――Tại phòng tiếp khách của lãnh chúa phủ. Trước mắt ta, một lão già râu ria phong độ đang đọc lá thư nhàu nát với vẻ mặt vui vẻ.
“Gaha ha ha ha! Quả nhiên, quả nhiên. ‘Ta sẽ hủy diệt lãnh địa của ngươi’ — Giắc Khốp cũng viết những lời lẽ quá khích ghê gớm thật! Thêm vào đó, hắn còn gán cho ngươi tội oan ‘tung ra hàng nhái, đẩy lãnh địa của ta vào cảnh kinh tế sụp đổ’ nữa chứ!”
Hohenheim công tước, lão già râu ria cười sảng khoái, đặt bức thư từng nhận từ Giắc Khốp sang một bên.
Hắn chính là ‘Đại lãnh chúa’ quản lý toàn bộ khu vực này, Hohenheim công tước. Khi phụ mẫu ta đột ngột qua đời và ta kế thừa tước vị nam tước, ta cũng đã nhờ cậy lão thúc này. Cảm ơn lão thúc đã giúp ta thu xếp đủ thứ giấy tờ nhé, lão thúc.
“Thật là… Với tư cách là người đứng đầu các quý tộc trong vùng, ta đến đây theo yêu cầu chứng kiến của Giắc Khốp, nhưng lại bất ngờ khi hắn đã chết từ lâu. Tuy nhiên, nếu đã bị hắn nói xấu đủ điều lại còn bị gán tội oan, thì ta cũng không khó hiểu khi ngươi đã bỏ qua thời gian mà lao vào chiến đấu. …Nhân tiện ta hỏi, đó thực sự là tội oan sao…?”
“Vâng, đúng là như vậy thưa Công tước đại nhân. Ngài có thể hỏi Klaus, đội trưởng đội vệ binh của Bonclay lãnh, ta không hề làm điều gì sai trái. Thế mà — tên Giắc Khốp đó lại đổ mọi trách nhiệm suy thoái kinh tế lên đầu ta! Hơn nữa, hắn còn tuyên bố sẽ làm tổn hại đến đất đai và dân chúng của ta nữa chứ!? Là một lãnh chúa bảo vệ bách tính, làm sao ta có thể không tức giận cho được!?”
“Ừm ừm, ta hiểu, ta hiểu! Ta đã nhận được bản tường trình từ Klaus và các vệ binh khác xác nhận ngươi vô tội rồi. …Và ta cũng đã nghe nói về việc ngươi đang điều hành Bonclay lãnh rất tốt thay cho Giắc Khốp. Dân chúng cũng rất khen ngợi, có vẻ như ngươi đang làm rất xuất sắc.”
Nói đoạn, Hohenheim công tước mỉm cười hiền hậu với ta.
Ô, ô ô ô ô ô… Người này thật sự là một người hiểu chuyện màaaaaa! Đúng đúng đúng, ta hoàn toàn không làm gì sai cả! Ta là nạn nhân bị tên điên Giắc Khốp kia đột nhiên gây sự đó! Tên Klaus đội trưởng vệ binh cũng nói: “Xin người cứ yên tâm, chủ nhân của ta. Thần đã trình bày rõ ràng rằng người không có lỗi lầm nào!” Vậy nên, thật mừng khi sự chính trực của ta đã được truyền đạt nguyên vẹn.
“À thì, việc các ngươi giết chóc lẫn nhau mà không có sự chứng kiến của ta thì khá là tệ hại… nhưng ta cũng biết Giắc Khốp không có thiện cảm với Baybaron lãnh. Đơn xin quyết đấu đã được nộp từ trước, nên sớm muộn gì thì một trong hai bên cũng sẽ chết thôi. — Được rồi, ta sẽ chính thức công nhận kết quả này. Dựa trên luật quyết đấu, từ hôm nay Bonclay lãnh sẽ thuộc về ngươi. Hãy quản lý thật tốt!”
“Hắc! Ta nguyện dùng cả sinh mệnh này để làm tròn trách nhiệm!”
Tuyệt vời quáaaaaaaaa! Bonclay lãnh, chính thức thuộc về ta rồi!
A, quả nhiên Hohenheim công tước là người tốt mà. Hào sảng và nam tính. Nếu tất cả quý tộc đều có tính cách như ta hoặc người này, thì thế giới đã hòa bình rồi nhỉ?
Đang nghĩ vậy, Công tước đại nhân mỉm cười sâu hơn và lẩm bẩm.
“Phù phù, quả nhiên nói chuyện với ngươi thật dễ chịu, Lize à. Nhìn vào mắt ngươi là ta hiểu rõ. …Ngươi thật sự kính trọng ta, kẻ bị chế giễu là ‘công tước chỉ dựa vào huyết thống’ vì không thể sử dụng ma pháp.”
Ể, thật sao!? Công tước đại nhân lại bị xem thường ư!? Ơ, không thể nào! Bởi vì người này rất tốt bụng mà! Chẳng phải người đã nghĩ ra đủ thứ phương pháp canh tác, cách xây dựng thủy lợi, giúp đỡ cuộc sống của dân thường rất nhiều sao?
“…Hohenheim công tước, đó chỉ là do những người xung quanh không có mắt nhìn thôi. Ta nghĩ ngài, người đang cống hiến vì dân chúng, xứng đáng đứng ở vị trí cao hơn nhiều so với một kẻ vô dụng chỉ biết dùng ma pháp như Giắc Khốp.”
“Hừm… Phù ha ha ha ha ha! Ngươi nói những lời thật táo bạo! Trong xã hội quý tộc này, nơi thực lực ‘pháp sư’ được đánh giá cao hơn cả tài năng của một lãnh chúa, lời nói đó của ngươi là một sự thất lễ lớn đó!”
“Ngài sẽ trừng phạt ta sao?”
“— Không, ta cảm ơn ngươi!”
Công tước đại nhân đứng bật dậy, vỗ bôm bốp vào vai ta. Đau quá. Thôi được, có vẻ người đã lấy lại tinh thần, vậy thì coi như ổn đi. Ta đúng là một người có khả năng chữa lành mà!
“Ừm ừm, ngươi nói đúng. Quả nhiên, người đứng trên cao phải là người thật lòng quan tâm đến cấp dưới. Nếu đối xử với thuộc hạ như gia súc hay công cụ, thì bất kỳ tập thể nào cũng sẽ sớm diệt vong. Được rồi, để bảo vệ quốc gia này — ta đã hạ quyết tâm…!”
Ô, không biết là gì nhưng người đã nghĩ ra chính sách mới hay kế sách phòng thủ quốc gia rồi sao? Tốt quá nhỉ.
“Phù. Ta ủng hộ ngài, Hohenheim công tước. Ngài chắc chắn sẽ làm cho quốc gia này tốt đẹp hơn.”
“Ồ, có vẻ như ngươi đã nhìn thấu suy nghĩ của ta rồi! …Trên đường đến đây, ta đã nhìn thấy vùng đất Baybaron trù phú và những gương mặt hạnh phúc của dân chúng, và ta đã có linh cảm. Lize à, ngươi hoàn toàn không màng đến những tai tiếng của quý tộc, mà còn sử dụng cả ma pháp vì dân thường sao?”
“Vâng. Nếu mong muốn hạnh phúc cho bách tính, thì nên sử dụng mọi thứ có thể chứ?”
“Gư ha ha ha ha ha! A, đúng vậy! Ngươi hoàn toàn đúng! Ngươi đích thực là minh hữu của ta… là tấm gương của quý tộc thời đại mới!”
Ô ô ô ô… Người này không những không chế giễu phong cách nịnh bợ của ta mà còn khen ngợi nữa, quả nhiên là người tốt mà—!!! Một nhân cách cao thượng như vậy, chắc chắn sẽ dẫn dắt quốc gia đi theo hướng hòa bình! Ta nguyện theo người cả đời này!
Ta cũng đứng dậy, nắm chặt tay Hohenheim công tước và cùng thề nguyện.
“Công tước… chúng ta hãy cùng nhau nỗ lực, xây dựng một quốc gia hòa bình!”
“Ừm, đúng vậy Lize à! Cho dù phải đánh đổi bằng bao nhiêu hy sinh đi chăng nữa, chúng ta nhất định sẽ xây dựng một quốc gia hòa bình!”
Ư, ừm? Hình như người này vừa nói điều gì đó rất đáng ngại thì phải… Thôi kệ đi! Vì Hohenheim công tước là một người siêu chính nghĩa, luôn hoàn toàn ủng hộ ta, kẻ đại chính nghĩa, nên chắc chắn người sẽ có một kế sách tuyệt vời nào đó!
“Thôi được, ta nên về thôi! Vậy thì minh hữu, nếu ngươi có bất cứ thứ gì cần hay gặp khó khăn gì, cứ việc nhờ cậy ta! Ta sẽ chống lưng cho ngươi!”
Ma, thật sao!? Ta có thể nhờ bất cứ điều gì ư!? Tuyệt vời quáaaaaaa! Người này thật sự là một người cực kỳ tốt mà!
Chúng ta hãy cùng nhau cố gắng vì hòa bình nhé, lão thúc Hohenheim!!!
◆ ◇ ◆
“— Phù phù, ta thật sự đã có một khoảng thời gian ý nghĩa…”
Trong cỗ xe ngựa sang trọng đang rung lắc, Hohenheim mỉm cười rạng rỡ. Nhìn qua cửa sổ cảnh dân chúng Baybaron lãnh đang sống với nụ cười trên môi, hắn từ tận đáy lòng nghĩ.
Đây chính xác là hình mẫu quốc gia lý tưởng mà hắn đang hướng tới.
Hohenheim đã suy nghĩ từ lâu. Tại sao những kẻ có thể sử dụng ma pháp lại không dùng nó vì dân thường? Tại sao họ cứ ngu ngốc tuân theo giáo lý của ‘Sophia giáo’ mãi thế, chỉ vì nó đi ngược lại với giáo lý đó? A, dù phải tốn công sức đến đâu, hạnh phúc của dân chúng cuối cùng cũng sẽ dẫn đến hạnh phúc của chính quý tộc — vậy tại sao họ lại không hành động gì cả?
Nhưng dù có kêu gọi đi chăng nữa, hắn cũng chỉ bị ngầm mắng là “kẻ vô dụng không biết dùng ma pháp mà còn dám nói xằng” mà thôi. Vì vậy, Hohenheim đã cố gắng hết sức nghĩ ra đủ thứ phương pháp canh tác, dạy cho toàn bộ dân chúng, và chứng minh cho các quý tộc thấy rằng khi thu nhập tăng lên, chính họ cũng sẽ hạnh phúc… nhưng họ vẫn không hành động. Thậm chí, chỉ có những lời gièm pha lạc đề như “hắn muốn được lòng dân chúng đến mức phải tự mình làm nông sao” bay khắp nơi.
Sau khi nhận được kết quả đó — Hohenheim đã nổi điên. Hắn nổi điên một cách long trời lở đất.
Xã hội quý tộc hiện tại đã mục nát rồi. Hắn nảy ra ý nghĩ rằng thà giết sạch tất cả, bao gồm cả hoàng tộc, để đổi mới quốc gia.
Nhưng để làm cách mạng, hắn cần những đồng minh cùng chí hướng. Đang lúc băn khoăn tìm kiếm, hắn đã tìm thấy một nhân vật lý tưởng — Lize Baybaron.
“…Trong ánh mắt của hắn, ngọn lửa chính nghĩa đang bùng cháy. Một ánh sáng thuần khiết, không chút do dự nào.”
Những kẻ chất chồng tội ác và dối trá, ánh mắt của họ tự nhiên sẽ vẩn đục vì sự méo mó trong nhân cách và cảm giác tội lỗi vô thức. Nhưng ánh mắt của Lize lại thẳng thắn đến lạ. Ý chí ‘Ta không làm gì sai cả. Ta chính là chính nghĩa’ hiện rõ mồn một. Chỉ có ‘anh hùng’ trong truyện hoặc trẻ con chẳng nghĩ ngợi gì mới có thể có đôi mắt thuần khiết đến vậy. Hohenheim tin chắc rằng Lize thuộc trường hợp đầu tiên.
Và từ cuộc đời của Lize, người đã cống hiến vì dân chúng đến mức công khai chống lại giáo lý của ‘Sophia giáo’, Hohenheim đã quyết định. Hắn chính là đồng chí xứng đáng cùng mình thực hiện cuộc phản nghịch!
“Minh hữu tuyệt vời của ta, rồi chúng ta sẽ gặp lại! Hãy tiêu diệt mọi cái ác, và dùng đôi tay nhuốm máu để nắm lấy hòa bình!”
— Cứ thế, Hohenheim công tước vừa cười lớn vừa rời khỏi Baybaron lãnh.
Tuy nhiên… hắn đương nhiên không hề hay biết. Rằng người minh hữu tuyệt vời đó, Lize Baybaron, chỉ bắt đầu cống hiến vì dân thường để nịnh bợ mà thôi…! Rằng hắn chỉ là một kẻ độc đoán thiếu đạo đức, với suy nghĩ nông cạn chẳng khác gì một đứa trẻ con chẳng nghĩ ngợi gì—!
Và thế là, một cặp đôi cực kỳ nguy hiểm đã ra đời: một đại quyền thần đang âm mưu đảo chính và một kẻ ngốc đang tập hợp các phần tử nổi loạn vào lãnh địa của mình mà chẳng hề suy nghĩ gì…!