Sung-Woon biết rằng vào một ngày nào đó sẽ phải tạo ra thế giới bên kia.
Sau khi người chơi chọn bộ tộc đầu tiên của họ và các NPC ở các khu vực xung quanh bị đánh bại, cấp độ Thần tính của người chơi sẽ đạt đến cấp 11. Đó là một trong những điều kiện bắt buộc để tạo ra thế giới bên kia, và người chơi có thể đạt đến cấp độ này nếu họ chơi đúng cách từ lúc bắt đầu. Khi đó họ sẽ được gọi là bán thần. Kèm theo điểm XP sẽ rất khó để tăng lên.
'Well, nó không quan trọng lắm. Cấp độ chỉ là một trong những yếu tố bổ sung để giành chiến thắng trong trò chơi thôi. Và sẽ không có ai ở cấp độ cao hơn mình vào lúc này đâu.”
Mặc dù có một người chơi khác đang làm Sung-Woon lo lắng.
‘Mình nghĩ người chơi chọn bộ tộc Gnoll cũng ở cấp 11… mình nên cảnh giác với người chơi đó thì hơn.’
Sung-Woon khá bận rộn trong vài năm qua. Cậu ta phải thận trọng với những người chơi đang dần bắt đầu mở rộng khu vực của họ đồng thời hỗ trợ Lakrak đánh bại các NPC gần đó.
‘Đó là lý do tại sao mình lại đầu tư rất nhiều vào tiểu khu: Côn trùng này.’
Bộ tộc của Lakrak ở xa đến mức họ thậm chí còn không biết, nhưng Sung-Woon có ba nhóm côn trùng. Ban đầu chúng chỉ được gán là nhóm, nhưng Sung-Woon đã đặt tên cho từng nhóm côn trùng bằng cách sử dụng những tấm thẻ.
Nhóm côn trùng đầu tiên, được đặt tên là hiệp hội “Association”, là một đàn châu chấu. Không giống như trước đây, khi châu chấu được sử dụng để giúp đỡ Lakrak, giờ đây đã có nhiều hơn một đàn châu chấu.
Chúng không còn hoạt động chỉ giới hạn ở khu vực bán đảo mà còn ở các lục địa và các vùng núi trải dài từ vùng hoang dã và những con sông chảy về phía bắc nối liền với bán đảo. Bầy châu chấu sẽ di chuyển khắp nơi ở những vùng đó trong những mùa mà châu chấu hoạt động.
Điều này có thể thực hiện được bởi vì Sung-Woon đã tạo ra một sinh vật để điều khiển các nhóm châu chấu thông qua việc tìm kiếm tinh chất mà cậu ấy đã thực hiện. Hiệp hội đã làm theo mệnh lệnh của sinh vật đấy và tấn công những người chơi khác mà Sung-Woon chưa trực tiếp chạm trán. Nhưng Sung-Woon đã kiểm soát mức độ của các cuộc tấn công để chúng không gây ra cái chết nào.
‘Bằng cách đó, những người chơi khác sẽ không thể phân biệt được sự khác biệt giữa đòn tấn công của mình và đòn tấn công của bầy chấu phát sinh từ các sự kiện trong trò chơi.’
Trong Lost World, không thể phân biệt được liệu đấy một sự kiện bình thường đến từ hệ thống hay do người chơi khác dựng lên.
Những người chơi có kinh nghiệm sẽ có thể phần nào đoán được rằng các cuộc tấn công châu chấu của Sung-Woon không phải là sự kiện trong trò chơi, nhưng đối với Sung-Woon thì điều đó không sao cả.
‘Mình đang ẩn náu rất kỹ ở những khu vực bên ngoài bán đảo mà không chạm trán với những người chơi khác.’
Danh tiếng xấu về các nhóm châu chấu của Sung-Woon đã lan rộng trong số những người chơi phát triển hướng nông nghiệp ở trung tâm lục địa và dọc theo bờ biển phía bắc. Tất cả họ đều nghi ngờ rằng đó là do có ai đó sở hữu có tiểu khu: Côn trùng, nhưng chỉ hướng ánh mắt về phía những người chơi xung quanh họ và không bao giờ nghĩ rằng đó là Sung-Woon, người thậm chí sẽ không được hưởng lợi từ các cuộc tấn công ngay lập tức vì do vị trí của cậu ấy ở quá xa. .
‘Nhưng để người chơi nghi ngờ lẫn nhau sẽ khiến họ mất niềm tin vào nhau, khiến họ ít có khả năng hình thành liên minh. Những phát triển về mặt công nghệ cũng sẽ diễn ra rất nhanh trong lĩnh vực nông nghiệp một khi đường sá được hình thành. Giữ khoảng cách là cách duy nhất. Nên việc đấy đáng để mình sử dụng điểm đức tin.”
Nhóm côn trùng thứ hai là nhóm côn trùng hỗn hợp có tên là vật chủ “Host”. Sung-Woon đã sử dụng chúng để tấn công bộ tộc người ếch cạnh hồ, nhưng giờ chúng hầu như không hoạt động.Giống như sinh vật mà Sung-Woon tạo ra để lãnh đạo Hiệp hội, thủ lĩnh của Host liên tục thu thập những căn bệnh mà Sung-Woon muốn có được. Sung-Woon tin rằng nhóm côn trùng đặc biệt này sau này sẽ trở nên rất hữu ích.
Nhóm côn trùng cuối cùng mà Sung-Woon có cũng là một nhóm hỗn hợp, và chúng được gọi là tổ “Nest”. Sung-Woon đã tạo nhóm này để kiếm XP cho tiểu khu: Côn trùng. Nhóm này chủ yếu bao gồm những tổ kiến và tổ ong đang chiếm lĩnh hệ sinh thái ở bán đảo phía nam nằm ở phía nam của vùng hoang dã. Không có sinh vật nào lãnh đạo Nest, nhưng Sung-Woon sau này cũng sẽ cần phải có một con để lãnh đạo.
‘…Vì vậy, Mình nghĩ mình đang làm khá tốt mà không phải chịu bất kỳ tổn thất nào.’
Trong vài năm qua, không có vấn đề gì lớn cả. Sung-Woon có ý định chiếm toàn bộ bán đảo và tập hợp tất cả người thằn lằn lại. Và nếu thời gian đứng về phía cậu, cậu tin rằng cậu có thể làm được điều đó mà không gặp phải nhiều vấn đề. Việc thống nhất những bộ tộc người thằn lằn đương nhiên sẽ chiếm thế thượng phong trước các bộ tộc khác, điều này cũng sẽ khiến họ có ảnh hưởng lớn. Các bộ tộc yếu hơn sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp thuận và tin vào thần linh của tộc người thằn lằn vảy đen.
Tuy nhiên, một bộ tộc Gnoll bất ngờ xuất hiện từ phía bắc. Sung-Woon phải tạm thời từ bỏ mục tiêu chiếm lấy bán đảo và dẫn dắt bộ tộc Lakrak đi về phía bắc; rõ ràng bộ tộc Gnoll này thuộc về một người chơi khác chứ không phải xuất phát từ một sự kiện NPC. Tộc cắt tai là một bộ tộc mà Sung-Woon nên để mắt tới. Chúng là một bộ tộc lớn, và vì là một bộ tộc chuyên về du mục chứ không phải là nông nghiệp nên sức mạnh chiến đấu của chúng không thể bị đánh giá thấp. Người thằn lằn có Curocas, còn Gnoll có hổ răng kiếm. Tộc Gnoll không thể cải tiến cung tên của chúng, nhưng công nghệ nấu chảy kim loại lại tốt hơn của người thằn lằn. Đó có thể là một kỹ thuật mà chúng đã học được từ một nơi mà Sung-Woon chưa thể khám phá.
‘Chỉ cần nhìn vào sự tiến bộ của bọn chúng, người chơi đấy có thể ở cùng cấp độ với mình. Người đấy cũng có thể đã tạo ra thế giới bên kia rồi.”
Sung-Woon quyết định không nghĩ về đối thủ mà cậu không biết nhiều. Đây không phải là điều nằm ngoài dự đoán của cậu ấy và có nhiều cách để giải quyết tình huống này. Điều quan trọng nhất vào lúc này là thế giới bên kia.
‘Mình vẫn đang gắng đẩy nhanh mọi điều kiện cần thiết. Để đạt đủ cấp độ, tài nguyên, điểm đức tin và… đủ số lượng cái chết.’
Có bốn điều kiện để tạo ra thế giới bên kia. Đạt đến các cấp độ cần thiết, tiêu diệt các NPC như những con Abomination và quái vật “Fiend” để có được các nguồn tài nguyên đặc biệt và đạt đủ điểm đức tin là những điều kiện dễ dàng đạt được trong số bốn điều kiện đó. Nhưng điều kiện cuối cùng, cái chết, vẫn rõ ràng là chưa đáp ứng được. Một khi đã có đủ số lượng tín đồ của người chơi chết, thì điều kiện đó được coi là đã được đáp ứng. Tuy nhiên, công thức cụ thể để biết bao nhiêu người phải chết không được đưa ra trong The Lost World nên người chơi phải tự tính toán và tìm ra nó. Có những trường hợp điều kiện không được đáp ứng cho dù có bao nhiêu số lượng tín đồ chết, và có những trường hợp điều kiện dễ dạng được đáp ứng chỉ sau cái chết của một vài cá nhân.
‘Một số người nói rằng nó phụ thuộc vào điểm đức tin mà cá nhân ấy tạo ra…nhưng nó không nhất thiết phải cộng dồn lại. Mình không thể hiểu nó là gì. Nhưng mình đã đáp ứng đủ các điều kiện rồi, vậy nó có còn quan trọng nữa không?'
Sung-Woon sau đó mở công cụ tạo thế giới phiên bản 2 “World Creation Helper ver.2”. Cậu ấy biết rằng sẽ đến một ngày mà cậu ấy sẽ tạo ra thế giới bên kia, vì vậy cậu ấy thỉnh thoảng tạo ra mô hình cho các loại thế giới bên kia mà cậu ấy muốn bằng cách sử dụng World Creation Helper phiên bản 2, được cung cấp bởi hệ thống Lost World.
Giống như công như công cụ tạo sinh vật “ Creature Creation Helper” Sung-Woon đã sử dụng để tạo ra Sratis, có những thế giới Sung-Woon đã tạo ra trước đó và những thế giới mà người chơi khác đã tạo được lưu trong chương trình của công cụ tạo thế giới. Nhưng cũng giống như lần trước, Sung-Woon quyết định làm một cái mới.
‘Nhưng khung cơ bản đã được tạo sẵn rồi. Tốt đấy.'
Sung-Woon đã biết dạng thế giới bên kia mà mỗi loài ưa thích từ kinh nghiệm chơi trò chơi trước đây của cậu ấy. Trong khi người thằn lằn nhìn chung đều ưa thích cùng một loại thế giới bên kia, đó là dạng thế giới mà người thằn lằn của nền văn minh non trẻ đặc biệt ưa chuộng.
‘Những cánh đồng xanh với không khí ẩm ướt và những đồng bằng tràn đầy nắng ấm.’
Sung-Woon phần nào nhẹ nhõm khi nghe Lakrak và người đọc sao tưởng tượng và nói về thế giới bên kia vì thế giới bên kia mà cậu tạo ra không quá khác biệt so với mô tả của họ.
“Việc tiếp theo sẽ là…’
Sung-Woon tiếp tục chuẩn bị cho thế giới bên kia bằng cách nhấn vào đây trong trang của công cụ tạo thế giới.
Linh hồn của những người đã chết khi tin vào người chơi sẽ vẫn tồn tại chứ không biến mất. Người chơi có muốn thu thập linh hồn hay không là tùy thuộc vào người chơi và hầu hết thì, chúng sẽ được thu thập vì đó là cách duy nhất có thể tạo ra thế giới bên kia. Những linh hồn sẽ là những người đầu tiên đặt chân vào thế giới bên kia mà Sung-Woon tạo ra.
‘Người đọc sao có phải là người có cấp độ cao nhất trong số tất cả các linh hồn không nhỉ?’
Thế giới bên kia là một yếu tố rất quan trọng trong The Lost World, vì nó là yếu tố quyết định quan điểm về cuộc sống sau khi chết đô của những người tin vào thần linh. Ví dụ, nếu thế giới bên kia chẳng hạn như địa ngục được tạo ra, vị thần đấy có thể cho tư tế của mình thấy hình ảnh về thế giới bên kia qua những giấc mơ. Sau đó, các tư tế sẽ biết được từ những giấc mơ rằng những kẻ ác sẽ phải chịu sự trừng phạt vĩnh viễn, và sau đó họ sẽ truyền bá điều đó cho những tín đồ khác.
‘Bằng cách đó, các tư tế có thể yêu cầu các tín đồ đề cao đạo đức, nhưng có một cách khác để khiến họ phải làm như vậy.’
Khái niệm về địa ngục có thể được thay đổi tùy thuộc vào khả năng và cách sử dụng của người chơi. Có nhiều cách để thông báo cho các tín đồ về điều gì có thể khiến họ phải xuống địa ngục. Người chơi có thể yêu cầu các tư tế tục nói với các tín đồ rằng làm điều xấu sẽ đưa họ xuống địa ngục, nhưng họ cũng có thể khiến các tín đồ nghĩ rằng việc tấn công một loài nhất định hoặc xúc phạm một vị thần cụ thể có thể dẫn đến số phận tương tự. Kiểu chơi này rất phổ biến trong The Lost World.
Khái niệm thiên đường cũng thường được sử dụng cùng với Địa ngục.
‘Sẽ không có lý do gì để tin vào một vị thần nếu địa ngục là điểm đến duy nhất sau khi chết. Hình phạt phải luôn đi đôi với phần thưởng.”
Do đó, cũng có thể tạo ra một thế giới nơi các tín đồ tin rằng họ sẽ lên thiên đường nếu tấn công một loài nào đó hoặc xúc phạm một vị thần cụ thể. Và đó không chỉ là niềm tin mà nó này thực sự đã xảy ra ở thế giới bên kia.
Nhưng Sung-Woon chưa thể tạo ra hai dạng của thế giới bên kia là thiên đường và địa ngục.
'Mình sẽ cần ít nhất hai thế giới bên kia, nhưng hiện tại mình chỉ có thể tạo một. Việc tái sinh cũng rất khó khăn vì cần phải có người phán xét.”
Kết quả là Sung-Woon chỉ có thể tạo ra một loại thế giới bên kia gọi là dị giới. Những dị giới là chủ đề thường thấy trong suốt lịch sử.
‘Valhalla, Nước của dòng sông lãng quên, sông Styx, Limbo… Tất cả chúng đều khác nhau, nhưng chúng đều chỉ ra những thế giới mà bạn sẽ đến sau khi chết.’
Những thế giới này không nhất thiết phải là thế giới riêng lẻ, mà thường được sử dụng làm không gian dẫn đến các thế giới bên kia khác. Tuy nhiên, đây không phải là mục đích duy nhất của những thế giới này.
‘Ngay cả ở Valhalla, thế giới bên kia cũng giống như nơi huấn luyện các chiến binh để chuẩn bị cho Ragnarok. Thế giới bên kia thực sự có thể khác nhau tùy thuộc vào cách người chơi muốn sử dụng chúng. Nếu nghĩ về điều đó thì, đã có lúc mình thậm chí còn giành chiến thắng nhờ tận dụng tốt thế giới bên kia… Tuy nhiên, là do mình đã gặp may mắn.’
Những linh hồn sẽ bất tử chừng nào thế giới bên kia còn tồn tại. Thật khó để tận dụng kiến thức hoặc sức mạnh mà các linh hồn sở hữu vì nó tiêu tốn rất nhiều điểm đức tin, nhưng khi trò chơi tiến về giai đoạn sau, các linh hồn sẽ trở nên rất hữu ích cho những người chơi.
‘…Tuy nhiên, không cần phải vội vàng ngay từ đầu. Nhiều thứ vẫn còn ở giai đoạn khởi đầu. Hãy suy nghĩ một cách linh hoạt.”
Sung-Woon đặt tên cho thế giới bên kia của mình là đồng cỏ đầu tiên (The first Prairie). Đó là một chức danh đang hoạt động, cho phép khả năng mở rộng trong tương lai.
Sau đó đồng cỏ đầu tiên có thể nhìn thấy trong công cụ tạo thế giới xuất hiện dưới chân Sung-Woon. Sung-Woon mở cửa sổ sở hữu của mình và phân tán tất cả linh hồn vào đồng cỏ đầu tiên. Hàng trăm linh hồn biến thành những con bướm lang thang màu xanh và đáp xuống đồng cỏ. Ngay khi những linh hồn tin rằng mình là những con bướm đậu trên những cộng cỏ, những bông hoa và đất, Họ nhớ lại mình từng là người thằn lằn và quay trở lại hình dạng ban đầu trước khi chết. Nhưng trong đồng cỏ đầu tiên, họ nhận ra họ không thể bị thương, kiệt sức, hay mắc những căn bệnh hiểm nghèo.
Các người thằn lằn nhắm mắt lại một lúc để xem liệu đây có phải là một giấc mơ, hay là sự thật. Một số ngủ thiếp đi dưới ánh nắng ấm áp, trong khi những người khác nhắm mắt lại đề phòng đó là một giấc mơ và cuối cùng cũng ngủ thiếp đi. Cũng có một số người lại mở mắt ra, mong chờ những gì họ sẽ thấy tiếp theo.
Sung-Woon ẩn sự hiện diện của mình đi.
Có linh hồn mà Sung-Woon cần đích thân dẫn dắt.