Tôi xoay người
Và, ừm
Chuyện gì sẽ tới đây?
Phân Bổ Điểm (Ràng Buộc)
Suzu đang bận rộn tay chân và đưa ra chỉ thị trên đài chỉ huy của Musashino.
Xung quanh các hạm vận tải do cô điều khiển đang có rất nhiều biến động, vì vậy cô vừa phải nắm bắt và quản lý toàn bộ tình hình, vừa phải phân công những việc có thể.
Đó là lý do bên cạnh cô có một bảng hiệu ghi “Hoàn Thành / Chuyển Giao”. Khi tự mình xong việc gì, cô sẽ nhấn “hoàn thành”, còn khi giao phó cho các automaton, cô nhấn “chuyển giao” để lần lượt điều khiển từng chuyển động.
“Musashino” là người đáng tin cậy nhất trong những việc thế này. Khi các hạm vận tải của địch xuất hiện từ trên trời ở cả hai bên trái phải, Suzu đã không biết nên để các hạm của mình làm gì, nhưng…
“Suzu-sama, chuyện đó cứ để những người trên hạm lo liệu. Báo cáo hết.”
“Những người trên hạm ư…? N-nhưng… chiếc đi đầu… sắp bị kẹp giữa chúng rồi đó?”
Chẳng lẽ điều đó có nghĩa là kẻ địch đang làm rất tốt sao?
Hai con tàu lao tới từ hai phía đang cố gắng phá hủy hạm vận tải đi đầu của Musashi thay vì chỉ đơn thuần cản đường. Phía địch không có automaton để xử lý dữ liệu canh thời gian, nên mọi công đoạn hẳn đều do các học viên hoa tiêu của họ thực hiện. Nghĩ đến điều đó…
“Họ thật sự… dày dạn kinh nghiệm.”
“Suzu-sama,” “Musashino” nói thêm. “Máy móc vốn được tạo ra để hỗ trợ, giúp những người thiếu kinh nghiệm vẫn đạt được kết quả tương xứng. Và khác với những người dày dạn kinh nghiệm, máy móc không biết mệt mỏi và có thể duy trì cùng một mức độ hiệu quả vô thời hạn. Với sự hỗ trợ của những cỗ máy như chúng tôi, ngài không cần xem đối thủ kinh nghiệm kia là một mối đe dọa. Báo cáo hết.”
“Ồ, ừm, ờ.”
Không hẳn là vậy.
Làm vậy có khiến cô ấy buồn không nhỉ? Suzu tự hỏi trong khi nói với “Musashino”.
“Không phải là... đe dọa. Em, ừm... r-rất ấn tượng.”
Cuối cùng cô cũng tìm được từ mình muốn nói.
“Em tôn trọng họ?”
Cô có thể thấy vẻ mặt của automaton thay đổi. Lông mày cô ấy nhướng lên một chút rồi gật đầu với Suzu.
“Xin thứ lỗi. Ngài nói đúng, Suzu-sama. Khi đối mặt với kỹ năng của đối phương, chúng ta nên dành cho họ sự tôn trọng thay vì coi đó là mối đe dọa. Bởi vì…”
Bởi vì…
“Tôi xác định rằng chúng ta mong muốn người khác tôn trọng sức mạnh mà chúng tôi đang mang lại cho ngài, thay vì sợ hãi nó. Báo cáo hết.”
“Musashino” sau đó đổi chủ đề.
“Nào, Suzu-sama. Chúng ta hãy thể hiện một điều gì đó đáng được tôn trọng cho đối thủ kinh nghiệm đã tính toán thời điểm này. Tôi sẽ trình bày một vài phương án, xin ngài hãy chọn kế hoạch mình thích. Báo cáo hết.”
Naito không biết mình có nên bay lên không.
Cô đang ở trên chiếc hạm vận tải đi đầu, trông thực sự sắp bị ép nát từ hai phía.
Cô không muốn bị nghiền bẹp, nên nếu cứ bay đi thì sẽ đỡ lo hơn nhiều. Nhưng…
“Này! Mọi người! Sắp chết cả lũ rồi kìa! Adele! Cậu chui vào mobile shell rồi đứng giữa đỡ hai cái của nợ khổng lồ từ hai đầu cứu bọn này được không!? À mà đừng có lên mạng tìm kiếm ‘đỡ của nợ khổng lồ từ hai đầu’ nhé, Adele!”
“N-nếu đã vậy thì, Hội Trưởng, em sẽ vào mobile shell tự cứu mình thôi, còn ngài cứ việc bị kẹp nát cùng Chánh Văn phòng Đặc nhiệm số 1 đi để hai người trở thành cặp đôi ngực lép nhất thiên hạ!”
“Sao lại lôi cả tôi vào hả!? Tôi sẽ đi sơ tán cùng Mary-dono!”
“Tenzou… Bảo sao cậu chẳng có đứa bạn nào.”
Nhưng dù ở lại có đáng sợ đến đâu, Naito vẫn cảm thấy bỏ mặc đám này tự sinh tự diệt nói chung không phải là một ý hay.
Với lại, có lẽ cô sẽ thấy hơi áy náy nếu họ bị nghiền bẹp, nhưng…
…Mình dám chắc là họ sống sót được sau bất cứ thứ gì.
Cô cảm thấy để họ chết còn khó hơn. Các hạm vận tải khác có những chiến binh bình thường, nhưng chiếc đi đầu này gần như được điều khiển hoàn toàn từ xa. Ấy là để nó có thể trở thành vật hy sinh, vậy nên…
“Hmm.”
“Gì thế, Margot?”
“Jud. Chỉ là tôi đang tự hỏi cần đến mức nào mới thực sự giết được hết chúng ta ấy mà. Suy nghĩ như vậy có nguy hiểm không nhỉ?”
“Kể cả có chuyện đó xảy ra, thì trên kia vẫn còn Trigger Happy Gin và nhóm của cô ấy mà, nên cũng không phải là tất cả chúng ta.”
“Nói có lý,” Naito bảo. “Vậy thì chắc tôi sẽ không bay đâu. Dù sao thì tôi cũng chưa sẵn sàng lắm.”
“Ể? Ý cậu là sao?”
“À thì, cậu thấy đấy,” Naito nói ngay trước khi chiếc hạm vận tải tiến vào giao điểm. “Ồ,” cô nói thêm khi tàu địch lao tới từ hai phía.
Chúng sắp đâm vào mình rồi! Adele nghĩ.
Những con tàu địch khổng lồ đang lao thẳng vào nhau trong tầm nhìn bên trái và phải của cô.
…Ôi, không!
Cô không ở trong mobile shell của mình. Lý do khá là ngớ ngẩn: ở trong đó nóng quá. Suy cho cùng, thuật làm mát rất tốn kém, nên đó không phải là một lựa chọn dành cho cô.
Mà khoan, rốt cuộc có lý do thực sự nào để mình có mặt ở đây không nhỉ? cô muộn màng tự hỏi.
Lẽ ra họ chỉ cần bắt cóc Nagaoka Tadaoki, nhưng cô cũng phải cân nhắc mối liên hệ của mình với Yoshiyasu và Yoshiaki. Dù vậy, nếu mọi chuyện đều diễn ra trên chiếc hạm vận tải này…
“Thì cũng chẳng có lý do gì để mình hay Raging Beast ở đây, phải không?”
Khi nhìn lại chỗ Raging Beast đang được cố định trên boong, cô thấy Persona-kun đang điên cuồng chỉ tay về phía cửa sập phía sau mà cậu ta đã mở.
…Ừ, cảm kích đấy, nhưng hơi muộn rồi.
Rồi cô nhớ lại tình hình và quay sang Asama.
“A-Asama-san! Bọn mình sắp bị ép bẹp hay vỡ nát hay gì đó rồi! Cậu không định diễn màn hài quen thuộc của mình à!?”
Nhưng trong lúc Adele đang cố gắng đánh lạc hướng bản thân khỏi cái chết cận kề, Asama đã mở ra vài bảng hiệu ma thuật. Chúng được liên kết trực tiếp với hệ thống thần hộ của hạm vận tải, vậy nên…
“Mọi người! Xin hãy cúi xuống!”
Ngay khi Asama vừa dứt lời, Adele cảm thấy một bàn tay đặt lên gáy mình.
“Nào nào, Adele. Giờ không phải lúc để hoảng loạn đâu.”
Kimi kéo cô xuống ngồi. Và…
Bell: “Bắt… đầu đây!”
Cùng với đó, hạm vận tải đã làm một việc.
Nó lao vào một vùng nước để dừng lại.
Hạm vận tải đâm sầm vào mặt nước.
Sau khi bị bàn tay của Reine des Garous ấn vai xuống boong tàu, Masazumi nhìn thấy một bức tường nước dâng lên từ mũi tàu như một cây cầu vòm.
Đó là hải phận ảo.
Hải phận ảo đó vốn đã được kích hoạt để nâng đỡ con tàu từ ngay phía trên nó.
Vòm nước này có lẽ đã bao bọc một vòng quanh con tàu để vây lấy mũi tàu.
So với một hải phận ảo thông thường thì nó rất dày. Đó là lý do nó đã đón lấy con tàu và hãm tốc độ của nó lại một cách nhanh chóng.
Và Masazumi muộn màng nhận ra một điều về cách bố trí của khối nước.
…Giống như ở Anh quốc.
Sau khi hạm vận tải gặp nạn ở Anh quốc, họ đã phải dựng nó lên để nó không bị đổ. Điều đó được thực hiện bằng cách tập trung hải phận ảo ở đuôi tàu để giữ cho con tàu thẳng đứng bên dưới nó.
Nhưng lần này, hải phận ảo dày đặc đã được tạo ra ở phía trước con tàu.
Musashino: “Việc tính toán và điều khiển lực nổi của hải phận ảo đang được hoàn tất với sai số 2%. Báo cáo hết.”
Unturning: “Thế này cũng hay và thú vị đấy chứ.”
Phản ứng của cô chỉ có thế thôi sao!? Masazumi kinh ngạc nghĩ, nhưng có lẽ thế này vẫn chưa đủ để khiến cô ấy bất ngờ.
Dù sao thì, hải phận ảo là một khối lực nổi. Vậy nên…
Bell: “Mọi người sẽ sớm được… phóng về phía trước!”
Đó là kết quả tất yếu.
Trên sơ đồ, cô có thể thấy các hạm vận tải còn lại đang tiến đến từ phía sau chiếc hạm đi đầu vừa dừng lại đột ngột này.
Phần tính toán tốc độ ở đầu bảng hiệu cho thấy một sự tái gia tốc sau khi bị hải phận ảo hãm lại. Tốc độ của chiếc hạm đi đầu nhanh chóng vọt lên 240km/h.
Nhưng ngay khi cô cảm nhận được hải phận ảo ngày càng dày hơn, cô đã thấy một vụ va chạm ở phía trước mình.
Bị lỡ nhịp, tàu địch đã đâm đầu vào nhau.
Đòn tấn công đã không trúng đích.
Adele nhìn thấy những chiếc búa của tàu địch đâm sầm vào nhau ở khoảng cách 400m phía trước họ.
“Chúng ta được cứu rồi!”
Tiếng reo vui của cô bị át đi bởi tiếng kim loại vỡ vụn inh tai.
Sóng xung kích và ánh sáng từ vụ va chạm ập vào tàu của họ và các tàn tích. Lớp bụi phủ trên bề mặt tàn tích bị thổi bay, để lộ ra những tòa nhà của một thời đại đã qua.
Novice: “Dữ liệu! Dữ liệu quý giá, quý giá!”
Mar-Ga: “Cậu không thể thấy mấy thứ này bằng cách đến mỏ ở Akihabara à?”
Novice: “Không! Các tòa nhà ở Akihabara bị ảnh hưởng quá nặng bởi các tôn giáo kỳ quái thời đó! Mới hôm trước ở khu phía tây, họ đã phát hiện ra một bức tượng của Đại Tư Tế Onoden cưỡi một con ngựa gỗ biết đi có gắn mũi voi, thế nên chúng tôi phải đặt câu hỏi về tính xác thực của những phát hiện liên quan đến tín ngưỡng vĩ đại của Soft Map, mặc dù nghiên cứu đó thậm chí đã tái tạo được bài thánh ca chính của họ!”
Worshiper: “Họ đã tìm thấy những thứ lố bịch ở các tầng cũ hơn! Mới đây họ vừa đào đến một tầng thuộc thời đại mà tín ngưỡng sự sống bị cấm! Thật tình, những người ở Thời đại của các vị Thần đã nghĩ gì vậy!?”
Flat Vassal: “Vậy ra những người tôn thờ sự sống cũng bị coi là dị giáo hồi đó à?”
Vice President: “Chúng ta có thể tập trung vào mối nguy hiểm ngay trước mắt được không!?”
Cô thấy nó ở đó.
Có một bức tường ngay trước mặt họ.
Một bức tường kim loại. Họ đang đối mặt với khối kim loại dày đặc được tạo ra bởi hai con tàu đâm vào nhau như hai chiếc hộp giấy dài. Những phần bị nghiền nát và uốn cong nổi bật lên vì nhiệt độ cao khiến chúng phát sáng màu đỏ sẫm.
Nhưng khi họ bay về phía bức tường kim loại đó, vòng hải phận ảo lao nhanh về phía đuôi tàu.
“Ồ.”
Một luồng gió từ phía trước thổi vào với lực như một đòn tấn công bất ngờ.
Không, đó không phải là gió.
Chính chiếc hạm vận tải của họ đang tăng tốc về phía trước nhờ vào vòng hải phận ảo. Và bức tường kim loại đó vẫn ở ngay trước mặt họ.
“Chúng ta sắp đâm vào nó rồi!”
“Họ sắp đâm vào nó, phải không?”
Mitotsudaira lao mình vào khoảng không giữa chiếc hạm vận tải đang tăng tốc và những con tàu địch đang va chạm.
Ranh giới giữa hai con tàu ở ngay trước mặt cô, nhưng giờ không thể nào tách chúng ra được nữa. Áp lực và nhiệt độ từ vụ va chạm đã hàn chúng lại với nhau và khung tàu của chúng đã găm vào nhau.
Tuy nhiên, có một phản ứng đối với vụ va chạm của chúng.
Nhưng thay vì là phản ứng với cú đâm của chính nó, đó lại là phản ứng với việc bị tàu kia đâm phải.
Mitotsudaira thấy tất cả các tấm giáp của chúng bị lột ra về phía mũi tàu.
Lớp giáp ở đuôi tàu bị chính trọng lượng của nó xé toạc khỏi khung và bay về hướng va chạm.
Mỗi khi các tấm giáp rời khỏi khung và trượt đi, cô lại nghe thấy những âm thanh kim loại của các mối hàn và kết nối bị phá vỡ.
Nhưng sự phá hủy không chỉ giới hạn ở bên ngoài. Các cấu trúc bên trong như tường và sàn nhà hoặc là trở thành vật nặng làm cong khung tàu, hoặc là vỡ ra và tạo thành một trận lở tuyết về phía mũi tàu.
Và có một điều đã xảy ra khi các tấm giáp và cấu trúc bên trong dồn về phía mũi tàu, khiến hai con tàu có vẻ ngoài nhàu nát.
Lực va chạm tương hỗ của chúng đã bùng nổ.
Trong khi các tấm giáp và các mảnh vụn khác chất đống, phần khung lõi đã truyền lực từ con tàu kia.
Một khoảnh khắc sau, các khung kim loại tạo nên những con tàu vỡ tung. Thay vì là một cú va chạm đặc, nó giống như một âm thanh xé toạc tựa cánh chim hơn. Những bộ xương kim loại của tàu không thể chịu nổi lực truyền qua và chúng đã vỡ bung ra.
Tiếp theo, các mảnh vụn ập đến.
Các tấm giáp và cấu trúc bên trong dồn áp lực lên mũi tàu như một khối thống nhất khổng lồ. Lực đó đã cố gắng đi theo khung tàu đến mũi của mỗi con tàu, nhưng không phải toàn bộ nó đã đi qua được và thay vào đó lại bị tích tụ lại.
Trong một khoảnh khắc, mọi thứ trong những con tàu gặp nạn dường như ngừng lại.
Nhưng sự tĩnh lặng và im ắng đó không kéo dài lâu.
Năng lượng nhanh chóng lấp đầy mũi của mỗi con tàu đã dẫn đến một thứ giống như những vụ nổ kép.
Cả hai lực lượng đều đi kèm với những tiếng nói. Và những tiếng nói đó có cùng thời điểm và cường độ.
“Ràng Buộc! Tonbo Spare!”
“Xuyên phá, Silver Chains!”
Từ phía trước, Silver Chains ném Ex. Collbrande vào để chém xuyên qua con tàu bên phải.
Từ phía sau, một đòn tấn công từ Tonbo Spare chém xuyên qua con tàu bên trái.
Futayo đã thấy điều đó khi đang chạy về phía trước.
Cô vừa di chuyển vừa ngoái lại. Điều đó có nghĩa là cô phải thực hiện một bước xoay người để duy trì thuật gia tốc trong khi kiểm tra phía sau, và cô đã thấy những con tàu địch đang va chạm ở đó.
Cô nhắm vào con tàu bên phải theo góc nhìn của mình. Vì đang cầm Tonbo Spare trong tay phải, cô tự tin rằng đó là lựa chọn nhanh nhất và tốt nhất.
Nhưng cô chỉ chém con tàu bên phải. Cô không chém cả hai.
Bởi vì cô biết một trong những bạn cùng lớp của mình sẽ làm gì đó.
Một trong số họ sẽ thấy việc chém xuyên qua con tàu bên trái kia là điều tự nhiên. Ngay cả khi tất cả mọi người đều bỏ lỡ thời điểm tốt nhất vì cho rằng người khác sẽ làm, thì họ vẫn sẽ làm.
Lần này cũng vậy.
Ai đó đã tấn công con tàu bên trái theo góc nhìn của Futayo.
Excalibur được quấn quanh bởi hai sợi Silver Chains. Thanh kiếm của hoàng gia Anh ban đầu bay thẳng lên trời đêm trước khi vung xuống theo một đường cong như lưỡi hái.
Chỉ mất một khoảnh khắc. Futayo thấy Excalibur đâm vào phần dưới của mũi tàu, nơi có thể coi như là cổ họng của con tàu.
Rồi Silver Chains chuyển động.
…Ồ.
Cô thầm kinh ngạc vì đó không chỉ là một nhát chém đơn thuần.
Silver Chains giữ lấy chuôi của Ex. Collbrande đã rạch một đường trọn vẹn quanh phần ngoài của con tàu địch.
Nó gần giống như cắt cổ ai đó, nhưng nhát chém này cực kỳ chính xác.
Kỹ thuật này không thể thực hiện được bởi người hay thú. Nó chỉ có thể thực hiện được với sự kết hợp của Silver Chains và lưỡi kiếm, vì vậy Futayo cảm thấy may mắn khi được chứng kiến nó ở cự ly gần.
Và ngay khi những tia lửa lóe lên từ đường chém vòng cung quanh con tàu đó, nhát chém của chính Futayo đã va chạm với con tàu còn lại.
Cả hai con tàu đều bị chém vào. Vết chém mà các đòn tấn công của họ để lại càng bị xé toạc ra bởi lực tích tụ bên trong và những con tàu tự chém nốt phần còn lại.
Một tiếng gầm xé trời làm rung chuyển thành phố tối tăm, nhưng Futayo đã quay lưng lại với nó.
Cô đã hoàn thành bước xoay người của mình. Cô đã tích lũy đủ tốc độ để vượt qua quãng đường dài 70 bước chân chỉ trong một bước, vì vậy cô phải đối mặt với kẻ thù tiếp theo của mình.
Cô không nhìn lại vì cô biết chuyện gì đang xảy ra sau lưng mình.
Mũi tàu hẳn đã bị chém làm đôi và các lực va chạm bên trong sẽ bùng nổ ra ở đó vì chúng không thể thoát ra phía sau của những con tàu.
“Hai mũi tàu bị cắt rời sẽ phát nổ.”
Cô nghe thấy âm thanh hỗn loạn của sự hủy diệt sau lưng mình.
Lời nói của cô đã trở thành hiện thực và con đường đã được dọn sạch trong khi các mảnh vỡ bay khắp nơi.
Suzu thở hắt ra.
Tất cả những gì cô đã làm là giảm tốc độ của hạm vận tải.
Phần còn lại là sự kết hợp ứng biến của những người có mặt tại hiện trường. Và kết quả là, mũi của những con tàu địch chặn đường phía trước đã phát nổ.
Thú thật, cô không hiểu chuyện gì đã xảy ra.
…Futayo-san nhìn lại, Mitotsudaira-san tiến lên, rồi tất cả nổ tung?
Việc cô có xu hướng chỉ muốn nói “ừ, sao cũng được” khi nhắc đến hai người đó khiến cô sợ hãi.
Khoảng trống mà hai người họ tạo ra rộng khoảng 47m. Điều đó vừa đủ cho một hạm vận tải Viễn Đông đi qua.
Suzu vội vàng điều khiển chiếc hạm đi đầu hướng về phía khoảng trống đó.
Nó đã bắt đầu tái gia tốc và các con tàu khác đang tiến đến phía sau. Ngoài ra…
“Oa…”
Cô hơi ngả người ra sau và dùng tay che Noise Neighbor lại. Dữ liệu cảm quan độ phân giải cao mà cô đang nhận được vừa tăng lên đáng kể.
Đó là các mảnh vỡ.
Những mảnh vỡ từ hai mũi tàu phát nổ về cơ bản đang dội vào cô một lượng dữ liệu khổng lồ.
Khả năng nhanh chóng nắm bắt được bản chất sự việc là một thế mạnh lớn của con người, nhưng cảm giác này giống như đang ngửa mặt lên trời giữa một trận mưa rào.
Tất nhiên, cô có thể xử lý được việc này nếu chuẩn bị tinh thần trước. Nó khá giống như hít một hơi thật sâu trước khi lặn xuống nước.
Gold Mar: “Này, Bell-rin? Bọn này sẽ dọn dẹp phía trước, nên bịt tai lại đi nhé.”
Ể? Suzu nghĩ khi Naito đột nhiên nói với cô, nhưng cô sớm nhớ ra một điều.
Mọi người trong lớp của họ đều có cách làm những điều điên rồ. Và nếu họ đã cảnh báo, tốt nhất là nên làm theo lời họ nói ngay cả khi cô không hiểu ý họ là gì.
…N-nếu cậu mà cố hỏi ý họ là gì… thì chẳng bao giờ có kết cục tốt đẹp cả!
Vì vậy, Suzu nhanh chóng giảm công suất cảm biến thính giác của Noise Neighbor.
Một lúc sau, một tiếng nổ bất ngờ vang rền qua thiết bị thính giác đã được hạ thấp.
Ai đó đã bắn một đòn tấn công về phía trước từ gần mũi hạm vận tải của họ.
Đó là một phát bắn của Technohexen.
Mitotsudaira sử dụng khả năng gia tốc tức thời của mình để tiến về phía trước.
Cô lách xuống dưới những mảnh vỡ đang rơi của hai mũi tàu vỡ nát và nhìn lại qua vai để thấy một đòn tấn công được tung ra từ phía trước boong tàu bởi hai Technohexen.
Hai phát bắn được khai hỏa liên tiếp. Phát đầu tiên là một phát pháo phân tán do Naito thực hiện.
Cô đặt đầu cây schale besen của mình lên mũi tàu để toàn bộ lực giật sẽ được hạm vận tải hấp thụ.
“Thế này có quá sức với cây chổi không đây!?”
Schwarz Hexen đã khai hỏa với vòi phun phía sau gần như mở hết cỡ và năm cuộn tiền xu đã phát nổ gần các mảnh vỡ đang bay.
Với một âm thanh như tiếng chuông ngân, các mảnh vỡ của tàu địch đã bị đẩy ra xa khỏi trung tâm.
Phát bắn đó đã dọn sạch đường đi.
Vẫn còn một số mảnh vỡ ở đó, nhưng…
“Thôi nào, Margot, cậu không thể để lại nhiều thế được.”
Weiss Hexen ấn phần sau của cây schale besen vào mũi tàu để hấp thụ lực giật và bắn ra nhiều phát đạn tầm nhiệt.
Một số mảnh vỡ lớn vẫn còn lơ lửng trong không trung sau khi bị đòn tấn công của Schwarz Hexen đẩy đi, nhưng các đòn tấn công của Weiss Hexen đã đánh trúng chúng như một cú đá vào đuôi.
Những cây schale besen của Technohexen có khả năng đối đầu với tàu chiến, nhưng ở đây chúng lại được dùng để dọn dẹp không trung.
Bell: “Cảm… ơn!”
Lời nói của Suzu đã nói lên tất cả. Các chướng ngại vật trên không đã được quét sạch.
Lớp giáp của hạm vận tải có thể xử lý được những mảnh vỡ còn lại.
Mitotsudaira thấy cặp đôi Technohexen đập tay nhau trong khi đang đứng trên mép mũi tàu.
Và khi hạm vận tải tiến về phía trước…
“Hai người!” Mitotsudaira gọi với theo cặp Technohexen. “Vẫn còn một chướng ngại vật ở phía trước!”
Một hạm vận tải của địch đã rẽ qua góc cua sau giao lộ. Và…
…Nó đang khai hỏa!
Khẩu pháo dài được lắp đặt trên boong của nó nhả ra một làn khói trắng có thể nhìn thấy ngay cả trong tầm nhìn ban đêm.
Một phát bắn đầu tiên được khai hỏa thẳng về phía họ.
Yoshiyasu tặc lưỡi trước quyết định của kẻ địch.
…Bọn chúng khôn lỏi thật!
Đầu tiên, kẻ địch đã cố gắng nghiền nát họ bằng những chiếc búa hạm vận tải từ hai phía.
Dù họ có bị trúng hay lách qua được, thì đòn tấn công này đã sẵn sàng chờ họ ở phía trước. Trong khi đó, con đường của họ lại bị hạn chế bởi những con tàu địch tạo thành những bức tường ở hai bên trái phải.
Tất nhiên, họ có thể chống lại phát bắn của pháo bằng các rào chắn phòng thủ, nhưng trong khi họ lặp đi lặp lại quá trình đó…
“Kẻ địch sẽ đâm vào chúng ta!”
Lần này họ không thể dùng vụ nổ để bay lên. Trên thực tế, những đòn tấn công trực diện này còn làm giảm tốc độ của họ. Điều đó sẽ biến chiếc hạm đi đầu thành một chướng ngại vật cho những chiếc khác phía sau.
…Làm sao đây!?
Yoshiyasu cân nhắc việc cử Righteousness ra trận.
Righteousness có thể cắt hạ các phát bắn của pháo địch và phá hủy chính con tàu của địch.
Nhưng cô nghe thấy một giọng nói quen thuộc.
“Ngực Lép, chưa đến lượt cô chiến đấu đâu.”
“Nhưng!”
Một quả đạn của địch nổ tung trước mặt họ. Rào chắn phòng thủ của chiếc hạm đi đầu vỡ tan, và bụi ether quang biến thành gió thổi quanh họ, nhưng tên ngốc vẫn mỉm cười phía sau đó.
“Chúng ta vẫn đang thực hiện Chiến Dịch Bắt Cóc Nagabuto, nên cô cứ đi ăn khoai tây và thưởng thức màn trình diễn đi,” hắn nói. “Ý tôi là, biển ở ngay phía trước đây rồi, nên tất cả chúng ta đều đang có tâm trạng Vịnh Edo rồi!”
Biển, Yoshiyasu nghĩ trong khi nghe thấy phát bắn tiếp theo phá vỡ một rào chắn phòng thủ khác.
…Thật tình.
Cô chắc chắn cảm thấy sốt ruột trước tình hình, nhưng hơn thế nữa…
…Mình không thể tin được.
Đây là phản ứng của cô trước lời nói của tên ngốc: Ừ, chắc là vậy.
“Không ai trong các người coi chuyện này đủ nghiêm túc cả.”
Nhưng nghiêm túc không nhất thiết có nghĩa là mọi việc sẽ trở nên tốt hơn. Gần đây cô đã học được quá rõ rằng việc nghiêm túc không phải là một phần cần thiết để hoàn thành một việc gì đó.
Nếu bạn có kỹ năng, thì thái độ và phương pháp không thực sự quan trọng.
Nhưng còn với cô thì sao?
Cô cảm thấy mình đã hiểu, nhưng thực ra lại không.
Tuy nhiên, cô đã nghiêm túc, không đạt được mục tiêu của mình và đã thua. Vì vậy…
“Này, Hội Trưởng Musashi.”
“Hử!? Gì thế, Ngực Lép!? Cô đơn à? Hm?”
“Ồ, im đi. Nhưng bây giờ…”
Yoshiyasu nói trong khi lắng nghe tiếng pháo nổ và những rào chắn vỡ tan từ phía trước.
“Cho tôi xem biển đi. Biển dẫn đến Satomi.”
Futayo nhận được chỉ thị của Hội Trưởng Hội Học Sinh Satomi qua Masazumi.
“Jud!”
Hội Trưởng Hội Học Sinh Satomi đã yêu cầu họ cho cô ấy xem biển.
Thành thật mà nói, Futayo cũng muốn xem nó. Cô muốn xem vịnh của Edo khác và giống vịnh của Mikawa như thế nào.
Không quan trọng đó là ban đêm. Cô đã thường xuyên nhìn thấy biển ở phía trước hoặc phía sau mình khi luyện tập vào ban đêm ở Mikawa.
Nhưng khi cô cố gắng làm điều đó ở đây, có một chướng ngại vật đang tiến đến từ phía trước.
“Ngươi đang cản đường.”
Hạm vận tải vũ trang đang cản đường.
Nó chặn tầm nhìn, hành động và tâm trạng của cô. Điều cuối cùng đặc biệt quan trọng.
…Bởi vì tâm trạng là tất cả trong chiến đấu!
Tâm trạng tốt sẽ mang lại kết quả tốt. Masazumi và Mitotsudaira-sama hiểu rất rõ điều này. Khi Masazumi thực sự nhập tâm vào các cuộc đàm phán của mình, cô ấy sẽ gây ra chiến tranh. Và khi Mitotsudaira-sama nhập tâm vào chế độ sói ‘lu lu lu’ của mình, mọi chuyện không bao giờ kết thúc tốt đẹp cho đối thủ của cô ấy.
…Nhưng vậy thì làm sao mình giải thích được sự thanh thản trong chiến đấu của Gin-dono?
Điều đó thật lạ.
Futayo nói với Masazumi trong khi chạy dọc theo con đường thẳng khi những quả đạn bay qua đầu.
Tonbokiri: “Masazumi! Tôi có thể nghe tình hình của nhóm Gin-dono được không!? Tôi muốn kiểm tra sự phấn khích trong chiến đấu của họ!”
Masazumi quay về phía Asama.
Nữ vu đền thờ đang dạy tên ngốc cách theo dõi tiến trình trận chiến của Mitotsudaira trên bảng hiệu của hắn, nhưng cô vẫn xoay xở trả lời được trong khi làm việc đó.
“Ồ, Masazumi? Cậu có thể kiểm tra Gin-san nếu muốn, cứ tự nhiên đi.”
Kỹ năng của cô ấy thật ấn tượng, Masazumi nghĩ trong khi để Tsukinowa mở một bảng hiệu.
Trong khi làm vậy, một mảnh vỡ của rào chắn phòng thủ bay sượt qua ngay bên cạnh cô. Cô đã quen với việc này rồi nên thậm chí không hề nao núng. Chẳng mấy chốc, bảng hiệu của cô đã hiển thị trạng thái của Vợ Chồng Tachibana.
…Sự phấn khích trong chiến đấu, hử?
Vợ Chồng Tachibana hoàn toàn là kiểu người chiến đấu. Người vợ vẫn giữ được sự bình tĩnh và thanh thản suốt trận chiến. Theo dõi trận đấu của họ có lẽ sẽ khá thú vị.
Chắc Futayo có ý gì đó, Masazumi nghĩ trong khi xem cuộc trò chuyện của Vợ Chồng Tachibana.
Tachibana Husband: “Ồ, nhìn kìa, Gin. Con tàu đằng kia trông sắp chìm rồi. Phải, và nó cũng ở một vị trí tốt nữa. Ta bắt đầu hiểu ra cách thức hoạt động của cái này rồi, ta nghĩ vậy. Pháo của nàng có vẻ sống động hơn bình thường nhiều. …Thật là một đêm tuyệt vời.”
Tachibana Wife: “Muneshige-sama, xin đừng quá phấn khích. Nhân tiện, đây là một loại đạn xuyên giáp mới mà thiếp đã bí mật phát triển, ngài có muốn xem nó hoạt động không? Hay ngài muốn thiếp mở hộp bento mà thiếp mang theo để ăn trong lúc nghỉ giữa trận chiến?”
Tachibana Husband: “Ồ? Gin, nàng cất hộp bento đó trong không gian dành cho vũ khí của mình sao? Thật là một bất ngờ thú vị.”
Tachibana Wife: “Ngài chọn cái nào? Đạn xuyên giáp, hay bento?”
Tachibana Husband: “Ha ha. Sao không bắn nó trong khi chúng ta nghỉ ngơi nhỉ, Gin?”
Tachibana Wife: “Ngài thật là quá ngây thơ, Muneshige-sama. Nhưng nếu ngài đã nài nỉ, thiếp sẽ tăng cường giảm giật để chúng ta có thể vừa uống trà vừa khai hỏa. …Đó có phải là con tàu mà ngài đã để mắt tới không?”
Tachibana Husband: “Đúng là nó rồi! …Ồ, nhìn nó cháy kìa. Đẹp quá, Gin.”
Tachibana Wife: “ ‘Đẹp’ sẽ không giúp ngài ghi điểm với một nữ chiến binh đâu. Nhưng hơn thế nữa, thiếp rất vui vì ngài đã thích nó. Bây giờ, thiếp còn một số loại đạn mới phát triển khác, ngài có muốn thử chúng luôn không?”
Mar-Ga: “Tại sao hai người đó lại vừa tán tỉnh nhau trên chiến trường vừa giữ nguyên tâm lý đặc công vậy?”
Gold Mar: “Và không phải họ đang làm điều đó trên một hạm vận tải đang hứng đạn sao?”
Flat Vassal: “Họ đúng là một cặp đôi cuồng chiến điển hình, phải không?”
Uqui: “Hm? Ánh mắt đó là sao, Narumi?”
Unturning: “Tại sao điều đó lại phổ biến đến mức trở thành một khuôn mẫu ở đây vậy?”
Gold Mar: “Narumin, họ đang làm điều đó với một khẩu pháo, vậy cậu có muốn làm thế với kiếm của mình không?”
Vice President: “Tôi dám chắc điều này đáng lo ngại hơn là thú vị!”
Futayo lắng nghe màn pháo kích thân mật của cặp đôi qua thần giao.
…Quả không hổ là Gin-dono, luôn đưa mọi thứ lên một tầm cao mới!
Cô ấy vừa bắn vào tàu địch vừa trò chuyện như một cặp đôi với Muneshige. Điều đó có nghĩa là việc bắn vào tàu là một việc quá đỗi bình thường đối với cô ấy đến mức không đáng để phấn khích sao?
Gia tộc Tachibana đôi khi thật đáng sợ.
Vậy thì mình cũng cần phải đưa mọi thứ lên một tầm cao mới, Futayo nghĩ trước khi nhận ra điều gì đó.
…Gin-dono luôn có cách khiến mình có được tâm trạng chiến đấu phù hợp!
Cô cảm thấy một nụ cười nở trên môi khi gật đầu thật sâu. Rồi cô đối mặt với phía trước.
“Ồ, hạm vận tải của địch đã đến gần thế này từ khi nào vậy?”
Cô đâm sầm vào nó.