng góp (?) lớn lao cho nhân loại, Choi Jeong-Hoon cất tiếng.
“Xin hãy mở Gate.” (Choi Jeong-Hoon)
***
“Người Hàn nói họ sẽ tham gia, thưa ngài.”
“Còn người Châu Âu thì sao?” (Christopher McLaren)
“Họ nói sẽ huy động tất cả các Người Dịch Chuyển hiện có và cử tinh nhuệ của họ đến. Chắc chắn sẽ đến sớm thôi.”
“Tất cả các Người Dịch Chuyển hiện có ư? Họ định cử bao nhiêu người đến đây?” (Christopher McLaren)
“Họ đã mất nhiều Người Dịch Chuyển khi cố gắng thiết lập phòng tuyến quanh Đức, thưa ngài. Ngoại trừ những người bị thương, họ không còn nhiều đặc vụ sẵn sàng đâu ạ.”
“Ôi, thật là tuyệt vời làm sao.” (Christopher McLaren)
Christopher McLaren nhìn chằm chằm vào màn hình lớn với vẻ miễn cưỡng. Màn hình hiện đang hiển thị danh sách các đặc vụ được chọn tham gia buổi huấn luyện sắp tới.
“Và tôi cũng đang tuyệt vời không kém gì ở đây.” (Christopher McLaren)
Anh có những nghi ngại rằng liệu có phải là điều đúng đắn hay không khi cử các đặc vụ tinh nhuệ hàng đầu của Mỹ, niềm tự hào của chính phủ Mỹ, đi huấn luyện cùng một tổ chức tội phạm. Nhưng bây giờ không phải lúc để lo lắng về đạo đức của quyết định đó.
Không, anh cần phải làm bất cứ điều gì có thể. Nếu điều đó có nghĩa là anh sẽ phải bám víu vào gấu quần của ai đó một cách trơ trẽn, thì cứ để vậy.
“Yi Ji-Hyuk có biết chúng ta đã nhắm vào cậu ta không?” (Christopher McLaren)
“Không, thưa ngài. Tuy nhiên, theo Choi Jeong-Hoon, Yi Ji-Hyuk không phải kiểu người quan tâm dù có biết đi chăng nữa. Chừng nào còn có ích, cậu ta sẽ không xem Mỹ là kẻ thù, thưa ngài.”
“Quả nhiên. Thậm chí cậu ta còn bắt tay với Alpha, đúng không.” (Christopher McLaren)
Christopher McLaren thở dài và vẫy tay.
“Bật tín hiệu. Chuyện gì đang xảy ra ở khu vực huấn luyện vậy?” (Christopher McLaren)
“Alpha và người của hắn đã đến đó sớm hơn và đang đợi người Hàn đến, thưa ngài.”
“Chắc hắn đang sung sướng như lên tiên ấy nhỉ.” (Christopher McLaren)
Christopher McLaren nghiến răng.
Trước khi các điểm kết nối với Ma giới mở ra, người Mỹ coi Alpha là tên tội phạm bị truy nã gắt gao nhất hiện đang lẩn trốn. Nhưng sau khi các điểm đó xuất hiện, địa vị của hắn đã tăng nhanh chóng cho đến khi hắn trở thành một nhân vật lớn thật sự mà ngay cả chính phủ Mỹ cũng không dám tùy tiện đối đầu.
“Lần này hắn thắng lớn rồi.” (Christopher McLaren)
Chắc chắn Alpha không nhắm đến kết quả này, nhưng hắn vẫn không quên tận dụng tối đa lợi ích từ tình hình.
Christopher McLaren tiếp tục nghiến răng khi nhìn chằm chằm vào hình ảnh Alpha hiển thị trên màn hình.
“Tôi thề, mọi chuyện sẽ không kết thúc như thế này đâu.” (Christopher McLaren)
Đôi mắt anh đang rực lửa trắng xóa, điều này bất thường ngay cả đối với chính anh.
< 442. Đó là thứ duy nhất tôi có thể cho cậu -2 > Hết.