Khi tiếng nổ lớn lần thứ hai vang lên từ trung tâm Phố Red Market, Morris, Layork, và những người khác đã thoát khỏi những thành viên Blood Bottle, những người đã không thể phối hợp lại với nhau do sự hỗn loạn từ phía chỉ huy. Từ phía xa, họ nhìn thấy Cenza đang rượt theo Gã hề Kirks.
Mặc dù có chiều cao xấp xỉ hai mét, nhưng trông Cenza không hề gầy gò, thân hình hắn mạnh mẽ và tráng kiện. Nước da tối màu, mái tóc thẳng màu vàng kim, và khuôn mặt lạnh băng khiến hắn trông có vẻ hơi ủ rũ, nhưng tất cả mọi trưởng lão của Hội Brotherhood đều biết rằng, ngoại trừ ba Đại Sát thủ, ‘Vô Miện Quyền’ Cenza Myron, đồng thời cũng là thủ lĩnh trong Sáu kẻ cầm đầu, chính là người đáng tin cậy nhất trong Hội. Không, hầu hết mọi thời điểm, hắn còn đáng tin cậy hơn ba Đại Sát thủ nhiều.
"Ngươi gọi cái đó là Dị năng sao?"
Cenza khinh miệt nói trong khi lạnh lùng nhìn ‘Gã hề phi dao’ Kirks đang nhảy quanh những mái nhà và không ngừng phóng ra những lưỡi dao từ trong chiếc túi không gian sâu không đáy của mình.
‘Morris, Adrienessa và Layork, một người là Supra class, hai người còn lại là những chiến binh rất mạnh trong Ordinary class, không biết còn bao nhiêu người khác nữa đây.’ Một trong tám Chiến binh Dị năng của Blood Bottle, ‘Gã hề phi dao’ Kirks, thầm nghĩ. Với sắc mặt trầm trọng, hắn nép mình trên mái nhà và quan sát những chiến binh mạnh mẽ của Hội Brotherhood đang tập hợp lại.
Những chiến binh tinh nhuệ của Blood Bottle dưới trướng hắn đều đã bị tàn sát không còn một ai.
Mà ở đây còn có Cenza, kẻ đã gần tiếp cận Supreme class.
Tiếp viện của Bang vẫn chẳng thấy tăm hơi đâu. Hai chiến binh Supra class là Song và Roubaix, và cả Rolf đều không có tin tức gì. Mười phút trước, hắn đã bị mất liên lạc với Solow. Còn tên hèn nhát, Tinker, có lẽ là đang núp trong bóng tối quan sát tình hình. Đáng lẽ ra, Rumeo phải là người chịu trách nhiệm đối phó với Cenza, nhưng nếu Cenza vẫn hoàn toàn ổn thì chắc giờ này Rumeno đã ở dưới Ngục Hà người lái đò đến đón rồi.
Tệ hơn nữa là, sau khi những bức tường không khí biến mất cùng với vụ nổ đó, đã được một hồi lâu rồi hắn không còn nghe thấy những mệnh lệnh của Khí chi Ma Năng Sư nữa.
Khoảng trầm tư của Kirks không kéo dài quá lâu.
Hắn nhìn thấy gã người phương Bắc đang đứng sau lưng Cenza, một trong Mười ba vị Đại tướng của Brotherhood, ‘Chùy thép’ Adrienessa nghiến răng và lãnh đạm ném một cái đầu mà Cenza vừa mới thu được lên trên mái nhà. Cái đầu đó là của một Chiến binh Dị năng Supra class, một bậc thầy khiển rối đến từ Vương triều Mane et Nox ở Bán đảo phía tây, ‘Chiến thần hỗn loạn’ , Song.
Gã Hề trầm ngâm trong giây lát, hắn lấy ra hai lưỡi dao phi tiêu từ trong chiếc túi không gian của mình, rồi ngậm một ống dưỡng khí vào miệng để phòng ngừa Dị năng của Morris. Cùng lúc đó, hắn đã quyết định sẽ rời đi ngay lập tức.
Dưới tình hình này, ngay cả Khí Chi Ma Năng Sư cũng không thể chỉ trích lựa chọn của hắn.
Nhưng ngay trong khoảnh khắc sau đó, Kirks kinh ngạc nhìn thấy nắm đấm của Cenza đang phi thẳng tới mặt mình.
‘Từ khi nào mà tốc độ của Cenza lại nhanh như vậy chứ?’
Tuy nhiên, hắn ngay lập tức nhìn thấy một bóng người mập mạp ở phía sau Cenza—— Morris đang cắn chặt răng và phát động Dị năng của mình.
‘Hắn không loại bỏ không khí xung quanh mình?’ Gã Hề tuyệt vọng nghĩ trong kinh ngạc. ‘Mà là… loại bỏ không khí xung quanh Cenza ư?’
Ngay khi những Bức tường không khí biến mất sau vụ nổ đầu tiên, Morris đã biết rằng, có sự thay đổi bất ngờ đã xảy đến với cục diện đêm nay. Và rồi, khi tiếng nổ kinh người lần thứ hai truyền đến, Morris đã kịp thời phản ứng. Thời cơ phản công đã đến.
Trong vô thanh vô tức, hắn quyết đoán loại bỏ toàn bộ không khí trên con đường ở giữa Cenza và Kirks.
Cenza đã cảm nhận được sự biến đổi của bầu không khí xung quanh mình. Bởi lẽ đã làm việc ăn ý với Morris trong nhiều năm, tay võ sĩ ngay lập tức nín thở và tung ra một cú đấm. Vì không có lực cản không khí, nắm đấm của hắn phóng về phía trước với tốc độ nhanh gấp mấy lần so với bình thường!
Cuộc chiến không tiếp tục kéo dài lâu.
Cenza dễ dàng bắt được cả hai con dao phi tiêu của Kirks. Sau đó, hắn sử dụng nắm đấm sắt liên tục, tàn nhẫn, chính xác và đáng sợ của mình để phá vỡ khoảng không gian dị năng của Kirks (dựa vào khoảng không gian dị năng đó mà Gã hề mới có thể chuẩn bị đầy đủ thiết bị dưỡng khí và dao ném, khiến cho Morris không thể làm gì được hắn). Vào khoảnh khắc mà không gian dị năng tan vỡ, Layork đã lặng yên đứng ở phía sau Cenza.
Vừa ngừng sử dụng Dị năng, Morris đã cúi gập người xuống và thở hổn hển, cặp má phính mỡ của hắn rung rẩy. Hắn không một lần nhìn lại Gã hề, kẻ chắc chắn sẽ phải chết, mà nhìn sang Cenza và nói: "Tiếng… Tiếng nổ thứ hai đến từ sâu bên trong Phố Red Market. Chắc chắn… có một biến cố nào đó mà chúng ta không biết… đã xảy ra."
"Nhưng dù sao đi chăng nữa, Bức tường không khí cũng đã ngừng hoạt động, chắc hẳn… Khí chi Ma Năng Sư đã gặp phải chuyện gì đó! Hơn nữa, chúng ta đã rút lui đủ xa, người của ta cũng đã… tập hợp gần đủ rồi." Morris hồi phục hô hấp rồi phán đoán bằng kinh nghiệm của mình: "Cả Song và Kirks đều đã bị đánh bại ở đây. Nếu đây là mồi nhử để dẫn dụ chúng ta cắn câu, thì con mồi này cũng đã đủ ngon để chúng ta đánh cược tất cả rồi!"
Layork lờ đi lời cầu xin của Kirks và lạnh lùng cắt đứt cái cổ phủ đầy màu sơn của gã. Sau đó, hắn gật đầu và nói: "Sau khi con đường được đả thông, tuyến phía trước đã báo rằng họ tìm thấy cái xác của ‘Tùy Phong Chi Quỷ’ Rolf. Ở tuyến phía sau, ngài Lance đã truyền đến tin tức liên quan tới cái chết của Sven và Dorno. Nếu chúng ta bổ sung thêm Kirks vào, chiến lực của kẻ thù ở Thành Eternal Star đã bị thiệt hại hơn phân nửa."
Đáp lại, Cenza buông xuống nắm đấm đang âm ỉ cháy của mình. Lời hồi đáp của hắn rất ngắn gọn:
"Vậy thì phản công nào!"
Và rồi, bình minh trên Phố Red Market, đã được chào đón bởi màu máu.
____________________________________________
Khi Nayer Rick, người được Lancer chỉ định làm chỉ huy đội hậu cần, nhìn thấy Morris và Cenza trở về đến nơi giáp giới giữa Khu Hạ Thành và Phố Red Market với bộ dạng đẫm máu, sắc trời đã gần tảng sáng.
Morris vỗ vỗ bờ vai của hắn, thở ra một hơi và cười nói: "Mặc dù quá trình có chút thăng trầm… Nhưng Phố Red Market đã là của chúng ta."
"Đương nhiên rồi, như đã dự đoán." Rick cười trả lời. Trong thâm tâm, hắn lại đang nghĩ đến việc làm sao để hoàn lại những đứa trẻ ăn mày đã chạy trốn khỏi Phế Ốc, cùng với cái chết của Quaid.
‘Ít nhất thì, con ma kia sẽ không đến nữa.’ Rick thầm nghĩ và đưa ánh mắt qua giữa đám đông, nhìn vào một bóng dáng mang áo choàng bí ẩn.
‘Hơn nữa, có lời hứa của ngài Lancer, mình sẽ không bị giáng chức quá nặng.’
"Sát thủ tĩnh lặng" Layork đi vượt qua Rick mà không thèm liếc lấy một cái. Chẳng màng đến khuôn mặt phủ đầy máu của mình, hắn ôm chặt lấy "Hoa Tâm" Felicia, người đã bước đến nghênh đón hắn từ phía sau Rick.
"Ôi chà, vậy là anh vẫn còn sống sao?" Felicia khúc khích cười với khuôn mặt không chút lo lắng.
"Ngoại trừ em, còn ai khác có thể giết được anh nữa?" Layork nở nụ cười hung tợn và đưa một cái hôn đằm thắm lên đôi môi của người phụ nữ.
"Có ai thấy Edmund không?" Giọng nói của Cenza vang lên từ trong đám đông. "Nếu không có hắn thì ta đã không thể đánh bại ‘Chiến thần hỗn loạn’ dễ dàng như vậy!"
"Tên đầu bếp chết tiệt." Thấy không có ai trả lời, Cenza hung hăng mắng chửi, "Cứ đến lúc uống rượu là hắn lại chạy đi đâu mất!"
Errol, rạng sáng ngày 16 tháng 11 năm 672, lịch Chung Kết.
Một ‘cuộc chiến trong đêm’ đẫm máu và thảm khốc đã nổ ra giữa hai bạo chúa thế giới ngầm của Lodestar, vương quốc lớn thứ hai Tây Đại lục.
Đó là một trận chiến không cân xứng. Ngay từ lúc đầu, Hội Brotherhood Phố Black đã dẫm phải cái bẫy và mai phục được dàn sẵn của Bang Blood Bottle. Tuy vậy, kết quả của cuộc huyết chiến lại khiến không ít người phải kinh ngạc.
Thực vậy, Hội Brotherhood Phố Black đã phải chịu tổn thất là 214 người chết và 367 người bị thương. Trong Mười ba vị Đại tướng, có 9 người tham chiến, thì 7 người đã tử trận. Hai Kẻ cầm đầu, Morris và Cenza đã chiến đấu tới cùng và sống sót.
Trái lại, “Băng đảng quý tộc” Blood Bottle, đã phải chịu thiệt hại to lớn nhất từ trước đến nay trong lịch sử của họ, 445 người chết và 209 người bị thương. Trong Mười hai Chí cường giả, 10 người đã tham chiến thì có 8 người đã chết. Toàn bộ 5 trong 8 Chiến binh Dị năng đã tham chiến đều tử trận. Thậm chí còn có lời đồn rằng, người chỉ huy trận đại chiến, kẻ cuối cùng cũng công khai xuất hiện sau mười mấy năm qua, Khí Chi Ma Năng Sư, đã mất tích.
Đêm đó, vụ nổ ở trung tâm Phố Red Market đã đánh thức mọi cư dân trong vương đô, thành Eternal Star. Trong số những người dân vô tội ở Phố Red Market, có 1229 người đã bị ảnh hưởng bởi vụ nổ. Trong số họ, có 275 người đã chết, 438 người bị thương, và 516 người không còn nhà để về.
Phố Red Market, đặc biệt là khu vực trung tâm, đã phải chịu tổn thất nghiêm trọng. Sự cố này thậm chí còn được Trưởng đơn vị trú phòng đề cập đến trong Hội nghị Hoàng gia diễn ra vào ngày hôm sau. Vị trí của nó trong chương trình nghị sự chỉ xếp sau hội thảo ‘Miễn thuế cho việc mở rộng biên giới’ và việc tiếp đón đặc phái viên của Exeter. Cuối cùng, Hội nghị Hoàng gia đã chỉ thị cho Sở cảnh sát Tây thành thực hiện hành động cấp tốc nhằm “Dẹp yên mâu thuẫn và ngăn chặn xung đột cá nhân giữa các cư dân.”
Kể từ đây, Phố Red Market đã đổi chủ. Thế lực của Hội Brotherhood đã xâm nhập vào toàn bộ Tây Thành. Cán cân sức mạnh trong thế giới ngầm của Lodestar đã bắt đầu nghiêng hoàn toàn về phía Hội Brotherhood Phố Black.
—— —— —— —— —— —— —— —— ——
Tuy nhiên, rất nhiều người không hay biết rằng, một sự kiện to lớn sẽ làm thay đổi số phận của Lodestar trong tương lai, cũng đã xảy ra trong đêm đó.
Tyres nằm trong vòng tay của Yodel,—— quái nhân đeo mặt nạ, quái nhân đeo mặt nạ, quái nhân đeo mặt nạ! Cậu thầm mặc niệm dưới đáy lòng ba lần liên tục như vậy—— với một tư thế xấu hổ trong khi bị đưa đi qua những con phố mà cậu hoàn toàn không biết với tốc độ cực hạn.
Tyres cảm thấy mình không thể tiếp tục giữ im lặng thêm nữa.
"Anh nói lại một lần nữa được không? Vì sao anh lại tìm kiếm tôi?" Trong lúc nhìn về bầu trời hừng đông ở phía xa, Tyres khổ sở hỏi.
"Để đưa ngài đi đoàn tụ với cha của ngài." Yodel kính cẩn đáp. Anh hạ thấp người xuống và khẽ nhón chân trên mặt nước, để lại một vòng sóng gợn trong khi vượt qua một chiếc cầu vòm.
Tyres đảo mắt. "Vậy anh là ai?"
"Hộ vệ bí mật của cha ngài." Yodel kính cẩn đáp. Họ đang băng qua một tòa tháp canh rất cao. Dù cho một người trưởng thành với thân hình lớn như vậy vừa mới vọt qua cùng với một đứa trẻ, nhưng người vệ binh trong tháp canh thậm chí còn chẳng chớp mắt lấy một cái.
Tyres thở dài một hơi. "Liệu anh có nhầm lẫn gì không vậy? Tôi chỉ là một đứa trẻ ăn mày đang chạy trốn mà thôi!"
"Tuyệt đối không. Đây chính là ý chỉ của Thần linh." Yodel kính cẩn đáp trong khi đạp lên tấm bảng hiệu của một tiệm vàng. Tấm bảng treo trên những sợi xích sắt thậm chí còn không hề động đậy.
Tyres cảm thấy như mình sắp điên rồi. "Cha tôi rốt cuộc là ai?"
"Một vị đại nhân vật mà tôi vô cùng kính trọng." Yodel kính cẩn đáp và phóng qua một con chim đại bàng đang săn một chú chim nhạn. Tốc độ của anh khiến những chú chim kia cũng phải giật mình.
Tyres đã hoàn toàn hết hi vọng. ‘Rốt cuộc anh ta đang muốn làm cái gì với những câu trả lời chẳng tiết lộ bất kỳ thông tin quan trọng nào nhưng lại khiến người ta phải cảm thán “Ôi chao, anh ấy thật lễ phép, sẽ rất ngại nếu cứ tiếp tục làm khó anh ấy thêm.” vậy?’
Tyres đã bỏ cuộc.
‘Khi bọn họ phát hiện ra rằng họ đã nhầm,’ Tyres thầm nghĩ. ‘Chắc là sẽ không giết người diệt khẩu đâu, nhỉ?’
Tyres nghiêng đầu và chờ xem mặt trời phía xa đang dần mọc lên. Cậu hỏi, một cách chán nản:
"Yodel?"
"Vâng?"
"Đừng nói với tôi là trước kia anh từng làm trong khoa ngoại giao đấy nhé."
"Không."
"Thật là đáng tiếc. Cách nói chuyện của anh, thực sự rất phù hợp với công việc đó."
"Cảm ơn ngài đã tán thưởng."
Như thể không nhận thấy hàm ý châm chọc của Tyres, Yodel vẫn tiếp tục trả lời một cách kính cẩn.
Anh vượt qua một bức tường cao ngất, và rồi, như một con nhện, anh lặng lẽ đáp xuống trên một đại lộ có những luống hoa tuyệt đẹp ở hai bên đường.
Sau đó, vượt ngoài dự đoán của Tyres, Yodel bỗng dừng lại.
Ở trước mắt họ là một cỗ xe ngựa giản đơn mà trang trọng.
Trước xe ngựa, một người đàn ông trung niên với mái tóc hoa râm đang bước về phía bọn họ, trên tay ông mang một chiếc đèn dầu.
Yodel nhẹ nhàng đỡ Tyres xuống.
Ngay khi cậu bé đặt chân xuống mặt đất, cậu bỗng quay sang nhìn Yodel. Cậu cảm giác anh ấy có chút… ừm, không vui?
Người đàn ông trung niên tiến đến gần. Nhờ vào ánh sáng từ chiếc đèn trên tay ông, Tyres không khỏi chú ý tới, trang phục ông mang trên người trông rất giản dị nhưng lại tỏa ra khí chất đầy trang nghiêm.
Người đàn ông trung niên ấy có một chiếc cằm rộng khiến ông trông có vẻ ân cần. Trên môi ông là chòm ria ngắn đã được chăm chút gọn gàng. Mặc dù đang tỏ vẻ kính cẩn, nhưng đôi gò má cao ngất kia vẫn khiến ông hơi có chút nghiêm khắc. Song, sống mũi hơi mềm lại tạo cho ông một bầu không khí ôn hòa.
‘Ông ấy có lẽ là một con người rất phức tạp.’ Tyres thầm nghĩ.
Ông đưa bàn tay phải có đeo chiếc găng tay màu đen lên, khẽ nâng chiếc mũ hình trụ của mình, và nhẹ nhàng cúi chào.
"Buổi sáng tốt lành." Không như chất giọng khàn khàn mà nghiêm túc của Yodel, giọng nói của ông rất kiên định và khiến người khác cảm thấy an lòng.
‘Đây là một vị quý tộc, một đại quý tộc.’ Tyres kết luận. ‘Chẳng lẽ ông ấy chính là…?’
Nhưng những lời của Yodel vang lên từ phía sau đã khiến cậu phải rút lại ý nghĩ ấy.
Người đàn ông đeo mặt nạ cất tiếng nói, với một tông giọng bình tĩnh mà không hề lễ phép:
"Tại sao ông lại ở đây?"
Người quý tộc trung niên nhẹ nhàng gật đầu. Ông mỉm cười và trả lời, chẳng hề để tâm đến ngữ khí vô lễ của người kia: "Để chắc chắn rằng không có bất cứ sự nhầm lẫn nào."
"Ngài ấy không tin tôi sao?" Ngay cả Tyres cũng có thể nghe thấy sự bất mãn trong giọng nói của Yodel.
"Ngài ấy rất tin tưởng cậu, đến mức còn sẵn sàng giao phó tính mạng của người thân mình cho cậu." Người quý tộc trung niên chậm rãi nói:
"Nhưng tôi không tin cậu, và cậu biết lý do rồi đấy!"
Tyres cảm thấy như có một tia lửa điện đang lóe lên giữa Yodel và vị quý tộc trung niên kia.
Yodel trầm mặc trong giây lát, ngoài dự đoán, anh ta không nói thêm gì nữa.
Người quý tộc trung niên không tiếp tục nhìn Yodel mà chậm rãi ngồi xuống và nở một nụ cười ôn hòa.
"Cậu bé." Ông nói với Tyres, "Tôi biết rằng cậu đã phải trải qua một cuộc sống rất khó khăn cho đến lúc này."
Người quý tộc trung niên nhìn vào những vết sẹo và vết thương trên cơ thể Tyres. Ông tháo găng tay phải ra và đưa tay lên vuốt ve những vết thương của cậu. Cứ mỗi lần chạm vào một vết thương, lông mày ông lại khẽ nhíu lại.
"Tôi vô cùng xin lỗi. Nhưng xin cậu, hãy tin tưởng tôi, chỉ sau một vài thủ tục nữa thôi, nỗi bất hạnh của cậu sẽ đi đến hồi kết."
Cảm thấy có chút không quen với những lời đó, Tyres muốn mở miệng nói. Nhưng đột nhiên, người quý tộc trung niên đặt chiếc đèn xuống và nắm lấy tay phải cậu.
Rồi sau đó, ông lấy ra một con dao găm mang vỏ bọc tinh xảo từ trong lồng ngực mình!
Tyres muốn rụt tay lại theo bản năng, nhưng người quý tộc trung niên kia vẫn giữ lấy tay phải cậu thật chặt!
"Ông định làm gì vậy——" Tyres lo lắng hỏi. Người quý tộc trung niên chỉ nhìn cậu với một ánh mắt kiên định, trong khi vẫn không buông tay cậu, ông chậm rãi rút con dao găm ra khỏi vỏ.
*Bộp!*
Là Yodel.
Anh cúi người xuống và vươn tay đè chặt lấy bả vai của người quý tộc trung niên. Qua tấm mặt nạ, Tyres không thể thấy rõ khuôn mặt của Yodel, nhưng vì lý do nào đó, cậu lại cảm thấy rất biết ơn “người hộ vệ bí mật của cha” này.
Chẳng vì lý do nào khác cả. Đêm nay cậu đã phải thấy quá nhiều máu và gươm đao rồi.
"Yodel!" Người quý tộc trung niên dường như rất bất mãn. Ông ngẩng đầu lên và cau mày nói với tông giọng thật trầm mà chắc nịch:
"Cậu biết điều này là cần thiết mà!"
Tyres ngẩng đầu nhìn về phía Yodel. Mặc dù cậu mơ hồ biết rằng người quý tộc trung niên kia không có ý định làm hại mình, nhưng trong lòng cậu vẫn cảm thấy một chút hoang mang.
"Vậy thì dùng dao găm của chính ngài ấy đi!" Yodel lạnh lùng nói.
Người quý tộc trung niên nhìn chằm chằm vào Yodel. Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt ông như phủ đầy băng lạnh.
Một hồi lâu sau, quý tộc trung niên thỏa hiệp. Ông gật đầu và nhét con dao găm vào lại trong ngực mình. Đến lúc này, Yodel mới buông tay ra khỏi vai ông.
"Xin đừng lo lắng, cậu bé." Người quý tộc trung niên đưa ánh mắt trở lại Tyres. Giọng nói của ông lại một lần nữa trở nên nhẹ nhàng. "Tôi chỉ lấy đi một mẫu máu nhỏ mà thôi."
Tyres nhìn vào ông. Ánh mắt của người quý tộc trung niên ấy rất dịu dàng, nhưng lại đầy kiên định.
Thế rồi cậu gật đầu.
Chờ đợi số mệnh của chính mình.
Quý tộc trung niên vươn tay lấy xuống con dao găm không vỏ của JC, thứ đang được bọc trong một mảnh vải và buộc trên cẳng chân Tyres. Ông hơ nó trên ngọn đèn dầu trong một lúc.
Sau đó, trong lúc không làm Tyres cảm thấy quá đau, quý tộc trung niên dùng con dao găm của JC để chích vào ngón giữa tay phải cậu và lấy một giọt máu.
‘Ông ta đang làm gì vậy? Với trình độ khoa học kĩ thuật của thế giới này mà cũng có thể kiểm tra DNA sao? Nhỡ đâu lại kiểm tra ra thân thế thực sự của mình thì sao?’
Dưới ánh mắt hiếu kì và thấp thỏm của Tyres, người quý tộc trung niên nhẹ nhàng nhỏ giọt máu đó xuống mặt đất.
Ngay sau đó, Tyres bỗng thấy cái cảm giác bỏng rát quen thuộc kia đột ngột dâng lên. Nó đổ vào ngực, vào mọi mạch máu, mọi cơ bắp, rồi lan ra khắp toàn thân cậu.
"Ah!" Cậu không thể kìm được mà bật thốt lên.
Nhưng ánh mắt của người quý tộc trung niên kia không ở trên người cậu. Tyres quay đầu lại nhìn theo nơi mà ánh mắt phấn khích của quý tộc trung niên hướng đến, nhìn vào ngọn đèn đã được ông đặt xuống ở bên cạnh.
*Bùng!*
Ngọn đèn yên ắng lúc trước nay bỗng cháy bùng lên nhanh chóng và dữ dội! Ngọn lửa cứ lớn dần lớn dần lên, màu sắc ở trung tâm ngọn lửa đã chuyển từ màu vàng cam sang một màu đỏ tươi như máu.
Ngọn lửa đó đang nghiêng về phía cậu.
Tyres bỗng ngộ ra điều gì đó: Giọt máu tươi rơi xuống trên mặt đất. Tâm lửa chuyển đỏ và cháy bùng lên…
Nỗi sợ hãi đột ngột dâng lên trong lòng Tyres. Cậu quay đầu nhìn về phía Yodel như cầu cứu.
Chỉ để nhìn thấy người đàn ông đeo mặt nạ ấy đang đưa tay lấy ra một chai thủy tinh từ trong lòng ngực. Ở trong đó, là một ngọn lửa nhỏ đang cháy.
Đó là một cái mồi lửa.
Lúc này đây, ở trung tâm của ngọn lửa trong chiếc chai thủy tinh là một màu đỏ như máu, và nó đang hơi nghiêng đi về một phía.
Tyres quay sang nhìn ngọn đèn trên mặt đất, nhìn vào cái mồi lửa trong tay Yodel, rồi lại nhìn giọt máu trên mặt đất. Sắc mặt cậu tái nhợt đi.
Một hồi lâu sau, ngọn lửa trong chiếc đèn mới trở lại bình thường.
"Không thể nào…" Cậu lẩm bẩm.
"Mãi cho đến khi bước vào Phố Red Market, tôi mới xác định được đó là ngài." Yodel khàn giọng nói.
Người quý tộc trung niên dường như đang cực kỳ phấn khích. Ông cẩn thận đặt con dao găm của JC trong tay mình xuống rồi cung kính nói: "Giờ thì—"
Nhưng cậu bé đã dùng hành động của mình để ngắt lời ông. Tyres nghiến răng và dùng tay trái ép thật mạnh vào ngón giữa tay phải, vắt cho một vài giọt máu nữa lại rơi xuống mặt đất.
*Tách!*
Ngọn lửa trong chiếc đèn đang được đặt trên mặt đất lại một lần nữa cháy lớn lên và chuyển sang màu đỏ tươi.
"Đây là một thần thuật đã được Đại Tư Tế Liscia tạo ra vào mười hai năm trước. Khi giọt máu của cậu nhỏ xuống trên mặt đất của vương đô, Ngọn đèn huyết mạch sẽ cháy bùng lên từ trong bóng tối." Quý tộc trung niên run run nói.
Tyres đột nhiên hiểu ra.
Vào cái ngày mà cậu bị Quaid đánh, máu của cậu đã rơi xuống trên mặt đất.
Vào cái ngày mà Quaid tàn sát đám trẻ ăn mày, máu của cậu đã rơi xuống trên mặt đất.
Lúc cậu va phải Bức tường không khí, máu của cậu đã rơi xuống trên mặt đất.
Khi Asda định dùng ma măng để giết chết cậu, máu của cậu, một lần nữa, lại rơi xuống trên mặt đất.
Tyres bất lực thở dài một hơi.
Cậu bỗng cảm thấy muốn cười lên thật to.
hell’s river: dòng sông địa ngục Mane et Nox: theo như lời tên trans Eng thì cái từ này có nghĩa là “Ngày và Đêm” trong tiếng Latin Divine Chaos Soldier