"—Vậy là địa điểm đã xác định, những người biểu diễn được chiêu mộ cũng đã chốt xong."
Tại một khu đất trống trong khuôn viên trường, gần bãi đậu xe.
Rokuyou-senpai vừa xem dữ liệu trên điện thoại vừa nói.
"Anh đã gửi danh sách qua mail cho mọi người rồi, tiếp theo là đi chào hỏi từng nhóm biểu diễn để xem tình hình, mọi người nhớ ghi nhớ cho kỹ nhé."
"Vâng ạ~"
"Hiểu rồi ạ!"
Các nhân viên của sân khấu tự do tập trung tại đây lần lượt lên tiếng trả lời.
Tâm trạng và động lực của mỗi người vẫn còn tản mác, giọng nói không đồng đều.
Tôi cũng đáp lại một tiếng: "Em hiểu rồi~" và kiểm tra lại email một lần nữa.
FLIXIONS (Nhóm nhảy hip-hop)
OBORO Tsukiyo (Ban nhạc bắt đầu biểu diễn ở các Live house)
Potemkin Battleship (Cặp đôi hài kịch với mục tiêu vượt qua vòng loại M-1)
Azuma Kirara (Nữ sinh vũ công khá nổi tiếng trên TikTok)
Đây là bốn nhóm đã đồng ý biểu diễn sau khi ban tổ chức đề xuất danh sách ứng viên và tiến hành chiêu mộ.
Theo tôi thấy, việc mời những nhóm này quả thực rất hợp lý.
Dù bị hào quang của Nito che lấp, nhưng ngôi trường này có rất nhiều học sinh đang hoạt động biểu diễn nghệ thuật.
Không chỉ có âm nhạc, kịch nghệ, mà còn có cả những học sinh vẽ manga và nhảy múa.
Và họ đều đạt được những thành quả đáng nể, cũng thường xuyên trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi giữa các học sinh.
Vì vậy, những người biểu diễn dự kiến trong danh sách này tôi đều biết sơ qua, không khỏi an tâm nghĩ "Ra là vậy, quả thực đã nắm bắt được những điểm mấu chốt".
Với concept của một sân khấu tự do, đây có lẽ là những lựa chọn hoàn hảo nhất.
Ngoài ra, sẽ có thêm tổng cộng năm nhóm biểu diễn được tuyển chọn công khai.
Dự kiến sẽ có gần mười nhóm biểu diễn trên sân khấu.
"Vậy thì bắt đầu từ cặp đôi hài kịch, Potemkin Battleship trước đi!"
Vừa nói, Rokuyou-senpai vừa cất bước.
"Nghe nói họ thường xuyên luyện tập ở phía sau nhà thi đấu, chúng ta hãy quan sát kỹ tình hình của họ nhé!"
*
Thế là—chúng tôi đến địa điểm luyện tập của Potemkin Battleship.
Sau màn chào hỏi đơn giản.
Tiết mục mà họ biểu diễn... không ngờ lại là một vở kịch ngắn lấy đề tài từ những giáo viên thực sự đang giảng dạy tại trường cao trung Amanuma.
"Tiểu phẩm, thầy trưởng ban giáo vụ quyết tâm bắt mọi người tuân thủ quy tắc—Azuma VS cô trưởng khối không cho phép học sinh răm rắp tuân theo quy tắc—Tamura."
"...Này~ đợi đã đợi đã! Đứng lại cho tôi!"
"A~ Sao thế ạ?"
"Cậu mở to mắt ra mà nhìn cho rõ! Bây giờ là đèn đỏ phải không! Có qua được không!"
"Thầy~ đang nói gì vậy ạ? Thầy nhìn kìa! Có một chú mèo con đang run rẩy giữa đường kìa!"
"Cậu không coi lời tôi nói ra gì sao!"
"Phải đi cứu nó chứ ạ!"
"Nhưng bây giờ là đèn đỏ! Đương nhiên là không được qua rồi!"
"Thầy~ đang nói gì vậy ạ! Chuyện này liên quan đến tính mạng của chú mèo con đấy!"
"Nhưng đây là quy tắc! Đèn đỏ có qua được không!"
"Cái gì chứ! Thầy là người cuồng quy tắc à! Như vậy thì không sống nổi trong xã hội này đâu!"
...
...
...Cười bò.
Tất cả các nhân viên của sân khấu tự do đều cười bò.
Aiya tôi hiểu mà, đây là kiểu hài chỉ có thể hiểu với những người trong trường nhỉ.
Thầy trưởng ban giáo vụ suốt ngày nói về quy tắc, và cô Tamura thì luôn mong muốn học sinh tự mình phán đoán.
Để hai người này gặp nhau và cãi nhau không dứt, có thể nói là một kiểu hài nội bộ khá trực diện.
Nếu không quen biết họ có thể sẽ thấy rất nhàm chán, không rõ đặc trưng ngữ điệu của họ cũng sẽ xem mà không hiểu gì.
Tuy nhiên... nó lại tràn ngập không khí của lễ hội trường.
Tận dụng triệt để đặc tính rằng những học sinh đến xem cũng là người trong trường, một đề tài mà chỉ học sinh trường Amanuma mới có thể cười.
Đây có lẽ là một lựa chọn tuyệt vời để khuấy động toàn bộ sân khấu.
Mà họ bắt chước giống thật, giọng điệu của thầy trưởng ban giáo vụ và cô Tamura đúng là như vậy...
"Aiya~! Cảm ơn mọi người! May mà mọi người chịu ủng hộ..."
Sau khi biểu diễn xong một đoạn, người phụ trách vai "phản ứng" (tsukkomi) của Potemkin—Shima, lộ ra vẻ mặt an tâm.
Rồi người phụ trách vai "gây hài" (boke)—Toyama, cũng lấy khăn ra lau mồ hôi.
"Trước ngày biểu diễn, chúng tôi sẽ nghĩ thêm vài đề tài nữa! Ví dụ như cô Chiyoda có trực giác siêu nhạy bén VS thầy Nanbara không biết nói dối!"
"Tốt lắm, mình sẽ chờ xem."
Rokuyou-senpai nói vậy, rồi gật đầu mạnh trước mặt họ.
"Vào ngày hôm đó—mong hai cậu hãy khuấy động khán giả hết mình nhé."
*
"—Vậy thì mời mọi người thưởng thức điệu nhảy của mình!"
Tiếp đó chúng tôi đến cầu thang bộ của dãy nhà phía Nam.
"Dù hơi ngại một chút... nhưng mình sẽ cố gắng hết sức!"
Học sinh năm hai nổi đình nổi đám trên TikTok dạo gần đây.
Chị Azuma Kirara (tên thật) nói bằng một giọng anime.
Có thể nói là chị ấy thích văn hóa otaku không? Hay là sẽ hợp cạ với tôi nhỉ...
Vì kiểu con gái này xung quanh tôi khá hiếm, nên đối với tôi rất mới mẻ, có chút muốn kết bạn với chị ấy.
Ngay khi tôi đang nghĩ vậy, chị ấy đã dùng điện thoại bật nhạc.
Từ loa vang lên một ca khúc của một ca sĩ VOCALOID nào đó.
Ca sĩ dùng một giọng hát ngọt ngào, cất lên ca khúc cổ vũ cho tình yêu của một cô gái.
Chị Azuma cũng bắt đầu uyển chuyển nhảy múa.
"Ồ, ồ ồ...!"
Nhìn thấy điệu nhảy của chị ấy—tôi không khỏi thốt lên kinh ngạc.
—Tà váy nhẹ nhàng tung bay.
—Thỉnh thoảng lại tạo dáng đáng yêu với khán giả.
—Khi cười lên có thể thấy chiếc răng nanh trắng muốt.
Tính toán quá.
Gần như khiến người ta không thể rời mắt ngay lập tức—điệu nhảy này tràn ngập sự tính toán!
Sức công phá ngoài sức tưởng tượng, khiến các nhân viên của sân khấu tự do xung quanh cũng bắt đầu xôn xao.
"Cái này quả là..."
"Dễ thương quá~ khâm phục khâm phục."
"Chả trách lại nổi tiếng..."
Thật không ngờ tôi lại xem chăm chú đến vậy.
Phải nói sao nhỉ... chị ấy đã nắm bắt triệt để từng khoảnh khắc mình trông đáng yêu nhất.
Dù đã dùng kỹ thuật điêu luyện để phát huy hai chữ "đáng yêu" đến cực điểm, nhưng lại không cho chúng tôi thấy được sự nỗ lực đằng sau.
Cái này thật sự hay, khiến tôi muốn xem cả đời...
Muốn xem đi xem lại vô hạn mỗi khi mệt mỏi vì ôn thi...
Chị Azuma quả thật đáng để "theo dõi"...
Ngay khi tôi đang nghĩ vậy—
"...Ư!"
Bỗng nhiên—
Tôi cảm nhận được một ánh mắt lạnh như băng từ bên cạnh.
Tuyệt đối không phải là ảo giác, đây là một ý chí rõ ràng mang theo sức nặng và sự sắc bén từ ai đó—
Tôi run rẩy quay đầu lại.
"...Tớ sẽ nói cho Chika."
Thì ra là Igarashi-san đang nhìn tôi bằng ánh mắt như nhìn một thứ bẩn thỉu.
"Tớ sẽ nói cho Chika biết, Sakamoto đã nhìn chị học sinh dễ thương sắp biểu diễn với vẻ mặt dê xồm..."
"...Đợi đã! Van cậu đừng mà!"
Igarashi-san lập tức lấy điện thoại ra mở LINE.
Tôi vội vàng ra tay ngăn cản, dốc hết sức mình để biện minh với cậu ấy.
"Tớ-tớ rất bình tĩnh! Chỉ đang xác nhận nội dung biểu diễn của người ta thôi mà!"
*
—Tiếp theo, chúng tôi lại thưởng thức màn trình diễn của ban nhạc OBORO Tsukiyo và nhóm nhảy FLIXIONS.
Đối với học sinh trung học, màn trình diễn của cả hai đều đạt đến một trình độ khá cao.
Trong mắt một kẻ ngoại đạo như tôi, cảm giác không khác gì so với dân chuyên nghiệp là mấy.
Thực ra OBORO Tsukiyo đã biểu diễn ở các Live house trong nội thành, còn FLIXIONS cũng nghe nói đã tham gia nhiều cuộc thi.
Không chỉ vậy, cả hai nhóm đều rất nhiệt huyết với việc biểu diễn trên sân khấu.
"Chúng mình rất mong chờ, còn chuẩn bị cả bài hát mới rồi ạ!"
"Nhất định sẽ làm cho sân khấu bùng nổ."
"Dù sao cũng là lời đề nghị của Rokuyou mà~"
"Đương nhiên là phải dốc hết sức rồi!"
Họ nói bằng một giọng điệu đầy nhiệt huyết.
Dường như đã xây dựng được một mối quan hệ tin tưởng với Rokuyou-senpai.
"Woa~ nhóm biểu diễn nào cũng rất xuất sắc nhỉ..."
Sau khi đi thăm các nhóm biểu diễn, chúng tôi quay trở lại phòng học đặc biệt.
Sau khi các nhân viên khác về nhà, tôi, Igarashi-san và Rokuyou-senpai ba người trò chuyện về chuyện này.
"Ban đầu còn lo lắng không biết là những ai sẽ biểu diễn, liệu có thể lấp đầy trung tâm hoạt động cộng đồng của quận không, xem ra có lẽ không cần phải lo lắng nữa rồi."
"Đúng vậy, em cũng thấy đã tìm được một dàn rất lợi hại."
Rokuyou-senpai đang làm việc trên máy tính cũng gật đầu.
"Người biểu diễn và địa điểm đã cố gắng giải quyết hết sức rồi, nhưng vẫn có một chút trục trặc."
"Trục trặc gì ạ?"
"A~ thật ra là..."
Nghe tôi hỏi vậy, Rokuyou-senpai gãi gãi đầu.
"Anh đã nghĩ rất nhiều cách quảng bá, sau đó quyết định tận dụng hệ thống phát thanh của trường để quảng cáo. Ví dụ như trong giờ nghỉ trưa mở một chương trình phát thanh dành riêng cho Lễ hội Bích Thiên, trong chương trình đó ra sức quảng cáo cho sân khấu tự do."
"Ồ ồ! Ý kiến hay!"
Tôi phản xạ lại mà tán thưởng lớn tiếng.
"Như vậy có lẽ sẽ giúp nhiều học sinh biết đến thông tin sân khấu, chúng ta nhất định phải thử!"
Trường cao trung Amanuma rõ ràng có Ban Phát thanh, nhưng không hiểu sao lại không có chương trình phát thanh giờ nghỉ trưa.
Vậy thì nhờ họ giúp mở chương trình trong giờ nghỉ trưa, tôi có cảm giác sẽ mang lại hiệu quả quảng bá đáng kinh ngạc.
Thế nhưng...
"...Thầy trưởng ban giáo vụ nói muốn ăn trưa trong yên tĩnh."
Rokuyou-senpai nói với vẻ có chút không cam tâm.
"Vì vậy không cho phép mở chương trình phát thanh buổi trưa, cũng không cho chúng ta làm chương trình quảng bá."
"Cái gì..."
Thầy trưởng ban giáo vụ... chính là thầy Azuma mà Potemkin Battleship đã bắt chước.
Cảm giác thầy ấy đúng là sẽ nói những câu như "Các em không muốn ăn trưa một cách yên tĩnh sao!", nhưng sao có thể vì sở thích cá nhân mà hạn chế hoạt động của học sinh...
"Anh hoàn toàn không thể chấp nhận, kiên quyết không lùi bước... kết quả là đã cãi nhau một trận lớn với thầy ấy."
"Hả? Thật sao..."
"Thầy ấy đã mắng anh xối xả trong phòng giáo viên, anh cũng tức giận mà cãi lại. Xin lỗi, nhưng chương trình phát thanh buổi trưa chắc là không khả thi nữa rồi."
"Vậy à~ thế thì không còn cách nào khác..."
"Cho nên phải nghĩ thêm nhiều ý tưởng quảng bá nữa, nếu không thì tiêu đời. Hiện tại cũng không có diệu kế nào có thể tăng vọt độ nhận diện cả."
"Vậy có muốn nhờ những người biểu diễn giúp đỡ không ạ?"
Igarashi-san nói với vẻ đăm chiêu.
"Họ có sức hút nhất định, nếu biết được khó khăn của Rokuyou-senpai, nhất định sẽ ra tay giúp đỡ!"
"Ồ ồ, chiêu này hay đấy!"
Nghe đề nghị này, tôi bất giác gật đầu đồng ý.
"Ai cũng khá nổi tiếng mà!"
Họ hoạt động trên mạng, cũng đã tích lũy được không ít người hâm mộ.
Nếu những người hâm mộ này chịu đến ủng hộ, thì cũng yên tâm hơn nhiều.
Hơn nữa, họ dường như đã xây dựng được mối quan hệ tin tưởng với Rokuyou-senpai, chỉ cần Rokuyou-senpai nói với họ "Thật ra sân khấu này liên quan đến tương lai của anh", họ chắc chắn sẽ dốc sức tương trợ.
Dường như rất đáng để thử.
Tuy nhiên...
"...Không được đâu~ sao có thể đẩy trách nhiệm cho họ được."
Rokuyou-senpai nói với vẻ mặt nghiêm túc.
"Giống như các nhân viên sân khấu, việc muốn thu hút đông người xem thuần túy là vì tư tâm của anh. Họ chỉ cần chịu biểu diễn trên sân khấu là anh đã rất biết ơn rồi, không có lý do gì để họ phải gánh thêm trách nhiệm."
Rokuyou-senpai đến giờ vẫn chưa nói rõ với các nhân viên chuyện "sân khấu tự do liên quan đến tương lai của mình", xem ra anh ấy cũng không định nói cho những người biểu diễn biết.
Có lẽ anh ấy từ đầu đến cuối chỉ muốn dựa vào sức mình để đạt được mục tiêu.
"Ừm~ vậy à..."
Vẻ mặt của Igarashi-san dường như không phục lắm.
Suy nghĩ của tôi thì là: "Trời, dù sao cũng cứ thử nói xem có được không?"
Bây giờ cũng không có ý tưởng quảng bá nào khác.
Tuy nhiên... không ngờ con người này lại cố chấp đến vậy. Dù sao anh ấy cũng muốn để bố mẹ thấy "bộ mặt tài giỏi của mình", quả thực cũng có thể hiểu được tâm trạng của anh ấy.
"Tóm lại là~"
Rokuyou-senpai đưa ra kết luận.
"Xin lỗi đã bác bỏ đề nghị của hai em, nhưng anh hy vọng có thể nghĩ ra những phương pháp quảng bá khác ngoài việc đó, nếu hai em chịu tiếp tục giúp đỡ thì thật sự cảm ơn rất nhiều!"
"Hiểu rồi ạ!"
"Vâng~ em sẽ nghĩ thêm xem sao."
"Anh còn một chuyện nữa muốn cùng hai em hoàn thành..."
Nói ra lời mở đầu này, Rokuyou-senpai nở một nụ cười không mấy tốt lành.
"Ngày mai... hãy đi cùng anh một lát nhé."
Và nói với chúng tôi bằng một giọng trầm thấp.
*
"—Anh nói là đi do thám..."
Ngày hôm sau, tại phòng học là căn cứ của Ban chấp hành Lễ hội văn hóa.
Tôi không khỏi lẩm bẩm với Rokuyou-senpai đang đứng trước mặt:
"Em cứ tưởng hành động sẽ bí mật hơn..."
"Không không không, không cần phải trốn tránh làm gì, cũng đâu phải làm chuyện xấu."
Rokuyou-senpai quay đầu lại, nói một cách quang minh chính đại.
"Xác nhận tiến độ với phó ban chấp hành, là chuyện mà trưởng ban nên làm phải không?"
Trong phòng học này có rất nhiều người đang gấp rút chuẩn bị.
Chỉ còn một tháng nữa là Lễ hội Bích Thiên chính thức khai mạc.
Các ủy viên ban chấp hành đang kiểm tra kỹ lưỡng nội dung trưng bày của các lớp, phân loại đơn đăng ký sử dụng phòng học, xác nhận tiến độ của các bộ phận, và Rokuyou-senpai đi xuyên qua đám đông—đến bên cạnh Nito.
"—Nito, tiến độ của sân khấu chính thế nào rồi?"
"—Cho anh xem video của những người biểu diễn được không?"
Nói với cô ấy bằng một giọng điệu thẳng thắn.
Ừm, anh senpai nói quả thực không sai...
Đây không phải là một cuộc chiến căng thẳng, Rokuyou-senpai cũng là tổng chỉ huy của Lễ hội Bích Thiên, đương nhiên phải làm những việc xác nhận này.
Tôi vốn tưởng là sẽ lén lút nhìn trộm, nên có chút bất ngờ...
Thế là Nito cũng—
"Vâng, phần này em cũng vừa định báo cáo với anh!"
Nói xong, cô ấy quay máy tính về phía chúng tôi.
"Đã xác định là ba nhóm biểu diễn này ạ!"
Dàn nhạc kèn của trường
Vở kịch của hội cựu học sinh câu lạc bộ kịch
Buổi biểu diễn live của nito
Đội hình biểu diễn—đơn giản như vậy.
So với danh sách biểu diễn đa dạng của chúng tôi, danh sách của sân khấu chính khá tinh gọn.
Chỉ là...
"Uwaa..."
Igarashi-san đứng bên cạnh không khỏi cảm thán.
"Quả nhiên là cảm giác này à..."
Quả thực là... đội hình biểu diễn kinh điển và mạnh mẽ đúng như dự đoán.
Dưới sự chỉ đạo của nhà trường, để tạo ra một "sân khấu đặc sắc", sẽ là một đội hình như thế này.
Đầu tiên là dàn nhạc kèn của trường.
Ấn tượng là một đội quân thường xuyên chiến thắng trong các cuộc thi toàn quốc, trước đây còn có đài truyền hình đến phỏng vấn.
Buổi hòa nhạc định kỳ hàng năm đều vô cùng hoành tráng, đông đến mức hội trường biểu diễn của quận phải bố trí thêm ghế đứng.
Khi ở trong phòng câu lạc bộ thỉnh thoảng cũng có thể nghe thấy tiếng luyện tập của họ, nhưng rõ ràng có thể nghe ra mỗi người đều là những tay cự phách kỹ thuật điêu luyện.
"Nhân tiện, họ có lẽ sẽ biểu diễn thể loại nhạc này."
Nói xong, Nito lại thao tác trên máy tính để bật nhạc.
Không ngờ phát ra—lại là nhạc pop.
Tôi cứ nghĩ sẽ là nhạc cổ điển... nhưng trong video còn có thể thấy cả trống jazz và bass điện.
Tôi nghe một lúc mới phát hiện ra, họ đang biểu diễn bản chuyển soạn cho dàn nhạc kèn của một bài hát chủ đề phim nổi tiếng.
"Còn có thể loại này nữa."
Nito thao tác trên máy tính, lần này phát ra là một phiên bản nhạc kèn của một bài hát pop thịnh hành.
Nếu chỉ chuyển soạn qua loa có thể sẽ quá thông thường, nhưng họ dựa vào kỹ thuật biểu diễn xuất sắc và cách biên soạn khéo léo, nghe hoàn toàn không hề ngượng ngùng.
Cái này... chắc chắn sẽ khuấy động được không khí.
Nếu biểu diễn nhạc cổ điển khó hiểu, sẽ chỉ khiến người ta ngơ ngác, nhưng nếu dùng cách nhẹ nhàng sôi nổi để biểu diễn những ca khúc quen thuộc, khán giả chắc chắn cũng sẽ rất vui.
"Sau đó, hội cựu học sinh của câu lạc bộ kịch này tuy là lần đầu tiên biểu diễn tại Lễ hội Bích Thiên, nhưng đã có phong thái của một đoàn kịch chuyên nghiệp rồi."
"Ồ..."
Rokuyou-senpai khoanh tay trước ngực, chăm chú nhìn vào màn hình.
Video đang phát dường như là cảnh buổi công diễn gần đây của họ.
Tại một nhà hát nào đó, một vở kịch lấy bối cảnh hiện đại—
Thực ra nhóm này trong trường cũng khá nổi tiếng.
Ban đầu chỉ nổi lên với danh nghĩa hội cựu học sinh, nhưng những vở kịch thực nghiệm độc đáo mà họ biểu diễn lại rất được yêu thích, nên mới quyết định tiếp tục phát triển.
Thỉnh thoảng cũng quay về trường cũ Amanuma để phát tờ rơi quảng cáo hoặc vé mời.
Và trình độ biểu diễn của họ—cũng đáng kinh ngạc.
Cách một màn hình cũng có thể cảm nhận được sức căng của vở kịch, những đạo cụ lớn trên sân khấu và ánh sáng cũng vô cùng tinh xảo, nhìn qua hoàn toàn không giống một "hội cựu học sinh" thông thường.
"Cuối cùng là em! Video thì mọi người chắc cũng xem rồi."
Nito nói với một nụ cười nhẹ.
"Em vốn định để mình lên sân khấu đầu tiên, nhưng cả hai nhóm kia đều hy vọng em sẽ phụ trách phần kết. Dù hơi không tự lượng sức mình, nhưng em vẫn sắp xếp như vậy."
—Sân khấu của nito.
Chúng tôi đương nhiên biết sức công phá mạnh mẽ đến mức nào.
Ngôi sao mới nổi gây chấn động trong lĩnh vực âm nhạc trực tuyến.
Sau này cô ấy sẽ còn tiếp tục thể hiện tài năng, đưa các ca khúc của mình lan tỏa khắp Nhật Bản.
Ngay cả một người không thường nghe nhạc như tôi, cũng đã bị âm nhạc và giọng hát của cô ấy thu hút vô số lần.
"...Ra là vậy à~"
Rokuyou-senpai ngẩng đầu rời mắt khỏi máy tính, mỉm cười nhẹ với nito.
"Cảm ơn em đã báo cáo, cảm giác rất thuận lợi, anh yên tâm rồi."
"Vâng vâng, hiện tại tiến độ không có vấn đề gì ạ!"
Nito cũng nở một nụ cười ngây thơ thẳng thắn gật đầu.
"Bên anh thế nào rồi? Sân khấu tự do đổi địa điểm rồi, chắc vất vả lắm nhỉ?"
"Ồ, dù sao thì thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng thôi, nhưng vẫn còn khá nhiều vấn đề nan giải."
"Thật đáng mong chờ, rốt cuộc sẽ trở thành phong cách như thế nào nhỉ?"
Trong mắt người ngoài—cuộc đối thoại này hoàn toàn bình thường.
Chỉ là một cuộc trao đổi công việc giữa anh senpai và cô kouhai, giữa trưởng ban và phó ban chấp hành.
Không khí khá ôn hòa, hoàn toàn không cảm nhận được cuộc đối đầu giữa hai người này sẽ ảnh hưởng đến cuộc đời của một con người.
Thế nhưng—tôi có chút lo lắng.
Tôi đứng sau lưng họ bắt đầu sốt ruột.
Tôi biết sân khấu chính đã tung ra những người biểu diễn rất mạnh.
Cũng biết không thể dễ dàng giành chiến thắng.
Thế nhưng... thật sự rất mạnh.
Sau khi xem danh sách biểu diễn của hai bên, tôi lại một lần nữa hiểu ra điều này.
Trình độ của những người biểu diễn trên sân khấu chính thật sự quá cao.
Thế là tôi nghĩ—
Cứ thế này... không thể nào thắng được.
Nếu chỉ chuẩn bị theo từng bước, sân khấu tự do không thể nào thắng được sân khấu chính.
...Phải làm thế nào đây?
Sau này phải làm gì, để có thể thu hút nhiều khán giả hơn những người biểu diễn này...?
"...Meguri, cậu cũng rất nỗ lực nhỉ."
Nito khẽ nói với tôi đang sốt ruột.
"Công việc chuẩn bị chắc vất vả lắm, tớ cũng sẽ cổ vũ cho cậu."
"...Ồ."
Tôi với cái đầu vẫn còn lo lắng, gật đầu nhìn cô ấy.
Nito vẫn như thường lệ nhìn chúng tôi bằng một vẻ mặt thản nhiên.
Ánh mắt hiếu kỳ, đôi môi cong lên một đường cong.
Gò má ửng lên màu hồng đào nhàn nhạt, trên tóc có thể lờ mờ thấy được những lọn nhuộm màu sặc sỡ.
...Cái cô nàng này thật sự vẫn như mọi khi.
Tôi không khỏi cười khổ.
Trong môi trường bận rộn hỗn loạn, chỉ có mình cô ấy vẫn tỏ ra bình thản.
Những người xung quanh tuổi tác chắc đều lớn hơn cô ấy, nhưng lại có khí phách kinh người, còn có thể bình tĩnh đến vậy.
Rất đúng chất Nito — đó cũng là điểm khiến cô ấy trở nên cuốn hút. Nhưng chính vẻ điềm nhiên ấy, khi gắn với niềm tin rằng “sân khấu nhất định chiến thắng”, lại khiến tôi thấy rờn rợn một cách khó hiểu.Hơn nữa—
"..."
Tôi lờ mờ nhận ra, hình như có một chút... không đúng lắm.
Phải nói sao nhỉ... giống như có một bức tường ngăn cách.
Vẻ mặt cũng có phần cứng nhắc...
Sự thân thiện thường ngày ít đi vài phần, dường như có chút xa cách với tôi...
...Là tôi đa nghi sao?
Chỉ là bản thân tôi cảm thấy Nito có chút xa cách sao?
Tôi còn chưa kịp quan sát kỹ cô ấy thì—
"—Được rồi, đi thôi!"
Rokuyou-senpai liền vỗ vào lưng chúng tôi nói.
"Tình hình đã nắm được rồi! Quay về vạch ra chiến lược tác chiến tiếp theo thôi!"
"V-Vâng...!"
Giọng điệu sảng khoái của anh ấy khiến tôi thả lỏng hơn nhiều, tôi và Igarashi-san cũng theo sau anh, rút lui khỏi trung tâm của phe địch.
*
"—Woa~ cái này phải làm sao đây~!"
Tôi quay trở lại tương lai hai năm rưỡi sau, cùng với Makoto trong phòng câu lạc bộ của hội thiên văn.
Tôi nhìn vào cuốn sổ tay và vò đầu bứt tóc.
"Nghĩ cũng biết là thua thảm rồi... giống như dùng một đội hình ghép từ các thẻ R, đi thách đấu với một đội hình gồm số ít thẻ SSR vậy."
"A~ chắc chắn là không chịu nổi một đòn đâu."
Không biết là đang chơi game, hay là đang xem livestream của một V-tuber nào đó.
Makoto cầm ngang điện thoại, lắc lắc mái tóc vàng của mình nói.
"Hơn nữa còn là mức độ mà một thẻ SSR cũng đủ để tiêu diệt toàn bộ chúng ta. Nếu chúng ta có thẻ SR trong tay, có khi còn cầm cự được một lúc."
"Đúng vậy..."
Sau chuyến đi do thám sân khấu chính lần trước.
Hoàn toàn rơi vào bế tắc, tôi... đã quay trở lại tương lai để một mình vạch ra kế hoạch tác chiến.
Thì đấy, họa sĩ manga khi gặp bế tắc trong công việc ở nhà, cũng sẽ ra ngoài đi dạo mà...
Đổi một nơi chốn (thời gian) khác có lẽ sẽ nghĩ ra được ý tưởng hay...
Hơn nữa tôi cũng sợ lãng phí thời gian ở quá khứ. Suy nghĩ đối sách ở thế giới đó, cũng sẽ ngày càng đến gần hơn với thời hạn của Lễ hội Bích Thiên.
Vậy thì... chi bằng cứ ở lại đây luôn đi
Suy nghĩ ở thế giới hai năm rưỡi sau, sẽ không lãng phí thời gian.
Vì vậy tôi đã nhờ Makoto cùng tôi vạch ra "Phương án cải cách sân khấu tự do để đánh bại sân khấu chính!".
"Phù..."
Tôi thở dài một hơi, một lần nữa xác nhận tình hình hiện tại đã được ghi chép trong sổ tay.
【Địa điểm sử dụng】
Sân khấu chính—Nhà thi đấu số 1 trường cao trung Amanuma
Sân khấu tự do—Nhà thi đấu thuộc Trung tâm hoạt động cộng đồng của quận → Nhà thi đấu số 1 có không gian rộng hơn, nhưng sân khấu tự do có nhiều người biểu diễn hơn, có lẽ sẽ hình thành tình trạng khán giả ít nhưng luân chuyển nhiều lần, như vậy thì hòa nhau
【Người biểu diễn】
Sân khấu chính Dàn nhạc kèn trường cao trung Amanuma, Hội cựu học sinh câu lạc bộ kịch trường cao trung Amanuma, nito
Sân khấu tự do Potemkin Battleship (Kịch hài), Chị Azuma Kirara (Nhảy múa), OBORO Tsukiyo (Ban nhạc), FLIXIONS (Nhảy múa)
Các nhóm biểu diễn tự nguyện khác (đang điều chỉnh) → Sân khấu tự do cũng đã quy tụ được những nghệ sĩ đầy sức hút, nhưng có thể sẽ kém hơn về quy mô, danh tiếng và chất lượng.
【Quảng bá】 → So với sân khấu chính có thể xuất hiện trong mọi hoạt động quảng bá của Lễ hội Bích Thiên, số lượng quảng cáo của sân khấu tự do rõ ràng không đủ, tóm lại là phải tạo cơ hội để được biết đến trước.
"—Ừm..."
Nhìn lại thì, sự chênh lệch với sân khấu chính nằm ở hai điểm "người biểu diễn" và "quảng bá".
Nói cách khác, cả về nhân tài và kỹ thuật gần như đều không thể so bì với sân khấu chính.
Tiếp theo, chúng tôi dự định sẽ thực hiện nhiều biện pháp khác nhau trong khâu quảng bá.
Công việc xây dựng cổng thông tin cho Lễ hội Bích Thiên dường như do câu lạc bộ thông tin phụ trách, nghe nói sẽ được điều chỉnh thành một hệ thống có thể phát sóng trực tuyến, nên tôi muốn tận dụng cơ hội này.
Vì có những người biểu diễn có sức ảnh hưởng trên mạng, tôi cũng sẽ nhờ họ góp một tay, đương nhiên sẽ không nói cho họ biết chuyện của Rokuyou-senpai.
Chỉ là... người biểu diễn.
"Vấn đề nằm ở đây..."
Tôi ôm đầu thở dài.
"Tiếp theo phải làm sao đây..."
Thực ra, thực lực của những người biểu diễn mà chúng tôi tìm được hiện tại khá đáng kinh ngạc.
Nếu đặt ở sân khấu chính của các trường cao trung khác, chắc chắn sẽ khiến cả hội trường bùng nổ.
Bản thân tôi cũng đã xem qua màn trình diễn của họ một lượt, thực sự không có gì để chê.
Thậm chí còn vô cùng vui mừng vì họ đã đồng ý biểu diễn.
Vì vậy...
"Thật không muốn làm cái việc cứu vãn tình thế này..."
Tôi ôm đầu thì thầm.
"Thật không muốn nói ra... những người này không bằng sân khấu chính..."
Điểm này khiến tôi rất day dứt.
Thực ra tôi rất thích màn trình diễn của họ.
Nhưng câu nói họ "vẫn còn thiếu sót" so với dàn nhạc kèn, hội cựu học sinh câu lạc bộ kịch và nito, tôi thật sự không thể nói ra.
Tôi vẫn hy vọng họ có thể biểu diễn theo cách mình mong muốn, và dùng chính điều đó để chiến thắng sân khấu chính.
Đó là—ước nguyện lớn nhất của tôi.
Dù vậy... xét về mặt thực tế, có lẽ vẫn là sân khấu chính mới có thể nhận được sự tán thưởng của khán giả.
Nơi dễ dàng thu hút khán giả chắc chắn cũng là sân khấu chính.
"Vậy... phải làm sao đây? Chúng ta phải làm thế nào để thắng được sân khấu chính..."
"—Senpai."
Lúc này—Makoto đột nhiên lên tiếng.
"Cuộc sống cao trung đầu tiên."
"...Ừm?"
"Vòng lặp đầu tiên của chúng ta ở trường cao trung."
Cô ấy đột ngột ném ra một chủ đề không đầu không cuối.
Cuộc sống ở vòng lặp đầu tiên mà trước đây chúng tôi rất ít khi bàn tới.
"Có phải chúng ta thường trải qua những ngày tháng như thế này, chỉ có hai người không?"
"...A, phải, đúng vậy."
"Ru rú trong phòng câu lạc bộ chẳng làm gì cả, cũng không nói chuyện, ai làm việc nấy."
"Ừm, chính là cảm giác đó..."
Nói ra có chút phức tạp—nhưng trong đầu Makoto có hai loại ký ức.
Đầu tiên là ký ức về cuộc sống cao trung ở vòng lặp đầu tiên đối với tôi.
Makoto trước mắt về cơ bản cũng xem đoạn ký ức này là "quá khứ của mình".
Nhưng tôi đã du hành thời gian trước mặt cô ấy—dẫn đến việc "ký ức quá khứ hoàn toàn mới" sau khi bị thay đổi cũng được cấy vào não cô ấy. Nói cách khác, Makoto bây giờ có hai loại ký ức là "cuộc sống cao trung ở vòng lặp đầu tiên" và "cuộc sống cao trung cho đến nay".
Mỗi khi tôi thay đổi hành động trong quá khứ, tương lai đương nhiên cũng sẽ không ngừng thay đổi.
Mỗi một lần như vậy có lẽ sẽ tạo ra vô số "cuộc sống cao trung có thể đã xảy ra".
Nhưng ký ức của Makoto dường như chỉ có "cuộc sống cao trung ở vòng lặp đầu tiên" và "quá khứ cho đến 'hiện tại' đang ở", những ký ức quá khứ đã biến động vô số lần không hề được lưu lại toàn bộ.
Phương diện này khiến tôi có chút lo lắng, nên trước đây đã từng xác nhận với Makoto...
Tôi sợ cô ấy sẽ rơi vào hỗn loạn hoặc trạng thái bất thường vì lượng thông tin quá lớn, nhưng bản thân cô ấy chỉ gói gọn những cảm giác này trong bốn chữ "không thể tưởng tượng nổi", khiến tôi an tâm hơn nhiều.
Tóm lại, trong đầu Makoto hiện tại...
Ký ức về "cuộc sống cao trung ở vòng lặp đầu tiên" và ký ức về "cuộc sống cao trung mà Rokuyou-senpai đã thất bại trong lễ hội văn hóa".
Có lẽ chỉ có hai loại này mà thôi—
"Dù ở quá khứ của dòng thời gian này không đến mức khoa trương như vậy..."
Makoto cúi mắt xuống, lẩm bẩm như vậy.
"Dù sao cũng có chị Igarashi và anh Rokuyou, nên cảm giác không còn là lãng phí thời gian bên anh nữa..."
—Chị Igarashi và anh Rokuyou cũng ở đây.
Phải rồi... ở dòng thời gian này, Nito đã không còn đến hội thiên văn nữa.
Rokuyou-senpai của "hiện tại" trước đây cũng từng nói với tôi.
Sau khi lễ hội văn hóa kết thúc, Nito sẽ không đến hội nữa.
Tôi cũng đã chia tay cô ấy, mối quan hệ cứ thế kết thúc—
"Nhưng em..."
Ánh mắt của Makoto vẫn dán vào điện thoại.
Nói bằng một giọng thì thầm khe khẽ:
"Em vẫn thích nhất... cảm giác này."
"...Vậy à."
"Ở trong phòng câu lạc bộ chẳng làm gì với anh , cảm giác rất tự tại..."
—Quãng thời gian được ở cạnh ai đó trong phòng câu lạc bộ.
Mỗi ngày không làm gì đặc biệt, chỉ là cùng nhau trải qua.
Đây có lẽ cũng là một hồi ức quý giá.
Dù cũng sẽ có những lúc không như ý, khó chịu hay đau buồn, nhưng những tháng ngày đó có lẽ cũng sẽ ở lại trong ký ức, trở thành một báu vật trân quý.
Vì vậy...
"Hay là thế này đi."
Tôi hạ quyết tâm nói.
Và nhìn về phía Makoto đang ngước lên nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu.
"Dù anh có quay về hai năm rưỡi trước, anh cũng sẽ thỉnh thoảng dành ra khoảng thời gian như thế này."
Tôi nói.
"Anh vẫn sẽ cùng em giết thời gian, giống như ở vòng lặp đầu tiên."
...Có lẽ tôi đã để em ấy cảm thấy cô đơn rồi.
Quá khứ của cuộc sống cao trung ở vòng lặp đầu tiên bị viết lại thành ra thế này, Makoto có lẽ cũng có điều muốn nói.
Nếu đã vậy... tôi cũng không muốn xem nhẹ cảm xúc của em ấy.
Cô nhóc này là người bạn quan trọng nhất của tôi, tôi muốn trân trọng từng ngày ở bên cạnh Makoto.
"...Vậy à."
—Vẻ mặt của Makoto dường như đã dịu đi đôi chút.
Cô em khóa dưới này thường ngày luôn có vẻ mặt mệt mỏi, thái độ lạnh lùng.
Người bạn thân quý giá luôn thích nói lý lẽ ngang ngược, chẳng dễ thương chút nào.
Vậy mà khóe miệng cô ấy lại khẽ nhếch lên, nheo mắt cười nhẹ.
Và rồi...
"...Cảm ơn anh."
Em ấy nói bằng một giọng thẳng thắn.
"Em vui lắm."
Cảm giác xung quanh em ấy tỏa ra vô số hạt sáng.
Lần đầu tiên thấy vẻ mặt này của em ấy, tim tôi không khỏi đập nhanh.
"Không có gì..."
Tôi trả lời với một chút bối rối, rồi đột nhiên nhận ra một điều.
Ra là vậy... có lẽ đây chính là lý do Makoto khuyên tôi nên nói thật với em ấy của thời trung học. Để duy trì quãng thời gian tôi và Makoto ở bên nhau, cũng để tiếp tục làm bạn như trong cuộc sống cao trung ở vòng lặp đầu tiên.
Tôi lại một lần nữa nhìn vào cuốn sổ tay.
Cuốn sổ ghi chép kế hoạch này, là tôi mua khi bắt đầu du hành thời gian.
Sau đó, những chuyện thay đổi hay không thay đổi nhiều không đếm xuể.
Tôi muốn đặt mỗi một chuyện vào trong tim, tất cả những thay đổi nhất định đều có ý nghĩa.
Nếu đã vậy, tôi không muốn bỏ lỡ bất cứ điều gì, vì đó là cuộc đời của tôi, cũng là cuộc đời của những người bạn này.
Hơn nữa—
"...Phải rồi."
—Tôi nghĩ ra rồi.
Biết đâu có thể thay đổi hiện trạng từ một góc độ hoàn toàn khác.
Và tôi đã nghĩ ra—một phương pháp như vậy.
"Cậu ấy... Nito có lẽ có thể xoay chuyển tình thế."
*
"—Xin lỗi, đang bận như vậy mà lại gọi cậu ra đây..."
Bên cạnh phòng câu lạc bộ của hội thiên văn có một phòng chuẩn bị nhỏ.
Tôi ngồi trên sàn nhà, mở lời trước.
"Nhưng gần đây không có mấy cơ hội nói chuyện riêng với cậu, nên mới muốn nhờ cậu dành chút thời gian."
"Đừng nói vậy, đương nhiên là được mà."
Nito ngồi trên một chiếc bàn học cũ kỹ bên cạnh.
Và không ngừng đung đưa đôi chân trần của mình.
"Công việc cũng vừa xong một giai đoạn, tớ cũng muốn nghỉ ngơi một lát."
Màu sơn móng tay xanh biếc sặc sỡ lướt qua mắt tôi.
Dưới ánh sáng ấm áp từ cửa sổ chiếu vào, có một bầu không khí hoài niệm.
"Cậu không phải cũng rất bận sao?"
"Phải~ công việc chuẩn bị trước chất như núi."
"Ể~ vậy mà cậu còn có thời gian nói chuyện với tớ sao?"
"Rồi cũng sẽ có cách thôi, còn có Rokuyou-senpai và Igarashi-san mà."
"Chỉ là đẩy việc cho người khác thôi phải không, như vậy có thật sự ổn không~"
Chúng tôi đấu khẩu với nhau bằng một giọng điệu thoải mái như thường lệ.
Vẻ mặt của Nito vẫn như mọi khi, giọng nói vẫn mang mấy phần trong trẻo.
Tuy nhiên... vẫn cảm thấy giữa chúng tôi có một bức tường. Cái cảm giác có chút xa cách mà tôi cảm nhận được lúc đi do thám lần trước... là ảo giác của tôi sao?
Hay là do cái cảm giác lo lắng yếu ớt "nhất định phải thắng" này gây ra?
"...Tớ muốn nói về chuyện sân khấu."
Cuộc đối thoại tạm dừng, tôi liền nhân cơ hội ném ra chủ đề.
"Nito... cậu vẫn rất để tâm đến chuyện của Rokuyou-senpai phải không?"
"...Phải."
Nito vẫn đung đưa chân, thừa nhận một cách thẳng thắn.
"Cậu cũng biết senpai sẽ xảy ra chuyện gì trong Lễ hội Bích Thiên này rồi phải không?"
"Ừm, trước đây tớ đã xác nhận rồi."
"Vậy à~"
Giọng điệu của Nito—luôn nhẹ nhàng như không.
Vì vậy tôi mới có thể cảm nhận rõ ràng rằng cô ấy đang đề phòng điều gì đó.
Nito nhất định đang đè nén lòng mình, chôn sâu cảm xúc tận đáy lòng, ép mình phải gượng cười.
Thực ra cô ấy—mang một cảm giác tội lỗi mãnh liệt.
Không thể tha thứ cho bản thân mình sau này sẽ làm tổn thương Rokuyou-senpai.
Vậy thì—tôi muốn đem câu nói thật lòng này.
Muốn nói cho Nito biết cái suy nghĩ hoàn toàn trái ngược với hành động gần đây của tôi.
"Cậu cứ thẳng tay mà làm đi?"
Lúc này Nito mới cuối cùng nhìn thẳng vào mặt tôi.
"Cậu có thể... đánh cho Rokuyou-senpai tan tác mà?"
Đúng vậy—đây chính là điều tôi muốn nói với Nito.
Sau này Nito có thể sẽ chiến thắng Rokuyou-senpai.
Kết quả đó có lẽ sẽ khiến cuộc đời anh ấy hoàn toàn mất kiểm soát.
Nhưng điều đó thì có sao đâu?
Như vậy Nito cũng không cần phải mang trong lòng nỗi lo, rồi dần xa cách chúng tôi.
"...Tại sao?"
Giọng Nito vẫn luôn bình tĩnh.
"Đương nhiên là không được rồi, không phải cậu cũng vì không muốn chuyện này xảy ra mà mới nỗ lực như vậy sao?"
"Phải."
Tôi thẳng thắn thừa nhận quan điểm của cô ấy.
"Tớ hy vọng tất cả mọi người trong hội thiên văn đều nở nụ cười, nếu có thể cũng mong tình bạn của mọi người sẽ mãi bền lâu, nên mới cố gắng như vậy."
"Vậy thì tớ đâu có nói sai."
"Thế nhưng..."
Nói ra lời mở đầu này, tôi nuốt nước bọt.
"Dù Rokuyou-senpai có trở nên thế nào... đó cũng không phải là trách nhiệm của cậu."
Tôi ngẩng đầu nhìn vào mặt cô ấy và nói.
"Tương lai mà tớ thấy, con người đó quả thực trông như sống vật vờ qua ngày, nguyên nhân có lẽ là vì đã thua cậu trong Lễ hội Bích Thiên."
"...Ừm."
"Thế nhưng... dù kết quả có thế nào, cuối cùng đó vẫn là vấn đề của Rokuyou-senpai phải không."
Thấy Nito gật đầu với vẻ mặt nặng nề, tôi tiếp tục nói:
"Nito, cậu không phải vì muốn làm tổn thương senpai mà mới nỗ lực chuẩn bị cho sân khấu chính, chỉ đơn giản là vì bản thân và những người xung quanh mà mới cố gắng như vậy phải không?"
"...Phải."
"Vậy thì không ai có thể trách cậu được, ngược lại ngay cả Rokuyou-senpai cũng không thể trách cậu. Senpai có thể sẽ cảm thấy rất đau khổ, nhưng cuối cùng đó vẫn là vấn đề của chính anh ấy, nói một cách nghiêm khắc, đây là trách nhiệm của bản thân Rokuyou-senpai."
Bản thân tôi cũng biết những lời này rất phũ phàng.
Rokuyou-senpai—sẽ thật sự bị tổn thương.
Thấy sự chênh lệch quá lớn giữa mình và Nito, sẽ hoàn toàn nản lòng thoái chí.
Một người kiên cường như anh ấy còn như vậy, nếu là người khác ở vào hoàn cảnh tương tự, có lẽ sẽ còn trở nên thê thảm hơn.
Thế nhưng...
Trước đây tôi... cũng đã từng nhìn Nito trước mắt mà bỏ bê cuộc sống cao trung, nên có thể hiểu được tâm trạng này.
Vì đã từng chia tay cô ấy, cùng Makoto trải qua những ngày tháng vô vị, mới có thể nói một cách chắc chắn như vậy.
Tất cả những điều này—đều là trách nhiệm của bản thân.
Không thể đổ lỗi cho người khác, chỉ có bản thân phải chịu trách nhiệm cho kết cục sa sút của mình.
Rokuyou-senpai có lẽ cũng hiểu rõ điểm này.
Senpai của hai năm rưỡi sau... chưa bao giờ nói xấu Nito.
"Cho nên senpai trở nên như vậy không phải là lỗi của cậu."
Tôi nói thẳng thừng—với cô ấy.
"Cậu không cần phải vì chuyện này mà phiền não đâu."
Nito nhìn tôi không chớp mắt.
Đôi môi mím chặt, lông mày khẽ nhíu lại.
Còn tôi—tạm thời thả lỏng vai.
"...Cậu cứ làm như bình thường đi."
Nói xong, tôi mỉm cười với Nito.
"Dù Nito có đại thắng, Rokuyou-senpai vì thế mà suy sụp... vẫn cứ làm như bình thường đi. Chỉ cần chúng ta vẫn ở bên cạnh nhau, mối quan hệ này nhất định sẽ có sự thay đổi—"
—Chỉ cần vẫn ở bên cạnh nhau.
Muốn giải quyết vấn đề lần này—có lẽ cũng có thể dùng cách này.
Nito đã dốc hết sức cho sân khấu lần này, đó là sự thật không thể thay đổi.
Sự chênh lệch giữa sân khấu chính và sân khấu tự do cũng đã rõ như ban ngày.
Vậy thì giải quyết vấn đề của tương lai là được rồi, phải không? Dù Rokuyou-senpai có thất bại... chỉ cần tìm ra một tương lai mà anh ấy có thể gượng dậy là được rồi, tôi đã nghĩ như vậy.
Như thế tổn thương đối với Nito chắc chắn cũng sẽ giảm đi rất nhiều.
Chỉ cần sau này vẫn có thể cùng nhau ở trong phòng câu lạc bộ, biết đâu senpai có thể hoàn toàn vực dậy...
...Dù trong đầu tôi toàn là suy nghĩ phải thắng được sân khấu chính.
Dù đã cố nghĩ đủ cách để khiến sân khấu trở nên tự do và náo nhiệt hơn, nhưng có lẽ đây là phương án khả thi nhất. Tôi cho rằng, đây chính là câu trả lời tốt nhất mà chúng ta có thể tìm được vào lúc này.
"...Vậy à."
Nito thở dài một hơi, ánh mắt rơi xuống đầu ngón chân.
Màu sơn móng xanh biếc đung đưa qua lại.
"Cứ làm như bình thường... luôn ở bên nhau..."
Giọng điệu của cô ấy như đang từ từ thưởng thức ý nghĩa của câu nói này, và để bản thân chấp nhận nó.
Có thể cảm nhận được câu nói này quả thực đã chạm đến lòng cô ấy.
Suy nghĩ của tôi quả thực đã truyền đến Nito, trong lòng cô ấy cũng xuất hiện một sự thay đổi nào đó—
Và rồi...
"...Suy nghĩ này có lẽ khả thi."
Nói xong... Nito mỉm cười với tôi.
"Chuyện lần này là chuyện lần này, sau này tớ với mọi người vẫn là bạn bè... Ừm, có lẽ khả thi."
"Đúng không?"
"Quả thực, ở bên cạnh senpai có lẽ sẽ tốt hơn cho anh ấy. Nếu tự nhiên xa lánh anh ấy, có lẽ anh ấy cũng khó mà giải tỏa được cảm xúc trong lòng."
"Ừm, tớ cũng nghĩ vậy. Sau này nếu cậu có thể ở bên cạnh anh ấy, kết cục có lẽ sẽ hoàn toàn khác."
"Có lẽ vậy, có lẽ vậy thôi, ahaha..."
Nói xong, Nito khẽ cười.
...Tốt quá rồi, như vậy chắc là không có vấn đề gì nữa.
Dù Rokuyou-senpai thắng hay bại, Nito cũng sẽ không rời khỏi phòng câu lạc bộ.
Như vậy tương lai có lẽ sẽ có sự thay đổi... tiếp theo chỉ cần chuyên tâm dốc sức cho Lễ hội Bích Thiên là được.
Chỉ cần tập trung tinh thần quyết đấu hết mình là được.
Như vậy, ngay cả tôi cũng không hiểu sao lại thấy phấn khích. Cái cảm giác "bị dồn vào đường cùng phải chiến đấu trong khổ cực" trước đó cũng biến thành "niềm vui khi thách thức một trò chơi có độ khó cao", tầm nhìn bỗng chốc rộng mở—
"—Nhưng không được."
—Nito lên tiếng.
"Tớ không thể làm như vậy được."
"...Hả?"
Diễn biến bất ngờ—khiến tôi đứng hình tại chỗ.
"Không thể? Ý cậu là sao...?"
Tôi hỏi bằng một giọng mà chính mình nghe cũng thấy ngu ngốc.
"Tại sao lại không được...?"
Tôi cứ ngỡ chúng tôi đã đạt được sự đồng thuận rồi.
Cứ ngỡ những lời nói đó của tôi đã thay đổi tâm trạng của Nito.
Nhưng tại sao...
Cùng lúc đó—tiếng chuông của trường vang lên.
Nhìn kỹ lại, hoàng hôn ngoài cửa sổ đã lặn sâu.
"...Hay là đổi chỗ khác?"
Nito nói vậy, rồi nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi bàn.
"Nói chuyện thêm một lát nữa đi."
"...Được."
Tôi cũng gật đầu đứng dậy.
Mang theo tâm trạng vẫn còn đang chấn động dữ dội, tôi cầm cặp sách lên, cùng cô ấy rời khỏi trường học—
*
Sau đó—chúng tôi đến công viên.
Công viên gần nhà cô ấy mà trước đây chúng tôi từng đến.
Chúng tôi ngồi trên băng ghế dài giống như ngày hôm đó.
"—Tớ đã từng nói với cậu ở đây rồi phải không."
Nito nói bằng một giọng vẫn nhẹ nhàng như trước.
"Tớ luôn làm tổn thương người khác. Gây ra tranh cãi, làm người khác không vui, khiến cuộc sống của đối phương trở nên hỗn loạn..."
"...Phải."
Tôi nhớ lại cảnh tượng ngày hôm đó và gật đầu.
Ấn tượng là chuyện của học kỳ một, lúc đó chúng tôi đang cố gắng hết sức để giữ lại hội thiên văn, và đang làm video.
—Tớ luôn như vậy...
—Nhất định lại sẽ bị tổn thương, khiến tâm huyết của mọi người đổ sông đổ bể... cho nên tớ... tớ đã...
Lúc đó Nito nói bằng một giọng run rẩy.
Vẻ mặt lúc đó của cô ấy và những giọt nước mắt trào ra khỏi khóe mắt, đến nay vẫn còn in sâu trong tâm trí tôi.
Hơn nữa... không chỉ có vậy.
Chuyện của Igarashi-san cũng thế, lúc chúng tôi thú nhận với nhau sự thật về việc du hành thời gian và vòng lặp, cô ấy cũng đã nói:
—Tớ sẽ phá hỏng mọi thứ.
—Dù có làm lại bao nhiêu lần, cũng sẽ làm tổn thương những điều quý giá nhất, khiến tất cả tan thành mây khói...
Nito—luôn tự trách mình một cách tàn nhẫn như vậy.
Bây giờ cô ấy cũng không thể tha thứ cho chính mình.
Cho nên Nito...
"...Bắt đầu chơi nhạc rồi, tớ mới cảm thấy mình 'cuối cùng cũng được sống'."
Nói bằng một giọng thì thầm.
"Trong những ngày tháng đau khổ, tớ đã rất khó khăn mới tìm được một thứ mình thực sự yêu thích, tâm trạng cũng cuối cùng trở nên tươi sáng. Không cần phải giả vờ vui vẻ như trước đây nữa, có thể sống một cuộc sống thực sự hạnh phúc..."
"Ừm..."
Đúng vậy.
Nito của ngày xưa là một "cô gái chính nghĩa" khiến người khác vô cùng ngưỡng mộ.
Một "anh hùng chính trực" như trong phim hoạt hình đã khiến Igarashi-san thời thơ ấu say mê.
Nhưng tất cả những điều đó chỉ là "vỏ bọc giả tạo" của Nito—chính lúc ấy, Nito đã gặp được âm nhạc.
Âm nhạc đã thay đổi tất cả của cô ấy...
"Thế nhưng... tớ càng chìm đắm trong âm nhạc, những người xung quanh lại càng bất hạnh. Tớ cũng không biết tại sao, nhưng dù thế nào cũng sẽ làm tổn thương người khác..."
"...Phải đó, chính là cái này!"
Tôi mạnh mẽ khẳng định với Nito đang có vẻ mặt u ám.
"Tớ chính là muốn nói với cậu, đây không phải là lỗi của cậu! Cậu có làm gì sai đâu!"
Nito chỉ đang cố gắng để tiếp tục duy trì ý nghĩa tồn tại của mình mà thôi.
Chỉ là cảm thấy mình cần âm nhạc, rồi dốc hết sức để tạo ra nó.
Dù cuối cùng có khiến người khác bất hạnh—đó cũng không phải là trách nhiệm của Nito.
Nito không cần phải tự gánh vác trách nhiệm—
"Cho nên mọi người nhất định sẽ thông cảm!"
Tôi nắm lấy tay cô ấy và quả quyết như vậy.
"Igarashi-san sẽ tha thứ cho cậu, Rokuyou-senpai cũng sẽ vậy! Cho nên cậu đừng tự dồn mình vào đường cùng..."
"...Không được đâu."
Nhưng Nito vẫn cố chấp lắc đầu.
"Tớ không thể tha thứ cho một bản thân như vậy được."
Giọng cô ấy run rẩy dữ dội, vô cùng bất ổn, như thể giây tiếp theo sẽ sụp đổ.
Sự thật đau đớn này, khiến tôi bất giác mím chặt môi.
Một chiếc xe máy gầm rú chạy qua trước công viên.
"Phải nói là, Meguri mới là người không nên tha thứ cho tớ nhất."
Nito như đang tự cổ vũ mình mà tiếp tục nói.
Một cơn gió thổi qua, nhẹ nhàng làm tóc cô ấy bay lên.
Và rồi...
"Bởi vì..."
Nito ngẩng đầu lên—rồi nói tiếp:
"Người bị tớ thay đổi nhiều nhất—chính là cậu đó."
—Nụ cười của cô ấy trông vô cùng bi thương.
—Một vẻ mặt cay đắng như thể giây tiếp theo sẽ vỡ òa.
"...Hả?"
"Tớ quả thực đã thay đổi Moene và Rokuyou-senpai, nhưng người bị tớ hủy hoại hoàn toàn cuộc đời... là cậu đó."
"..."
Tôi hoàn toàn không nói nên lời.
Người bị Nito thay đổi nhiều nhất là tôi...?
Cuộc đời tôi bị Nito hủy hoại hoàn toàn...?
Ý gì vậy?
Tôi nghe mà chẳng hiểu gì, không thể ngay lập tức hiểu được ý nghĩa của câu nói này.
"Meguri, cậu thật sự rất tuyệt vời."
Nito vẫn nắm lấy tay tôi và nói:
"Bản thân cậu chắc không biết, cũng khó mà cảm nhận được phải không? Nhưng cậu thật sự rất tuyệt vời. Nhưng tớ lại hủy hoại cậu, khiến mọi thứ đi chệch quỹ đạo..."
Nhớ lại cuộc sống cao trung ở vòng lặp đầu tiên.
Tôi quả thực đã kết thúc ba năm cao trung một cách vô cùng hoang phí.
Chơi game, đọc manga, sống vật vờ qua ngày.
Cùng với Makoto lãng phí hết quãng thời gian quý giá của tuổi thiếu niên—
Nito muốn nói là... tất cả những điều đó đều do cô ấy gây ra sao?
Cảm thấy chính cô ấy đã khiến tôi sống một cuộc sống như vậy sao...?
Tôi không hiểu, hoàn toàn không thể cảm nhận được ý nghĩa của câu nói này.
Hơn nữa... nếu tôi thật sự là một người tuyệt vời như lời cô ấy nói, đáng lẽ phải có thành tựu gì đó mới phải.
Tôi mà Nito đã thấy trong những vòng lặp quá khứ.
Đó rốt cuộc là một con người như thế nào... đã sống một cuộc sống cao trung ra sao?
Nito lại không để tâm đến sự hoang mang của tôi.
"Cho nên... thực ra tớ cũng không nên làm như vậy."
Nói xong, Nito cười.
Và rồi—
"Tớ nên biến mất mới phải."
—Nito nói như vậy.
"Thực ra tớ nên biến mất trước mặt cậu."
Nên biến mất.
Cái kết "mất tích" mà tương lai Nito sắp phải đối mặt.
Câu nói này của Nito dường như sẽ dẫn đến cái kết đó.
Tôi cảm thấy đầu óc trở nên trống rỗng, tim đập điên cuồng.
...Lạ nhỉ?
Tôi—lúc này mới nhận ra.
Nếu Nito đã có suy nghĩ này...
Nếu cảm thấy mình sẽ hủy hoại tôi thì nên biến mất...
Vậy thì thủ phạm khiến Nito mất tích...
Chẳng lẽ... chính là tôi?