Phạm Mỹ Nam tháo đôi nhẫn đồng từ tay mình và tay người phụ nữ đeo kính râm, ném về phía Trương Hằng, người đang đi xuống từ lầu hai.
[Tên: Nhẫn Thề Nguyện]
[Phẩm chất: F]
[Tác dụng: Khi đeo, nếu một trong hai người vi phạm lời thề, người còn lại sẽ cảm nhận được.]
Món đạo cụ cấp F này là thứ mà Trương Hằng đã lấy được từ thi thể Người đàn ông cà phê ở vòng chơi trước. Chiều hôm đó, kết quả giám định đã cho thấy món đồ này có thể phát huy tác dụng vào lúc này.
Cách sử dụng [Nhẫn Thề Nguyện] rất đơn giản: chỉ cần pha máu của hai người, viết lời thề lên giấy da, sau đó mỗi người đeo một chiếc nhẫn. Nếu một trong hai người vi phạm, chiếc nhẫn của người kia sẽ nóng lên, cho phép họ nhận biết. Tháo nhẫn ra, lời thề sẽ vô hiệu.
Mặc dù chỉ là đạo cụ cấp F, [Nhẫn Thề Nguyện] rất hữu ích. Ví dụ, nó có thể được dùng như một máy phát hiện nói dối nếu lời thề là "không được nói dối".
Ngoài ra, kết quả giám định chiếc USB mà Edward đã tặng cậu cũng đã có. Đó cũng chỉ là một đạo cụ cấp F, có tác dụng khiến địa chỉ IP không thể bị theo dõi khi cắm vào máy tính.
Hai món đạo cụ cậu có được trong vòng chơi này đều không quá nổi bật, nhưng lại rất thiết thực.
Tuy nhiên, chúng không thể giúp ích trực tiếp cho việc hóa giải lời nguyền trên người Hàn Lộ. Và con đường thông qua người phụ nữ đeo kính râm, nơi cậu đặt hy vọng lớn nhất, giờ đây cũng đã bị chặt đứt.
Phạm Mỹ Nam thấy Trương Hằng rút dao nhỏ ra, đi về phía người phụ nữ đeo kính râm, nên hơi căng thẳng. Cô thốt lên: "Chị ấy đã nói hết những gì có thể nói rồi..."
"Đúng. Nên giữ lại cũng chẳng còn ý nghĩa gì." Trương Hằng nói, rồi dùng dao cắt sợi dây trói trên tay cô gái kính râm.
Cô ta xoa xoa cổ tay, liếc nhìn Trương Hằng đang đeo mặt nạ, rồi rất lý trí mà không nói lời đe dọa nào. Cô ta cúi đầu, bước ra khỏi xưởng.
Nhưng khi gần đến cửa, Phạm Mỹ Nam lại gọi với theo: "Tốt nhất là sau này chị đừng liên lạc với Kỵ Sĩ Bạch Mã nữa."
"Tại sao?" Người phụ nữ đeo kính râm dừng lại, có chút ngạc nhiên.
"Vì hắn ta sẽ không bao giờ trả lời chị nữa."
"Hừ, đây là một trò đùa Cá tháng Tư sớm à?"
"Lúc đầu tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng đây là lời khuyên từ người thân đấy."
Người phụ nữ đeo kính râm dường như hiểu ra. Ánh mắt cô ta dừng lại trên người Trương Hằng một giây, rồi không nói gì thêm, quay người bước ra khỏi nhà xưởng cũ.
Phạm Mỹ Nam có chút buồn bã, nhưng vẫn cố lấy lại tinh thần. "Bây giờ chúng ta thực sự đã hết đường rồi. Chị tôi không có cách giải [Giấc Mộng Tử Vong], và chúng ta cũng không thể tìm thấy Seth trong thời gian ngắn. Xin lỗi, tôi đã dẫn anh đi vào ngõ cụt."
Trương Hằng lắc đầu. "Cô đã giúp rất nhiều rồi. Phần còn lại cứ để tôi lo. Để tôi nói chuyện với chị ấy, đi thôi. Tôi sẽ đưa cô về nhà trước."
. . .
Trương Hằng trở về nhà Hàn Lộ lúc ba giờ sáng. Hành lang dài hun hút chìm trong yên lặng, những ô cửa tối om như miệng giếng sâu. Chỉ duy nhất căn hộ của Hàn Lộ vẫn sáng đèn, thứ ánh sáng vàng hắt ra khe cửa, héo úa và chập chờn như sắp cạn dầu.
Cậu gõ cửa. Tiếng ổ khóa xoay vang lên, và Hàn Lộ xuất hiện đôi mắt đỏ ngầu, môi nhợt, khói thuốc quẩn quanh như sương.
Bên trong, bản nhạc jazz rối loạn vọng ra từ phòng khách, xen lẫn mùi rượu, thuốc lá và hơi cà phê cháy khét. Trên bàn, một chai rượu mận đã khui, cạn hơn một nửa. Tàn thuốc vương vãi như những xác bướm cháy cánh.
"Đừng lo," Hàn Lộ nhếch môi cười, nụ cười vừa uể oải vừa châm chọc chính mình. "Tôi chỉ uống quá nhiều cà phê và trà, nên thỉnh thoảng đổi vị thôi. Tôi sẽ không say đâu."
Trương Hằng đảo mắt quanh căn phòng bừa bộn. "Người giúp việc đâu rồi?"
"Tôi cho cô ấy tiền, bảo ra khách sạn ở. Tối nay chỉ có hai chúng ta thôi." Cô rít một hơi thuốc, rồi áp nhẹ ngón tay lên môi cậu, hơi nóng và mùi thuốc ám vào da. "Suỵt... Đừng nói gì về kết quả. Uống với tôi một ly đã."
Cậu im lặng đóng cửa, ngồi xuống chiếc ghế đối diện. Hàn Lộ rót rượu vào chiếc ly thủy tinh có đáy chạm khắc hình núi Phú Sĩ, chất lỏng hổ phách lấp loáng dưới ánh đèn.
Cậu nhấp một ngụm hương trái cây chín mềm mại quấn lấy vị rượu mạnh, vừa ngọt vừa bỏng rát.
"Thế nào?"
"Chúng tôi đã tìm thấy cô ta—"
"Tôi hỏi rượu thế nào cơ." Giọng cô cắt ngang, khẽ nhíu mày.
Trương Hằng giật lấy ly rượu từ tay cô. "Ít nhất nghe tôi nói xong đã."
"Không, bây giờ tôi không muốn nghe cậu nói." Hàn Lộ lắc đầu chống cự. Cô cố giành lại ly rượu hai lần nhưng không được, bèn với tay lấy luôn chai rượu bên cạnh.
"Chúng tôi đã tìm được cô ta, hỏi về [Giấc Mộng Tử Vong]. Cô ta—"
Tiếng chai rượu vỡ chặn ngang lời cậu. Mảnh thủy tinh văng tung tóe, rượu bắn đầy tường. Hàn Lộ gào lên: "Tôi nói rồi, bây giờ điều duy nhất tôi không muốn nghe là chuyện đó! Cậu nghĩ tôi không biết sao? Ngay từ lúc mở cửa tôi đã biết kết quả rồi! Sao chúng ta không thể giả vờ như chẳng biết gì, yên lặng uống một ly trước đã? Tại sao?"
Không khí đặc quánh, tiếng nhạc đột nhiên nghe như bị bóp nghẹt.
"Xin lỗi," Trương Hằng nói.
"Không, người nên xin lỗi là tôi mới phải. Ở tuổi này, tôi đã từng nghĩ đến cái chết. Tôi vẫn luôn tự cho mình là dũng cảm, và nếu một ngày Thần Chết đứng trước mặt, tôi có thể bình tĩnh nhìn vào mắt hắn, đi hết chặng đường cuối cùng. Tôi muốn giữ lại sự thanh lịch cuối cùng. Điều đó rất quan trọng, vì chúng ta không thể chiến thắng cái chết, nhưng ít nhất có thể giữ được phẩm giá. Tôi không muốn trở nên điên loạn như bây giờ... Nhưng cho đến khi thực sự đối mặt với khoảnh khắc cuối cùng, cậu sẽ không biết tâm trạng của mình sẽ thế nào đâu, đúng không?"
"Chị đã làm rất tốt rồi," Trương Hằng nói.
Giọng cô khàn đặc, bàn tay run nhẹ khi châm điếu thuốc mới. "Tôi vẫn muốn sống. Tôi không cam tâm biến mất như thế. Cái thứ đang khiến tôi phát điên... chính là khao khát sống đó."
Cậu im lặng một lúc lâu. "Vẫn còn thời gian. Có lẽ tôi sẽ—"
"Đừng." Cô cắt ngang, mắt cụp xuống.
"Cậu biết không, phần tồi tệ nhất của quá trình này không phải là tuyệt vọng, mà là sau khi được người ta cho hy vọng, rồi lại phải trơ mắt nhìn hy vọng đó tan vỡ. Tôi không muốn trải qua cảm giác đó một lần nữa,"
Ánh sáng trong mắt cô yếu dần, giống một lữ khách đã cạn nước giữa sa mạc, tiếp tục lê bước chỉ vì chưa kịp ngã. "Dừng lại ở đây thôi."
"Còn điều gì cuối cùng chị muốn làm không?"
"Tôi từng nghĩ sẽ lên giường với cậu, nhưng sau đó lại đổi ý. Điều tôi thiếu chưa bao giờ là đàn ông để lên giường. Chỉ cần một cuộc điện thoại, tôi có thể có được đủ loại đàn ông với mọi kích cỡ và hình dáng... Điều tôi thực sự muốn đã không thể có được nữa rồi," Hàn Lộ lắc đầu.
Cô ngừng lại, nhả một làn khói dài. "Còn cô bé đi cùng chúng ta..."
"Hả?"
"Cô bé đó giả vờ không quan tâm đến bất cứ ai. Giống hệt tôi lúc trẻ. Nhưng tôi thấy rõ, cô ấy để tâm đến cậu hơn bất cứ điều gì, chỉ là không muốn cậu biết. Với kinh nghiệm của một người đã từng, tôi dám chắc... sớm muộn gì cô ấy cũng bị chính điều đó làm tổn thương."
Ánh mắt mơ hồ của Hàn Lộ bỗng trở nên rõ ràng, như có thể nhìn thấu tâm can Trương Hằng. "Bởi vì, trong lòng cậu cũng không còn nhiều tình cảm nữa rồi, phải không?"