Là một cảm niệm
Được sinh ra từ một khoảnh khắc trong quá khứ
Định Điểm (Minh Chứng Bình Đẳng)
Fusae trông thấy một vệt khói sương đang bay thẳng lên từ phía dưới.
Nàng hiểu thứ gì đang tìm đường đến chỗ mình.
Đó là thần cơ mang tên Jizuri Suzaku.
Nàng từng cho rằng nó là một trong Tứ Thánh Thần cơ, giống như Michiyuki Byakko. Nhưng mỗi Thánh Thú đều sở hữu một trong bốn năng lực Sơn-Hà-Lộ-Trạch, và cỗ máy này lại không thể kích hoạt năng lực Đầm lầy vốn thuộc về Suzaku. Vậy nên, đây chỉ là một bản sao của thần cơ Suzaku mà thôi.
Điều đó có nghĩa là Fusae chẳng còn hứng thú gì với nó nữa, nàng liền ra lệnh cho Michiyuki Byakko. Khi chương trình thuật thức điều khiển chuyển động của hệ điều hành bắt đầu không chiến, nàng hạ thêm một chỉ thị.
"Giảm tốc độ rơi và không cần nương tay."
Thêm nhiều khế ấn cadena firma của hệ điều hành xuất hiện, và cả hai vai của Byakko cùng lúc mở ra theo hướng xuống dưới. Hai họng pháo mang hình dáng đầu hổ lộ diện từ đó.
"Pháo Hủy diệt Siêu Chấn động: Hủy Âm Hống."
Nó khai hỏa sức mạnh lớn nhất của mình để nghênh đón khối kim loại đang bay lên từ bên dưới.
Ngay phía dưới, màn đêm chấn động trong cự ly gần khi kẻ địch lao vào không gian ấy.
"...!"
Kẻ địch vỡ nát chứ không chỉ đơn thuần là gãy vỡ.
Nhưng Fusae đã nhìn thấy thứ vỡ ra đầu tiên trên khối kim loại đang lao lên.
...Thiết bị giảm chấn của thần cơ ư!?
Nàng đã từng thấy thứ này trong trận chiến ở Mikawa. Khi Jizuri Suzaku được phóng lên không, chân, thân và tay của nó đều được gắn các kết cấu giảm chấn cỡ lớn. Nàng hiểu điều đó về mặt lý thuyết, nhưng những gì nàng thấy lại hoàn toàn khác.
...Nó bị ngược!?
Jizuri Suzaku đã bay lên trong tư thế lộn ngược.
Fusae ngẫm nghĩ về ý nghĩa của việc này.
...Nếu chân của nó hướng lên trên...
Ngay trước khi siêu chấn động bao trùm lấy bộ giảm chấn ở chân, nó sẽ đạp vào đó để chuyển hướng sang bên.
Thần cơ rất nặng, nhưng nếu còn sót lại chút động năng hướng lên, nó vẫn có thể tiếp tục bay lên trời cao. Nếu chân hướng lên thì tay sẽ hướng xuống, và nó có thể tóm lấy lưng Byakko khi lướt qua.
Trong trường hợp đó, nó sẽ vượt qua từ bên trái hoặc bên phải, và Fusae đưa ra quyết định trong tích tắc.
...Bên phải!
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy sắc đỏ ở bên phải, nàng đã điều khiển móng vuốt phải của Michiyuki Byakko vút qua không trung.
Nó đánh trúng, nó tóm lấy, và nó xé toạc.
Và thế là Fusae cho rằng mình đã thành công.
Tuy nhiên, cú va chạm và lực giật mà nàng mong đợi đã không truyền đến vai phải của Michiyuki Byakko.
Sắc đỏ của Suzaku đã đột ngột né tránh giữa không trung.
...Hả?
Jizuri Suzaku vốn được chế tạo để hoạt động trên mặt đất, và cả thông tin trong niên giám của Thánh Liên lẫn tin tức từ các điệp viên ở Anh đều khẳng định rằng Musashi không có thần cơ không chiến.
Vậy làm thế nào mà nó lại có thể né tránh giữa không trung? Khi Fusae vội vã quay sang phải để tìm câu trả lời, nàng nhìn thấy ba cây thánh giá dưới ánh trăng.
Hai trong số đó là thiết bị bay của thần cơ, và cây thứ ba chính là thần cơ màu chu sa đang dang rộng hai tay sang hai bên.
Fusae nhận ra những thiết bị bay đó, bởi chúng được dùng cho các thần cơ của Tres España.
"Đó là đôi cánh của thần cơ mà Technohexen đã bắn hạ trong trận chiến ở Mikawa!"
Đôi cánh hình chữ thập của Suzaku làm biến dạng không khí phía sau, và bộ ba chữ thập màu chu sa lao thẳng về phía Fusae trong khi nàng nghe thấy tiếng hét của kẻ địch. Lời của cô gái tay giả tên Naomasa khó có thể coi là một mệnh lệnh thực sự.
"Tấn công đi, Jizuri Suzaku!!"
Mọi người từ phân khu động cơ đều dõi theo cuộc va chạm của các thần cơ trên đầu.
Trong số họ, Hiro, cô gái chịu trách nhiệm về Jizuri Suzaku, được ông nội hỏi một câu.
"Lắp chúng vào thì cũng được đấy, nhưng chẳng phải là ép nó hoạt động quá sao?"
"Chị ấy cứ lải nhải mãi về việc phải làm cho nó bay được. Cháu đã cho đôi cánh chạy suốt ba ngày ba đêm để có bằng chứng là nó hoạt động được, nên tai cháu vẫn còn ù đây này. Dĩ nhiên, cháu cũng nói là sẽ sửa đổi bất cứ thứ gì chị ấy muốn, miễn là cháu được quyền bảo trì nó từ giờ về sau."
"Vậy ra cháu chính là người gây ra tiếng ồn dưới khu vực kiểm tra. Ông đã tự hỏi tại sao không ai ghé qua bảo ông mắng người đó."
"Ồ, cháu xin lỗi. Nó ồn đến vậy sao ạ?"
"Nếu cần thiết thì không sao. Mà nếu không cần thiết thì còn tốt hơn nữa."
Hiro khoanh tay và gật đầu trước lời của ông nội.
"Chà, Jizuri Suzaku vốn có khung nhẹ nên cháu không đặt công suất quá cao. Điều đó có nghĩa là đòn tấn công đầu tiên sẽ quyết định tất cả, nhưng chị ấy bảo không sao vì chỉ cần giữ Byakko đó tránh xa cây cầu là được. Nhưng mà..."
Cô cháu gái chỉ lên sắc chu sa đang bay trên bầu trời.
"Mọi người biết được bao nhiêu về Suzaku đó?"
"Tất cả chúng ta đều biết. Và cả mọi người trong lớp của Naomasa nữa... bao gồm cả Tổng Trưởng đó."
"Cháu hiểu rồi," Hiro nói. "Nhưng để nó bị phá hủy thì không ổn chút nào phải không ạ?"
"Dù vậy, con bé không có lựa chọn nào khác ngoài việc này. Nó đã quyết định đó là cách để tiếp tục đồng hành cùng những người khác. Vì vậy..."
Taizou cùng mọi người ngước nhìn lên bầu trời.
"Cháu cũng hãy cổ vũ cho con bé đi."
Cùng lúc đó, một tiếng va chạm đặc biệt lớn vang lên từ bầu trời đêm.
Thần cơ màu chu sa lao vào thần cơ màu trắng.
Nó tấn công từ bên phải vào sườn phải, nhưng trong khi Suzaku dùng đầu gối trái giơ cao, Michiyuki Byakko lại cố gắng phản công bằng một cú vả mu bàn tay phải.
Jizuri Suzaku dùng đôi cánh trên hông để ngả người ra sau giữa không trung, lách xuống dưới cánh tay phải đang vung của Byakko.
"Dùng chân tóm lấy nó, Jizuri Suzaku!"
Không phải bên sườn, đôi chân của Jizuri Suzaku đã quấn chặt lấy bắp tay của Byakko.
Trước đây một chân không đủ để khống chế hoàn toàn cánh tay trái của nó, nên lần này nó dùng cả hai chân.
"Vòng ra sau!!"
Ngay lập tức, Jizuri Suzaku xoay quanh lưng Byakko như một con lắc gắn vào điểm mà nó đã tóm được.
Sau khi xoay vòng và duỗi tay, nó dùng hai tay đó quấn quanh cánh tay trái của Byakko từ phía sau.
Giờ đây, cả hai cánh tay của Michiyuki Byakko đã bị ghìm chặt từ phía sau bằng cả tay và chân của đối phương.
Suzaku vắt ngang qua lưng Byakko như thể đang nằm trên đôi cánh của chính mình.
"Kéo chặt vào!!"
Jizuri Suzaku uốn cong thân mình, khói bốc lên từ các xi lanh dây cáp đóng vai trò như cơ bụng của nó. Lưng nó cong như một cánh cung, và nó kéo toàn bộ cơ thể mình về phía bầu trời.
Với một tiếng kêu máy móc, hai cánh tay của Michiyuki Byakko bị bẻ quặt lên từ phía sau như cánh gà.
Chuyển động của vai cho thấy nó đang cố gắng chống cự, nhưng trong tình trạng này thì chẳng thể làm được gì nhiều.
Jizuri Suzaku tập trung toàn bộ cơ thể để giữ chặt hai cánh tay đó, nhưng...
"—————!!"
Cơ thể của Suzaku rung lên.
Một gánh nặng đang đè lên nó. Michiyuki Byakko liên tục cố gắng giật mạnh để thoát ra, tạo nên một kẽ hở trong sự kìm kẹp của Jizuri Suzaku. Suzaku cố siết chặt lại, nhưng kẽ hở nhỏ và sự khác biệt về góc độ đã khiến nó bị lệch đi, và nó cố gắng chống trả bằng sức mạnh thuần túy.
"...!"
Nhưng hơi nóng lung linh bắt đầu bốc lên từ thân thể nó.
Do chênh lệch về công suất giữa hai cỗ máy, các động cơ của Suzaku nhanh chóng đạt đến giới hạn.
Và thế là Naomasa ra một chỉ thị mới cho đôi cánh thay vì động cơ.
"Quật ngã nó xuống, Jizuri Suzaku!"
Jizuri Suzaku tuân lệnh bằng cách đập cánh, nhưng không phải để bay. Nó di chuyển ngược lại để giúp nâng cánh tay của Byakko lên.
Không khí bùng nổ về phía trước, và toàn bộ sức mạnh của Jizuri Suzaku cùng với sức mạnh của đôi cánh cùng nhau kéo hai cánh tay của Michiyuki Byakko lên trời cao.
Và cuối cùng, hai cánh tay của Byakko đã bị kéo hoàn toàn lên trời, và cơ thể nó xoay vòng như thể đang rơi vào không trung.
...Được rồi!
Naomasa biết kỹ thuật của mình đã thành công.
Trước đây, cô đã chọn dùng Jizuri Suzaku để đối đầu trực diện với thần cơ này và đã thất bại.
Nếu trao đổi đòn đánh không hiệu quả, lựa chọn duy nhất của cô là sử dụng các kỹ thuật quật ngã và khóa khớp.
Tuy nhiên, đối thủ này chắc chắn rất điêu luyện.
...May mà mình có Mito để luyện tập cùng.
Cô đã có một bạn tập vì Mitotsudaira đã trở thành nạn nhân... không, đã đến để học võ thuật của cô. Cụ thể là cách quật ngã đối phương bằng cách vặn cánh tay đã tóm được.
Mitotsudaira đã dùng cạnh bàn tay thay vì móng vuốt, nhưng Naomasa vẫn phải chịu rất nhiều đòn tấn công. Cô đã xoay người và tóm lấy rất nhiều lần để đáp trả, nhưng cô cảm thấy bữa yakiniku cảm ơn vẫn chưa đủ. Thịt nai có vị hơi nồng, Mitotsudaira không gọi chút rau nào, rượu thì chỉ có vang, và họ còn ngồi ở khu vực không hút thuốc.
Ngoài ra, câu trả lời duy nhất mà Naomasa tìm thấy là một sự thật đơn giản rằng cô phải tấn công vào một sơ hở nếu muốn chắc chắn.
Đó là lý do tại sao cô gây bất ngờ cho đối thủ bằng khả năng bay của mình và sau đó tấn công từ bên sườn.
Cô đã tóm và khóa thần cơ kia, và giờ cô đang rơi tự do trong không trung.
...Đến lúc đập đầu nó vào thứ gì đó rồi!
Nếu làm được điều đó, cô sẽ thắng. Cô không biết chuyện gì sẽ xảy ra sau đó, nhưng kẻ địch sẽ hoàn toàn bị đánh lạc hướng khỏi cây cầu. Điều đó sẽ ngăn chúng phá hủy cây cầu của Tama trước khi Musashi tiếp cận hạm đội Tres España.
Và thế là cô thả mình theo cú rơi và lại đập cánh lần nữa.
...Mình sẽ thắng!
Nhưng ngay khi cô nghĩ vậy, kẻ địch đã hiện ra trong tầm mắt.
Đó là Era Fusae.
Nàng ta đứng trên vai của Michiyuki Byakko, đối mặt với Naomasa trong đêm.
Lông mày nàng hơi nhướng lên khi ánh mắt của họ va chạm với một lực mạnh đến mức dường như có thể nghe thấy được.
Một khoảnh khắc sau, vô số khế ấn cadena firma từ hệ điều hành của Michiyuki Byakko xuất hiện xung quanh nàng.
"Michiyuki Byakko, bao bọc nó."
"Cái gì?"
Naomasa không hiểu, và cô nhìn thấy ánh sáng trắng được tạo ra bởi hệ điều hành của Michiyuki Byakko. Các khế ấn cadena firma đang xuất hiện xung quanh Jizuri Suzaku thay vì Michiyuki Byakko.
...Cô ta đang cố đồng bộ hóa chúng ta với hệ điều hành của Byakko sao!?
Ban đầu cô không hiểu tại sao Fusae lại làm vậy, nhưng rồi cô chợt nhận ra.
Hướng rơi của họ đã thay đổi. Lưng của Suzaku giờ đây đang ở phía dưới của cú rơi thay vì đầu của Byakko.
"Cái gì thế này?"
Phía trên vai của Michiyuki Byakko và bên trái của Jizuri Suzaku khi nó đang uốn cong như cánh cung để giữ chặt đôi vai đó, ánh sáng ether đột nhiên tạo thành một cánh đồng lúa mì và một con đường.
...!?
Thay vì rơi xuống, họ đang rơi vào cánh đồng mà Byakko đã tạo ra giữa không trung, và sự thay đổi hướng có nghĩa là họ sẽ rơi lên lưng của Suzaku thay vì đầu của Byakko. Nếu tiếp tục rơi, Jizuri Suzaku sẽ bị nghiền nát dưới cỗ máy kia.
"!!"
Và họ đã va chạm.
Fusae chứng kiến sự hủy diệt của vai trái, cánh tay trái và hông trái của Jizuri Suzaku, xuống tận phần gốc.
Sự phá hủy này là do trọng lượng của chính cỗ máy cũng như trọng lượng của Michiyuki Byakko.
Cánh tay của Byakko bị nâng lên, nhưng nó đã chạm đất theo cách mà góc giữa cổ và cánh tay được mở rộng. Và nếu tam giác giữa cánh tay và cổ bị ép xuống thành một đường thẳng, Suzaku bên trong tam giác đó sẽ bị nghiền nát.
Đó chính xác là những gì Fusae sẽ làm.
Sau đó, nàng chỉ cần cho Byakko đứng dậy từ tư thế ngửa mặt lên và chạy đến cây cầu của Tama trên con đường mà nó tạo ra.
Tuy nhiên...
"Jizuri Suzaku!!"
Suzaku không thể triệt tiêu được chấn động từ cú va chạm với mặt đất ảo phía sau, nhưng nó vẫn đứng dậy. Nó buộc phải nhảy qua đầu Byakko để vòng tay ôm lấy và bám chặt vào cái đầu đó.
Làm tốt lắm, Fusae nghĩ.
Kẻ địch định thực hiện một đòn khóa vào đầu của Michiyuki Byakko nhằm tước đi khả năng ra quyết định tự động vốn đòi hỏi thông tin từ các thiết bị cảm biến.
Nhưng khi Suzaku vòng lên trên, Fusae thực hiện một cú vung tay từ trên xuống bằng móng vuốt phải của Byakko.
Nàng nhắm vào thân mình và đánh trúng ngực nó. Móng vuốt xuyên qua lớp giáp trên ngực trái, xé toạc các khớp nối và xi lanh dây cáp trong lồng ngực, và đập mạnh Suzaku màu chu sa xuống mặt đất ảo.
Suzaku đâm sầm xuống mặt đất ảo với một tiếng động lớn.
Khi nó nằm ngửa ra đó, thiệt hại từ cú tấn công bằng móng vuốt đã làm lộ ra cấu trúc bên trong và lõi của nó.
Hơi nóng lung linh và hơi nước tỏa ra khi một cỗ máy đang đập nhịp nhàng lộ diện.
"———!"
Suzaku rung lên với âm thanh như một tiếng hét, và hơi nước trắng phun ra từ động cơ chính khi không khí bên ngoài tiếp xúc với nó.
Một thần cơ bình thường sẽ có một xi lanh ether trong suốt chứa phi công, nhưng loại điều khiển từ bên ngoài mà họ đang sử dụng thì khác.
...Đó phải là thiết bị thần kinh chính điều khiển toàn bộ cơ thể!
Phá hủy nó sẽ khiến thần cơ ngừng hoạt động. Tuy nhiên...
"Hả?"
Fusae thốt lên một tiếng nghi vấn. Vật thể dưới ánh trăng không phải là một lớp vỏ kim loại bao quanh các dây thần kinh nhân tạo hỗ trợ tủy sống.
...Tại sao lại có một xi lanh ether cho phi công ở đó!?
Một xi lanh trong suốt làm bằng thủy tinh chống nổ dày nằm trong tầm tay ngay trước mặt Fusae. Nó chứa đầy Orei Nero màu trắng xanh, và một khung hiển thị hẹp dài kiểu torii có thể nhìn thấy bên trong.
Khung hiển thị đó hiện lên một hình người. Thông thường, nó sẽ hiển thị phi công, nhưng đây không phải là một người đàn ông hay phụ nữ được đào tạo làm phi công. Đó là một cô bé rất nhỏ. Hơn nữa...
"...!?"
Người trong hình ảnh phẳng màu trắng xanh đó chỉ có đầu, phần trên cơ thể, và một vài bộ phận khác nằm rải rác.
Có gì đó không đúng, Fusae nghĩ.
Khi một phi công lên thần cơ và mất các bộ phận cơ thể, những phần bị mất sẽ được hiển thị bằng một màu khác hoặc có một loại giải thích nào đó.
Tuy nhiên, khung hiển thị này không có bất cứ thứ gì như vậy.
...Vậy là cô bé này đã bị đặt vào đây vì một lý do nào đó trong khi đã bị thương như vậy sao!?
Những khung hiển thị nhỏ nhảy múa xung quanh cô bé. Chúng hiển thị một con chim và có chứa từ "Suzaku", nhưng cô bé bị thương trong chiếc torii dài vẫn ngủ yên ở trung tâm của tất cả.
"Đó là em gái của tôi."
Một cô gái với một cánh tay giả đứng trên vai của Suzaku, máu nhuộm nửa khuôn mặt.
"Khi làng của chúng tôi bị tấn công, Jizuri Suzaku đã không hoạt động. Và ngay lúc mọi thứ dường như vô vọng, em ấy đã nói với tôi. Em ấy gần như không còn thở nữa, nhưng em ấy bảo tôi hãy dùng em ấy đi."
Vì vậy...
"Vì vậy, tôi sẽ dùng em ấy."
"...!!"
Fusae hành động theo phản xạ. Nàng không hiểu chuyện gì sắp xảy ra, nhưng một ý nghĩ từ chối mách bảo nàng phải kết liễu đối thủ này. Nàng đã quyết định tấn công và ngăn cản cô gái này "dùng" em gái của mình.
Nhưng...
"Jizuri Suzaku! Đứng dậy!"
Nàng biết điều đó có nghĩa là gì. Suzaku sẽ buộc phải đứng dậy và can thiệp vào hành động của Fusae.
Nhưng...
...Dừng lại!
Nàng cố gắng hiểu những gì đang xảy ra trước mắt, nhưng không thể. Nó giống như cố gắng khóa chặt một thứ gì đó không thể tự kiểm soát.
"Dừng lại! Michiyuki Byakko!!"
Byakko đáp lại. Trong khi Suzaku xoay cánh và cố gắng đập chúng để đứng dậy, Byakko mở cả hai vai và khai hỏa các khẩu pháo hủy diệt siêu chấn động ở đó.
"————"
Nhưng Fusae nhận ra điều gì đó. Siêu chấn động không tạo ra bất kỳ âm thanh hủy diệt hay mảnh vỡ màu chu sa nào. Suzaku chỉ đơn giản là vẫn nằm yên ở chỗ cũ, và một thứ gì đó mới đã xuất hiện ở rìa mặt đất phía sau nó.
"Nước?"
Một phông nền làm bằng ether đã xuất hiện bên dưới lưng của Jizuri Suzaku.
Đó là một đầm lầy.
Jizuri Suzaku bằng cách nào đó đã không bị phá hủy và một đầm lầy ether đã xuất hiện bên dưới lưng nó. Sau khi thấy điều đó, Fusae nhận ra một vài luồng sáng mới đã xuất hiện xung quanh mình.
Nó bắt đầu với việc các khung hiển thị của hệ điều hành phát sáng trên bề mặt của xi lanh ether lộ ra trên ngực Jizuri Suzaku.
Hình ảnh của một cô bé từ từ mở miệng mà không mở mắt.
"——————"
Đồng thời, Suzaku phát ra một tiếng kêu ken két và cực kỳ chói tai.
Như thể đáp lại âm thanh đó, vô số khung hiển thị màu chu sa xuất hiện khắp Jizuri Suzaku và xung quanh Naomasa. Và tất cả chúng đều nói cùng một điều.
"Tứ Thánh Thần cơ Loại 3 – Jizuri Suzaku : Kiểm tra Kích hoạt Ban đầu : Bắt đầu Kích hoạt Ban đầu"
Nó đang khởi động và sử dụng các cài đặt mặc định của một lần kích hoạt ban đầu.
Fusae nuốt khan một tiếng.
Nàng đã cho rằng kẻ địch này không sử dụng một trong những Tứ Thánh Thần cơ, nhưng nàng đã nhầm.
...Nếu một trong các hệ điều hành của Tứ Thánh Thần cơ chưa bao giờ được khởi động hoàn toàn trước đây thì sao?
Điều đó không thể tưởng tượng được. Rốt cuộc, các thần cơ được cung cấp dưới dạng thành phẩm. Chúng được xuất xưởng sau khi hệ điều hành và mọi thứ khác đã được kích hoạt hoàn toàn để kiểm tra. Không thể nào một thần cơ đã hoạt động trong một thời gian dài lại chưa bao giờ khởi động hoàn toàn hệ điều hành của nó.
Tuy nhiên...
...Nếu phần lớn bộ não nhân tạo của hệ điều hành bị mất trong quá trình kích hoạt ban đầu và một cô bé đang hấp hối được đưa vào thay thế thì sao?
Và...
...Nếu tâm trí của cô bé đã hoàn thiện hệ điều hành bị hỏng và hợp nhất với nó thì sao?
Thần cơ đã hoạt động suốt thời gian qua bằng cách ưu tiên cô bé đã yêu cầu được sử dụng. Rất có thể, hệ thống chuyển động tự động cơ bản đã sử dụng các giác quan của cô bé đang bất tỉnh và để cô bé trả lời chỉ thị của chị mình thông qua hành động.
Đó là ý chí của cô bé.
Nhưng khi cô bé, người cũng là hệ điều hành, gặp nguy hiểm, nó đã hành động để tự bảo vệ mình.
"Ý cô là Suzaku đang hành động để bảo vệ cô bé sao!?"
Tác nhân kích hoạt có lẽ là khi hệ điều hành của Michiyuki Byakko cố gắng đồng bộ hóa với hệ điều hành của nó.
Hệ điều hành của Suzaku đã kích hoạt để chống lại sự nguy hiểm của việc hệ điều hành đồng bộ đang cố gắng kích hoạt.
Đó là những gì đã xảy ra.
Và bây giờ một đầm lầy đang lan ra trước mặt Fusae. Nó được tạo ra từ con đường của nàng. Michiyuki Byakko đang mở một vài khế ấn cadena firma khóa để ngăn con đường của mình bị ăn mòn, nhưng vô ích. Byakko là bên đã bắt đầu đồng bộ, nên hệ điều hành đồng bộ đang chạy bên trong nó giờ đây đang ăn mòn các rào cản từ bên trong.
Và nếu sức mạnh của Jizuri Suzaku là đầm lầy trong bộ tứ Sơn-Hà-Lộ-Trạch...
...Đây là nước sao!? Không, đây là...
"Bầu trời!?"
Đầm lầy phản chiếu bầu trời, nhưng đó là một bầu trời xanh không tồn tại ở đây.
Fusae lúc này đã hiểu tại sao Jizuri Suzaku không bị phá hủy. Nếu đầm lầy phía sau nó là bầu trời...
"Ngươi đã 'lùi lại' trong bầu trời vô tận đó, phải không!?"
Nó tương tự như nghịch lý Achilles và con rùa. Đầm lầy mỏng manh đó là một bầu trời dày vô tận.
Mặt nước là một mặt phẳng, nhưng đôi cánh của Jizuri Suzaku chắc chắn đã mở ra bên trong nó.
Đồng thời, Michiyuki Byakko rung lên.
Nó rơi xuống.
Vị trí và độ cao của Suzaku và Byakko không thay đổi trên mặt phẳng của đầm lầy xuất hiện giữa không trung, nhưng nó vẫn rơi. Rốt cuộc, mặt phẳng đó chứa một bầu trời có độ dày vô tận.
Bất cứ thứ gì đứng trên đó đều sẽ rơi xuống, nhưng Jizuri Suzaku có cánh và nó đã giơ hai cây thánh giá đó lên.
"...!!"
Và nó lật cả hai lại.
Michiyuki Byakko rơi ở độ cao chỉ khoảng ba mươi mét so với Tama, nhưng đầm lầy có nghĩa là về cơ bản nó đang rơi từ một độ cao cực lớn. Trên đường rơi xuống, nó đâm vào mạn boong tàu.
Nó đâm vào một góc bằng một cú va chạm thẳng đứng toàn thân, làm vỡ tan rìa boong.
Khi nó va chạm, âm thanh của kim loại gãy vỡ vang lên trong không khí. Cẳng tay phải của Byakko gãy, và đùi phải lệch khỏi vị trí và gãy để phần gốc của chân không di chuyển. Lớp giáp chính trên ngực vỡ tan trong tích tắc và các động cơ bên dưới lộ ra.
Như thể phớt lờ những âm thanh phụ của các mảnh vỡ văng ra, Byakko nảy lên sau cú va chạm mạnh.
"——————"
Và nó yếu ớt trượt khỏi tàu và rơi vào không gian giữa biển và trời.
Khi nó rơi, một người phụ nữ với mái tóc rối bù đứng trên vai màu trắng của nó.
"...!"
Fusae hét lên điều gì đó, nhưng nó đã bị tiếng gió át đi. Nhưng khi nàng ngước lên, nàng nhìn thấy song nguyệt trên đầu.
Phía trước những vầng trăng đó lơ lửng hai cây thánh giá và một thần cơ gần như trông như đang treo trên chúng.
Suzaku từ từ hạ xuống từ bầu trời, nhưng không còn chút sức lực nào trong đó. Hệ điều hành đã ngừng hoạt động và nó đang hạ xuống dưới sự điều khiển tự động tối thiểu.
Fusae nhìn đi chỗ khác và thấy một thứ gì đó ở phía dưới. Đó là con tàu nhỏ đã đón Takakane và những người khác đã rút lui.
Nhưng ngay cả khi thở phào nhẹ nhõm, nàng nhận ra có ai đó còn thiếu.
"Gin vẫn còn đang chiến đấu trên Musashi sao!?"
Tiếng đại bác trên Musashi dường như trả lời câu hỏi của nàng.
Tachibana Gin vẫn tiếp tục chiến đấu dù đã mất cơ hội rút lui.