Trưởng chi nhánh Gangdong của KSF, Woo Myeong-Sik, nghiến răng ken két khi trừng mắt nhìn lên sân thượng của một tòa nhà nọ.
「Cái tên khốn kiếp đó...!」
Làm sao anh ta không nghiến răng cho được khi nghĩ lại cuộc điện thoại từ Giám đốc KSF?
Bất kể chuyện gì, làm sao ông sếp lớn lại có thể nói sẽ lột da anh ta sống nếu đội không đến đúng giờ chứ? Đây đâu phải là Đệ Ngũ Cộng hòa mà là Hàn Quốc đấy chứ, vậy mà một giám đốc KSF lại có thể nói ra những lời như vậy một cách công khai ư?
Ấn tượng ban đầu của trưởng chi nhánh về ông ta là một quý ông lịch thiệp, nhưng ai ngờ ông ta lại ẩn chứa một tính cách hung hăng, hiếu chiến đến vậy?
"Không, khoan đã. Chuyện này cũng không bất ngờ lắm."
Rốt cuộc thì, nguyên nhân đang đứng ngay kia.
Mỗi khi Giám đốc KSF nói gì đó, câu nói của ông ta luôn, luôn kết thúc bằng "Yi Ji-Hyuk thế này" hoặc "Yi Ji-Hyuk thế kia".
Chỉ mới một cuộc điện thoại thôi mà cái tên "Yi Ji-Hyuk" đã khắc sâu vào màng nhĩ của anh ta rồi.
「Ngoài tất cả những chuyện đó ra, anh ta nghĩ mình là ai chứ, là cấp trên của chúng ta hay gì?!」
Cái nhân vật quan trọng quá đỗi ấy hẳn phải bận rộn quá đỗi với các vấn đề của NDF lắm chứ, nhưng cái tính tọc mạch của anh ta cũng quá đỗi lớn thì phải; nếu không thì tại sao anh ta lại quá đỗi lo lắng về thời gian điều động của KSF nữa chứ?
Trưởng chi nhánh cảm thấy quá đỗi biết ơn vì răng anh ta đang tự động nghiến vào nhau.
「Ý tôi là, chúng ta vẫn còn rất nhiều thời gian mà!」
「Trưởng chi nhánh! Cổng hình như sắp mở rồi ạ?!」
「Này, đồ ngốc! Cậu không biết chọn thời điểm à, hả!!」
「Ơ?」
「Chết tiệt. Quên những gì tôi vừa nói đi, đồ ngốc!」
Woo Myeong-Sik cố gắng hết sức để trấn an cơn tức sôi máu trong lòng và tiếp tục trừng mắt nhìn Cổng. Nhìn màu xanh lam của nó gần như biến mất, có vẻ như cánh cổng đã sẵn sàng mở ra bất cứ lúc nào.
Anh ta không muốn thừa nhận điều đó, nhưng mà, nếu đội của anh ta rời chi nhánh theo lịch trình trước đó, thì họ đã không đến kịp trước khi cái Cổng chết tiệt kia mở ra.
「Này, cậu kia! Dừng xe buýt lại và chuẩn bị cho mọi người sẵn sàng! Nhanh lên!」
「Vâng, rõ ạ!」
Kéeeééét!
Chiếc xe buýt phát ra tiếng phanh chói tai và dừng lại. Phương tiện hơi chúi về phía trước một chút theo quán tính rồi tự chỉnh lại, và khoảnh khắc cửa xe mở ra, các đặc vụ KSF đổ ra ngoài.
Woo Myeong-Sik quan sát các đặc vụ tìm vị trí của mình, tự mình bước ra khỏi xe buýt, rồi nhẹ nhàng nhảy lên sân thượng.
「Có vẻ như các anh đến muộn rồi.」
Giọng nói không chút ấn tượng của Park Su-Hwan khiến Woo Myeong-Sik hơi cúi đầu xuống và lên tiếng.
「À thì, về mặt kỹ thuật, chúng tôi vừa kịp lúc vì Cổng chưa mở ra mà.」
「Vậy thì nhẹ nhõm rồi. Nếu các anh đến trễ hơn nữa, các anh có thể đã được chiêu đãi một cảnh tượng vô cùng ấn tượng đấy.」
「Tôi đoán vậy. Thật không may.」
「Cái gì cơ??」
Park Su-Hwan và Woo Myeong-Sik trừng mắt nhìn nhau và nghiến răng ken két.
Ngay cả sau khi Choi Jeong-Hoon và Seo Ah-Young rời đi, mối quan hệ như chó với mèo giữa Bộ Tư lệnh Quốc phòng và KSF cũng chẳng cải thiện chút nào. Không, đợi đã – có lẽ nó còn tồi tệ hơn một chút thì phải.
Ít nhất thì, cả hai bên đã không công khai nhe nanh múa vuốt khi có Choi Jeong-Hoon ở đó.
「....Người chiến thắng thì luôn đúng.」
「Khụ khụ!」
「Khụ khụ khụ!!」
Có lẽ hai người đàn ông nghĩ rằng họ đã thể hiện điều gì đó không đẹp mắt trước mặt Yi Ji-Hyuk, nên họ ho lớn để hắng giọng. Sau đó họ quay đầu về phía Yi Ji-Hyuk.
「Rất hân hạnh được gặp cậu, Yi Ji-Hyuk-nim.」
「Anh là ai thế, anh?」
「Tôi là Woo Myeong-Sik, trưởng chi nhánh Gangdong.」
「À, vậy sao? Tiện thể....」
Yi Ji-Hyuk đáp lại với vẻ mặt không mấy ấn tượng.
「Có vẻ như chi nhánh Gangdong của anh gần đây ngập đầu trong công việc thì phải? Ý tôi là, hôm nay các anh đến muộn quá đấy.」
「....À, ừm, vâng, chúng tôi hơi bận.」
「Nếu các anh thiếu nhân sự, các anh có thể gửi yêu cầu đến các chi nhánh khác để bổ sung. Tôi nghe nói các anh lúc nào cũng đến muộn như thế này. Các anh không thấy thế là sai sao?」
Woo Myeong-Sik lặng lẽ lườm Park Su-Hwan.
Yi Ji-Hyuk nổi tiếng là không quan tâm nhiều đến chuyện thế sự, nên anh ta sẽ không biết gì cả nếu không có tên đại tá thối tha từ Bộ Tư lệnh Quốc phòng quyết định trở thành kẻ mách lẻo.
「Ai cũng thiếu nhân sự nên....」
「Các anh không có đủ đặc vụ à? Ý tôi là, NDF đang được điều động đi khắp nơi như thể chân bị cháy vậy, mà các anh vẫn không có đủ nhân sự sao?」
Ngay lúc đó, môi Woo Myeong-Sik mím chặt như thể có ai đó dán keo siêu dính vào đó.
Thành thật mà nói, chi nhánh của anh ta không thực sự thiếu nhân sự. Nếu họ muốn khởi hành sớm hơn một chút, thì chắc chắn họ có thể làm được.
Sự thật là, họ bắt đầu đến địa điểm muộn hơn bình thường một chút mà không nói gì với ai sau khi nhận ra rằng mọi thứ trở nên thuận tiện hơn cho họ khi chỉ xuất hiện sau khi Bộ Tư lệnh Quốc phòng đã thiết lập xong các vành đai phòng thủ.
"Mà, đúng là dạo này chúng ta bắt đầu đến rất muộn thật."
Bản chất con người là một khi đã bắt đầu đến muộn, họ sẽ dần dần trở nên chậm trễ hơn.
Bình thường, nên có ai đó hòa giải mọi người liên quan khi những vấn đề như vậy nảy sinh, nhưng thật tệ là Bộ Tư lệnh Quốc phòng thuộc Bộ Quốc phòng, trong khi KSF trực tiếp thuộc Phủ Tổng thống. Vì vậy, bất kỳ khiếu nại nào mà người của Bộ Tư lệnh Quốc phòng có, chúng không bao giờ trực tiếp đến tai các cấp trên của KSF hay Nhà Xanh.
「À, ừm, chuyện đó thì...」
Lông mày của Yi Ji-Hyuk hơi nhướng lên.
「Tôi hiểu rồi.」
「Hả?」
「Tôi hiểu là các anh không có đủ người. Chắc chắn rồi. Tuy nhiên, khi anh nói rằng các anh không thể đến đây đúng giờ vì thiếu đặc vụ, điều đó tự động ngụ ý rằng người của các anh đã được điều động đi nơi khác trước sự kiện này, đúng không? Vậy, lần cuối cùng các anh được điều động là khi nào?」
「............」
Woo Myeong-Sik không thể trả lời ngay câu hỏi của Yi Ji-Hyuk.
「Chú ơi.」
「Vâng, Yi Ji-Hyuk-nim.」
「Tại sao tôi không biến việc các anh không cần nhiều đặc vụ nữa đi? Chỉ một tuần thôi, và tôi đảm bảo với chú, tôi có thể biến chú thành người có thể một mình giải quyết một Cổng cỡ này khi đang ngủ gà ngủ gật. Khi điều đó xảy ra, chắc chắn chú sẽ không phàn nàn về việc thiếu nhân sự hay gì đó nữa, tôi nói sai sao?」
Mồ hôi lạnh bắt đầu đổ dọc sống lưng Woo Myeong-Sik.
Câu chuyện Yi Ji-Hyuk đẩy các đặc vụ KSF bình thường vào địa ngục và biến họ thành những người cấp độ NDF là một giai thoại rất nổi tiếng ở khu vực này.
Một cách nào đó, có thể nói đó là cơ hội thay đổi cuộc đời, cơ hội có một không hai. Nâng cao trình độ kỹ năng của người dùng năng lực khó khăn đến vậy mà. Thật vậy, họ không thể dựa vào việc mạnh lên một cách tự nhiên, vậy mà Yi Ji-Hyuk ở đây có thể tăng cấp bậc của một người chỉ trong nháy mắt.
Tuy nhiên, không một ai trong số KSF mong muốn điều đó.
Một phần vì những tin đồn chi tiết về những gì đã xảy ra với các đặc vụ NDF 'được huấn luyện' bởi Yi Ji-Hyuk đã lan truyền rồi, nhưng yếu tố quyết định thực sự lại là một chuyện khác.
"Nếu vượt qua được thì sẽ được thăng chức lên NDF."
Khối lượng công việc địa ngục mà các đặc vụ NDF phải trải qua cho đến nay đã trở thành huyền thoại rồi.
Khi có chuyện lớn xảy ra cục bộ, không, toàn cầu, thì những người được triệu tập trước bất kỳ ai khác không ai khác chính là các đặc vụ NDF.
Chắc hẳn họ đã bị tẩy não một nửa rồi, thấy họ không phàn nàn nhiều. Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, có mười mạng cũng không đủ xét theo tất cả những gì NDF phải làm.
Vậy, ai muốn được 'thăng chức' lên NDF chứ?
Thỉnh thoảng, NDF lại nói họ không đủ đặc vụ và bắt đầu quy trình đánh giá để chọn lính mới. Tuy nhiên, điều đó lại một cách bí ẩn gây ra một làn sóng đơn xin nghỉ ốm, và một số người thực sự còn mắc phải những cơn bệnh bất ngờ nữa. Và khi các trưởng chi nhánh được yêu cầu 'giới thiệu' người để thăng chức, việc thấy các đặc vụ KSF tuyệt vọng xuất hiện trước cửa cấp trên của họ để cầu xin, van nài, và thậm chí đe dọa để thoát khỏi tình thế tiến thoái lưỡng nan đã trở nên khá phổ biến.
「Từ bây giờ trở đi, chúng tôi sẽ đến đúng giờ.」
「Hừm.」
Yi Ji-Hyuk lắc đầu như thể anh ta vẫn không hài lòng.
「Anh biết đấy, tôi thực sự không thích cằn nhằn, nhưng...」
"À, vậy ra anh thích cằn nhằn người khác đấy."
Trưởng chi nhánh chỉ cần hiểu những gì đang được nói ở đây theo chiều ngược lại.
「Nhưng, trưởng chi nhánh à.」
「Vâng?」
「Anh biết rằng việc anh đến muộn có thể dẫn đến cái chết của mọi người, đúng không?」
「Chúng tôi đảm bảo sẽ sơ tán tất cả dân thường trước tiên.」
「Thế còn binh lính thì sao?」
「Xin lỗi?」
「Binh lính không phải là con người với các anh sao? Gì chứ, các anh nghĩ họ được làm từ cát hay gì đó à?」
「........」
「Anh biết đấy, tôi thực sự không hiểu tại sao anh lại để tình huống này xảy ra, nơi mà mọi người có thể chết vì một chút tiện lợi của anh. Tôi cảm thấy thế này có sai không?」
「Không, cậu hoàn toàn đúng.」
Biểu cảm của Woo Myeong-Sik hoàn toàn cứng lại.
Đây là một vấn đề mà ngay cả một đứa trẻ tiểu học cũng có thể hiểu được. Vậy mà, anh ta không thể hiểu tại sao mình lại không nhận ra nó cho đến bây giờ.
Yi Ji-Hyuk lặng lẽ nhìn Woo Myeong-Sik, trước khi quay đầu đi.
"Họ đang bị phân hóa."
Mới chưa được bao lâu, vậy mà khái niệm "con người" đã thay đổi trong nhận thức của những người dùng năng lực. Và cả việc họ không hề nhận ra điều đó nữa.
Tuy nhiên, điều này không có gì lạ đối với anh.
Ở Berafe cũng vậy. Những người sở hữu ma thuật hay thần tính đều tin rằng mình thuộc chủng tộc siêu việt và đối xử với những người không có năng lực đặc biệt như nô lệ hay vật nuôi.
Con người sẽ đột nhiên tin rằng mình có quyền được hưởng những điều đặc biệt ngay khi họ có được một chút sức mạnh.
Những người không có sự khác biệt về năng lực đặc biệt đã chia các tầng lớp xã hội bằng thước đo của cải và quyền lực chính trị rồi. Vậy thì, khi con người bị chia rẽ thông qua những năng lực đặc biệt bẩm sinh, cái vực thẳm tạo thành sẽ sâu đến mức nào?
Không ai dường như đã nghĩ ra cách để chống lại điều đó vào lúc này. Không, một nhóm hy vọng khai thác cái vực thẳm đó đã xuất hiện trước tiên thì đúng hơn.
"Alpha."
Hình ảnh Alpha lướt qua tâm trí Yi Ji-Hyuk.
Đối với anh hiện tại, Alpha chỉ là một con sâu bọ có thể bị giết chỉ bằng một cái búng tay. Thế nhưng, tại sao anh lại không ngừng lo lắng về tên khốn đó?
"Đúng vậy. Những tên khốn như hắn luôn gây ra chuyện lớn."
Theo kinh nghiệm dày dặn có được qua một cuộc đời rất dài, những thực thể như Alpha luôn gây ra những sự cố lớn.
Đó có lẽ là lý do tại sao Yi Ji-Hyuk lo lắng về tên đó.
Nhưng, anh lắc đầu, ít nhất là lúc này.
Nếu Alpha đang âm mưu điều gì đó, giết hắn ta là xong chuyện. Yi Ji-Hyuk có đủ sự độc ác và sức mạnh để thực hiện hành động đó.
"Dù sao thì, mình cũng nên nói với ai đó về chuyện này."
Không có gì đảm bảo rằng chỉ có chi nhánh Gangdong mới như thế này.
NDF, nơi một người không có năng lực như Choi Jeong-Hoon được tuyển dụng giữa những người dùng năng lực, đang hoạt động tốt hơn nhiều so với những nơi khác. Ngay cả khi đó, NDF cũng không phải mới đây đã xuất hiện dấu hiệu phân hóa sao?
Nếu vậy, phải giả định rằng các chi nhánh khác cũng đang trải qua sự thay đổi cơ bản trong nhận thức không khác nhiều so với những gì chi nhánh Gangdong đã trải nghiệm.
「Cổng đang mở ra.」
Yi Ji-Hyuk dừng suy nghĩ về vấn đề đó ngay lúc đó.
Ngăn chặn những việc như thế thì cũng tốt thôi, nhưng họ cần xử lý cuộc khủng hoảng đang diễn ra trước mắt trước đã.
「Mọi người, giữ vững vị trí! Chúng ta sẽ nổ súng khi quái vật xuất hiện.」 (Park Su-Hwan)
Park Su-Hwan ra lệnh, và ngay lập tức, một luồng căng thẳng rợn người chạy dọc sống lưng các binh sĩ.
‘Mình đã quá lơ là sao?’ (Yi Ji-Hyuk)
Vì lý do nào đó, Yi Ji-Hyuk cảm thấy hoài niệm. Có lẽ việc không trực tiếp tham gia một chiến dịch chống Gate trong một thời gian dài đã gây ra điều này.
Chưa kể, đây cũng không phải một sự kiện thú vị để xem.
Ngay sau đó, Gate biến dạng, và những con quái vật đen tối bắt đầu nhảy ra từ đó.
「Bắn!!」
Bùmm bùmm bùmm bùmm bùmm bùmm!!
Súng ống và pháo hỗ trợ đồng thời phun ra lửa. Chẳng cần biết thứ gì xuất hiện từ cổng – đằng nào thì tất cả cũng là quái vật.
「Ồ, đó là một con Feldrick, phải không?」 (Yi Ji-Hyuk)
Đó là một con quái vật hình ngựa.
Tương đương trong truyền thuyết của thế giới này chắc hẳn là một thứ gì đó giống Pegasus? Mặc dù Feldrick không có cánh, nhưng khả năng di chuyển của chúng thực sự là hàng đầu. Đến mức một số chủng tộc có trí thông minh cao hơn Orc đôi khi sẽ bắt và thuần hóa chúng.
「Ơ? Đó chẳng phải Izuka sao?」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk nhìn thấy bóng dáng khổng lồ của một con rắn nhảy ra sau Feldrick và nhếch mép cười.
Đúng là lâu lắm rồi mới nhìn thấy một con, khiến anh cảm thấy hoài niệm.
「Ơ, Polts và Eka nữa....」 (Yi Ji-Hyuk)
Đến lúc này, vẻ mặt anh bắt đầu hơi nhăn nhó.
Tất cả đều quá quen thuộc.
Những con quái vật xuất hiện từ Gate đều quá quen thuộc trong mắt anh.
Gì chứ, bạn nghĩ quái vật trông quen thuộc với anh thì không có gì đáng ngạc nhiên à?
Không đời nào!
Tần suất quái vật mà Yi Ji-Hyuk nhận ra xuất hiện từ các Gate là dưới 30 phần trăm tổng thể. Chắc chắn, những con quái vật có đặc điểm tương tự với những gì anh thấy ở Berafe đôi khi có xuất hiện, nhưng tất cả chúng đều có một số khác biệt mơ hồ.
Nhưng mọi con mắt anh có thể nhìn thấy hôm nay đều là những sinh vật mà Yi Ji-Hyuk nhận ra ngay lập tức.
「Sản xuất tại Berafe, phải không?」 (Yi Ji-Hyuk)
Giọng của Yi Ji-Hyuk ngày càng cứng rắn.
Nếu đây chỉ là trùng hợp, thì không sao. Nhưng nếu không, thì có điều gì đó rất tồi tệ đang xảy ra với những Gate này.
「Mình phải xác nhận.」 (Yi Ji-Hyuk)
Trong khi vẫn giữ vẻ mặt đanh thép, Yi Ji-Hyuk bước đến lan can của sân thượng.
「A-Anh Yi Ji-Hyuk?!」 (Park Su-Hwan)
Vùùù-ooooong!
Đúng lúc đó, Mana đen nhanh chóng cô đọng trên bàn tay phải của Yi Ji-Hyuk trước khi bắn lên trời.
「C-cái gì??」
Và rồi, Mana đen đó tạo ra những tia sét và giáng mạnh xuống đất.
Rầm ào-ùm!
Rầm ào-ùm!!
Chỉ với hai tia sét, tất cả quái vật đang xuất hiện từ Gate đều biến thành than đen.
「Trời ơi....」 (Park Su-Hwan)
Hàm Park Su-Hwan rớt xuống sàn sau khi chứng kiến cảnh tượng đó. Sức mạnh của Yi Ji-Hyuk mà anh ta chỉ nghe qua lời đồn hóa ra còn lố bịch hơn cả những gì anh ta tưởng tượng.
Không chỉ vậy, phạm vi ảnh hưởng cũng hoàn hảo. Không một binh sĩ nào bao vây Gate bị ảnh hưởng bởi đòn tấn công vừa rồi.
「Tôi đi trước nhé!」 (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk nói vậy, mở một Gate đen và nhảy vào trong. Woo Myeong-Sik, không thể nói gì trong một thời gian dài, cuối cùng cũng cất được tiếng.
「....Nếu anh định làm thế này, tại sao anh còn triệu tập chúng tôi đến đây?!」 (Woo Myeong-Sik)
Đồ thằng điên....
< 358. Nếu nó không chịu cải thiện, sửa chữa nó sẽ giải quyết mọi thứ! -3 > Hết.