Tập 05 Khúc ca của thần thánh - Chương 83: Tuần hoàn

Cơ thể và linh hồn của một sinh vật là hai thành phần quan trọng không thể tách rời và phụ thuộc lẫn nhau.

Học viện Thánh, tọa lạc tại thành Thiên Sứ, là cơ quan nghiên cứu thần học lớn nhất và uy tín nhất thế giới. Họ đã đưa ra một lý thuyết về điều này.

Đó chính là khái niệm [Tuần hoàn].

Năng lượng của thế giới này, dù là núi, sông, hồ, biển hay ma lực nguyên tố, thực ra về cơ bản có thể được phân loại là [Vật chất], trong khi sức mạnh đại diện cho tinh thần và linh hồn được gọi chung là [Hư vô].

Mọi thứ trên thế giới đều được cấu thành từ năng lượng [Vật chất] và năng lượng [Hư vô], tổng số năng lượng này luôn không thay đổi và liên tục tuần hoàn.

Bất kỳ sinh vật nào sau khi sinh ra đều cần hấp thụ hai loại năng lượng [Vật chất] hoặc [Hư vô] từ thế giới này để sinh trưởng, rồi trở nên mạnh mẽ hơn và sở hữu nhiều năng lượng hơn. Vai trò của chúng là duy trì hai loại năng lượng này lưu thông và hoạt động trong quá trình này, để bản thân thế giới không dần chìm vào vũng nước tù đọng rồi bị trì trệ.

Nhưng những năng lượng này sẽ không biến mất. Khi sinh vật đó chết đi, cơ thể [Vật chất] và linh hồn [Hư vô] sẽ trở về trời đất, biến thành năng lượng thuần khiết và bước vào chu kỳ tuần hoàn tiếp theo.

Đây là [Thuyết bảo toàn năng lượng tuyệt đối] liên quan đến mối quan hệ giữa thế giới và sinh vật, được Học viện Thánh đề xuất cách đây 300 năm trước.

Tuy nhiên, một số học giả đã ngay lập tức đưa ra một phỏng đoán thậm chí còn đáng sợ hơn.

Chính vì năng lượng trong thế giới được bảo toàn tuyệt đối, nếu có những kẻ xâm lược chỉ tiếp nhận mà không bao giờ cho đi, hoặc cướp bóc năng lượng rồi chạy sang thế giới khác, thì về lâu dài, tổng năng lượng của một thế giới, dù là [Vật chất] hay [Hư vô], sẽ tiếp tục giảm dần theo thời gian.

Cho đến một ngày, nếu năng lượng của thế giới khan hiếm đến mức ngay cả vòng tuần hoàn cơ bản cũng không thể hình thành nữa, thì cấu trúc thế giới sẽ sụp đổ. Mặt trời và mặt trăng trên bầu trời sẽ mất đi ánh sáng, và các sinh vật sẽ không còn khả năng sinh tồn. Tất cả sẽ tiếp tục chết và diệt vong.

Khi đó thế giới đó...cũng sẽ bị hủy diệt.

Lý thuyết giả định này được gọi là [Thuyết cấu trúc ổn định tuần hoàn].

Một cơ sở quan trọng để hai lý thuyết này được thiết lập và được mọi người chấp nhận là Đế quốc Thần thánh từ xưa đến nay đã liên tục chiến đấu chống lại các tồn tại bên ngoài thế giới này được gọi là ác ma từ thời cổ đại.

Ác ma không cần thức ăn. Dường như chúng cũng chẳng màng đến tiền bạc hay sắc đẹp. Những sinh vật đáng sợ này, được cho là đến từ một thế giới khác, khao khát những cảm xúc và linh hồn mạnh mẽ của các sinh vật sống.

Chúng ăn mòn người dân và giết người một cách tùy tiện, không chỉ để thỏa mãn dục vọng bạo ngược. Thực chất, chúng dùng hành vi này để hấp thụ năng lượng gọi là [Hư vô] từ những ý niệm mạnh mẽ do con người phát ra. Một số đại ác ma thậm chí còn có khả năng trực tiếp nuốt chửng linh hồn của người sống.

Đây là một loại cướp bóc, là thế giới này cướp đoạt năng lượng sống của thế giới khác. Nếu kết hợp giả thuyết này với [Thuyết Bảo toàn Năng lượng Tuyệt đối] và [Thuyết Cấu trúc Ổn định Tuần hoàn] do Học viện Thánh đề xuất, rất nhiều hành vi của ác ma từ thời cổ đại đến nay đều có thể được giải thích một cách hợp lý.

Ngoài ra, ngay cả khi chúng ta không xem xét mối quan hệ cướp đoạt năng lượng giữa các thế giới, vẫn có ít nhiều một số thứ tương tự như "bug" trong thế giới đó.

Ví dụ, một số sinh vật chỉ được cấu thành từ năng lượng [Hư vô], tức là cái gọi là cơ thể dạng linh hồn. Vì chúng không có cấu trúc cơ thể là [Vật chất], nên chúng thường không có khái niệm về cái gọi là tuổi thọ. Nếu không có sự can thiệp từ bên ngoài, chúng có thể tồn tại mãi mãi.

Đối với toàn thể thế giới, những sinh vật này giống như loài ký sinh trùng chỉ biết ăn vào mà không bao giờ chịu nhả ra. Năng lượng chúng hấp thụ không bao giờ có thể quay trở lại vòng tuần hoàn vì cái chết.

Nếu chỉ có một số lượng nhỏ, có thể đây không phải là vấn đề lớn. Nhưng nếu có quá nhiều các cá thể như vậy, hoặc năng lượng chúng sở hữu quá lớn, hoặc nếu chúng liên tục hấp thụ và phát triển không ngừng, thì theo thời gian… Chắc chắn sẽ dẫn đến những hậu quả khủng khiếp không thể tưởng tượng nổi.

Dựa trên các khái niệm này, Học viện Thánh đề xuất rằng các cuộc xâm lược của những kẻ tới từ bên ngoài thế giới và những kẻ cướp đoạt linh hồn phải bị hạn chế và thậm chí là phải tiêu diệt. Cuối cùng, đề xuất này đã được tất cả nhất trí thông qua.

Bất cứ khi nào phát hiện bất kỳ dấu vết nào của các hoạt động tới từ sinh vật tương tự, chúng phải được kiểm soát hoặc thậm chí xóa bỏ càng nhanh càng tốt bằng mọi cách. Đây gần như là một nhận thức chung trong Thánh Quốc, đặc biệt là trong giới lãnh đạo cấp cao. Tầm quan trọng của nó thậm chí còn vượt xa những cuộc đấu đá nội bộ giữa các gia tộc.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến Thánh Quốc luôn kiên trì chống lại sự xâm lược của ác ma.

"Ta hiểu rồi. Đó là lý do tại sao cô tạm thời từ bỏ kế hoạch ban đầu và vội vã giải quyết vấn đề này trước phải không, Yuna?"

Trong căn phòng yên tĩnh, Thánh nữ điện hạ gật đầu một cách trịnh trọng.

"Quả thật, trước đây chỉ là suy đoán của tôi, nhưng sau khi tận mắt chứng kiến và xem xét kỹ lưỡng từng chi tiết, giờ tôi đã hoàn toàn chắc chắn. Bất kể bản chất và mục đích thực sự của chiếc mặt nạ kỳ quái kia là gì, thì thủ đoạn cướp đoạt linh hồn của nó quá tàn khốc, vượt quá giới hạn chịu đựng để tha thứ của Thần Điện. Nó đủ để được xếp vào dạng [Ác Ma] và phải chịu cuộc thảo phạt toàn lực của chúng ta."

"Có lẽ sự tồn tại đơn lẻ của nó không đủ để ảnh hưởng đến khái niệm sống còn của toàn bộ thế giới. Nhưng nếu chúng ta phát hiện ra nó và không giải quyết nó, theo thời gian, khi những thứ tương tự trở nên nhiều hơn và mạnh hơn, nó sẽ thực sự trở nên không thể kiểm soát được."

"Cho dù có lùi lại mấy bước, với tư cách là Thánh nữ Minh Quang và là tộc trưởng của gia tộc Summerfield, ta không thể để một con quái vật tàn ác như vậy tự do lang thang trong thành phố. Ta phải... tìm ra nó càng sớm càng tốt."

"Hừm... Cấu trúc thế giới có tính tuần hoàn và ổn định đúng không...?"

Bỏ qua lời lẩm bẩm đầy suy tư của tiểu thư bạch hồ, Yuna quay sang nhìn vị Thánh kỵ sĩ sống sót đã kể lại toàn bộ cuộc chạm trán đêm qua và nói một cách nghiêm túc.

"Thánh kỵ sĩ Jeremy, xin hãy thử nhớ lại hình ảnh chiếc mặt nạ, cũng như các chi tiết và ngôn ngữ của nó. Có lẽ điều này sẽ rất quan trọng để giúp chúng ta tìm thấy đối phương."

Cuộc trò chuyện trước đó giữa Yuna và Willis không hề giấu giếm người khác, nên Jeremy, người đã nghe hết toàn bộ câu chuyện, có lẽ cũng nhận ra tính nghiêm trọng của sự việc. Hắn cố gắng đè nén vẻ mệt mỏi và kiệt sức trên mặt, cau mày suy nghĩ.

"Về cơ bản... tôi đã nói hết những gì tôi nghĩ ra rồi. Tôi là lính mới vừa vào tiểu đội này không lâu, nên tôi đã được các đàn anh, đàn chị đi trước chăm sóc. Thấy tình hình không ổn, bọn họ bảo tôi tự chạy đi tìm hỗ trợ."

"Vì Đội trưởng Karina là một Kỵ sĩ Vô Úy và có thiến phú Thánh Quang tuyệt vời, nên cô ấy mạnh hơn tất cả chúng ta cộng lại."

"Mặc dù tôi không rõ tại sao cô ấy lại từ chối thăng chức và vẫn giữ chức tiểu đội trưởng, nhưng sức mạnh của cô ấy rất rõ ràng. Ngay cả việc chạy đi gọi lại các tiểu đội tuần tra từ các khu vực khác cũng chỉ là lãng phí thời gian. Vì vậy, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chạy đến thẳng Tổng bộ của Kỵ sĩ đoàn để tìm kiếm sự giúp đỡ từ những cường giả mạnh hơn cấp Kỵ sĩ Vô Úy."

"Mặc dù chúng tôi đã cố gắng hết sức, nhưng khu vực chúng tôi đang tuần tra cách Thần Điện Minh Quang khá xa. Tôi vẫn mất gần nửa tiếng để đi tới đi lui. Khi tôi dẫn quân tiếp viện đến nơi thì đã..."

Jeremy có vẻ cảm thấy nói như vậy không có ý nghĩa gì nên hắn suy nghĩ một lúc rồi nói thêm.

"Về hình dáng của mặt nạ, tôi đã nói rồi. Nó có hình bầu dục, với phần thân chính màu trắng và mực đen thể hiện biểu cảm khuôn mặt. Nó có một nụ cười toe toét trên môi, và phần còn lại thì..."

"Hình như các hoa văn trên chiếc mặt nạ đó đã thay đổi... có đúng không? Trời ạ! Ta không chịu nổi nữa. Ngươi vừa nói thông tin này rồi mà! Ngươi có thể cho ta thêm một số manh mối hữu ích khác để làm việc không?"

Đáp lại lời chửi bậy không nói nên lời của tiểu thư hồ ly, Jeremy dường như nghiêng đầu nhìn chăm chú vào chiếc mặt nạ cáo nhỏ xinh xắn màu trắng đỏ trên mặt cô gái, cuối cùng hắn chỉ biết cúi đầu xấu hổ.

"Tôi xin lỗi, đó là tất cả những gì tôi biết..."

"Chậc... Ta thật sự không chịu nổi nữa rồi! Mau tránh ra cho ta!"

Tiểu thư Willis, người đã quá chán ngán với chuyện lãng phí thời gian này như một con ruồi bay loạn không đầu, đứng dậy giận dữ và bước đến xác chết của người tên là Yadeen, người rõ ràng là thành viên của Quỷ Vũ tộc nhưng không hiểu vì lý do nào đó mà cái tên này lại chạy đến đây để làm nghề Thánh kỵ sĩ.

"Nhìn cho kỹ đây! Đây mới chính là cách thu thập thông tin tình báo!"