Moon Blossom cuối cùng đã đoàn tụ mà không thực sự tiêu diệt đội huấn luyện quái vật thứ tư. Cả Đội Xanh và Đội Đỏ đều không tìm kiếm nó.
“Và tôi cứ tưởng rằng các cậu sẽ đi và đánh bại đội cuối cùng nữa,” Asura nhún vai một cách kịch tính.
“Này, tôi không thể làm gì về điều đó. Xin lỗi, nhưng Iina và Marx đã cạn năng lượng.”
“Anh... đổ lỗi cho tôi...?”
“Cả tôi nữa. Tôi ghét những chỉ huy làm điều đó.”
Cả Ina và Marx đều nhăn nhó trước lời bào chữa của Jyrki. Cả hai người họ thậm chí còn chưa cạn hoàn toàn năng lượng ma thuật của mình.
“Tôi không tức giận hay gì cả,” Asura nói.
“V-Vậy thì chúng tôi sẽ đi tìm chúng...” Khuôn mặt Jyrki căng thẳng lại, nhưng Asura giơ tay lên để ngắt lời cậu.
“Tôi chắc chắn chúng đã rút lui rồi. Các cậu không thể nói được bằng tình trạng của chiến trường rằng chúng không còn ở quanh đây nữa sao? Tôi có thể nghĩ ra một vài lý do tại sao chúng lại rút lui, nhưng điều đó không quan trọng.”
Nhiều khả năng là vì chúng đã nhận thấy các đồng minh của chúng đang chết như ruồi.
“Tôi... thực sự đã đánh giá sai tình hình. Chúng ta nên tiếp tục chiến đấu ngay cả khi nó kết thúc với việc Iina và Marx bất tỉnh.”
“Tôi đã nói với cậu là tôi không giận mà,” Asura khẳng định. “Đây chỉ là một công việc được ủy thác, nhớ không? Chúng ta không được yêu cầu phải đánh bại lực lượng địch.”
“Ồ, phải!” Vẻ mặt Jyrki rạng rỡ với sự nhẹ nhõm. “Phải, chị nói đúng!”
“Nhân tiện, gã tóc bạc kia là ai vậy? Ít nhất, hãy giải thích tại sao các cậu lại lôi hắn đến đây với mình.”
Marx nhìn xuống tay phải của mình, hiện đang quấn chặt quanh mắt cá chân trái của một cậu bé tóc bạc. “Rõ ràng, hắn là một ứng cử viên anh hùng tên là Punti.”
“Hắn nói hắn muốn gặp chị, Đại ca, nên chúng tôi đã đưa hắn đến đây,” Jyrki nói thêm.
“Nhưng hắn là... một người lính địch. Vì vậy nếu chị không sao... tôi sẽ bắt nạt hắn đến chết.”
“Đừng làm vậy,” Lumia nói, mỉm cười với Iina. “Trận chiến đã kết thúc. Nếu em giết hắn bây giờ, nó sẽ không hơn gì một vụ giết người.”
“Tôi đáng lẽ... phải giết hắn sớm hơn...” Iina thì thầm một cách ủ rũ và Lumia quay đi, giả vờ rằng cô ấy không nghe thấy một lời nào.
“Tại sao hắn lại muốn gặp tôi? Nếu hắn muốn tham gia Moon Blossom, thì hắn được chào đón hơn bao giờ hết.” Khuôn mặt Asura sáng lên, thực tế là lấp lánh với niềm vui. “Ước mơ của tôi là tạo ra một nhóm lính đánh thuê lớn sẽ để lại dấu ấn trong sách lịch sử, vì vậy càng đông càng vui.”
“À, không, hắn đặc biệt nói rằng hắn không có hứng thú tham gia,” Marx sửa lại. “Tôi không nghĩ hắn sẽ bao giờ trở thành một lính đánh thuê.”
“Có vẻ như hắn muốn chiến đấu với chị, Đại ca.”
“Vậy thì ném hắn ra ngoài.” Asura bĩu môi, phồng má lên. “Tôi không có việc gì cho hắn. Chúng ta không cần phải giết hắn, cũng không có nghĩa vụ phải giao hắn cho quân đội Arnia. Thời gian phục vụ của chúng ta đã kết thúc. Cứ để hắn ở đó.”
“Đã hiểu.” Nói xong, Marx thả mắt cá chân của Punti ra.
“Điều đó làm tôi nhớ ra, đứa nhóc kia là ai vậy?” Jyrki hỏi.
“Hắn có phải là người mà tôi có thể bắt nạt không?”
“Cậu ta có lẽ là một dân làng không thể trốn thoát kịp thời, vì vậy phó chỉ huy đã nhận cậu ta dưới trướng của mình,” Marx đưa ra giả thuyết.
Asura khúc khích và ưỡn ngực một cách tự hào. “Tên cậu ấy là Reko. Cậu ấy là đồng đội mới của chúng ta.”
Cô đặt tay phải lên đầu Reko trong khi tay trái của cô buông lỏng bên hông. Khi họ trở lại thị trấn lâu đài, cô đã lên kế hoạch để Lumia chữa trị nó bằng ma pháp chữa bệnh của cô ấy, có thể xử lý bất kỳ vết thương hoặc bệnh tật nào. Tuy nhiên, những vết thương cực kỳ nghiêm trọng cần một thời gian dài để điều trị, và có một khả năng bệnh nhân sẽ chết trước khi nó có hiệu lực.
“Rất vui được gặp các bạn,” Reko nói một cách bình tĩnh. Cậu có mái tóc nâu và một khuôn mặt trẻ con. Mặc dù cậu không đặc biệt xấu xí, nhưng có vẻ như cậu cũng không có tiềm năng để trưởng thành thành một người đàn ông đẹp trai.
“Ừ, rất vui được gặp em,” Jyrki trả lời với một cái vẫy tay nhẹ. “Đồng đội mới của chúng ta, hả? Một đồng đội... Khoan đã, đồng đội?! Đứa nhóc đó sẽ tham gia với chúng ta ư?!”
“Tôi không thể giết một đồng đội...” Iina than vãn. “Thật nhàm chán...”
“Đại ca, tôi không thể chấp nhận việc chị nói dối một đứa trẻ nhỏ như vậy,” Marx nói với một cái lắc đầu. “Chị đã giải thích Moon Blossom là một nhóm như thế nào chưa? Quan trọng hơn, chị đã giải thích chị là một người như thế nào chưa?”
“Marx, không cần phải giải thích bất cứ điều gì vì Reko đã nhìn thấy Lumia và tôi chiến đấu rồi. Điều đó hẳn là đủ, phải không?”
“Nếu cậu ấy đã đưa ra quyết định của mình sau khi thấy điều đó, thì tôi không còn gì để nói nữa.” Marx nhún vai, lùi lại ngay lập tức.
“Chà, không phải là tôi có kế hoạch ném cậu ấy vào cuộc chiến ngay lập tức. Để bắt đầu cậu ấy với chế độ huấn luyện cơ bản, chúng ta sẽ phải tập trung vào việc dạy cậu ấy cách chiến đấu trước. Các cậu sẽ giúp tôi với điều đó.”
Ngay khi những từ ‘chế độ huấn luyện cơ bản’ rời khỏi miệng Asura, Jyrki, Iina, và Marx đều cau mày.
“N-Này, Reko, phải không? Tôi là Jyrki, chàng trai nóng bỏng nhất trong Moon Blossom. Rất vui được gặp em và chào mừng đến với địa ngục.”
“Thật không may cho em là em đã sống sót... Tôi là Iina, linh vật của Moon Blossom... Chào mừng đến với địa ngục.”
“Quá muộn để quay đầu, vì vậy đừng hối tiếc lựa chọn của mình. Tên tôi là Marx, và tôi là một người tìm thấy sự lãng mạn trong ma pháp. Nhân tiện, Moon Blossom không có linh vật. Chào mừng đến với địa ngục.”
***
Asura và những người khác đã đặt cùng một quán bar từ đêm hôm trước và dùng bữa ở đó. Mặc dù họ không chi tiêu nhiều như ngày hôm qua, họ vẫn đảm bảo chỉ gọi những món ăn xa hoa.
“Các em cứ tiếp tục ăn đi. Chỉ cần lắng nghe thôi,” Asura nói. “Khoản thanh toán của chúng ta cho nhiệm vụ này là một trăm năm mươi nghìn dora, mặc dù tôi chưa đi lấy tiền.”
Cánh tay trái của cô đã được nẹp và treo trong một cái đai. Cô ấy chỉ yêu cầu những hỗ trợ sơ cứu cơ bản nhất từ các nhân viên y tế Arnia và chi đó vẫn nhói đau. Càng sớm được Lumia chữa trị bằng ma pháp chữa bệnh của cô ấy thì càng tốt.
“Vậyyyyy, mỗi người chúng ta được bao nhiêu?”
Iina giơ tay lên đếm trước khi cô nhận ra điều gì đó. “Um... tôi không... có đủ ngón tay...” Thật không may, con người không được sinh ra với mười lăm ngón tay.
Asura thở dài trước màn trình diễn đáng thương của họ. “Tôi sẽ phải làm việc với hai em về những điều cơ bản vào một ngày nào đó. Tôi quá tập trung vào việc huấn luyện chiến đấu của các em đến nỗi tôi hoàn toàn quên rèn luyện bộ não của các em.”
“Nếu chị chia số tiền đó cho năm người, thì mỗi người sẽ nhận được ba mươi nghìn dora. Tại sao chị không thể tìm ra điều đó? Chị ngu ngốc sao?” Reko hỏi, nghiêng đầu sang một bên một cách khó hiểu.
“Hả?! Mày nói gì, thằng nhóc vắt mũi chưa sạch?! Tao sẽ giết mày!”
“Nếu anh cứ như vậy... tôi sẽ bỏ cát vào giày của anh...”
“Hả. Gần đây, tôi đã phát hiện ra rất nhiều cát trong giày của mình, nhưng tôi đoán đó là do em làm, Iina? Tôi có thể đấm em sau không?”
“Này, cuộc trò chuyện này sẽ chẳng đi đến đâu, nên các em có thể im lặng được không?” Asura đe dọa. “Nếu các em không thể giữ mồm giữ miệng, tôi sẽ nhét một cái gậy vào đít các em và chọc ngoáy.”
Trước lời đe dọa của Asura, ba lính đánh thuê ngay lập tức im lặng. Tất cả bọn họ đã bị chọc vào đít quá đủ lần trong quá trình huấn luyện chống tra tấn của Asura. “Giờ thì, hãy bắt đầu vào công việc. Tôi đã tự hỏi liệu có ổn không khi yêu cầu ba em và Lumia chia tám mươi nghìn của khoản thanh toán cho chính các em?”
“Đại ca, chị đang cố nói rằng chị định sử dụng bảy mươi nghìn dora để mua Salume sao?” Marx hỏi. Đúng như dự đoán, Marx có thể tính nhẩm và có thể đọc giữa các dòng. Điều đó là đương nhiên, xét đến vị trí trước đây của anh. Rốt cuộc thì một kẻ ngốc không thể trở thành hiệp sĩ.
“Đúng vậy, chính xác là vậy, Marx. Tất nhiên, tất cả phụ thuộc vào việc các cậu có đồng ý không.”
“Tôi không sao,” Jyrki nói. “Tôi quan tâm đến ước mơ của chị, ờ, thêm người vào Moon Blossom và tạo ra một nhóm lính đánh thuê lớn sẽ để lại dấu ấn trong sách lịch sử. Ý tôi là, điều đó nghe khá hay.”
“Phải không?” Asura mỉm cười. “Chiến tranh là mục tiêu của tôi, nhưng tôi nghĩ sẽ tốt cho chúng ta nếu có một cái gì đó để cùng nhau hướng tới. Nó không phải là một cái gì đó cụ thể ngay bây giờ, nhưng chúng ta có thể thảo luận chi tiết trong tương lai.”
“Hừm... Đại ca, chị thực sự... thích chiến tranh, hả? Còn về Salume... tôi không quan tâm...”
“Chiến tranh rất vui, đó là lý do. Liệu một cái gì đó có vui hay không là tất cả những gì thúc đẩy tôi.”
“Tôi phản đối,” Marx chen vào. “À, để tôi nói lại. Tôi ủng hộ việc làm cho Moon Blossom lớn hơn, nhưng không phải nếu điều đó có nghĩa là tuyển một cô gái có vẻ ngoài chỉnh chu như vậy.”
“Đừng lo lắng về điều đó,” Asura trả lời với một cái nhún vai nhẹ. “Nếu Salume không muốn tham gia, thì cô ấy sẽ không phải làm vậy.”
Marx gật đầu. “Nếu quyết định cuối cùng nằm trên vai cô ấy, thì tôi không còn gì để nói nữa.”
“Tuyệt vời. Lumia, còn bà thì sao?”
“Tôi đồng ý,” Lumia nói. “Tôi nghĩ sẽ tốt cho Reko nếu có một bạn tập cùng cấp độ với cậu ấy. Rất khó để vượt qua chế độ huấn luyện cơ bản một mình, nhưng có ai đó để nương tựa sẽ giúp nó dễ chịu hơn.”
Trước lời giải thích của Lumia, Jyrki, Iina, và Marx đều gật đầu sâu sắc. Khi Asura tạo ra Moon Blossom và tập hợp đội của mình, cô ấy đã bắt bốn người họ cùng nhau trải qua chế độ huấn luyện cơ bản.
“Được rồi. Trong trường hợp đó, tôi sẽ đi mua Salume sau khi tôi lấy tiền vào ngày mai. Các em có thể nghỉ ngày đó. Đi mua sắm hay gì đó đi. Ồ, nhưng, Reko, em sẽ đi với tôi.”
“Vâng, Đại ca.” Reko gật đầu một cách ngoan ngoãn.
“Giờ thì, có vẻ như tất cả các em đã ngừng ăn trong cuộc nói chuyện của chúng ta. Hãy kết thúc ở đây và quay trở lại quán trọ của chúng ta—”
Nhưng trước khi Asura có thể nói xong, cánh cửa quán bar bật mở với một tiếng va mạnh dữ dội.
“Xin lỗi!”
Một đám người tràn vào. Ở ngay phía trước đám đông là một người đàn ông béo, cười toe toét, trông khoảng bốn mươi tuổi. Quần áo của hắn ta đều là chất lượng cao nhất, và hắn ta được trang trí từ đầu đến chân bằng trang sức sặc sỡ. Ba thành viên của cảnh sát quân sự Arnia đi theo sau hắn, và thậm chí xa hơn phía sau họ là ba người đàn ông trông giống như những tên côn đồ điển hình của các người. Một trong số chúng, có mái tóc mohawk, cầm một sợi xích trong tay được buộc vào một cô gái quen thuộc.
“Salume...” Asura thì thầm.
Salume đứng trần truồng bên cạnh tên côn đồ có mái tóc mohawk. Thứ duy nhất trên cơ thể cô là một chiếc vòng cổ, từ đó sợi xích kéo dài ra. Như thể điều đó chưa đủ đáng lo ngại, cơ thể Salume bị bao phủ bởi những vết bầm tím.
“Tôi có một đề xuất kinh doanh cho các quý cô và quý ông của Moon Blossom,” người đàn ông béo nói, nụ cười rộng không bao giờ rời khỏi khuôn mặt hắn ta. “Tên tôi là Uno Hassinen và tôi là một thương gia. Rất hân hạnh được làm quen với các người.”
“Tên tôi là Asura Lyona, thủ lĩnh của Moon Blossom. Anh muốn thảo luận loại công việc kinh doanh nào?”
“Chà, tôi đã có thể đoán ra, ít nhiều,” Asura nghĩ thầm.
Uno búng ngón tay phải của mình. Tên côn đồ có mái tóc mohawk thô bạo kéo Salume về phía trước cho đến khi cô đứng bên cạnh người đàn ông béo. “Tôi nghe nói thủ lĩnh là một cô gái nhỏ, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ tin đồn là sự thật,” hắn ta nói.
“Đủ rồi. Chỉ cần nói cho tôi biết anh muốn gì.”
Uno cười khúc khích trong cổ họng. “Chuyện là về cô gái này đây. Tôi đã mua cô ấy với giá bảy mươi nghìn dora và để người của tôi vui vẻ với cô ấy hôm nay. Nhưng một con chim nhỏ đã nói với tôi rằng những người ở Moon Blossom muốn mua cô ấy với giá một trăm năm mươi nghìn dora.”
“Jyrki, ngồi xuống. Đó là một mệnh lệnh. Iina, đừng chạm vào dao găm của em. Marx, bình tĩnh lại. Có vẻ như cảnh sát quân sự đi cùng Uno là thật.”
Asura có thể nói rằng các thành viên của Moon Blossom đã trở nên tức giận ngay khi họ nhìn thấy tình trạng của Salume. Và nhờ Uno đề cập rằng người của hắn đã “vui vẻ với cô ấy,” sự tức giận đó đã biến thành một cơn thịnh nộ giết người. Ngay cả đôi mắt của Lumia cũng lấp lánh với lời hứa về cái chết. Nếu Asura mất kiểm soát ở đây, thì quán bar sẽ biến thành một cuộc tắm máu.
Không phải Asura đặc biệt bận tâm đến kịch bản đó, tất nhiên.
“Tiểu thư Thủ lĩnh có đôi mắt thật sắc bén. Ha ha, cô hoàn toàn đúng. Những quý ông này thực sự là thành viên thật của cảnh sát quân sự.” Một nụ cười rộng vẫn dán chặt vào khuôn mặt mũm mĩm của Uno. “Nếu bất kỳ ai trong số các người chạm vào tôi, thì các người sẽ không thể tự do đi lại trên các con phố của Arnia vào ngày mai. Rốt cuộc thì các người sẽ là tội phạm.”
“Tôi ngạc nhiên khi anh biết rằng khoản thanh toán của chúng tôi sẽ là một trăm năm mươi nghìn dora, cũng như việc chúng tôi dự định mua Salume. Anh lấy thông tin này ở đâu?”
Asura hầu như không cần phải hỏi điều này. Cô ấy chỉ vừa mới đề cập đến một trăm năm mươi nghìn. Xét đến thời điểm Uno và những tên tay sai của hắn đến hiện trường, có khả năng là hoặc chủ quán bar hoặc người bồi bàn trẻ tuổi. Cô ấy thậm chí có thể đoán được rằng người của Uno có khả năng đã ở chế độ chờ gần cửa sau của quán bar. Ngay khi họ nghe được thông tin họ cần, tất cả họ đã tràn vào từ cửa trước.
“Hừm, anh là một kẻ đầu cơ hơn là một thương gia,” Asura khịt mũi dưới hơi thở. “Và là loại đầu cơ tồi tệ nhất nữa.”
“Ồ, và nhân tiệ n, cô có muốn nghe điều gì sẽ xảy ra với cô gái này nếu Moon Blossom chọn không mua cô ấy không?”
“Không cần thiết. Một trăm năm mươi nghìn dora, phải không?”
“Vâng. Tôi phải thông báo với cô rằng tôi không tham gia vào bất kỳ cuộc mặc cả nào. Tôi xin lỗi vì sự bất tiện này.”
“Hừm. Hãy để tôi kể cho anh một chút về bản thân tôi,” Asura nói một cách bình tĩnh. “Tôi cũng là thủ lĩnh của một nhóm lính đánh thuê trong kiếp trước. Đã có một thời gian chúng tôi được một đội quân nổi dậy thuê ở một khu vực được gọi là Trung Đông.”
Uno trông hoàn toàn lạc lõng trước sự thay đổi chủ đề đột ngột của Asura. Nhưng cô ấy vẫn tiếp tục mà không quan tâm. “Họ rất cảm kích công việc chúng tôi đã làm đến nỗi họ dẫn chúng tôi đến một tòa nhà nhất định. Khu vực họ cai trị khá yên bình, ngay cả khi đó là một nền hòa bình giả tạo. Vì vậy tôi khá ngạc nhiên khi tôi vào tòa nhà và thấy nó đầy những cô gái trẻ mà họ đã bắt giữ và biến thành nô lệ tình dục.”
“Cô đang cố nói gì?”
“Im đi và lắng nghe. Nó sắp trở nên thú vị đấy.” Asura cười nhẹ. “Tôi không biết ai đã bắt đầu nó, nhưng nó đã từ một cuộc thác loạn biến thành một cuộc tắm máu. Ha ha, họ hẳn đã rất tức giận khi nhìn thấy những cô gái đó. Chúng tôi cuối cùng đã giết hết tất cả mọi người trong quân đội nổi dậy. Điều đó có buồn cười không? Danh tiếng chuyên nghiệp của chúng tôi bị ảnh hưởng và chúng tôi mất rất nhiều thời gian để xây dựng lại lòng tin của khách hàng, nhưng cảm giác thật tuyệt vời.”
Thực ra, Asura biết ai đã nổ phát súng đầu tiên, nhưng kết quả cuối cùng quá buồn cười đến nỗi cô ấy chưa bao giờ bận tâm đến việc mắng mỏ họ.
“Anh biết không, chúng tôi là loại người sẽ nhảy vào và đi theo dòng chảy nếu người khác bắt đầu một cái gì đó. Đó là cách chúng tôi sống. Anh có hiểu những gì tôi đang cố nói không? Hửm? Anh có hiểu ý của câu chuyện của tôi không, thằng béo?”
Uno biết chính xác những gì Asura đang ám chỉ: rằng cô ấy không có kế hoạch ngăn cản các thành viên trong nhóm của mình nếu họ mất kiểm soát.
“Nếu cô chạm vào tôi, thì—”
“Thì chúng tôi sẽ là tội phạm, phải không? Ồ vâng, tôi biết điều đó hơn bao giờ hết. Về phía tôi, tôi muốn làm việc ở Arnia thêm một thời gian nữa, vì vậy đây không phải là một tình huống lý tưởng đối với tôi. Vậy thì, thấy tôi tốt bụng như thế nào, tôi sẽ cung cấp cho lũ ngốc các người, những kẻ không biết mình đang đe dọa ai, một cơ hội tuyệt vời để thoát khỏi mớ hỗn độn này.”
“Tôi có những thành viên thật của cảnh sát quân sự, cộng với những người bảo vệ của tôi, đứng về phía tôi, cô biết không?” Uno lắp bắp. “Tôi không quan tâm nếu cô là một nhóm lính đánh thuê. Nếu cô nghĩ cô có thể hành động như một kẻ cứng rắn xung quanh tôi, thì tôi sẽ phải dạy cho cô một—”
“Im đi, đồ con lợn,” Jyrki khịt mũi. “Thủ lĩnh của chúng tôi vẫn chưa nói xong. Tôi sẽ giết ngươi.”
“Giết hết tất cả... Giết hết tất cả... Giết hết tất cả...” Iina niệm chú với một giọng nói nhẹ nhàng.
Các thành viên của Moon Blossom tràn đầy động lực. Nếu họ đang đối phó với những tên khốn nạn, thì Lumia sẽ không bận tâm đến việc ngăn cản họ.
“Không ai trong số các người biết cách có một cuộc trò chuyện văn minh,” Uno gầm gừ, vẻ mặt tối sầm lại vì giận dữ.
“Này, này, cứ bình tĩnh. Anh ít nhất nên để tôi nói cho anh biết loại cơ hội mà tôi đang cho anh.”
Asura đưa tay phải vào túi quần của mình bên dưới áo choàng. Sau đó, cô lấy ra một đồng xu một dora duy nhất và búng nó lên không trung bằng ngón tay cái của mình. Nó bay theo một vòng cung, quay tròn và quay tròn, cho đến khi nó đáp xuống trước mặt Uno.
“Tôi sẽ mua Salume bằng thứ đó. Bây giờ, hãy nhặt nó lên. Một khi anh làm vậy, hãy để Salume ở đây và biến khỏi mắt tôi. Vận may thực sự đã mỉm cười với tất cả các người tối nay, vì các người đã xoay sở để mua mạng sống của mình bằng một đồng dora duy nhất. Thay vì đếm cừu trên giường tối nay, hãy đếm những phước lành của các người. Không phải ngày nào tôi cũng quyết định tốt bụng như vậy đâu.”