**Chương 20: Tốt nghiệp dưới trăng**
Dưới bầu trời đêm, người ta tụ tập trên những con tàu đang neo đậu dưới chân một ngọn núi.
Trên tám con tàu hợp thành một thành phố khổng lồ ấy, họ đứng trên mũi những chiếc thuyền, hoặc trên những sợi dây thừng to dày giữ chặt các con tàu lại với nhau.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía nam, về phía Mikawa.
Tất cả đều đang dõi theo biến cố lớn đang diễn ra ở Mikawa. Và họ thì thầm với nhau.
"Ánh sáng... tắt rồi."
Đúng như lời ai đó vừa thốt lên, thứ ánh sáng vốn được phóng lên trời từ mặt đất phía bên kia dãy núi giờ đã biến mất.
Thứ âm thanh rền vang theo nhịp mà họ nghe được trong không khí cũng đã lịm đi.
"Chuyện gì đã xảy ra vậy?"
Một người cất tiếng hỏi, và câu hỏi ấy lan truyền từ người này sang người khác, nhưng chẳng ai có câu trả lời.
Giữa lúc mọi người còn đang xôn xao bàn tán, Masazumi bước đi cùng một người máy tự động.
Trong khi Masazumi kéo tay cô bé, P-01s đang trùm chiếc áo khoác của Masazumi qua đầu. Vạt áo sau của cô bé phấp phới trong gió.
"Masazumi-sama, ngài không lạnh sao?"
"Ta không sao," Masazumi đáp trong khi rảo bước trên con đường dẫn đến khu mua sắm trên mặt boong. Mọi người họ gặp đều đang đi về phía trước tàu, nơi có thể nhìn thấy khu vực Mikawa. Thế nhưng, Masazumi lại đang vội vã đi ngược chiều.
*Tệ thật rồi,* Masazumi thầm nghĩ. *Mình không biết phải làm gì bây giờ nữa.*
Hôm nay, cô đã biết được quá nhiều chuyện.
Cô đã biết về Lối Mòn Hối Tiếc, về Logismoi Óplo, và về thân phận của P-01s.
Người máy tự động mà cô đang nắm tay thực ra không hẳn là người máy.
Cô bé là một con người mang cơ thể tự động, được tạo ra dựa trên linh hồn của Horizon, con gái của Matsudaira Motonobu.
*Nhưng,* Masazumi nghĩ. *Những món Logismoi Óplo được phân phát khắp thế giới lại được tạo ra từ cảm xúc của cô bé.*
Cảm xúc của cô bé đã bị dùng làm một bộ phận để tạo ra những vũ khí hủy diệt hàng loạt dựa trên tội lỗi nguyên thủy của loài người. Masazumi không biết tại sao người ta lại làm vậy, nhưng cô biết chắc một điều.
...Thế giới đang chuyển mình.
Lãnh chúa của Mikawa, ngài Motonobu, giờ đã im lặng; nhưng trong lần truyền tin thần thánh trước đó, ông ta đã nói một điều: nếu ai đó thu thập được tất cả các Logismoi Óplo, họ sẽ có được sức mạnh ảnh hưởng đến Ngày Tận Thế.
Nếu vậy, người đang bị cô kéo tay đi đây có thể tác động đến vận mệnh của cả thế giới.
Và Masazumi hoàn toàn không biết phải làm gì với cô bé. Sau khi nghe thông điệp của Motonobu, cô đã phản xạ bằng cách trùm áo khoác lên P-01s và đưa cô bé đến đây.
...Horizon.
Cô bé là con gái của Lãnh chúa Motonobu, và cũng là...
...Cô gái mà cha và những người khác nói rằng đã bị Aoi giết.
Cô không hiểu điều đó có nghĩa là gì, và hỏi P-01s cũng vô ích vì cô bé không có ký ức.
Vì không biết phải làm gì, Masazumi đã quyết định tìm lời khuyên từ bà chủ tiệm bánh kẹo. Tuy nhiên...
"Masazumi-sama."
"Hử?"
Masazumi dừng lại khi P-01s gọi. Họ sắp bước vào khu mua sắm. Hiện tại họ đang ở khu thương mại nên không có nhiều người qua lại.
Cô quay lại và thấy P-01s đang giấu mặt dưới lớp áo khoác và mái tóc.
"Thực ra tôi không phải là P-01s, đúng không?"
Cô bé nhìn thẳng vào Masazumi.
Khi P-01s nhìn chằm chằm với vẻ mặt trống rỗng vô cảm, Masazumi có thể thấy hình ảnh đôi mắt của chính mình phản chiếu trong mắt cô bé.
"Ta không biết."
Và rồi...
"Tôi được gọi là Horizon," P-01s nói. "Vậy thì tôi nên làm gì với tư cách là Horizon?"
***
Câu hỏi của P-01s khiến Masazumi không nói nên lời.
Cô phải trả lời thế nào đây?
Cô bé có lẽ sẽ bị Liên minh Thánh ước và Viễn Đông kiểm soát suốt phần đời còn lại. Masazumi không biết chính xác chuyện đó sẽ diễn ra như thế nào, nhưng thân phận người thừa kế của Mikawa và là một Logismoi Óplo đã quá đủ để tước đi mọi tự do của cô bé.
*Nhưng,* Masazumi nghĩ. *Con bé có muốn một tương lai như vậy không?*
P-01s mà Masazumi biết là một người máy tự động luôn đứng sau quầy, dọn dẹp trước cửa hàng hoặc ở nghĩa trang. Cô và bà chủ quán đã tìm kiếm lai lịch của cô bé, nhưng cuối cùng P-01s đã chọn một cuộc sống bình yên, và đó cũng là điều mọi người mong muốn.
Nhưng tất cả những điều đó sắp bị tước đoạt.
"Em..."
Masazumi định nói điều gì đó rồi chợt có một suy nghĩ lóe lên.
...Bản thân mình nghĩ gì?
Cô đã hành động dựa trên hy vọng được kế thừa vị trí gắn liền với cái tên Honda Masazumi, nhưng cuối cùng lại bất thành.
Thế nhưng, cô gái trước mắt cô đây lại được trao một vai trò to lớn trên thế giới dù cô bé không hề mong muốn.
Là một người từng khao khát một vai trò như vậy, lẽ ra cô phải ghen tị với cô bé chứ?
...Và ấy vậy mà...
"Em..."
Cô bé là Horizon Ariadust. Cô là người thừa kế của Matsudaira Motonobu, là nền tảng của Logismoi Óplo, và là một cô gái bị biến thành người máy tự động.
Nhưng làm sao có thể mô tả chính xác con người cô bé chỉ bằng những danh xưng đó?
Với Masazumi, cô bé chỉ đơn thuần là người máy của một tiệm bánh kẹo.
Và thế là Masazumi mở miệng, ngập ngừng, rồi cố gắng nói điều gì đó.
...Em...
Ngay lúc đó, cô nghe thấy những tiếng nói từ xa vọng lại.
Đây là khu thương mại nên về đêm không có một bóng người. Thứ cô nghe được là...
"!?"
Từ mọi hướng của thành phố tàu, cô nghe thấy vô số giọng nói vút lên trời từ những khu dân cư xa xôi.
Như bị những tiếng nói ấy thu hút, Masazumi ngước nhìn lên bầu trời.
Và cô thấy một cái bóng khổng lồ ngay trên đỉnh đầu, giữa trời đêm.
"Kia là...?"
Đó là bóng của một con tàu bay. Đó là soái hạm của đơn vị hộ vệ được cử đến từ Mikawa.
***
Khi Masazumi nhìn thấy bóng con tàu lơ lửng trên bầu trời đêm, cô lại nghe thấy một âm thanh mới.
Nó phát ra từ loa ngoài của Musashi. Giọng nói được khuếch đại của một người máy tự động vang lên trong không trung.
"Đài chỉ huy Musashi gọi soái hạm hộ vệ. Các vị đã đi chệch hải trình dự kiến. Ngoài ra, các tàu có nghĩa vụ giữ khoảng cách hơn sáu trăm thước với nhau. Hết."
Tuy nhiên, lời cảnh báo của người máy không ngăn được con tàu hộ vệ tiến lại gần.
Thay vào đó, con tàu đáp lại bằng một giọng nói hơi rè.
"Soái hạm hộ vệ Mikawa Musashi gọi Musashi. Chúng tôi đến đây thực hiện nhiệm vụ khẩn cấp do đại diện Liên minh Thánh ước tại vùng đất này giao phó. Nếu có bất kỳ khiếu nại nào, xin hãy gửi đến phái bộ K.P.A. Italia vì họ chính là đại diện đã nói ở trên."
Tàu hộ vệ giảm tốc độ và hạ thấp xuống từ trên cao.
Một số sợi dây thừng được thả xuống từ boong tàu và buông thõng bên mạn.
Nhiều bóng người đứng ở rìa boong, phía trên những sợi dây thừng. Họ được trang bị vũ khí và mặc quân phục Viễn Đông.
...Không thể nào!
"Theo yêu cầu của đại diện Liên minh Thánh ước tại vùng đất này, chúng tôi sẽ thu giữ Logismoi Óplo. Yêu cầu Musashi hợp tác."
Khi tàu hộ vệ đưa ra thông báo đó, vô số bóng người nhảy xuống từ boong tàu.
Làn sóng đầu tiên đu dây xuống nhưng buông tay giữa chừng và nhảy xuống. Làn sóng thứ hai nhanh nhẹn nhảy xuống từ boong chính và các boong phụ. Làn sóng thứ ba được thả thẳng từ tàu đổ bộ. Tổng cộng, ít nhất một trăm binh lính đã đổ bộ xuống.
Masazumi không thể nhìn bao quát khắp thành phố tàu, nhưng...
"...!"
Họ đang đến.
"Đã phát hiện dạng sóng rung ether đặc trưng của Logismoi Óplo! Trùng khớp 90% với dữ liệu từ trụ sở K.P.A. Italia... Đã nhìn thấy mục tiêu!" một giọng nói vang lên từ trên cao.
Khi Masazumi và P-01s đang đứng giữa đường, một chiếc tàu đổ bộ lướt qua trên đầu và các học viên vũ trang nhảy xuống.
Có 16 người. Khi họ rơi xuống, một huy hiệu hình cổng torii thoáng hiện ra sau lưng mỗi người để làm chậm tốc độ rơi.
Họ đáp xuống thành một vòng vây quanh Masazumi ở khoảng cách chừng mười mét.
"..."
Cô hít một hơi và giật mạnh bàn tay mình đang nắm.
Rồi cô cố gắng bỏ chạy.
Chính cô cũng không biết việc cố gắng chạy trốn lúc này có mục đích gì. Tuy nhiên...
...Điều này là sai trái.
Cô không biết chính xác điều gì là "sai trái". Cô thậm chí không biết liệu có thực sự có điều gì sai trái hay không.
"Masazumi-sama."
Bàn tay cô kéo không hề nhúc nhích.
Khi đội quân từ trên trời lao xuống, cô gái giấu mặt dưới lớp áo khoác và mái tóc của chính mình đã cất tiếng hỏi.
"Masazumi-sama, ngài không thể cho tôi biết tôi là ai hay tôi nên làm gì sao?"
***
P-01s nghĩ. Horizon nghĩ.
...À.
Cô nghĩ.
Thông điệp lúc nãy có nghĩa là cô không có hầu hết cảm xúc của mình.
...Và mình không biết phải làm gì bây giờ.
Cô không có ký ức và cũng có rất ít kiến thức.
...Vì vậy...
Nếu có thể, cô muốn thân phận của mình là một thứ gì đó mà cô có thể hiểu được.
Ví dụ như, là một người máy tự động làm việc tại một tiệm bánh kẹo. Dù có thể không hiểu hết, nhưng cô gần như hiểu được điều đó.
Nhưng điều này thì khác.
Cô là con gái của người cai trị một nơi gọi là Mikawa và là một vũ khí hủy diệt hàng loạt mang tên Logismoi Óplo.
Nếu cô là người như vậy thì cô nên làm gì?
...Mình không biết.
Nếu có cảm xúc, cô nghĩ mình sẽ phản ứng tích cực hoặc tiêu cực với chuyện này.
Tuy nhiên, cô thậm chí không có cả điều đó.
Và thế là cô suy nghĩ và nói ra những suy nghĩ đó.
"Tôi là P-01s... không, là Horizon," cô nói. "Và có lẽ ngài chẳng thể làm gì cho tôi cả."
***
Masazumi phản xạ mở miệng khi nghe những lời đó.
Cô muốn nói rằng đây không phải lúc để nói những chuyện như vậy.
Nhưng một giọng nam cất lên ngay khi đội quân đáp xuống xung quanh họ.
"Nếu con muốn nói chuyện như một chính trị gia, thì đừng phạm sai lầm ở đây, Masazumi."
Giọng nói phát ra từ ngay phía trước. Một người đàn ông mặc áo dài đang đi bộ trên đường về phía cô.
"Cha."
Khi cô thốt lên từ đó, đội quân bắt đầu hành động.
Cô nghe thấy tiếng vũ khí và tiếng giày cứng va chạm. Trong khi cảnh giác nhìn quanh, nhóm người di chuyển nặng nề đó đã chen vào giữa cô và người đàn ông.
Tuy nhiên, cha cô vẫn tiếp tục bước đi và nói.
"Masazumi, làm tốt lắm."
Vài thành viên của đội quân đứng giữa họ vội vã quay lại. Một người kéo sâu chiếc mũ bảo vệ hình bát của IZUMO xuống che mắt.
"Cảm ơn sự hợp tác của con," ông nói khi chạm vào tay cô.
Ông chạm vào những ngón tay đang nắm tay P-01s.
Và ông gỡ tay cô ra.
"A."
Bàn tay được giải thoát của người máy lơ lửng vô định trong không trung. Tuy nhiên...
"..."
Nó rụt lại.
Chỉ còn lại bàn tay đang duỗi ra của Masazumi.
"Kh..."
Khi cô từ từ rụt tay lại, cô thấy người máy đứng bất động.
Sau khi chào hỏi đội thu hồi, cha của Masazumi đi vòng ra sau lưng cô.
"Đây là lời từ biệt. Lần sau khi gặp lại con bé, nó sẽ ở một địa vị xã hội khác. Sao con không nói điều gì đó với nó ngay bây giờ vì tương lai?"
Masazumi nghiến chặt răng.
...Tương lai ư!?
Cái tên mà cô được thừa kế không có tương lai. Nhưng người máy đó...
...Cha đang nói là con bé có tương lai sao!?
Ngay khi cô định hỏi điều đó, một chuyện khác đã xảy ra.
"Nói cách khác, đây là điều tôi phải làm," người máy nói. "Tôi không biết mình nên làm gì. Biết mình là ai cũng không cho tôi biết phải làm gì, và tôi thậm chí không thể để cảm xúc quyết định. Trong trường hợp đó, tôi nên chấp nhận thân phận mà người ta đã nói cho tôi và hành động như lịch sử mong muốn. Đó là quyết định tốt nhất nếu tôi muốn không phạm sai lầm và không gây ra rắc rối." Cô bé hít một hơi. "Quyết định tốt nhất là chấp nhận cái tên Horizon Ariadust và hành động như thân phận đó đòi hỏi."
***
Đội thu hồi và tất cả những người có mặt ở đó đều quay về phía cô bé, nhưng phần nhiều là vì cô bé đã nói ra tên mình hơn là vì nội dung những gì cô nói.
Cô bé đứng yên và mở đôi môi hé lộ bên dưới mái tóc và chiếc áo khoác trùm đầu.
"Tôi không biết mình là ai với tư cách là Horizon, nhưng tôi hiểu rằng tình hình hiện tại đang cho tôi biết phải làm gì. Nếu tôi thực sự là Horizon, con gái của người cai trị Mikawa..."
Cô bé ngẩng đầu lên trước mặt Masazumi.
Chiếc áo khoác tuột khỏi đầu và rơi xuống vai, để lộ khuôn mặt cô.
Khuôn mặt vô cảm với làn da trắng và đôi mắt như bất động. Vẫn là gương mặt như mọi khi.
Người máy tự động không có cảm xúc.
Ngay cả khi họ có linh hồn, cảm xúc là một vấn đề khác. Họ có thể có được cảm xúc mô phỏng từ kiến thức và kinh nghiệm, nhưng cô bé không có kinh nghiệm cần thiết cho điều đó.
Tuy nhiên, đôi môi vô cảm của cô hé mở và thốt ra lời.
"...thì về mặt lý trí, tôi biết mình là ai. Trong tình thế khẩn cấp, người cai trị một đất nước sẽ từ bỏ mạng sống của mình để nhận trách nhiệm và để người dân của mình được sống."
Masazumi mở miệng đáp lại. Cô cúi đầu trước Horizon.
"Điều đó..."
Cô không thể thốt ra câu "không đúng".
Đây là thế giới của thời chiến quốc. Nó thường được thực hiện dưới hình thức thoái vị hoặc trục xuất, nhưng không hiếm trường hợp những người có trách nhiệm phải "tự sát". Một số thực sự đã tự sát, và một số, như con trai của Motonobu, Lãnh chúa Nobuyasu, bị ép buộc làm vậy.
...Mình có thể nói gì để an ủi con bé đây?
Masazumi không thể nghĩ ra câu trả lời, nên cô im lặng.
Và giữa sự im lặng đó, một nữ thành viên của đội quân từ chiếc tàu đổ bộ trống rỗng nhảy xuống bằng một thiết bị treo.
Sau khi kiểm tra công việc và quy trình, cô ta cúi chào và nắm lấy tay Horizon.
Và cô ta bắt đầu đưa Horizon đi.
Đúng lúc đó, một giọng nói đột ngột vang đến chỗ họ. Nó phát ra từ khu mua sắm ở phía đuôi tàu.
"Horizon!"
Đó là giọng của một cậu con trai. Masazumi quay về phía chủ nhân của giọng nói và phá vỡ sự im lặng của mình.
"Aoi!?"
***
Masazumi thấy một vài người chạy ra từ khu mua sắm.
Người đi đầu nhóm hét lên.
"Horizon!"
Đó là cậu con trai tên Aoi Toori, đang chạy đến mức gần như vấp ngã.
Cậu không chạy nhanh lắm, nhưng hai cánh tay cậu vươn ra vì muốn tiến về phía trước và cơ thể cậu nghiêng về phía trước. Mái tóc rối và cái đầu cúi thấp che đi biểu cảm của cậu.
Nhưng giọng nói của cậu rất rõ ràng.
"Xin hãy đợi đã!"
Cậu đã đến nơi.
Sau khi băng qua khu phố dài giữa khu mua sắm và khu thương mại, cậu gần như đã tới nơi. Khi ánh đèn của khu phố dài chiếu vào họ từ phía trước, Masazumi nhận ra tất cả đều là bạn cùng lớp của mình.
Cô thấy Aoi, Urquiaga, Neshinbara và Noriki.
Nhìn thấy họ, Masazumi mở to mắt tự nhận ra.
Cô đã biết được rất nhiều điều vào ngày hôm nay. Và...
...Các cậu đã nhận ra rồi ư!?
Mọi người trên Musashi đều đã được thông báo P-01s chính là Horizon trong buổi phát sóng trước đó.
...Nhưng tại sao cậu có thể gọi tên đó sớm như vậy?
Gọi cái tên đó nghe như thể cậu đã luôn biết cô bé là Horizon.
...Tại sao?
Như thể để bác bỏ mọi câu trả lời có thể có, các lính gác gần đó vội vã chạy về phía Aoi và những người khác. Phản ứng ban đầu của họ là chạy đến và chỉ huy của đơn vị dang tay ra chặn đường các học viên.
"Chờ đã! Lùi lại!!" Neshinbara hét lên từ phía sau Aoi. "Hội trưởng của Musashi và hội học sinh chỉ đến để chào hỏi gia đình Mikawa mà thôi!!"
Cậu là hội trưởng của cả Học viện Musashi và hội học sinh của nó. Cậu có thể bị gọi là vô dụng và bất tài, nhưng cậu vẫn có thẩm quyền. Và thế là những người lính đang chạy tới ngập ngừng và giảm tốc độ.
Như để đáp lại, Urquiaga và Noriki bước lên một bước và chen vào.
"Mở đường!"
Cả hai tạo ra một con đường bằng cách dùng đà chạy của mình để đẩy các lính gác sang hai bên.
Giờ đây, khoảng cách giữa Aoi và Horizon chỉ còn chưa đầy mười mét.
Và khi cậu vươn tay ra, Aoi và ba người còn lại nhanh chóng bị đánh bại bởi một vài bóng người từ trên trời rơi xuống.
***
Họ là một đơn vị của K.P.A. Italia.
Họ đã đến bằng một chiếc tàu đổ bộ từ tàu hộ vệ Musashi.
Họ mặc áo giáp nhẹ và khuôn mặt lộ rõ bên dưới mũ bảo vệ. Tất cả đều ở độ tuổi hai mươi hoặc ba mươi. Thân hình của họ khác với các học viên Musashi, cũng như cách họ giữ tay và chân.
Urquiaga to lớn và có sức mạnh cơ bắp ngang tầm ma tộc, nhưng anh không thể cử động khi bốn người trong số họ giữ chặt các khớp tay chân của anh. Người duy nhất xoay xở được là Noriki. Cậu ngay lập tức thoát khỏi những người đang khống chế mình và...
"...!"
Những huy hiệu hình cổng torii xuất hiện trên cả hai cánh tay cậu và cậu tung những đòn đánh tốc độ cao vào viên chỉ huy của K.P.A. Italia.
Hai tiếng vang trong trẻo vang lên.
Tuy nhiên, viên chỉ huy không hề tỏ ra lo lắng. Cuối cùng, gã nghiêng đầu.
"Đòn đánh nhẹ hều!" gã nói trong khi tung một cú đấm đáp trả Noriki.
Nắm đấm của gã đấm thẳng lên vào bụng Noriki.
Không khí bật ra khỏi miệng Noriki và cậu gập người lại. Viên chỉ huy sau đó đập nắm đấm của mình vào đỉnh đầu Noriki để đè thân hình mảnh khảnh của cậu xuống đất.
Gã ra lệnh cho những người lính gần đó khống chế Noriki.
"Tôi rất vui vì các vị đã đến. Theo chỉ thị của Liên minh Thánh ước, tôi muốn chuyển giao quyền hạn của các vị ở đây. Và..."
"Các người định đưa Horizon đi sao!?" Toori kêu lên.
Một trong những người đang giữ cậu ta di chuyển.
Người đàn ông giữ cánh tay phải của Toori bẻ quặt cánh tay đó ra sau lưng Toori cho đến khi nó kêu răng rắc. Sau đó hắn ta đẩy.
Hắn định làm trật khớp vai và không hề có dấu hiệu do dự. Hắn hành động ngay lập tức.
Để chịu đựng, Toori thay đổi tư thế và cố gắng nhấc hông lên. Tuy nhiên...
"...!"
Hai người còn lại đang giữ cậu ta đập mạnh cậu ta xuống đất.
Cánh tay cậu bị duỗi thẳng ra ngay lập tức, khớp xương bị vặn, và miệng Toori há ra.
"Hộc!"
Một tiếng động nửa như hơi thở, nửa như giọng nói bật ra.
Và...
"Tôi đã xác định rằng điều đó là vô nghĩa."
Giọng nói của Horizon đã chấm dứt tất cả.
***
Masazumi lặng lẽ nhìn về phía Horizon đang đứng trước mặt mình.
Cô nhìn vào khuôn mặt và đôi mắt vô cảm của cô bé. Cô bé trông vẫn như mọi khi, nhưng đang đưa một cuốn sách về phía Masazumi.
Cuốn sách chứa đựng những lời nói và hành động của các nhà lãnh đạo và chính trị gia.
Masazumi nhận lấy cuốn sách và Horizon nói.
"Tôi chỉ cần làm những gì cuốn sách đó mô tả, đúng không? Tôi có thể học hỏi từ những khuôn mẫu của quá khứ."
"..."
"Thẳng thắn mà nói, tôi có thể đoán rằng sự náo loạn này đã không xảy ra nếu tôi được nhanh chóng thu giữ với tư cách là một nhà lãnh đạo. Tôi không nghĩ kéo dài chuyện này bằng loại náo động này là kế hoạch tốt nhất."
"Vậy tại sao chuyện này lại xảy ra? Cô đang nói là cô không biết gã này sao?" viên chỉ huy hỏi.
Horizon nhìn thẳng lại gã.
"Một khi tôi bị thu giữ, tôi sẽ không có mối liên hệ nào với anh ta nữa. ...Còn điều gì khác quan trọng sao?" Cô bé hít một hơi. "Tôi đã xác định rằng loại náo loạn này sẽ không xảy ra nữa một khi tôi đã bị thu giữ. Xin hãy nhanh lên. Thế này là đủ rồi. Hay các vị hy vọng làm bị thương những người trên Musashi bằng cách trì hoãn việc bắt giữ tôi? Thành thật mà nói, đó không phải là quyết định tốt nhất."
Masazumi có thể nhận ra một vài câu nói của cô bé giống hệt những câu được viết trong cuốn sách cô đang cầm.
...Con bé đang thực hiện "quyết định tốt nhất" dựa trên những gì được viết trong cuốn sách này.
Nàng muốn biết một kẻ thống trị nên làm gì. Masazumi thừa sức nhận ra nàng đang gắng gượng tận dụng mọi kiến thức quá khứ mà mình có.
Khi Horizon đang chắp nối những lời lẽ của quá khứ, viên chỉ huy của K.P.A. Italia cuối cùng cũng lên tiếng.
“Testament,” hắn đáp.
Cùng lúc đó, Masazumi nghe thấy một giọng nói khác, trầm, run rẩy và nghèn nghẹn. Đó là tiếng rên của Aoi khi bị ghì chặt xuống đất.
“Horizon!”
Cậu vùng vẫy ngóc đầu dậy, nhưng đám lính vội vàng ấn đầu cậu trở lại.
Thế nhưng…
“Nghe này, Horizon. Tớ…”
Ngay khi Aoi vừa thốt ra lời đó, Masazumi thoáng thấy nơi khóe mắt một hình ảnh: viên chỉ huy của K.P.A. Italia tặc lưỡi rồi giơ tay phải lên. Hắn chụm các ngón tay, chuẩn bị búng một cái. Và một khi hắn làm thế…
…Không ổn rồi!
Ngay khi ý nghĩ đó vụt qua, cha cô thì thầm bên tai như thể đang thúc giục.
“Con có biết không?” ông hỏi. “Dường như lý do Horizon Ariadust bị cỗ xe của Lãnh chúa Motonobu đâm phải là vì một cuộc cãi vã với một cậu trai nào đó. Nàng bị đâm sau khi bỏ chạy khỏi trận cãi vã ấy. Cậu trai đó đã cố cứu nàng, nhưng thất bại. Con có biết cậu trai đó là ai không?”
Nàng biết.
Sau tất cả những gì được biết trong hôm nay, nàng đã rõ.
Lần này, cậu trai ấy cũng đã đến, nhưng một lần nữa lại không thể chạm tới nàng.
Và nàng nhận ra một điều nữa. Chiều hôm đó, khi nàng cảm thấy bị dồn vào chân tường trong cuộc nói chuyện với cha trên cỗ xe ngựa, cậu đã lao ra như để cứu nàng.
Nàng không biết tại sao, nhưng chuyện này cũng tương tự. Aoi đang cố gắng cứu một ai đó, và thế mà…
“…”
Masazumi lắc đầu.
Không được. Cách này không ổn, Masazumi nghĩ. Tầm quan trọng của tình huống này quá khác biệt.
Nếu Aoi tiếp tục nói ở đây và bị trật khớp vai, cậu sẽ không chỉ bị thương, mà nó còn tạo ra một vấn đề nhất định. Vết thương sẽ lưu lại như một bằng chứng cho thấy Viễn Đông đã chống lại quyết định của Liên Minh Testament.
Một hành động nóng vội có thể gây nguy hiểm cho cả một quốc gia. Và ngay lúc này, Aoi đang…
“Tớ muốn…!”
Cậu vừa dứt lời, viên chỉ huy búng tay. Cùng một khoảnh khắc, Masazumi lao về phía trước.
Nàng đã quyết định chỉ trong chớp mắt.
Nàng chạy qua khoảng không gian tựa như khe hở giữa đội cận vệ Viễn Đông và cận vệ của K.P.A. Italia.
“Câm miệng lại đi, đồ ngốc!”
Viên chỉ huy của K.P.A. Italia đã chú ý đến nàng, nhưng nàng đã hành động trước khi hắn kịp ra bất kỳ mệnh lệnh nào. May mắn thay, các cận vệ Viễn Đông còn do dự khi tiếp cận người của Liên Minh Testament, và tất cả cận vệ của Liên Minh Testament, ngoại trừ viên chỉ huy, đều đang bận khống chế những người khác.
Masazumi đá vào đầu Aoi ngay khi cậu cố gắng lên tiếng.
Nàng không biết quyết định này là đúng hay sai, nhưng nàng biết một điều về phương pháp cậu đang sử dụng.
…Cách đó sẽ không cứu được ai vào lúc này!
Nàng cũng không chắc cách của mình có phải là tốt nhất không, nhưng ít nhất, nó sẽ cứu được Aoi và cả Viễn Đông.
Và thế là nàng tung cú đá.
“!”
Cú đá trúng đích. Masazumi không phải là một chiến binh giỏi, nhưng nàng biết cú đá đó sẽ gây ra điều gì.
Đầu của Aoi chấn động và cuối cùng…
“…”
Cơ thể cậu mềm nhũn ra.
Cậu đã bất tỉnh, nên không thể nói được nữa. Như để chứng minh điều đó, những người đàn ông mặc giáp cơ động đang giữ cậu cũng thả lỏng tay.
Và rồi sự im lặng lại bao trùm.
Tuy nhiên, sự tĩnh lặng mới mẻ này nhanh chóng bị phá vỡ.
Sự tĩnh mịch đầu tiên bị phá tan bởi những tiếng thì thầm. Những giọng nói xa xôi vọng lại từ hướng mũi tàu.
Tiếp theo là ánh sáng, một cơn rung chấn, một sự chuyển động của không khí, và cuối cùng là một giọng nói rõ ràng.
“Này,” ai đó nói như thể vừa hít một hơi thật sâu. “Mikawa đã…”
•
“Nó dừng lại rồi, phải không?”
Một giọng thiếu nữ vang lên trong thành phố đổ nát.
Sau khi bị vỡ thành vô số mảnh, thành phố không còn chút ánh sáng nào. Nguồn sáng duy nhất đến từ hai vầng trăng trên cao và ánh phản chiếu của chúng.
Hai thứ trong thành phố phản chiếu ánh trăng.
Đầu tiên là đôi cánh tay giả của cô gái đang đứng bất động trong khi bế một chàng trai trẻ. Thứ hai là ngọn thương do người đàn ông đối diện cô cầm.
Cô gái chỉnh lại tư thế đỡ lưng chàng trai trẻ và nói với người đàn ông đối diện.
“Ai thắng vậy, Tadakatsu-sama?”
“Tất nhiên là ta,” Tadakatsu đáp bằng một giọng hơi khàn. Khi ông chỉnh lại thế đứng, một âm thanh tựa như tiếng nước đổ loang ra trên mặt đất xung quanh. “Lò phản ứng địa mạch không bị phá hủy và ta vẫn có thể di chuyển.”
Ông hất cằm về phía tây bắc. Cả thành phố và Lâu đài Nagoya Mới đều đã bị phá hủy ở đó, nhưng sự tàn phá đó chỉ giới hạn ở phần đáy của thành phố và đỉnh của lâu đài.
Các hàng rào chắn từ bề mặt Lâu đài Nagoya Mới và sâu vào vài khu phố đã bị xé toạc, nhưng bên trong vẫn an toàn. Lò phản ứng địa mạch đã không bị phá hủy. Có một lý do chính cho điều đó.
“Ngài đã dùng Tonbokiri cắt đòn tấn công của Logismoi Óplo ư? Đó hẳn là một kỹ năng phi thường.”
“Cũng không khó lắm. Ta chỉ để Kazuno hấp thụ nó rồi chém thẳng vào cô ta thôi. Ta đã thử nghiệm thứ đó rồi, nếu cô còn nhớ. Ta không thể hóa giải hoàn toàn đòn tấn công, nhưng ta có thể chém đứt nó nếu canh đúng thời điểm.”
Và…
“Kết quả là, đòn tấn công không đủ để phá hủy lò phản ứng địa mạch, nên ta thắng. Đây là sự im lặng ngắn ngủi trước khi sụp đổ, nhưng tất cả những thứ này sẽ sớm biến mất. Cô hãy đưa cậu ta đi đi.”
“Vậy ngài cũng cần phải sơ tán.”
“Cô có thể vừa mang theo gã trai trẻ đó và cả ta cùng một lúc không?”
Khi Tadakatsu nói, một vũng máu đỏ sẫm đang hình thành dưới chân ông.
Chân và bàn chân của ông đã bị khoét sâu một cách khủng khiếp và hơi nóng từ cơ thể ông liên tục bốc lên từ đó. Khi ông chém đứt sự xé toạc của Lypē Katathlipsē, chân của ông đã bị nó cuốn đi.
“Thần xin lỗi,” Gin nói trong khi đột ngột cúi đầu.
Tadakatsu cười lớn khi máu của mình đổ xuống mặt đất.
“Chà, đây cũng là một phần của công việc. Và vì ta đã làm tốt công việc của mình, Mikawa sẽ sớm biến mất. Chỉ có vậy thôi.”
“Tại sao Lãnh chúa Motonobu lại khăng khăng phá hủy Mikawa bằng sự tan chảy địa mạch?”
“Cô đã nghe ngài ấy nói gì rồi, phải không? Đây là Dự án Sáng Thế. Câu hỏi của kỳ thi Sáng Thế có thể được trả lời bằng Logismoi Óplo và các tài liệu giảng dạy khác. Và nếu cô muốn gian lận và đi trước mọi người…” Ông hít một hơi. “Thì cô có thể đấu với ta.”
“Xin đừng đùa. Thần…”
“Cô là Tachibana Gin… là con gái của Tachibana Dousetsu, sư phụ của Tachibana Muneshige. Các mô tả của Testament nói rằng cô buộc phải kế vị Dousetsu vì kỹ năng chiến đấu xuất sắc của mình.”
Gin khép hờ mắt khi nghe Tadakatsu nói, nhưng cô không hề rời mắt.
“Cuối cùng, cha tôi đã chấp nhận Muneshige-sama vào gia đình làm chồng tôi và để ngài ấy mang họ Tachibana. Đó là quyết định sau cùng.”
“Tất cả những điều đó không có nghĩa là cô yếu.”
•
“Thật không may,” Gin nói. “Cấp trên đã cấm thần tham gia chiến đấu.”
Trên bộ quân phục của cô có gắn vài thiết bị khác nhau và cô dùng một ngón tay của cánh tay giả để nhấn vào huy hiệu điều khiển bên hông. Với một tiếng không khí nhẹ, các bộ phận khác nhau trên quân phục của cô chuyển sang chế độ tự đông cứng khi chịu áp lực.
“Muneshige-sama chiến đấu là đủ cho cả hai chúng tôi rồi. Ngài ấy là một đứa trẻ ham mê chiến trận.”
“Này,” Tadakatsu nói. Ông liếc nhìn xung quanh. “Cô tự quyết định đến đây à?”
“Không ạ. Thần không phải là trẻ con, nên đã xin phép. …Dù rằng thần đến đây trước khi nhận được hồi âm.”
Trong lúc nói, Gin dùng cánh tay giả bên phải vác Muneshige lên vai. Anh ta rên lên một tiếng nhỏ và sức nặng của anh ta được bộ quân phục đang cứng lại của cô nâng đỡ.
Ngay sau đó, Tadakatsu hành động.
Ông vẫn đứng nguyên tại chỗ trong khi cầm Tonbokiri, nhưng ánh mắt ông chắc chắn đã hướng về phía Gin và Muneshige.
“…”
Nhưng hành động của ông chỉ dừng lại ở đó.
Một khẩu pháo đã xuất hiện trong khoảng không giữa ông và Gin.
Khẩu pháo dài hai mét đó có hình dáng giống một cây thánh giá và lơ lửng giữa không trung.
“Cánh tay giả của thần chứa một Không gian Duet. Thần đã lấy khẩu Arcabuz Cruz này ra từ đó,” Gin giải thích. “Cấp trên không cho phép thần chiến đấu. Nếu ngài nhất quyết muốn giao đấu, thần sẽ dùng nó làm lá chắn và rút lui.”
“Hiểu rồi.”
Tadakatsu lùi lại và Gin để khẩu pháo bị hút vào không trung.
“Ngài sẽ bỏ học bây giờ, phải không?” cô hỏi.
“Không thể gọi đó là rút lui khi đang ở đỉnh cao phong độ sao?”
“Ngay cả khi ngài bỏ học ở đây, quy luật thừa kế vẫn được áp dụng. Muneshige-sama có thể có cơ hội chiến đấu với Tadakatsu-sama đệ nhị.”
“Gã đó thực sự không thích thua cuộc, phải không?”
“Ngài có cần một chiếc gương để soi lại mình không? Thần có một chiếc gương cầm tay mà ngài có thể dùng,” Gin nói khi lùi lại một bước.
Ngay cả khi rời đi, cô vẫn không rời mắt khỏi Tadakatsu.
Khi cô quan sát, ông mỉm cười.
“Đi đi. Ta sẽ để trận chiến lại cho người kế tiếp… Dù ta luôn muốn được một lần giao đấu với cha cô. Thật đáng tiếc.”
“Cha của thần cũng thường nói như vậy. Hình như là một mối hận thù về việc ngài đã cướp mất vị trí nhân vật chính cho một bộ anime truyền tin thần thánh của Izumo.”
“Ồ, Cutting World Hondalia? Phim đó nói về một giống người mới ngay lập tức cố gắng chém bất cứ thứ gì và mọi thứ. Nhân vật chính chém lâu đài, thần chiến tranh và cả lục địa. Mỗi khi thấy một người đàn ông, cậu ta lại muốn cắt bao quy đầu cho họ. Thật tình, nó chỉ mang lại rắc rối cho ta thôi. Mỗi khi ta đi ngang qua một đứa trẻ trong thị trấn, chúng lại chạy đi và la hét ‘Oa! Mình sắp bị biến thành người lớn rồi!’.”
“Nhưng nó còn rắc rối hơn cho cha của thần. Ông ấy bị biến thành nhân vật đối thủ mặc áo cổ lọ nhàm chán. Mỗi khi ông đi ngang qua một đứa trẻ, chúng lại hét lên ‘Ueno! Đến Ueno đi!’ và tiếp tục lặp lại thánh địa của vị thần cắt bao quy đầu đó.”
“Trẻ con thật là tàn nhẫn. Bảo ông ấy chuẩn bị đi vì phim điện ảnh sắp ra mắt rồi đấy.”
“Thần sẽ,” Gin nói trong khi lần đầu tiên mỉm cười và cúi chào.
Hành động đó làm Muneshige trên vai cô rung lên. Và rồi…
“A.”
Một tiếng động khô khốc phát ra từ mặt đất và cả hai im lặng khoảng hai giây. Cuối cùng, Tadakatsu lên tiếng.
“Này, đầu cậu ta đập vào tảng đá đó khá mạnh đấy. Và giờ cậu ta đang hơi run rẩy…”
“K-không. Cơ thể của Muneshige-sama rất mềm. Ngài có thể… ờm, ngài có thể gọi đây là thuế tiêu dùng cho trận chiến.”
“Ồ, vậy là Tres España đã bắt đầu tính thuế tiêu dùng à? Nhớ trả chính xác sau đó nhé. Ngoài ra…”
Tadakatsu ném Tonbokiri về phía Gin. Cô bắt lấy nó bằng cánh tay giả còn trống và cau mày.
“Ngài đang làm gì vậy?”
“Nếu cậu ta muốn tái đấu, không thể để thứ này bị thổi bay cùng với Mikawa được. Dù nó không phải là Logismoi Óplo, nhưng nó vẫn là một thần khí. Sẽ không phải là một trận đấu công bằng với cậu nhóc đó nếu không có thứ này.”
“Testament,” Gin nói khi giơ Tonbokiri lên để thử trọng lượng của nó.
Cô lùi lại một bước, rồi một bước nữa, và một bước nữa.
“Thần cầu mong đó sẽ là một trận tái đấu tuyệt vời.”
Với những lời đó, Gin biến mất. Cô tăng tốc và khoảng cách nhanh chóng được nới rộng.
Tadakatsu bị bỏ lại một mình.
“Vậy thì.”
Ông quay người lại.
Một nhóm người đang ngồi quanh lối vào chính phía tây của Lâu đài Nagoya Mới.
Đó là Matsudaira Motonobu và các automaton.
•
Trong khi máu tuôn ra từ khắp cơ thể, Honda Tadakatsu bước về phía nhóm người đang ngồi trước Lâu đài Nagoya Mới.
Mỗi bước đi của ông, những vệt ẩm ướt lại rơi xuống mặt đất, nhưng ông vẫn tiếp tục. Và…
“Chào thầy.”
Ông đưa bàn tay trái trong hai bàn tay trống không của mình lên miệng.
“Tôi và thứ này có thể tham gia cùng được không?”
“Trẻ vị thành niên không được uống rượu.”
Đôi vai của Tadakatsu thả lỏng khi ông nghe thấy giọng nói đó và nhìn thấy nụ cười của automaton. Ông tiếp tục bước đi qua thành phố không âm thanh, không ánh sáng và trống rỗng.
“Thầy ơi, em bỏ học.”
“Đừng lo. Ii và Sakakibara cũng gần như vậy.”
“Vậy là chỉ còn lại tên ngốc Sakai đó. …Cậu ta luôn làm rất tốt dù là một tên ngốc.”
“Đúng vậy,” Motonobu nói khi nhìn lên trời.
Hai vầng trăng có thể được nhìn thấy trên bầu trời.
“Đây là một đêm tuyệt vời để uống rượu ngắm trăng.”
“Nếu đây là một buổi học tiếng Nhật, ta sẽ yêu cầu em làm một bài haiku. Nhìn xem, những vầng trăng đang lơ lửng trong chén rượu. Những vầng trăng là bề mặt của rượu… Ngầu thật đấy, phải không?” Motonobu sau đó quay về phía Tadakatsu. “Nhưng em nghĩ ai sẽ đạt được Sáng Thế?”
“Làm sao em biết được? Em không thông minh lắm. Thầy là người đã phát tài liệu, vậy thầy không biết sao?”
“Không hề. Ta chỉ chuẩn bị những tài liệu giảng dạy đó. Ta không biết liệu chúng có đủ hay không. Ta không tạo ra một con đường trực tiếp đến Sáng Thế.” Ông hít một hơi. “Ta chỉ chuẩn bị những tài liệu mà ta có thể. Việc sử dụng chúng hay không là tùy thuộc vào mọi người. Điều quan trọng là mọi người đều suy ngẫm về Tận Thế. Tất cả những gì ta làm là đưa ra một vài gợi ý.”
“Ồ, thôi nào. Thầy đang giảng bài ngay cả khi Mikawa đang biến mất sao? Giờ em lại hối hận vì là người duy nhất còn lại.”
“Em được nghe những lời khuyên đáng hoan nghênh nhất của ta, nên ta chắc chắn những người khác đang vô cùng ghen tị.” Motonobu đứng dậy. “Điều gì sẽ xảy ra với Sáng Thế? Điều gì sẽ trở thành của Tận Thế? Ngay cả khi các quốc gia khác nhau đã bắt đầu hành động, vẫn sẽ có rất nhiều người đang ngủ, chưa nhận ra hoặc bất tỉnh. Ta muốn xem chuyện này sẽ diễn ra như thế nào. Ta thực sự muốn.” Ông quay về phía Tadakatsu và nhe răng cười. “Nhưng tất cả chúng ta ở đây sẽ bước đi bước đầu tiên. Tham gia tốt hơn là xem. Thử nghiệm tốt hơn là quan sát. Chiến đấu tốt hơn là chiêm ngưỡng. Trong trường hợp đó, ta phải xông lên dẫn đầu. Và…”
Motonobu giơ micro của mình lên.
“Buổi học sắp bắt đầu.”
Trong khoảnh khắc tiếp theo, Lâu đài Nagoya Mới bị hủy diệt trong một vụ nổ.
•
Tadakatsu mỉm cười khi nhìn thấy ánh sáng của vụ nổ đang đến gần.
Ông không thực sự biết mình có đang cười hay không, nhưng tâm trí đang mờ mịt vì mất máu của ông tin chắc rằng ông đang mỉm cười.
…Thật tình.
Áp lực của ánh sáng ether và bức tường ánh sáng đang đến gần bao trùm lấy Motonobu và các automaton trước tiên.
Trong một khoảnh khắc, Tadakatsu thấy Motonobu khẽ vẫy tay về phía mình. Và thế là ông mở miệng.
“Này,” ông nói bằng một giọng mà ngay cả chính ông cũng không nghe thấy. “Tôi vẫn chưa được uống rượu.”
Ông cảm thấy một sự hiện diện đột ngột bên trái mình.
Ông nhìn qua và thấy một người phụ nữ.
Ông biết nàng và thường xuyên thích thú với những cuộc trao đổi bằng lời giống như tranh cãi với nàng.
Nàng chìa một chén rượu đầy về phía ông với một nụ cười. Ông cười gượng đáp lại.
“Vẫn còn quá sớm để nàng xuất hiện.”
Ông cầm lấy chén rượu.
Ông có thể thấy những vầng trăng phản chiếu trong chén.
Đúng như lời ngài ấy nói, Tadakatsu nghĩ.
Rất lâu trước đây, ông đã từng uống rượu ngắm trăng với bạn bè của mình.
Nhưng lần này, Tadakatsu lấy viên ngọc trong tay trái và đặt nó vào cùng với những vầng trăng đang lơ lửng trong chén.
Đây là điều ông có thể làm bây giờ.
“Sự thanh tao tuyệt đỉnh… Chà, thực ra ta không hiểu đủ về sự thanh tao để nói chắc.”
Ông đưa chén rượu lên miệng.
Và ông nếm thấy vị máu. Nhưng rồi ý thức của ông đột nhiên trở nên rõ ràng.
Ông thở dài và tầm nhìn của ông cũng trở nên trong suốt.
Ông đang ở đó. Ông đang đứng trong một thành phố trống rỗng với một bức tường áp suất ánh sáng đang đến gần.
“…!?”
Ông đang giơ tay trái lên như thể đang cầm một chén rượu. Các đầu ngón tay ông kẹp một viên ngọc xanh đẫm máu.
Khi nhận ra điều đó, Tadakatsu mỉm cười và giơ nó lên trời.
Ông giơ viên ngọc lên bên cạnh hai vầng trăng.
“Ta nhớ đã từng cười rất lâu sau khi nói với nàng điều này: Nhìn kìa, vầng trăng đã bị chém làm đôi,” ông nói. “Và nàng đã trả lời: Chàng đang cầu hôn em vì muốn chúng ta ở bên nhau sao?”
Tadakatsu cười. Ông cười lớn. Và khi nhìn vào viên ngọc xanh đó được giơ lên bên cạnh những vầng trăng, ông mấp máy môi gọi tên nàng.
“Chúng ta sẽ không bao giờ xa nhau nữa.”
Ngay sau đó, cơ thể, giọng nói và màu sắc của viên ngọc của ông bị ánh sáng nuốt chửng.
•
Mikawa đã bị hủy diệt với Lâu đài Nagoya Mới làm trung tâm.
Sự hủy diệt gây ra ánh sáng, bóng tối và một sự xóa sổ quy mô lớn của bầu khí quyển. Sự tàn phá bao phủ một đường kính khoảng một chục kilômét và ánh sáng được nhìn thấy từ tận Oshu và Kyushu.
Vụ nổ hủy diệt tại tâm chấn ở trung tâm Mikawa bắt đầu bằng cách khoét một lỗ trên vỏ Trái đất.
Nó mở ra một cái hố rộng mười ba kilômét.
Ngay sau đó, không khí bắt đầu tràn vào lỗ hổng quy mô lớn đó. Không khí va chạm vào nhau, nén lại, tìm kiếm một lối thoát và phụt lên trời như thể được bắn ra từ một nòng pháo.
Vỏ Trái đất tại Mikawa và thành phố bên ngoài khu vực bị hủy diệt đã bị hút lên không trung khoảng ba giây sau khi nó bắt đầu.
Luồng gió đã trở nên lạnh và trắng khi bị nén lại, vì vậy nó trông giống như những thanh kiếm trắng đâm thẳng lên bầu trời đêm.
Vụ nổ đạt đến độ cao mười kilômét so với mặt đất và các mảnh vỡ từ thành phố bị văng xa đến ba mươi kilômét. Sự chuyển động của bầu khí quyển do vụ nổ gây ra đã dẫn đến các đám mây mưa cục bộ và những trận mưa như trút nước. Bụi từ vụ nổ bị đánh bật xuống đất trước khi nó có thể lan quá xa. Thay vào đó, một cơn mưa bẩn thỉu trút xuống khắp khu vực hẹp đó.
Các khu vực ngoại ô và cảng đất liền đã gặp một số khó khăn trong việc phòng thủ trước các vật thể nhỏ bị ném xa và đối phó với cơn mưa lớn đầy bụi. Đến rạng sáng, chúng đã bị hư hại một chút, nhưng đang trên đường phục hồi.
Sáng hôm sau, các quốc gia khác nhau bắt đầu hành động và Musashi chìm trong căng thẳng. Giáo hoàng-Đại pháp quan Innocentius, người đã đến thăm Mikawa, đã đưa ra một quyết định nhất định với tư cách là đại diện tạm thời của Liên Minh Testament.
Ông tuyên bố rằng gia tộc Matsudaira phải chịu trách nhiệm cho sự mất mát của Mikawa vì đây là một cảng thương mại với Trung Đông. Cụ thể, gia tộc sẽ bị xóa sổ, một gia tộc thay thế sẽ kế thừa tên tuổi, và Logismoi Óplo mà Mikawa đã giấu kín sẽ được giao cho Liên Minh Testament.
Logismoi Óplo thứ chín đó được kết hợp với linh hồn automaton của con gái người cai trị Mikawa.
Linh hồn sẽ bị tháo dỡ trên tàu thẩm vấn của Tres España và Logismoi Óplo sẽ được gỡ bỏ, nhưng điều đó có nghĩa là cô ấy sẽ tự sát vì việc phá vỡ linh hồn của một automaton sẽ giết chết họ.
Automaton được xác nhận là người thừa kế của Mikawa trong một cuộc kiểm tra kế vị tóm tắt. Vào lúc 6 giờ sáng, cô đã đồng ý chịu trách nhiệm với vai trò lãnh đạo của mình bằng cách tự sát. Để tránh bất kỳ sự can thiệp nào vào việc “tự sát”, nó sẽ diễn ra tại Mikawa cùng ngày.
Thời gian được ấn định là 6 giờ tối.
Đó là thời điểm “tự sát” của automaton Horizon Ariadust.