Sự 'khởi đầu' thật đơn giản.
‘Buff’.
Trước đây hắn rất thích dùng ma thuật này, nhưng gần đây lại quên bẵng đi. Thế nhưng, ngay khi toàn bộ khái niệm về ‘Buff’ ăn sâu bám rễ và nở rộ trong đầu, hắn bắt đầu suy nghĩ về ý tưởng này một cách khá nghiêm túc.
Làm thế nào để hắn có thể tăng cường thêm cho những người dùng năng lực nhân loại, những người không thể mạnh hơn được nữa sau một giới hạn nhất định?
Hiện tại, chắc chắn họ đã mạnh hơn trước. Nhưng so với những con quái vật đang xuất hiện từ những Cổng không gian mới mở, họ vẫn chẳng thấm vào đâu.
Về cơ bản, ‘lạm phát sức mạnh’ đang diễn ra ngay lúc này.
Với tốc độ này, những người dùng năng lực sẽ sớm rơi vào vị thế chẳng khác gì mấy so với những thường dân không có năng lực.
Tuy nhiên, nếu hắn có thể ‘Buff’ cho họ, thì câu chuyện sẽ thay đổi một cách khá mạnh mẽ.
Chẳng phải những chiến binh yếu ớt của Berafe vẫn có thể chiến đấu ngang hàng với quân đội ma quỷ của Yi Ji-Hyuk đó sao, chỉ vì họ đã nhận được vô số phước lành và phép thuật Buff?
Những con quái vật yếu nhớt đang xâm chiếm Trái Đất hiện tại thậm chí không thể so sánh được với lũ quỷ và sinh vật tà ác mà Yi Ji-Hyuk từng lôi kéo ở Berafe.
Cái nền tảng, cái gốc rễ của sức mạnh giúp những người ở Berafe chiến đấu hiệu quả chống lại một đội quân xâm lược như vậy...
'Đúng vậy, mình đã đi theo một con đường khác rồi.'
Thành thật mà nói, Yi Ji-Hyuk không hề quan tâm đến mặt đó của ma thuật. Chà, dù sao thì hắn cũng chẳng có lý do gì để tăng cường sức mạnh cho người khác.
Nếu có ai đó phải mạnh lên, hắn thà rằng đó là hắn, và nếu những con quái vật của hắn bị tiêu diệt, tất cả những gì hắn phải làm là triệu hồi thêm vài con nữa.
Rõ ràng là hắn sẽ không quan tâm đến những thứ như ‘Buff’ cho người khác.
Rồi một ngày, hắn chợt nhớ ra khái niệm ‘Buff’ một cách khó hiểu nên hắn cảm thấy muốn hét to "Ơ-rê-ka!" lên trời xanh.
Tuy nhiên…
Đó là những gì hắn cảm thấy, nhưng…
Yi Ji-Hyuk tặc lưỡi khi nhìn Kim Dah-Hyun đang lao về phía mình với bọt mép sùi ra.
“Tôi biết ngay mà.” (Yi Ji-Hyuk)
Buff cho người khác cái đếch. (tác giả)
Khi Dioreh Đệ Nhất niệm Buff, hắn ta có thể tạo ra một lực lượng chiến đấu thần thánh, nhưng khi Yi Ji-Hyuk cố gắng Buff cho ai đó, hắn có thể kết thúc bằng việc tạo ra một xác sống thay vì!
“Ahhh, thật đấy. Ma thuật hắc ám này... Khó chịu thật.”
Khi hắn còn ở Berafe, không có gì tiện lợi hơn ma thuật hắc ám.
Thậm chí hắn còn có thể nói rằng sự hữu dụng của ma thuật hắc ám thực sự là tốt nhất, bởi vì hắn có thể ném nó xung quanh mà không cần quan tâm, hắn có thể biến nó thành bất cứ thứ gì hắn muốn, và hắn có thể nhét một ít vào con người và biến họ thành xác sống.
Quan trọng hơn, khi nói đến các phép thuật tấn công, nó sở hữu sức mạnh gấp mấy lần so với Mana ánh sáng cùng cấp. Vì vậy, từ góc độ của Yi Ji-Hyuk, không có lựa chọn nào tốt hơn.
Câu chuyện có thể khác khi nói đến các phép thuật phòng thủ, nhưng chà, đối với Yi Ji-Hyuk thì không có khái niệm phòng thủ nào cả, nên nó không thành vấn đề.
Nhưng bây giờ, với tình hình hiện tại, Mana tối và ma thuật hắc ám lại tỏ ra bất tiện hơn nhiều so với những gì hắn mong muốn.
Ngay cả khi hắn Buff thành công, nó cũng không kéo dài được lâu, và nếu thất bại, những đối tượng sẽ mất trí thay vào đó…
Vì vậy, hắn phải cẩn thận áp dụng một lượng phù hợp, nhưng thật tệ, lượng ‘phù hợp’ đó lại khác nhau tùy từng người, nghĩa là hắn phải cực kỳ tập trung mỗi lần.
Và, trên hết…
“Kuwaaahht!!” (Kim Dah-Hyun)
Nắm đấm của Kim Dah-Hyun bay tới như một quả đạn pháo.
“...Lá chắn.” (Yi Ji-Hyuk)
Rầm!!
Lá chắn của Yi Ji-Hyuk và nắm đấm của Kim Dah-Hyun va chạm, một làn sóng xung kích mạnh mẽ bùng nổ.
Dù hắn có tập trung đến đâu đi nữa, đối tượng vẫn sẽ kết thúc như thế này…
Yi Ji-Hyuk tặc lưỡi khi bị đánh văng về phía sau.
Nếu hắn Buff quá ít, thì chẳng có ý nghĩa gì, và nếu quá nhiều, thì người đó sẽ mất trí.
Hơn nữa, liệu việc áp dụng đúng lượng có giải quyết được vấn đề này không? Không.
Ngay cả khi hắn làm vậy, người đó vẫn không thể tránh khỏi việc phát điên.
Điểm tích cực duy nhất ở đây là những đối tượng phát điên sẽ không tấn công người mà họ không ghét trước đó…
“Phiền phức thật.” (Yi Ji-Hyuk)
Và nữa, Yi Ji-Hyuk là người chịu trách nhiệm khiến Kim Dah-Hyun thành ra thế này, nên hắn thậm chí không thể bực bội và đánh chết cái tên đáng thương đó…
Nghĩa là, hắn phải trấn áp những đối tượng đang lên cơn mà không làm hại họ quá nhiều. Chuyện đó phiền phức đến mức nào?!
“Ha, cái thứ gọi là cuộc đời này...” (Yi Ji-Hyuk)
À thì, thời gian để an nghỉ vĩnh cửu cũng sẽ đến thôi!
Yi Ji-Hyuk hạ quyết tâm và một xúc tu vươn ra từ tay hắn.
“Kuwaaaahhh!!” (Kim Dah-Hyun)
Xúc tu nắm lấy và giật mạnh Kim Dah-Hyun đang chống cự dữ dội, quấn quanh hắn ta và đẩy hắn ta xuống.
“Kuwahh! Uwaaaaahht!” (Kim Dah-Hyun)
Kim Dah-Hyun bị ép xuống đất, và hắn bắt đầu giãy giụa dữ dội khi bọt máu sùi ra từ miệng.
Trái ngược với vẻ ngoài, trường hợp của Kim Dah-Hyun thực ra là một chuyện dễ dàng. Một khi hắn đã mất trí, hắn không thể sử dụng tốc độ của mình một cách thích hợp, và Kim Dah-Hyun mà không có tốc độ thì... Chà, hắn sẽ chẳng ra gì.
Tuy nhiên, đối với một người như Park Sung-Chan, cơ thể vốn đã cứng cáp của hắn sẽ còn mạnh hơn đến mức phi lý – chưa kể đến việc tăng sức mạnh thể chất – và việc khuất phục hắn sẽ trở thành một nhiệm vụ khá khó khăn.
“Tsk...” (Yi Ji-Hyuk)
Nếu chuyện tương tự lặp đi lặp lại thêm vài lần nữa, thì cuối cùng hắn cũng sẽ tìm ra cách đối phó phù hợp, nhưng hiện tại, Yi Ji-Hyuk không thể không cảm thấy khá bực bội với toàn bộ chuyện này.
“Chà, bây giờ thì...” (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk ép Kim Dah-Hyun xuống và đâm một xúc tu đen vào cơ thể người sau.
“Keu-keuheuk...” (Kim Dah-Hyun)
Sau đó hắn bắt đầu hút Mana tối đang lưu thông bên trong.
“Kkeuheuhhhhh...” (Kim Dah-Hyun)
Cơ thể Kim Dah-Hyun bắt đầu run rẩy không ngừng.
Ngay cả sau khi tất cả Mana tối đã bị hút ra và xúc tu đen đã rút đi, Kim Dah-Hyun vẫn tiếp tục run rẩy như thể hắn mắc bệnh sốt rét hay gì đó.
Seo Ah-Young không thể tiếp tục nhìn cảnh tượng kinh hoàng này nữa và quay mặt đi. Cô biết rất rõ rằng, một khi Yi Ji-Hyuk tiêm một chất lạ nào đó vào người họ, họ có thể sử dụng sức mạnh gấp mấy lần bình thường. Theo một cách nào đó, cô nên mừng về toàn bộ chuyện này.
Nhưng, lý do cô tuyệt vọng né tránh nó đang diễn ra ngay trước mắt cô.
Một khi năng lượng ma thuật bị hút ra, cơ thể từng được tăng cường sẽ phải chịu những tác dụng phụ tàn khốc. Nó đã đau đớn không thể tưởng tượng nổi khi Mana tối được tiêm vào, nhưng khi nó bị hút ra, nỗi đau mà người ta trải qua sẽ lớn gấp mấy lần.
Seo Ah-Young nhìn với vẻ mặt thông cảm Kim Dah-Hyun, trong khi Yi Ji-Hyuk đã chuyển sự chú ý đi, và đang tiến về phía gã khổng lồ gần như không còn sống. Một nụ cười lạnh lẽo đang nở trên mặt hắn.
“Cảm ơn vì bữa ăn.” (Yi Ji-Hyuk)
Đã đến lúc hắn phải đánh chén no nê.
Seo Ah-Young nhìn Yi Ji-Hyuk từ từ đi về phía gã khổng lồ với những xúc tu vẫn còn vươn ra, và cảm thấy khá buồn nôn.
Người đàn ông đó định đi xa đến mức nào?
Đôi mắt cô tiếp tục dõi theo bóng lưng hắn.
*
“Cái thứ này thực sự sẽ có ích sao?” (Alpha)
Khi nhìn những vật thể giống ngọc trai đen trong tay, các cơ mặt của ‘Argolas’ biến dạng tạo thành một biểu cảm kỳ lạ.
“Ngươi đã làm rất tốt khi thu thập chúng. Ta sẽ hết lòng khen ngợi ngươi.” (Argolas)
“Và tôi nên nói rằng tôi cảm động? Hay là tôi biết ơn?” (Alpha)
Argolas không phản ứng lại những lời đáp trả của Alpha.
Con người này có thể ngạo mạn, nhưng hắn vẫn có ích. Ngay cả bây giờ, hắn đã hoàn thành nhiệm vụ được giao một cách xuất sắc. Nếu là Argolas tự mình, Alpha giờ đây hẳn đã được trọng thưởng rồi.
Tất nhiên, nếu cơ thể thật của Argolas ở đây, thì một phần thưởng xứng đáng thực sự sẽ được ban cho Alpha, nhưng tạm thời, một lời khen sẽ là đủ.
Không, điều đó sẽ sớm thay đổi thôi.
Argolas nhìn chằm chằm vào những viên bi tròn mà Alpha mang theo, trước khi các cơ mặt của nó lại giật giật.
Quả thực, con người này đã làm tốt khi mang chúng đến đây, nhưng…
“Không đủ sao?” (Argolas)
Ban đầu, phải có nhiều hơn. So với kỳ vọng của nó, số lượng thu thập được là không đủ.
“Chà, một ai đó đã quyết định loại bỏ hai cái mà ngài nghĩ sẽ gây ra thiệt hại tồi tệ nhất.” (Alpha)
“Người đó, phải không…” (Argolas)
Argolas bắt đầu cau mày khá sâu.
Quỷ Vương thứ chín mươi chín.
Một người đàn ông là Quỷ Vương, nhưng cũng không phải.
Và, mặc dù bây giờ hắn không còn là một Quỷ Vương nữa, nhưng danh hiệu ‘Quỷ Vương’ vẫn hợp với hắn như in.
Người đàn ông đã leo lên từ tận cùng trong thế giới ma thuật, để rồi cuối cùng đứng ở đỉnh cao nhất.
Người mang đến Ngày Tận Thế cho tất cả nhân loại, và Quỷ Vương thứ chín mươi chín đối với thế giới quỷ.
“Chà, ta cũng đã lường trước mức độ can thiệp đó.” (Argolas)
Không đời nào người đàn ông đó lại có tinh thần trách nhiệm bảo vệ thế giới này, nhưng hắn cũng là một người sẽ không ngồi yên trong khi người khác gây rối trong lãnh thổ của hắn.
‘Lãnh thổ của hắn rộng hơn mình nghĩ.’ (Argolas)
Ngay từ đầu, Argolas đã chọn không làm hại đất nước mà người đàn ông đó đang sống. Nếu nghĩ về cách người đàn ông đó hoạt động trong quá khứ, thì rất có khả năng hắn sẽ coi đất nước mà hắn thuộc về là của mình.
Tuy nhiên, giờ đây người đàn ông đó đã tự mình can thiệp vào các vấn đề của các quốc gia khác, lãnh thổ mà hắn coi là của riêng mình có thể đã vượt quá sức tưởng tượng của Argolas.
“Nhưng, điều đó không quan trọng nữa.” (Argolas)
Từ giờ trở đi là vậy.
Cho đến nay, câu chuyện có thể đã khác, nhưng không còn lý do gì để lo lắng về hắn nữa.
Thứ duy nhất còn lại cho người đàn ông đó là vinh quang trong quá khứ của hắn.
Pháp sư tối thượng tuyệt đối trong quá khứ, người có thể lật đổ lục địa và xuyên thủng bầu trời chỉ bằng một cái phẩy tay, đã không còn nữa. Thứ duy nhất còn lại là một cái vỏ sở hữu một phần nhỏ của vinh quang quá khứ.
Quả thực, danh hiệu Quỷ Vương không được quyết định bởi tính cách của một người, mà thông qua sức mạnh của người đó.
“Fufufu.”
Yi Ji-Hyuk đó giờ chỉ là một con người bình thường.
Tất nhiên, Yi Ji-Hyuk của bây giờ, người chỉ sở hữu một phần nhỏ của vinh quang xưa, vẫn gây ra nguy hiểm lớn cho Argolas hiện tại.
Điều đó là đúng, nhưng…
“...Nhưng bây giờ, câu chuyện đã khác rồi.” (Argolas)
Argolas nắm chặt những viên bi trong tay và nghiền nát chúng.
Shushushu…
Chẳng mấy chốc, một thứ gì đó màu xám tro và tối tăm bắt đầu xoáy quanh bàn tay của Argolas.
“Fuu-heuph…”
Sau khi thốt ra một tiếng thở gấp ngắn ngủi, Argolas bắt đầu hút năng lượng đáng sợ đó vào.
Năng lượng tiêu cực vượt quá hàng ngàn, hàng chục ngàn và lên đến hàng trăm lần đo lường bắt đầu lấp đầy cơ thể của Argolas.
Đây là nguồn gốc của năng lượng, cũng như nguồn cảm giác phê pha vô song mà không loại thuốc nào có thể tạo ra cho lũ quỷ. Chiếc lưỡi đen của Argolas liếm môi, khi con quỷ thưởng thức hương vị đó.
“Chà, bây giờ thì…” (Argolas)
Một khi Argolas chuyển đổi năng lượng hút vào cơ thể thành Mana, nó vươn tay về phía một Cổng không gian nhỏ trước mắt.
“Mặc dù hơi thiếu, nhưng…” (Argolas)
Chừng này chắc là đủ…
“Fuu-heuph!!”
Mana thoát ra từ bàn tay phải của Argolas bị hút vào Cổng không gian, và kích thước của nó bắt đầu mở rộng từ từ. Ban đầu, Cổng không gian chỉ lớn bằng một quả bóng rổ, nhưng cuối cùng, nó đủ lớn để một người có thể bước qua.
“Cuối cùng cũng xong rồi sao?” (Alpha)
Khi Alpha hỏi, Argolas gật đầu, mặc dù biểu cảm của nó bị méo mó.
“Tuyệt nhiên không thỏa mãn, nhưng dù sao đi nữa, nó cũng đủ để cho phép thông hành từ phía bên kia. Vấn đề sẽ là ai trong số những người cao quý đó quyết định đến.” (Argolas)
“H-ừm…”
Alpha gãi cằm.
Hắn không thể hiểu con quỷ nhỏ này đang cố làm gì ở đây, nhưng miễn là nó giúp ích cho mục tiêu của hắn, thì không thành vấn đề. Không, điều quan trọng hơn đối với hắn sẽ là, hắn nên sử dụng chúng như thế nào…
Chính vào khoảnh khắc này, Cổng không gian bắt đầu biến dạng và cuộn xoáy một cách điên cuồng. Chứng kiến sự thay đổi này, Argolas vội vàng quỳ xuống.
「Quỳ xuống đi, loài người ngu ngốc kia! Một sinh vật thật sự hùng mạnh và cao quý sắp sửa đến rồi đấy.」(Argolas)
「Xin lỗi nhé, nhưng đầu gối của tôi không dùng để quỳ gối.」(Alpha)
Alpha hờ hững nhún vai, khiến Argolas lẳng lặng trừng mắt nhìn anh. Tuy nhiên, Alpha chỉ đơn giản là hoàn toàn phớt lờ nó.
Chẳng bao lâu sau, Argolas cũng không còn bận tâm đến Alpha nữa.
Dù sao thì Cánh Cổng cũng đang mở ra. Nghĩa là, không còn thời gian để bận tâm đến những chuyện vặt vãnh.
Rừ...ừ...ừ...
Cánh Cổng tiếp tục xoắn vặn từ áp lực vô hình khổng lồ, trước khi cuối cùng mở ra. Và rồi, một luồng khí tức bí ẩn nhưng chắc chắn là điềm gở bùng nổ từ phía bên kia.
Đôi mắt Alpha nheo lại thành một đường chỉ và tiếp tục chứng kiến mọi chuyện.
Vì đã có một ác quỷ ngay trước mắt rồi, anh không thể không tin, nhưng mà, việc một thế giới khác có thể là ‘địa ngục’ thật sự lại đang kết nối với Trái Đất? Chuyện đó không phải là thứ anh có thể dễ dàng chấp nhận.
Mọi thứ có vẻ khá kỳ lạ, như thể thực tại đang hòa trộn với thế giới giả tưởng vậy.
「Ưm?」(Alpha)
Trong một khoảnh khắc, tầm nhìn của Alpha bắt được một hình dáng mờ ảo.
Cứ như thể có thứ gì đó đang tiếp cận từ rất xa, phía bên kia Cánh Cổng.
「Phù...u...u...」
Phát ra một tiếng rên rỉ trầm thấp nghe như đến từ vực sâu nhất, đầu của thứ gì đó xuất hiện từ Cánh Cổng.
Đầu tiên xuất hiện là cặp sừng tròn, như sừng dê núi.
Sau cặp sừng màu đỏ đen hơn là đen tuyền đó, một khuôn mặt giống loài bò sát tiếp theo lộ ra khỏi Cánh Cổng.
Khoảnh khắc Alpha nhìn vào cặp đồng tử màu vàng bị chia đôi từ trên xuống dưới của sinh vật, cơ thể anh run lên vì cú sốc khi linh hồn gần như bị hút vào đó.
Một con ác quỷ.
Thật vậy, đây chính là một con ác quỷ.
Alpha nghĩ thầm, trong khi cảm nhận một thứ gì đó hoàn toàn khác biệt so với các sinh vật khác đang tỏa ra từ sinh vật này.
Có lẽ nào anh đang hiểu lầm lớn?
Việc thiết lập quan hệ đối tác với lũ ác quỷ có phải là điều đúng đắn để làm không?
Anh bắt đầu nghi ngờ bản thân, và rồi, càng nghi ngờ thêm nữa.
Cuối cùng, ác quỷ hoàn toàn xuất hiện từ Cánh Cổng và đứng trước hai người.
Khuôn mặt giống bò sát, và ba chiếc sừng trên đỉnh đầu.
Và phần thân trên giống người vạm vỡ được nâng đỡ bởi bốn chân.
Argolas cúi đầu thật sâu trước sinh vật này.
「Rất vinh dự được chào đón Ngài Quỷ Vương thứ tám mươi hai vĩ đại.」(Argolas)
Sinh vật được gọi là Quỷ Vương từ từ thở ra một hơi dài. Đồng thời, hơi thở trắng thoát ra tán loạn trong không khí như khói thuốc lá.
「Hắn ta ở đây sao?」
「Dạ đúng vậy, thưa ngài vĩ đại.」(Argolas)
Quỷ Vương thứ 82.
Beltreche gầm lên lớn bằng một giọng nghe như sắt gỉ cọ xát vào nhau.
Giọng nói có thể làm rung chuyển trái tim con người ấy đã đục thẳng vào tai Alpha.
「Kẻ đó, Yi Ji-Hyuk, ở đâu?!」(Beltreche)