"――Đến... đến rồi! Đến thật rồi!!!"
Trong một căn phòng tuyệt đẹp của dinh thự lãnh chúa, nơi có thể nhìn thấy biển, ta cầm một phong thư trên tay, giơ nắm đấm ăn mừng!
Thật không ngờ, một kẻ đáng thương như ta, bị giới quý tộc xa lánh vì là lãnh chúa của Baybaron lãnh địa tồi tệ nhất, lại nhận được lời mời dự 'tiệc'!!! Kẻ đã mời ta là Snail Django kun, Snail tử tước của lãnh địa lân cận, kẻ mà ta từng đến thăm mỏ hoang trước đây! Đa tạ, đa tạ!!!
"Khà khà... Cuối cùng thì những nỗ lực của ta cũng đã được công nhận rồi sao...!"
Chắc là do dạo gần đây, khu phố thuộc Bonclay lãnh địa cũ đã đón rất nhiều du khách chăng? Nhờ ta đã sản xuất ồ ạt cây trồng và gia súc, nơi đây được cho là đã trở nên nổi tiếng như một địa điểm có thể mua thực phẩm với giá rẻ bất thường. Mà, khu phố trung tâm Baybaron thì vẫn chẳng có ai ghé thăm như mọi khi. Chậc.
Thôi kệ! Ta sẽ nổi bật trong bữa tiệc, kết thật nhiều bằng hữu, và truyền tải thật nhiều về nhân cách tốt đẹp của ta cùng sức hấp dẫn của Baybaron lãnh! Dù thỉnh thoảng có vài kẻ điên rồ, nhưng ta sẽ cho họ biết đây là một nơi tuyệt vời, xanh tươi và có cả biển!
Với những suy nghĩ ấy trong lòng, ta đọc tiếp bức thư và thấy có ghi rằng đối tác hoặc người quen cũng được phép đi cùng.
"Hừm, người quen thì không nói, nhưng đối tác ư. Ta... không có người yêu hay hôn thê, nhưng cũng không muốn đi một mình rồi bị khinh thường đâu nhỉ~..."
Ta cầm bức thư trên tay, suy tư.
Đằng nào thì các quý tộc ngoài Baybaron lãnh cũng được nhiều người theo đuổi, chắc hẳn họ có đến mười cô nhân tình vây quanh. Nếu ta đi một mình đến đó, chắc chắn sẽ lại bị xa lánh thôi.
Được rồi, lần này ta sẽ dẫn theo 'hai người kia' có vẻ ngoài bắt mắt! Còn về người quen, ta sẽ mời 'kẻ' đang chống lưng cho ta! Về phần lễ phục, ta sẽ nhờ người thợ may cao cấp bị trục xuất vì mâu thuẫn với hoàng tộc làm cho! Hắn đã cảm kích đến chết khi ta chữa trị cho hắn sau khi hắn bị chặt đứt tất cả các ngón tay và trở thành phế nhân. Chắc chắn hắn sẽ dồn hết tâm huyết để làm ra!
Được rồi, hãy cùng nỗ lực vì sự phát triển hòa bình của Baybaron lãnh! Tiến lên nào!
◆ ◇ ◆
"――Hừm hừm... Này các vị, liệu kẻ thừa kế của Baybaron lãnh có thực sự đến không?"
"Nghe nói hắn có trong danh sách dự kiến tham dự. À phải rồi! Các vị có muốn cùng nhau đoán xem hắn sẽ mặc bộ lễ phục rẻ tiền đến mức nào không?!"
"Ưm ưm, đằng nào thì hắn cũng chẳng có hôn thê hay người yêu đâu nhỉ. Ta rất mong chờ xem hắn sẽ dẫn theo kẻ xấu xí nào để chữa cháy đây."
...Trong khu vườn lớn về đêm, được ánh trăng rọi sáng, nhiều quý tộc trong trang phục chỉnh tề đang tụ tập.
Nhưng sự tao nhã chỉ là vẻ bề ngoài. Vừa thưởng thức rượu và món ăn bày trên bàn, bọn chúng vừa chờ đợi một nam nhân đến, với nụ cười đầy chế giễu.
――Đúng vậy. Đây là một đại yến tiệc xấu xa nhất trần đời, được tổ chức chỉ để chế giễu vị chủ quân của Baybaron lãnh địa tồi tệ nhất.
Vừa mân mê ly rượu, bọn chúng vừa không ngừng chờ đợi. Chờ xem con lợn tế phẩm mang tên 'Lize Baybaron' sẽ thể hiện bộ dạng xấu xí thú vị đến mức nào.
"――Ôi chao, các vị đừng đoán mò những điều kém sang như vậy chứ. Lize kun đáng thương lắm mà."
Đúng lúc không khí buổi tiệc đang nóng lên bởi những lời lẽ chê bai Lize, một nam nhân trong bộ lễ phục đỏ thẫm đã khuyên can các quý tộc.
Nhưng bọn chúng không hề khó chịu, trái lại còn cười vui vẻ nhìn nam nhân đó.
"Ôi chao, đây chẳng phải Snail tử tước sao! Chủ nhân của bữa tiệc này lại nói gì thế chứ!"
"Ha ha ha ha! Ôi chao, đúng là ta đã mở bữa tiệc kém sang này mà!"
Trước Snail đang đùa cợt với giọng điệu cố ý, các quý tộc đồng loạt cười ồ lên.
Hắn chính là Snail Django, lãnh chúa của vùng đất này và là kẻ chủ mưu tổ chức bữa tiệc độc ác này.
Hắn giơ cao ly rượu, nở nụ cười kiêu ngạo và tuyên bố.
"Nào nào các vị, đã đến lúc Lize kun đến rồi. Hãy cho kẻ đáng thương đó thấy... 'vẻ đẹp' đích thực của giới quý tộc và sự khác biệt 'đẳng cấp' áp đảo là như thế nào――!"
Đúng khoảnh khắc Snail vừa dứt lời―― cánh cửa khu vườn bật mở.
Các quý tộc "Cuối cùng cũng đến rồi!" với lồng ngực căng tràn mong đợi, nở nụ cười chế giễu nhìn về phía đó.
Và rồi――,
"――Hừm, xem ra chúng ta là những kẻ đến cuối cùng rồi."
Và rồi... các quý tộc đã bị giáng một đòn mạnh mẽ về 'vẻ đẹp' đích thực và sự khác biệt 'đẳng cấp'――!
"Cái gì, hắn... Lize Baybaron ư...? Kẻ thừa kế của Baybaron lãnh hèn hạ đó sao...?"
――Chắc chắn hắn sẽ có dung mạo như loài vượn lai tạp với thường dân. Dự đoán của các quý tộc đã bị thổi bay trong chớp mắt.
Nếu ví von, đó là một đóa hoa đen tuyền. Khoảnh khắc bị ánh mắt sắc lạnh, không chút cảm xúc của Lize nhìn thấy, các quý tộc nam nhân nghẹn ứ hơi thở, còn các quý tộc nữ nhân thì rùng mình với một cảm giác chưa từng biết đến.
Hơn nữa, bộ lễ phục mà hắn đang khoác lên mình cũng thật tuyệt vời... Không, phải nói là quá đỗi tuyệt vời!
Dù là thiết kế đơn giản với tông màu đen chủ đạo, nhưng chất liệu và những chi tiết tinh xảo của nó đã đạt đến độ hoàn mỹ, đến mức không hề thất lễ nếu xuất hiện trong bữa tiệc của hoàng tộc!
Thậm chí, một số quý tộc còn thoáng nghĩ rằng có lẽ một vị hoàng tử nước ngoài nào đó đã bước vào.
Đến mức đó, hình ảnh Lize trong trang phục chỉnh tề đã tỏa ra một khí chất áp đảo.
...Điều thu hút sự chú ý hơn nữa là hai nữ nhân đứng hai bên hắn.
"――Ta là Alicia, hôn thê của Lize Baybaron. Hiện tại ta vẫn chỉ là thường dân, nhưng xin các vị hãy ghi nhớ."
"――Ta là Irina, người yêu của Lize Baybaron. ...Bọn quý tộc ngoài Lize-dono, đừng nhìn ta bằng ánh mắt dâm đãng đó."
Trước dung mạo của các nàng, các quý tộc lại một lần nữa kinh ngạc.
Cứ nghĩ hắn sẽ dẫn theo kẻ xấu xí nào đó, nhưng không ngờ cả hai nàng đều sở hữu dung mạo tuyệt mỹ chưa từng thấy.
Nếu ví von, đó là nữ thần Mặt Trăng và nữ thần Mặt Trời.
Dù khoác lên mình những bộ lễ phục trắng có thiết kế tương đồng, nhưng ấn tượng về hai nàng lại đối lập nhau.
Trước Alicia với mái tóc bạc và nụ cười dịu dàng, mọi nam nhân đều rơi vào lưới tình―― còn trước Irina với mái tóc vàng và gương mặt khó chịu, mọi nam nhân đều muốn quỳ gối.
Việc dẫn theo hai đối tác là điều phi thường, hay việc dẫn theo thường dân và bán nhân là điều không thể, những lời bất mãn như vậy cũng không thể thốt ra khỏi miệng bọn chúng.
Bị vẻ đẹp tàn khốc đến mức đó của các nữ thần áp đảo, tất cả đều hoàn toàn câm nín.
"Hả, hảảảảả !!!"
Lize Baybaron: "Ta đã nói rồi, Lize Baybaron. Ngươi không thể tiếp tục như thế này được nữa."
Lize Baybaron: "Nhưng ta không hiểu, L. Baybaron. Tại sao ta không thể tiếp tục? Ta đang làm những những gì ta cho là tốt nhất cho Baybaron lãnh."
L. Baybaron: "Tốt nhất? Ngươi gọi việc biến Baybaron lãnh thành một trò cười cho giới quý tộc là tốt nhất sao? Ngươi đã khiến chúng ta trở thành đối tượng của những lời đàm tiếu và chế giễu."
Lize Baybaron: "Nhưng ta đã cố gắng hết sức để phát triển lãnh địa! Ta đã tăng cường sản xuất nông nghiệp, thu hút du khách đến Bonclay lãnh cũ, và thậm chí còn mời Hohenheim công tước đến dự tiệc để thể hiện sự ảnh hưởng của ta!"
L. Baybaron: "Ngươi nghĩ rằng những điều đó sẽ thay đổi cách họ nhìn nhận ngươi sao? Ngươi đã đi đến bữa tiệc của Snail tử tước với một thái độ ngạo mạn, mặc dù ngươi biết hắn ta tổ chức bữa tiệc đó để chế giễu ngươi."
Lize Baybaron: "Ta chỉ muốn cho họ thấy rằng Baybaron lãnh không hề yếu kém! Ta muốn cho họ thấy rằng ta không phải là một kẻ đáng thương bị xa lánh!"
L. Baybaron: "Và ngươi đã làm điều đó bằng cách xúc phạm Snail tử tước, bằng cách dẫn theo hai nữ nhân xinh đẹp để khoe khoang, và bằng cách khiến Hohenheim công tước phải can thiệp để bảo vệ ngươi. Ngươi nghĩ rằng điều đó sẽ khiến họ tôn trọng ngươi sao? Không, Lize Baybaron. Điều đó chỉ khiến họ càng thêm căm ghét ngươi mà thôi."
Lize Baybaron: "Vậy ta phải làm gì đây? Ta phải làm gì để Baybaron lãnh được công nhận, để ta được tôn trọng?"
L. Baybaron: "Ngươi phải học cách khiêm tốn, học cách lắng nghe, và học cách xây dựng mối quan hệ dựa trên sự chân thành, chứ không phải sự khoe khoang hay khiêu khích. Ngươi phải chứng minh giá trị của mình bằng hành động, chứ không phải bằng lời nói hay những màn trình diễn phô trương."
Lize Baybaron: "Khiêm tốn... lắng nghe... chân thành... Ta hiểu rồi, L. Baybaron. Ta sẽ cố gắng."
L. Baybaron: "Tốt. Ta hy vọng ngươi sẽ thực sự hiểu. Baybaron lãnh cần một lãnh chúa khôn ngoan, chứ không phải một kẻ ngạo mạn."
Lize Baybaron: "Ta sẽ không làm người thất vọng, L. Baybaron."