“Không cần phải tranh cãi nữa, đến lúc đó tất cả các cậu cứ bỏ phiếu chỉ trích cho tôi là xong.”
Cả phòng học lặng phắc sau câu nói ấy.
Cô bạn Matsushita ngồi bàn bên cũng ném sang một ánh nhìn kinh ngạc, nhưng Hikigaya coi như không thấy.
Thật tình, bỏ phiếu chỉ trích cho ai thì cũng là chuyện nhỏ, sao cũng được.
Bây giờ đã tan học rồi mà, phải không?
Giờ sinh hoạt lớp kết thúc lâu lắm rồi, đừng có làm mất thời gian của người khác nữa!
Quan trọng nhất, vì lương tâm cắn rứt, buổi trưa cậu đã bị ép chia nửa cái bánh mì kẹp mì xào cho Ishizaki, thành ra chẳng no bụng chút nào. Đến tiết thứ hai buổi chiều là bụng đã réo ầm lên rồi.
Mãi mới lê lết được đến lúc tan học, lại vướng phải cái chuyện dở hơi này.
Cứ cù nhây thế này, Hachiman này sắp chết đói đến nơi rồi!
“Hikigaya-kun, cậu chờ một chút.” Horikita cau mày. “Sáng nay tôi đã nói rồi, dù cậu có hai mươi triệu điểm cá nhân đi nữa, cũng không có lý do gì để cậu phải chi khoản tiền này. Đây phải là vấn đề cả lớp chúng ta cùng đối mặt. Hơn nữa, sự việc đến nước này đã không còn đơn thuần là chuyện tiền nong nữa, mà bản thân học sinh Yamauchi Haruki này căn bản không đáng được cứu giúp.”
“Rồi rồi rồi, cậu nói gì cũng đúng hết.”
Hikigaya gật gù với vẻ mặt chán phèo.
“Nhưng này Horikita, dù cậu có chứng minh được Yamauchi là một tên phản bội vừa háo sắc vừa vô dụng đi chăng nữa, thì cuối cùng cũng chỉ là công cốc thôi. Mục đích của cậu không thể nào đạt được đâu.”
“...Tôi không hiểu ý cậu lắm.”
“Đơn giản thôi.” Hikigaya thản nhiên đáp. “Hình như các cậu quên mất một điều, lần này Yamauchi hành động là theo chỉ thị của Sakayanagi.”
“Chuyện đó sao mà quên được, nói đúng hơn chính vì thế tôi mới—”
“Thực tế là, cậu đã bỏ qua một điểm then chốt.”
“Không thể nào... Xin hỏi là điểm gì?”
Lời còn chưa dứt, Hikigaya đã cắt ngang.
Horikita theo phản xạ định cãi lại, nhưng khi bắt gặp ánh mắt của cậu, cô ngập ngừng một lát rồi đổi ý.
Dù vẫn cảm thấy vô lý, nhưng cô muốn nghe xem cái gọi là "bỏ qua" ấy cụ thể là gì.
“Chẳng phải sáng nay chính cậu cũng nói sao?” Hikigaya nhắc. “Lý do Yamauchi đồng ý hợp tác nhanh gọn như vậy, là vì Sakayanagi đã đưa ra vài điều kiện phụ, ví như hẹn hò, hoặc là... phiếu tán thưởng của lớp B.”
“...Á!”
Nghe đến đây, Horikita liền trợn tròn mắt.
Bên kia Hirata cũng chết lặng, còn phản ứng của các bạn học khác cũng tương tự.
“Xem ra các cậu hiểu cả rồi nhỉ?”
Hikigaya chẳng buồn cho họ thời gian suy nghĩ, cứ thế tự mình giải thích.
“Với tư cách là chủ mưu, bản thân Yamauchi đã phải gánh một rủi ro rất lớn. Nói cách khác, nếu không có lời hứa về phiếu tán thưởng từ Sakayanagi, với cái tính nhát gan của cậu ta thì không đời nào lại đồng ý nhanh như vậy.”
Đây là một suy luận hoàn toàn hợp lý, và thực tế Yamauchi đúng là đã nhận được lời hứa đó.
Còn chuyện có được thực hiện hay không... ít nhất đa số lớp D không nghĩ Sakayanagi lại đi lừa Yamauchi, vì chẳng cần phải rắc rối đến thế.
“Cứ đà này phát triển, người bị đuổi học sẽ không phải là Yamauchi, mà là Ayanokouji, Sudou, Kouenji hoặc Ayanokouji. Thậm chí chỉ cần sơ sẩy một chút, bất kỳ ai trong lớp cũng có thể trở thành người đội sổ.”
Ayanokouji: “???”
Lạ nhỉ?.. sao chỉ có tên mình bị réo hai lần?
“Thế nên cứ làm theo lời Hirata đi.” Hikigaya nói tiếp. “Bỏ phiếu chỉ trích cho tôi là lựa chọn an toàn nhất. Hirata không chỉ muốn bảo vệ Yamauchi, mà là muốn bảo vệ tất cả các cậu... điều này tuyệt đối đừng quên.”
Phòng học bỗng chốc im phăng phắc.
Horikita chống hai tay lên bục giảng, cúi gằm mặt, không cam tâm cắn chặt môi.
Nhưng dù có vắt óc suy nghĩ thế nào, cô vẫn không tìm được lời nào để phản bác.
Vừa muốn Yamauchi-kun nghỉ học, lại càng không muốn Hikigaya-kun lãng phí hai mươi triệu cho một kẻ như thế... Rõ ràng đã lên kế hoạch đâu ra đấy, tối qua đã tính toán hết mọi biến số.
Cứ ngỡ là một kế hoạch hoàn hảo...
Thế mà lại bỏ sót đúng mắt xích quan trọng nhất.
Thậm chí nếu không nhờ Hikigaya nhắc nhở, kết quả cuối cùng có lẽ sẽ thật sự là mất đi một học sinh ưu tú, và để cho loại người như Yamauchi ở lại.
“Ha, haha! Đúng thế, chính là như vậy đấy!”
Đúng lúc này, Yamauchi bỗng cười lên ngây ngô.
“Ây dà, vốn không định nói cho các người biết sớm thế đâu, nhưng nếu Hikigaya đã đoán ra rồi, thì tao cũng nói thẳng luôn nhé!”
Gã ta làm bộ làm tịch giơ tay lên trời, nói lớn: “Tao đây, đã hẹn với Sakayanagi-chan rồi, tao sẽ nhận được phiếu tán thưởng của lớp B! Nói cách khác, dù đa số cả lớp có bỏ phiếu chỉ trích cho tao, tao cũng sẽ không bị đuổi học đâu! Tao được lớp B bảo kê rồi nhé!”
Nói rồi, gã còn chỉ tay về phía Hikigaya.
“Thế nên, dù Hikigaya có bỏ ra hai mươi triệu đó, tao cũng chẳng cần phải biết ơn nó nửa lời, ngược lại chính các người mới phải cảm ơn nó đấy!”
“Miễn đi, nhận được kiểu cảm ơn đó chỉ tổ buồn nôn.” Hikigaya chống cằm, uể oải nói. “Với lại này Yamauchi, cậu đắc ý vênh váo như thế thật sự ổn không? Kể cả lần này cậu may mắn ở lại, nhưng cậu có nghĩ đến sau này sẽ ra sao không?”
“Hả? Sau này gì?”
“Tất nhiên là cuộc sống học đường sau này của cậu rồi.”
Ánh mắt Hikigaya nhìn gã như nhìn một thằng ngốc.
“Đừng quên, lần này Horikita đã phanh phui hết bê bối của cậu ra rồi. Cậu nghĩ sau này mình còn có thể tỉnh bơ ở lại lớp à? Không, đừng nói là lớp D, cả khối một, thậm chí cả trường này sẽ nhìn cậu bằng ánh mắt khác thường cho xem.”
“...Ể?”
Như thể bộ não từ chối tiếp nhận, Yamauchi chỉ đứng đực ra đó, nhưng mồ hôi lạnh sau lưng vẫn cứ túa ra không ngừng.
“Tôi khuyên cậu đừng ngây thơ nghĩ rằng nhà trường quản lý chuyện bắt nạt rất nghiêm, nên chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra.” Hikigaya cười khẩy. “Cách để bắt nạt người khác mà không bị phát hiện thì có cả đống, hơn nữa hội trưởng hội học sinh hiện tại cũng khá nương tay trong việc xử lý đánh nhau... Hừm, tôi mà là cậu, thà nhân cơ hội này nghỉ học cho xong, có khi lại nhẹ nhõm hơn.”
Mỗi lời Hikigaya nói ra, người Yamauchi lại run lên một cái.
Xem ra gã cũng đã mường tượng được kết cục bi thảm của mình sau này.
Dù sao thì một kẻ chuyên chụp lén vốn là thứ bị người đời khinh bỉ.
Thế nhưng, gã vẫn cố gân cổ lên cãi: “Cậu, cậu đừng có ở đó mà hù dọa người khác! Với lại Ayanokouji cũng tham gia mà!”
“Đúng, cậu ta có tham gia.” Hikigaya gật đầu. “Vấn đề là người ta biết đánh đấm, một mình cân được bốn người, đến cả Albert của lớp C cũng bị cậu ta hạ gục. Cậu làm được không?”
“Tao... tao... tao cũng không sợ bọn họ!”
Yamauchi lắp bắp mãi chữ “tao”, nhưng vẫn thấy không thể mất mặt được.
Ít nhất không thể đầu hàng Hikigaya trước mặt cả lớp!
“Ừ, cậu không sợ là tốt rồi.”
Hikigaya chẳng hơi đâu mà đi tranh cãi với loại người này, thời gian rồi sẽ chứng minh tất cả.
Trái lại, tình hình của những người khác mới khiến cậu để tâm hơn.
“Hirata, cậu cũng chuẩn bị tinh thần đi là vừa.”
“...Hikigaya-kun.”
“Nói cho đúng thì, lần này Yamauchi vốn không cần cậu bảo vệ... nhưng mà, tôi không ghét việc cậu sẵn sàng đóng vai phản diện vì bạn học đâu. Thế nên đừng có nặng trĩu cái mặt ra thế, vui lên chút đi.”
Đây là lời thật lòng của Hikigaya.
Thực ra, ban đầu cậu cứ ngỡ Hirata sẽ chọn cách tự hy sinh.
Dĩ nhiên cách đó chắc chắn không khả thi, lớp D chẳng mấy ai bỏ phiếu chỉ trích cho cậu ta, nhất là đám con gái mê trai.
Chắc Hirata cũng nhận ra điều này, nên mới chọn con đường còn tàn khốc hơn đối với chính cậu ta.
May cậu ta là trai đẹp chứ không phải mỹ thiếu nữ, nếu không Hikigaya đã nghi cậu ta học theo cách của Ichinose rồi.
Mà nói đi cũng phải nói lại... Hirata thật sự tự nghĩ ra được chuyện này sao?
...Thôi kệ, cũng chẳng quan trọng.
“Hikigaya-kun... thật sự, tớ rất xin lỗi.” Hirata vẫn mang vẻ mặt tự trách.
“Không không không, không cần xin lỗi tôi đâu.” Hikigaya vội xua tay. “Như tôi vừa nói đấy, nhân lúc này vui được thì cứ vui đi, sau này cuộc sống của Yamauchi chắc chắn không dễ chịu đâu, cậu phải chịu trách nhiệm bảo vệ cậu ta cho tốt vào.”
“Này! Cậu đừng có ở đó nói mấy lời giật gân! S-sẽ không có chuyện đó xảy ra đâu!”
Dù Yamauchi vẫn đang gào thét, nhưng những ánh mắt lạnh lùng xung quanh như một gáo nước lạnh dội vào mặt gã.
Đến bạn cùng lớp còn thế này, thái độ của các lớp khác cũng có thể đoán được.
Hơn nữa... phải biết rằng, bạo lực lạnh cũng là một dạng bắt nạt học đường.
Thậm chí có thể nói là vô phương cứu chữa. Dù là giáo viên hay nhà trường cũng chẳng có cách nào giải quyết, cả nền giáo dục trên toàn thế giới đều bó tay.
Đặc biệt ở cái tuổi dở dở ương ương của học sinh cấp ba, chẳng ai thèm để tâm đến mấy lời đạo lý sáo rỗng.
E rằng lát nữa thôi sẽ có người lén đề nghị cả lớp từ nay sẽ bơ Yamauchi, không nói với gã một lời, coi gã như không khí.
Đối với một kẻ độc hành như Hikigaya, chuyện này chẳng hề hấn gì.
Còn với Yamauchi à... mong là cậu ta đủ cứng cỏi.
“Này, này, mọi người sẽ không đối xử với tao như vậy, phải không?... Mọi người nói gì đi chứ!”
Yamauchi cố gắng tìm kiếm sự đồng tình từ xung quanh, nhưng lúc này dĩ nhiên chẳng có ai đáp lời.
Đó cũng là lý do tại sao dù có phiếu tán thưởng từ lớp khác, gã vẫn phải sống chết chối bay chối biến chuyện phản bội lớp.
Chính là vì sợ bị cả lớp tẩy chay.
Vốn dĩ mọi chuyện chưa chắc đã đến mức đó, nhưng giờ đây bị Hikigaya cố tình chọc ra, chẳng khác nào gieo một hạt mầm vào tâm trí của học sinh lớp D.
Và như vậy, kết cục đã được định sẵn.
Chắc giờ này Yamauchi hận Hikigaya đến chết... Haizz, hận thì cứ hận thôi.
“Mọi người, mọi người phải tin tôi chứ! Đừng nghe Hikigaya nói linh tinh, chúng ta là đồng đội mà!”
Ngoài Yamauchi vẫn đang lảm nhảm những điều vô nghĩa, những người khác đều lặng thinh.
Sau đó, Kouenji là người đầu tiên đứng dậy, thong thả rời khỏi lớp.
Hành động đó như một tín hiệu, những người khác cũng dần dần cử động, bắt đầu thu dọn cặp sách.
Suốt quá trình đó, dù Yamauchi có bắt chuyện thế nào, phản ứng nhận được cũng rất hờ hững.
Ngay cả Sudou cũng viện cớ đi sinh hoạt câu lạc bộ rồi chuồn thẳng với vẻ mặt chột dạ.
Ây dà, không ngờ lại có hiệu quả nhanh đến thế.
Ác ý của con người quả là đáng sợ.
Hikigaya vừa cảm thán, vừa nghĩ xem lát nữa nên ăn gì.
Tiếc là cậu không có nhiều lựa chọn, chỉ có thể dùng phiếu mời ở quán của Matsuo... chắc vẫn là món mì Ý thôi.
Thực ra, cậu muốn ăn ramen hơn.
Nhưng dù sao đó cũng là một quán cà phê, yêu cầu như vậy thì hơi quá đáng.
“Hikigaya-kun... cậu có thể nói chuyện với tớ một lát được không?”
Đúng lúc này, Hirata bước tới với vẻ mặt đau khổ.
Hành động này dĩ nhiên thu hút không ít ánh mắt tò mò.
Thiệt tình, rốt cuộc bao giờ mới xong đây?
Nhưng chưa kịp để Hikigaya lên tiếng, Matsushita ngồi cạnh đã nhanh nhảu nói: “Hirata-kun, mọi chuyện đã thành ra thế này rồi, cậu đừng làm phiền Hachiman-kun nữa được không? Cứ bám riết không buông là bị người ta ghét đấy.”
Hả... gì cơ?
Tiểu thư Matsushita?
Hikigaya giật nảy mình vì cô bạn này. Bỏ qua chuyện gọi thẳng tên cậu trước mặt bao người đi, công khai nói với Hirata như vậy ngay tại lớp, không sợ đám con gái mê trai kia à?
Đơn cử như Shinohara... cô ta đang lườm cháy cả mặt về phía này rồi kìa.
“Không phải đâu, tớ chỉ muốn qua đây nhận lỗi.” Hirata nói với vẻ mặt đầy áy náy. “Thật sự xin lỗi, Hikigaya-kun, đều tại tớ nhất thời bồng bột, tớ đã tự ý cho rằng cậu tuyệt đối sẽ không đồng ý cứu Yamauchi-kun... Vì vậy, ít nhất hãy để tớ bù đắp. Tớ sẽ kêu gọi mọi người bỏ phiếu tán thưởng cho cậu, để cậu nhận được điểm bảo vệ. Đổi lại, xin cậu hãy bỏ ra điểm cá nhân... như vậy được không?”
“Hirata, cậu không có nhầm đâu.”
“...Hả?”
“Chuyện cứu Yamauchi tạm không bàn, nhưng tôi không có hứng thú với điểm bảo vệ, nên vốn dĩ không thể giao dịch gì với cậu được.”
“Ể? Nhưng mà...”
“Không cần phải nghĩ đến chuyện đền bù cho tôi đâu.” Giọng Hikigaya chậm rãi mà dứt khoát. “Hơn nữa, điểm bảo vệ vốn là vũ khí của cả lớp. Tôi có lấy được cũng chẳng cống hiến gì cho lớp, nên ngay từ đầu tôi đã tuyệt đối không muốn nó rồi.”
Thực tế thì, có đề nghị giao dịch cũng chỉ làm khó người ta.
Tài khoản của cậu đã bị khóa rồi, muốn rút tiền cũng chẳng được.
Dĩ nhiên, kể cả không bị khóa, Hikigaya cũng sẽ không đồng ý.
Đây là vấn đề nguyên tắc.
“Vậy... vậy số điểm hiện tại của cậu có đủ không?” Hirata hỏi tiếp. “Tớ có khoảng hơn sáu trăm nghìn, có thể đưa hết cho cậu. Phần còn thiếu tớ sẽ nghĩ cách, tớ sẽ đi tìm Nan—”
“Không cần.”
Hikigaya ngắt lời ngay lập tức, lắc đầu. “Tôi đã nói rồi, tiền nong không cần cậu lo. Cậu nên lo cho chuyện của Yamauchi thì hơn... Nếu là cậu thì chắc cậu hiểu mà, tôi không hề đùa một chút nào đâu, phải không?”
“...Phải.”
Sắc mặt Hirata lập tức tối sầm.
Xem ra không cần Hikigaya phải nhấn mạnh, cậu ta cũng hiểu mức độ nghiêm trọng của vấn đề.
Thực tế, hồi cấp hai Hirata cũng từng trải qua chuyện bắt nạt học đường. Dù chỉ với tư cách một người ngoài cuộc, nó đã để lại một vết sẹo không thể xóa nhòa trong tâm hồn cậu.
Có thể nói, cậu ta hiểu rõ hơn ai hết chuyện đó đáng sợ đến mức nào.
“Tóm lại, sau này trông cậy cả vào cậu.”
Để lại một câu, Hikigaya xách cặp lên chuẩn bị rời đi.
Thế nhưng, lúc này lại có người gọi cậu lại.
“Hikigaya, theo tôi ra đây một lát... cậu đừng có làm cái vẻ mặt đó, chỉ nói vài câu thôi, nhanh thôi.”
“...Vâng.”
Nếu là người khác, Hikigaya lúc này chắc chắn sẽ từ chối thẳng thừng.
Cậu sắp chết đói đến nơi rồi!
Nhưng vấn đề là... người gọi cậu lần này lại là cô giáo chủ nhiệm.