**Cùng Chơi Nào Trong Biệt Thự Ma Ám - Tập 47: Đối Mặt (Phần 2)**
Kyle nuốt nước bọt, nhìn khí tức kinh hoàng tỏa ra từ Charlotte.
*'Điên thật.'*
Đây là Charlotte Tricia *trước* khi trở thành Tứ Đại Thiên Vương? Vậy thì khi trở thành Tứ Đại Thiên Vương và sau khi hấp thụ sức mạnh Ma Vương, nàng ta sẽ kinh khủng đến mức nào?
*'Kyle trong game đã bắt được thứ như thế này bằng cách nào?'*
Hắn nghiêm túc nghĩ vậy, nhưng chỉ thoáng qua.
Nhanh chóng chuẩn bị rút kiếm, Kyle hét lên:
**"Hứa hẹn! Hứa hẹn, hứa hẹn! Một câu hỏi và một câu trả lời cho mỗi người!"**
Charlotte dường như nghiến răng trước lời của Kyle.
Nhưng ngay sau đó, nàng mở miệng:
= *Ta biết. Quan hệ không tốt.*
*'...Có vẻ là thật.'*
Phản ứng của Charlotte không giống như đang nói dối.
Một phiên hỏi đáp mỗi người hỏi một câu và trả lời một câu. Nhưng không có điều khoản nào nói rằng không được nói dối hay chỉ được nói sự thật.
*'Cô ta chắc chắn nhắm vào điểm này.'*
Charlotte Tricia hẳn đã nhận ra hắn đang nói dối.
Đặc biệt là khi hắn bị hỏi làm sao hắn biết nhiều về nàng như vậy, hắn đã hơi bất ngờ.
Đó là câu hỏi mà đồng đội của Kyle thường hỏi khi thấy kiến thức gần như tiên tri tương lai của hắn. *Làm sao cậu biết rõ như vậy?*
Và câu trả lời của Kyle luôn giống nhau:
*'Tớ nói rằng tớ mơ thấy những mảnh vụn tương lai như một ân điển từ Thần Giấc Mơ...'*
Để tham khảo, không có vị thần nào tên Thần Giấc Mơ trong số các vị thần hiện tại. Vậy, chẳng phải điều đó có nghĩa lời nói dối của Kyle sẽ sớm bị phơi bày? ... Nhưng không hẳn.
Trong quá khứ, đã từng có nhiều vị thần hơn bây giờ.
Tuy nhiên, một số vị thần đó dần mất đi tín đồ và đức tin rồi biến mất. Một trong số đó chính là Thần Giấc Mơ.
Nói cách khác, Thần Giấc Mơ là một vị thần đã thực sự tồn tại.
*'Thực tế, di vật của Thần Giấc Mơ đôi khi xuất hiện như những vật phẩm.'*
Tuy nhiên, Thần Giấc Mơ đã bị 'Thần Chết' - vị thần có thần tính phần nào trùng khớp - hấp thụ.
Nói đơn giản, có thể gọi đó là một vụ sáp nhập?
Dù sao thì, Kyle thường viện cớ hợp lý bằng cách đổ lỗi cho Thần Giấc Mơ.
Nhưng lần này, hắn không thể viện cớ như vậy.
*'Ma vật nhạy cảm với khí tức thần linh.'*
Thứ cực kỳ không tương thích với thần lực chính là 'ma lực'. Và ma vật là những sinh vật sử dụng ma lực đó làm nguồn năng lượng.
Các giáo sĩ sử dụng thần lực thì khá ổn. Họ quá quen với thần lực của thần mình nên ngay cả khi không cảm nhận được ân điển của một vị thần bị lãng quên, họ cũng nghĩ: *'Là một vị thần bị lãng quên nên quá mờ nhạt...'*
Nhưng quái vật ma vật nhạy cảm với thần lực thì khác. Chúng có thể nhận ra ngay cả khí tức mờ nhạt nhất.
Sẽ thế nào nếu lần này hắn lại nhắc đến 'Thần Giấc Mơ', và chúng nhận ra bản thân Kyle hoàn toàn không có chút thần lực nào?
*'Không được cho chúng manh mối dù có nói dối.'*
Cuộc đối thoại mong manh sẽ tan vỡ ngay lập tức.
*'Phải tiếp tục nói chuyện ngay bây giờ. Cần moi thêm thông tin.'*
Luôn cảnh giác với xung quanh, Kyle nhìn vào mặt Charlotte.
Charlotte vẫn tỏa ra khí tức kinh hoàng và nhìn chằm chằm vào Kyle.
*'Nhưng Charlotte Tricia là kẻ thù của Bill Mark?'*
Đây là thông tin chưa từng xuất hiện trong game, nên hắn không chắc.
Thông tin duy nhất Kyle biết là Charlotte Tricia là một quái vật dạng ma cực kỳ mạnh mẽ do Bill Mark tạo ra.
Bill Mark là người tạo ra Charlotte Tricia, và ma vật thường thể hiện lòng trung thành tuyệt đối với người tạo ra chúng. Đó là cách chúng được tạo ra.
Nhưng nhìn phản ứng của Charlotte bây giờ, có vẻ có gì đó không ổn?
= *Đến lượt ta. Quan hệ của ngươi với tên pháp sư gọi hồn đó là gì?*
*Xoẹt...*
Ngay lúc đó, cùng với câu hỏi của Charlotte, các mảnh vỡ bắt đầu bò xung quanh Kyle.
Trông như chúng sẽ bao phủ hắn bất cứ lúc nào, nên Kyle vội vàng trả lời:
**"Tao là kẻ đã tố cáo thằng khốn đó!"**
*Thụp!*
= *Ồ?*
Những mảnh vỡ định bao phủ Kyle dừng lại, và khí tức kinh hoàng biến mất.
Charlotte, khuôn mặt từ vẻ dữ tợn chuyển sang thích thú, đẩy lùi các mảnh vỡ và nói:
= *Vậy là cuộc tập kích bất ngờ của Thánh Kỵ Sĩ 14 năm trước là vì...*
**"...Ừ. Là vì tao tố cáo."**
= *Hoo... Vậy cũng nhờ vào cái 'năng lực dự đoán tương lai' đó?*
**"Mỗi lần một câu hỏi. Giờ đến lượt tao."**
Kyle, người vừa thoát chết trong gang tấc, thầm thở phào nhẹ nhõm và suy nghĩ cật lực.
*'Trước hết, Charlotte nói nàng không phải ma vật... nhưng nếu là ma, chẳng phải nàng là ma vật sao? Đó hẳn là lời nói dối. Nhưng nàng dường như có quan hệ xấu với Bill Mark.'*
Có vẻ như có một bối cảnh ẩn giấu... Thật không may, có vẻ khó để đào sâu vào phần đó hơn nữa.
Ánh mắt Kyle hướng về những mảnh vỡ lơ lửng quanh Charlotte.
Giống như một nhà ngoại cảm đang sử dụng năng lực viễn di chuyển đồ vật hết công suất. Không, vì nàng là ma, có nên gọi là hiện tượng poltergeist (ma đập phá)?
Dù sao, khi hắn quan sát những mảnh vỡ trông như sẽ bay về phía mình bất cứ lúc nào, hắn liếm môi.
*'Giờ là giờ chơi game.'*
**"Thép Titan."**
*Giật mình?!*
**"...Cô có nó không?"**
Charlotte phản ứng trong chốc lát, nhưng chỉ thoáng qua.
Kyle, người nhận ra điều này với khả năng quan sát xuất sắc, gửi một ánh nhìn cho Charlotte.
Charlotte, vẫn ngồi trên chiếc ghế sang trọng với nụ cười thư thái, ngẩng đầu đang tựa vào tay lên và trả lời:
= *Thứ Thép Titan mà ngươi nói...*
*Vù!*
Theo cử chỉ của Charlotte, một khối kim loại sắc cầu vồng bay từ đâu đó tới.
= *...Là cái này?*
*Lấp lánh!*
Mắt Kyle mở to khi xác nhận khối kim loại sắc cầu vồng đang xoay tròn trên bàn tay nhỏ nhắn của Charlotte.
**"Vậy... Cô đã lấy nó?!"**
Lý do hắn đến đây sau khi lãng phí một kỳ nghỉ tại Học viện Garen.
Lý do hắn vào Rừng Mê Cung và chịu đựng bao khổ cực.
Lý do căn bản khiến hắn suýt chết và phải đối mặt với Kẻ Giết Người Hề!
Thép Titan!
Cuối cùng hắn cũng tìm thấy nó!
\*\*\*
*'Chà... Hắn ta thực sự đến tận đây chỉ để tìm thứ này?'*
Tôi thầm bĩu môi khi nhìn gã đang nhìn chằm chằm vào khối Thép Titan đang xoay tròn trên tay tôi với vẻ tham lam.
Không, có gì về khối kim loại này chứ...
*'Dĩ nhiên, nó hiếm... Nhưng chẳng phải chỉ có vậy thôi sao?'*
Thép Titan là hợp kim được tạo ra bằng cách kết hợp Mithril với Cát Nguyên Tố (Elements Sand).
Ở đây, có thể ngươi sẽ hỏi: *'Tại sao lại có khái niệm độ tinh khiết trong một hợp kim?'* Giống như đồng thiếc là hợp kim của đồng và thiếc, và thuật ngữ đồng thiếc nguyên chất là vô nghĩa.
Nhưng ngươi sẽ hiểu khi thấy nguyên lý thực tế của cách chế tạo Thép Titan.
Thép Titan được cho là được tạo ra bằng cách kết hợp Mithril và Cát Nguyên Tố, nhưng quá trình này hoàn toàn khác với quá trình làm đồng thiếc.
Thông thường, các hợp kim như đồng thiếc được tạo ra bằng cách nấu chảy các kim loại khác theo một tỷ lệ nhất định, trộn đều các kim loại lỏng đã nóng chảy, rồi làm nguội chúng. Các quy trình khác có thể được yêu cầu tùy nhu cầu.
Tuy nhiên, với Thép Titan, sau khi nấu chảy và trộn Mithril với Cát Nguyên Tố, cần một quá trình tích hợp cả hai.
Nói đơn giản, các nguyên tử Mithril và nguyên tử Cát Nguyên Tố kết hợp để biến đổi thành nguyên tử Thép Titan.
...Giờ nói ra thì nó gần với giả kim thuật hơn là rèn.
Dù sao đi nữa, thứ cần thiết trong quá trình tổng hợp Mithril và Cát Nguyên Tố như thế này là **thân thuộc với tinh linh (spirit affinity)**.
Cát Nguyên Tố phản ứng với thân thuộc tinh linh, và thân thuộc tinh linh càng cao, Cát Nguyên Tố càng phản ứng với Mithril và được tổng hợp ngay tức khắc.
Và càng nhiều thành phần Thép Titan thành công trong quá trình tổng hợp đó, thì Thép Titan càng tinh khiết.
*'Tao nghe từ Fergus nên không biết chi tiết...'*
Dù sao thì, đại khái là như vậy, họ nói thế.
Vì vậy, để tạo ra Thép Titan có độ tinh khiết 100% như thế này, người ta nói rằng nó phải được tạo ra bởi một thợ rèn có thân thuộc tinh linh ít nhất đủ để ký kết hợp đồng với một **Vua Tinh Linh**...
*'Nhưng tại sao hắn ta lại ám ảnh với thứ này?'*
Vấn đề là không có nhiều nơi để sử dụng nó so với độ khó sản xuất khổng lồ.
Rốt cuộc, độ bền không khác Mithril bản gốc là mấy, và khả năng dẫn truyền ma lực cũng không tốt hơn.
Không, nó chỉ là không khác Mithril nhiều.
Điểm tốt duy nhất là nó lấp lánh sắc cầu vồng, khiến nó trông đẹp hơn về mặt thẩm mỹ?
Nhìn biểu hiện của gã bây giờ, có vẻ hắn đã đuổi theo tôi từ Philennia đến tận đây vì khối Thép Titan này.
Làm sao hắn theo dấu được tôi... Có phải là ma pháp tinh linh?
*'Không... Không thể nào.'*
Có một loại ma pháp trong ma pháp tinh linh đọc ký ức của đất, nhưng hạn chế của nó rất rõ ràng.
Trước hết, không thể đọc ký ức quá cũ, và không thể đọc tất cả ký ức vì bản thân tiên nữ (elf) không thể xử lý nổi.
Rõ ràng, đọc ký ức của đất là rất tuyệt. Nhưng những ký ức đã xảy ra trên mảnh đất đó còn đồ sộ hơn chúng ta tưởng.
Quá sức chịu đựng đối với bản thân tiên nữ để tái hiện tất cả những ký ức đó, nên... thông thường, họ chọn chỉ xem những phần cần thiết.
Ví dụ... *Cho ta xem hình dạng của các sinh vật đã đi qua mảnh đất này trong một khoảng thời gian nhất định!* Đại loại như thế?
*'Nhưng thân thể ta là một con búp bê.'*
Là một con ma, tôi không được ghi lại trong ký ức của đất, và cơ thể chúng tôi sử dụng là một con búp bê vô tri vô giác.
Thông thường, ma pháp đọc ký ức như vậy giới hạn mục tiêu là 'sinh vật sống'. Như ma pháp tinh linh 'ký ức của đất' tôi vừa đề cập, hay thánh pháp 'truy đuổi tất yếu' của Hiệp Hội Thợ Săn.
Và là một thực thể không sống, tôi đương nhiên bị loại khỏi mục tiêu của các phương pháp theo dõi như vậy.
*'Trừ khi có một tiên nữ với tài năng điên rồ tái hiện mọi ký ức một cách bừa bãi...'*
Liệu người tiên nữ vô tích sự đó có thể là một nhân tài như vậy?
Tôi lắc đầu thầm.
Dù sao, có vẻ hắn đã theo dấu tôi bằng một phương pháp nào đó không rõ, nên tôi cũng nên nghĩ về biện pháp đối phó.
*'Không, đằng ấy...'*
Tôi đẩy khối Thép Titan đang lơ lửng trên tay ra phía sau.
Ánh mắt của Kyle, vừa nhìn khối Thép Titan với vẻ tiếc nuối, quay lại phía tôi... và tôi hỏi với nụ cười tươi tắn:
= *Vậy... Ngươi muốn cái này?*
**"Cô... cô sẽ đổi chứ?"**
Gã, có vẻ như nuốt nước bọt, tiếp tục:
**"Nếu cô muốn tiền vàng, tôi sẽ trả. Nếu cô có yêu cầu khác, tôi có thể đáp ứng trong khả năng của mình."**
Tôi gõ nhẹ vào tay vịn ghế và suy nghĩ. (Ah, tất nhiên, gõ tay vịn chỉ là giả vờ. Tôi không thể thực sự chạm vào vì đang ở dạng ma.)
*'Một cuộc trao đổi...'*
Không tệ chút nào.
Một kiếm sĩ ma pháp thành thạo ma pháp, kiếm thuật và khí lực, lại mặc đồ và trang bị hào nhoáng một cách kỳ lạ. Chỉ nhìn thôi cũng biết hắn là con trai một quý tộc khá giả. Kỹ năng chiến đấu cũng khá, đồng đội có vẻ cũng có năng lực. Nếu tôi yêu cầu điều gì, có lẽ họ sẽ làm được.
Nhưng...
= *Ta từ chối.*
**"Tại sao?!"**
Gã hét lên với vẻ mặt không thể hiểu nổi lời tôi.
Trước những lời đó, tôi từ từ đứng dậy khỏi ghế và bắt đầu bay lơ lửng trong không trung.
Đồng thời, vô số giọng nói bắt đầu vang lên xung quanh chúng tôi:
= *Ta cho ngươi ngàn vàng nếu trở thành của ta.*
= *Ta sẽ chỉ sống vì ngươi.*
= *Nếu kết hợp sức mạnh, chúng ta có thể trở nên bất khả chiến bại.*
= *Hãy cho ta mượn sức mạnh của ngươi...*
**"??"**
Trước Kyle đang bối rối vì vô số giọng nói và lời lẽ đột ngột, tôi nói với nụ cười chế nhạo:
= *Đây là những lời ta đã nghe cho đến nay.*
Không phải tôi sống ẩn dật 30 năm vì thích. Đã có lúc tôi cố gắng xây dựng các mối quan hệ.
Trong số đó có quỷ nhìn thấy giá trị thật của tôi và cố chiêu mộ, một quý tộc từ một đất nước yêu tôi từ cái nhìn đầu tiên và cầu hôn, một vị vua muốn biến ta thành gia thần, một pháp sư bảo hãy cùng thống trị thế giới, và một nông dân xin ta cho hắn mượn sức mạnh để trả thù.
Tất cả bọn họ đều đề nghị cho tôi vàng bạc châu báu, của cải và danh vọng, kiến thức, địa vị, nô lệ... đủ thứ đề nghị hấp dẫn.
= *Ngươi có biết chuyện gì đã xảy ra với những kẻ nói những lời đó...?*
Nhưng những mối liên hệ tôi chính thức biết chỉ có ba người:
= *Tên quý tộc nói sẽ lấy ta làm vợ cuối cùng buộc tội ta là phù thủy, và tên pháp sư đề nghị thỏa thuận đã gài bẫy ta.*
**"Ơ..."**
= *Tên nông dân muốn trả thù đổi lấy linh hồn thậm chí còn mang một giáo sĩ trừ tà từ Giáo Hội Thái Dương vì không muốn trả giá sau khi trả thù.*
**"Ơ ơ..."**
Tất nhiên, tôi chưa bao giờ định nhận phần thưởng từ gã đó ngay từ đầu... nhưng lúc đó, tôi thực sự cảm thấy bị phản bội.
= *Ta có lý do gì để tin ngươi... kẻ nói những lời giống họ?*
**"K-Không, tôi không phải..."**
= *Ồ? Bọn chúng cũng đều nói sẽ không bao giờ làm vậy?*
Nhưng tất cả đều là lời dối trá.
Ngay cả khi gã trước mặt ta thực sự nghĩ sẽ giao dịch với ta, tâm trí con người thay đổi như bóng câu qua cửa sổ [thành ngữ về sự dễ thay đổi].
Ta đã trải nghiệm quá nhiều bóng tối của thế giới để tin vào sự tốt đẹp của con người, và quá nhiều sự phản bội để tin vào giao ước.
*Ầm ầm ầm...*
Hiện tượng poltergeist, phản ứng với ý chí của tôi, bắt đầu di chuyển các mảnh vỡ lởn vởn xung quanh một cách thô bạo.
= *Giờ thì... Thời gian hỏi đáp đã hết.*
Ta đã nói chuyện tử tế vì thấy hứng thú và tò mò hơn, nhưng nơi này vốn dành cho việc đối đầu với mọi người, không phải là một nơi yên bình như vậy.
Khách vượt qua trò chơi trong biệt thự được đưa ra hai lựa chọn:
Lựa chọn thứ nhất: Rời khỏi biệt thự như vậy.
Lựa chọn thứ hai: Có cơ hội đối mặt trực tiếp với ta, chủ nhân biệt thự.
Ở đây, đối mặt trực tiếp với ta có nghĩa là... ta sẽ trực tiếp giải quyết vị khách, không phải thông qua trò chơi.
Để tham khảo...
= *Nào... Chúng ta bắt đầu thứ nên bắt đầu nhé?*
Chúng ta đã hứa gọi đây là một 'trận chiến boss'.
**"Ah, chết tiệt..."**
Cùng lúc những lời chửi thề của Kyle tan vào không khí, những mảnh vỡ bắt đầu lao về phía hắn.
**NGƯƠI CHẾT CHẮC RỒI!**