Giao đoạn: Tái quyết tâm (1)
Trận bán kết thứ hai, không chút bất ngờ khi Hayashi Shizuka và đội của cô ấy đã giành chiến thắng.
Sau khi trận đấu kết thúc vào buổi tối, Kazuki bị Hiệu trưởng Tensaki gọi đến. Những học sinh đã tấn công Kazuki và Hikari-senpai khi hai người họ hẹn hò trước đó, sau cuộc điều tra của Đội Kỵ sĩ, kết quả giờ đã được gửi đến.
“Những học sinh đó đều đã mất trí nhớ về việc tham gia Cuộc bầu cử chiến đấu, sau khi quét tinh thần, phát hiện đều có dấu vết bị người khác động tay động chân vào tinh thần. Tuy nhiên bây giờ đều đã trở lại trạng thái bình thường, chỉ là dường như họ thậm chí không thể hiểu tại sao mình lại đăng ký tham gia Cuộc bầu cử chiến đấu.”
“Tất cả mọi người đều không sao… nhưng điều này cũng có nghĩa là không thể thu được dù chỉ một chút manh mối hay lời khai đúng không.”
Nghe thấy kết quả trái ngược với mong đợi, Kazuki thở dài.
“Các em học sinh đều bị ai đó ‘tẩy não’ rồi. Nghe bạn bè của các em ấy nói, ánh mắt của họ trông vô hồn một cách khó hiểu, khi nói chuyện với họ cũng không được đáp lại, ngoài việc đột nhiên đăng ký tham gia, còn có rất nhiều lời nói và hành động không tự nhiên. Cho dù để yên đó, cũng sẽ lập tức trở thành vấn đề vì ‘trông có vẻ không ổn’ thôi.”
Mặc dù nói là tẩy não, nhưng dường như cũng không hoàn hảo đến mức có thể lừa dối được những người xung quanh.
Đây cũng là chuyện đương nhiên. Nyarlathotep cũng đã tốn một khoảng thời gian khá dài, mới khiến cựu Hiệu trưởng Otonashi trở thành con rối của hắn.
Nếu thật sự có loại phép thuật tiện lợi có thể thực hiện việc tẩy não hoàn hảo và có hiệu quả lâu dài đối với số đông người, thì quốc gia này hẳn đã bị chiếm đoạt từ lâu rồi.
“Ngoài ra, cậu còn nhớ mấy vụ tấn công trước Cuộc bầu cử chiến đấu không? Sau khi hỏi những học sinh bị tẩy não đó, mới phát hiện các em ấy cũng đều đã từng bị người khác tấn công và rơi vào trạng thái say ma lực mấy ngày trước Cuộc bầu cử chiến đấu.”
“Bị tấn công trước Cuộc bầu cử chiến đấu, chẳng lẽ điều này có nghĩa là…”
Vụ tấn công không chỉ xảy ra ba vụ. Ba vụ đó chỉ là do nạn nhân may mắn thoát nạn, nên mới có thể trình báo vụ việc cho học viện, còn những nạn nhân khác đều bị tẩy não mà không ai hay biết.
Hơn nữa, những học sinh bị tẩy não này, vào ngày hôm sau đều đến trường như thường lệ, và đăng ký tham gia cuộc bầu cử chiến đấu.
"Nói cách khác, điều kiện thành công của ma thuật tẩy não là 'khiến đối thủ rơi vào trạng thái say ma lực' phải không?"
"Ừm." Nghe được suy đoán của Kazuki, Hiệu trưởng Tenjiku cũng gật đầu. "Mặc dù là chuyện đáng ghét, nhưng dù sao thì ma thuật tẩy não của đối thủ không hoàn hảo, cũng không phải là ma thuật có thể dễ dàng thực hiện thành công."
Thông tin về đối thủ bắt đầu dần dần sáng tỏ.
"Vì kiểu tẩy não này không thể hoàn hảo đến mức lừa dối cả những người xung quanh nạn nhân, vậy thì điều đó có nghĩa là Giám đốc Takasugi và những chính trị gia thuộc đảng Kenshi-tō đằng sau ông ta không bị ma thuật tẩy não thao túng."
"Có lẽ là như vậy. Bọn chúng hoặc là đã dành rất nhiều thời gian để từ từ ẩn mình, dần dần hòa nhập vào đất nước này với tư cách người Nhật và trở thành chính trị gia, hoặc là đã được giáo dục tư tưởng mà không cần đến ma thuật tẩy não, và được cải tạo thành gián điệp. Hoặc có thể nói, ngay từ khi ma thuật vừa ra đời, khi Nhật Bản chìm trong hỗn loạn lớn, Trung Quốc đã bắt đầu hành động rồi. Dù sao thì, Nhật Bản đã mất một thời gian rất dài để xây dựng cấu trúc Hiệp Sĩ Đoàn, ngược lại, Trung Quốc thì lấy Đạo giáo làm nền tảng, trực tiếp thay đổi thể chế quốc gia thành Trung Hoa Đạo Quốc, quá trình chuyển đổi này có thể coi là thuận lợi."
Trung Quốc, quốc gia đã thống nhất sớm hơn một bước, đã phái gián điệp đến Nhật Bản vẫn còn trong trạng thái hỗn loạn. Sau khi các gián điệp trở thành chính trị gia, bề ngoài lấy danh nghĩa chủ trương "phản đối Pháp Sư Vết Thánh", thành lập "đảng Kenshi-tō", và hình thành một thế lực chính trị. Tiếp đó, lợi dụng việc cựu Hiệu trưởng Otonashi sụp đổ hiện giờ, hành động của bọn chúng cuối cùng đã lộ diện...
"…Chuyện này nghe thật không có cảm giác chân thực chút nào."
Cơ duyên khiến tôi trở thành trẻ mồ côi là "Đại Hủy Diệt Tokyo" do các pháp sư trái phép gây ra, nhưng nói về thời kỳ hỗn loạn mà Nhật Bản trải qua sau khi ma thuật ra đời, đến nay cũng đã hơn mười năm rồi.
"Thật ra, tôi cũng đã điều tra xong Kairei Katsura và Shizuka Hayashi, hai người xác định là có vấn đề rồi."
Hai người đó cũng có mặt tại hiện trường nơi tôi bị tấn công. Nhưng vì không bắt được họ tại chỗ, lời khai nhân chứng của tôi cũng sẽ không được công nhận.
Kể từ khi khái niệm ma thuật ra đời, "lời khai của nạn nhân" đã không còn khả năng làm bằng chứng xác thực như trước nữa. Bởi vì giác quan của con người là thứ dễ bị ma thuật lừa dối nhất.
"Cha của Kairei Katsura trước đây là cảnh sát, nhưng đã hy sinh khi đang làm nhiệm vụ đối đầu với các pháp sư trái phép trong thời kỳ hỗn loạn. Kairei Katsura, trở thành trẻ mồ côi, được gia đình Hayashi nuôi dưỡng, đây cũng là quá trình hai người quen biết nhau."
Vậy ra đó là gia đình đơn thân gồm hai cha con. Nghe đến từ "trẻ mồ côi", lòng tôi cũng trở nên nặng trĩu.
"Có liên quan đến Trung Quốc là gia đình Hayashi. Mẹ của gia đình Hayashi là người Nhật nhập tịch gốc Trung Quốc… Đương nhiên, điều này không có nghĩa là vì cô ấy là người Nhật nhập tịch nên rất đáng nghi đâu. Ví dụ như Lizlisa-sensei cũng là người gốc Anh, đã nhập quốc tịch Nhật Bản, nhưng cống hiến của cô ấy với tư cách một kỵ sĩ là không thể nghi ngờ."
Dù là Trung Quốc hay Anh Quốc, đều là những quốc gia đã cắt đứt quan hệ ngoại giao với Nhật Bản.
"Điểm này tôi đương nhiên hiểu rõ."
Vì cắt đứt quan hệ ngoại giao với nước ngoài, Nhật Bản trước đây cũng từng gây ra vấn đề xã hội vì phân biệt đối xử với người nước ngoài nhập tịch sống tại Nhật Bản. Tôi cũng từng có kinh nghiệm bị người khác vu khống một cách vô cớ chỉ vì là trẻ mồ côi, nên tôi ghét bỏ bất kỳ hình thức phân biệt đối xử nào.
Đây chỉ là những vấn đề cá nhân nhắm vào Kairei Katsura và Shizuka Hayashi.
"Sau đó, hai người đó với tư cách kiếm sĩ đã đăng ký vào Học Viện Kỵ Sĩ, vì năng lực thể chất rất mạnh nên đã đậu. Họ với tư cách kiếm sĩ, thành tích ngang với đa số kiếm sĩ khác, cứ thế bị coi là những học sinh không mấy nổi bật, và đã ẩn mình cho đến bây giờ."
Kairei Katsura có lẽ là học võ Trung Quốc sau khi đến gia đình Hayashi, giống như trải nghiệm tôi học Lâm Kỳ Lưu.
Tuy nhiên, nếu thông tin của Eleonora là chính xác, thì Shizuka Hayashi là một người thỉnh thoảng xuất hiện ở các khu vực tranh chấp tại Trung Quốc, và bị các cơ quan tình báo trên thế giới coi là một "nhân vật nguy hiểm".
Dù nghĩ thế nào đi nữa, lai lịch của cô ta đều là giả mạo, ngay cả việc liệu tuổi tác có gần với tôi và mọi người hay không cũng đáng ngờ.
"Không có cách nào trực tiếp dừng trận chung kết sao? Mặc dù việc cô ta làm Oga-senpai bị thương không phải là dùng thủ đoạn vi phạm quy tắc, nhưng rõ ràng là đã làm quá rồi."
"Về điểm này, tôi đã gọi hai người ra nói chuyện rồi. Lời biện hộ của họ là, 'ban đầu chỉ muốn cho mọi người thấy rằng vẫn còn có những chiêu thức xuyên thủng ma lực phòng thủ thôi, kết quả lại lỡ làm quá, không phải cố ý.' Họ còn tuyên bố rằng, nếu trở thành Hội trưởng Hội học sinh, sẽ sắp xếp các khóa học về chiêu thức này để nâng cao địa vị của kiếm sĩ."
Một cái cớ nghe là muốn đau đầu.
"Nghe đây đúng là một hiệp ước chiến đấu đường hoàng thật… Hơn nữa có vẻ còn thu hút được không ít phiếu bầu đấy chứ…"
"Vậy nên cậu không thể tránh được trận quyết chiến này. Hơn nữa, trận chung kết này có lẽ cũng là cơ hội để chúng ta tóm được đuôi cáo của bọn chúng đấy. Về sau chúng ta sẽ giám sát hành động của hai người đó chặt chẽ hơn, vậy nên đối với bọn chúng, trận chung kết này cũng chính là 'cơ hội cuối cùng để ám sát tôi' đó. Tính mạng của cậu và ngôi vị Tổng Hội trưởng Hội học sinh… nếu nói bọn chúng sẽ chọn cái nào, thì chắc chắn sẽ là cái trước."
Lợi dụng trận đấu để giết đối thủ, bọn chúng quả thật sở hữu kỹ thuật như vậy.
"Nếu không thể dễ dàng giết cậu trong trận đấu, bọn chúng có lẽ sẽ bất chấp quy tắc mà dùng ma thuật triệu hồi. Khi đó, bọn chúng sẽ không còn tìm được lý do gì nữa."
"Thủ đoạn liều lĩnh dồn hết vào một lần cược này… quả thật giống những gì bọn chúng sẽ làm. Nói nguy hiểm thì nguy hiểm thật, nhưng có lẽ còn tốt hơn là kết thúc mà không rõ tình hình. Tuy nhiên… hóa ra tôi là mồi nhử sao?"
Đất nước này vẫn chưa công nhận sự tồn tại của tôi, các quốc gia khác thì coi Vương là sự tồn tại nguy hiểm. Trước sự tương phản như vậy, tôi chỉ là một con mồi mà thôi.
Suy cho cùng, việc Beatrix gọi tôi là Vương, có phải điều đó có nghĩa là ở nước ngoài cũng có những sự tồn tại được gọi là Vương không? Một sự tồn tại đứng ở đỉnh cao thần thoại…
"Giành chiến thắng với tư cách là Vương. Tôi đã nói rồi mà, đây là điều kiện để cậu có thể tiếp tục ở lại Dinh Thự Phù Thủy. Nếu đến điều này cũng không làm được, tôi sẽ không công nhận cậu là Vương."