Ta có thể nhìn lại quá khứ bất cứ lúc nào
Cho nên bây giờ, không cần phải ngoảnh đầu
Phân Bổ Điểm (Vạch Xuất Phát)
"Được rồi, giờ thì chúng ta có thể yên tâm bước vào kỳ nghỉ hè rồi! Nhiệm vụ tiếp theo sẽ là lập kế hoạch cho Kyou và Akechi trong kỳ nghỉ!"
Yoshiyasu thấy Ookubo đang đứng giữa một công viên trong căn cứ Satomi.
Ánh bình minh đã bao trùm khắp nơi. Họ đã giao lại các chốt chỉ huy khác cho mọi người, nên nơi này giờ đây trở thành trung tâm liên lạc với Musashi.
...Thật lạ lùng khi trung tâm của căn cứ Satomi lại là một công viên có cả thiết bị sân chơi.
Đặc Vụ Số 6 của Musashi đang ngủ say trên một chiếc cầu trượt bằng gỗ. Yoshiyasu đã nghĩ ánh mặt trời sẽ rất chói, nhưng cô gái ấy lại khéo léo dùng cánh tay giả của mình làm mái che.
Tokishige thì đang ngủ trên một chiếc ghế dài, trùm cả một tấm thảm lên đầu. Chắc cô đã quá mệt để quay về sở chỉ huy lấy chăn nên đã ngủ luôn tại chỗ, rồi lúc trời sáng thì vớ đại tấm thảm gần đó che nắng.
Chuôi của một cây mã tấu lớn lòi ra từ dưới cánh tay cô, nên nhìn thoáng qua trông cô chẳng khác nào một cái xác.
"Nhưng mà," Yoshiyasu nói. "Đúng là kỳ lạ thật. Tôi đã tưởng những công viên thế này phải bị phá hủy hết rồi chứ."
"Họ chiếm đóng các người, chứ đâu cần phải làm những trò khốn nạn," Ookubo đáp. "Nếu các người thắng trong cuộc chiến với Houjou, liệu các người có phá hủy công viên trên đất của Houjou không?"
"Chắc là không," cô chỉ có thể nói vậy.
Cô nhận ra rằng không thể trông mặt mà bắt hình dong, hay...
"Người ta không hành động theo cách mình nghĩ, phải không?"
Cô nhìn về phía biển đông, nơi sáu con tàu khổng lồ màu đen và đỏ đang hiện hữu.
Đó là Azuchi. Những kẻ chiếm đóng Satomi hiện đang rút lui về Azuchi. Tất cả các tàu vận tải và tàu chiến đều hướng về đó và di chuyển giữa các hạm thuyền riêng lẻ.
"Chắc họ đang đổ gục trên boong tàu và ngủ luôn tại chỗ," Ookubo nói. "Suy cho cùng thì họ cũng là con người. Chỉ khác biệt về địa vị, lợi ích, quốc gia và tôn giáo mà thôi."
"Này, cậu định làm gì tiếp theo?"
"Hả? Như tôi đã nói, chúng tôi sẽ lên kế hoạch can thiệp vào Sự biến Chùa Honnouji khi kỳ nghỉ bắt đầu, nhưng cho đến lúc đó, chúng tôi phải ở lại đây giám sát Azuchi cho đến khi nó rời đi. Với lại..."
"Với lại?" Yoshiyasu hỏi, khiến một nụ cười nhẹ nở trên môi Ookubo.
"Với một cuộc rút quân quy mô lớn và toàn tàu to thế này, trên đường về chắc chắn họ sẽ phải bỏ lại vài thứ. Biết đâu chúng ta lại vớ bẫm được ít chiến lợi phẩm."
"Cậu giỏi mấy vụ đó thật nhỉ?"
"Chừng nào còn ở đây, tôi vẫn là nhà đàm phán của phe Giải phóng Satomi, nên cứ để đó cho tôi."
"Vậy sao," Yoshiyasu nói trong khi tựa lưng vào một cây cột của mái che bồn rửa tay.
Rồi cô hít một hơi thật sâu và ngồi xuống.
"A."
Cô chợt nhận ra rằng cuộc Giải phóng Satomi đã thực sự kết thúc.
Chắc mình đang mệt lắm rồi, Yoshiyasu nghĩ. Chỉ có dư âm phấn khích của trận chiến mới giúp cô tỉnh táo.
Cô biết chắc lát nữa mình sẽ ngủ như chết, nhưng cũng cảm thấy làm vậy thật lãng phí.
Cảm giác này rất giống việc cứ lần lữa thức khuya thêm một chút, rồi lại một chút nữa. Nhưng theo nghĩa đó thì...
"Này."
"Vâng?"
"Nói cho cùng thì, tôi đã kỳ vọng rất nhiều vào cuộc Giải phóng Kantou và cuối cùng đã rất vui."
"Không thích hợp đâu."
"Tôi nói vậy chỉ vì biết cậu sẽ nói thế thôi."
"Vậy ư?" Ookubo đáp. Nhưng...
...Phải.
Yoshiyori và chị gái cô giờ đây dường như xa cách hơn một chút.
Ít nhất là đã có một khoảng cách lớn hơn so với trước đêm qua. Vậy nên...
"Tại sao lại thế nhỉ?"
Vẫn ngồi đó, cô quay mặt ra biển đông.
Azuchi đang ở đó. Những người mà cô đã chiến đấu chỉ vài giờ trước đang ở trên và trong con tàu đó.
Kỳ lạ thay, ngay lúc này cô lại cảm thấy họ thật gần gũi.
Nhưng không phải theo kiểu thân thiện.
Họ có thể là kẻ thù, nhưng cô lại cảm thấy họ gần gũi hơn cả Yoshiyori hay chị gái mình.
Đó là một cảm giác kỳ lạ, nhưng cô quyết định giữ nó trong lòng.
Bởi vì...
"Cũng nhờ họ mà mình đã vượt qua được những vướng bận về Yoshiyori, chị gái và những người khác."
Cuộc chiến sẽ tiếp diễn và lòng oán hận có thể sẽ lại trỗi dậy. Cô có lẽ sẽ lại cảm thấy những điều đó ngay cả khi xem xét lại tình hình của Satomi tại đây. Nhưng...
"Tại sao vậy chứ? Họ đã hủy diệt chúng ta và chúng ta đã mất quá nhiều thứ vì họ. Nhưng mà..."
Nhưng.
"Nếu không có họ, chúng ta đã không có được ngày hôm nay."
"Không hẳn. Chúng ta có ngày hôm nay là vì cô đã chọn chiến đấu chống lại. Hoặc nếu cô cứ khăng khăng, thì có thể nói là nhờ cả hai," Ookubo nhẹ nhàng nói. "Trước đây cô chỉ có thể nhìn thấy một phía, nhưng giờ cô đang dần học được cách nhìn cả hai phía. Và..."
"Chuyện này sẽ tiếp diễn sao?"
"Judge. Vốn dĩ mọi chuyện luôn như vậy, nhưng bây giờ cô đã nhận thức được điều đó. Có thể nói rằng, cuối cùng cô cũng đã đứng trên vạch xuất phát."
...Ồ.
Đó cũng chính là điều cô đã tự nghĩ trước đó. Vậy nên...
...Chắc mình nên đi ngủ một chút.
Cô sẽ để thời gian trôi đi. Khoảnh khắc hiện tại đã trọn vẹn và cô cảm thấy mình sẽ không học hỏi được thêm gì từ nó nữa.
Nhưng rồi Ookubo tặc lưỡi.
"Này, Hội trưởng Hội học sinh Satomi. Có chuyện phiền phức rồi đây."
"Lúc nào chúng ta mà chẳng gặp phiền phức?"
"Lần này khác," cô ấy nói. "Cô có một bài kiểm tra lại cần phải hoàn thành. Mà thật ra, chúng tôi cũng vậy. Ý tôi là tất cả mọi người trong học viện chúng tôi. Còn nhớ con Địa Long nổi điên trên đường chúng ta đến Sanada không?"
Mình có linh cảm không lành, Yoshiyasu nghĩ khi thấy Ookubo nói qua khóe miệng.
"Bài thi của ngày cuối cùng hình như đã bị thổi bay trong lúc đó."
Ừm, khẩu pháo rồng diện rộng đó đúng là ấn tượng thật, cô nghĩ. Nhưng...
"Vậy chúng ta phải làm sao?"
"Đừng hỏi tôi. Tôi đang đến trung tâm chỉ huy đây. Kanou-kun đang ở đó và chúng ta có thể cần phải tập hợp lại với Musashi ngay lập tức."
Ookubo sau đó đi đánh thức Đặc Vụ Số 6 đang ngủ trên cầu trượt.
Yoshiyasu thì đi về phía Tokishige. Các kỳ thi của Musashi chẳng liên quan gì đến cô, nhưng tốt nhất cô nên biết họ đang làm gì.
"Này," Yoshiyasu nói với Ookubo. "Tôi câu cá giỏi lắm đấy. Cậu có biết không?"
Đó là chuyện của rất lâu về trước. Khoảng giữa trưa, sẽ có người từ thành phố đến gọi cô. Cô đã tìm thấy một niềm tự hào nho nhỏ khi giơ mẻ cá của mình lên cho họ xem. Bây giờ mọi thứ đã khác đi rất nhiều.
"Nhưng họ có thực sự như vậy không?"
Bây giờ không phải là giữa trưa, và một người khác đang gọi cô.
Nhưng cô vẫn có người để gọi mình.
Cô bước về phía trước trong khi suy nghĩ về những người mà cô cảm thấy gần gũi lúc này, những người mà cô cảm thấy thân thiện lúc này, và những người đã trở nên xa cách hơn.
Và cô nghĩ về những người mà cô muốn khoe chiến tích này.
"Bị gọi về làm bài kiểm tra lại đúng là thảm hại thật. Nhưng mình đoán trận chiến tiếp theo sẽ ở Kyoto. Chúng ta phải làm gì với Akechi Mitsuhide và làm thế nào để can thiệp vào Sự biến Chùa Honnouji đây? Mình thực sự nên hỏi họ về điều đó sau khi báo cáo trận chiến xong."
Hướng về phía trước, cô mỉm cười và không ngoảnh đầu lại nữa.
–Hãy yên lòng. Người đã không sai.