Bàn tay người liệu có thể
Vươn tới bầu trời?
Phân Bổ Điểm (Nguyệt Quang)
Cục diện chiến trường đã thay đổi chóng mặt.
Các học viên Tres España đã rời khỏi mạn phải của Musashi, trong khi tàu tư nhân của Anh đang bảo vệ mạn trái, mạn phải và phía sau. Cùng lúc đó, hạm đội Tres España đang phân tán bắt đầu gia tăng mật độ tấn công.
Hạm đội Tres España nhanh chóng tản ra và vẽ một vòng cung rộng hơn mức cần thiết để hạm đội Anh không thể kìm chân họ. Nhìn chung, họ bắt đầu di chuyển theo một vòng cung lớn về phía sau lưng Musashi và hạm đội Anh. Ngay cả khi đã rời xa Musashi, họ vẫn nã pháo chéo về phía con tàu.
“Phía trước đã rộng mở! Thấy rõ hàng không mẫu hạm phượng hoàng cơ giới! Hết!”
Trong khi đó, Musashi vẫn tiếp tục thẳng tiến.
Để xác lập chiến tích rút lui cho trận hải chiến, họ cần phải đánh chìm một tàu địch trong lãnh thổ Tres España. Mục tiêu được chọn là hàng không mẫu hạm phượng hoàng cơ giới đang dừng lại ngay phía trước để phóng những con phượng hoàng. Nhưng vì Naito, người được cử đi tiên phong, đã bị bắn hạ, họ quyết định trực tiếp lao tới đánh chìm nó bằng Logismoi Óplo của Horizon.
Tuy nhiên, hàng không mẫu hạm đã hành động trước.
“!? Phượng hoàng cơ giới đầu tiên đang được phóng lên!”
Tất cả mọi người trên Musashi đều nhận ra kẻ địch đã quyết định rất nhanh. Có lẽ họ đã đoán được ý đồ của Musashi và sẽ rút hàng không mẫu hạm đi ngay sau khi phóng xong đám phượng hoàng.
“Phượng hoàng cơ giới đầu tiên sẽ đến nơi sau ba mươi giây nữa! Hết!”
Naito đột nhiên bị lay tỉnh.
Cảm giác bị lay này sao mà quen thuộc.
…Sáng rồi sao?
Nhưng thứ đập vào mắt cô là những tia chớp của đạn pháo trong đêm.
Tâm trí cô như được làm nguội, mơ hồ nhưng nhanh chóng lấy lại tỉnh táo.
“!?”
Trọng lượng cơ thể quay trở lại như thể cô vừa bị thả rơi. Cô bị rung lắc vì dưới chân không có điểm tựa. Tuy nhiên, cô dường như không rơi xuống, và cảm nhận được có ai đó đang ôm mình.
Cô thấy một vệt khói trắng kéo dài về phía đông, hướng tới Musashi. Khi nhận ra đó là một con phượng hoàng cơ giới, cô trông thấy một gương mặt quen thuộc.
“Ga-chan!?”
Chưa kịp thắc mắc tại sao cô ấy lại ở đây, cô đã tìm thấy câu trả lời: một cây chổi. Naruze chỉ dùng tay trái để ôm Naito, còn tay phải thì giơ một cây chổi lên. Rồi cô ấy khẽ nhướng mày nói.
“Bán-long đã cõng tớ đến đây. Và may mắn là cái này vẫn chưa hỏng. Vậy nên Margot…”
Naito lắng nghe.
“Chúng ta hãy cùng chiến đấu và bắn hạ hàng không mẫu hạm cùng con phượng hoàng cơ giới kia.”
Tuy nhiên, Schwarz Fräulein đã hỏng và cô chẳng còn trang bị gì cả. Naruze có cây chổi của mình, và cô khẽ cử động đôi cánh để chắc chắn chúng vẫn hoạt động, nhưng chỉ có vậy. Tương tự, Naruze cũng không có gì ngoài cây bút trong tay, nhưng cô gái ấy chắc chắn đã mỉm cười.
“Tớ nhận được một thần thư thú vị trên đường từ Anh đến đây. Chắc là do chúng ta đang ở gần M.H.R.R.”
Cô dùng đầu bút hiển thị nó trong một khung Magie Figur viền ký hiệu cắt. Bên trong là huy hiệu của một doanh nghiệp chuyên phục vụ các Technohexen và cũng là nhà tài trợ cho hai cô gái.
“Edel Brocken!”
Ngay lập tức, những người trên tàu Tres España hay đang thực hiện các nhiệm vụ trên không khác đều thấy hai cặp cánh nhanh chóng vút lên độ cao có thể gọi là chiến trường của họ.
Họ là hai Technohexen đang ôm lấy nhau.
Một người có đôi cánh vàng, mặc trang phục Technohexen rách nát.
Người kia có đôi cánh đen, mặc bộ đồng phục Viễn Đông màu đen.
Hai người họ nhẹ nhàng áp má vào nhau rồi gật đầu giữa làn đạn pháo đan xen.
“Được rồi, Margot,” cô gái cánh đen nói. “Tớ sẽ không giúp cậu, vậy nên từ bây giờ, chúng ta hãy cùng nhau tiến về phía trước. Hãy cùng sống và cho nhau thấy những gì chúng ta có thể làm.”
Cô hít một hơi, tựa trán lên vai người kia rồi nói tiếp.
“Chúng ta hãy bay thật nhanh, thật cao trên bầu trời của Technohexen. Chúng ta có thể tiếp tục mãi mãi.”
Cả hai tách ra và xoay một vòng như thể để phô diễn hình dáng của mình cho người kia xem. Sau đó, trong khi kiểm tra vị trí của các Võ Thần và tiểu hạm, giọng họ đồng thanh vang vọng khắp bầu trời.
“Verwandlung! Chúng tôi chấp nhận khế ước triệu hồi Fräulein được tạo ra cho riêng mình!!”
Naruze dang rộng đôi cánh đen.
“Weiss Fräulein!!”
Naito dang rộng đôi cánh vàng.
“Schwarz Fräulein!!”
Cùng lúc đó, có thứ gì đó được phóng ra từ không gian phía sau họ. Khác với Schwarz Fräulein và Weiss Fräulein trước đây, hai vật thể trắng đen xuất hiện dưới hình dạng những cỗ quan tài. Naito nhướng mày khi thấy hai cỗ quan tài dài hai mét.
“Woa! Chỉ vì là mẫu mới mà họ phải cho chúng ta mỗi người một cái sarg luôn sao! Họ đã chi bao nhiêu cho vụ này vậy!?”
“Ngay cả khi được giảm giá vì đặt hai mẫu giống nhau, thì cũng phải ngang ngửa một Võ Thần giá rẻ! Tớ mừng vì chúng ta là người thử nghiệm!”
Trong khi đó, những cỗ quan tài tự động mở ra. Quần áo bay phấp phới trong không trung là một bộ trang phục trắng mới cho Naruze và một bộ đen mới cho Naito. Công cụ Technohexen trong tay họ bắt đầu phát ra âm thanh cảnh báo, trong khi Orei Metallo ở đầu bút nhấp nháy màu vàng.
“Mở rộng không gian chỉ định. Yêu cầu khu vực rộng. Mọi người hãy cẩn thận.”
Quần áo của họ được trút bỏ. Họ hơi giơ tay lên khi trang phục cũ tuột qua nách và vai, và những mảnh vỡ của chúng lướt qua bộ trang phục mới đang bung ra từ các cỗ quan tài.
Da thịt họ chỉ lộ ra trong thoáng chốc. Bộ đồ lót Technohexen quấn lấy và ôm chặt lấy họ, các điểm khớp nối cố định vào eo và cổ. Từng bộ phận của bộ đồ siết lại rồi hơi nới lỏng để đảm bảo nó ôm sát vào da.
Vừa cẩn thận để không vướng tóc vào trong, không chèn ép ngực, và nhẹ nhàng ôm lấy cổ, trang phục Technohexen bao bọc lấy người dùng. Và ngay khi những chiếc váy và khăn choàng trắng đen được khoác lên, họ giơ trang bị của mình lên và hét lớn một lần nữa.
“Đến đây, Schwarz Fräulein!”
“Đến nào, Weiss Fräulein!”
Như đáp lại tiếng gọi của họ, các bộ phận thép bổ sung xuất hiện từ những cỗ quan tài.
Một thân tàu gắn vào cây chổi gỗ của Naito và lắp thêm một động cơ đẩy vào phần chổi phía sau.
Thép trắng gắn vào cây bút của Naruze tạo thành một ngọn thương dài.
Những chiếc bu-lông hình chữ nhật được phóng ra không trung và cố định các bộ phận khác nhau vào vị trí.
“Dài và mỏng hơn trước! Đây là phiên bản tốc độ cao hơn!”
Và đó chưa phải là tất cả.
“!?”
Các bộ phận bổ sung gắn vào eo và vai của họ. Giáp vai kiêm các khớp nối lớn xuất hiện trên vai và các bộ gia tốc có thể mở rộng với hai cánh thanh trượt xuất hiện trên eo.
Nói một cách đơn giản, chúng là những tấm thép và cánh vải. Tiếng kim loại lách cách phát ra từ các bộ gia tốc lớn ở hai bên eo. Một Magie Figur kèm theo biên nhận và giải thích đơn giản cho họ biết ý nghĩa của đôi cánh thanh trượt trên những bộ gia tốc đó.
“Chúng ta có thể bay cao lắm đấy, Margot.”
“Hãy bay thật nhanh nào, Ga-chan.”
Dứt lời, hai Technohexen với hai màu khác nhau vút lên trời cao.
“…!?”
Naruze bay lên hơn một trăm mét chỉ trong nháy mắt và tiếp tục tăng tốc.
…Ể!?
Cô không hiểu. Với Weiss Fräulein trước đây, trong khoảng thời gian đó cô chỉ bay lên được khoảng ba mươi mét. Một phần lý do cô hoàn toàn vượt qua con số đó là nhờ Verstärken Schale của Weiss Fräulein mới, nhưng…
..Cũng là nhờ đôi cánh thanh trượt trên eo mình.
Đôi cánh bằng vải và thép hiện đang căng và sắc như lưỡi dao. Thiết kế mới nhất này còn có cả diềm xếp. Hai chiếc cánh di chuyển trên thanh trượt và ánh sáng ether gia tốc thoát ra từ mép các cánh nhỏ.
Cô đã ở trên cả hạm đội và các Võ Thần đang nhắm vào cô vẫn còn đang tìm kiếm ở phía dưới.
Cô cảm thấy ngạc nhiên hơn là đắc thắng, nhưng tốc độ cũng khiến cô cảm thấy thoải mái.
…Nhanh quá.
Các bộ gia tốc trên eo cô có công suất gấp đôi thiết bị bút chính.
Cô rùng mình khi nghĩ đến mức tiêu thụ nhiên liệu, nhưng cô là người thử nghiệm. Tuy không miễn phí, nhưng có lẽ cô sẽ được giảm giá. Chắc là vậy.
Quan trọng hơn…
“Ừ-ừm, tàu địch ở đâu!?”
Nó ở bên dưới, phía bên phải cô. Bên trái cô là Naito, người đã bắt kịp trong khi bị thiết bị của mình quăng quật.
“G-Ga-chan!? Ừ-ừm, tớ không chắc mình hiểu hết chuyện này, nhưng nó tuyệt thật đấy! Vậy đi thôi!”
Đôi cánh thanh trượt của Naito phản ứng với cử chỉ chỉ tay của cô.
Chúng cung cấp một trục xoay và khả năng cơ động ở cả hai bên. Chúng được đặt trên các thanh trượt di chuyển trục ra phía ngoài rìa cánh và các cánh ngoài của bộ gia tốc chính được vung ra ngoài. Cánh trái vung bộ gia tốc ra để buộc nó đổi hướng. Trông nó giống như một cánh tay bị bẻ cong vươn ra để định hướng bộ gia tốc lên không trung.
“Wah!”
Toàn bộ cơ thể cô thực hiện một cú xoay nửa vòng như thể vừa bị va phải. Cánh thanh trượt thu lại và cả hai bộ gia tốc đều tạo ra ánh sáng ether.
Naruze chợt nhận ra khi nhìn Naito ngay lập tức lao thẳng xuống.
“M-mình phải theo cô ấy!”
Trong khi lao xuống, hai Technohexen khẽ lượn người và thử nghiệm khả năng điều khiển ở tốc độ mới này.
Ngay trước mặt họ là boong của hàng không mẫu hạm phượng hoàng cơ giới.
Technohexen trắng lao lên trước. Cô rút cây bút ra khỏi bảng điều khiển và đọc phần giải thích hiện lên trong một Magie Figur.
“Tuyệt! Mình có thể vẽ không gian! Đây là công nghệ mới nhất!”
Cô vẽ những đường nét trong không trung bằng cây bút của mình. Các quỹ đạo dẫn đường cô vẽ về phía hàng không mẫu hạm của địch thực sự hiện ra thành những vệt sáng trắng.
Có bốn vệt như vậy, và những phát đạn pháo của Technohexen đen sẽ sử dụng những quỹ đạo đó. Cô nàng đen kia rút bốn cuộn đạn xu ra khỏi băng đạn bên hông thiết bị và đột ngột đóng bộ gia tốc ở phía sau lại. Thay vào đó, một vài Magie Figur kiểu đồng hồ tốc độ xuất hiện từ trung tâm ra phía trước.
“Pháo Bán Chống Hạm Techno Magie này sẽ kích nổ sức mạnh gia tốc bên trong rồi gia tốc nó thêm lần nữa!”
Cô khai hỏa vào hàng không mẫu hạm ngay khi hai Technohexen lướt qua nhau.
Cô bắn cả bốn cuộn xu cùng một lúc, chúng tách ra giữa không trung và bay theo những đường dẫn.
“Herrlich!!”
Với những âm thanh giống như va chạm hơn là tiếng gầm, hai điểm trên boong tàu và một con phượng hoàng cơ giới sắp được phóng đã bị bắn xuyên.
Lớp gỗ cứng làm bề mặt boong tàu vỡ tan trong phạm vi ba mét xung quanh điểm va chạm, còn con phượng hoàng thì bị đập đầu xuống boong và cánh phải bị xé toạc khỏi gốc.
Hai Technohexen thoát khỏi làn đạn pháo và Võ Thần đang bắn trả rồi tập hợp lại cách hàng không mẫu hạm ba trăm mét về phía dưới. Sau đó, họ bay theo một vòng cung lên thoai thoải về phía Musashi.
“Đến lúc chặn con phượng hoàng cơ giới mà chúng đã kịp phóng rồi!!”
“Chúng ta có kịp không!?”
Biểu cảm của Naito cho thấy rõ ràng rằng, ngay cả với tốc độ mới có được, họ cũng không thể đuổi kịp con phượng hoàng đã đi trước. Nhưng Naruze mở một sign frame, bay cạnh cô bạn và nghiêng người lại gần.
“Dù có phiền phức thì cũng nên đọc kỹ hướng dẫn sử dụng đi, Margot. Chúng ta làm được mà.”
“Đó là…?”
Trên đài chỉ huy, Suzu cảm nhận được những người bạn Technohexen của mình như thể đang chạm vào họ.
Họ đang đến gần nhau hơn, như thể đang áp sát hay ôm lấy nhau.
Hai Technohexen di chuyển thân chổi và ngọn thương bút ra sau lưng rồi ôm chầm lấy nhau.
Khi họ làm vậy, các bộ phận kết nối trên vai và eo của họ khớp vào nhau.
Đôi cánh thanh trượt của họ di chuyển và dang rộng ra theo chiều ngang bên cạnh chân. Hình dạng mới của họ được tạo ra bởi đôi cánh phụ xòe ra hai bên.
…Một con phượng hoàng cơ giới?
Hai Technohexen trắng và đen kết hợp lại với đôi cánh hình tam giác và cánh chim ở phía trước và sau.
Khi cả hai ôm nhau ở trung tâm, họ dứt khoát nhìn về phía Musashi.
“…!!”
Và họ bay nhanh đến mức tay của Suzu không thể theo kịp.
Gia tốc của họ không dừng lại ngay cả khi đã vượt qua ngưỡng “tốc độ cao”.
Họ khẽ kêu lên một tiếng ngạc nhiên, nhưng cảm giác như ngay cả giọng nói cũng bị bỏ lại dưới chân.
Bằng cách kết hợp, sự giảm thiểu và gia tốc của hai màu trắng đen đã tạo ra một áp suất cảm ứng trong các đường dẫn ether. Áp suất và lực hút đó sau đó được cộng vào các thiết bị đầu ra.
Và bằng cách giữ cho cả hai lưng đều hướng ra ngoài, lực cản không khí của cơ thể họ đã giảm đi.
Tổng cộng sáu bộ gia tốc trong đôi cánh thanh trượt, cây chổi và cây bút đã cho họ tốc độ đủ để xé toạc không khí.
Có lúc, họ dường như đã xuyên thủng một bức tường gió và sự kết hợp của hai màu trắng đen đã tạo ra một vụ nổ hơi nước.
“!?”
Hai Technohexen nhanh chóng nhận ra con phượng hoàng cơ giới ở phía trước.
Cùng lúc đó, các Võ Thần đang tấn công Musashi bay về phía họ.
Nhưng họ không do dự. Trong khi ôm nhau, họ dùng thần thuật để phát hiện những viên đạn đang bay và các cuộc tấn công khác của Võ Thần.
“Tới đây!!”
Sau khi lách qua những viên đạn đó, một làn đạn địch khác từ phía trước lao tới, nhưng họ cũng xác định và né tránh được chúng. Họ lách sang một bên thay vì chạy hay né. Họ sử dụng thị giác, giác quan và phản xạ của cả hai để xoay người và tiếp tục tiến về phía trước như đang khiêu vũ.
“Margot! Áp sát vào tớ hơn đi!”
“Tớ tạo ra nhiều lực cản không khí quá à!?”
“Ngực cậu tuyệt thật đấy!!”
“Thật đáng kinh ngạc khi cậu vẫn có thể hành động bình thường được đấy, Ga-chan!!”
Trong khi đó, họ đã thoát khỏi cơn mưa đạn. Các Võ Thần cố gắng tấn công trực diện, nhưng hai Technohexen vừa ôm nhau vừa nhảy lên và lộn vòng như đang khiêu vũ. Sau đó, họ lấp đầy không trung bằng một vụ nổ lớn duy nhất của ánh sáng gia tốc.
“…!!”
Và họ lao về phía con phượng hoàng cơ giới như thể muốn đâm sầm vào nó từ trên cao.
Adele lên tiếng khi thấy vụ nổ trên bầu trời phía trước.
“Hai cậu đã cứu chúng ta!!”
“N-nhưng chúng tớ hết nhiên liệu rồi!!”
Giọng của Naito được theo sau bởi một bông hoa trắng đen nở rộ trên bầu trời mạn trái. Sự biến hình của hai Technohexen đã kết thúc và họ đang lộn nhào rơi xuống Asakusa. Trong khi đó, “Musashi” thực hiện một vài tính toán trên sign frame.
“Ngay cả khi chỉ có nhiên liệu được cài đặt sẵn, thì mức tiêu thụ nhiên liệu hẳn phải khá tệ mới hết nhanh như vậy. Hết.”
“Ừm, à, ‘Musashi’-san? Chẳng phải ngài nên vui hơn một chút về chuyện này sao?”
Nhưng giờ họ đã có thể thấy hàng không mẫu hạm phượng hoàng cơ giới ở phía trước. Những hư hại và mảnh vỡ của phượng hoàng khiến boong tàu trở nên vô dụng và nó không hề di chuyển. Hơn nữa, thủy thủ đoàn đã rời tàu bằng một con tàu nhỏ hơn.
“Việc loại bỏ nhiễu của chúng tôi sắp hoàn tất,” “Musashino” nói khi nhìn về phía hàng không mẫu hạm. “Một khi chúng ta chiếm được con tàu này, chúng ta có thể bước vào thế phòng thủ ổn định-…”
Chưa kịp nói hết câu, Adele đã thấy chuyển động trên mô hình chiến trường mà Suzu đang tạo ra.
Có điều gì đó khiến cô bận tâm về chuyển động của hạm đội địch và các Võ Thần mà Suzu đang tạo ra.
“Tất cả các tàu Musashi, nâng độ cao!!”
“Ể?” các automaton đồng thanh.
Có lẽ họ muốn chỉ ra rằng nếu làm vậy ở đây thì sẽ không thể chiếm được hàng không mẫu hạm. Tuy nhiên, họ tuân theo chỉ dẫn của chủ nhân hiện tại và bắt đầu nâng độ cao. Và ngay khi các tàu mạn trái và mạn phải của Musashi bắt đầu nâng độ cao với tốc độ cao một cách cưỡng ép và biển cả bao bọc lấy bề mặt chúng, hàng không mẫu hạm phượng hoàng cơ giới phát nổ.
Kẻ địch đã sử dụng thần thuật gây nổ.
Hai chiếc San Martín đang bắn vào Musashi từ phía sau đều lộ diện hoàn toàn khi hàng không mẫu hạm phượng hoàng cơ giới phát nổ.
Phía trước chúng, Musashi, mục tiêu của chúng, đang bay lên và hứng chịu vụ nổ cùng khói lửa vào phần đáy. Tốc độ của nó không giảm, nhưng…
“Trông có vẻ như họ đã nhận ra, nên tôi đã cho nó phát nổ trước khi họ kịp dùng một loại hóa giải nào đó.”
Segundo dùng ống nhòm nhìn về phía trước từ đài chỉ huy ngắn.
“Chúng tôi biết họ sẽ lao vào để xác lập chiến tích rút lui, nên đã đặt một con tàu làm mồi nhử. Nếu nó ‘vô tình tự hủy’ khi Musashi bị thu hút, chúng tôi có thể đánh chìm nó trước khi họ kịp chiếm giữ. Và vụ nổ có thể gây thiệt hại nặng cho Musashi. Dù không được như vậy, quỹ đạo tiến về phía trước của họ sẽ ngăn họ truy đuổi các tàu khác của chúng tôi đã phân tán sang trái và phải. …Nhưng tôi rất ấn tượng khi các vị đã xoay xở đủ thần thuật gây nổ từ trang bị của hạm đội chính. Là cô làm sao, Juana?”
“Đây là mức tối đa tôi có thể làm được. Rất tiếc là tôi không thể thực sự đánh trúng họ như ngài. Nhưng ít nhất, giờ họ không thể truy đuổi hạm đội được nữa. Họ đã vượt qua hạm đội chính của chúng ta, nên hạm đội chính sẽ giao chiến với hạm đội Anh trong khi quay trở lại không phận này và truy đuổi Musashi. Musashi có thể sử dụng hành trình trọng lực thêm hai lần nữa, nhưng các tàu San Martín có thể bắt kịp khi nó chững lại. Chúng ta sẽ dẫn dụ Musashi trong khi tiếp tục bắn từ phía sau. Nếu hạm đội chính có thể vòng ra sau lưng Musashi, họ sẽ không thể xác lập chiến tích rút lui và không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận thất bại.”
Cô chỉ vào mô hình chiến trường giữa không trung.
“Musashi có hai lựa chọn ở đây. Một là chiếm giữ phần còn lại của hàng không mẫu hạm phượng hoàng cơ giới, đàm phán với các quốc gia khác, và để các quốc gia đó chấp nhận rằng hàng không mẫu hạm đã tự hủy như một phần của việc rút lui. Hai là chuyển giao toàn bộ quyền hạn cho hạm đội Anh và để họ truy đuổi hạm đội của chúng ta,” Juana giải thích. “Nhưng lựa chọn đầu tiên là bất khả thi khi các quốc gia khác đang rất cảnh giác với Musashi, còn lựa chọn thứ hai có nghĩa là từ bỏ tất cả những gì họ đã đạt được cho đến nay. Nó sẽ cho thấy rằng họ không thể hoàn thành những gì mình đã bắt đầu. Cả hai lựa chọn đều đồng nghĩa với địa ngục đối với họ.”
“Adele-sama, nếu chúng ta định chiếm giữ hàng không mẫu hạm phượng hoàng cơ giới, người phải đưa ra quyết định trong hai mươi giây tới. Hết.”
Adele tự hỏi phải làm gì trong khi Musashi tiếp tục tiến về phía trước và từ từ bay lên.
Cô cũng tự hỏi liệu có ai đó sẽ cho cô biết mình nên làm gì không.
Nhưng khi cô nhìn quanh tìm kiếm ai đó có thể cho mình câu trả lời, cô nhận thấy một ánh mắt nhất định.
Hai người đang đứng trên mũi tàu Musashino đang quay về phía cô.
Họ không nói gì với cô, nhưng cô thấy nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt gã ngốc.
…Anh ta đang bảo mình hãy dựa vào anh ta như một lối thoát nếu mọi chuyện trở nên tồi tệ.
Cô cảm thấy như anh ta sắp nói chính xác điều đó, nhưng…
“Điều đó có nghĩa là mình phải tự suy nghĩ. Thật tình.”
Cô nhìn vào hải đồ mà Suzu đã tạo ra. Hiện tại, Musashi đang bị các tàu San Martín truy đuổi trong khi nó tiếp tục vượt qua điểm mà hạm đội Tres España đã chia ra hai bên.
…Câu hỏi là làm thế nào để vòng ra sau hạm đội Tres España.
Để suy nghĩ về điều đó và có một cái nhìn tốt hơn về mô hình, cô đi vòng sang một bên.
“Hử?”
Chỉ bằng cách thay đổi góc nhìn, cô đã nhận ra một điều.
“Ừ-ừm.”
Cô lại gần mô hình chiến trường, cẩn thận để không làm xáo trộn vị trí của hạm đội địch mà Suzu đang nghịch.
Suzu quay về phía cô và gật đầu.
“Vui thật.”
…C-cô ấy vô tình can đảm thật đấy!
Nhưng Adele tự hỏi liệu ý tưởng của mình có khả thi không và cố gắng tìm một ví dụ trước đó.
…Ồ, mình biết một ví dụ.
Cô chạm vào mô hình Musashi, thay đổi đường đi của nó để thể hiện điều mình muốn làm, và hỏi những người khác một câu.
“Chúng ta có thể làm… thế này không? Giống như với tàu vận tải, chúng ta có thể… ừm… à…”
Tất cả các automaton ở đó đều sững sờ ngay trước khi cửa đài chỉ huy mở ra và có người chạy vào. Đó là Neshinbara. Không thèm chào hỏi, anh giơ tay phải lên và chuẩn bị ra lệnh.
Nhưng khi thấy những gì Adele đang làm, mắt anh mở to.
“Chết tiệt! Cô đã nhanh hơn tôi một bước!!”
Juana và những người khác thấy một màn sương trắng.
Nó đã bắt đầu xuất hiện xung quanh toàn bộ Musashi.
“Một lá chắn tàng hình!? Họ chỉ còn đủ nhiên liệu để tăng tốc hai lần nữa và họ đang dùng một lần cho việc tàng hình!? Tại sao?” Juana hỏi trong khi cau mày. “Họ đã từ bỏ việc chiếm giữ hàng không mẫu hạm phượng hoàng cơ giới và do đó đang ẩn mình để rời khỏi không phận này và từ bỏ trận hải chiến sao!?”
Segundo lắc đầu.
“Giống như San Martín, họ không thể duy trì hành trình tàng hình trong thời gian dài ở tốc độ cao. Trong tình trạng hiện tại, Musashi không thể đi đủ xa để trốn thoát, nên tôi nghĩ đây là để cắt đuôi chúng ta. ” Anh nói với những người khác trên đài chỉ huy. “Musashi sẽ sớm xuất hiện trở lại! Hơn nữa, Fusae và những người khác sẽ sớm gặp chúng ta, vậy nên hãy cảnh giác! Một khi phát hiện ra Musashi, hãy khai hỏa!”
“Testament!!”
Phản ứng đó ngay lập tức được theo sau bởi không khí bên dưới bị xé toạc và một hình dạng xuất hiện.
“Bên dưới!?”
Con tàu đã bay lên một cách thoai thoải, nhưng thay vào đó nó lại đi xuống dưới. Juana bắt đầu xác định lý do.
Cô ngay lập tức tính toán tốc độ và quỹ đạo của Musashi và đi đến một kết luận.
“Họ đã hạ xuống khi đang tàng hình để có thể chiếm giữ xác hàng không mẫu hạm một cách an toàn sao!?”
Cùng lúc đó, chiếc San Martín còn lại khai hỏa. Tàu của họ cũng nhanh chóng làm theo trong khi bay xuống.
Những viên đạn tốc độ thấp phá hủy hình dạng đang xuất hiện từ không gian tàng hình và các mảnh vỡ văng khắp bầu trời.
Tuy nhiên…
“Đó là…?”
Mọi người đều cho rằng hình dạng mảnh mai đó là mũi của một trong những con tàu đầu tiên của Musashi, nhưng không phải.
“Tàu vận tải!?”
Ba con tàu vận tải lớn được nối với nhau bằng dây kéo và chúng bị phá hủy ngay khi tiếp xúc với gió trên bầu trời. Chúng bung ra như một cuốn sách đang được mở và văng ra xa hơn khi va chạm với xác của hàng không mẫu hạm phượng hoàng cơ giới còn lại trong không trung.
Mọi người trên đài chỉ huy sau đó nhận ra rằng những con tàu vận tải đã được phóng ra từ không gian tàng hình của Musashi như một mồi nhử.
“Musashi đâu!?” Juana hỏi.
Một trong những người điều khiển hét lên một câu trả lời và lần này anh ta đã kiểm tra kỹ lưỡng.
“Một vật thể bay khổng lồ đang xuất hiện trên đầu! Đó là phía trước của các tàu mạn trái và mạn phải đầu tiên của Musashi!”
Mọi người trên đài chỉ huy quay về phía bầu trời đêm và thấy Musashi xuất hiện bằng cách xé toạc không gian tàng hình.
Nó đang bay lên.
Tuy nhiên, sự bay lên của nó không phải do tăng sức nổi của tàu hay di chuyển theo đường chéo.
“Nó đang di chuyển theo chiều dọc. Không, đây là…”
Musashi đã đưa ra quyết định về cách vòng ra sau các tàu của Tres España và xác lập chiến tích rút lui.
“Họ đang thực hiện một vòng lượn thẳng đứng trên bầu trời sao!?”
Màn biểu diễn của Musashi gây ra những thay đổi lớn bên trong con tàu.
Kiểm soát quán tính được áp dụng bên trong trong quá trình hành trình trọng lực, nhưng nó không đủ mạnh để chịu được một vòng lượn hoàn chỉnh.
Áp lực vật lý đặt lên con tàu là rất lớn và còn có thêm vấn đề cho những người bên trong.
Trước khi rời cảng, quản lý của mỗi khu vực có trách nhiệm cố định bất kỳ hàng hóa, phương tiện vận chuyển hay các vật nặng khác vào tường, sàn hoặc khung. Việc này hầu như đã được hoàn thành trong khi đồ đạc gia đình được dọn đi và người dân thường được sơ tán, nhưng một số người vẫn ở lại trên tàu và rất nhiều việc chưa được hoàn thành.
Đó là lý do tại sao các công nhân bên trong con tàu đang đặt các lá bùa kiểm soát quán tính ngắn hạn cho mỗi khối dài và rộng. Điều đó sẽ cố định bất kỳ vật nhẹ nào tại chỗ, chẳng hạn như tài liệu, sách, bát đĩa hoặc ghế. Mọi người đều hành động để đảm bảo không có gì rơi xuống trong quá trình xoay.
Tuy nhiên, họ và những người khác cũng cần phải cố định bản thân.
Điều tương tự cũng áp dụng cho một căn phòng rộng mười mét vuông được dùng làm ký túc xá sinh viên bên dưới Okutama.
Bên trong, Miriam ngồi trên chiếc xe lăn và ôm một cô bé trong suốt trong tay. Chiếc xe lăn được ngả ra như một chiếc giường và được cố định vào đồ đạc. Phần chân bị kẹt dưới bàn và phần đầu bị kẹt dưới giường để hai bánh xe trên sàn không thể di chuyển.
Cô nhìn sang bên cạnh, nơi Azuma đang đặt tay lên cột đỡ của giường và chân anh đặt trên bề mặt ở cuối giường. Tuy nhiên…
…Liệu thể lực của cậu ta có đủ để xử lý việc này không?
Cô cảm thấy điều đó hơi thô lỗ, nhưng đám con trai có xu hướng tự đánh giá quá cao bản thân. Cô quyết định cẩn thận hơn.
Azuma đã đặt các lá bùa xung quanh tàu trước khi quay trở lại phòng. Vì anh đã chọn căn phòng làm nơi sơ tán của mình, Miriam không thể khóa anh ở ngoài được. Vì vậy…
“Azuma, cậu ổn không? Cậu có thực sự thể chịu được cả vòng lượn như thế không?”
“Còn cậu thì sao, Miriam? Cậu sẽ không ngã khỏi đó chứ?”
“Tôi ổn. Tất nhiên, nếu chiếc xe lăn tuột khỏi bàn, nó sẽ đè bẹp tôi.”
“Mama, người có sao không ạ?”
“Ừ, ừ.” Miriam cọ má vào cô bé trong khi nghĩ rằng cô bé thật dễ thương. “Nhưng mẹ nghĩ mẹ sắp chết đây, vì có một cô gái khác đã cướp papa khỏi mẹ.”
“X-xin cậu đừng nói về chuyện đó nữa được không?”
“Ồ? Nhưng chúng ta đã kết thúc chuyện đó sau khi cậu cúi đầu xin lỗi rồi mà. Bây giờ tôi chỉ đang trêu cậu thôi.”
“Mama, người đã làm tình với papa vì người đã cúi đầu trước mama sao?”
“Judge. Nhưng đừng dùng từ đó ở ngoài, được không? Chỉ dùng ở đây thôi.”
“Cả hai cô gái đều chống lại tôi,” Azuma phàn nàn.
Miriam liếc anh một cái rồi nói tiếp.
“Vậy cậu đã biết sự thật ở đâu?”
“Tôi cảm nhận được bầu không khí nguy hiểm và đã tra cứu trong thư viện.”
“Và suy nghĩ của cậu về vấn đề này?”
“Cơ thể con người là một thứ kỳ lạ.”
Miriam hoàn toàn đồng ý. Tuy nhiên, kết thúc ở đó sẽ không giải quyết được sự bất mãn của cô trong vài ngày qua, nên cô cường điệu đưa một tay lên má.
“Tôi không thể tin được là cậu cứ gõ cửa và yêu cầu tôi ‘làm tình đúng cách’ với cậu. Hoàng gia vẫn tiếp tục văn hóa lẻn vào phòng ngủ của các cô gái vào ban đêm của thời Heian sao? Cậu sẽ bị cảnh sát hoàng gia truy nã đấy.”
“Làm ơn, làm ơn tha cho tôi đi.” Azuma cúi đầu. “Tôi đoán ngay cả khi đó là một sự hiểu lầm, cậu cũng sẽ không đồng ý khi tôi cứ hét lên như vậy.”
…Cậu ta có biết mình đang nói gì không vậy?
Tuy nhiên, hỏi và bị anh ta phủ nhận sẽ cảm thấy không vui, nên Miriam lắng nghe con tàu tăng tốc và cố gắng giữ cho mọi thứ không trở nên quá khó xử.
“Azuma, nếu chúng ta đến IZUMO an toàn, hãy mua quần áo cho cô bé này. Con bé đang mặc quần áo trẻ em dành cho ma ngay bây giờ, nhưng chúng có vẻ không hiệu quả lắm. Dù sao thì, con bé giống một sinh linh hoặc bán-ma hơn.”
“Cậu có thể phân biệt loại của con bé như vậy sao?”
“Judge. Ma được tạo thành từ ether và chính mật độ thấp của ether đó đã khiến con bé trong suốt. Nhưng ngay cả khi con bé hoàn toàn trong suốt, mật độ của nó cũng không thấp đến mức mờ đi. Nhìn xem, cậu không thể nhìn thấy bên trong con bé hay phía bên kia của con bé, đúng không?”
Quả thực, cơ thể cô bé trong suốt, nhưng không thể nhìn thấy bên trong và phía đối diện của cơ thể đó.
“Bề mặt tôi thấy từ đây và bề mặt cậu có thể thấy từ đằng kia là khác nhau, nhưng sự trong suốt của con bé không làm cho bề mặt tôi thấy có thể nhìn thấy được từ phía cậu.”
“Ừm, điều đó có nghĩa là gì? Tôi cảm thấy như Naruze cũng đã đề cập đến điều gì đó tương tự.”
Anh đã đề cập đến một cô gái khác, nhưng Miriam quyết định không bận tâm.
“Chà,” cô nói trong khi suy nghĩ về lời giải thích của mình. “Thông tin được cung cấp theo người đang nhìn con bé. Nói cách khác, con bé là một thực thể thông tin có thể được chạm vào một phần. Chúng ta chỉ thấy con bé như vậy là do thông tin chúng ta có thể nhận thức được.” Cô dừng lại. “Nhưng bất kể thế nào, gần đây tôi cuối cùng cũng đã chấp nhận rằng con bé là con của chúng ta.”
“Cậu có thể không nói điều đó với ánh mắt sắc lẹm đó được không?”
“Mama, người phải nhìn vào mắt papa và làm tình!”
Miriam hướng ánh mắt sắc lẹm của mình về phía Azuma.
“Đó là sở thích của cậu à?”
“C-cậu dạo này thực sự đã trở nên thô tục.”
“Và đó là lỗi của ai?” cô lẩm bẩm.
Rồi sàn nhà phát ra một tiếng rên rỉ.
Nó nghiêng đi, và trong khi Azuma kêu lên một tiếng ngạc nhiên, nó quay như thể đang ép vào họ. Đó không phải là một vòng quay mượt mà. Thay vào đó, nó có một đợt tăng tốc đột ngột ở khoảng mỗi hai mươi độ.
Sàn nhà kêu kẽo kẹt và một tiếng nứt phát ra từ các mối nối giữa tường và trần nhà. Cô bé kêu lên một tiếng, nhưng Miriam ôm chặt cô bé và không buông ra.
Một âm thanh rắn chắc vang vọng từ bên ngoài và có thể nghe thấy tiếng nước chảy.
“Đó là một đường ống nước sao?”
Câu hỏi của Azuma được theo sau bởi một vài giọng nói từ bên ngoài vọng vào.
“Nước, nước.” “Nước làm gì thế?” “Nhưng nó chảy.” “Chảy mãi.” “Dòng chảy không dừng lại.”
“Nghe có vẻ họ đang rất vui.”
Trong khi đó, con tàu nghiêng một góc lớn, Azuma kêu lên và anh ngã từ trên xuống.
“Kyah!”
Miriam hét lên vì ngạc nhiên hơn là vì va chạm và cô thấy Azuma đang ngồi đè lên người mình ngay dưới thắt lưng. Anh liếc nhìn xung quanh mà không hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng con tàu tiếp tục nghiêng.
“A… wah!”
Anh ngửa ra sau trong giây lát như thể có thứ gì đó đã kéo đầu anh và rồi anh ôm chặt lấy cô. Đầu anh đáp xuống ngực cô, bên cạnh nơi cô đang ôm cô bé.
…Nn.
Cảm giác nhột của quần áo anh gần như khiến cô rên lên, nhưng…
“Mama đang gặp khó khăn.”
“A! Ể!? M-Miriam? T-tôi xin lỗi!”
“K-không sao! Và cẩn thận!”
Con tàu bây giờ đã gần như thẳng đứng. Buông tay ra ở đây sẽ khiến anh ngã ngửa ra sau và cô không có ý định đồng tình với sự tự đánh giá quá cao của anh, nên cô nhướng mày, nhắm mắt lại và thể hiện mình bằng một tiếng khịt mũi. Sau đó, cô vòng tay phải ra sau lưng anh thay vì vòng quanh cô bé. Tay trái của anh cũng vòng ra sau lưng cô.
“Cậu có thể vòng chân quanh chân tôi để giữ cô bé này cùng tôi tốt hơn. Tôi không cảm thấy gì ở đó cả, nên đừng lo lắng.”
“Nhưng…”
“Không sao,” cô nói. “Cậu có sự đồng ý của tôi.”
Cùng với đó, góc của con tàu đã vượt qua phương thẳng đứng.
Nó đang thực hiện vòng lượn của mình.
Không khí gào thét.
Một cấu trúc khổng lồ dài gần tám cây số vươn lên thẳng đứng vào bầu trời, ngả ra sau, rồi bay qua thiên đường như thể muốn nuốt chửng cả những vầng trăng.
Hình dạng của nó có thể được nhìn thấy từ rất xa ngoài chiến trường. Nó được nhìn thấy ở Anh, Hexagone Française, Tres España, M.H.R.R., và Holland.
Những người trên boong và đài chỉ huy của các con tàu trên bầu trời gần đó đều nuốt nước bọt và nhìn lên trời.
“Đùa chắc!”
Sự kiện diễn ra trước mắt khiến tất cả họ đều nghĩ như vậy và một số đã thốt lên thành lời.
“Quái gì mà quasi-Bahamut chứ. Nó là một con Leviathan.”
Musashi thực hiện cú bay lên của mình với lớp biển dày bao quanh hầu hết các mũi tàu như những cái ống. Đó là phương pháp tương tự được sử dụng để giữ cho tàu vận tải đứng thẳng ở Anh. Bằng cách kéo phần trước lên, họ có được góc bay lên và gia tốc ở phía sau giúp đẩy chúng lên.
Nhưng do kích thước khổng lồ của nó, ngay cả một chút bay lên cũng có nghĩa là di chuyển vài cây số.
Nó xoay.
Việc điều khiển các con tàu được xử lý bởi các automaton đã lấy lại được sự phối hợp thông qua bộ nhớ chung nhờ việc loại bỏ nhiễu. Họ sử dụng kiểm soát trọng lực để bảo vệ các đơn vị phòng thủ và công nhân bên trong tàu và họ quản lý các dây kéo để đảm bảo cả tám con tàu đều bay lên trời như một. Dòng không khí di chuyển xuống bề mặt Musashi và sự chênh lệch nhiệt độ tạo ra sương mù dày đặc ở phía dưới. Trông rất giống như Musashi đang tạo ra những tia nước khi nó bay lên trời.
Tốc độ bay lên cuối cùng cũng giảm, nhưng mỗi con tàu đều mở thân tàu bên hông để đáp lại.
Nó gầm lên.
Gia tốc cuối cùng được cung cấp bởi hành trình trọng lực. Bằng cách sử dụng nó, tập hợp tàu khổng lồ thực sự đã hoàn thành vòng lượn của mình.
Nó di chuyển từ thẳng đứng sang lộn ngược rồi bước vào quỹ đạo đi xuống.
“Vòng ra sau lưng các tàu San Martín!!”
Adele hét lên mệnh lệnh của mình trong khi được “Musashino” ôm trên đài chỉ huy. Cô đang nói với mũi tàu của Musashino khi nó đang rơi thẳng đứng, nơi có hai người đang đứng nhờ kiểm soát trọng lực của “Musashi”.
“Tổng trưởng! Phó Vương Horizon! Đến lượt hai người!!”
“Quay đầu!!”
Chiếc San Martín thứ ba mà Segundo và Juana đang ở trên đó đang chặn Musashi sau khi tiểu hạm của Takakane đã bắt kịp và hạm đội của Fusae đã tham gia cùng họ.
Họ chỉ có một việc phải làm: quay về phía và bắn vào Musashi khi nó rơi từ trên trời xuống phía sau họ.
Trong khi lượn, Musashi đã quay lưng về phía họ. Nếu họ quay đủ nhanh, họ có thể gây cho nó một vết thương chí mạng trước khi nó có thể tấn công họ.
Logismoi Óplo là một mối đe dọa, nhưng thực hiện cú quay này là bước đầu tiên để chống lại nó.
Và thế là chiếc San Martín thực hiện một cú xoay nửa vòng bằng cách để tiểu hạm đẩy mạn phải phía trước sang trái và bắn về phía trái bằng các khẩu pháo phụ ở mạn trái phía sau.
Con tàu màu đỏ son nhanh chóng quay như một con quay.
Và ở trung tâm của chuyển động đó, Segundo và Juana bước ra boong tàu gần mũi.
Musashi lao xuống từ bầu trời phía trên. Khi hình dạng khổng lồ được bao bọc trong mây và sương mù lao xuống, nó tạo cho họ ảo giác rằng họ đang bay lên.
Pháo tốc độ thấp có thể nhắm vào bất kỳ đâu dọc theo đường trung tâm của Musashi. Đây là một kẻ thù khổng lồ và nó đã bị hư hại đến mức bất kỳ điểm nào dọc theo đường đó cũng sẽ gây ra một vết thương chí mạng.
“Chúng ta hãy thắng trận này!”
Segundo cảm thấy mình quá tự phụ khi nói điều đó, nhưng Juana gật đầu bên cạnh anh và những người khác đồng thanh hét lên.
“Testament!!!”
Nhưng kẻ địch đã ra tay trước. Trước khi San Martín có được đường bắn cần thiết, hai người trên mũi tàu Musashino đã hành động.
Horizon, công chúa của Musashi, giơ Logismoi Óplo tên là Lype Katathlipse lên.
Một vết rách màu đen được bắn ra từ Musashi đang rơi xuống và hướng về con tàu màu đỏ son.
Horizon đã bắn nó trong khi Toori đỡ cô và cô kiểm tra sign frame hình torii được tạo ra từ những cây thánh giá mở ra gần mình. Cô xác nhận rằng Lype Katathlipse đang được sử dụng ở chế độ overdrive hoàn toàn.
“Toori-sama, em mong muốn chiến thắng trong trận chiến này!”
Cô gật đầu và để làn gió thổi từ dưới lên lướt qua mình khi cô nói.
“Suy cho cùng, bây giờ em đã có một mục tiêu đòi hỏi chiến thắng!”
“Chắc chắn rồi,” anh nói trong khi ôm cô từ phía sau để đỡ cô. “Cuối cùng thì chúng ta cũng giống nhau. Vậy chúng ta có hợp nhau không? Chúng ta có phải là một cặp đôi có cùng lý do chiến tranh không?”
“Cái ôm của ngài thật lạ khi ngài không cố gắng sờ soạng ngực em. Suy cho cùng, không có lý do gì để đánh cả.”
“Ể? Vậy là em đang nói là được sao!? Judge, judge. Anh sờ đây, được chứ!? Anh nghiêm túc đấy! Đến giờ hổ biểu diễn rồi!”
Cô thúc cùi chỏ vào anh, nhưng cô tóm lấy cổ áo anh và kéo anh lên khi anh bắt đầu ngã xuống.
“Nếu ngài rời đi, nguồn cung cấp ether của em có thể bị ngắt, vậy nên xin hãy ở lại với em.”
"Khoan đã! Hình như tôi đang bị lợi dụng làm pin sạc thì phải!? Cô đang vắt tôi kiệt sức đấy! Tôi chỉ là một cục sạc dự phòng cấp tốc thôi à!"
Horizon phớt lờ cậu ta, và cô có lý do chính đáng để làm vậy.
"Đòn phản công của địch tới rồi!!"
Đòn phản công đến từ thanh trường kiếm Logismoi Óplo của Juana, mang tên Akedia Katathlipse.
Chế độ khai phóng của Akedia Katathlipse tạo ra những vòng tròn ánh sáng có khả năng trói buộc tội lỗi.
"Hãy trói buộc móng vuốt của Đại tội đó lại!!"
Ánh sáng phóng ra từ phía trước trường kiếm, lao về phía những móng vuốt hắc quang. Vầng sáng vẽ nên một đường cong khi bay về phía những đầu ngón tay đen kịt đang đến gần.
Với một tiếng kim loại và một chùm sáng loé lên, chiếc vòng trói buộc đã trấn áp vô số đầu ngón tay.
Tất cả các đầu ngón tay đều bị vầng sáng khống chế, chúng run rẩy và tan biến như thể đang quằn quại trong đau đớn. Tuy nhiên, sức mạnh của chế độ khai phóng từ Horizon và Juana có sự chênh lệch. Thoạt nhìn, sự chênh lệch có vẻ không đáng kể, nhưng nó dần lớn lên và hắc quang kia đã áp sát con tàu chu sắc.
"Cho chúng thấy một chút bản lĩnh của chúng ta nào!"
Ba người đã nhảy vào hỗ trợ: Takakane với Thần tấu Vũ trang trong tay, Fusae gần như phải kéo lê Đạo Hành Bạch Hổ đã hư hỏng một nửa vào vị trí, và Velázquez.
Takakane hít một hơi, dừng lại, và kích hoạt Thần tấu Vũ trang: Thập Tự Tiết Chế - Cựu. Velázquez cũng làm tương tự với phiên bản Tân.
Đạo Hành Bạch Hổ mở rộng các khẩu pháo chấn động hủy diệt cực đại trên vai và tiến lên cùng Takakane.
Takakane và Fusae trao đổi ánh mắt như vợ chồng.
"...!"
Và họ tấn công.
Giữa hai bên, những móng vuốt hắc ám và vòng sáng triệt tiêu lẫn nhau và tranh giành ưu thế.
"...!"
Nhưng rồi hắc quang bắt đầu suy yếu đi một chút. Nó đã được bắn ra trước và nguồn cung cấp ether của Toori không theo kịp vì công suất đầu ra nằm dưới sự kiểm soát trực tiếp của Horizon, đòi hỏi một lượng năng lượng khổng lồ.
Akedia Katathlipse của Juana đã tích trữ đủ nhiên liệu và cần ít năng lượng hơn, nên nó bắt đầu đẩy lùi những móng vuốt xé toạc kia.
"Được rồi!"
Takakane siết chặt nắm đấm, nhưng cậu và mọi người đều thấy Horizon di chuyển.
Cô rút một thứ gì đó từ không gian trống rỗng phía sau mình.
"Đây là Logismoi Óplo mang tên Aspida Phylargia. Neshinbara-sama đã đưa cho tôi lúc nãy qua Urquiaga-sama."
Với cánh tay phải giữ khẩu pháo, Horizon cầm tấm khiên ở tay trái và từ từ điều chỉnh tư thế.
Đây là Aspida Phylargia, và cô giải thích tác dụng của nó.
"Ở chế độ thường, nó hoạt động như một tấm khiên. Ở chế độ khai phóng, nó chuyển đổi mọi đòn tấn công tôi nhận được thành ether, tích trữ ether đó bên trong và trở thành Gia hộ nội tại của người dùng. Về mặt chức năng, nó là một phiên bản cá nhân được tăng cường từ thần thuật của Toori-sama. Giới hạn lưu trữ của nó có lẽ đủ cho một lần giải phóng toàn bộ của một Logismoi Óplo, vì vậy tôi xác định vai trò của nó là một cục pin dự phòng cho các Logismoi Óplo khác."
"Hả? Vậy là cô không cần cục pin thỏ con dễ thương này ở đây nữa sao? Hửm?"
"Tên ngốc nào lại dùng pin dự phòng trước chứ? Nghe đây, Toori-sama. Tôi sẽ chỉ dùng pin dự phòng sau khi đã vắt kiệt anh. Xin hãy luôn ở trạng thái sạc đầy để hoàn thành vai trò của mình."
"Kh-khỉ thật. Tôi sẽ cống hiến hết mình trong kiếp sống mới của một cục pin! Tôi sẽ tự sạc quá tải để làm đầy thanh năng lượng cho xem!"
Asama: "Ừm, theo góc độ hợp đồng, Toori-kun không hẳn là pin đâu. Cậu ấy giống một ổ cắm điện kết nối với nguồn nhiên liệu ether của Musashi hơn. Hiểu lầm có thể gây nguy hiểm, nên xin hãy dừng lại."
Mal-Ga: "Suỵt. Những kẻ tầm thường thường thích tỏ ra quan trọng hơn bản thân chúng vốn có."
Vua Musashi: "Tại sao lớp học này lại có xu hướng ăn thịt lẫn nhau như vậy?"
"Đ-đến cả Chúng ta cũng phải thương hại mình nữa à!"
Horizon phớt lờ cậu ta, giơ cao Aspida Phylargia và nhìn qua khung biển báo giải thích hiện ra.
"Có vẻ như Aspida Phylargia không cho phép sử dụng toàn bộ ether đã lưu trữ cùng một lúc với chế độ khai phóng tiêu chuẩn. Nó phải cung cấp từng chút một. Vũ khí đòi hỏi nhiều năng lượng như Logismoi Óplo rất hiếm, nên tôi đoán nó được thiết kế để sử dụng với các vũ khí và thần thuật khác."
"Vậy làm sao để giải phóng hoàn toàn?"
"Tôi cho rằng nó đòi hỏi Kích hoạt Linh hồn ở cấp độ bảo mật thứ ba."
Kích hoạt Linh hồn là khi cô lấy lại cảm xúc của mình từ Logismoi Óplo bằng cách thấu hiểu cảm xúc đó. Cô biết điều này từ kinh nghiệm trong quá khứ.
Trong khi quan sát đòn tấn công của mình bắt đầu suy yếu, cô lên tiếng.
"Toori-sama, tôi nghĩ mình sẽ gây ra rất nhiều phiền phức cho anh một khi tôi có được cảm xúc của Phylargia."
Và cô hỏi một câu.
"Anh có chấp nhận không?"
Cậu trả lời cô trong khi gật đầu và ôm cô từ phía sau.
"Đừng lo. Anh sẽ luôn ở bên em. ...Anh đã quyết định như vậy rồi. Anh muốn mọi thứ về em, nên chẳng có gì là phiền phức cả. Nếu có điều gì phiền phức, thì đó là khi em chẳng ham muốn thứ gì."
Vậy nên...
"Tham lam thì có gì sai? Chúng ta hãy cùng ham muốn nhiều, nhiều hơn nữa, Horizon."
"Judge." Cô gật đầu và khẽ nhắm mắt. "Toori-sama."
"Ể? Gì!? Gì thế, Horizon!? Em định nói-..."
"Tôi sẽ chỉ nói điều này một lần. Và tôi đã xác định rằng nó sẽ gây rắc rối vào lúc này, nên tôi sẽ để dành cho sau này."
"Ểhhh!? Cứ nói đi! Trò chuyện với anh đi, Horizon! Dù sao thì..."
Dù sao thì...
"Khi em bắt đầu một cuộc trò chuyện, thường là lúc em đang suy nghĩ về điều gì đó và không biết câu trả lời. Anh có thể chẳng giúp được gì, nhưng sao không thử xem? Chưa kể là anh muốn nghe điều đó, Horizon."
Horizon chợt có một suy nghĩ khi nghe điều đó.
...Con người này...
Cậu ta phần lớn được tạo nên từ những thứ không cần thiết, nhưng điều đó cho phép cậu ta đôi khi mang đến những thứ mà không ai khác có thể. Cô không biết đó là gì, nhưng nếu cô không biết, thì...
"Toori-sama."
Cô nói ra.
"Tôi không thể hiểu được cảm xúc, nhưng tôi đã xác định đó là vì tôi không hiểu chúng. Nhưng..."
Nhưng...
"Tôi không thích việc không hiểu, Toori-sama."
Cô dừng lại ở đó, rồi mở miệng và cất giọng.
Cô hát. Đây là bài hát từng thể hiện nỗi buồn của cô. Đó là một bài hát nền tảng, có lẽ đã kết nối tất cả lại với nhau.
"Xin cho tôi qua, xin cho tôi qua."
Cô nhẹ nhàng đung đưa cơ thể và suy tư trong khi hát.
"Nếu tôi đi theo con đường hẹp này, nó sẽ dẫn tôi đến đâu?"
Cô nghĩ về sự mất mát của cha mình và những người đã bị thương.
"Con đường hẹp này dẫn đến các vị thần trên thiên đàng."
...Nếu lúc đó mình đã ham muốn điều gì đó, mọi chuyện có khác đi không?
"Ý kiến của ngươi không cần thiết. Ngươi không thể đi qua đây."
Cô muốn biết, cô muốn cứu, và cô không muốn mất bất cứ thứ gì. Đó là những gì cô nghĩ và những gì cô ham muốn.
"Ta đến đây để mừng sinh nhật lần thứ mười của đứa trẻ này."
Việc đi trên con đường của riêng mình đã gây ra xung đột và tạo ra những mất mát mới, nhưng...
"Bằng việc dâng lên hai lá bùa này."
...Nhưng...
"Đi có thể dễ, nhưng trở về thì đáng sợ."
Cô có một suy nghĩ.
"Liệu tôi có thể đi qua dù sợ hãi không?"
Nếu cô không ham muốn đến mức đáng xấu hổ, thì sẽ chẳng có gì thay đổi.
...Vì vậy, mình sẽ không bao giờ mang lại hối tiếc vì không ham muốn điều gì nữa.
Cô nhìn xung quanh.
Trận chiến vẫn chưa ngã ngũ.
Nó đã tạo ra biết bao mất mát và đau thương? Nhưng...
"Horizon, đừng quên rằng có những điều em đã từng ham muốn: chiến đấu, cứu giúp, và đạt được. Chính chúng anh đã đáp lại những ham muốn đó của em để đưa chúng ta đến đây. Vì vậy, Horizon, hãy cứ ham muốn để có được nhiều hơn nữa."
Cô nghe thấy lời cậu nói khi cậu ôm chặt cô trong vòng tay.
"Phylargia của em sẽ cứu thế giới."
Cô xác định đó là một tuyên bố mâu thuẫn, nhưng cô cũng cảm thấy điều đó không quan trọng.
"Vậy thì, Toori-sama, chúng ta hãy cùng nhau nhân đôi nó lên. Chúng ta sẽ gây hại cho thế giới gấp đôi và cứu thế giới gấp đôi."
"Gấp đôi ư? Nhưng chừng đó có lẽ vẫn chưa đủ để chống lại sự mất mát to lớn của Ngày Tận thế đâu."
Cô gật đầu để nói rằng điều đó có thể đúng. Nhưng...
"Nếu không đủ, những người khác có thể tham gia để làm nó lớn hơn hàng chục lần. Bất kể chúng ta phải chống lại bao nhiêu người và bất kể phải trao đổi bao nhiêu tổn hại, tôi sẽ hài lòng miễn là chúng ta có thể cứu thế giới khỏi sự mất mát."
Cô hít một hơi.
"Đó là Phylargia của tôi."
Ngay khi cô gật đầu và khắc ghi suy nghĩ đó vào ký ức của mình...
" ‘Kích hoạt Linh hồn’ Gỡ bỏ An toàn : Xác nhận"
Vô số khung biển báo mở ra xung quanh cô. Chúng có hình dạng cổng torii được tạo ra từ những cây thánh giá kết hợp. Thay vì các dòng chữ cuộn, ban đầu chúng hiển thị một cô bé. Cô bé nhảy một điệu múa ngắn và rồi...
"Hệ điều hành Điều khiển Logismoi Óplo : Phtonos-01s : Giai đoạn Hai : Cập nhật : Xác nhận"
"Chào mừng đến với Nguồn cội của Cảm xúc."
Đáp lại dòng chữ, tấm khiên trong tay trái cô rung lên với hắc quang.
"Hãy khao khát một hạnh phúc không còn đau buồn, Phylargia trên Đường Chân Trời!!"
Nhiên liệu ether được tích trữ bên trong đã thổi một luồng sinh khí mới vào những móng vuốt hắc ám.
Và nó được bắn ra.
Aspida Phylargia tích lũy nhiên liệu ether khi người dùng bị tổn thương.
Sự tổn thương của Horizon chính là những suy nghĩ của cô về sự tàn phá của Musashi và những mất mát trên chiến trường.
"––––!!"
Không nhiều thời gian trôi qua từ khi có được tấm khiên đến khi sử dụng nó, vì vậy nó không hoàn hảo. Dù vậy, sức mạnh của nó cũng đủ để đẩy lùi và nuốt chửng sự kháng cự của Juana và những người khác.
Trong khoảnh khắc những móng vuốt xuyên thủng, một vật thể bay vào giữa con tàu chu sắc và Horizon.
"Chiếc San Martín thứ hai!?"
Trong khi bảo vệ thủy thủ đoàn đang sơ tán, con tàu thứ hai không còn ẩn mình đã lao vào làm lá chắn.
Những móng vuốt hắc ám va chạm với nó và xé toạc nó ra, nhưng sức mạnh của chúng cũng cạn kiệt tại đó và chúng tan biến.
Phía sau con tàu thứ hai đang rơi xuống, Segundo giơ tay phải lên trên mũi chiếc San Martín thứ nhất.
"Bắn!"
Cùng lúc đó, khẩu pháo tốc độ thấp của con tàu thứ nhất bắn về phía Musashi.
Tiếng đạn pháo xé gió tiến về phía đài chỉ huy của Musashi. Đó là một phát bắn tầm gần và viên đạn tiếp theo đang được nạp phòng trường hợp viên đầu tiên bị chặn bởi lá chắn trọng lực. Segundo vung tay về phía trước mà không chờ viên đầu tiên trúng đích.
...Hãy thắng trận này.
Nhưng rồi anh bổ sung vào suy nghĩ của mình.
...Hãy cùng nhau chiến thắng như chúng ta đã hứa!
Anh nhìn ra chiến trường và có thể cảm nhận được tất cả mọi người ở đó. Có những người trên những con tàu nhỏ đã chiến đấu cùng anh trong giai đoạn đầu của trận chiến, và có những người tham gia sau đó. Và anh nghĩ về những người bạn học đang tuyệt vọng đánh chặn Logismoi Óplo và về Juana.
"Bắn!!"
Nhưng ngay khi anh vừa ra lệnh, anh thấy một hình thức đánh chặn mới từ phía Musashi.
Đứng trên đỉnh đài chỉ huy là một ninja và một cô gái trong bộ đồng phục Anh quốc đang dựa vào người ninja đó. Cô cầm hai thanh kiếm trắng chập lại và những bông hoa làm từ ether bay lượn xung quanh cô.
...Mary Stuart!?
Mary chập hai thanh kiếm của Ex. Collbrande lại với nhau.
Thanh đo nhiên liệu ether trên chuôi kiếm đã đầy màu xanh lam, cho thấy nó đang ở mức tối đa.
...Nhưng nó thu thập ether từ các đường ley của Anh, nên nó sẽ trở thành một thanh kiếm bình thường một khi được sử dụng.
Cuối cùng, cô sẽ cần tìm cách để thu thập ether, nhưng bây giờ cô chỉ cần nghĩ đến việc giải phóng sức mạnh đó.
Một người đàn ông đứng trên con tàu chu sắc ngay phía trước.
Cô chưa từng gặp hay nói chuyện với anh ta, nhưng việc tái diễn lịch sử có nghĩa là cô đã kết hôn với anh ta trên giấy tờ, dù cho nó đã nhanh chóng được giải quyết. Giờ đây, cô cúi đầu về phía anh ta và giơ kiếm lên.
...Cảm ơn ngài rất nhiều.
Mối liên hệ của cô với người đàn ông đó là một trong nhiều lý do khiến cô có mặt ở đây bây giờ. Cô quyết định rũ bỏ nhiều thứ và tự hào về những gì mình đã khao khát ở đây.
"Tenzou-dono, xin hãy hỗ trợ tôi."
"J-Judge."
Có sự do dự trong giọng nói của cậu, nhưng cậu vẫn giữ chặt cô trong khi cô tạo ra thêm nhiều bông hoa xung quanh mình. Giữa tất cả những bông hoa đó, cô giơ kiếm lên và nói.
"Ex. Collbrande, xin hãy bảo vệ những gì ta sẽ trân quý."
Một khoảnh khắc sau, một vệt sáng trắng cắt ngang bầu trời.
Tám thực thể khổng lồ lao xuống từ bầu trời mang theo một luồng gió mạnh, và sự nén không khí cực lớn đã tạo ra một cơn giông bão trong không gian giữa chúng và mặt biển.
Tuy nhiên, mọi người đều đang dõi theo con tàu chu sắc trước mặt tám con tàu đó. Bề mặt trên của nó đã gần như bị phá hủy hoàn toàn.
Nhưng khi con tàu bắt đầu chìm, thủy thủ đoàn của nó vẫn không hề sợ hãi mà vẫn nhìn chằm chằm vào kẻ thù của mình.
Cuối cùng, một giọng nói vang lên qua thần cách giao tín. Đó là phó hội trưởng của Musashi, báo hiệu kết thúc trận chiến.
"Cuộc tái diễn lịch sử trận hải chiến giữa Anh và Tres España xin được kết thúc tại đây!"
Giọng nói vang dội của cô vang vọng khắp bầu trời đêm đang mất dần hơi nóng.
Innocentius thở dài bên trong một nhà thờ tối tăm.
Trên cornice firma chính trước mặt ngài, quan chức đất liền và quan chức không phận của Hội đồng Chúa/Tùy tùng đang bình luận về trận hải chiến với phát thanh viên.
"Đấy, ngay chỗ đó, lẽ ra họ phải làm một phát vèo!! Vùuuuu! Thế là xong rồi!"
"Tôi hiểu rồi. Vậy là họ nên làm một phát vù à?"
"Không! Phải thế này này: Vùuuuuuu! Vùvùuuuuuu!"
Innocentius khá chắc rằng hai tên ngốc đang tranh cãi bằng từ tượng thanh là một vài kẻ còn sót lại của Kitabatake mới đến gần đây. Kitabatake là một trong những thế lực Viễn Đông thuộc K.P.A. Italia và họ đã phục tùng Hải quân Murakami. Họ trôi dạt đến đây vì gia tộc chủ nhân của họ đã bị P.A. Oda tiêu diệt.
...Mọi chuyện quanh đây đang dần ồn ào hơn rồi, phải không?
Với suy nghĩ đó, ngài liếc sang cornice firma bên cạnh đang hiển thị cuộc trò chuyện thần cách. Em gái cùng cha khác mẹ của ngài đã nói rằng cô ấy đi ngủ và rời đi, nhưng ngài vẫn gửi một tin nhắn cho những người khác.
Giáo hoàng: "Các vị nhìn nhận kết quả này thế nào?"
Giáo sư: "Testament. Tôi muốn nói rằng Musashi đã chứng minh họ có đủ khả năng để đạt được mong muốn của hội trưởng/tổng trưởng và công nương của họ, nhưng nói vậy có hèn nhát quá không?"
Lôi Thiết: "Nếu chỉ nhìn vào kết quả thực tế của trận chiến, có vẻ như Tres España vẫn còn hầu hết hạm đội chính của họ. Tuy nhiên, tôi nghĩ điều sẽ để lại ấn tượng lớn nhất cho mọi người là việc Musashi đã hạ gục những con tàu tối tân nhất của Tres España và màn trình diễn mà họ đã thể hiện."
"Đúng vậy," Innocentius thở dài.
Vòng lặp thẳng đứng ở cuối trận chiến chẳng qua chỉ là một màn trình diễn, nhưng tất cả những ai đã xem nó sẽ bị ấn tượng bởi kích thước khổng lồ của Musashi.
"Mọi người sẽ nhận ra rằng họ tiêu đời nếu thứ đó bị thả xuống thành phố của họ."
Tất nhiên, nếu họ thực sự tàn sát dân thường như vậy hoặc thậm chí đe dọa làm vậy, họ sẽ trở thành kẻ thù của cả thế giới. Innocentius nghiêm túc nghi ngờ họ sẽ làm điều đó, nhưng nó vẫn sẽ gieo rắc sự bất an trong dân chúng. Xét cho cùng, Musashi là một vật thể khổng lồ thường bay qua đầu và thỉnh thoảng mọi người đều đã nhìn thấy nó.
Đồng thời, Musashi cũng đã bị hư hại trên quy mô lớn. Đó là thiệt hại đáng kể suýt nữa đã phá hủy nó hoàn toàn.
Tuy nhiên...
Lôi Thiết: "Musashi thực sự đã chứng tỏ sức mạnh của họ để giành chiến thắng trong một trận chiến tái diễn lịch sử. Họ đã phản công Tres España sau khi bị họ gây thiệt hại và, đúng như Galileo-dono đã nói, họ đã tiến một bước... không, hai bước tới việc thực hiện mong muốn của hội trưởng/tổng trưởng và công nương của họ. Rốt cuộc, sẽ không có quốc gia nào khác đứng ra giúp đỡ ngay cả khi Tres España cố gắng sử dụng con bài chiến tranh để chống lại Musashi. Anh quốc cũng sẽ khó lòng trở mặt với Musashi vì những gì họ đã làm cho Anh quốc ở đây."
Trong trường hợp đó...
Giáo hoàng: "Xét về Hòa ước Westphalia sắp tới, Musashi đã làm suy yếu ảnh hưởng của Tres España và có được Anh quốc làm đồng minh? Ý các vị là vậy sao? Hửm?"
Cả hai: "Testament."
Innocentius cười trước câu trả lời đó từ đại diện của giới trí thức và giới chiến binh. Ngài mừng vì cuộc trò chuyện này được thực hiện qua thần cách. Vẻ mặt của họ chắc chắn sẽ rất cay đắng nếu họ biết ngài đang cười.
...Liệu tên ngốc đó – tên ngốc đã chống đối ta và gọi ta là đồ ngốc – có hiểu gì về những điều này không?
Ngài có cảm giác mình biết chính xác tên ngốc đó sẽ nói gì nếu ngài hỏi.
"Miễn là có người khác hiểu là được rồi, phải không?"
Innocentius nhún vai và bắt chước cách nói của tên ngốc. Sau một thoáng dừng lại, ngài đưa tay lên mặt và vài tiếng cười bật ra từ cổ họng.
...Chuyện này thật sự đã trở nên lố bịch rồi.
Giáo hoàng: "Anh quốc đã trả lại cho công nương của Musashi một Đại tội chết người: Phylargia. Ta nghi ngờ không ai ở Musashi nhận ra đầy đủ những gì họ đã đạt được trong trận chiến này. Từ nay về sau, công nương của họ sẽ không ngần ngại khao khát các Đại tội. Nàng ta sẽ chiều theo lòng tham của mình và khao khát những cảm xúc của mình trong khi chủ trương hòa bình thế giới, như một hình ảnh song song với tên ngốc kia, kẻ chủ trương thống trị thế giới."
Innocentius gõ những suy nghĩ của mình và xem xét ý nghĩa của những gì Musashi đã đạt được trong trận chiến này.
...Họ đã cho cả thế giới thấy rằng họ có khả năng tương tác với các quốc gia khác trên cơ sở bình đẳng.
Giáo hoàng: "Cuối cùng thì họ đã vươn lên từ hàng ngũ thấp kém và bước lên sân khấu lịch sử lặp lại của chúng ta. Và họ đã làm điều đó với tư cách là một diễn viên có vai diễn của riêng mình!"