Thành phố Busan, Nampo-dong.
「Yên bình ghê ta.」 (Yi Ji-Hyuk)
Tình trạng khẩn cấp đã được ban bố trên toàn quốc và lệnh sơ tán đã được đưa ra cho thành phố, nên rõ ràng đường phố sẽ ‘yên bình’ như lời Yi Ji-Hyuk nói.
「Ồ?」 (Yi Ji-Hyuk)
Anh ta không rõ vì lý do gì lại cười khúc khích rồi sải bước đến một cửa hàng tiện lợi gần đó, sau đó ngang nhiên cầm lấy một miếng bánh kếp truyền thống Hàn Quốc không có người trông coi.
「Nè, ở đây có nhiều đồ ăn vặt ghê.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Yi Ji-Hyuk-nim, vậy là không đúng đâu ạ.」 (Choi Jeong-Hoon)
「Aish, nếu tôi không ăn, mấy món này cũng sẽ 'hỏng' hết thôi... Vậy nên, ổn mà phải không?」 (Yi Ji-Hyuk)
「...Mặc dù đó là vấn đề trong mắt pháp luật, nhưng về mặt đạo đức thì có lẽ cũng tạm chấp nhận được.」 (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon dừng lại ở đó và tự mình bước vào cửa hàng tiện lợi, sau đó rút ít tiền ra nhét xuống dưới đĩa bánh kếp.
「Chà, cậu đúng là một người chính trực ha?」 (Yi Ji-Hyuk)
Với hành động đó, ngay cả vấn đề pháp lý cũng đã được giải quyết.
Choi Jeong-Hoon thở dài sâu thẳm trong khi một lần nữa nhìn khuôn mặt hoàn toàn không hề xao động của Yi Ji-Hyuk.
"À thì, ngay từ đầu anh ta đã luôn như vậy rồi." (Choi Jeong-Hoon)
Trong tình huống như thế này, nếu anh ta có thể hiện một chút lo lắng trên mặt thì cũng không phải là điều quá tệ đâu chứ.
Nhưng mà, nếu Yi Ji-Hyuk bỗng dưng tỏ ra lo lắng, thì có lẽ tim của Choi Jeong-Hoon sẽ ngừng đập luôn vì sợ hãi. Nếu một người như vậy lại căng thẳng đến mức lộ rõ trên mặt, thì đó sẽ là bằng chứng cho một cuộc khủng hoảng sắp xảy ra mà không ai có thể giải quyết được, phải không nào?
Anh ta cứ bình tĩnh như vậy thì cũng ổn, nhưng mặt khác, có lẽ tốt hơn nếu anh ta thể hiện một chút căng thẳng hay gì đó... Thành thật mà nói, đầu óc Choi Jeong-Hoon lúc này đang rối bời.
「Anh không lo lắng một chút nào sao?」 (Choi Jeong-Hoon)
「Có lo lắng thì cũng chẳng thay đổi được gì đâu.」 (Yi Ji-Hyuk)
「...Đúng thật.」 (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon luôn cảm thấy rằng Yi Ji-Hyuk dường như không hề sợ cái chết ngay từ đầu. Suy luận từ những gì anh ta đã nói trong quá khứ, thì cũng hợp lý khi nỗi sợ hãi của anh ta trở nên hoàn toàn tê liệt sau khi trải qua những khoảnh khắc cơ thể vật lý tan biến và ý thức rơi vào trạng thái trống rỗng hàng nghìn, không, hàng chục nghìn lần.
"Vấn đề mới của anh ta là anh ta cũng cảm thấy tê liệt trước cái chết của người khác..." (Choi Jeong-Hoon)
Lý do Choi Jeong-Hoon hay những người khác căng thẳng lúc này không phải vì rủi ro đến tính mạng của chính họ. Nếu là vậy, họ đã ở yên trong hầm ngầm của Nhà Xanh rồi. Quả thật, sẽ không có lý do gì để họ xuất hiện ở Busan, bất chấp nguy hiểm để ngăn chặn quả ICBM.
Không, điều họ thực sự sợ hãi là phạm sai lầm ở đâu đó và chứng kiến cái chết của hơn năm triệu người dân Busan.
Mặc dù có thể lập luận rằng họ không có lựa chọn nào khác, và nếu điều tồi tệ nhất xảy ra, họ cũng không thể thực sự đổ lỗi cho một sai lầm được.
「Chúng ta thực sự có thể ngăn chặn tên lửa đó chứ?」 (Choi Jeong-Hoon)
「Tôi đã nói rồi, năm mươi năm mươi mà.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ưm, năm mươi sao...」 (Choi Jeong-Hoon)
「Hơn nữa, đâu có gì đảm bảo nó sẽ rơi xuống đây, đúng không? Ý tôi là, nó có thể đáp xuống Hiroshima hoặc Osaka mà.」 (Yi Ji-Hyuk)
「...Tôi nghĩ lần này Hiroshima nên được bỏ qua.」 (Choi Jeong-Hoon)
「Tại sao vậy?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Không, thì...」 (Choi Jeong-Hoon)
Dù thế nào đi nữa, một thành phố bị ném bom hạt nhân lần thứ hai không phải là quá đáng sao? Nhật Bản có thể đã làm nhiều điều sai trái trong suốt lịch sử của họ, nhưng ngay cả khi đó, một hình phạt như vậy sẽ là quá tàn nhẫn và không cần thiết.
「Dù sao thì, vẫn tốt hơn là bom hạt nhân rơi xuống Hàn Quốc mà, đúng không?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Anh biết không, đó là một tình cảm rất dân tộc chủ nghĩa đó.」 (Choi Jeong-Hoon)
「Đó là cách con người vận hành. Chúng ta luôn ưu tiên 'khu phố' của mình, sau đó là 'quận' của mình, và rồi, 'đất nước' của mình.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Khoan đã, cách anh phân tích nghe có vẻ đáng ngờ giống như quá trình phát triển của nền dân chủ Hàn Quốc vậy.」 (Choi Jeong-Hoon)
「Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là người ta bắt đầu tin rằng chúng ta nên đối xử với người nước ngoài giống như người Hàn Quốc bản địa, phải không?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ưm...」 (Choi Jeong-Hoon)
Đây là một cuộc thảo luận mơ hồ làm sao.
「Cậu biết không, đây là kết luận tôi đã rút ra sau khi quan sát con người trong một thời gian dài. Con người thích chia rẽ mọi thứ. Một quốc gia sẽ bị chia đôi, rồi hai bên sẽ trở thành kẻ thù cay đắng để gây ra những cuộc chiến đẫm máu. Cậu sẽ không tìm thấy một vở hài kịch nào buồn cười hơn thế ở bất cứ đâu. Chẳng có gì thay đổi ngoài một đường biên giới tùy tiện được vẽ trên mặt đất, nhưng sau khi mọi người chọn phe, cậu chỉ cần chớp mắt một cái là họ đã trở thành kẻ thù rồi.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Khoan đã, anh đang ám chỉ Triều Tiên phải không?」 (Choi Jeong-Hoon)
「Hả? Tôi không nói về họ, nhưng mà, đó cũng là một sự tương đồng khá hay, phải không? Dù sao thì, tôi không nói về chúng ta, nhưng khi cậu nhìn vào lịch sử loài người, cậu sẽ thấy rất nhiều ví dụ.」 (Yi Ji-Hyuk)
「...À, đúng vậy.」 (Choi Jeong-Hoon)
「Tôi chẳng cảm thấy gì đặc biệt khi mọi người nói về việc từ bỏ ý niệm về khu phố của mình hay đất nước của mình hay bất cứ thứ gì và suy nghĩ về bức tranh lớn hơn. Con người đã tự vẽ ra ranh giới ngay từ đầu, và bây giờ cậu lại bảo tôi hãy bỏ qua ranh giới đó. Nếu là vậy, thì ngay từ đầu đừng nên vẽ ra ranh giới làm gì.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Điều đó... nghe có vẻ phức tạp.」 (Choi Jeong-Hoon)
Cuộc thảo luận này có vẻ sâu sắc và ý nghĩa theo một cách nào đó, nhưng cũng khá lạc đề. Choi Jeong-Hoon biết rằng bây giờ không phải là lúc để thảo luận những chuyện như thế này.
「Vậy, thứ đó đang ở đâu rồi?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ý anh là bom hạt nhân sao? Nó hiện đang đi qua Biển Hoàng Hải. Chắc hẳn sẽ sớm đi vào không phận Hàn Quốc.」 (Choi Jeong-Hoon)
「Trời ơi, tình thế tiến thoái lưỡng nan này hơi bị rắc rối ha...?」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk dường như đang suy tư điều gì đó trước khi đặt câu hỏi.
「Nó có thể bay qua chúng ta, đúng không?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Vâng, điều đó có thể.」 (Choi Jeong-Hoon)
「Nhưng nếu chúng ta ra tay trước, tôi khá chắc là thứ đó sẽ đổi mục tiêu đấy.」 (Yi Ji-Hyuk)
「...Điều đó cũng có thể.」 (Choi Jeong-Hoon)
「Nhưng rồi, chúng ta sẽ không có bất kỳ câu trả lời nào nếu chúng ta cứ để yên nó mà bỗng dưng cái thứ chết tiệt đó lại thay đổi hướng ngay trên đầu chúng ta.」 (Yi Ji-Hyuk)
Với điều đó, Choi Jeong-Hoon giờ đây hoàn toàn mắc kẹt trong hố sâu của sự bối rối.
Nếu họ chờ đợi, yếu tố rủi ro sẽ tăng vọt, nhưng ra tay tấn công phủ đầu trước sẽ tăng khả năng quả bom hạt nhân rơi xuống bán đảo Triều Tiên. Đây không phải là vấn đề mà anh ta có thể quyết định.
「T-tôi nên báo cáo cấp trên...」 (Choi Jeong-Hoon)
「Tôi không nghĩ báo cáo cho họ sẽ giúp ích được nhiều đâu? Ý tôi là, theo những gì tôi thấy trước đó, những người đó dường như không đủ khả năng về tinh thần để xử lý việc này chút nào.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ư hức.」 (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon thở dài một tiếng dài.
「Chúng ta đã chiến đấu hết mình chống lại quái vật và ma vương cho đến tận bây giờ, nhưng tình huống như thế này lại là một điều mới mẻ ngay cả đối với tôi. Một cuộc xâm lược của ma vương thực sự sẽ dễ chịu hơn cho tim tôi ở giai đoạn này.」 (Choi Jeong-Hoon)
「Đúng vậy. Hơn nữa, nếu nó đến, thì cứ đến nhanh đi hoặc gì đó đi. Vấn đề là nó bay chậm quá và đang tàn phá tâm trí mọi người ở đây.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ưm, điều đó cũng đúng.」 (Choi Jeong-Hoon)
Tục ngữ có câu, thà bị phạt trước còn hơn. Chờ đợi đến lượt như thế này chỉ khiến ruột gan họ cứ mãi nóng ran vì lo lắng.
「Thôi vậy. Chúng ta cứ nhẹ nhàng chọc vào nó trước đi, xem sau đó sẽ xảy ra chuyện gì. Nói rằng nó sẽ không rơi xuống chúng ta và chúng ta nên chờ đợi thì hơi có vấn đề với tư cách là con người, cậu không nghĩ vậy sao?」 (Yi Ji-Hyuk)
「V-vâng, quả thật.」 (Choi Jeong-Hoon)
Choi Jeong-Hoon đã nghĩ rằng để yên đầu đạn không phải là ý tồi miễn là có đủ đảm bảo rằng nó sẽ không đáp xuống phía này, nên mặt anh ta đỏ bừng lên ngay lập tức và anh ta quay đầu đi chỗ khác sau khi Yi Ji-Hyuk đưa ra đề nghị đó.
"Chắc mình không nên rao giảng về chủ đề này nữa." (Choi Jeong-Hoon)
Bản chất thật của một người cuối cùng sẽ lộ ra khi mắc kẹt trong một tình huống như thế này. Mặc dù anh ta đang bận mồm nói những điều về dân chủ và v.v., anh ta vẫn không thể thoát khỏi 'giới hạn' của một người bình thường.
「Dù sao thì, chúng ta có cách nào để ngăn chặn nó không?」 (Choi Jeong-Hoon)
「Ưm, à. Có vài cách, nhưng... cậu có muốn chọn cách nào không?」 (Yi Ji-Hyuk)
Khi Yi Ji-Hyuk nhắc đến 'vài cách', các đặc vụ NDF đứng gần đó vội vàng xông đến hai người đàn ông.
「Cách thứ nhất là... Ưm, à, đó là loại bỏ tên thuộc hạ của ma vương đang bám trên tên lửa, sau đó loại bỏ chính vũ khí đó. Ưu điểm lớn nhất là chúng ta chắc chắn có thể loại bỏ tên lửa bằng phương pháp này, nhưng có một nhược điểm nhỏ.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Là gì ạ?」 (Choi Jeong-Hoon)
「Trong lúc tấn công tên thuộc hạ, nếu mục tiêu của chúng ta hơi lệch một chút, thì... Bùm!」 (Yi Ji-Hyuk)
Cảm giác như trái tim của tất cả những người nghe đều nhảy ra khỏi miệng khi Yi Ji-Hyuk nói "Bùm!" ngay lúc đó.
「Ưm, nếu chúng ta đi theo cách đó, chúng ta sẽ phải giữ chặt cho đến khi tên lửa đã đến gần đâu đó... Nhưng nếu điều đó xảy ra, chúng ta nên xem xét khả năng tất cả mọi người ở gần đó sẽ chết. Không, khoan đã, tôi không nên nói như vậy phải không? Mọi người ở Busan sẽ chết 'chắc chắn'. Hề hề.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Được rồi, vậy thì chúng ta sẽ không đi theo cách đó.」 (Choi Jeong-Hoon)
「Nhưng, đó là cách hợp lý nhất mà...」 (Yi Ji-Hyuk)
「Không là không!」 (Choi Jeong-Hoon)
Yi Ji-Hyuk chỉ có thể chép miệng trước lời tuyên bố kiên quyết của Choi Jeong-Hoon.
「Còn về phương pháp tiếp theo, phương pháp này ít chắc chắn hơn một chút...」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ý anh là sao?」 (Choi Jeong-Hoon)
「Cậu có thể tìm cho tôi một máy bay chiến đấu và một phi công đi cùng không? Tôi sẽ ngồi phía sau và làm gì đó với bom hạt nhân.」 (Yi Ji-Hyuk)
「Từ chối.」 (Choi Jeong-Hoon)
「Nhưng tại sao? Đó chẳng phải là một ý tưởng khá hay sao?」 (Yi Ji-Hyuk)
Choi Jeong-Hoon nhìn Yi Ji-Hyuk với vẻ mặt không mấy ấn tượng.
「Đây không phải lần đầu tôi đi cùng anh, nên tôi có thể đoán được anh đang nghĩ gì chỉ trong nháy mắt. Yi Ji-Hyuk-nim, thành thật mà nói, anh có thể rất thành thạo trong việc phá hủy mọi thứ trên một khu vực rộng lớn, nhưng khi nói đến việc ngắm bắn chính xác vào một thứ gì đó, anh hoàn toàn không có bất kỳ tài năng nào.」 (Choi Jeong-Hoon)
「...Cậu là pháp sư hay gì vậy?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Ngày nay đó là một lời lăng mạ. Dù sao thì, tôi sẽ không cho phép anh làm điều đó.」 (Choi Jeong-Hoon)
「Đằng nào nó cũng sẽ nổ, nên tôi cứ làm nổ nó thật xa chúng ta đi. Như vậy sẽ là tốt nhất cho mọi người, phải không?」 (Yi Ji-Hyuk)
「Và anh có tự tin sẽ trở về nguyên vẹn không?」 (Choi Jeong-Hoon)
「Ưm...」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc.
「Nếu tôi có thể kích hoạt dịch chuyển tức thời đúng lúc, thì có, tôi nghĩ vậy...」 (Yi Ji-Hyuk)
「Nhưng Yi Ji-Hyuk-nim, anh không còn là anh của quá khứ nữa. Tôi sai sao?」 (Choi Jeong-Hoon)
Yi Ji-Hyuk từ từ gật đầu.
Nếu đây là Yi Ji-Hyuk của quá khứ, anh ta sẽ chẳng quan tâm đối thủ của mình có phải là bom hạt nhân hay không và cứ thế làm nổ tung nó trên bầu trời Biển Hoàng Hải.
「Chúng ta đơn giản là không thể chọn một kế hoạch có thể dẫn đến cái chết của anh được, Yi Ji-Hyuk-nim. Nói những điều này có thể khiến tôi trở thành một kẻ thất bại, nhưng sự thật là, anh quan trọng hơn mạng sống của năm triệu người rất nhiều. Tôi sẽ nói thẳng thắn ngay bây giờ. Nếu anh nghĩ nó sẽ không thành công, anh phải dịch chuyển tức thời khỏi đây về Seoul ngay lập tức. Tôi nói nghiêm túc đấy.」 (Choi Jeong-Hoon)
「...Làm ơn dừng lại. Tôi không muốn phải nhận ánh mắt nồng nhiệt của một người đàn ông khác đâu. Tôi không có khả năng miễn nhiễm với nó đâu.」 (Yi Ji-Hyuk)
Choi Jeong-Hoon lại thở dài một hơi.
Yi Ji-Hyuk không đánh mất vẻ điềm tĩnh của mình ngay cả trong tình huống như thế này có thể coi là điểm cộng lớn nhất của anh ta, nhưng ngay cả như vậy, người ta nên diễn giải điều này như thế nào đây...
Khi Choi Jeong-Hoon không thể tiếp tục nói, Yi Ji-Hyuk chỉ nhún vai.
「Được rồi, vậy thì. Đây là cách cuối cùng...」 (Yi Ji-Hyuk)
Anh ta gãi má, rồi nói nốt những gì muốn nói.
「Thật lòng thì tôi không muốn làm theo đâu, nhưng xem ra giờ chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Đã vậy thì chúng ta cứ tận dụng hết tiềm năng của mọi đặc vụ có mặt đi. Có khi nó còn trở thành một ví dụ để các nước khác học theo nữa đấy.」(Yi Ji-Hyuk)
Choi Jeong-Hoon nghiêng đầu trước lời của Yi Ji-Hyuk.
「Ví dụ sao?」(Choi Jeong-Hoon)
*
「Tình hình hiện tại thế nào rồi?」(Yun Yeong-Min)
「Thưa Tổng thống. Tên lửa ICBM đang bay qua Hoàng Hải. Nó sẽ sớm bay qua khu vực phía tây nam đất nước ạ.」
「Ừm...」(Yun Yeong-Min)
Yun Yeong-Min lo lắng nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ. Nếu tên lửa ICBM giữ nguyên đường bay hiện tại, nó sẽ sượt qua bờ biển phía nam bán đảo Triều Tiên.
Một đội ngũ nhân sự đã được triển khai tới Busan, nhưng nếu tên lửa đó đột ngột thay đổi hướng và rơi xuống ngay tại đó, một kết cục mà không ai có thể ngăn cản sẽ xảy ra.
「Chúng ta cũng chỉ là con người thôi, thưa Tổng thống. Không thể ngăn chặn mọi thứ được.」(Song Jeong-Su)
「Nhưng mà...」(Yun Yeong-Min)
Giọng điệu của Song Jeong-Su vẫn kiên quyết.
「Chúng ta chắc chắn không thể nói rằng một ngàn sinh mạng đáng giá hơn một sinh mạng cụ thể nào đó. Tuy nhiên, đừng quên rằng chúng ta không cử đặc vụ đến Busan chỉ để cứu vài người. Không, đó là vì có khả năng rất cao đầu đạn sẽ rơi xuống Busan. Đây là tình huống chiến tranh, thưa Tổng thống. Tình huống khẩn cấp. Ngài không được nao núng lúc này.」(Song Jeong-Su)
Yun Yeong-Min chỉ có thể gật đầu trước những lời lẽ sắc bén, dứt khoát của Song Jeong-Su.
‘Thật may khi có người đàn ông này bên cạnh.’ (Yun Yeong-Min)
Nếu Yun Yeong-Min chỉ có một mình, giờ đây ông đã hoàn toàn lạc lối và bối rối, không thể làm được bất cứ điều gì có ý nghĩa. Ông chỉ mới biết gần đây rằng mình bị nguyền rủa bởi sự thiếu kiên cường về tinh thần.
Ông có thể đã tự bao bọc mình bằng một lớp vỏ cứng rắn để tự bảo vệ, nhưng sự quyết đoán vẫn là điểm yếu nhất của ông.
「Nó có thể bị ngăn chặn không?」(Yun Yeong-Min)
「Chúng tôi không biết, thưa Tổng thống.」(Song Jeong-Su)
Song Jeong-Su đáp lại với vẻ mặt cứng nhắc.
「Mọi chuyện đã vượt xa khỏi phạm trù ‘có thể hay không thể’. Giờ chúng ta đang đứng trên ranh giới của một niềm tin mù quáng.」(Song Jeong-Su)
「Niềm tin, sao...」(Yun Yeong-Min)
Song Jeong-Su lặng lẽ cắn môi.
‘Họ cần phải chặn đứng quả tên lửa đó.’ (Song Jeong-Su)
Tình hình nhân loại đang xấu đi từng giây.
Sự hủy diệt của Bắc Kinh sẽ gây ra một cú sốc mạnh mẽ, khó diễn tả không chỉ đối với Đông Á, mà còn đối với cộng đồng quốc tế nói chung. Chưa kể đến sự hỗn loạn kinh tế trên toàn thế giới, sự vắng mặt của Bắc Kinh chắc chắn sẽ gây ra một sự hỗn loạn lớn ngay trong nội bộ Trung Quốc, và điều kinh hoàng hơn nữa là việc chống lại đội quân Quỷ Vương ở Tứ Xuyên gần như trở nên bất khả thi.
Khi Trung Quốc gần như trở nên bất lực, hai ‘điểm nóng’ hiện có ở châu Á giờ cần phải được xử lý bởi Hàn Quốc, Nhật Bản và Nga.
Nhưng cả Tokyo và Seoul đều đã bị phá hủy một nửa rồi, phải không?
‘Chúng ta còn chưa làm hỏng chúng đúng mức, nhưng tiềm năng chiến đấu của chúng ta cứ bị bào mòn dần.’ (Song Jeong-Su)
Ngay cả Song Jeong-Su cũng không thể dự đoán rằng sự xuất hiện của các Quỷ Vương lại diễn ra theo cách này. Ông nghĩ rằng khoảnh khắc Cánh Cổng đến Ma giới mở hoàn toàn, nhân loại sẽ bị khóa chặt trong một cuộc chiến tổng lực chống lại các Quỷ Vương xâm lược, nhưng thực tế còn tàn khốc hơn thế.
‘Chúng sẽ vắt kiệt sức ta đến chết nếu cứ thế này.’ (Song Jeong-Su)
Nếu kết quả đã được định đoạt sớm, thì ông có lẽ đã dễ dàng từ bỏ. Nhưng vì các Quỷ Vương tiến công khá chậm chạp, ông không thể gạt bỏ tia hy vọng mong manh đó ngay cả bây giờ.
「Thưa các vị, tên lửa ICBM giờ đã đi vào không phận bán đảo.」
Song Jeong-Su nắm chặt hai bàn tay và nhắm nghiền mắt.
‘Xin hãy vượt qua.’ (Song Jeong-Su)
NDF là thứ duy nhất họ có thể tin tưởng vào lúc này.
< 432. Ah, chà... Có lẽ không ổn rồi? -2 > Hết.