Thần tính không phải là nguồn sức mạnh duy nhất trong The Lost World. Ví dụ, lần cuối cùng Sung-Woon thắng trò chơi lúc còn ở trái đất, cậu ấy đã sử dụng vũ khí hạt nhân, đó là công nghệ chứ không phải thần tính. Thần tính và khoa học sẽ phát triển tỷ lệ thuận với nhau cho đến thời trung cổ, và trong thời hiện đại, hai thứ đấy trở nên có nên tỉ lệ nghịch với nhau.
‘Khi con người trung thành với các vị thần của mình, họ có xu hướng phủ nhận khoa học. Mặt khác, khi con người trở nên thành thạo với công nghệ và kiến thức khoa học, họ sẽ ít tin vào thần linh hơn.’
Đó là bởi vì Khoa học có thể làm được những gì mà các vị thần có thể làm. Nhưng sự suy giảm đức tin này vẫn ít hơn so với thế giới thực, tức trái đất.
‘Không có cách nào để thực sự biết liệu các vị thần có tồn tại trên trái đất hay không, nhưng trong The Lost World các vị thần thật sự có tồn tại.’
Và trong The Lost World, bên cạnh thần tính và khoa học là ma thuật. Ma thuật cũng có mối tương nghịch với thần tính, nhưng nó khác với Khoa học ở chỗ mối tương nghịch giữa ma thuật và thần tính đã tồn tại ngay từ đầu.
'Điều này là do ma thuật là sức mạnh của chính nó. Bất cứ ai hay bất cứ thứ gì sử dụng phép thuật mạnh mẽ vào thời cổ đại đều không thể bị ngăn cản được. Những người có ma thuật mạnh mẽ sẽ được coi như là một vị thần, và do đó họ sẽ không tin vào một vị thần nào nữa.’
Sức mạnh ma thuật tự nhiên bắt đầu suy yếu và suy giảm trong thời hiện đại khi khoa học phát triển.
‘Nhưng không phải tiến trình nào cũng tiến triển cho đến thời hiện đại. Mình cũng đã giành được khá nhiều chiến thắng nhờ ma thuật.”
Do đó, điều quan trọng đối với người chơi The Lost World là không chỉ sử dụng thần tính mà còn phải cân bằng giữa cả khoa học và ma thuật. Sung-Woon hiểu rõ những quy tắc này và luôn nghĩ đến việc sử dụng ma thuật nếu cần thiết.
‘Nhưng mình không nghĩ mình sẽ có được ma thuật nhanh đến thế.’
Trong số rất nhiều loại tàn tích Cổ xưa có tồn tại tàn tích quỷ ám, được coi là dungeon tối thượng để thu thập ma lực. Nói một cách đơn giản, việc có được ma lực sẽ mang lại cho người sở hữu khả năng học ma thuật.
‘Ngoài ra, hiệu ứng này không chỉ áp dụng cho cá thể có được nó mà còn cho một số thế hệ họ hàng gần gũi của họ. Đặc biệt nếu đó là một xã hội như tộc của Lakrak, tất cả các thành viên trong bộ tộc đều có thể nhận được ma thuật.’
Đó là phần nguy hiểm nhất.
Có được ma lực không có nghĩa là người ta sẽ trở thành pháp sư ngay lập tức. Để sử dụng ma thuật, cần phải học các ma pháp và những loại phép này cần phải nghiên cứu sâu về các tàn tích cổ, tất cả các loại tri thức cổ xưa và ma thuật. Tuy nhiên, những người có Ma lực sẽ trở nên mạnh hơn chỉ bằng cách sở hữu nó. Bọn họ có thể tạo ra những ngọn lửa nhỏ, làm cho đồ vật phát sáng hoặc thậm chí tạo ra tia lửa điện.
‘Mình nghĩ di tích cổ này sẽ cung cấp ma thuật dạng lôi.’
Có một gợi ý cho biết đó là loại ma thuật nào.
Cửa sổ hệ thống mà Sung-Woon đang xem hiển thị tên của quái vật chuột nằm trên sàn, đó là Nutria bị mê hoặc bởi ma lực. Khi Sung-Woon nhấn vào xem thêm, nó cho thấy thuộc tính ma thuật của nó là lôi và có thể phóng ra tia lửa điện cho bất kỳ ai hoặc bất cứ thứ gì tiếp xúc trực tiếp với nó.
‘Nguyên tố lôi luôn luôn hữu dụng. Nó tốt hơn về mặc ma lực, nhưng…”
Vấn đề là nếu có được ma lực, việc nhận được điểm đức tin sẽ bị giảm. Lakrak rất có thể sẽ là người chinh phục được tàn tích cổ này nên việc Lakrak sẽ nhận được ma lực là điều không thể nghi ngờ. Thêm vào đó, có khả năng 350 người thằn lằn có liên quan đến Lakrak trong tộc của cậu ta cũng có thể nhận được ma lực, và ba người trong số họ chắc chắn sẽ nhận được nó.
‘Họ sẽ nghĩ đó là một loại sức mạnh bí ẩn nào đó. Nó thậm chí còn có vẻ lạ mắt hơn vì nó là ma thuật lôi.’
Tuy nhiên, Sung-Woon biết điều gì sẽ xảy ra sau đó. Việc sử dụng tàn tích ma thuật là một sai lầm phổ biến của những người mới bắt đầu chơi The Lost World. Những người mới bắt đầu sẽ bị ám ảnh bởi việc có được ma thuật và dẫn dắt bộ tộc của mình đến tàn tích quỷ chỉ để khiến họ có được ma lực. Sau đó, họ cũng sẽ tập trung nguồn lực vào những người có ma thuật và tăng XP của họ. Những cá thể được tôi luyện sẽ truyền lại ma lực của họ cho con cháu của họ, và ma lực sẽ ngày càng mạnh hơn qua nhiều thế hệ cho đến khi cuối cùng, một pháp sư xuất hiện.
‘Pháp sư là một trong những lớp nhân vật tốt nhất từ đầu đến giữa trò chơi.’
Pháp sư có sức mạnh mạnh mẽ mà không ai có thể đối phó được. Họ càng trở nên mạnh mẽ thì số lượng kẻ thù mà họ có thể đối phó cùng một lúc càng nhiều, điều này sẽ dẫn đến việc họ có được quyền tạo ra tầng lớp quý tộc. Trên hết, vì nguồn sức mạnh của các pháp sư là ma thuật chứ không phải do thần linh ban tặng nên họ sẽ không trông cậy vào một vị thần nào hết. Và ở The ost World, Ma thuật bắt nguồn từ một ác quỷ cổ xưa tên là ‘Red Herring’.
‘Đó là lý do tại sao thần tính và Ma thuật lại xung đột với nhau.’
Một khi pháp sư trở nên mạnh mẽ như vậy, ngay cả người chơi cũng không thể làm gì để kiểm soát họ. Vì vậy, người chơi sẽ đầu tư vào việc săn phù thủy hoặc đưa ra luật cấm để giảm ảnh hưởng của ma thuật.
‘Kết quả là… bằng cách nào đó đã có thể kiểm soát được ma thuật. Nhưng trong quá trình đó, quá nhiều thời gian và nguồn lực sẽ bị lãng phí. Sức mạnh như vậy có thể là một lợi ích lúc ban đầu, nhưng tất cả sẽ trở nên vô nghĩa nếu tài nguyên bị lãng phí vào những thứ không cần thiết vào giữa trò chơi.’
Một người chơi như Sung-Woon sẽ có thể cân bằng được ma thuật rất tốt, cho phép cậu ấy áp dụng nó vào cách phát triển nền văn minh của mình mà không gặp vấn đề gì khác, nhưng thật mệt mỏi khi làm như vậy. Việc xác định nên tăng hay giảm các giá trị không cần thiết cũng là một nhiệm vụ quan trọng trong trò chơi. Theo khía cạnh thống kê, ma thuật của quỷ có tỷ lệ chiến thắng thấp hơn do những người mới bắt đầu bị pháp sư của họ lật đổ, nhưng nó vẫn ở mức cao hơn khi so sánh với thần tính thuần khiết hoặc là dạng kết hợp cả hai như quỷ thần.
‘Mình định hướng tới cách chơi với nhiều biến số hơn, nhưng… Mình có nên cảnh báo Lakrak không? Tàn tích quỷ ám sẽ bắt đầu lộ rõ bản chất thực sự của nó và cố gắng cám dỗ bọn họ. Với tính cách của mình, cậu ta sẽ đi đến tận cùng tàn tích cổ nếu mình không cảnh báo cậu ta.’
Sung-Woon băn khoăn không biết có nên cảnh báo Lakrak hay không, nhưng quyết định không làm vậy. Điều này là do khi kiểm tra lại các chỉ số của Lakrak, cậu ấy đã phát hiện ra một khả năng độc nhất chưa từng có cho đến gần đây. Nó có thể đã xuất hiện khi Lakrak đánh bại Shunen và những người ếch Auloi.
‘Có lẽ cứ để việc đó cho cậu ta nếu cậu ta có khả năng này vậy. Có một cách để có được cả thần tính và Ma thuật mà không phải chịu hình phạt nào cả.’
Vì vậy Sung-Woon quyết định chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra.
***
Giữa cơn đau nhói, Lakrak chợt nghe thấy một giọng nói nói với mình.
'Ngươi nghĩ sao? Ngươi có muốn sở hữu loại sức mạnh này không?'
Lakrak nhìn quanh nhưng không thấy gì bất thường.
"Ngài có ổn không?" Zaol hỏi.
Lakrak trả lời trong khi dùng ngọn giáo của mình cắt cổ quái vật chuột đang trừng mắt nhìn cậu ta, “Ta không sao. Chúng ta phải đảm bảo tiêu diệt được lũ quái vật chuột này. Ai biết bắn tên, hãy chuẩn bị sẵn cung. Còn những người bị thương hãy canh chừng phía sau.”
Lakrak bỏ lại lũ quái vật chuột đã chết và dẫn đầu nhóm.
Sau đó cậu lại nghe thấy giọng nói đó.
‘Đó không phải là một sức mạnh thú vị sao?’
Lần này Lakrak chỉ chuyển động mắt.
'Trên này này.'
Lakrak nhìn lên và thấy một sinh vật to lớn trong suốt đang kêu lách tách với những tia lửa xanh lơ lửng trong không trung. Hình dáng bên ngoài của nó giống như một con cá đuối gai độc, nhưng Lakrak, người chưa bao giờ nhìn thấy cá đuối gai độc trước đây, không biết nó là gì.
Sau đó, Cá đuối điện nói: ‘Ta có thể nghe thấy ngươi nếu như nói chuyện với ta qua tiềm thức.’
'Tuyệt đấy.Thế ngươi là thứ gì?'
‘Ta là linh hồn bảo vệ tàn tích này.’
'Linh hồn? Linh hồn là gì? Ngươi vô hình với những người khác à?'
'Đúng thế. Ta chỉ hữu hình với những kẻ có sức mạnh to lớn.'
Lakrak nghĩ đó là lời nói dối, nhưng nhận ra suy nghĩ này không được truyền đạt đến linh hồn kia.
'Những suy nghĩ bình thường có thể được truyền đạt, nhưng những suy nghĩ sâu sắc hơn thì không. Nếu ngươi thực sự là một linh hồn có thể phân biệt được những người có sức mạnh to lớn, vậy thì hãy thử đọc suy nghĩ này xem.'?
Cá đuối điện không thể đọc được suy nghĩ đó.
Vì vậy Lakrak suy nghĩ bình thường và nói, 'Được rồi. Ta là người mạnh nhất trong số những người khác ở đây. Ngươi đang nói về thứ sức mạnh gì vậy?”
“Tôi đang nói về nguyên tố lôi.”
'Lôi? tức là “Điện năng”'
‘Sức mạnh đốt cháy những sinh vật khác và tạo ra ánh sáng. Ánh sáng tựa như mặt trời và sức nóng như lửa. Ta có thể trao cho ngươi sức mạnh đó.'
Lakrak gật đầu một cách thầm lặng để những người khác đi cùng cậu ta không cảm thấy kì lạ.
‘Ta sẽ vui lòng chấp nhận nó ngươi đưa nó cho ta.’
Cá đuối điện do dự.
‘…Với một điều kiện.’
'Nó không được đưa ra mà không có điều kiện nào à?'
‘Đúng thế.’
‘Vậy thì đây là một cuộc trao đổi.’
Lakrak cau mày.
‘Hãy nêu rõ các điều kiện trước tiên khi ngươi bắt đầu giao dịch. Ngươi cần đảm bảo truyền đạt rõ ràng về thứ ngươi định cho ta và thứ ngươi muốn ở ta.'
'...Thứ lỗi cho tai.'
‘Không cần phải xin lỗi. Chỉ cần ghi nhớ nó cho lần sau. Vậy điều kiện là gì?”
Con cá đuối điện bay đến gần Lakrak hơn, nhưng cú rung của nó có vẻ kém mạnh mẽ hơn trước.
‘Ta bị phong ấn trong tàn tích này.’
‘Phong ấn?’
‘Điều đó có nghĩa là ta đang bị mắc kẹt. Ta có thể bay tự do trong không gian này, nhưng ta không thể ra ngoài được. Ta khao khát được giải thoát khỏi xiềng xích này và sau đó ta có thể trao sức mạnh của diện cho người đã giải thoát ta.'
‘Ta cần phải làm gì để giải phóng cho ngươi?’
Cá đuối điện trả lời: ‘Đơn giản thôi. Nếu ngươi xuống đó và giết kẻ canh gác phong ấn của ta, ta sẽ được tự do và ta có thể trao cho ngươi sức mạnh.'
‘Vậy liệu ta có thể làm được thứ mà con quái vật chuột khi nãy đã làm không? Với sức mạnh của Điện mà ngươi trao?'
'Tất nhiên rồi!'
Trước sự tỏ ra thích thú của Lakrak, cá đuối điện hào hứng giải thích: ‘Không chỉ thế đâu. Ngươi có thể rèn luyện sức mạnh đấy bằng cách sử dụng nó liên tục. Nó trở nên mạnh mẽ hơn.”
'Và?'
‘Sức mạnh mà ta có rất mạnh mẽ nên nó sẽ không chỉ thuộc về ngươi. Ngoài ngươi ra, một số người khác trong tộc của ngươi cũng sẽ có được sức mạnh.’
'Và?'
‘Sức mạnh của ta có thể được truyền lại cho con cháu của ngươi. Sự tiến bộ về sức mạnh mà ngươi đã đạt được sẽ không được truyền lại trực tiếp, nhưng nếu con cháu của ngươi tiếp tục rèn luyện sức mạnh của mình như ngươi, một số người có chung dòng máu với ngươi có thể trở nên mạnh hơn ngươi đấy.’
'Thật kì diệu.'
Lakrak bày tỏ suy nghĩ thật của mình và hỏi con cá đuối điện..
‘Vậy tại sao ngươi lại bị mắc kẹt ở đây?’
‘Chà… đó là vì… sức mạnh của ta quá mạnh. Mọi người tránh xa những thứ nguy hiểm như chất độc hoặc quái vật. Và nếu họ không thể tránh xa nó, họ sẽ bẫy nó và giam cầm nó đi.”
Mặt Lakrak đanh lại.
'Ngươi có biết?'
'Gì thế?'
‘Ngươi vừa nói với chính ngươi rằng ngươi rất nguy hiểm.’
'Oh.'
Lakrak gắt gỏng.
‘Ngươi đang che giấu điều gì đó. Chẳng hạn như tác hại mà nó mang lại còn lớn hơn lợi ích của việc có được thứ sức mạnh đó.”
'Không, điều đó không hề đúng. Nếu ngươi có sức mạnh này…’
‘Đừng nói dối nữa. Ta cảnh cáo ngươi. Ta có thể quay lại ngay bây giờ và chặn lối vào hang động dường như đã bị chặn mà không có lý do này. Sau đó ta có thể ra lệnh cho các chiến binh của mình ngăn chặn bất kỳ ai vào hang động này và cảnh báo tất cả con cháu trong bộ tộc của ta không bao giờ được bước chân tới đây.’
Cá đuối điện rõ ràng đang trong trạng thái hoảng loạn.
‘K-Không thể nào.’
Theo hiểu biết của Sung-Woon, trí thông minh của các linh hồn không cao đến thế. Tuy nhiên, không dễ để những người bước vào tàn tích quỷ ám có thể chống lại sự cám dỗ của các linh hồn.
Sung-Woon sau đó tự nghĩ.
‘Đúng như dự đoán, Lakrak hành động như vậy là do cậu ấy có được khả năng mới.’
[Lakrak (Chiến binh Lv.4/Tộc trưởng Lv.3/Tư tế tối cao Lv.3)
Sức mạnh 42
Trí tuệ 35
Tính xã hội 38
Ý Chí 23
Thủ đoạn 8
Tộc trưởng bộ tộc Lakrak]
Khả năng độc nhất mới của Lakrak là thủ đoạn. Sung-Woon đánh giá rằng khả năng này bây giờ có được là do Lakrak đã nhìn thấu thủ đoạn của Shunen và ngược lại, đã phản công ngươi ếch trước bọn chúng..
‘…Nhưng ta vẫn muốn có sức mạnh đó. Tại sao chúng ta không bắt đầu thỏa thuận nhỉ, Pzzt?”
‘Pzzt?’
‘Đó sẽ là tên của ngươi kể từ bây giờ.’
‘Nhưng ta không phải là Pzzt.’
‘Thỏa thuận của ta bắt đầu với việc ta chọn tên cho ngươi. Ngươi đã cố lừa ta nên điều kiện phải có lợi hơn về phía ta.
Pzzt trở nên ủ rũ.
'...Được rồi.'
Từ phía sau Lakrak, Sung-Woon bất chấp đã bật cười.