◇ Góc nhìn của Shinohara Kohaku
Đêm hôm đó. Kohaku cảm thấy như mình không thể thở nổi, nên đã chạy khỏi phòng. Không thể nào ở nhà được, cô cầm chặt điện thoại, những ngón tay vô thức di chuyển. Trong danh bạ, cô chạm vào tên của một người
《Chị gái của Haruto》.
Tiếng chuông reo một lần, hai lần...
"Kohaku-chan? Giờ này mà có chuyện gì vậy?"
Giọng nói trong điện thoại vẫn như mọi khi, thẳng thắn nhưng dịu dàng. Chị gái của Haruto-Ichinose Hina, là sinh viên năm hai đại học. Cô quen biết Hina từ hồi còn học cấp hai, một người có vẻ hơi đáng sợ, nhưng lại luôn thấu hiểu mọi chuyện.
"...Chị có thể gặp em không?"
"Ngay bây giờ? Được thôi, đến quán ăn gia đình trước ga đi."
＊＊＊
Góc trong cùng của quán ăn. Trước mặt Hina-san đang uống ly cà phê đá, Kohaku cứ mân mê ống hút.
"...Thế? Đã có chuyện gì?"
"............"
Không nói gì. Nhưng Hina-san cũng không hối thúc. Chỉ có tiếng cắn đá im lặng.
Một lúc sau
"...Là tại tên ngốc đó."
"Ừm, ừm, Haruto đúng không?"
"Em đâu có nói tên đâu!"
"Hiện hết lên mặt rồi. Với lại, chị cũng đoán ra rồi."
"...Cậu ấy chẳng hiểu gì cả..."
"Em đã nói gì? Kiểu tỏ tình sao?"
"Không có. ...Ví dụ thôi. Nói bóng gió một chút thôi... Nhưng mà,"
Kohaku cúi gằm mặt.
"...Cậu ấy đã bảo là "Không biết."
Khi nói ra, ngực lại nhói lên.
"...Thằng bé đó, từ xưa đến nay đã vậy rồi sao?"
"Không, ngược lại, rất nhạy bén. Về tâm trạng của em, về những chuyện liên quan đến học hành... Những chuyện đó thì Haruto để ý ngay."
Tự nhận ra lời nói của mình.
(Sao mình cứ nói chuyện này với tiền đề là mình thích Haruto vậy nhỉ?)
Nhưng không còn đường lui nữa rồi.
"...Em chỉ là bạn thuở nhỏ thôi mà. Sáng thì đi học chung, trong lớp cũng ngồi cạnh nhau, tan học thì đi mua sắm chung... Vậy mà, em cứ phải giả bộ là "bình thường".
"Ừm."
"Chỉ cần Haruto thân thiết với những đứa khác thôi là ngực em đã đau thắt lại rồi. Con bé hậu bối hôm qua, rồi đến hôm nay nữa..."
"Ghen rồi, đúng không?"
"Em không có ghen đâu!! ...Chỉ một chút thôi."
Hina cười khẽ, rồi đặt ly xuống.
"...Kohaku-chan."
"...Dạ."
"Yêu đơn phương ấy mà, chỉ có mình mình khổ... đúng là tồi tệ."
"...Hả?"
"Mình thì ngày nào cũng để ý đến người ta, suy nghĩ về người ta, vun đắp tình cảm. Còn người ta thì chỉ nghĩ là "bạn bè". Đúng là tồi tệ mà."
Kohaku im lặng, cắn chặt môi.
"Nhưng mà, chị lại không ghét đâu. Cứ phải lo lắng, rồi nói vòng vo, rồi thất bại nhưng vẫn muốn ở bên cạnh, chị thấy rất đáng yêu."
"...Không có đáng yêu gì đâu ạ."
"Có đấy. Kohaku-chan bây giờ, chị đang rất ủng hộ em đó."
Nước mắt chực trào. Nhưng không rơi xuống. Thay vào đó, là một nụ cười.
"...Em cảm ơn chị."
"Chỉ có một điều, chị muốn cảnh cáo em"
Hina siết chặt nụ cười, nói.
"Nếu em muốn chiến thắng thật sự, thì hãy bỏ cái vẻ "bạn thuở nhỏ" đi."
"Hả...?"
"Hãy là "Kohaku" một cô gái, mà chiến đấu. Nếu đã có đối thủ xuất hiện, thì càng phải làm vậy."
Ngực khẽ thắt lại. Nhưng vì sao, lại không cảm thấy sợ hãi.
"...Em, có thắng được không ạ?"
"Chắc chắn thắng được. Với lại, Haruto chỉ là một thằng ngốc thôi, ai cũng thấy Kohaku-chan là nhất, mà."
"Nghe chị nói vậy... em thấy tự tin hơn một chút ạ."
"Đúng không?"
Như thể, đã biết nhau từ rất lâu rồi vậy. Ra khỏi quán ăn, không khí đêm thật dễ chịu.
Kohaku lấy điện thoại ra, nhìn chằm chằm vào tên Haruto.
(Lần tới, sẽ đối diện với tư cách là "Kohaku")
Cô đã quyết định như vậy. Vì thế, lần tới, cô sẽ không trốn chạy nữa. Và, nhất định
"Không để cho đứa hậu bối nào cướp đi đâu."
Trong gió, Kohaku khẽ thì thầm.
Michelin boy ra nghe mà học