Từ góc nhìn của ai đó
Đây có phải bi kịch không?
Và đâu là điều ngược lại?
Phân Bổ Điểm (Tâm Tình)
Người dân London dõi theo cuộc không chiến giữa Vua Lear và Michizane.
Dù trốn trong nhà hay sau những khung cửa đóng kín, họ vẫn nghe thấy âm thanh và cảm nhận được luồng gió.
Nhà vua liên tục tấn công bằng cặp song kiếm, trong khi vị quý tộc Viễn Đông đáp trả bằng thanh lôi kiếm.
Thanh lôi kiếm trắng vẽ một vòng cung trên trời, và ánh sáng trắng loé lên khi bị cặp song kiếm của đối thủ chặn lại.
Họ kiếm kề kiếm, nhắm vào sơ hở, gạt đòn của đối phương, thay đổi độ cao và góc độ để tái tấn công, rồi lại tung ra những chiêu thức mới nối tiếp nhau.
Họ giao tranh như một vũ điệu, lại tựa như đang thăm dò giới hạn của nhau.
Họ vung vũ khí tựa như đôi cánh, bước chân như khuấy động từng cơn sóng, biến đường phố London thành vũ đài cho một trận chiến với những cơn gió gầm rít và tia lửa trắng xoá.
Kiếm của nhà vua và vị quý tộc chạm vào nhau, rít lên ken két khi cả hai lướt ngang qua sông Thames, với Tu viện Westminster ở giữa, tạo ra những đóa hoa lửa khổng lồ từ lưỡi kiếm.
Người dân tuân lệnh Nữ hoàng, vẫn đóng kín cửa sổ và kéo rèm.
Tuy nhiên, Nữ hoàng không trách mắng họ vì đã liếc nhìn qua khe hở hay cất tiếng cổ vũ.
“Đừng thua đấy!” cô gái Hamlet hét lên.
Nghe thấy vậy, nhà vua khẽ mỉm cười dưới lớp áo giáp.
Ai cũng biết Logismoi Óplo của Shakespeare có khả năng biến mọi đòn tấn công nhắm vào cô thành Chúc Phúc nội tại, nên họ đã lợi dụng điều đó.
“Mở thần mạng đi! Hãy lựa lời mà cổ vũ Shakespeare nhé! Phải bảo cô ấy chiến đấu tốt hơn nữa! Nếu không thì không đến tai cô ấy đâu!!”
Tuy nhiên, họ cũng nói một điều khác với giọng đầy kỳ vọng.
“Thằng ngốc nào lại bắt Shakespeare gọi Vua Lear ra thế hả!?”
Đúng là thế thật.
“Đây đâu phải thứ để xem chùa đâu!!”
Neshinbara viết.
Cậu không hề di chuyển khỏi vị trí của mình trên cầu, và Shakespeare cũng không rời khỏi đầu cầu bên kia.
Viết là tưởng tượng, nên dù không thể nhìn thấy, họ vẫn có thể đọc được trận chiến giữa nhà vua và quý tộc từ những dòng chữ đối phương viết ra, và đưa ra hành động thích hợp cho nhân vật của mình.
Ngôn từ thật tiện lợi.
Tuy nhiên, ngôn từ không thể diễn tả hay truyền đạt hoàn hảo trí tưởng tượng. Ngay cả khi viết chữ “đỏ”, màu đỏ người viết tưởng tượng sẽ không giống màu đỏ người đọc hình dung. Sẽ có hai màu sắc khác nhau.
Thế nhưng, chính sự mơ hồ đó lại khiến việc tưởng tượng và sáng tạo bằng ngôn từ trở nên thú vị. Làm sao để xây dựng hình dung trong đầu một cách tốt nhất, và làm sao để truyền tải nó đến người khác một cách hiệu quả nhất?
Phải rồi, Neshinbara nghĩ. Mình muốn truyền đạt một điều gì đó đến cô ấy.
Cô gái trước mặt cậu gửi thêm những dòng chữ khác.
\\>
Ánh trăng thoáng bị che khuất khi nhà vua bắt đầu lao tới.
Neshinbara đáp lại bằng cách dành những chỉ thị của mình cho vị quý tộc.
\
\
Phải rồi, Neshinbara thầm nhủ. Đây là đối thủ sẽ dẫn lối mình đến tương lai.
Cô ấy là ai? Là người nào trong hai người họ?
Rất lâu về trước, cậu đã gặp một cô gái có thể tự tham vấn chính mình. Khoảng thời gian bên cô ấy thật kỳ lạ và sống động. Có lẽ vì có đến hai bản thể, nên cô học mọi thứ rất nhanh và cậu không thể nào theo kịp.
Họ đã ở một nơi tẻ nhạt và nhanh chóng đọc hết tất cả những cuốn sách có sẵn.
Mọi chuyện bắt đầu bằng những cuộc thảo luận về trải nghiệm của họ trên chặng đường đã qua. Chẳng bao lâu sau, họ bắt đầu bàn về những điều thú vị và huyền bí, rồi cuối cùng thêm vào cả những truyền thuyết và các vở kịch nổi tiếng trong thành phố.
…Và rồi chúng tôi bắt đầu tự mình sáng tác.
Vì chỉ để giết thời gian, nên họ đã hoàn toàn nghiêm túc. Và vì cô ấy có thể tự tham vấn, nên tác phẩm của cô luôn được trau chuốt kỹ lưỡng. Cậu đã nghĩ chúng giống hệt như những gì một người lớn sẽ viết.
Khi biên tập tác phẩm cho nhau, cô đã kiểm tra kép tác phẩm của cậu một cách địa ngục, còn cậu thì hiếm khi tìm thấy lỗi nào đáng kể trong tác phẩm của cô.
Ngay cả bây giờ, điều đó có lẽ vẫn đúng.
\
Cậu sẽ không.
\
Cậu dồn sức.
\
Đúng vậy.
\
Cậu đồng ý.
\
Neshinbara viết, hy vọng rằng cô ấy sẽ hiểu.
\
“Này,” cô hỏi. “Cậu nghĩ tôi là ai trong hai người?”
Cậu suy nghĩ một chút về câu hỏi của cô rồi trả lời.
“Khó nói lắm,” cậu nói. “Nhưng tôi có nhớ một điều.”
“Là gì thế?”
“À,” cậu đáp. “Khi ở bên tôi, cậu nói chuyện trang trọng hơn nhiều.”
“…”
“Cậu bắt đầu nói chuyện suồng sã như vậy từ khi nào thế?”
“À thì…” Cô nói chậm và nhỏ. “Khi cậu rời đi.”
\\>
\
\
\
\\>
\\>
\
\
\
\
“Vậy thì tôi đã đi đâu!?” cô hét lên. “Con người trang trọng của tôi đã đi đâu!?”
\\>
\
\\>
\\>
\\>
\\>
\\>
Hiện thân của Michizane tan biến, và nhà vua còn lại khuỵu xuống, ngửa miệng lên trời đêm.
Bi kịch đã kết thúc. Tiếng thét thể hiện sự cô đơn do chính nghĩa của nhà vua mang lại sẽ được giải thoát lên trời cao.
Tuy nhiên, một vài dòng chữ đã ngăn nó lại.
\
“Hả?”
Cô nhìn thấy cậu. Cô thấy cậu vẫn đang gõ chữ vào khung ký hiệu của mình.
“Đặt dấu chấm hết cho sự chính nghĩa của ông ấy? Bằng cách nào!?”
Cậu không trả lời bằng lời nói, nhưng cậu đã gõ câu trả lời bằng văn bản.
\
\
\
“Không thể nào!!” Shakespeare hét lên.
Neshinbara lắc đầu.
“Không, không phải là không thể.”
“Bằng cách nào?”
“Bằng một chút biên tập.”
Khi họ đối mặt nhau từ hai phía cây cầu, cậu giơ cánh tay phải lên.
“Tôi đã phân tích vở Macbeth của cậu như một thần chú và viết lại nó. Dĩ nhiên, tôi chỉ có thể làm được điều đó vì tôi đang ở trong lễ hội mà sân khấu của cậu đã tạo ra.”
Trên cao, một chiến binh trẻ tuổi xuất hiện và bình tĩnh đứng trước nhà vua đang than khóc.
Shakespeare ngước nhìn anh ta.
“Nhưng thế thì… đây không phải là Macbeth! Macbeth không thể hoàn thành việc tiếm ngôi!”
“Không, có lẽ nó sẽ trở thành một vở kịch tồi tệ. Nhưng câu chuyện thì linh hoạt. Nó có thể là một phiên bản thất bại của Macbeth, nhưng cậu luôn có thể tạo ra một câu chuyện khác trên nền tảng đó. Và tôi tự hỏi liệu những người đã xem Macbeth vài lần có bao giờ thắc mắc điều này không.”
Cậu vừa nói vừa bước về phía trước, đi hết phần còn lại của cây cầu.
“Tại sao không ai có thể đưa Macbeth lên làm vua?”
Vậy nên…
\
\
\
Cậu có một điều để nói.
\
Với những lời đó, Macbeth bước tới.
Trong khoảnh khắc ấy, vị vua điên cuồng đứng dậy và quả thực đã lấy lại sự tỉnh táo. Ông chấn chỉnh lại động tác, chuẩn bị thanh kiếm duy nhất của mình, và thực hiện một đòn phản công vững chắc.
Tuy nhiên…
\
Chuyện đã xảy ra đúng như vậy.
\\>
Cuối cùng, nhà vua ôm lấy kẻ tiếm ngôi mình.
\\>
Vua Lear gục xuống như thể đang gật đầu.
\
\
Mọi thứ trừ ánh trăng tĩnh lặng đều tan biến khi hai người họ đứng ở cuối cây cầu.
Cô do dự đưa tay lên ngực.
“Tôi…”
Cô lắc đầu và hỏi cậu một câu khi cậu đã đi qua cây cầu.
“Tôi là người nào trong hai người?”
Neshinbara gật đầu và trả lời đơn giản.
“Sao không nói đó là người thích tôi?”
“Hả!? Chờ đã! Gì thế này!? Tự dưng lại nói vậy!”
“Ý tôi là, sẽ hơi buồn nếu đó là người ghét tôi. Nên nếu chúng ta không biết, cách này tiện cho tôi hơn, cậu không nghĩ vậy à?”
“Cái gì?” Shakespeare hỏi, mặt và tai cô đỏ bừng. “Đồ ngốc! Chuyện này… không phải là chuyện tiện hay không. …Và cũng không có cách nào phân biệt họ dựa trên điều đó cả!”
Cậu tự hỏi liệu cô có biết điều đó ngụ ý gì không, và cậu thầm thở dài, hy vọng rằng điều đó không có nghĩa là cả hai đều ghét cậu.
“Dù sao thì,” cậu nói. “Tôi ở đây, vậy cậu ở đâu?”
Cô suy nghĩ về điều đó rồi cúi đầu.
“…Ở đây.”
“Cậu đã tìm đường đến Anh và đã cố gắng hết sức mình ở đây.”
Cặp kính của cô liếc lên nhìn cậu khi nghe thấy điều đó. Rồi cô cúi xuống và lấy một cuốn sách nhỏ từ chiếc túi giấy sau lưng.
Đó là tác phẩm in đầu tiên mà Neshinbara từng thực hiện.
Cậu rùng mình khi tự hỏi tại sao cô lại có nó, và thắc mắc tại sao sự xấu hổ trong quá khứ của cậu lại phải bị phô bày ở đây nữa.
“Cậu chỉ in năm mươi bản, nên không dễ gì có được một cuốn đâu. Tôi đã trả một số tiền cắt cổ tại một buổi đấu giá ở Genova đấy.”
Cô lật các trang sách một cách rõ mồn một.
“Cái Chùm Tia Thuốc Nổ Quyến Rũ này là sao vậy? Là thuốc nổ hay là chùm tia?”
“Đó là vấn đề của cậu với nó à!?”
“Có gì sai sao? Thật tình, và tôi đã tự hỏi liệu cậu và người vẽ minh họa có thân thiết không.”
“Xin lỗi, nhưng chuyện đó không xảy ra đâu. Không có cửa.”
Cậu thực sự nghĩ vậy, nhưng Shakespeare dường như không quan tâm.
“Tôi nghĩ việc nữ chính công chúa là một cặp song sinh khá độc đáo vào thời đó.”
“Ừm, về chuyện đó…”
“Cái kết đa thê còn độc đáo hơn nữa.”
Cậu đã chuẩn bị cho điều này, nhưng về cơ bản nó có nghĩa là cuộc đời cậu đã chấm hết. Cô cười rồi từ từ lấy ra một chiếc khiên đen trắng từ chiếc túi giấy.
Đó là Logismoi Óplo.
“Như đã hứa. Nữ hoàng có lẽ sẽ mắng tôi và người dân sẽ nói này nói nọ về tôi. Nhưng…”
Nhưng…
“Tôi không cần nó nữa. Tôi đã thấy hầu hết mọi loại chỉ trích rồi, và tôi chắc rằng cậu sẽ sớm cần đến nó.”
“Cậu chắc chứ? Cậu sẽ mất đi cái tên kế thừa của mình đấy.”
“Chắc vậy. Và sẽ khó khăn để thu thập nhiên liệu ether.” Cô nhún vai. “Nhưng Vua Lear không chết cũng được mà. Rốt cuộc, Vua Leir thực sự đã bị hai cô con gái lừa dối, nhưng ông đã được cô con gái út Cordelia cứu và khôi phục lại hòa bình. Shakespeare chỉ sửa nó thành một bi kịch thôi.”
Vậy nên…
“Người duy nhất có thể kế thừa cái tên Shakespeare giờ là tôi, sau khi đã trải nghiệm một điều còn vĩ đại hơn vừa rồi.”
“Cậu có vẻ khá tự tin và cậu làm việc cho một Nữ hoàng phức tạp. Nhưng miễn là cậu vẫn là Shakespeare, tôi cho rằng nhà vua vẫn sẽ chết và ông ấy sẽ không trao ngai vàng cho kẻ tiếm ngôi.”
Neshinbara đột nhiên chỉ sang bên phải.
“Này, cậu có thể nhìn sang đó một lát không?”
“Hả?”
Ngay khi cô nhìn sang, cậu đã giật lấy chiếc khiên từ tay cô.
“A.”
Đến khi cô quay lại, cậu đã cầm khiên chạy đi mất rồi.
“Hả!? Cái gì!? Chuyện gì đang xảy ra vậy!?”
\
\
“Đến lượt mọi người đấy, hỡi người dân thành phố!!”
Thành phố đáp lại tiếng hét của cậu. Người dân đập vào cửa chớp từ bên trong. Những tiếng gõ nhịp nhàng gần như giống tiếng vỗ tay, và Shakespeare nở một nụ cười bối rối dưới ánh trăng.
“Vậy là chúng ta có thể có một Macbeth trở thành vua, phải không?”
Một chút cay đắng thoáng qua nụ cười của cô, và cô đưa tay lên ngực.
“Vậy liệu chúng ta có thể có một nhà vua muốn ở bên Macbeth không?”
Cô cúi đầu, và một tiếng huyên náo còn lớn hơn vang lên.
Trong phòng thay đồ của Tháp London, Mary theo dõi đoạn kết của vở kịch lấy London làm sân khấu.
…Tại sao người của Musashi lại ở đây?
Cô suy ngẫm về ý nghĩa của chiếc kunai mà Milton đã mang đến cho cô.
“Là Thiếu gia Tenzou sao?”
Ngay khi cô lẩm bẩm, một giọng nói đột ngột vang lên từ cánh cửa phía sau.
“Mary, thành phố dường như trở nên khá náo nhiệt rồi.”
Đó là Nữ hoàng Tiên. Mary quay về phía giọng nói và lắng nghe qua cánh cửa.
“Chúng ta hãy chơi một trò chơi, Mary. Trò chơi mà chúng ta từng chơi với cha.”
Những lời nói được thốt ra sau một hơi thở đã củng cố sự nghi ngờ của Mary.
“Chúng ta hãy đánh cược xem liệu chúng ta có nên dành thời gian cho tên ngốc sắp đến đây không.”
Tuy nhiên, cô còn nghe thấy một tiếng động khác ngoài giọng nói. Nó đến từ phía xa ở đầu phía nam thành phố.
…Tiếng sói hú?
“Ồ?”
Elizabeth khẽ thở dài trước khi tiếp tục.
“Con sói Pháp sẽ cố gắng đánh cắp mặt trăng của Anh quốc sao?”
Walsingham nhìn thấy con sói bạc đứng hiên ngang với ánh sáng sau lưng.
Với đôi tay khoanh lại và mái tóc bạc xoăn bay trong gió, cô hoàn toàn trùng khớp với vầng trăng thứ hai.
Cô ở phía bắc của quảng trường. Chỗ đó trước đây trống không, nhưng một cây cột gỗ đã được dựng lên để cô đứng.
Những cây trong rừng đã được cắt thành khúc gỗ bằng những sợi xích của con sói rồi được nối thẳng đứng.
Cô quay lưng về phía mặt trăng, đứng cao hơn cả thành phố London.
Và cô lên tiếng.
“Một cây cột đứng trong công viên có hai ý nghĩa. Thứ nhất là biểu tượng của sự sinh trưởng thực vật như trong cây nêu tháng Năm hay lễ hội Beltane. Ý nghĩa còn lại là điều mà cô, với tư cách là thành viên của ủy ban đạo đức công cộng, nên biết rõ.”
“Giá treo cổ.”
“Jud,” con sói đáp. “Ngày xưa, một cô gái phi nhân tộc từ Hexagone Française đã bị Anh quốc xử tử. Đó là trong Chiến tranh Trăm năm. Hexagone Française sắp bị Anh quốc thống trị thì Trinh nữ xứ Orléans đã cứu họ. Cô gái ấy đã lãnh đạo một đơn vị phi nhân tộc để giải phóng Hexagone Française, nhưng cô đã bị Anh quốc bắt và xử tử.”
Walsingham đã nghe chuyện này từ Drake. Ông thỉnh thoảng lại lẩm bẩm về nó.
Vì vậy, cô đã từng tìm hiểu.
“Nó xảy ra ở vùng đất Rouen, là lãnh thổ đại lục thuộc về Anh quốc vào thời điểm đó. Tôi nghe nói ngay cả Anh quốc cũng đã cử thành viên của Đơn vị Xuyên Biên giới Di Chúc đến trong quá trình tái hiện lịch sử của cuộc hành hình. Tuy nhiên, Hexagone Française cũng đã cử một đơn vị phi nhân tộc tương tự.”
Walsingham biết đến đó. Nhưng vì lý do nào đó, đơn vị của Hexagone Française ở gần hơn lại không bao giờ đến dù đã được gọi. Đó là lý do Drake nghi ngờ đơn vị của ông nội mình đã bị phản bội.
Tuy nhiên…
“Cô có biết sự thật đằng sau cuộc hành hình không? Có vẻ như đơn vị của Hexagone Française đã đến hiện trường trước, nhưng cuộc hành hình đã bắt đầu. Họ đã không đến kịp. Không, theo những gì tôi nghe được, thì có chút khác biệt.”
Đó là…
“Trinh nữ xứ Orléans dường như đã mong muốn cái chết cho chính mình. Rốt cuộc, cô ấy thuộc tộc thiên thần và đã chuẩn bị để biến mất về thiên đàng một khi vai trò của mình hoàn tất. Cô ấy được cho là đã nói, ‘Điều này sẽ chấm dứt chiến tranh.’ Không ai khác ở đó mong muốn điều đó xảy ra, nhưng cô đã bị thiêu thành tro và thăng thiên. Và sự thật về sự tử vì đạo của cô không được phép lưu lại trong bản tái hiện của các mô tả Di Chúc. Vậy nên…”
Đến đó, thứ gì đó rơi xuống từ vai và hông của con sói. Chúng là những mảnh bạc rung lên khi rơi xuống. Đây là những mảnh vỡ của những sợi xích bạc đã bị phá vỡ. Màn sương đang dần tan trên quảng trường bên dưới, và những mảnh vỡ rơi xuống tạo ra những tiếng kim loại xung quanh cây cột gỗ vươn lên từ đó.
Tuy nhiên, con sói thở ra một hơi thỏa mãn.
“Lực lượng phi nhân tộc chính đã chiến đấu bên cạnh cô ấy đã cố gắng lấy được một vài vật dụng của cô từ hiện trường. Đó là những dụng cụ hành hình đã được thánh hóa bởi da thịt, máu và tro tàn của vị thánh nữ và thiên thần đó. Và chúng được sản xuất tại Anh. Một trong số đó là một bộ xích. Những công cụ tự hành này có đủ sức mạnh để trói một thiên thần và sau đó chúng được ban cho đặc tính của một chủng tộc bất tử để không phải chịu chung số phận với cô. Và cô có biết điều này không?”
Với vầng trăng sau lưng, con sói bạc mở miệng cười hình lưỡi liềm.
“Vào đêm trăng tròn, phi nhân tộc có thể sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình.”
Sau đó, cô quấn những sợi xích bạc dưới chân mình. Chúng trông như những gợn sóng hay mặt hồ phản chiếu ánh trăng.
Cô ngồi ở trung tâm của gợn sóng bạc đang lan rộng, ngẩng đầu lên mặt trăng và hú lên.
“Aaa…”
Mitotsudaira không chống lại bản năng phi nhân tộc của mình đang rạo rực dưới ánh trăng.
Cô cất lên một giọng nói chậm rãi, không ổn định nhưng vang xa, để cho mạch đập của mình chạy khắp cơ thể và chuyển giọng thành âm “ô”.
“Aaa… Ôôô…!!”
Giọng cô tiếp tục run rẩy khi cất lên và trở nên cao vút đến mức dường như vang vọng vô tận trên bầu trời. Tiếng sói hú dưới trăng hòa cùng vô số âm thanh xào xạc từ mặt đất.
Những mảnh vỡ của sợi xích bạc rơi ở đó rung lên rồi đột nhiên chuyển động.
“Ôôô!!”
Những sợi xích bạc vỡ vụn bay lên. Chúng bám vào cây cột hành hình bằng gỗ như thể đang ôm lấy nó. Chúng bò lên với một chuyển động dính nhớp, nhưng chuyển động của chúng lại hòa quyện vào nhau.
“————!!”
Hai luồng ánh sáng ether phun lên dọc theo bề mặt của cột gỗ. Những hạt ánh sáng đó báo hiệu cho những sợi xích bạc vỡ nát tắm mình trong ánh trăng và lấy lại hình dạng.
“Những sợi xích phi nhân tộc này có thể hồi phục dưới ánh trăng tròn,” con sói bạc nói. “Các ngươi đã trở về nơi sinh ra của mình, những sợi xích bạc.”
Cô từ từ đứng dậy, giật bốn sợi xích khỏi cột hành hình, và hạ tay xuống. Tuy nhiên, chúng không bị xích trói. Trông giống như cô đã xé tan những sợi xích hơn.
“Đó là một câu chuyện rất cũ và tôi không biết có thật hay không, nhưng đó là lý do tại sao tôi đồng ý với công chúa của Musashi. Kỵ sĩ của Musashi cũng sẽ cứu bất kỳ ai đã phó mặc mình cho sự hành hình.”
Vậy cô sẽ làm gì? Con sói bạc đứng quay lưng về phía mặt trăng và đối mặt với Walsingham, người đã sẵn sàng chiến đấu.
“Nào, vậy thì.”
Và cô bước vào không trung.
Ngay khi Mitotsudaira đặt chân lên một sợi xích bạc duy nhất kéo dài từ mặt đất lên trời, Walsingham đã bắn thẳng vào cô.
Nguy hiểm thật, Walsingham nhận ra. Đây là một đối thủ nguy hiểm.
Một âm thanh trong trẻo vang vọng trên bầu trời, và vệt sáng trắng cô bắn ra đã bị một khúc gỗ ném lên từ bên dưới chặn lại.
Đồng thời, cô phóng những lưỡi dao chó săn của mình về phía Mitotsudaira.
Tuy nhiên, con sói bạc đã hành động với ba sợi xích mà cô không đứng trên đó.
“Ta đang ở trạng thái tốt nhất!”
Cả ba sợi xích được quấn chặt quanh những khúc gỗ bay lên từ quảng trường và được ném về phía Walsingham.
Con sói không ngần ngại, và cô đã dùng toàn bộ sức mạnh để tấn công, nên Walsingham nhảy về phía trước và xuống dưới.
Với đòn tấn công từ phía trước, cô không thể tấn công theo hướng đó bằng đại bác hay lưỡi dao của mình.
Tuy nhiên, cô có thể nhìn thấy phía sau, nên cô nhảy xuống dưới Mitotsudaira để có thể lướt qua cô ấy.
Ngay khi cô đạp khỏi mái nhà, ba đòn tấn công trúng vào mái rạ, nhưng chúng vô nghĩa nếu không trúng đích. Cô đặt cánh tay trái dưới chân và đạp vào đó để tăng tốc về phía trước và xuống dưới.
Cô tiếp tục và ngay lập tức lướt qua bên dưới con sói bạc.
“————!”
Vì đã dùng ba sợi xích bạc để tấn công mái nhà trước mặt, Mitotsudaira không thể quay chúng về phía Walsingham ngay lập tức. Cô có thể sử dụng sợi xích còn lại mà cô đang đứng, nhưng nó không cầm khúc gỗ nào, nên Walsingham có thể gạt nó bằng lưỡi dao của mình.
Khi đang quay lưng đi, Walsingham nhắm về phía con sói đang quay lại nhìn mình.
Tuy nhiên…
“Ngươi quên mất một thứ rồi.”
Vài nửa quả chanh đã bị vắt hết nước được ném về phía lưng cô.
Mitotsudaira có lẽ đã thu thập chúng bằng xích bạc của mình và những vật thể màu vàng đó đột nhiên được ném vào trung tâm phía sau mái tóc của Walsingham.
“…!?”
Cô mất mục tiêu trong một khoảnh khắc.
Đó chỉ là một sơ hở nhỏ, nhưng kẻ thù đã đến ngay lập tức.
Sợi xích bạc cuối cùng mà con sói bạc đã đứng trên đó lao về phía cô.
Tuy nhiên, cô có thể gạt sợi xích nhẹ không cầm khúc gỗ. Cô chỉ cần đánh nó bằng một bề mặt làm từ lưỡi dao chó săn của mình.
Và cô đã làm vậy.
Tuy nhiên, Walsingham sau đó thấy rằng những lưỡi dao gạt đi lại là thứ bị hất lên trời.
“!?”
Thay vì chỉ để sợi xích cuối cùng đuổi theo Walsingham, bản thân Mitotsudaira đã đuổi theo con chó săn trong khi quay người.
Cô cũng thấy sợi xích bạc hoàn toàn gạt bay lưỡi dao của kẻ thù lên trời.
…Mình làm được rồi.
Kẻ thù rõ ràng không hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng Mitotsudaira thì có. Đây cũng giống như những gì Horizon đã chỉ cho cô trước đây.
“Mẹo để gọt táo khi cầm ngược dao là phải xoắn nó.”
Ngay khi lưỡi dao của Walsingham chạm đến các lỗ trên xích, cô đã xoay sợi xích như thể đang xoắn. Trước khi lưỡi dao có thể khoét vào các lỗ, cô đã kẹp chúng bằng các lỗ và ném chúng đi.
Nó giống như việc xoay cổ tay ngay lập tức ngay khi có người nắm lấy tay bạn.
Tuy nhiên, việc nghĩ ra ý tưởng và thành thạo cách thực hiện là hai chuyện khác nhau.
Cô đã được Naomasa, người nghiên cứu võ thuật, huấn luyện, nhưng cô đã bị ném xuống sàn tatami vô số lần và tranh luận về võ thuật mỗi tối tại nhà hàng yakiniku. Ở đó, cô đã biết rằng Naomasa thích muối hơn nước sốt yakiniku và rằng cô cần phải bắt đầu xoắn tay trước khi đối thủ nắm lấy nó.
…Và vì lý do nào đó, một nửa lớp học đã kéo đến nhà hàng và phá nát nó!
Bỏ qua phần cuối cùng đó, xích và võ thuật đều giống nhau. Cô phải xoắn sợi xích trước khi lưỡi dao đến để gạt nó.
Điều đó sẽ làm ngắn tầm với của xích nhưng lại tăng sức tấn công của nó. Ngoài ra, nó có thể quấn quanh một automaton không có khớp như Walsingham và ngăn cô ta thoát ra.
Và thế là cô đã sử dụng sợi xích mà cô đã vung.
“Đừng nghĩ một con chó săn có thể đánh bại một con sói trong đêm trăng sáng.”
Cô xoay sợi xích thành một vòng quấn và đập lưng Walsingham vào đài phun nước bên dưới.
Mitotsudaira hạ xuống mặt đất như thể đang truy đuổi kẻ thù đã gây ra một tiếng nước văng lớn sau khi bị ném xuống.
Sau đó, cô thấy lưng của Walsingham bật dậy. Không cần quay lại, con chó săn nhắm chính xác khẩu đại bác chữ thập của mình vào Mitotsudaira và khai hỏa.
“Cắn!!”
Trong khoảnh khắc đó, Mitotsudaira lao về phía khẩu đại bác.
Cô vung tay như thể đang chắp tay cầu nguyện và đóng hoàn toàn khớp nối của chữ thập bằng một đòn đánh mạnh.
Khẩu đại bác chữ thập mất đi lối thoát cho sức mạnh và nó phồng lên trong khi Walsingham đang giữ nó trên vai.
Nó nổ tung một tiếng rõ ràng, ánh sáng bùng lên trên vai Walsingham, và mái tóc cô rung lên. Tuy nhiên, Mitotsudaira đã đưa tay trái về phía trước như thể đang giơ nó về phía ánh sáng.
“Đây rồi!”
Trong khi đập Walsingham vào đài phun nước bằng tay trái, cô đã rút thứ gì đó từ mái tóc của con chó săn bằng tay phải và giơ nó lên.
“Một con Mouse!?”
Mitotsudaira nhìn vào thứ đang lủng lẳng trên tay phải của mình giữa những tiếng nước văng dưới chân.
…Một Walsingham nhỏ bé?
Cô bé có tỷ lệ siêu biến dạng và thậm chí còn có cả đồ trang trí trên đầu và mái tóc giống như đuôi. Tuy nhiên, cô bé đã rưng rưng nước mắt.
“Khônggggg.”
Cô bé lắc toàn bộ cơ thể qua lại khi Mitotsudaira quan sát. Chỉ cần nhìn thôi cũng khiến hình dáng nhỏ bé của cô bé nhảy lên, nhưng cơ thể lớn hơn đang gục ngã trong nước từ từ và vụng về cố gắng đứng dậy.
Tuy nhiên, con automaton trong nước chỉ đang thực hiện những hành động đơn giản, tự hành, và Mitotsudaira nhận ra điều đó có nghĩa là gì.
“Không phải ngươi cung cấp tầm nhìn cho khu vực phía sau cô ta. Ngươi chính là hệ điều hành của con automaton đó, phải không?”
Một lúc sau, Walsingham nhỏ bé cuối cùng cũng cúi đầu.
Dù đó có phải là sự xác nhận hay không, Mitotsudaira thở dài trước hệ điều hành của con chó săn đã ngừng kháng cự. Cô đặt cô bé lên cấu trúc đá bao quanh đài phun nước và hệ điều hành đẫm nước mắt ngước lên nhìn một cách ngạc nhiên.
Tuy nhiên, Mitotsudaira đã chạy đi mất.
“Xin thứ lỗi, nhưng tôi phải báo cáo việc này với vua của mình.”
Với một cái vung tay tiếc nuối để làm sợi xích bạc bay phấp phới, cô đan những ngón tay đeo găng vào nhau và lướt môi qua móng tay. Khi chạy, cô khẽ cắn đầu găng tay trắng của mình bằng môi.
“Tôi cần phải nói với ngài ấy rằng nhờ có ngài mà tôi đã thắng.”
“Ta sẽ không để mình thua như thế này đâu!!”
Masazumi bị một vài bộ xương đè xuống sàn.
Hatton lúc này đang giơ một cuốn từ điển lên đầu cầu nguyện, nên cô cầu xin ông ta.
“Ch-chờ đã! Chắc chắn phải có một quy trình để xử lý những việc như thế này chứ!”
“Ta ghét một cuộc sống bị ràng buộc! Ta ghét nó đến chết!”
“Ông có thực sự là Đại Pháp quan không vậy!?”
Chắc hẳn ông ta không muốn trả lời nên đã lờ cô đi. Cô có thể thấy tình hình thực sự tồi tệ và cô cảm thấy đây là dấu chấm hết.
Cô muộn màng nhận ra khả năng của mình bất lợi đến mức nào trong một trận chiến giữa các đại diện.
Cô cảm thấy như mình đang nhìn thấy bí quyết của những trận chiến như vậy ở đây.
…Năng lực thể chất và tính cách cho phép bạn phớt lờ những gì người khác nói!
Cô biết cả hai đều là điều không thể với mình.
…Nhưng khoan đã. Lớp của mình toàn những người như vậy.
“Oaaaa! Chẳng lẽ chỉ có mình tôi là người chịu thiệt thôi sao!?”
“Có lẽ vậy, nhưng nỗi đau địa ngục đó giờ đã kết thúc!”
Ngay khi Hatton vung cuốn từ điển xuống, một khung ký hiệu từ Asama xuất hiện.
“Masazumi! Mouse của cậu đã đến chỗ cậu rồi! Nó dùng thần truyền qua đường ley, nên hãy nhận lấy nó đi!”
“Hả!?”
Cô nhìn quanh, nhưng không thấy gì.
Những bộ xương xung quanh nhìn nhau.
“…?”
Không có gì ở đó cả.
…Nó không ở đây?
Con Mouse đáng lẽ phải ở đó lại không thấy đâu.
Đồng thời, khung ký hiệu của Asama vượt quá thời gian thần truyền được phân bổ và biến mất.
Tuy nhiên, con Mouse vẫn vắng mặt.
“Ch-chờ đã.”
Masazumi quên mất cảnh ngộ của mình và cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.
Con Mouse đó đã không gắn bó với cô. Cô đã chăm sóc nó, nhưng điều đó và việc điều trị vết thương của nó là điều mà bất kỳ chủ nhân nào cũng sẽ làm.
Cô đã không bảo vệ nó. Cô chỉ đơn thuần làm những việc tối thiểu.
Cô tự hỏi liệu đó có phải là lý do nó không gắn bó với cô không.
Tuy nhiên…
…Chẳng phải sẽ rất nguy hiểm cho con Mouse nếu nó gặp trục trặc khi di chuyển qua một đường thần truyền sao?
Tuy nhiên, cô đã nghe nói rằng phương pháp đó thường được con Mouse tự ý sử dụng. Nó sẽ dùng nó khi muốn gặp chủ nhân, khi bị lạc, hoặc khi muốn nhanh chóng trở về từ một chuyến đi làm nhiệm vụ. Con Mouse làm điều đó vì mong muốn được gặp chủ nhân và khi nó có sự công nhận đúng đắn về chủ nhân của mình.
Cô không biết tại sao một con Mouse không gắn bó với cô lại cố gắng sử dụng nó.
Nhưng…
“Hả? Ch-chờ đã.”
Nước mắt bất giác trào ra.
Không, cô nghĩ. Ngay cả khi mình sống sót qua chuyện này và trở về Musashi, liệu mình có chỉ tìm thấy một cái tổ trống không đang chờ đợi mình không?
Điều đó sẽ giống như với mẹ cô.
Và đó là lỗi của chính cô. Tình hình một phần là do cô đã tự đặt mình vào tình huống nguy hiểm này và làm cho con Mouse lo lắng.
…Tại sao?
Tại sao cô không làm gì hơn ngoài việc lo lắng cho con Mouse thay vì cố gắng tìm hiểu nó kỹ hơn?
Có phải cô đã thoải mái với việc nó không gắn bó với cô và đã sợ hãi việc gần gũi hơn với nó không?
Có phải cô đã sợ nó sẽ không thích mình không?
…Không.
Cô đã một lần nữa làm một điều không thể cứu vãn.
Cô đã học được gì từ kinh nghiệm trước đây và cô đã mất đi những gì?
“Không…”
Khi cô lẩm bẩm một mình, cô thấy Hatton bắt đầu di chuyển.
Ông ta chắc hẳn đã nói những gì cần nói vì ông vẫn im lặng.
“—————”
Khi ông vung tay xuống, Masazumi hét lên. Cô nói những lời giống hệt như những lời đầu tiên bật ra từ miệng cô khi mẹ cô biến mất và cô tìm thấy ngôi nhà trống không.
“Ngươi đi rồi sao!?”
Không có gì để trả lời cho câu hỏi hét lên đó.
Tuy nhiên, có một thứ đã trả lời nó bằng hành động.
Nắp trước của bộ phận điểm cứng trên cổ cô mở ra và một con thú ăn kiến non nhảy ra.
…Hả?
Ý nghĩa của việc một con Mouse đã đến với cô và ý nghĩa của sự tồn tại của một con Mouse là điều mà Asama và những người khác có thể hiểu, nhưng một người mới bắt đầu nuôi Mouse như Masazumi thì không.
Chỗ của một con Mouse không phải là bên cạnh hay gần chủ nhân. Nó ở cùng với chủ nhân và bên trong bộ phận điểm cứng.
Sau khi nhảy ra, con thú ăn kiến non quay một vòng trên ngực cô.
“————!!”
Với một tiếng hú có thể được hiểu là giận dữ hoặc sức mạnh, vô số khung ký hiệu xuất hiện xung quanh con thú ăn kiến. Masazumi chưa bao giờ thấy nhiều khung ký hiệu như vậy và chúng đều là những thần chú trừ tà thanh tẩy chống lại linh hồn.
Ngoài ra, một thần văn từ Asama đã đến.
“Để ăn mừng việc xác nhận mối quan hệ chủ nhân/Mouse và để làm pháo hiệu khẩn cấp cho cậu, tớ đã nhét vào mọi thần chú tấn công mà tớ có thể nghĩ ra. Thật thú vị phải không!?”
Đó có phải là điều một vu nữ nên nói không? Masazumi tự hỏi.
Tuy nhiên, những Thây Ma Sống xung quanh rõ ràng đang hoảng loạn.
Khi càng nhiều thần chú lan rộng ra, tất cả chúng đều nhìn nhau, buông Masazumi ra, và nói bằng tiếng Viễn Đông ngượng nghịu với những cử chỉ trấn an.
“Sếp, hay là chúng ta bình tĩnh lại đi?”
“Xử chúng nó đi!!”
Ở trung tâm của sự nguy hiểm, con thú ăn kiến non đã cố gắng hết sức để tuân theo.
Là một người mới bắt đầu, chiến lược của nó rất đơn giản: nó lùi lại vì sợ hãi, nhắm mắt lại, và bắn mọi thần chú chạm vào nó theo mọi hướng.
“————!!”
Khi tất cả chúng hét lên, một sự hỗn loạn của những vụ nổ chỉ ảnh hưởng đến các linh hồn đã tràn ngập bên trong con tàu vận chuyển.
Từ trên cao của London, Dudley nghe thấy một tiếng nổ và nhìn thấy một luồng sáng trắng rực rỡ từ phía biển xa.
…Đó là ánh sáng thanh tẩy, phải không?
Trong trường hợp đó, Hatton có lẽ đã bị loại khỏi cuộc chiến. Vị Đại Pháp quan đó luôn quá tốt với mọi người, cô nghĩ trong khi tập trung vào trận chiến của riêng mình.
Cô hiện đang bắn những mũi tên nỏ vào Technohexen cánh đen trước mặt.
Vũ Khí Di Chúc có tên Brachium Justitia trên tay trái cho phép cô điều khiển vũ khí. Mục tiêu của cô rất chính xác và cô đã bắn tám mũi tên ngắn về phía bụng của Technohexen.
Tuy nhiên, Technohexen vung tay phải và cây bút trắng cô cầm vẽ ra một đường màu trắng.
“Đó-đó-đó-đó là đường gia tốc mà cô đã dùng trong Trận chiến Mikawa, phải không!?”
Trước khi Technohexen kịp gật đầu, đường thẳng đó đã bắt giữ tám mũi tên. Cô đã dự đoán đường đi của chúng và đặt một hình trái tim nhanh chóng ở đó.
Trước khi Dudley kịp chế nhạo cô vì đã vẽ một thứ dễ thương như vậy, đường gia tốc đã tăng tốc các mũi tên về phía cuối đường. Nói cách khác, về phía Dudley.
Đường gia tốc hình trái tim bắn thẳng các mũi tên vào mặt cô. Dudley nhận ra Technohexen này không phải là người để đùa giỡn và cô đưa lòng bàn tay phải ra.
“Đ-đ-đ-đ-đập tan!!”
Cô sử dụng khả năng đẩy lùi của lòng bàn tay phải để đánh trả tám đòn tấn công. Tuy nhiên, cô đã làm nhiều hơn là chỉ đánh trả chúng. Cô còn sử dụng Vũ Khí Di Chúc của mình để điều chỉnh mục tiêu của chúng ngay khi cô chạm vào chúng. Bằng cách này, chúng chắc chắn sẽ quay trở lại trực tiếp với đối thủ của cô.
Tuy nhiên, Technohexen đã vẽ một đường gia tốc mới.
Nhưng nó không chỉ là một đường thẳng.
Đó là một bức vẽ và Dudley hiểu tại sao cô lại làm vậy.
…Bằng cách đó nó không được tính là vũ khí!!
Nếu nó không phải là vũ khí, cô không thể điều khiển nó bằng Brachium Justitia. Technohexen đã học được bài học đó từ cuộc chạm trán trước đây của họ và cô đã vượt qua nó bằng khả năng của riêng mình.
Tuy nhiên, Dudley giơ cả hai tay ra. Tay phải có thể đẩy lùi và tay trái có thể điều chỉnh mục tiêu. Với hai khả năng đó, cô có thể gửi trả bất kỳ đòn tấn công nào về phía đối thủ của mình chỉ bằng cách chạm vào nó.
Và cô đã làm vậy.
“…!!”