Alpha mắc kẹt giữa ranh giới phân tách 'con người' và 'đống thịt'.
Năng lực tái tạo của cơ thể hắn vượt xa một người bình thường rất nhiều. Không chỉ vậy, hắn còn áp đảo các người dùng năng lực khác.
Thế nhưng cơ thể hắn vẫn chưa thể trở lại như ban đầu, dù chỉ một chút. Bởi vì, Yi Ji-Hyuk vẫn đang nhồi thêm Mana vào trong Alpha ngay cả lúc này.
「Ý tôi là, những người như họ đang cố gắng hết sức, vậy thì cậu cũng nên làm nhiều hơn nữa, phải không? Dù sao thì, đó là điều cậu muốn mà. Có phải không?」 (Yi Ji-Hyuk)
Ngay khi lời nói của Yi Ji-Hyuk vừa dứt, vòng ma thuật khắc dưới thân Alpha bỗng nhiên phát ra ánh sáng chói lọi. Và ánh sáng này cắm sâu vào da thịt của Alpha.
Đống thịt có thể được coi là một cái xác mà không chút vấn đề gì đó bắt đầu run rẩy rõ rệt ngay sau đó.
Không thể hét lên có lẽ là một điều tốt cho hắn. Nếu răng hắn còn nguyên, chúng hẳn đã vỡ tan tành rồi, và có khi hắn còn tự cắn đứt lưỡi mình nữa.
「Cậu thấy đó, cái thứ gọi là Mana này...」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk bắt đầu thì thầm vào phần mà hắn cho là tai của Alpha.
「...Không phải thứ mà con người chúng ta được phép sử dụng.」 (Yi Ji-Hyuk)
Hắn tiếp tục nói bằng giọng mỉa mai.
「Chúng ta là sinh vật Ether, cậu thấy đó? Nói một cách đơn giản, chúng ta cố gắng sử dụng Mana giống như... Giống như một cái cây sống nhờ carbon dioxide giờ phải di chuyển bằng rễ và hít thở oxy để tồn tại vậy.」 (Yi Ji-Hyuk)
Sau đó, hắn khẽ đá vào người Alpha vài cái.
「Cậu hiểu ý tôi không? Khoan đã, có lẽ cậu thậm chí còn không nghe thấy tôi nói? Tôi đoán lẽ ra tôi nên để lại cái miệng của cậu nguyên vẹn mới phải. Lỗi của tôi. Thứ này không hoàn toàn có thể kiểm soát được, cậu thấy đó.」 (Yi Ji-Hyuk)
Hắn bắt đầu cười khàn khàn tiếp theo.
「Khi cậu đến tìm tôi, yêu cầu tôi dạy ma thuật, cậu hẳn đã chuẩn bị tinh thần để trải qua đến mức này rồi, phải không? Chúng ta không còn nhiều thời gian và chúng ta không biết khi nào các ma vương sẽ hủy diệt thế giới, nên tôi hy vọng cậu không nghĩ đến việc nhận một buổi học riêng tử tế trong sự thoải mái của chính ngôi nhà của mình hay gì đó.」 (Yi Ji-Hyuk)
Choi Jeong-Hoon bên cạnh họ nhìn Yi Ji-Hyuk với đôi mắt run rẩy.
Anh nên miêu tả Yi Ji-Hyuk hiện tại như thế nào đây...?
Mặc dù điều này nghe có vẻ hơi lạ, nhưng nó giống như nhìn một con cá tìm thấy nước vậy. Hắn đang bộc lộ mặt phản diện của mình đến mức người ta phải tự hỏi làm thế nào hắn có thể kìm nén tất cả những điều đó cho đến bây giờ.
「Chữa lành.」 (Yi Ji-Hyuk)
Mana tập trung trong tay Yi Ji-Hyuk và phát ra ánh sáng trắng thuần khiết. Cơ thể Alpha co giật loạn xạ.
Mặc dù không có nhãn cầu, hắn vẫn phản ứng với cử chỉ tay của Yi Ji-Hyuk.
「Hồ hố?」 (Yi Ji-Hyuk)
Nhìn tên này đi?
Yi Ji-Hyuk với khuôn mặt thích thú nhìn Alpha trên mặt đất. Hắn nghĩ rằng ít nhất phải mất hai ngày, thế mà tên ngốc này đã quen với kiểu huấn luyện này rồi.
'Về mặt tài năng, mình thậm chí không thể so sánh với hắn.' (Yi Ji-Hyuk)
Nếu là Alpha lạc đến Berafe thay vì Yi Ji-Hyuk, thì hắn thậm chí còn không cần một trăm năm trước khi trở về nhà.
Thành thật mà nói, Yi Ji-Hyuk không dám so sánh bản thân với Alpha về tài năng bẩm sinh. Thực ra, hắn thậm chí còn không giỏi bằng những người dùng năng lực khác có mặt ở đây.
'Phải rồi. Không ai trong số họ là bình thường cả.' (Yi Ji-Hyuk)
Mỗi người đang lăn lộn trên sàn nhà trong đau đớn đều thuộc nhóm người mạnh nhất trên Trái Đất. Nếu Yi Ji-Hyuk không đi đến Berafe và ở lại đây, liệu hắn có mạnh bằng những người này không?
「Wow, mình đang nghĩ gì ở đây vậy?」 (Yi Ji-Hyuk)
Hắn hẳn là đang mất trí rồi, vì hắn bắt đầu nghĩ rằng khoảng thời gian ở thế giới bên kia không hề vô ích.
Thật vậy, người được hưởng lợi từ tất cả những thử thách và gian truân mà Yi Ji-Hyuk phải trải qua ở Berafe không phải là hắn mà là Trái Đất. Nếu hắn không trở về đúng lúc, thế giới này hẳn đã bị hủy diệt rồi.
「Chà, tôi vẫn đang làm việc quần quật ngay cả bây giờ đây. Chữa lành.」 (Yi Ji-Hyuk)
Ánh sáng bắn ra từ tay Yi Ji-Hyuk thấm vào Alpha. Cùng lúc đó, cơ thể Alpha nhanh chóng hồi phục. Không, thay vì gọi quá trình này là 'chữa lành', nó giống như khôi phục thì hơn.
「Kếch-haaat!」 (Alpha)
Khuôn mặt bị nghiền nát trước đó của Alpha cuối cùng cũng được khôi phục, và với đôi mắt đỏ ngầu, hắn bắt đầu nhìn xung quanh một cách vội vã.
「Này, tôi ở ngay đây này. Sao, cậu muốn đánh tôi hay gì?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ưm, ừm... Anh Yi Ji-Hyuk, tôi không nghĩ việc chữa lành đã hoạt động đúng cách? Tôi vẫn không thể nhìn thấy gì cả.」 (Alpha)
「Vậy sao?」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk bắn thêm một luồng 'chữa lành' vào mắt Alpha. Hắn chớp mắt vài lần, rồi cười toe toét.
「Aha, bây giờ tôi có thể nhìn thấy anh rồi.」 (Alpha)
「Này, anh bạn. Đừng cười nữa. Giờ cậu không có môi nên nhìn cậu cứ như một con zombie vậy.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ồ, thật ư?」 (Alpha)
Alpha sờ quanh miệng mình trước khi hơi nhíu mày.
「Tôi đang trở lại như trước khi bị biến dạng, vậy sao răng tôi vẫn chưa mọc lại? Tôi đã rất mừng khi nghĩ rằng mình sẽ không cần tốn tiền làm răng giả nữa chứ.」 (Alpha)
「...Thằng điên.」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk bất lực lắc đầu.
Chắc chắn, cái thế giới nhỏ tồn tại trong đầu Alpha không thể là một thế giới bình thường được.
Yi Ji-Hyuk liếc sang bên cạnh và xác nhận rằng những người dùng năng lực châu Âu vẫn đang bò lổm ngổm trên mặt đất, vẫn chưa thể lấy lại tỉnh táo sau khi bị đám mây Mana của hắn tấn công. Không một ai là ngoại lệ.
'Và mình đã đảm bảo nhồi vào cơ thể hắn gấp ba mươi lần so với họ.' (Yi Ji-Hyuk)
Đau đớn không trực tiếp tỉ lệ thuận với Mana được tiêm vào nên nó sẽ không tệ hơn ba mươi lần so với những gì những người khác cảm thấy, nhưng dù sao đi nữa, nó phải tệ hơn một cách không thể so sánh được.
Bây giờ hãy tưởng tượng một người sẽ phản ứng thế nào sau khi trải qua nỗi đau đủ lớn để linh hồn họ phải rời bỏ thể xác.
Họ thường sẽ phát ra sự thù địch đủ mạnh để xé xác bạn không còn một mảnh thịt, hoặc cảm thấy sợ hãi đến mức sẽ co giật ngay khi nhìn thấy bạn.
Tuy nhiên, Alpha không thuộc cả hai loại đó.
Hắn đã trải qua mức độ đau đớn mà ngay cả Yi Ji-Hyuk cũng cho là khó chịu đựng được, thế nhưng hắn không hề mất đi một chút ý thức bản thân nào cả.
'Chà, hắn đúng là một con cá lớn.' (Yi Ji-Hyuk)
Ngay cả Yi Ji-Hyuk cũng sẽ cố gắng giết chết kẻ ngốc đã khiến hắn phải trải qua nhiều đau đớn như vậy ngay khi hắn tỉnh lại. Tuy nhiên, ngoài việc thở hổn hển một cách mệt nhọc, Alpha không hề phát ra một chút dấu vết thù địch nào về phía Yi Ji-Hyuk.
"Biết" một cách lý trí không có nghĩa là ai cũng có thể làm được. Rốt cuộc, một người có thể hành động hoàn toàn lý trí mọi lúc mọi nơi không tồn tại.
「Vậy thì tôi có nên khen ngợi cậu một chút không?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Hở? Sư phụ của tôi?」 (Alpha)
「Câm mồm.」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk tặc lưỡi và bắt đầu giẫm lên mặt Alpha ngay khi hắn bắt đầu thở dốc như một con chó. Tên ngốc này thật sự khiến ai cũng khó mà thích được hắn.
「Hmm.」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk nhìn đồng hồ, rồi mở miệng.
「Hãy ăn trước rồi hãy tiếp tục.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Wow, thời gian thư giãn duy nhất của chúng ta sắp bắt đầu rồi.」 (Alpha)
Alpha đã phục hồi hầu hết các chi của mình vào lúc đó, nên hắn tự đẩy mình đứng dậy khỏi mặt đất. Nhưng hắn nhận thấy những người dùng năng lực khác vẫn đang bò lổm ngổm và nhíu mày.
「Họ đang làm quá một chút rồi, phải không? Ý tôi là, tôi có thể thấy cơ thể họ vẫn còn nguyên vẹn.」 (Alpha)
「Cậu nói đúng.」 (Yi Ji-Hyuk)
Nếu những người dùng năng lực châu Âu nghe thấy điều đó, họ hẳn đã nôn ra máu ngay tại chỗ. May mắn thay, không ai trong số họ có đủ tỉnh táo để hiểu Alpha và Yi Ji-Hyuk đang nói gì.
「Hôm nay có gì ăn nhỉ?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Tôi đoán là burger?」 (Alpha)
「...Người Mỹ chỉ ăn burger và không gì khác sao?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Anh không nên đánh giá thấp người Mỹ chúng tôi. Chúng tôi còn ăn bít tết nữa.」 (Alpha)
「Woahhh, thật tuyệt vời.」 (Yi Ji-Hyuk)
Hai người họ vừa cười khúc khích vừa đi, và Choi Jeong-Hoon nhìn theo bóng lưng xa dần của họ chỉ có thể khẽ thở dài.
「Mối quan hệ của họ là tốt hay xấu vậy? Tôi không thể nào nói được...」 (Choi Jeong-Hoon)
Và tại sao mình lại bận tâm điều đó trong tình huống hiện tại chứ?
「Ài.」 (Choi Jeong-Hoon)
***
Michael nhìn thức ăn đặt trên bàn ăn và cười khan.
Hiện tại, việc dùng thìa húp một ngụm súp loãng cũng khó, vậy mà họ lại muốn anh ăn một chiếc burger, trong số tất cả những thứ khác...?
Anh thực sự không thể hiểu nổi những gì đang diễn ra trong đầu những tên khốn điên rồ này.
Dù là một người Đức tự hào, có thể nhai những miếng xúc xích cứng như thép, anh không tự tin chút nào để nhai và nuốt món thịt và bánh mì kết hợp này ngay lúc này.
Nghiêm túc mà nói, anh đang trong tình trạng tệ đến mức sẽ từ chối cả một vại bia tươi, vậy thì làm sao anh có thể ăn cái thứ c*t này được chứ?
Và có vẻ như những người khác cũng đồng tình với anh.
Tất cả chỉ đơn thuần nhìn chằm chằm nhưng không buồn động vào thức ăn. Một số người trong số họ có lẽ còn không thể nhấc tay lên được và đó là lý do họ không đụng vào thức ăn ngay từ đầu.
'Nếu cứ thế này, chúng ta sẽ chết hết.' (Michael)
Cơ thể Michael vô thức run lên.
Tất nhiên, không phải anh và những người dùng năng lực đồng hành đang bị Yi Ji-Hyuk tra tấn cả ngày. Nhóm người Mỹ, người châu Âu và nhóm của Alpha thay phiên nhau 'huấn luyện' dưới sự giám sát của hắn. Trong khi không bị tra tấn, họ được yêu cầu thiền định hoặc làm bất cứ điều gì để cảm nhận cái gọi là Mana. Đó là mức độ huấn luyện của họ cho đến nay.
Nghĩa là, trừ thời gian ngủ, họ chỉ huấn luyện với Yi Ji-Hyuk một phần ba ngày, nhưng ngay cả khi đó...
'Không thể chịu đựng được ngay cả điều đó.' (Michael)
Michael siết chặt nắm đấm. Ngay cả khi ngồi đây, Đức vẫn đang bị hủy diệt. Anh đã chuẩn bị ăn thịt người nếu điều đó có thể đảo ngược tình thế, nhưng cái này... Quên việc ăn thịt người đi, đây chẳng phải gần như giống việc anh trở thành miếng thịt người đó sao?
'Liệu mình có thể trở nên mạnh hơn bằng phương pháp này không?' (Michael)
Quan điểm của Yi Ji-Hyuk về vấn đề này khá thẳng thắn.
Nếu không thể cảm nhận Mana, bạn không thể học ma thuật. Vì vậy, hắn lý luận, bạn nên quên đi mọi thứ khác và ưu tiên cảm nhận Mana trước. Và cách tốt nhất để cảm nhận Mana rõ ràng là liên tục bị ma thuật tấn công.
Chà, thời điểm tốt nhất để cảm nhận sự hiện diện của Mana quả thực là khi Mana tập trung đi vào cơ thể, điều đó là chắc chắn.
Tuy nhiên, lý thuyết của Yi Ji-Hyuk chỉ đúng một nửa.
Khoảnh khắc đám mây Mana do hắn tạo ra đi vào nạn nhân, tất cả họ đều có thể cảm nhận rõ ràng Mana là gì và nó lưu thông khắp cơ thể họ như thế nào.
Nhưng còn nửa kia, phần sai thì sao?
Họ chỉ có thể cảm nhận Mana trong những khoảnh khắc đó. Một khi Mana thấm ra khỏi da thịt họ, tất cả những cảm giác họ từng cảm thấy biến mất như một cơn ác mộng thoáng qua.
Michael biết điều đó sẽ không dễ dàng.
Nhưng anh không hề biết rằng 'không dễ dàng' sẽ có nghĩa là thế này.
Anh chắc chắn có thể chịu đựng được cơ thể bị vỡ vụn hoặc bị nghiền nát dưới áp lực. Anh sẽ vui vẻ tiếp tục huấn luyện ngay cả khi xương cốt tan nát trong quá trình đó.
Nhưng những gì họ đang làm bây giờ gần giống với 'nghiên cứu' hơn là huấn luyện thực tế. Không chỉ vậy, đó còn là một nghiên cứu không có hướng dẫn rõ ràng mà không ai biết chính xác mình phải làm gì.
Xoạt...
Michael kéo dĩa trên mặt bàn.
「Chết tiệt.」 (Michael)
Đúng lúc đó, một chiếc bát trắng đột nhiên được đặt trước mặt Michael.
「Ưm?」 (Michael)
Chiếc bát trước mặt anh chứa súp nóng hổi với hơi nước vẫn bốc lên. Anh quay đầu lại và thấy một người đàn ông châu Á trông điềm tĩnh đang mỉm cười.
「Cái này sẽ dễ ăn hơn burger.」 (Choi Jeong-Hoon)
「À...」 (Michael)
「Anh Christopher McLaren đôi khi có thể khá vô tư. Tôi nhận thấy thực đơn không hề hợp lý chút nào.」 (Choi Jeong-Hoon)
Người đàn ông châu Á khẽ gật đầu, sau đó trong khi đẩy một chiếc xe đẩy đi, tiếp tục chia súp cho những người dùng năng lực còn lại.
Keng...
Khi Michael định đặt chiếc dĩa xuống, tay anh ta tự động buông thõng, không còn chút sức lực nào. Anh thậm chí còn không buồn dọn dẹp chiếc dĩa bỏ lại trên bàn mà chỉ gắng gượng cầm lấy chiếc muỗng bằng bàn tay run rẩy.
‘Mình cần phải ăn.’ (Michael)
Quả thực, anh phải ăn nó.
Nếu không, anh sẽ không thể chịu đựng nổi. Thể lực của anh sẽ bị bào mòn liên tục cho đến khi anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc từ bỏ.
「Wow, mấy người còn có cả canh nữa sao? Khoan đã, tại sao tôi lại không có?」(Alpha)
Michael nhìn Alpha nói một cách hờ hững trước khi bị một chiếc dĩa do Yi Ji-Hyuk ném trúng, và chợt thấy mọi lo lắng của mình thật đáng buồn cười.
「…Nếu bây giờ tôi từ bỏ, sẽ không còn ai nữa.」(Michael)
Những thành trì cuối cùng của nhân loại đều tập trung ở nơi này. Nếu họ bỏ cuộc thì đúng theo nghĩa đen, mọi chuyện sẽ kết thúc. Michael cảm thấy gánh nặng đó đè nặng lên trái tim mình và bắt đầu một cách máy móc đưa món canh vào miệng.
‘Mình phải vượt qua chuyện này.’ (Michael)
Michael siết chặt nắm đấm của mình hơn.
Chắc chắn anh không còn chút sức lực nào để làm vậy, nhưng anh sợ rằng mình sẽ không thể thức dậy vào sáng mai nếu không tự trấn an bản thân theo cách này.
Có lẽ vì cứ liên tục húp canh, cổ họng anh ngứa rát và anh cứ ho khan mãi. Và có lẽ vì ho nhiều như vậy, tầm nhìn của anh cũng dần nhòe đi vì nước mắt.
「Chết tiệt.」(Michael)
Anh không thể nhìn rõ bát canh nên càng khó dùng muỗng. Vì vậy, anh chỉ đơn giản là cầm cả bát lên và uống cạn trong một hơi.
「Ngày mai nhất định tôi sẽ thành công!」(Michael)
Coong!
Michael đặt bát xuống như thể muốn ném nó đi, rồi bật dậy khỏi ghế và đi thẳng về khu phòng ngủ.
「Hừm.」(Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk khẽ cười khẩy khi chứng kiến cảnh tượng đó.
「Chà, ít nhất cái miệng của cậu ta vẫn còn hoạt động.」(Yi Ji-Hyuk)
Nhưng vì lý do nào đó, nụ cười khẩy của hắn dường như sắp biến thành một nụ cười thật sự.
「Anh đang thực sự cười đấy à?」(Alpha)
「Ăn cái đ*ch gì đó của mày đi.」(Yi Ji-Hyuk)
「Vâng thưa sếp.」(Alpha)
Và cứ thế, một ngày nữa lại trôi qua.
< 447. Mối quan hệ của họ tốt hay tệ -2 > Hết.