SUPER EVA bay lượn trên Vịnh Kanto, nơi Tokyo đã bị nhấn chìm sau Chấn Động Thứ Hai. Trên bờ bắc, tại Trung tâm Nghiên cứu Máy gia tốc Năng lượng cao, nó đảm nhiệm vai trò của một nhà máy điện di động, giúp máy gia tốc proton vận hành đúng theo lịch trình. Những tấm gương vàng hội tụ và định hướng chùm proton, chùm tia này tạo ra các hạt pion, di chuyển xuyên qua 130 cây số tầng đá gốc để đến mái vòm quách đá trong lòng Geofront cũ dưới chân Hakone—rồi đi vào các bể chứa nước tinh khiết được bố trí đặc biệt, tại đây, các hạt pion được chuyển hóa thành neutrino và muon.
Sau khi các nhà khoa học của Nerv thu được mẫu hạt cơ bản, hệ thống quan sát đã thực hiện một loạt điều chỉnh nhỏ và khởi động lại. Máy tính tiến hành hiệu chỉnh dữ liệu lịch sử, và nhật ký thu được cho thấy Khối Cầu Ngưng Đọng Thời Gian đã biến mất nửa ngày trước khi trận đại sụp đổ xảy ra. Đó cũng là lúc các cảm biến lần đầu tiên phát hiện ra hạt muon sinh ra từ sự tương tác của tia mặt trời trong khí quyển Trái Đất. Trước đây, khối cầu này đã ngăn chặn mọi loại hạt đi xuyên qua nó.
Thấy Super Eva rời khỏi Hakone, Trung tá Kasuga của Lực lượng Phòng vệ Chiến lược Nhật Bản (JSSDF) nảy ra một ý. Ông chỉ thị cho các tháp maser—vốn được thiết kế để truyền năng lượng đến ăng-ten thu của Eva-02—hướng ăng-ten vi sóng của chúng về phía bắc, nơi vùng nước của con kênh mới hình thành chia cắt Hakone khỏi đất liền Nhật Bản. Ở bờ đối diện, tàu Akashima mang theo một khẩu pháo maser của JSSDF được trang bị ăng-ten thu chuyển tiếp.
Lò phản ứng N2 cung cấp năng lượng cho Nerv Nhật Bản và Tokyo-3 có công suất dư thừa. Kasuga muốn thử xem liệu phần năng lượng dư đó có thể được chia sẻ cho các khu vực có nguồn điện kém ổn định hơn trên đất liền trong những trường hợp khẩn cấp hay không. Và thế là, khi Super Eva trở về vào lúc chiều tối, cậu thấy một vầng sáng tím mờ ảo của những chùm vi sóng hội tụ phía trên mặt nước.
Shinji bước xuống hành lang, tay xách một túi bắp cải và bột mì để làm bánh xèo okonomiyaki cho Toji.
Shinji đã mua nguyên liệu ở Tsukuba. Chuyện này cũng bắt đầu từ đó mà ra.
Những cánh đồng rau đã được vội vã gieo trồng khắp miệng núi lửa, và nếu thời tiết không thay đổi đột ngột, một vụ mùa bội thu đang ở phía trước. Chỉ cách đó một quãng ngắn, bán đảo Izu cũ trong lịch sử vốn nổi tiếng với nhiều vườn cây ăn trái.
Nhưng có được thứ gì đó và có nguồn cung ổn định là hai chuyện khác nhau. Một khi lượng bột mì dự trữ cạn kiệt, không ai biết được khi nào mới có thêm hàng từ bên ngoài. Thịt cũng vậy—dù Trois nói rằng không có nó thì mọi người vẫn ổn. Nhưng còn cá thì sao? Hakone được bao quanh bởi nước, nhưng những thay đổi của vỏ Trái Đất đã khiến các ngư trường trở nên trống rỗng. Liệu cá có bao giờ quay trở lại không?
Lối suy nghĩ đó chỉ dẫn đến nỗi sợ hãi. Nếu một thảm họa thông thường xảy ra ở đây hoặc ở một nơi nào khác, thì phần còn lại của thế giới có thể viện trợ. Nhưng sẽ ra sao nếu thảm họa lan rộng hơn? Sẽ thế nào nếu nó bao trùm toàn bộ hành tinh?
「Đây sẽ là lần cuối cùng mình có cơ hội mang đồ ăn đến một bữa tiệc chăng?」
Khi đi qua trụ sở Nerv, cậu chạm mặt Maya đang xách một chai dầu thực vật. Chai dầu có vẻ hợp để làm bánh xèo, nhưng Shinji nheo mắt nhìn nó đầy nghi ngờ.
「Tôi không chế nó trong phòng thí nghiệm đâu, nếu cậu đang nghĩ vậy,」 Maya nói. 「Tôi không phải là một nhà khoa học điên.」
「Nhưng em ngửi thấy mùi hoa…」
「Tôi vừa làm việc dưới nước nên đã đi tắm sau đó.」
Shinji đổi chủ đề trước khi cuộc trò chuyện đi đến một nơi không thích hợp. 「Ý chị là làm việc trong các bể nước ở khu Dogma cũ sao?」
「Không, không phải các bể thử nghiệm,」 Maya nói. 「Mấy bể đó chứa đầy nước tinh khiết. Nếu có thứ gì lọt vào, nước sẽ không còn tinh khiết nữa, đúng không? Tôi ở bên ngoài mái vòm, trong Geofront—giờ mọi người gọi nó là hồ nước ngầm. Nước thoát đấy. Hy vọng là tôi đã khử hết mùi. Hết chưa?」 Cô ngửi tay áo khoác phòng thí nghiệm của mình.
「Cũng đâu phải nước cống. Chắc không kinh đến thế đâu,」 Shinji nói. 「Chị đang tìm Khối Cầu Ngưng Đọng Thời Gian à? Mái vòm ngăn chặn vẫn còn nguyên vẹn, phải không? Vậy thì khối cầu hẳn đã đi qua các đường hầm siêu không gian, hoặc thứ gì đó tương tự…」
Khi một phần lớn vỏ Trái Đất biến mất dưới chân bán đảo Izu và vùng đất đột ngột sụt xuống, các cảm biến địa chấn của mái vòm đã được kích hoạt, tự động phong tỏa mọi lối ra vào.
Vì quách đá không bị hư hại gì nghiêm trọng, những nỗ lực tái thiết ban đầu được tập trung vào nơi khác. Mãi sau này, một đội mới được cử đến để tìm cách vào lại bên trong. Đó là lúc họ phát hiện ra một không gian trống rỗng có kích thước và hình dạng giống hệt như khối cầu đã từng ở đó.
Những nỗ lực của ngày hôm nay đã tìm ra thời điểm khối cầu biến mất, nhưng ngoài ra không còn gì khác.
Khối cầu đã biến mất mà không giải thoát cho tất cả những người mà Lilith đã giam giữ bên trong nó ba năm trước, bao gồm cả Ikari Gendo và Akagi Ritsuko. Chính sách đã được đưa ra là hãy xem như những người bị mắc kẹt bên trong đã chết, cốt để những người sống sót có thể tiếp tục cuộc sống của mình. Nhưng giờ khối cầu đã biến mất. Những người có đồng nghiệp, bạn bè và gia đình cùng biến mất với nó sẽ cảm thấy thế nào?
「Chị từng thần tượng Ritsuko-san, với tư cách là một nhà khoa học,」 Shinji nói, ý thức được rằng mình đang xem nhẹ những cảm xúc khác mà cô có thể có.
Maya buông tay áo ra và chỉ vào Shinji. 「Thần tượng? Từ đó hơi mạnh đấy. Cẩn thận lời nói của cậu.」
「À, xin lỗi chị,」 Shinji nói với một cái nhún vai áy náy.
Nhưng rồi Maya nói một điều cậu không ngờ tới. 「Không, cú sốc thực sự là tôi cảm thấy trống rỗng đến nhường nào khi khối cầu biến mất và chị ấy vẫn không trở về.」 Rõ ràng là đang bối rối, cô lo lắng luồn tay vào tóc. 「Tôi đoán điều đó có nghĩa là tôi đã chấp nhận sự mất mát của mình trong ba năm kể từ khi Lilith đóng băng thời gian. Nhưng còn cậu thì sao, Shinji-kun?」
Shinji đáng lẽ phải biết rằng chuyện này sẽ đến.
「Sao nào?」 Maya nói. 「Chỉ huy Ikari—bố cậu—cũng đã biến mất.」
Shinji không biết phải nói gì về điều đó, ngay cả sau ngần ấy thời gian.
Bố đã bỏ rơi và lừa dối cậu… nhưng ông cũng cần cậu.
Nếu khối cầu phá vỡ lời nguyền của nó, và Shinji có thể gặp lại bố mình, cậu hy vọng họ có thể hòa hợp với nhau.
Cậu đã tưởng tượng ra cảnh một ngày nào đó sẽ tình cờ gặp lại bố. Cậu thậm chí đã diễn ra viễn cảnh đó trong đầu. Shinji không còn ngại giao tiếp xã hội như trước nữa. Cậu vụng về, nhưng bố cậu cũng vậy. Có lẽ lần này, họ có thể trở thành một gia đình theo một cách nào đó.
Nhưng khi nghĩ lại con người cũ của mình—một người chỉ tìm thấy mục đích sống khi người khác cần đến mình—cậu lại rùng mình. Nếu gặp lại bố, liệu cậu có quay trở lại thành con người đó không? Một phần trong cậu muốn tìm ra câu trả lời, nhưng một phần khác lại muốn trì hoãn cuộc hội ngộ này mãi mãi.
Khi Khối Cầu Ngưng Đọng Thời Gian biến mất, theo một nghĩa nào đó, cậu đã được giải thoát khỏi một lời nguyền. Ngay lúc đó, Shinji nhận ra mình đã cảm thấy nhẹ nhõm.
「À…」 cậu nói. 「Em cũng cảm thấy giống như chị.」
Cô nhăn mũi. 「Thế là ăn gian.」
Toji cố lật một miếng bánh xèo okonomiyaki trên vỉ nướng, khi một mặt đã chín, nhưng cậu không thể phối hợp nhịp nhàng giữa cánh tay phải và cánh tay trái mới được nối lại. Việc cậu có thể cử động được cánh tay đó đã là một phép màu. Cậu hét lên một tiếng hoảng hốt khi miếng bánh rơi mạnh xuống vỉ nướng và vỡ làm đôi.
Cậu lắc đầu buồn bã. 「Đối với dân Kansai thì không có gì đau lòng hơn thế này. Ayahachi, làm nốt phần còn lại đi?」
Cậu dúi đôi xẻng vào tay Trois và ấn các ngón tay lên sống mũi.
Shinji đang cắt thêm nguyên liệu. 「Suzuhara Toji, bi kịch vĩ đại nhất của vùng Kansai.」
Trois di chuyển đến bên cạnh Shinji và bắt đầu lật bánh xèo.
「Nếu Six ở đây,」 Shinji nói thêm, 「con bé chắc chắn sẽ muốn làm việc đó.」
「Lần sau,」 Trois nói mà không rời mắt khỏi vỉ nướng.
Cả nhóm hiểu sự lạc quan của cô. Liên kết gương tâm linh giữa các Ayanami vẫn còn trục trặc, nhưng Trois đã nói, một cách vòng vo khác thường, 「Chị ấy vẫn còn sống. Tôi nghĩ chị ấy đang ngủ. Một khi tỉnh dậy, tôi chắc chắn chị ấy sẽ gọi về nhà hoặc tự tìm đường quay lại.」
「Hay là chúng ta mang mấy cái bánh xèo này cho những người đang chờ cuộc gọi của chị ấy nhé?」 Shinji hỏi.
Bữa tiệc okonomiyaki ban đầu chỉ là một buổi tụ tập nhỏ, nhưng khi mọi người rủ thêm người khác tham gia, nó đã trở thành một sự kiện lớn.
Các nhà ăn đang được ca đêm sử dụng, nên chúng không phải là một lựa chọn. Bữa tiệc bắt đầu một cách lén lút trong phòng họp giao ban, nhưng khi những người tham dự kích hoạt chuông báo cháy—và bị đội phòng cháy chữa cháy mắng cho một trận—họ cuối cùng cũng chuyển đến một nhà ăn. Nhưng đến lúc đó, bữa tiệc của họ đã vượt quá sức chứa của phòng. Bước tiếp theo là mang nó ra ngoài trời.
Bên dưới cực quang và vệt sáng dài, mỏng của Vòng Longinus, những người tham dự dựng lên các mái che, trải bạt, mở ghế và bàn, và treo đèn lồng LED.
「Này, Toji,」 Shinji nói. 「Có người mang đến một đống rượu kìa. Có ổn không… Phó Chỉ huy Tạm quyền?」
「Mày ngu à? Cứ giả vờ như chưa thấy gì đi. Người lớn có thể tự chịu trách nhiệm cho bản thân họ.」
Misato lách qua những người ngồi trên tấm bạt. Cô đã cởi giày và đang cầm chúng trên tay. 「Chỉ cần để ý đến những người vẫn đang làm việc bên trong,」 cô nói. 「Và không có rượu cho những người sắp vào ca tiếp theo.」 Rồi cô nói thêm, 「Tôi tham gia được không?」
「Ơ… được ạ,」 Shinji nói. 「Trois, cậu cắt đôi miếng bánh đó ra và đặt lên đĩa cho chị ấy được không?」
Kế hoạch ban đầu cho bữa tiệc đã bị bỏ xó từ lâu. Mọi người đang nướng và nấu đủ loại thức ăn khác nhau, và qua làn khói thơm nức mũi, ai đó đã dựng một tấm bạt làm màn chiếu và đang chiếu những hình ảnh và video được lấy từ kho lưu trữ hình ảnh của Super Eva, bao gồm cả từ trận chiến ở Novaya Zemlya.
Tay cầm đồ uống, mọi người nhìn lên màn hình. Đám đông xôn xao với mỗi đoạn clip mới, nhưng phản ứng của họ với những thước phim về Lõi Táo—nơi thử nghiệm đầu tiên của Dự án Hoàn thiện Con người—lại trầm lắng hơn nhiều so với những gì Shinji mong đợi.
Toji ghé sát vào. 「Xin lỗi phải nói điều này, nhưng những hình ảnh đó vượt xa thực tế đến mức trông như đồ họa máy tính rẻ tiền.」
Shinji lắc đầu. 「Tớ đoán tớ sẽ không ngạc nhiên nếu đó là những gì hầu hết mọi người ở đây nghĩ. Ngay cả khi nhìn tận mắt nó cũng không có cảm giác thật.」
Nhưng có một nhóm người tham dự đang xem với sự thích thú say mê—đội ngũ khoa học.
Trong số họ, Maya đang ngồi trên một chiếc đệm trên mặt đất. Cô vẫn đang làm việc—một tay cầm máy tính bảng, tay kia cầm đồ uống. Cô đứng dậy và, như một suy nghĩ chợt nảy ra, nhặt chiếc đệm của mình lên—dường như không muốn ai khác dùng nó—ôm nó vào hông khi đi qua đám đông đang ngồi về phía Misato.
「Tôi nghĩ Armaros đã đến Geofront cũ trước trận đại sụt lún. Hoặc ít nhất, một thứ gì đó to bằng hắn.」
「Cái gì?!」 Misato suýt nữa thì phun hết đồ uống của mình—trà ô long. Cô đã cố gắng kiềm chế trước một loạt đồ uống có cồn.
Đám đông im bặt, mặt ai nấy đều tái đi.
Kẻ khổng lồ nhất trong số các người khổng lồ—kẻ bị đổ lỗi cho thảm họa toàn cầu—đã ở ngay dưới chân họ mà không ai hay biết?!
「Đây là một trò đùa à?」 Misato nghĩ. 「Nhưng không có gì trong nhật ký cảm biến của mái vòm cả.」
「Hắn không vào trong quách đá. Và chị biết chúng ta đã theo dõi Geofront ít như thế nào kể từ khi hồ nước ngập nó. Nhưng đó là nơi chúng tôi tìm thấy bằng chứng. Bên ngoài mái vòm, nơi toàn là nước.」
Bên cạnh Misato, Fuyutsuki hạ chiếc cốc titan của mình xuống khỏi môi. 「Phải. Chúng ta vẫn đang theo dõi mọi thứ bên trong mái vòm, nhưng trận lụt đã xóa sổ mạng lưới cảm biến của chúng ta ở bên ngoài. Vậy làm thế nào cô tìm thấy bất cứ thứ gì ở ngoài đó? Ngay cả khi có camera ở bên ngoài mái vòm, tất cả những gì chúng thấy chỉ là mặt nước. Điều gì khiến cô nghĩ rằng chúng ta đã có một vị khách?」
「Tôi đã cử một robot dưới nước đi kiểm tra thiệt hại của nền móng. Ở tầng hầm thứ năm—giờ là đáy của hồ nước ngầm—chúng tôi đã tìm thấy cái này.」
Cô đưa máy tính bảng của mình cho Misato.
Chỉ huy ngồi thẳng dậy và nhận lấy nó, cẩn thận giữ cho thiết bị hoàn toàn thăng bằng. Ly nước của Maya đang được đặt cân bằng trên đó.
Khi Misato đã cầm máy tính bảng, Maya lấy lại ly của mình. Một ít hơi nước ngưng tụ đã dính vào màn hình, nhưng hình ảnh vốn đã khó giải mã. Nó trông giống như một đoạn phim quay dưới nước.
「Hình ảnh từ camera cho thấy một lớp trầm tích đã bị cuốn vào hang động ngầm. Dọc trên bề mặt lớp trầm tích là một vệt lõm kéo dài.」
「「Thứ tôi đang thấy là gì đây?」 Misato hỏi. Bức ảnh trông chẳng có gì đặc biệt cả.」
Vẫn cầm ly trên tay, Maya dùng ngón út lướt qua những hình ảnh khác.
「「Trận động đất đã làm hỏng các dấu chân, nhưng chúng tôi tìm thấy được vài cái. Và nếu chị nối chúng lại với nhau…」」
Các dấu chân tạo thành hai hàng song song, so le nhau.
「「Dấu chân!」 Misato thốt lên. 「Là của Armaros sao?」」
「「Có một đường thẳng không đứt đoạn chạy dọc một bên dấu chân. Tôi nghĩ tấm giáp lưng duy nhất của nó đã khắc vệt đó vào lớp trầm tích. Phân tích sải chân của vị khách này cũng cho thấy chiều cao có khả năng trùng khớp.」」
Misato không thể tin nổi một thứ to gấp đôi Eva lại có thể lọt vào gần căn cứ như vậy mà không bị phát hiện.
「「Còn chấn động thì sao?」 cô hỏi. 「Lẽ ra nó phải hiện lên trên máy đo địa chấn của chúng ta chứ.」」
Nhưng rồi cô nhớ ra con Eva-0.0 đột biến đã bắt cóc mình cũng từng xâm nhập vào lòng đất mà không để lại bất kỳ bằng chứng nào.
「「Các dấu chân dài một cách bất thường,」 Maya nói, 「cứ như thể nó đang trượt đi vậy. Tôi không biết bằng cách nào, nhưng nó đã không dồn trọng lượng xuống dưới. Và rồi nó đi thẳng lên mái vòm.」」
「「Đi thẳng lên mái vòm…」」
「「Chỉ có vậy thôi. Không có dấu chân nào dẫn ra ngoài cả.」」
Misato nhìn sang Shinji. Mọi người khác cũng làm theo.
Trois đang gắp thịt từ đĩa okonomiyaki của mình thả vào đĩa của Shinji. Cậu đã có một ụ thịt nho nhỏ và đang nhấm nháp nó, nhưng khi mọi ánh mắt đổ dồn về mình, cậu trở nên bối rối và nuốt chửng phần còn lại.
「「Nó… nó đã đi vào lòng đất,」 Shinji lo lắng nói. 「Giống như lúc… lúc biến vị.」」
Misato dùng ngón tay di theo các dấu chân. Hai dấu chân cuối cùng xoạc ra ngoài theo hình chữ "V" mở.
「「Ngay trước khi biến mất,」 cô nói, 「nó đã đứng vững hai chân và nhìn chằm chằm vào bức tường của mái vòm.」」
Những người dự tiệc gần đó cúi xuống để nhìn rõ hơn vào màn hình, còn những người ở xa hơn thì nhón chân hoặc đứng lên ghế xếp. Đám đông tưởng tượng ra gã khổng lồ đen đứng trước bức tường mái vòm, nước ngập đến ngực, và lại trở nên ồn ào.
「「Nó không cần phải thấy thứ bên trong,」 Fuyutsuki nói. 「Chẳng phải Kẻ Mang Thiên Sứ đầu tiên đã phá vỡ bức tường để nhìn vào quả cầu sao?」」
「「Vậy thì, tại sao lần này sếp của chúng lại đến thăm?」 Misato hỏi.」
Trois lẩm bẩm điều gì đó.
「「Đừng vừa ăn vừa nói,」 Shinji nhắc.」
Cô bé nuốt xuống. 「「Chắc là đến để lấy nó.」」
Nó? Ý con bé là Lilith, từ bên trong Quả cầu Ngưng đọng Thời gian sao?
「「Tại sao em lại nghĩ vậy?」 Misato hỏi.」
「「Bởi vì quả cầu đã biến mất rồi.」 Trois có vẻ ngạc nhiên trước câu hỏi. 「Ủa, em nghĩ vậy là kỳ lắm sao?」」
Nếu quả cầu đã đi rồi, tại sao Armaros lại quan tâm đến một không gian trống rỗng?
「「Tôi hiểu rồi,」 Toji nói. 「Sau đó, mặt đất dưới chân chúng ta sụp xuống, và mọi thứ trong vòng hai mươi cây số từ đây đã lún sâu bốn trăm mét. Trung tá Kasuga từng nói với tôi rằng lớp vỏ ở khu vực này có lẽ ổn định là nhờ có Lilith ở đây. Nên sau khi Lilith đi mất, thảm họa đã ập đến. Hoàn toàn khớp với những gì chúng ta biết.」」
「「Khoan đã,」 Hyuga chen vào. 「Tất cả những gì chúng ta biết chỉ là thứ tự của các sự kiện. Đừng vội đi đến bất kỳ kết luận nào khác.」」
Misato suy nghĩ một lúc, ngón tay gõ gõ vào màn hình máy tính bảng.
「「Cậu ấy nói đúng. Chúng ta không có đủ bằng chứng để nói điều gì đã xảy ra. Và ngay cả khi có, câu hỏi thực sự là, quả cầu của Lilith đã đi đâu?」」
Trois nhìn Shinji với vẻ thất vọng – một cảm xúc mà cô bé hiếm khi thể hiện. 「「Có lẽ em kỳ lạ thật…」 cô bé nói, khẩn khoản muốn cậu lên tiếng.」
Shinji cảm thấy mình cũng đã đi đến cùng một kết luận với cô bé. Có lẽ mọi người cũng vậy. Họ chỉ không muốn nói ra vì nó nghe có vẻ điên rồ. Shinji nhìn thẳng vào mắt Trois, lấy hết can đảm để nói.
「「Chúng ta cứ nói thẳng ra luôn được không ạ?」 cậu hỏi.」
Lông mày của Misato nhướng lên. 「「Shinji-kun?」」
「「Tất cả chúng ta đều đang hành động như thể không biết chỉ vì chúng ta không có lời giải thích vật lý nào cho nó. Câu trả lời rất đơn giản, nhưng chúng ta lại đang giả vờ rằng nó phức tạp.」」
Mình đang nói gì vậy? Shinji tự hỏi. Nhưng đã quá muộn để dừng lại.
「「Nếu chúng ta coi tất cả những chuyện này như một loại truyện thần thoại sáng thế méo mó nào đó, thì chúng ta biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Mọi người đều biết. Phải không ạ? Mọi người đều đang hình dung ra nó. Sân khấu cho một Trái Đất tiếp theo…」」
「「Sengu,」 Fuyutsuki nhẹ nhàng nói. Việc di dời một vị thần đến ngôi nhà mới thông qua một ngôi đền tạm. 「Một linh hồn mang thai sấm vang trên trời, và một sứ giả vô thanh đã di chuyển ngôi đền của nàng. Đích đến cuối cùng của nàng—」」
「「Mặt trăng,」 Misato nói. 「Bề mặt của mặt trăng.」」
Gây chú ý không phải là tính cách của cậu, nhưng Shinji đã đi xa đến mức này. Cậu cũng nên làm cho trót. Cậu quay người, chỉ về phía đông.
「「Ở đó,」 cậu nói.」
Mặt trăng sáng rực, choán ngợp vừa bắt đầu nhô lên trên đỉnh Gora.
Toji nheo mắt. 「「Vậy… Thưa chỉ huy. Chúng ta muốn ngăn chặn sân khấu của mình – Trái Đất – bị dọn dẹp, bằng bất cứ giá nào. Nhưng nếu Lilith đã ở trên đó rồi, chúng ta sẽ phải mang nó trở về. Và nếu Lilith vẫn đang trên đường đi, chúng ta sẽ phải chặn nó lại. Đúng không ạ?」」
Misato uống cạn phần trà còn lại và dúi chiếc cốc rỗng vào tay Toji. 「「Cho tôi thứ gì đó mạnh hơn được không?」」
「「Được thôi. Chị dùng gì ạ?」」
Bữa tiệc dưới ánh trăng trở nên ồn ào một cách gần như tuyệt vọng, đặc biệt là từ phía người lớn, mặc cho sự phản đối của các nhân viên an ninh chạy đến.
Chắc hẳn một số trinh sát ngầm của JSSDF đã ở gần trụ sở, bởi vì tin tức về bữa tiệc đã đến tai đội của Akashima ở sân bay phía bên kia hòn đảo. Mang theo đồ ăn và thức uống, một nhóm binh lính vạm vỡ trong bộ quân phục rằn ri sớm nhập cuộc, và cuộc vui tiếp tục không có hồi kết.