“Tình hình hiện tại là gì?” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Không rõ. Tình hình quá mơ hồ nên không thể nói chi tiết chính xác cho ngài.” (Bộ trưởng Thống nhất)
“Đó là điều mà ngài nên nói trong hoàn cảnh hiện tại sao?” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Thông tin nhận được ở giai đoạn này rất hạn chế, vậy ngài mong đợi gì ở tôi? Không chỉ chúng ta, mà cả người Nhật, người Mỹ, và thậm chí người Trung Quốc cũng đang gặp vấn đề tương tự.” (Bộ trưởng Thống nhất)
“Nhưng, mọi chuyện bình thường không như thế này...” (Bộ trưởng Quốc phòng)
Bộ trưởng Quốc phòng cau mày và thở dài.
“Tất cả là do đám quái vật chết tiệt đó.” (Bộ trưởng Thống nhất)
“Quái vật ư?” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Phần lớn đặc vụ của chúng ta phải rút khỏi Bình Nhưỡng vì làn sóng quái vật. Ý tôi là, cả thành phố đó suýt nữa đã bị san bằng nếu có gì đó không ổn, vậy thì không thực tế khi ra lệnh cho họ ở lại và tìm thêm thông tin, đúng không?” (Bộ trưởng Thống nhất)
“Ừm...” (Bộ trưởng Quốc phòng)
Lời Bộ trưởng Thống nhất nói có lý.
Ngay cả khi công việc của điệp viên là thu thập thông tin, bạn thực sự không thể yêu cầu họ ném mạng sống của mình đi và phục vụ đất nước một cách mù quáng. Bởi vì, đây không còn là Chiến tranh Lạnh, cũng như căng thẳng giữa hai quốc gia cũng không ở mức cao nhất để đòi hỏi một biện pháp quyết liệt như vậy.
Vì vậy, việc một nhiệm vụ đòi hỏi các đặc vụ phải đánh cược mạng sống một cách không cần thiết phải bị hủy bỏ là điều hợp lý.
“Điều đó có nghĩa là chúng ta phải ngồi yên và không làm gì cả sao?” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Chúng ta không có lựa chọn nào khác.” (Bộ trưởng Thống nhất)
“Chúng ta không có kênh liên lạc nào khác ư?” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Ngay cả Nga và Trung Quốc, những nước có ảnh hưởng lớn nhất đến chính phủ Bắc Triều Tiên, cũng đang theo dõi tình hình.” (Bộ trưởng Thống nhất)
“Hừm.” (Bộ trưởng Quốc phòng)
Bộ trưởng Quốc phòng đang ở trong một tình thế tiến thoái lưỡng nan nghiêm trọng, tự hỏi làm thế nào ông nên phản ứng với tình huống này.
“Còn giới truyền thông thì sao?” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Dường như họ chưa nắm được tình hình. Chà, lần này không chỉ có điệp viên rút khỏi Triều Tiên. Tất cả các phóng viên được các hãng tin cử đến đó cũng đã rút về.” (Bộ trưởng Thống nhất)
“Điều đó có nghĩa là chúng ta vẫn còn một chút thời gian.” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Tình hình chưa được biết đến chỉ vì Triều Tiên đang chặn mọi thông tin liên lạc, nhưng ngay khi các đường dây sang Trung Quốc mở ra, tôi dự đoán toàn bộ sự việc này sẽ bùng nổ lớn. Truyền thông Mỹ dường như đã đánh hơi thấy điều gì đó đã xảy ra, nhưng có lẽ họ đang cân nhắc mối quan hệ với chúng ta, chính phủ Mỹ đã bịt miệng họ tạm thời.” (Bộ trưởng Thống nhất)
“Có một giới hạn rõ ràng cho việc bịt miệng họ, vì vậy chúng ta nên mong đợi truyền thông của mình sẽ nắm bắt được tình hình này sớm hay muộn.” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Đúng vậy.” (Bộ trưởng Thống nhất)
“Rên rỉ...” (Bộ trưởng Quốc phòng)
Bộ trưởng Quốc phòng lấy ra một điếu thuốc và kẹp giữa môi.
“Chúng ta phải báo cáo điều này cho Tổng thống như thế nào đây?” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Chúng ta có thể làm gì khác ngoài việc báo cáo như đúng thực trạng? Dù sao thì chúng ta cũng không làm gì sai ở đây cả.” (Bộ trưởng Thống nhất)
“Công dân của chúng ta sẽ nghĩ như vậy sao? Nếu bị lộ ra rằng chúng ta đã không thông báo cho công chúng về cuộc đảo chính ở Triều Tiên, và thậm chí không nắm rõ hoàn toàn tình hình đang diễn ra ở đó, thì chết tiệt, phe đối lập chắc chắn sẽ cố gắng vùi dập tất cả chúng ta.” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Chà, phe đối lập sẽ cố gắng đạp đổ chúng ta bất kể chúng ta làm gì, nên điều đó không thực sự quan trọng.” (Bộ trưởng Thống nhất)
“Đúng vậy. Chúng ta có lẽ cũng sẽ làm điều gì đó tồi tệ hơn nếu ở vị trí của họ.” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Các Bộ trưởng!”
Đúng lúc đó, cửa phòng bật mở và một trợ lý hối hả chạy vào.
“Chuyện gì vậy?” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Dạ, Đại biểu Park Min-Cheol đang yêu cầu gặp ngài!” (trợ lý)
“Đại biểu Park Min-Cheol?” (Bộ trưởng Quốc phòng)
Park Min-Cheol chẳng phải là lãnh đạo của phe đối lập sao? Vậy tại sao một người như vậy lại đột ngột yêu cầu một cuộc gặp...
“...Tôi hiểu rồi.” (Bộ trưởng Quốc phòng)
Lời lầm bầm khe khẽ của Bộ trưởng Quốc phòng khiến Choi Seon-Hyeong, Bộ trưởng Thống nhất của quốc gia, có vẻ mặt cứng rắn. Không cần phải yêu cầu gặp mặt, trừ khi người đàn ông đó đã đánh hơi thấy tình hình hiện tại đang diễn ra ở Triều Tiên.
“Ông ấy muốn gặp khi nào?” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Dường như, ông ấy đang đợi ở phía trước tòa nhà ngay bây giờ ạ.” (trợ lý)
“Rên rỉ...” (Bộ trưởng Quốc phòng)
Họ thậm chí không thể từ chối trong khi viện cớ bây giờ.
“Chúng ta nên làm gì?” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Ngài nghĩ tôi có câu trả lời cho điều đó ư?” (Bộ trưởng Thống nhất)
Bộ trưởng Thống nhất đáp lại một cách cay đắng.
Tổng thống hiện tại Yun Yeong-Min bị đánh giá là khá thiếu kinh nghiệm chính trị. Điểm cộng của ông là hình ảnh công chúng mạnh mẽ và được coi là không tham nhũng, nhưng ông không đủ xảo quyệt để chịu đựng thế giới chính trị đầy rẫy các mưu đồ thủ đoạn và đâm sau lưng. Nhờ đó, Thư ký trưởng Park Du-Jin nên được coi là đang kiểm soát hệ thống chính trị vào lúc này.
Thật không may, một người đàn ông như lãnh đạo phe đối lập chắc chắn không phải là người có thể bị 'kiểm soát' chỉ bởi một Thư ký trưởng. Thực tế, ngay cả một hoặc hai lời nói cá nhân từ Tổng thống cũng không thể làm nao núng người đàn ông như vậy, vậy thì họ có thể ngăn cản ông ta bằng cách nào?
“Vậy thì, chúng ta phải...” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Tạm thời, hãy giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.” (Bộ trưởng Thống nhất)
“Ông ta đến đây chính xác là vì ông ta đã biết chuyện gì đang xảy ra rồi, vậy giả vờ thì được gì? Nếu chúng ta im lặng và không chia sẻ bất kỳ thông tin nào với ông ta, thì chúng ta có thể sẽ thấy cảnh tượng khốn khổ khi toàn bộ chuyện này bùng nổ trên truyền thông vào ngày mai.” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Ừm...” (Bộ trưởng Thống nhất)
Lời nói của họ vẫn có trọng lượng với các tờ báo lớn, nhưng nếu các cơ quan truyền thông khác theo đường lối của phe đối lập đưa tin này đầu tiên, thì những tờ báo lớn đó cũng sẽ phải chịu một cú sốc lớn. Khi điều đó xảy ra, rõ ràng ai sẽ trở thành mục tiêu của sự bất mãn của họ.
“Chúng ta phải làm gì trong tình huống này đây...?!” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Ý ngài là gì? Phe đối lập thậm chí có được phép yêu cầu bất kỳ thông tin nào về Triều Tiên sao?” (Song Jeong-Su)
“Hả?!” (Bộ trưởng Quốc phòng)
Bộ trưởng Quốc phòng nhận ra ai đang bước vào văn phòng lần này và há hốc mồm kinh ngạc.
“L-Lãnh đạo đảng-nim??” (Bộ trưởng Quốc phòng)
Đó thực sự là ông ấy sao?
Hay không phải?
Nhưng, ông ấy trông có vẻ giống thật?
“Tại sao ngài lại hành động như thể chưa từng nhìn thấy tôi bao giờ vậy?” (Song Jeong-Su)
“K-Không, đó là...” (Bộ trưởng Quốc phòng)
Nhưng làm sao ông ấy không sốc được?
Song Jeong-Su nổi tiếng là khá tráng kiện so với độ tuổi của mình, nhưng đó chỉ là khi xét đến tuổi thật của ông ấy. Trên thực tế, ông ấy là một ông già ngoài sáu mươi.
Thân hình ban đầu của ông ấy không thể gọi là nhỏ con, chắc chắn, nhưng ngoài ra, ông ấy chỉ đúng như những gì bạn mong đợi ở một người đàn ông trong độ tuổi đó. Tuy nhiên, ông ấy không thay đổi quá nhiều trong vài ngày qua khi không xuất hiện trước công chúng sao?
“T-Đùi của ngài, thưa ông. Chúng có thể bị nứt ra khỏi đường may mất.” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Hừm, tôi cần đo lại kích thước của mình, nhưng... Thời điểm có vẻ không đúng lắm.” (Song Jeong-Su)
Song Jeong-Su nhìn bộ vest trang trọng của mình, thứ thực sự đang có nguy cơ bung chỉ ở các đường may, và tặc lưỡi không vui. Ông đã mua bộ đồ đắt tiền này từ một thợ may nổi tiếng, nhưng bây giờ, dường như ông sẽ phải vứt nó đi.
“W-Vai của ngài cũng bị sao vậy?” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Vai tôi thì sao?” (Song Jeong-Su)
“Nó, nó giống như ngài có một người khác bên dưới đó vậy, thưa ông.” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Phù phù, thật vậy sao?” (Song Jeong-Su)
Song Jeong-Su khẽ cười và sải bước vào văn phòng. Bộ trưởng Quốc phòng vội vàng đứng dậy khỏi ghế danh dự và nhường cho lãnh đạo đảng của mình.
Ông có thể là một bộ trưởng của quốc gia, nhưng không đúng khi ông chiếm giữ một vị trí như vậy khi Song Jeong-Su có mặt. Trừ khi bạn là Tổng thống, ai dám ngồi ở một vị trí cao hơn ông ấy chứ?
“Vậy thì. Con cáo già xảo quyệt đó đã yêu cầu một cuộc gặp, phải không?” (Song Jeong-Su)
“Vâng, thưa ông.” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Tôi sẽ tiếp ông ta.” (Song Jeong-Su)
“Ôi, lãnh đạo đảng-nim!” (Bộ trưởng Thống nhất)
Bộ trưởng Thống nhất giật mình trước lời tuyên bố đó và nhìn chằm chằm vào Song Jeong-Su.
Nếu xét kinh nghiệm sống, địa vị và năng lực chính trị của Song Jeong-Su, thì lãnh đạo hiện tại của phe đối lập thậm chí không thể sánh kịp. Nếu ông ấy ra mặt ở đây, thì việc bịt miệng phe đối lập sẽ không quá khó khăn.
Tuy nhiên, ai cũng biết Song Jeong-Su đã có lập trường đối kháng với chính quyền hiện tại. Ông ấy có thể thể hiện vẻ bề ngoài là giúp đỡ công dân cả nước, nhưng mọi người trong giới chính trị đều biết rằng ông ấy có mối quan hệ như mèo với chó với Yun Yeong-Min.
Vì vậy, thật đáng ngạc nhiên khi thấy Song Jeong-Su tự nguyện đứng ra làm lá chắn cho chính quyền hiện tại.
“Ngài thực sự sẽ làm điều đó sao, thưa ông?” (Bộ trưởng Thống nhất)
“Dù sao thì cũng không khó khăn gì.” (Song Jeong-Su)
Song Jeong-Su ưỡn vai rộng ra và tựa lưng vào ghế.
Rách xoạc.
Đúng lúc đó. Đường may của bộ vest bung ra, và cặp đùi đồ sộ, cùng đôi vai khiến người ta nghi ngờ liệu có miếng đệm được nhét vào đó hay không, đã lộ ra lớp da rám nắng của Song Jeong-Su.
“Hộc?!” (Bộ trưởng Quốc phòng)
Bộ trưởng Quốc phòng chứng kiến cảnh tượng đó và rùng mình không kiểm soát được.
Ông cũng là một người lính, nên khi nói đến sự cường tráng của cơ thể, ông cảm thấy khá tự hào về thành tích của mình. Chắc chắn, ông là một sĩ quan cấp chỉ huy nên không trực tiếp tham gia hành động, nhưng niềm tin của ông nói rằng một người lính có bụng bự không phải là một người lính thực thụ, vì vậy ông siêng năng chăm sóc vóc dáng của mình.
Tuy nhiên, vóc dáng của Song Jeong-Su lộ ra trong bộ quần áo rách nát đã quá đủ để đập tan lòng tự hào của Bộ trưởng Quốc phòng ngay lập tức.
“N-Ngài có dùng thuốc gì không, thưa ông??” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Dùng thuốc ư?” (Song Jeong-Su)
“Chẳng hạn như steroid, hoặc...” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Khà khà.” (Song Jeong-Su)
Song Jeong-Su cười cay đắng khi cởi bỏ những mảnh vải rách nát trên người.
“Quên steroid và mấy thứ đó đi, làm ơn gọi ai đó và bảo họ mang cho tôi quần áo mới. Tôi không thể đi ra ngoài trông như thế này, đúng không?” (Song Jeong-Su)
“Tôi sẽ làm ngay.” (Bộ trưởng Thống nhất)
Bộ trưởng Thống nhất nhấc điện thoại và ra lệnh cho thư ký đi mua một bộ vest công sở may sẵn. Không chỉ bất kỳ bộ nào, mà là cỡ XXXL.
“Cái này, thật là xấu hổ.” (Song Jeong-Su)
Song Jeong-Su cười gượng gạo.
“Bây giờ nhìn ngài, thưa ông, khuôn mặt ngài dường như cũng trẻ hơn một cách nào đó?” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Ngài nghĩ vậy sao?” (Song Jeong-Su)
“Nếu camera nhìn ngài, chẳng bao lâu nữa các công cụ tìm kiếm sẽ tràn ngập chủ đề về việc Lãnh đạo đảng Song Jeong-Su phẫu thuật thẩm mỹ.” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Rên rỉ... Mặc dù bất kỳ sự công khai nào cũng tốt, tôi muốn tránh sự công khai như vậy nếu có thể.” (Song Jeong-Su)
Song Jeong-Su thở dài và nói tiếp.
“Ngài đã tìm ra tình hình hiện tại của Triều Tiên chưa?” (Song Jeong-Su)
“Hoàn toàn chưa.” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Tôi cũng nghĩ vậy. Còn ý kiến của Tổng thống thì sao?” (Song Jeong-Su)
“Ý kiến của ông ấy, thưa ông?” (Bộ trưởng Quốc phòng)
“Ông ấy không ra lệnh cho ngài về hướng chúng ta nên đi sao?” (Song Jeong-Su)
“Vấn đề là... ông ấy, ừm, chưa đưa ra bất kỳ mệnh lệnh cụ thể nào. Vì chúng ta không có nhiều thông tin để dựa vào, ông ấy ra lệnh cho chúng ta thu thập thêm tin tức trước, nhưng ngoài ra thì...” (Bộ trưởng Quốc phòng)
Song Jeong-Su lại tặc lưỡi, lần này với vẻ mặt rõ ràng không vui.
"Chính vì thế mà những người dưới quyền anh ta không thể làm việc đúng đắn được, với cái thái độ lơ là như vậy. Ai mà phải lo lắng về phương hướng một khi đã có đủ thông tin rồi? Chúng ta không biết phải làm gì là vì chúng ta không có đủ thông tin, vậy nên trong tình huống như thế này, một nhà lãnh đạo phải đưa ra một phương hướng nhất quán, mạch lạc cho chính sách và thái độ mà chúng ta cần thực hiện." (Song Jeong-Su)
‘Đó chính là điều tôi đã luôn nói.’ (Bộ trưởng Quốc phòng)
‘Tôi hoàn toàn đồng ý với ngài.’ (Bộ trưởng Thống nhất)
Cả hai vị bộ trưởng đều hoàn toàn đồng tình với những gì lãnh đạo đảng Song Jeong-Su đang nói, mặc dù họ không dám thốt ra thành lời.
"Tôi sẽ trao đổi thêm với Tổng thống để biết chi tiết hơn sau, vậy nên bây giờ, hãy làm theo lời ông ấy và thu thập thêm tin tức. Còn về phương hướng của chúng ta, cứ đi theo 'thái độ thờ ơ'." (Song Jeong-Su)
"Thờ ơ, thưa ngài?" (Bộ trưởng Thống nhất)
"Đừng có manh động. Các ngài tuyệt đối không được nhúc nhích dù chỉ một chút. Dù chúng ta có hành động thế nào đi nữa, hậu quả sẽ rất lớn. Vậy nên, trong trường hợp này, hãy giả vờ như những kẻ ngốc không biết gì và không hiểu gì cả." (Song Jeong-Su)
"Ồ....."
"Trong những lúc như thế này, giả ngu còn khôn ngoan hơn. Thay vì bị buộc tội giữ im lặng dù biết tất cả, thì cứ nói là các ngài chẳng biết gì sất. Hai ngài chẳng phải đã có những công việc khác chờ đợi sau khi nhiệm kỳ kết thúc rồi sao?" (Song Jeong-Su)
"....Vâng, đúng là vậy." (Bộ trưởng Quốc phòng)
"Thấy chưa? Đừng cố gắng thể hiện mà hãy hỗ trợ cấp trên. Chẳng phải đó là ý nghĩa của lòng yêu nước sao?" (Song Jeong-Su)
"Chúng tôi sẽ làm như vậy."
Hai vị bộ trưởng gật đầu sau khi lắng nghe Song Jeong-Su.
Không phải ai khác mà chính là Song Jeong-Su. Ông ấy đang yêu cầu họ ủng hộ Yun Yeong-Min ở đây, vì vậy sự chân thành trong lời nói đó đã tác động mạnh mẽ.
"À này, Bộ trưởng Quốc phòng." (Song Jeong-Su)
"Thưa ngài?" (Bộ trưởng Quốc phòng)
"Tôi cần tất cả thông tin cần thiết liên quan đến Ngài Yi Ji-Hyuk và NDF. Tôi biết đó là bí mật quốc gia hàng đầu, nhưng tôi sẽ đi và xin phép trước, vậy nên xin hãy chuẩn bị sẵn sàng ngay." (Song Jeong-Su)
"Ngài có ý là, Ngài Yi Ji-Hyuk đó sao...?" (Bộ trưởng Quốc phòng)
Như thể ông bị phiền phức bởi yêu cầu, Bộ trưởng Quốc phòng lấp lửng cuối câu. Ngay cả khi Song Jeong-Su yêu cầu, ông cũng chỉ là lãnh đạo của đảng cầm quyền chứ không phải người nắm giữ chức vụ chính phủ, nên việc giao bí mật quốc gia hàng đầu cho ông là không khả thi.
"Chính vì thế tôi mới nói tôi sẽ đi xin phép trước. Tôi không yêu cầu các ngài đưa chúng cho tôi ngay bây giờ mà là vào một ngày sau đó, vậy nên cứ chuẩn bị sẵn sàng trước là được." (Song Jeong-Su)
"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ làm theo. Nhưng, tại sao lại là Ngài Yi Ji-Hyuk, đột nhiên vậy ạ?" (Bộ trưởng Quốc phòng)
"Chà, có vẻ như bấy lâu nay tôi đã lầm tưởng." (Song Jeong-Su)
"Tôi không hiểu lắm?" (Bộ trưởng Quốc phòng)
"Ngài Yi Ji-Hyuk, anh ta không phải yếu tố then chốt ủng hộ quốc gia này." (Song Jeong-Su)
"Xin lỗi?" (Bộ trưởng Quốc phòng)
"Ngài Yi Ji-Hyuk, anh ta không cần chính phủ, nhưng quốc gia cần anh ta. Trong trường hợp đó, chính phủ nên làm gì?" (Song Jeong-Su)
"À, cái đó..." (Bộ trưởng Quốc phòng)
"Các ngài nên bỏ tất cả những thái độ hách dịch của một nhân vật có thẩm quyền đối với anh ta. Trước hết, nhiệm vụ của chúng ta là hỗ trợ người đàn ông đó hết sức mình." (Song Jeong-Su)
Bộ trưởng Quốc phòng chớp mắt kinh ngạc.
Ông bắt đầu tự hỏi liệu người đàn ông cơ bắp, già nua trước mắt mình có thực sự là Song Jeong-Su mà ông biết hay không. Vấn đề là, lãnh đạo đảng này nổi tiếng là không thân thiện với những người có khả năng đặc biệt. Thế mà, một người như vậy giờ đây lại đang cân nhắc việc hỗ trợ toàn diện Yi Ji-Hyuk.
"Không cần nghi ngờ hay bối rối gì cả. Bất cứ ai biết rõ tình hình đều sẽ đi đến cùng một kết luận với tôi. Tôi chỉ là hơi chậm trễ một chút thôi." (Song Jeong-Su)
Song Jeong-Su đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
"Được rồi. Vậy, ngài sẽ báo cáo lại chứ? Ồ, và bảo con cáo già phe đối lập đợi thêm một chút nữa. Tôi phải nói chuyện với Tổng thống trước." (Song Jeong-Su)
"D-Dạ rõ." (Bộ trưởng Thống nhất)
Song Jeong-Su nhìn Bộ trưởng Thống nhất vội vã ra ngoài để thực hiện cuộc gọi bí mật, rồi bình tĩnh chờ đợi bộ vest của mình được mang đến.
"....Khoan đã, những bộ vest may sẵn đó có vừa với mình không nhỉ?" (Song Jeong-Su)
Ông nhìn những bắp cơ cuồn cuộn của mình và chỉ có thể thở dài.