Thánh Tinh thành là một trong những thành quan trọng bên trong lãnh thổ ở phía tây Thánh Quốc. Vì tòa thành này nằm trên vùng đồng bằng, khí hậu ôn hòa, giao thông thuận tiện, nên thương nhân thường chọn nơi đây để bổ sung hàng hóa, hoặc bán lại và mua một lô hàng mới. Có thể nói, nơi đây có đủ thiên thời địa lợi nhân hòa.
Theo thời gian, tòa thành thị nhỏ bé này từng được xây dựng cách đây hơn 100 năm, đã trở thành một trung tâm thương mại quan trọng kết nối cường quốc phương Tây, Liên hiệp Vương quốc Nhân loại. Nơi đây có dân số cư trú gần một triệu người và số lượng lao động nhập cư gấp đôi con số đó.
Hôm nay, ông Xavier, Hội trưởng Thương hội Xavier, đã đến Thánh Tinh thành sau một chặng đường dài như thường lệ, mang theo một lô hàng khan hiếm từ thành Dũng Khí, thủ đô của Liên hiệp Vương quốc Nhân loại.
Nói về Hội trưởng Xavier, sự nghiệp kinh doanh của ông có thể được coi là một huyền thoại. Ít nhất thì từ "phép màu" cũng xứng đáng.
Khoảng một năm trước, Thương hội Xavier lúc đó chỉ là một thương đoàn nhỏ với vỏn vẹn 100 nhân viên ở phía Tây của Liên hiệp Vương quốc. Hoạt động kinh doanh của họ khi đó còn lâu mới lan rộng ra khắp thế giới như bây giờ, thậm chí còn vươn ra khỏi Liên hiệp Vương quốc và xâm nhập vào tận bên trong Đế quốc Thần Thánh.
Cơ hội để thay đổi luôn là một chuyện bí ẩn và tuyệt vời.
Vào thời điểm đó, Hội trưởng Xavier dẫn đầu một đội đi mua hàng hóa từ thành Thiết Luân ở phía tây Liên hiệp Vương quốc. Họ dự định đến thủ đô, thành Dũng Khí, để bán lại lô hàng. Tuyến đường giao thương mà họ chọn là một lối đi an toàn mà họ đã đi qua hơn chục lần. Tuy nhiên, khi họ đi qua một thị trấn nhỏ tên là Ba Ốc, một điều kỳ lạ đã xảy ra.
Đầu tiên, một số nhân viên tiền trạm được cử đi thám hiểm đã mất tích, sau đó, hàng trăm thành viên Thương hội tạm thời đóng quân tại một trại không xa thị trấn Ba Ốc cũng biến mất một cách bí ẩn mà không rõ lý do!
Mặc dù Hội trưởng Xavier và một số vệ sĩ đã tạm thời thoát khỏi tai nạn, nhưng họ cũng tràn ngập nỗi sợ hãi và tuyệt vọng. Suy cho cùng, trong một tai nạn lớn như vậy, ngay cả khi họ may mắn thoát chết, chỉ riêng trách nhiệm và tiền bồi thường từ phía gia đình những người mất tích cũng đủ khiến Thương hội vốn đã không còn lớn mạnh nữa sẽ phá sản, khiến công sức hơn mười năm của ông Xavier sẽ trở nên uổng phí.
Nhưng vào lúc này, có hai cô gái thần bí vừa tình cờ gặp ông và đang tạm thời mượn xe ngựa của Thương hội đứng dậy.
Dù đã hơn một năm trôi qua, Xavier vẫn nhớ rõ dáng người nhỏ nhắn trong chiếc áo choàng trắng toát lên vẻ cao quý và thánh thiện, cũng như cô gái tóc vàng xinh đẹp nhưng cũng đáng sợ, lạnh lùng và mạnh mẽ luôn đi bên cạnh cô gái kia.
Xavier không biết họ đã làm gì, nhưng chưa đầy một ngày sau khi hai cô gái đi về phía thị trấn Ba Ốc, một cảnh tượng như thần phạt giống như thiên băng địa liệt đã xuất hiện ở vùng đất xa xôi bị lãng quên được gọi là vùng cấm đối với người sống, nơi vô số xác sống bất tử bị giam cầm.
Cột ánh sáng màu trắng vọt lên trời, san phẳng tòa thành cổ đổ nát thành một hố sâu không đáy. Vô số vong linh ẩn núp ở đó hơn trăm năm đã bị tiêu diệt chỉ trong một đêm. Mặc dù lúc đó Xavier đã cách xa nơi đó hàng chục km, nhưng trước cảnh tượng thế giới hủy diệt kinh hoàng, ông vẫn sợ hãi, chân tay run rẩy. Cơ thể của ông gần như mất kiểm soát ngã xuống đất, hồi lâu không đứng dậy được.
Sau đó, ông ấy đã nghe người dân ở các thành thị xung quanh bàn tán về chuyện này và cuối cùng ông cũng biết được chuyện gì đã xảy ra ở Vùng Đất Bị Lãng Quên đó. Mặc dù không thể hoàn toàn chắc chắn, nhưng Xavier luôn cảm thấy chuyện này có lẽ liên quan đến hai cô gái tự xưng là Willis và Hiểu Quang.
Dĩ nhiên, là một thương nhân rất sáng suốt, ông đã giữ kín chuyện này cho riêng mình và không tiết lộ với quá nhiều người. Thậm chí, ông còn dặn dò những người lính đi cùng mình lúc đó phải giữ bí mật.
Suy cho cùng, với sức mạnh vượt xa tưởng tượng như vậy, dù chỉ là một phàm nhân bị liên lụy một chút, cũng có thể bị nghiền nát thành tro bụi. Việc ông ta chỉ cần làm khi đó chính là tự bảo vệ mình.
Điều thậm chí còn đáng kinh ngạc hơn nữa là ngay sau đó, đúng lúc Xavier đang lên kế hoạch đóng cửa và bán đi Thương hội để kiếm tiền bồi thường xoa dịu số lượng lớn các thành viên gia đình của những người đã mất tích đến đòi ông, thì một cô gái Thánh kỵ sĩ tự xưng là Edwina đã quay lại gặp ông cùng với những thành viên Thương hội đã mất tích tại thị trấn Ba Ốc kia!
Xavier vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, tự nhiên liền hỏi lý do, nhưng tiểu thư Edwina chỉ bảo ông đừng có hỏi quá nhiều. Cô ấy liên tục nhấn mạnh rằng đây không phải là bí mật mà một người bình thường như Xavier có thể dính líu đến.
Đối phương giữ miệng kín như bưng, Xavier đương nhiên không dám nói thêm gì nữa. Sau khi giúp ngài Hội trưởng gặp phải biến cố lớn khi kiểm tra nhân sự, thiếu nữ Thánh Kỵ sĩ nhanh chóng rời đi.
Nhưng có lẽ là do duyên phận. Nhờ cuộc gặp gỡ này, trước khi rời đi, tiểu thư Edwina dường như nhận thấy hàng hóa bị chồng chất tạm thời và khó bán do tai nạn trước, nên cô ấy đã để lại một lá thư giới thiệu cho Xavier. Cô gái nói rằng nếu ông ta đồng ý, ông có thể bán số hàng đó cho một nhóm thương đoàn trong thành phố với giá cả phải chăng, ít nhất là để hòa vốn, không lời cũng không lỗ..
Hành động của cô Edwina chắc chắn là sự giúp đỡ kịp thời như đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi cho Xavier.
Suy cho cùng, mặc dù phần lớn thành viên Thương hội đều may mắn thoát chết, nhưng vì những cuộc chạm trán kinh hoàng với lũ xác sống mà họ mô tả, cùng với cảnh tượng kinh hoàng của luồng sáng màu trắng giáng xuống và cảnh tượng rung chuyển đất trời mà họ tận mắt chứng kiến. Nhiều người đã không còn muốn làm công việc kinh doanh phải chạy khắp nơi như này nữa. Ngay cả đội trưởng đội cận vệ của Thương hội, cựu mạo hiểm giả cấp Hắc Thiết Onette, cũng đành tuyệt vọng từ chức.
Với số lượng lớn thành viên của Thương hội rời đi, ông đương nhiên cần tiền để tái cơ cấu và tuyển dụng nhân viên mới. Dưới áp lực, Xavier đành phải thử vận may và tìm ra được địa chỉ mà tiểu thư Edwina miêu tả kèm theo thư giới thiệu.
Không hỏi thì không biết, hỏi một chút thì giật mình. Hóa ra vị thiếu nữ Thánh Kỵ Sĩ Edwina này lại là con gái của gia tộc Cecilia, một trong ba gia tộc Thần Duệ lớn nhất của Thánh Quốc!
Mà thương hội do cô ấy giới thiệu với Xavier tất nhiên là Thương hội Cecilia, một tập đoàn đẳng cấp thế giới liên kết với gia tộc Cecilia, vốn rất nổi tiếng và có lịch sử gần một nghìn năm.
Tất nhiên, thứ Xavier tìm thấy ở thành phố đó chỉ là một chi nhánh địa phương của Thương hội Cecilia.
Nhờ có thư giới thiệu, Thương hội Cecilia đã hào phóng mua lại toàn bộ số hàng tồn đọng của Thương hội Xavier với mức giá rất ưu đãi. Cuối cùng Xavier đã giải quyết được vấn đề cấp bách của ông.
Sau đó, Xavier nhanh chóng nỗ lực cải tổ Thương hội và thông qua giao dịch này, ông đã đạt được mối quan hệ hợp tác vững chắc với gia tộc Cecilia và bắt đầu phát triển Thương hội nhanh chóng. Với sự giúp đỡ của gia tộc Cecilia, ông thậm chí còn đạt được mục tiêu xuất nhập khẩu hàng hóa vào Đế quốc Thần thánh.
Đối tác chính của Đế quốc Thần thánh đương nhiên là gia tộc Cecilia. Vì là nền tảng để làm giàu, Xavier rất coi trọng mảng kinh doanh này. Vì vậy, mỗi lần Thương hội vận chuyển hàng hóa đến đây,ông đều đích thân dẫn đầu đội ngũ, đảm bảo mọi thứ đều an toàn.
Lần này cũng không ngoại lệ.
"Haha... Ta nói này Hội trưởng, thỉnh thoảng uống chút rượu cũng không sao đâu phải không? Chúng ta đang ở Thánh Tinh thành chứ không phải ở chốn hoang dã. Cân bằng giữa công việc và thư giãn là chìa khóa để đảm bảo hiệu quả công việc của ngài."
Cô gái dễ thương với mái tóc ngắn màu nâu được buộc gọn gàng thành đuôi ngựa, mặc một chiếc áo gió màu đen xám, nhưng bên trong chỉ mặc một bộ giáp da mỏng, đập mạnh chiếc cốc gỗ trên tay xuống bàn với một tiếng "bịch". Rồi ợ hơi và nói những câu chuyện cười say xỉn với Xavier đang ngồi đối diện với cô ấy với một nụ cười tinh nghịch.
Trước mặt ông có mấy đĩa món ăn đang ăn dở. Ngài Hội trưởng đang nhai thức ăn trong im lặng, bất lực thở dài và lắc đầu nói.
"Ta đã nói với cô nhiều lần rồi, Sasha. Đây không phải là vấn đề an toàn. Không giống như các chiến binh, vũ khí quan trọng nhất của một thương nhân chính là trí tuệ. Ta phải luôn giữ đầu óc minh mẫn để nắm bắt những cơ hội kinh doanh thoáng qua bất cứ khi nào có thể. Kinh doanh... cũng không chỉ là vận chuyển hàng hóa đơn giản như vậy."
“Cho nên, rượu là một loại đồ uống có cồn làm tê liệt não, chỉ nên được tiêu thụ ở mức độ vừa phải mà thôi."