——Vậy nên, cậu cứ trút hết nỗi đau khổ của cậu lên tớ đi.
Từ 「khoảnh khắc đó」 trở đi, dù là phơi quần áo, làm công việc lớp trưởng, hay trò chuyện với Shioya và các cậu ấy, tôi đều chỉ nghĩ đến cô ấy.
Cô ấy, đương nhiên là Eri. Kể từ ngày hôm đó, sau khi tôi đáp ứng yêu cầu gọi thẳng tên cô ấy, nó cứ như thể bị khắc sâu vào tâm trí tôi, tôi dần dần quen với việc gọi cô ấy là 「Eri」 lúc nào không hay.
Cảm giác như trái tim đóng băng đã được bàn tay cô ấy sưởi ấm và chữa lành.
Kể từ sự kiện Karaoke lần đó, Eri chưa bao giờ lộ ra vẻ mặt ấy nữa, dù ở trường hay trên đường về nhà, cô ấy đều duy trì khí chất dịu dàng, chu đáo thường ngày.
Cô ấy, người luôn ủng hộ tôi trong tâm trí, giờ đây lại tô điểm cho cuộc sống của tôi ngay bên cạnh.
Đây hoàn toàn là thứ hạnh phúc mà tôi chưa từng mong đợi. Cũng chính vì thế… tôi càng thêm đau khổ.
Tôi đã từ bỏ ước mơ trở thành bác sĩ, nhưng đến giờ vẫn không thể thú nhận với Eri.
Thỉnh thoảng cô ấy lại mời tôi tham gia buổi đọc sách. Tôi mua sách tham khảo khó nhằn, trải ra trên ghế đối diện cô ấy. Tôi chỉ cảm thấy tội lỗi. Tôi đã lừa dối cô ấy, người hiền dịu đến vậy.
Nhưng điều khiến tôi đau khổ hơn là——nỗi đau này, có lẽ là do tôi tự chuốc lấy.
Rõ ràng mọi thứ đều là lỗi tôi nói dối, nhưng Eri lại coi tôi là người chính trực, cao thượng hơn thực tế, điều này khiến tôi vô cùng lo lắng và đau đớn.
——Mikito-kun mới là người luôn ép buộc bản thân đúng không?
Cô ấy nói đúng. Con người thật của tôi, không phải là một người đáng kính như vậy. Tôi rất muốn nói ra. Thực ra người tôi mong muốn được tha thứ nhất, không phải ai khác, chính là Eri.
Thế nhưng——tôi lại không thể mở lời, cứ trì hoãn mãi.
「Maruyama-kun, tớ biết cậu có người thích, nhưng mà… tớ cũng rất khó chịu khi cứ phải giấu cậu mãi.」
Và rồi, ngay trong tuần đó, cuộc đời tôi đã xảy ra chuyện không ngờ.
Tôi, người mà ngay cả nói xã giao cũng chẳng được coi là phổ biến, vậy mà lại liên tiếp bị hai cô gái cùng khối tỏ tình. Lúc đầu tôi còn tưởng là một trò chơi trừng phạt nào đó, nhưng nhìn vào ánh mắt họ, dường như không phải là tỏ tình giả.
「Maruyama-kun có thể có người thích, nhưng chắc là không ghét tớ đâu nhỉ?」
Cô gái thứ hai vừa nhìn vào mắt tôi vừa nói như vậy, khiến tôi thấy thật khó hiểu.
Chuyện của tôi và Eri đương nhiên không công khai, là một mối quan hệ bí mật không tên. Vì vậy, việc cô ấy mở lời với tiền đề 「tôi có người thích」 khiến tôi thấy khó hiểu, hơn nữa tôi và cô ấy cũng không thân thiết đến mức đó, nên việc cô ấy nói thẳng 「cậu cũng không ghét tớ đâu nhỉ?」 khiến tôi cảm thấy không ổn. Đương nhiên, giữa chúng tôi không xảy ra chuyện gì khiến tôi ghét cô ấy, nhưng xét theo giọng điệu và văn cảnh của cô ấy, chỉ có thể hiểu là 「không ghét về mặt tình cảm yêu đương」.
「Cảm ơn cậu đã bày tỏ tình cảm với tớ, tớ rất vui… nhưng mà, tớ xin lỗi.」
Sau khi tôi đáp lại lời tỏ tình với cảm giác tội lỗi, tôi dù sao cũng rất để tâm, nên tôi hỏi cô ấy:
「Làm sao cậu biết tớ có người thích?」
Cô ấy do dự một chút, rồi khẽ hạ giọng nói:
「Vì… tớ đã thấy Mito mà cậu đăng…」
「Mito?」
Từ ngữ xa lạ khiến tôi không nhịn được hỏi lại.
「Cái đó… có lẽ không nên nói ra thì hơn, chính là Mito của tài khoản đó.」
「Mito của tài khoản đó?」
Tôi hoàn toàn không thể hiểu được, nhìn vào mắt cô ấy hỏi lại—
「… Thôi vậy. Tớ không ngờ cậu lại là người như thế.」
Cô gái đỏ mặt vội vã rời đi.
… Tại sao nhỉ? Tuy nhiên, tôi chỉ biết là tôi đã khiến cô ấy giận.
＊
「Chết rồi, không kịp đến đội dọn dẹp mất.」
「Tớ cũng vậy! Làm sao đây?」
「Tóm lại, trước tiên…」
Buổi sinh hoạt lớp trước khi tan học vừa kết thúc, tôi đang dọn dẹp đồ đạc trên ghế chuẩn bị về nhà, hai thành viên đội bóng đá trong lớp với thái độ kính cẩn đi về phía tôi.
「Có chuyện gì thế?」
Tôi vừa hỏi, hai cậu nhìn nhau, rồi cậu tóc dài khó khăn mở lời:
「Chuyện là… hôm nay đến lượt bọn tớ đi kiểm tra dọn dẹp, nhưng tớ quên mất câu lạc bộ phải dọn sân tập…」
Kiểm tra dọn dẹp. Đây là thói quen mà tôi mới biết kể từ khi vào trường này, tức là sau khi tất cả công việc dọn dẹp kết thúc, phải đến các nơi kiểm tra xem đã dọn sạch sẽ chưa, rồi đánh dấu tích vào tờ giấy chuyên dụng. Trường chúng tôi lại đặc biệt có trách nhiệm ở những chỗ kỳ lạ.
Thì ra là vậy. Tôi đại khái đoán được ý định của họ, lần này cậu tóc ngắn mở lời:
「Xin lỗi! Lần trước cũng đã nhờ cậu rồi, thực sự rất ngại, lần này có thể nhờ vả Lớp trưởng đáng kính đang gánh vác cả lớp một lần nữa không?」
「À à… ừm.」
Nói cách khác, họ muốn tôi đi kiểm tra dọn dẹp thay họ. Tôi là lớp trưởng, lại không tham gia câu lạc bộ, cũng không phải kiểu người mạnh mẽ, nên thường xuyên bị nhờ vả chuyện này. Tôi đã quen rồi.
「Lần này cứ để tớ đi thay các cậu vậy. Mà nói đi thì cũng phải nói lại, các cậu không mau đi thì không sao à?」
Tôi nói với giọng cố gắng vui vẻ nhất có thể, hai cậu lập tức lộ ra vẻ mặt rạng rỡ.
「Maruyama quả nhiên là tuyệt nhất.」
「Cảm ơn nhé! Bọn tớ đi đây!」
Hai cậu không quay đầu lại chạy về phía sân tập.
Đợi đến khi không còn thấy bóng lưng họ nữa, tôi không nhịn được thở dài một hơi.
Để làm dịu tâm trạng, tôi thử tưởng tượng bạn gái lý tưởng trong đầu.
Thế nhưng——không hiểu sao, hiện ra lại là khuôn mặt của Eri ngoài đời thật.
Còn thời gian trước khi bắt đầu kiểm tra. Đúng lúc tôi đang suy nghĩ nên làm gì để giết thời gian——
Điện thoại trong túi rung lên. Tôi kiểm tra màn hình, phát hiện phần mềm nhắn tin nhận được tin nhắn từ Eri.
『Muốn tiếp tục chuyện lần trước không?』
Ánh mắt tôi không thể rời khỏi tin nhắn.
Tôi lập tức hiểu ra, 「lần trước」 trong tin nhắn là lúc nào.
Phòng Karaoke tắt đèn. Bàn tay nhỏ bé vuốt ve tóc tôi. Cảm giác ấm áp ẩm ướt trên dái tai.
Ngay sau đó, lại có thêm một tin nhắn. Đây là… thông tin vị trí bản đồ ư?
Tên căn hộ… là nhà của Eri sao?
『Nếu cậu có thể tha thứ cho tớ lại làm sai một lần nữa, hy vọng cậu có thể đến nhanh nhất có thể』
Tin nhắn kết thúc ở đây… Nói cách khác.
Câu làm sai, vang vọng trong đầu tôi, kèm theo giọng nói ngọt ngào của Eri. Sâu trong não tôi hơi tê dại… á à, cơ thể tôi, bộ não tôi.
Tôi còn muốn, được Eri đối xử như thế.
Thế nhưng, tôi suy nghĩ lại. Hôm nay tôi còn có việc phải làm. Hơn nữa là công việc người khác giao phó, tuyệt đối phải hoàn thành nghiêm túc.
Nhanh nhất có thể. Nếu là Eri bình thường, chắc chắn sẽ nói 「Cứ thong thả thôi」, nên tôi rất để tâm. Dù nghĩ thế nào, tôi cũng không thể đi ngay được. Nhưng, tôi còn muốn được cô ấy đối xử như thế nữa. Muốn được cô ấy lấp đầy. Thế nên.
『Tớ được nhờ làm một vài việc, đợi tớ làm xong rồi qua được không?』
Tôi trả lời như vậy. Chưa đầy mười giây, tôi nhận được tin nhắn trả lời.
『Vậy à, tiếc quá. Thế thì lần sau vậy』
Lời cô ấy nói cứ như đang từ chối tôi. Tôi cảm thấy hơi bất an.
Eri, người luôn đối xử dịu dàng với tôi như một thiên thần, lại thể hiện sự đáp lại lạnh nhạt.
Nếu hôm nay từ chối, lần sau phải đến bao giờ mới có thể gặp lại cái 「hiểu lầm」 đó?
Cảnh tượng thường ngày, hình ảnh sau khi về nhà, đống việc nhà chất chồng và khuôn mặt của người nhà, lướt qua tâm trí tôi.
Sực tỉnh lại, tôi còn chưa kịp suy nghĩ kỹ, đã gõ xong tin nhắn.
『Tớ qua ngay đây, đợi tớ một lát nhé』
Rõ ràng đã hiển thị đã đọc, nhưng qua một phút, tôi vẫn không nhận được trả lời.
Còn hơn mười lăm phút nữa mới đến giờ kiểm tra dọn dẹp bắt đầu. Lúc này, một phương pháp 「gian lận」 vụt qua trong đầu tôi. Mặc dù tôi chưa từng làm việc này bao giờ, nhưng cho dù làm, chắc chắn cũng sẽ không bị phát hiện.
Công việc kiểm tra dọn dẹp, chỉ cần bỏ phiếu kiểm tra vào thùng trước văn phòng giáo viên là xong. Cái thùng đó giống như hộp thư, là một cái hộp có lỗ hở, chỉ có thể mở từ phía sau. Vì vậy, chỉ cần đánh dấu tích vào tất cả các mục từ trước rồi bỏ vào, kết quả sẽ được coi là công việc đã hoàn thành.
Dù sao cũng là công việc người khác nhờ vả, tôi thực sự cảm thấy hơi áy náy. Nhưng mà—
『Muốn tiếp tục chuyện lần trước không?』
「Tiếp tục」 đó sẽ có màu sắc gì nhỉ, tôi rất tò mò. Tôi không muốn nghĩ đến chuyện khác.
Trước mắt là hàng rào cấm vào mà chỉ cần tôi muốn là có thể vượt qua.
Thế nhưng—bây giờ, tôi đè nén cảm giác tội lỗi, đặt ngón tay lên hàng rào.
「Cuối cùng vẫn làm…」
Kết quả, tôi thậm chí không thèm nhìn, đã điền xong phiếu kiểm tra và bỏ vào.
Tôi bước chân về phía bên kia hàng rào cấm vào.
Cảm giác tội lỗi dán chặt trong lòng. Nhưng mà… không hiểu sao, tôi lại cảm thấy hơi sảng khoái.
Chỉ cần tôi muốn, tôi có thể quay lại bất cứ lúc nào, chắc chắn rồi. Chỉ lần này, chỉ lần này thôi.
Tôi đi đến nhà ga, đi tàu điện bốn bến.
Tôi đặt căn hộ trong thông tin vị trí làm điểm đến trên bản đồ, đi theo điều hướng. Nhà ga ngày càng xa, bước chân tôi cũng ngày càng nhanh hơn. Cuối cùng, theo điều hướng trên điện thoại, tôi đã đến nơi.
Đó là một căn hộ ba tầng trông rất bình thường, có ở khắp mọi nơi. Tôi nuốt nước bọt.
Tôi đi lên tầng một, đến tầng hai. Dừng lại trước căn phòng nằm trong cùng.
Trên cửa không treo bất kỳ biển hiệu nào. Tôi mở điện thoại. Thời gian là bốn giờ ba mươi ba phút chiều.
Trong khoảnh khắc, tôi muốn gửi một tin nhắn 「tôi đến rồi đây」, nhưng cuối cùng vẫn bỏ cuộc.
Tôi cứ thế, nhấn chuông cửa căn phòng đó.
Đing đoong, tiếng chuông cửa vang lên. Không hiểu sao, tôi vô thức nín thở. Vài giây tĩnh lặng.
Và rồi—trước khi có tiếng trả lời, cánh cửa đó từ từ mở ra.
「… Cảm ơn cậu, đã đến.」
Rõ ràng là ở nhà mình, nhưng Eri trông cứ như là đã cố tình trang điểm, ăn mặc lộng lẫy. Chẳng lẽ, là vì tôi sắp đến mà cô ấy cố ý thay đồ sao. Lần đầu tiên tôi thấy cô ấy mặc bộ đồ này. Đó là một chiếc váy liền màu hồng phấn nền trắng, vai hở rộng, có nhiều nếp gấp. Ở ngực thắt một chiếc nơ bướm. Hơi quá kích thích, khiến tôi có chút không biết nên nhìn đi đâu.
Và rồi—trong căn phòng phía sau Eri. Ở cuối hành lang ngắn ngủi, một cái bóng đổ xuống. Liệu nếu bước vào đó, có phải tôi sẽ không bao giờ quay lại được nữa không. Trong khoảnh khắc tôi nảy sinh tưởng tượng như vậy, quả nhiên Eri hôm nay, và cô ấy ở trong lớp học cứ như là hai người khác nhau.
「Công việc, không sao chứ?」
「À, ừm… hình như, đổi sang ngày khác rồi.」
「Vậy à. Thế thì… Mikki, cậu thật may mắn nhỉ.」
Tôi cảm thấy trong mắt cô ấy, lóe lên một chút sắc thái yêu mị trong khoảnh khắc.
「Nếu có công việc, hôm nay cậu đã không đến được rồi nhỉ?」
… Tôi thậm chí còn cảm thấy cô ấy nói vậy là vì biết hết mọi chuyện, lời nói của cô ấy nghe trong tai tôi tràn đầy sự khiêu khích.
「Nhân tiện, tớ đột nhiên đến nhà cậu, không sao chứ?」
「Ừm, tớ rất vui.」
「Thế còn bố mẹ cậu?」
「Vì một vài lý do… bây giờ tớ sống một mình.」
Học sinh cấp ba sống một mình. Hơn nữa, lại còn là một cô gái đang mang bệnh trong người.
Rốt cuộc là bối cảnh như thế nào mới dẫn đến tình trạng này, tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng được.
「… Tớ thích như vậy hơn. Sống một mình, dễ chịu hơn nhiều.」
Câu nói này, nghe có vẻ mang theo một chút cô đơn, là tôi ảo giác sao.
Eri chào tôi vào nhà. Cánh cửa đóng lại. Thời gian chỉ thuộc về hai chúng tôi bắt đầu.
Tôi bước vào phòng cô ấy, đồ đạc bên trong ít hơn tôi tưởng. Nội thất lấy màu trắng làm chủ đạo, khắp nơi đều được điểm xuyết bằng màu hồng. Chiếc giường của cô ấy, giống như giường công chúa trong thế giới cổ tích, có mái che và ren. Nhìn kỹ, tôi mới phát hiện đó không phải là mái che thật, mà là một thứ đồ chơi được dùng để tạo ra bầu không khí cổ tích đó.
Trong đầu tôi, sự bất an và kỳ vọng về những điều sắp xảy ra đang giằng xé lẫn nhau.
「Mikki, phòng tớ… trông có, kỳ lạ không?」
「… Không kỳ lạ đâu. Cảm giác… đúng là phòng con gái.」
Bị cô ấy hỏi như vậy, tôi chỉ có thể miễn cưỡng nói ra lời thật lòng.
「Thực ra, đây là lần đầu tiên tớ vào phòng con gái đấy.」
Nghe tôi nói vậy, Eri… lộ ra nụ cười phức tạp khiến tôi có chút bối rối.
「Lần đầu tiên sao… Tốt quá.」
Vẻ mặt cô ấy, dường như mang theo một chút u ám. Tôi cảm thấy hình như không nên nhìn thẳng vào cô ấy, nên tôi dời ánh mắt.
「Lên lớp Mười Một rồi mới lần đầu vào phòng con gái, cảm giác cũng không phải là chuyện đáng khoe khoang gì…」
「Không có chuyện đó đâu. Tớ này, muốn trở thành lần đầu tiên của Mikki.」
Eri dùng giọng nói mang theo hơi ấm ngọt ngào, xác nhận lời nói của mình.
「Hôm nay là lần đầu tiên, nói cách khác, trong lịch sử cuộc đời của Mikki, hôm nay là quá khứ cổ xưa nhất không thể bị vượt qua đâu.」
「… Quá khứ cổ xưa nhất?」
「Tớ của hiện tại, đối với Mikki, là chuyện xảy ra đầu tiên đó.」
Cô ấy dường như đang vô cùng yêu mến thứ không tồn tại ở đây, lại dường như đang tự đắm chìm.
Cô ấy là một 「người được vạn người yêu」 mà ai cũng có thể dễ dàng yêu thích.
Trong nhóm đồng giới, cô ấy là linh vật của sức hút nữ tính. Trong sáng lại nhẹ nhàng, là đối tượng mà các cậu nam sinh hằng ao ước.
「Tớ và Mikki, bắt đầu từ trang đầu tiên. Không một ai, có thể quấy rầy.」
Thế nhưng——Eri hôm nay, lại có sự khác biệt mang tính quyết định so với trước đây.
Cô ấy dường như muốn dẫn tôi đến một nơi nào đó tối tăm.
Trong mắt cô ấy lấp lánh ánh sáng yêu mị. Chỉ có tôi độc chiếm biểu cảm đó của cô ấy, khiến tôi nảy sinh cảm giác ưu việt. Có lẽ đây chính là bộ mặt thật của Eri, chỉ tôi mới được thấy.
「Mikki, ngồi đây nhé?」
Tôi ngồi xuống chỗ cô ấy chỉ định——nơi đặt chiếc đệm lót. Tôi cứ nghĩ sẽ ngồi đối diện, nhưng Eri lại đặt thêm một chiếc đệm lót bên cạnh, ngồi ở khoảng cách gần như dính sát vào tôi. Tôi đứng ngồi không yên, mấy lần điều chỉnh lại tư thế.
Sau khi ngồi xuống đệm lót, ánh mắt tôi hướng về phía giá sách nhỏ bên tường.
Mặc dù biết đây không phải là điều đáng khen ngợi, nhưng dưới sự thúc đẩy của sự tò mò, tôi vẫn không nhịn được nhìn những cuốn sách trên giá.
「… Cậu quan tâm đến nhiều thứ thật nhỉ.」
「Hả?」
「Không có gì, chỉ là tớ thấy những cuốn sách trên giá hơi khác với hình ảnh của cậu thôi.」
Eri quay đầu nhìn về phía giá sách. Nơi đó bày một hàng sách hơi khó hiểu.
《Chỉ Mục Y Khoa Mới Nhất》《AI Tạo Sinh》《Hành Trình Tư Tưởng Hiện Đại》《Thuật Chiêm Tinh Đơn Giản》《Thuần Hóa AI Tạo Sinh》《Bách Khoa Sinh Vật Biển Sâu》.
「Ngư-ngại quá, xin cậu đừng nhìn…」
Eri hơi dời ánh mắt, nói một cách ngượng ngùng.
「Không đâu. Đối với tớ đều là những lĩnh vực rất khó hiểu, nên tớ thấy cậu rất giỏi.」
「… Cảm ơn cậu. Nhưng, vì cảm thấy không dễ thương, nên tớ không muốn bị nhìn thấy.」
「Không dễ thương gì chứ, làm gì có chuyện đó…」
Cuộc đối thoại tạm dừng tại đây.
Sự im lặng trôi qua. Trong khoảng thời gian này, tôi không ngừng hồi tưởng lại những gì Eri đã làm với tôi trong phòng Karaoke đó, cùng với những cảm giác, cảm xúc, khoái cảm chưa biết tên lúc đó, tất cả cứ quanh quẩn trong đầu. Tôi rất muốn nhanh chóng được cô ấy đối xử như vậy nữa. Nhưng, nếu lại bị đối xử như vậy, tôi cảm thấy mình sẽ trở nên phụ thuộc vào Eri——
「Mikki.」
Cuối cùng, Eri cũng mở lời.
「————Tớ có thể, lại nói thêm vài lời sai lầm nữa không?」
Tim tôi đập mạnh một cái. Mặc dù có thể là ảo giác, nhưng trong khoảnh khắc đó, giọng điệu của cô ấy đã thay đổi.
Giọng nói ngọt ngào, như thể có thể bao dung tất cả. Giọng nói rót thẳng vào phần khô cằn sâu thẳm trong lòng tôi.
「… Gì cơ?」
Tôi dùng giọng khàn khàn trả lời, sau đó, Eri dừng lại một lúc rất lâu, rồi nói tiếp.
「Mikki, hồi nhỏ cậu, có chuyện gì chưa làm xong không?」
Hồi nhỏ. Tôi luôn cảm thấy từ đó, cứ như là thứ tôi đã trốn tránh suốt từ đó đến nay, khiến tôi vô cùng xao động.
——Hồi nhỏ cậu, có chuyện gì chưa làm xong không?
Câu nói đó rõ ràng nên có nhiều cách giải thích, nhưng không hiểu sao, tôi lại cảm thấy cô ấy đã chọc trúng một cách chính xác vào phần yếu đuối nhất trong lòng tôi, điều này khiến tôi rất sợ hãi.
Nhưng mà… không chỉ là sợ hãi.
「Hồi nhỏ…」
Mặc dù sợ hãi, nhưng tôi cũng muốn tiếp tục tiến lên, muốn được thỏa mãn.
「Nhìn Mikki, tớ cảm thấy cậu chắc chắn đã luôn cố gắng từ khi còn rất nhỏ rồi. Rất đáng tin cậy, cũng rất chu đáo. Nhưng mà… điều đó có lẽ thực ra là một chuyện rất cô đơn.」
Câu nói này khiến tôi nhớ lại. Rất lâu về trước, trong căn phòng ở nhà nghỉ bỏ hoang đó, tôi đã từng than phiền với Eri một vài chuyện về việc giúp đỡ gia đình. Cô ấy còn nhớ sao?
Tôi cảm thấy, lượng đường chứa trong giọng nói của Eri dần dần truyền đến não, làm cho suy nghĩ của tôi trở nên chậm chạp.
Eri đứng dậy, đi đến lối vào phòng————
Rồi, cô ấy tắt đèn.
Tầm nhìn trở nên tối tăm, tôi cảm thấy một trận bất lực.
Ánh sáng lọt qua khe rèm cửa, trông như đang trách mắng tôi.
Cô gái này… tại sao lại có thể nhìn thấu được phần yếu đuối của tôi?
「Tớ này, trước đây…」
Rõ ràng muốn dừng lại, nhưng lời nói lại bị ép ra khỏi cổ họng.
「Hồi nhỏ… tớ có lẽ… luôn không thể giống một đứa trẻ.」
Tôi sợ hãi, thận trọng xác nhận biểu cảm của Eri.
「Vậy à… thì ra là vậy.」
Cô ấy lộ ra vẻ mặt không góc cạnh, như thể đang dịu dàng tha thứ cho một đứa trẻ nói dối.
「Nhưng mà, đây cũng không phải là chuyện gì đặc biệt——」
「Nói thêm nữa đi, chuyện của Mikki.」
「… Nhưng mà.」
「Không có gì phải sợ cả.」
「… Hả?」
「Ở đây đã là nơi an toàn rồi.」
Giọng nói ngọt ngào kích thích đại não, đánh thức khoái cảm tận đáy lòng tôi.
「Vậy nên, Mikki, cậu không cần phải làm người lớn nữa đâu.」
Để trở thành một người đàng hoàng, tôi thường phải bật vài công tắc.
Không hiểu sao, tôi cảm thấy vị trí của những công tắc đó, đã hoàn toàn bị cô ấy nắm rõ.
Không chỉ thế——ngay cả bản thiết kế cơ thể con người tôi, mà chính tôi còn không biết, chắc chắn cũng đang nằm trong tay cô ấy.
「Mikki từ nhỏ đã luôn nghĩ phải trở thành một người đàng hoàng, luôn cố gắng như vậy nhỉ.」
Ánh mắt cô ấy mơ màng.
「Tớ nói này, Mikki.」
Tôi ngửi thấy một chút hương thơm.
「Hồi nhỏ Mikki, muốn làm gì?」
Tóc cô ấy, khẽ đung đưa.
「Muốn người khác, làm gì cho cậu?」
Eri nhìn tôi, ánh mắt chúng tôi giao nhau.
Tôi cảm thấy có thứ gì đó đang chầm chậm tan chảy.
Đó có thể là lòng hư vinh, cũng có thể là sự tử tế tối thiểu.
Đột nhiên, gia đình đó, và bóng tối bao trùm ngôi nhà hiện lên trong đầu tôi.
Từ khi tôi bắt đầu có ký ức, so với việc đi chơi, tôi thích giúp đỡ việc nhà hơn.
Sau khi vào tiểu học, tôi luôn nhìn bạn bè làm nũng với bố mẹ từ đằng xa.
「Tớ này.」
Lời đến khóe miệng, cuối cùng tôi vẫn không thể nói ra, thay vào đó là một sự thật khác.
「Đến bây giờ tớ vẫn hoàn toàn không biết mình muốn làm gì, muốn làm gì nữa.」
「Vậy à… ừm, cậu có thể nói cho tớ, tớ rất vui.」
Eri vòng qua bên phải tôi, di chuyển.
「Vậy thì, chuyện tớ sắp làm bây giờ… chắc chắn cũng hoàn toàn sai lầm rồi nhỉ.」
Bàn tay phải của tôi, được bàn tay nhỏ bé của cô ấy khẽ bao bọc.
Ấm quá, tôi thả lỏng lực, cảm thấy an tâm.
Tôi liếc nhìn biểu cảm của cô ấy, cô ấy dường như nhận ra, khẽ mỉm cười.
「Mikki, duỗi thẳng chân ra nhé?」
Cô ấy nói bằng giọng ngọt ngào, chân tôi đã thả lỏng trước cả khi tôi kịp suy nghĩ.
Công tắc điều khiển tôi đã bị tắt, tôi chỉ có thể nhìn đôi chân đang duỗi thẳng của mình.
Cảm giác như từ khoảnh khắc này trở đi, tôi không còn là con người nữa——mà biến thành một con rối.
「Cho dù hoàn toàn sai lầm, cũng không sao cả.」
Lòng bàn tay Eri, vuốt ve chân phải tôi.
Nhột nhột, có thứ gì đó đang ngọ nguậy.
「Không sao đâu nhỉ——」
「… Eri?」
Eri đứng dậy, di chuyển ra sau lưng tôi.
Trong khoảnh khắc, sau lưng tôi truyền đến cảm giác mềm mại.
Cánh tay mảnh khảnh trắng nõn của cô ấy, vòng ra trước ngực tôi.
「Vớ, khó chịu lắm đúng không?」
Tôi được bao bọc bởi thân nhiệt ấm áp của cô ấy.
「Trước hết, phải cởi ra nhỉ?」
「Hả…?」
「Vớ, thay một đôi nhé——」
Cô ấy khẽ nói bên tai tôi.
Tôi cảm thấy sống lưng lạnh toát.
「Mặc dù có thể đoán sai, nhưng cậu có thể chịu đựng một chút không?」
Lúc này tôi cuối cùng cũng hiểu ra, Eri định làm gì.
「Là thay vớ sao?」
「Ừm. Tớ sẽ làm hết cho cậu.」
Được người khác giúp mang vớ.
Hồi nhỏ, có lẽ ai cũng từng có trải nghiệm này.
Thế nhưng——dù tôi có cố gắng nhớ lại thế nào, cũng không có ký ức được chăm sóc như vậy.
「Dù sao cậu một mình rất khó làm được mà.」
Tôi lúc đó, không có cái quyền được làm trẻ con.
Phần khô cằn sâu thẳm trong lòng, đau nhói.
Eri đưa tay về phía chiếc vớ chân trái tôi.
「Chân trái, nhấc lên được không?」
Chân trái bị khẽ vuốt ve.
Nhột quá, suýt chút nữa tôi đã kêu lên.
Chân trái tự động nhấc lên.
Cơ thể bị ngắt công tắc này, là một con rối mặc cho Eri sắp đặt.
Hai tay, hai chân và đỉnh đầu, mỗi nơi đều nối với một sợi dây vô hình.
Và đầu kia của sợi dây——
「Thật đáng nể.」
Đầu ngón tay cô ấy, cẩn thận nhéo lấy mép trên của chiếc vớ tôi.
Cứ như vậy, từ từ kéo xuống.
Cảm giác tê dại lan qua mắt cá chân.
「Đáng nể quá.」
Căn phòng đã kéo rèm, tắt đèn.
Tôi như một đứa trẻ không biết gì, ngây người nhìn chân mình.
Đầu ngón tay cởi vớ, móng tay có hình dáng rất đẹp.
Không cần làm gì cả, có người sẽ làm thay tôi.
Tôi luôn muốn được người khác đối xử như vậy.
Chiếc vớ chân trái được cởi ra một cách trơn tru.
Dù nhìn thế nào, đôi chân dài hai mươi sáu phẩy năm centimet này cũng không thể bị nhầm là chân trẻ con.
「Cởi ra rồi nhỉ.」
Tôi từ bỏ suy nghĩ, mặc kệ cô ấy sắp đặt.
「Vậy, tiếp theo thay đổi sang nhấc chân kia nhé?」
「Được.」
「Làm tốt lắm.」
Tôi như muốn hít thở một hơi, dời ánh mắt khỏi chân mình.
Tôi… đã là học sinh cấp ba rồi, rốt cuộc đang làm gì thế này?
Tôi bắt gặp ánh mắt với con chuột hamster nhồi bông đặt ở góc phòng tối.
——Quay quay quay, sau lưng bị điều khiển bởi sợi dây vô hình.
Chỉ có bây giờ, không cần phải suy nghĩ gì cả.
Tôi làm theo chỉ dẫn dịu dàng của Eri, nhấc chân, đặt xuống.
Eri xếp gọn chiếc vớ đã cởi ra, đặt ngay ngắn bên cạnh mình.
Thoáng cái, hai bàn chân đã trần trụi.
「Vậy, đến lúc mang vớ rồi.」
Nhưng, mỗi câu nói của Eri, đều thấm sâu vào đại não tôi.
「Tớ sẽ giúp, cố lên nhé.」
Cứ như thể, trong lòng tôi đã sớm bị đào ra một cái lỗ hoàn toàn tương tự.
「Trước tiên, Mikki tự mình thử thách xem sao.」
Bị Eri nói như vậy, tôi thoáng chút bối rối.
「Mikki, biết đâu cậu có thể tự mình làm được đấy?」
Nhưng, tôi ngay lập tức hiểu ra tôi nên làm gì tiếp theo.
Chỉ cần hướng về phía khiến mình thoải mái, ở đó sẽ có câu trả lời.
Bởi vì, tôi của hiện tại——là một đứa trẻ.
Cho nên, tôi chỉ cần tiếp tục làm một đứa trẻ là được.
Tôi dùng cử chỉ vụng về, không hiểu sao lại lấy một chiếc vớ hoàn toàn mới từ bên cạnh.
… Hả, tại sao ở đây lại có vớ mới vừa kích cỡ tôi?
Thôi đi, bây giờ tôi không muốn nghĩ đến bất kỳ chuyện khó khăn nào cả.
Đầu tiên, tôi thử mang vớ vào chân từ một hướng kỳ lạ.
Thất bại mấy lần, rồi cuối cùng cũng tìm được hướng đúng, bắt đầu mang từ mũi chân vào.
Nhưng mà——dù thử thách bao nhiêu lần cũng không thuận lợi.
Mũi chân bị mắc lại, không thể tiến lên được nữa.
「Tớ không làm được… tớ xin lỗi.」
Tôi lại quay sang Eri, nói ra lời đã sớm được định đoạt.
Eri vừa ừm ừm gật đầu, vừa lộ ra vẻ mặt mơ hồ.
「Thật là, Mikki đúng là hết cách với cậu rồi.」
Tôi bị coi như con rối trong vở kịch rối, diễn theo kịch bản.
Tôi đưa chiếc vớ trong tay cho Eri.
「Vậy thì hôm nay để tớ giúp cậu mang nhé?」
Cảm giác chất liệu vớ chạm vào mũi chân.
Chân trái bị vớ tròng vào chậm rãi.
Tôi cảm nhận được sự thỏa mãn, cùng với một cảm giác như được đền đáp.
Đây là thứ mà tôi, người không có dũng khí để khóc và nổi giận, đã không thể có được cho đến cuối cùng.
Chiếc vớ vượt qua phần mắt cá chân nhô ra.
Từ đó, chiếc vớ thoáng cái đã tròng qua chân.
「Phải mang như thế này nhé?」
Ở khoảng cách gần đến mức có thể cảm nhận được nhiệt độ hơi thở, Eri thì thầm bên tai tôi.
「……Hơi, khó.」
「Vậy à.」
「Tớ xin lỗi.」
「Không, không sao đâu.」
Eri nhặt chiếc vớ còn lại, đặt lên mũi chân tôi.
「Vậy tớ giúp cậu mang chân phải nhé, nhớ kỹ đấy.」
Có những thứ một khi đã bỏ lỡ ở một cột mốc nào đó trong đời, thì sẽ không bao giờ quay lại được nữa, không bao giờ có được nữa.
Tôi cứ nghĩ mình sẽ phải sống mãi trong sự dày vò của cảm giác đói khát vì không có được thứ đó.
Nhưng, chỉ có bây giờ, có người đang tưới nước cho tâm hồn khô cằn của tôi.
Cảm giác thoải mái cứ kéo dài, kéo dài mãi.
Cảm giác rơi xuống không đáy.
Chiếc vớ nuốt chửng mắt cá chân tôi, rồi thoáng cái được kéo lên.
「Mang xong rồi nhỉ.」
「Ừm.」
「Mikki, cậu tự mình làm được chưa?」
「… Tớ không biết.」
「Vậy à.」
Một giọt nước mắt lăn dài trên má tôi.
「Nhưng, không sao đâu.」
Mặc dù không phải là khóc vì sung sướng, nhưng cũng không phải là khóc vì đau buồn.
「Nếu cậu không làm được, tớ sẽ giúp cậu mang lại lần nữa.」
「Đừng bỏ rơi tớ…」
「Tớ sẽ không bỏ rơi cậu đâu, tớ sẽ luôn ở bên cậu.」
Tôi quay đầu lại.
Và bắt gặp ánh mắt của Eri.
「Cậu làm rất tốt mà.」
Tôi được ôm chặt, được bao bọc bởi xúc cảm mềm mại và thân nhiệt ấm áp.
Nếu có thể cứ thế này mà tan biến đi, thì hạnh phúc biết bao.
Tôi đã… không muốn quay lại bất cứ nơi nào nữa, không muốn trở về, không muốn làm chính mình nữa.
Nhưng, Eri chầm chậm đứng dậy, đi về phía lối vào phòng.
「A!」
Đột nhiên, với một tiếng tách, tầm nhìn trở nên sáng rỡ. Tôi đã hiểu ra. Đó là tín hiệu 「thời gian đó」 kết thúc. Là tín hiệu cho thấy bóng tối lấp đầy tôi đã biến mất cùng nhau. Không. Tôi muốn chìm vào giấc ngủ vĩnh viễn trong thế giới không có ánh đèn. Lòng tôi nói như vậy.
——Lần sau đến bao giờ mới có thể như thế này nữa?
Sực tỉnh lại, tôi đã đang tưởng tượng những điều vô phương cứu chữa như vậy.
「Mikki, cậu nên về nhà rồi nhỉ? Người nhà cậu cũng sẽ lo lắng đấy.」
Eri nói một cách bình thản với vẻ mặt tươi tỉnh. Tôi cảm thấy như bị cô ấy bỏ rơi.
Không liên quan đến ý chí của tôi, công tắc đã được nhấn.
Sợi dây thao túng đột ngột bị cắt đứt——tôi phải tự đi bằng đôi chân của mình.
Trong mắt Eri, ánh sáng yêu mị kia đã hoàn toàn biến mất.
＊
「Eri-chan, đi căng-tin cùng tớ đi!」
「À, tớ đi.」
「Ấy, Eri-chan đi thì tớ cũng đi.」
Eri vẫn được mọi người trong lớp cưng chiều như thường lệ.
Tôi đột nhiên chồng hình ảnh của Eri đang ngoan ngoãn trước mặt này, với Eri hoàn toàn khác biệt trong căn phòng kia lên nhau.
Một chút ưu việt lấp đầy lòng tôi.
Nữ sinh chuyển trường đang được bàn tán. Linh vật tình yêu của lớp. Cô gái như vậy, lại có vẻ mặt u ám chỉ mình tôi biết.
Đúng lúc tôi đang trải qua những suy nghĩ đó, Mishima tiến đến bắt chuyện với tôi.
「Này, Maruyama, cậu và Suzushiro có mối quan hệ tốt à?」
「Ưng!?」
Tôi suýt nữa thì kêu to. Sao đột nhiên lại nói chuyện này.
「Không, ý tớ là hai cậu quan hệ tốt mà. Phản ứng dễ hiểu ghê.」
「Bọn tớ không có quan hệ tốt.」
「Nhưng mấy cậu bên câu lạc bộ bóng đá nói, họ thấy Maruyama và Suzushiro về nhà cùng nhau mấy lần rồi?」
「… Ừm, hình như… có chuyện đó?」
「Cô ấy nói cậu đáng ghét quá, nên phải sai vặt cậu nhiều hơn nữa.」
「Tha cho tớ đi…」
「Tớ cũng đồng ý đấy.」
Mishima nói xong câu khiến tôi thấy uể oải rồi rời đi.
Tôi lật túi để lấy đồ dùng cho tiết học tiếp theo… Đúng lúc này, một cuốn sổ tay lọt vào mắt tôi.
『Nhật ký Trao đổi』
Hai tuần sau đó. Những dòng chữ trong cuốn sổ tay, cứ thế tích lũy một cách thuận lợi.
Ngày hôm đó——điều mà tôi đã không thể hoàn thành khi còn nhỏ, đã được Eri thực hiện. Lúc về nhà, cô ấy đỏ mặt ngượng ngùng nói với tôi: 「Tớ cũng có chuyện hồi nhỏ chưa thể hoàn thành được…」, rồi đưa cho tôi một cuốn nhật ký trao đổi.
——Tớ muốn hiểu cậu hơn nữa. Cậu có muốn viết một cuốn nhật ký trao đổi bí mật chỉ thuộc về hai chúng ta không?
Tôi nhớ hồi tiểu học, con gái thường làm những chuyện tương tự. Nhưng, vì Eri bị bệnh trong thời gian dài, nên có lẽ không có nhiều cơ hội viết ở trường. Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy hơi buồn, nên tôi cũng không nói hai lời mà đồng ý với đề nghị của cô ấy.
——Viết gì cũng được, dài bao nhiêu cũng được nhé.
Bài viết đầu tiên tôi viết, kết quả lại thành một đoạn rất dài. Tôi cứ tưởng cô ấy sẽ không chịu nổi, nhưng ngày hôm sau, Eri đã hồi đáp lại cuốn nhật ký trao đổi với số lượng chữ gần bằng tôi.
『Tớ nghĩ tớ vẫn còn nhiều điều về tớ mà cậu chưa biết. Vậy nên, nếu cậu không phiền, sau này chúng ta có thể tiếp tục chứ? Tớ chờ hồi âm của cậu! (Eri)』
Kể từ đó, chúng tôi tiếp tục trao đổi nhật ký với tần suất hai ngày một lần.
Vào cuối tháng Năm, khi các cậu trong lớp đại khái đã tìm được vị trí và ổn định chỗ ngồi.
Tôi đang nói cười vui vẻ với nhóm nam sinh, Miyuu một mình đi về phía tôi.
「Qua đây một lát.」
Miyuu vừa nói, vừa dùng tay phải ra hiệu cho tôi đi tới.
Có chuyện gì thế? Tôi rời khỏi nhóm nam sinh, đi đến bên cạnh cô ấy.
「Có chuyện gì thế?」
「Tớ có thể chiếm dụng thời gian nghỉ trưa của cậu không?」
「Hả, sao đột ngột vậy?」
Tôi vừa hỏi, Miyuu liền quay lưng lại, nhìn về một hướng nào đó——đó chính là chỗ ngồi của Eri. Cùng lúc đó, Eri nhận thấy tôi đang nhìn nên vẫy tay.
「Chuyện gì thế?」
「Gần đây tớ thường xuyên nói chuyện với Suzushiro-san. Cũng có thể nói là đã thâm nhập vào lòng cô gái dễ thương rồi.」
Vẻ mặt Miyuu dường như hơi tự hào.
「Vậy, cậu và Suzushiro-san cũng là thanh mai trúc mã nhỉ?」
「Ừm, đúng vậy.」
「Tớ này, muốn ba chúng ta cùng nhau đi chơi ở đâu đó——nên, hôm nay tớ muốn sắp xếp một cơ hội để tớ và cậu, cùng với Suzushiro-san nói chuyện trước. Ừm… coi như là chuẩn bị trước khi đi chơi đi?」
Tôi cuối cùng cũng hiểu ý cô ấy. Miyuu, người có kinh nghiệm xã giao phong phú, có lẽ muốn sắp xếp quy trình trước để nhóm chúng tôi có thể hòa hợp một cách suôn sẻ. Nói cách khác, việc quan trọng lần này là——
「Vậy giờ nghỉ trưa, ở phòng học này được không?」
「… Quả nhiên là Miki, dễ nói chuyện thật! Nhưng phòng học đông người quá, sang phòng học trống ở tầng hai thì sao?」
「À——tớ hiểu rồi.」
Cứ thế, kế hoạch nghỉ trưa hôm nay đã được định đoạt.
Rồi đến giờ nghỉ trưa. Tôi đi vệ sinh xong, rồi đến phòng học trống, Miyuu và Eri đã ngồi cạnh bàn nhau trò chuyện vui vẻ.
Gương mặt nghiêng của Eri vẫn xinh đẹp như thường lệ. Giống như lúc tôi thường lén nhìn từ xa, có một cảm giác hư ảo.
Nhưng, hôm nay gương mặt nghiêng của Miyuu cũng đẹp như tranh vẽ, không hề kém cạnh Eri.
Mái tóc hạt dẻ phản chiếu ánh nắng, rất đẹp. Nghĩ kỹ lại, đây có lẽ là lần đầu tiên tôi nhìn gương mặt nghiêng của Miyuu như thế này. Tôi luôn cảm thấy, cô ấy hoàn toàn khác với Miyuu luôn đùa giỡn thường ngày.
「Tớ đến rồi đây.」
Tôi vừa cất tiếng, hai cậu ấy mới chú ý đến tôi.
「Miki, xin lỗi cậu nhé, đột nhiên lại chiếm mất thời gian của cậu.」
「Không sao, tớ mới là người phải xin lỗi, rõ ràng tớ đang rất bận mà.」
Chúng tôi chào hỏi đơn giản vài câu. Đúng lúc này——tôi nhận thấy ánh mắt ngạc nhiên của Miyuu.
「Gọi tên nhau à… ừm ừm…」
「Không, Miyuu, không phải đâu.」
「Suzushiro-san hiếm khi lại bối rối như thế này~」
Trước sự truy hỏi của Miyuu, Eri ngượng ngùng dời ánh mắt.
Tôi cảm thấy hơi bồn chồn. Rõ ràng là chưa lâu kể từ ngày bị Eri yêu cầu gọi thẳng tên.
「Miyuu tha cho tớ đi. Tớ đã nói là thanh mai trúc mã rồi mà.」
「Hả? Nhưng trước đây khi Miki nhắc đến Suzushiro-san, hình như cậu nói 『Suzushiro-san』…」
「Đừng, đừng có bịa chuyện chứ.」
Sau khi làm chúng tôi rối tung cả lên, Miyuu tự mình nói 「Thôi vậy」, kết thúc chủ đề.
Tôi định nhân tiện chuyển chủ đề, hỏi điều tôi muốn hỏi hai cậu ấy.
「Hơn cả chuyện đó, Eri, Eri và Miyuu thân nhau từ khi nào vậy?」
Hai cậu ấy nhìn nhau đầy ẩn ý.
「Ban đầu, tớ và cậu ấy nói chuyện rất hăng về Miki.」
「Đúng đúng. Tớ nói với Suzushiro-san rằng tớ là thanh mai trúc mã của Miki.」
「Tớ được nghe rất nhiều về thời trung học của Miki và các cậu ấy mà tớ không biết, tớ vui lắm đấy?」
「Mặc dù tớ tò mò Miyuu đã nói gì, nhưng lại không muốn nghe…」
Tôi vừa nói vậy, hai cậu ấy lại liếc nhau, cười khúc khích.
Miyuu biết hết mọi chuyện về thời trung học của tôi, nói như vậy cũng không sai, trong đó đương nhiên bao gồm cả những chuyện ngu ngốc mà tôi không muốn Eri biết. Mặt tôi bắt đầu nóng lên.
「Và, tớ còn nghe nói về chuyện Miki và các cậu ấy bị con gái tỏ tình nữa.」
「Hả, à… tại sao Miyuu lại biết chuyện này?」
Miyuu đắc ý ưỡn ngực.
「Mạng lưới thông tin của con gái là vô biên mà~」
Cô ấy nheo mắt nhìn tôi.
「… Tớ đã quá xem thường cậu.」
「Tốt.」
「Miki và cậu ấy quả nhiên rất được yêu thích nhỉ.」
Eri nhìn tôi bằng ánh mắt trong sáng, khiến tôi rất khó xử.
「Không… hoàn toàn không có. Lần này thực sự là lần đầu tiên…」
「Nhưng cậu đã từ chối rồi nhỉ~」
「Ngay cả chuyện này cậu cũng biết sao?」
Thấy phản ứng của tôi, Miyuu cười lớn.
Điều Miyuu nói, không nghi ngờ gì chính là chuyện đó.
Quả thật, tôi đã từ chối ngay trước mặt Eri, và đối phương cũng lộ ra vẻ mặt khó hiểu.
「Ừm, tớ đã từ chối. Thế thì sao?」
Tôi không kìm được nói bằng giọng hơi bực bội.
Miyuu xua tay, làm động tác 「Không phải đâu」.
「Không, tớ không có ý muốn nói ra nói vào. Chỉ là, cô gái bị từ chối cũng sẽ có nhiều phản ứng khác nhau, như thất vọng chẳng hạn. Tớ chỉ muốn nhắc cậu nên quan tâm đến đối phương hơn một chút.」
「… Ra là vậy. Quả thật là thế.」
「Nhìn người quen bị tổn thương, xét cho cùng cũng không phải là chuyện vui vẻ gì mà——」
Đây chắc chắn là lời thật lòng của cô ấy. Miyuu có lẽ quen biết cô gái đã tỏ tình với tôi. Nghĩ như vậy, tôi cảm thấy rất đúng với phong cách của Miyuu. Về bản chất, cô ấy là một người tốt bụng.
Mặc dù nói vậy, tôi thực sự không nghĩ ra người từ chối lời tỏ tình thì có thể quan tâm đối phương bằng cách nào.
「Cậu phải cẩn thận đấy nhé~ Cậu nam sinh được yêu thích ạ.」
Miyuu khẽ giơ nắm đấm, làm động tác tấn công tôi.
「Tớ đã nói không phải như thế mà.」
「Ngay cả phản ứng cũng ngày càng giống cậu nam sinh được yêu thích rồi đấy~ Cậu này~」
「Ồn ào quá.」
「Trước khi chính thức hẹn hò, để tớ giám định cậu cho kỹ càng đã nhé?」
「Cậu là mẹ tớ chắc?」
Trong lúc chúng tôi trò chuyện, Eri bên cạnh vẫn luôn che miệng cười trộm.
Sau đó, ba chúng tôi lại nói chuyện rất nhiều.
Nghe nói, Eri và Miyuu tuần trước đã đi đến tiệm bánh crepe trước ga, bánh crepe chuối sô cô la DX ở đó rất ngon. Vì Eri nói muốn tôi cũng nếm thử, nên chúng tôi quyết định lần sau có thời gian sẽ ba người cùng đi.
Khả năng xử lý các mối quan hệ của Miyuu quả nhiên rất giỏi. Thoáng cái đã kéo ba người lại với nhau.
Thời gian cứ thế trôi qua, khi giờ nghỉ trưa còn mười phút nữa.
「Xin lỗi hai cậu. Trước khi bắt đầu tiết học tiếp theo, thầy giáo gọi tớ đến một lát.」
「À, vậy à. Cậu cứ đi đi, đừng lo cho bọn tớ.」
「Suzushiro-san, lần sau ba chúng ta lại cùng nhau nói chuyện nhé.」
「Ừm! Cảm ơn hai cậu, Miyuu, Maruyama-kun.」
Thế là, Eri rời khỏi phòng học trống trước.
「Giờ nghỉ trưa sắp kết thúc rồi, chúng ta cũng nên về thôi.」
「… Ừm.」
Đúng lúc chúng tôi đứng dậy chuẩn bị rời khỏi phòng học.
「Tớ nói này, Maruyama-kun.」
Giọng Miyuu gọi tôi từ phía sau.
「Có chuyện gì thế?」
Tôi quay đầu lại——và bắt gặp ánh mắt của cô ấy.
「Chuyện là…」
Ánh mắt Miyuu——bình tĩnh và thận trọng, như thể đang xem xét một thứ gì đó vô hình.
「……Cậu phải cẩn thận đấy, Maruyama-kun.」
「……Hả?」
Tôi không thể hiểu được ý nghĩa lời cô ấy nói, chỉ có thể đứng đờ ra tại chỗ.
Nhưng, trong mắt cô ấy, lại ẩn chứa sự nghiêm túc hoàn toàn khác biệt so với Miyuu thường ngày.
「Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy nói cho tớ biết nhé. Tớ sẽ chạy đến ngay.」
「Có chuyện gì là ý gì?」
Tôi hỏi lại như vậy, Miyuu lại trở về với vẻ mặt tươi tắn lúc nãy.
「Ai biết được chứ? Tớ cũng không biết mà~ Dù sao thì, đâu biết chuyện gì sẽ xảy ra đâu.」
Miyuu vừa nói, vừa bước qua tôi, rời khỏi phòng học trống.
Tôi định đuổi theo, nhưng không hiểu sao, tôi lại đứng đờ ra tại chỗ một lúc lâu.
＊
「Maruyama-kun, con vất vả rồi.」
Mẹ tôi vừa dọn dẹp bữa sáng mà anh tôi không động đến, vừa đổ thức ăn đi, đồng thời nhìn tôi bằng ánh mắt đầy áy náy.
「Maruyama-kun cũng là học sinh cấp ba, lẽ ra con cũng nên được vui chơi thỏa thích chứ…」
「Con đã nói đừng nói thế mà. Không sao đâu, là con tự muốn làm.」
Tôi lập tức nặn ra một nụ cười.
Tôi không muốn tiếp tục chủ đề này, nên tôi mở vòi nước bắt đầu rửa bát.
Đối diện trực tiếp với những cảm xúc này chỉ khiến tôi đau khổ, nên tốt nhất là không nên đối diện.
Tôi chuyển sự chú ý sang những việc khác. Và nơi tôi trốn tránh ý thức, đương nhiên là Eri.
——Maruyama-kun, duỗi chân ra nhé?
Trong căn phòng tắt đèn, tôi, người không thể làm gì cả, đã để Eri giúp tôi mang vớ.
Sau đó, tôi đã hồi tưởng lại khoảnh khắc đó bao nhiêu lần rồi? Khoảng thời gian kéo ra và thanh tẩy từng ham muốn, cảm xúc chôn sâu trong lòng tôi, đã trở thành một thứ đáng tin cậy đối với tôi. Dù tôi che đậy, dù tôi tỏ vẻ ở ngoài đời thực thế nào đi nữa, 「khoảnh khắc sai lầm」 với Eri vẫn sẽ tha thứ cho tôi, làm tan chảy tôi, đặt lại tôi về trạng thái ban đầu. Không biết từ lúc nào, nó đã trở thành bùa hộ mệnh giúp tôi vượt qua thực tại khó khăn.
Nhưng, tại sao Eri lại có thể hiểu rõ hoàn hảo những điều tôi muốn mà ngay cả tôi cũng không biết?
Tại sao cô ấy lại cưng chiều tôi?
Không biết từ lúc nào, tôi trở nên phụ thuộc vào Eri, nên mới muốn tìm kiếm lý do. Bởi vì nếu không nắm được lý do, tôi sẽ sợ một ngày nào đó cô ấy sẽ đột nhiên rút chiếc thang tôi đang dựa vào. Xét cho cùng, chúng tôi không hẹn hò, tôi cũng không biết Eri có coi tôi là đối tượng như vậy hay không. Hơn nữa.
Cuối cùng, tôi thậm chí còn chưa nói với cô ấy rằng tôi đã từ bỏ ước mơ trở thành bác sĩ.
Thực ra tôi hoàn toàn không phải là người có khả năng làm đội trưởng, tình hình gia đình thì cậu cũng thấy rồi, con người tôi thể hiện ở lớp hoàn toàn là một hư ảnh. Những mặt tiêu cực này, tôi không thể thốt ra một lời nào. Bởi vì tôi sợ, sợ rằng một ngày nào đó nói ra, mọi thứ sẽ kết thúc.
Vì, tôi không muốn bị cô ấy ghét.
Nhưng——đồng thời, trong lòng tôi cũng ôm ấp một chút hy vọng mong manh.
Nếu là Eri, người có thể tha thứ cho tôi, một người vô phương cứu chữa trong 「khoảnh khắc sai lầm」.
Liệu cô ấy có sẵn lòng chấp nhận tôi với tất cả mọi thứ, và còn khẳng định tôi nữa không.
Ngày hôm sau.
「À, điện thoại.」
Sau khi tan học, tôi và Eri cùng nhau đi trên đường về nhà. Đột nhiên, tôi nhận thấy điện thoại rung, nên tôi nhìn màn hình.
Người gọi đến là——Mẹ.
「Alo, có chuyện gì vậy?」
Tôi cố gắng kìm nén cảm xúc chán nản, giả vờ bằng giọng nói vui vẻ.
『Maruyama-kun, xin lỗi vì gọi đột ngột. Con tan học rồi à?』
「Vâng, vừa mới xong. Có chuyện gì ạ?」
Tôi vừa hỏi, giọng nói khách sáo và xa cách ở đầu dây bên kia, dường như phủ một lớp u ám.
『Cũng không có gì…』
Giọng điệu mơ hồ. Lúc này, có ai đó khẽ kéo nhẹ tay áo đồng phục của tôi.
Tôi nhìn sang, thấy Eri đang nghiêng đầu nhìn tôi chằm chằm.
「Khoan đã, con bật im lặng đã.」
Tôi nói với đầu dây bên kia như vậy, rồi đưa điện thoại ra xa tai.
「Có chuyện gì thế, Eri?」
「Không có gì, chỉ là tớ thấy hình như có chuyện không hay xảy ra.」
「Không sao đâu, mẹ tớ luôn thế mà. Chắc chỉ là muốn tớ về sớm thôi——」
Nói đến đây, tôi đột nhiên nhận ra mình đã nói ra điều không nên nói.
Tôi chưa bao giờ nói chuyện gia đình với Eri… phải nói là chưa bao giờ nói với bạn bè hay bất cứ ai khác.
「Vậy à… Maruyama-kun cũng có nhiều chuyện phải lo nhỉ.」
「Ừm… đại loại thế.」
「Nhưng, tiếc quá.」
「……Hả?」
Eri cụp mắt xuống, nói nhỏ như thể đang thì thầm.
「Tớ còn nghĩ hôm nay chúng ta có thể làm vài chuyện sai lầm nữa cơ.」
Tôi chợt có cảm giác như chân mình mềm nhũn ra.
Tiếng lá cây trên phố xào xạc, tiếng học sinh đùa giỡn, tất cả đều như bị bỏ lại phía sau.
Cô ấy… là có ý đó sao?
「À, không sao, tớ làm cậu khó xử rồi. Cứ coi như tớ chưa nói gì đi!」
Eri vội vàng bổ sung.
Tôi phải về nhà. Chuyện ở nhà đó, phải do tôi nghĩ cách giải quyết… Nhưng mà.
「Nếu vậy, Maruyama-kun… không phải sẽ giống như đang làm chuyện xấu sao?」
Cạch.
Một khi công tắc suy nghĩ đã được bật, thì không thể quay lại được nữa. Tôi không biết từ lúc nào, tâm trí tôi đã tràn ngập sự thỏa mãn và khoái cảm mà Eri đã dành cho tôi, và cũng đã định sẵn sẽ dành cho tôi hôm nay.
Đôi mắt mơ màng và đáng thương ấy.
… Cái nhà đó, không có tôi không được. Tôi phải về sớm mua đồ, nấu bữa tối——
Bởi vì, đó là trách nhiệm của tôi.
Để trốn tránh sự giằng xé trong lòng, tôi lại nhìn vào khuôn mặt Eri.
Cô ấy lộ ra vẻ mặt khổ sở và lo lắng.
Phần lý trí dần tan biến, ngực tôi cảm thấy khó chịu.
「À, xin lỗi, để mẹ đợi lâu rồi.」
Tôi bỏ chế độ im lặng, nói vào điện thoại.
「Chuyện là…」
Chỉ một lần thôi. Chỉ một lần thì vẫn có thể quay đầu lại, và cũng có thể bù đắp những rắc rối đã gây ra cho mẹ.
Tôi có cảm giác như vậy.
「——Xin lỗi. Hôm nay, con tạm thời chưa về được. Con có việc cần mua đồ dùng cho hội thao và các công việc khác… Khi nào về con sẽ liên lạc lại. Tạm biệt.」
Nếu nghe thấy tiếng trả lời, tôi có thể sẽ lại dao động, nên tôi cứ thế cúp máy.
「Maruyama-kun…?」
Hơi thở trở nên dồn dập. Tôi cố gắng tỏ ra bình tĩnh nói với Eri đang一脸 khó hiểu.
「Chuyện là. Hôm nay, tớ có thể về muộn hơn một chút.」
「… Ừm.」
「… Chuyện đó, nên là…」
「Ừm, Maruyama-kun.」
Trong mắt Eri, lấp lánh ánh sáng yêu dị.
Cô ấy lộ ra biểu cảm phức tạp.
「Vậy, hôm nay, cậu đến nhà tớ nữa không?」
＊
「… Tớ làm phiền.」
「Thật là. Không có ai ở nhà đâu.」
「… Là, vậy sao.」
Tôi đi qua con đường về nhà đầy mong đợi và căng thẳng, đến căn phòng đầy hơi thở thiếu nữ đó.
Căn phòng tông màu hồng. Chiếc giường có mái che.
Lãnh địa tuyệt đối cấm nam sinh bước vào. Dù đến bao nhiêu lần, tôi cũng không thể quen được. Có một sự xấu hổ đặc biệt.
Tôi chợt nghĩ. Có lẽ tôi——đã rơi vào mạng nhện từ lâu rồi.
Tay chân bị tơ dính chặt, ngay cả ý chí phản kháng cũng không có, chỉ còn chờ bị ăn thịt.
「Maruyama-kun, hôm nay cậu mệt rồi nhỉ.」
「Ừm. Có nhiều sách giáo khoa nặng quá.」
「Mọi người, chắc chắn không nghĩ Maruyama-kun sẽ đến phòng tớ nhỉ.」
「… Ừm.」
「Nếu bị nhìn thấy thì sao.」
Tôi không khỏi tưởng tượng. Nếu bị các cậu ấy trong lớp nhìn thấy, nữ sinh chuyển trường được chú ý và tôi cùng nhau bước vào cùng một căn phòng.
Nếu thực sự bị nhìn thấy, chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp. Nhưng sâu thẳm trong lòng tôi, lại có một chút xíu muốn bị nhìn thấy. Muốn cho người khác biết, mối quan hệ giữa tôi và Eri đã vượt qua cả bạn bè.
Và rồi, ý thức tôi lập tức chuyển sang việc Eri sắp làm với tôi——cái 「ảo giác」.
Hôm nay, cô ấy sẽ dùng cái gì để thỏa mãn tôi đây? Chuyện tuyệt đối không thể nói với bạn học.
「Tớ tắt đèn nhé.」
Pạch, ánh đèn đột nhiên tắt.
Tôi cảm nhận được, cùng với sự biến mất của ánh đèn, các giác quan của tôi cũng trở nên nhạy bén hơn.
Cơ thể tôi, đã sớm mong đợi rồi.
Mặc dù tôi đã chuẩn bị tâm lý, nhưng không ngờ lại đột ngột như vậy——
「Maruyama-kun, lại đây.」
Trong căn phòng tối mờ, Eri ngồi trên đệm lót, dang rộng vòng tay.
「Không sao đâu.」
Trên người cô ấy toát ra một bầu không khí u ám khác hẳn thường ngày.
「Bây giờ, là thời gian không có vấn đề gì.」
Giọng cô ấy truyền vào tai tôi cùng lúc, một cảm giác rợn người chạy dọc sống lưng tôi.
Dường như, cơ thể tôi đã bị ham muốn đang ngủ quên chiếm lấy.
Tôi với tư thế hơi cong queo như muốn ôm lấy Eri đang ngồi, ôm lấy cô ấy.
「Maruyama-kun.」
Toàn thân tôi được bao bọc bởi mùi hương ngọt ngào và thân nhiệt ngọt ngào.
「Tiếp theo, tớ có thể hỏi một câu hỏi có thể là sai lầm không?」
「… Ừm.」
「Chuyện là…」
Môi cô ấy, kề sát tai tôi.
「Maruyama-kun, cậu có chuyện gì muốn tớ biết, nhưng lại không thể nói ra không?」
「… Hả.」
Cảm giác như bị đọc được suy nghĩ.
Bởi vì, gần đây tôi cứ luôn suy nghĩ về sự bồn chồn này.
「Chuyện đó, Eri.」
「Gì thế, Maruyama-kun.」
「… Eri, cậu…」
Nếu là bình thường, tôi chắc chắn sẽ nói 「Không có đâu」 để lấp liếm.
Nhưng… tôi hiểu rồi, tôi không thể kháng cự.
Dưới ma lực của 「thời gian sai lầm」, ổ khóa trong lòng tôi đã hoàn toàn mở ra.
「Cho dù tớ nói gì, cậu cũng sẽ không ghét tớ chứ?」
「Sẽ không đâu.」
Ngay sau đó, giọng Eri bình tĩnh vang lên bên tai.
Sực tỉnh lại, cánh tay tôi ôm Eri, đã siết chặt hơn lúc ban đầu.
「Nhưng mà, tớ không muốn bị cậu ghét.」
「Ừm, cậu sợ hãi nhỉ.」
Phần trên của tai tôi, bị thứ gì đó khẽ chạm vào.
「Nhưng mà,」
Hơi ấm.
Tôi chậm một nhịp mới nhận ra, đó là đôi môi Eri, đang khẽ cắn vào dái tai tôi.
Sống lưng tôi lại chạy qua một dòng điện nhẹ.
Ký ức trong phòng Karaoke lại hiện về.
「Vì tớ muốn ở bên Maruyama-kun, nên tớ mới ở bên cậu thôi.」
… A a, không được rồi.
「Không phải vì Maruyama-kun là một đội trưởng xuất sắc, hay là một người tài giỏi.」
Cho dù bây giờ có thể nhịn được.
Tôi cũng không tự tin có thể giấu giếm 「sự thật」 các loại, vượt qua ngày hôm nay.
… Đã như vậy.
「Chuyện đó, Eri.」
Mặc dù thực sự rất sợ hãi, cơ thể đang run rẩy.
Nhưng tôi chỉ có thể nói hết tất cả cho cô ấy.
「Tớ này——thực ra tớ không còn ý định làm bác sĩ nữa.」
Tôi dời mặt, nhìn Eri nói.
Sự tĩnh lặng khiến tôi sợ hãi, cảm giác như muốn nôn.
Tôi đã lừa dối cậu, tôi đã tỏ tình như vậy.
Tôi chỉ muốn biết, Eri đang nghĩ gì, có ý tưởng gì lúc này.
Nhưng đồng thời cũng không muốn biết.
「Maruyama-kun.」
Giọng nói ẩm ướt vang lên.
「… Chuyện đó, vì lời hứa với Eri, tớ đã cố gắng học hành, lấy mục tiêu làm bác sĩ cho đến hết năm cấp hai.」
Mọi thứ kết thúc ở đây sao.
「Chuyện đó… thực ra, tớ đã không còn nghiêm túc học hành nữa rồi.」
Quả nhiên… không nói thì tốt hơn nhỉ.
「Tớ xin lỗi, đã lừa cậu.」
Nếu không nói với cô ấy, có lẽ vẫn có thể để Eri tiếp tục 「hiểu lầm」 thêm một thời gian nữa chăng.
Sự im lặng lấp đầy căn phòng.
Trong sự tĩnh lặng chỉ có hai chúng tôi, cuối cùng cô ấy————.
「Vậy à… ừm.」
Nói bằng giọng điệu bình tĩnh.
「Cảm ơn cậu đã nói cho tớ biết, điều này khó nói ra lắm nhỉ.」
Cô ấy dùng ánh mắt dịu dàng chấp nhận tất cả, chấp nhận lời tỏ tình như thế này của tôi.
「Tớ xin lỗi… Thật sự, tớ xin lỗi.」
「Không cần xin lỗi đâu.」
「… Chuyện đó.」
「Vậy, cậu đã không còn ý định làm bác sĩ nữa đúng không.」
「… Tớ xin lỗi.」
「Thật là, tại sao lại phải xin lỗi chứ.」
「Vì, chuyện đó…」
「Tớ mới phải xin lỗi, đã không nhận ra.」
「… Hả.」
「Buổi học nhóm hay gì đó, đã khiến cậu phải ép buộc bản thân rồi nhỉ.」
Đó là sự 「tha thứ」 không nghi ngờ gì nữa.
Trái tim bị ràng buộc chặt chẽ, dần dần được nới lỏng.
「Thật sự… tớ xin lỗi.」
「Maruyama-kun, đừng xin lỗi nữa được không?」
Cảm xúc ngọt ngào dâng lên trong lòng.
「Tớ rất vui.」
「…」
「Maruyama-kun có thể tin tưởng tớ như thế, nói cho tớ sự thật.」
Giọng nói ấm áp vô cùng, dịu dàng sưởi ấm sâu trong đại não tôi.
「Eri, sau này cậu cũng sẽ ở bên tớ chứ?」
Đối với câu hỏi của tôi.
「Đương nhiên rồi.」
Cô ấy dùng vẻ mặt ngạc nhiên từ tận đáy lòng, nói như thể đang trình bày một điều hiển nhiên.
「Tớ đâu phải vì Maruyama-kun muốn làm bác sĩ mới muốn ở bên cậu đâu.」
「… Ừm.」
「Chẳng lẽ cậu nghĩ tớ sẽ ghét cậu vì chuyện như thế sao?」
Cô ấy như thấy buồn cười, thổi bay sự bất an của tôi đi mất.
「Maruyama-kun chính là Maruyama-kun, nên tớ mới muốn ở bên cậu mà.」
Cảm xúc không thể kìm nén dâng trào trong lòng, khiến tôi suýt bật khóc.
Tôi cố gắng hết sức để kìm nén, còn Eri thì như thể đang lo lắng cho tôi, cô ấy dời ánh mắt đi.
À à. Tôi thích sự dịu dàng này của Eri từ tận đáy lòng.
Cô gái mối tình đầu, cô gái lý tưởng đã được vun đắp trong tâm trí suốt nhiều năm, và Eri trước mắt tôi.
Tôi cảm thấy tất cả đang dần hòa quyện thành một.
Lý tưởng, sự cứu rỗi, giờ đây ngay trước mắt tôi.
Eri, không nghi ngờ gì nữa chính là cô gái lý tưởng của tôi.
「Cậu còn muốn nói gì nữa không?」
Nhưng, cô gái lý tưởng dường như vẫn chưa có ý định buông tha cho tôi.
「Khó khăn lắm mới có cơ hội này, những điều muốn nói, những điều muốn truyền đạt, cậu cứ nói ra hết đi.」
Trong đầu tôi lập tức hiện lên hình ảnh gia đình đó, và cả cuộc đời tôi.
Nhưng, tôi đã không còn bận tâm đến những chuyện đó nữa, đến nước này cũng không còn kháng cự việc nói ra.
Dòng nước đục dâng trào trong lòng, tập hợp của cảm xúc, ham muốn xấu xí nhất.
Chúng chiếm lấy toàn thân tôi, dệt thành lời nói.
「… Nếu cậu có thể chấp nhận hết, tớ muốn nói hết ra.」
Sau đó, tôi đã mất hơn mười phút để kể cho Eri nghe về quá trình trưởng thành và trải nghiệm cuộc đời tôi.
Sau khi nói ra với người khác như thế này, tôi mới nhận ra thực sự nó chẳng có gì to tát, căn bản không thể coi là bi kịch.
Chỉ là, nơi đây đối với tôi quả thực là một địa ngục đơn điệu, vô vị, và độc nhất vô nhị.
Nhưng, tôi đã không thể tìm thấy bất kỳ phương pháp nào để tiếp tục chia sẻ cảnh tượng địa ngục này với người khác nữa——
「Maruyama-kun.」
Lúc này, Eri lần đầu tiên nói ra lời không phải là sự đồng tình.
「Hây.」
Eri dùng hai tay, đẩy tôi về phía ngực cô ấy.
Đã không còn bất cứ thứ gì có thể ngăn cản tôi nữa.
「Lại đây.」
Tôi ngả người về phía Eri, vùi mặt vào ngực cô ấy.
「Ngoan nào, ngoan nào.」
Bàn tay cô ấy, dịu dàng vuốt ve tóc tôi.
Tôi cảm thấy an tâm. Nước mắt trào ra. Đột nhiên, không thể ngừng lại được.
「Maruyama-kun, luôn luôn, đã rất cố gắng rồi nhỉ.」
Tôi cố gắng hết sức kìm nén bản thân, không để tiếng nức nở thoát ra.
「Ừm… rõ ràng tớ, đã rất cố gắng rồi.」
「Hơi, mệt rồi nhỉ.」
Tôi nhớ lại ký ức về lần đầu tiên được tha thứ, trong lâu đài dưới cơn mưa hôm đó.
「Maruyama-kun, là một người rất cố gắng mà.」
Xúc cảm mềm mại của bộ ngực đó, làm tan chảy lớp vỏ bên ngoài của tôi.
Tan chảy thành chất lỏng sền sệt.
「Cho đến bây giờ, vất vả lắm nhỉ.」
Từ bên trong, bị phơi bày ra là.
「Thoải mái, làm nũng đi?」
Vẫn là tôi của ngày bé, không hề thay đổi, không thể đi đến bất cứ đâu.
Mũi cay xè. Được bao bọc bởi thân nhiệt của Eri.
「Thoải mái, làm nũng đi.」
Có thứ gì đó, dâng lên từ sâu trong cổ họng.
Tôi nhận ra, đó là cảm giác tội lỗi.
Rõ ràng tôi, phải luôn là một “cậu bé mạnh mẽ”.
Rõ ràng phải là một người, có thể gánh vác mọi người.
「Tớ, xin lỗi.」
Nhưng.
「Tớ, xin lỗi.」
Tôi. 「Tớ xin lỗi, tớ xin lỗi.」
Eri dịu dàng vỗ nhẹ lưng tôi.
「Maruyama-kun.」
「… Tớ——」
「Maruyama-kun rõ ràng không làm gì sai cả, không được xin lỗi đâu.」
Cô ấy dùng những ngón tay thon thả, chầm chậm chải tóc tôi.
「Bởi vì, là lỗi của mọi người đã bắt cậu phải nhịn.」
Nghe thấy câu này, tôi cảm thấy mình được cứu rỗi.
… Tôi đã luôn, hy vọng có người nói với tôi câu này.
「Maruyama-kun, chuyện là…」
Eri tạm thời đẩy tôi ra khỏi ngực cô ấy.
Đột nhiên, cảm giác bất an quay trở lại.
Nhưng, khoảnh khắc tiếp theo, đôi môi có hình dáng xinh đẹp đó tiến gần về phía tôi——
* 「Ưm.」
Môi chạm vào nhau.
Cảm giác vừa ấm áp, lại vừa hơi lạnh.
Rõ ràng toàn thân đang nóng lên, nhưng không hiểu sao đầu óc lại rất tỉnh táo.
Tôi đang trải qua nụ hôn đầu tiên trong đời, tôi nhìn nhận bản thân một cách khách quan.
Khoảnh khắc tôi biến suy nghĩ này thành lời.
Lần đầu tiên, cảm giác thoải mái truyền đến đại não.
Không ai trong chúng tôi chủ động, nụ hôn ngắn ngủi kết thúc.
Tôi cảm thấy như bị bỏ rơi, nơi cái tôi thơ bé trong lòng lại trào dâng sự bất an.
「… Eri, lại lần nữa đi.」
「Được thôi——」
Khoảng cách lại trở về con số không. Tôi như đang tìm kiếm sự nương tựa, mút nhẹ môi dưới của Eri.
Môi tách ra. Phát ra tiếng nước nhỏ.
「Lại lần nữa…」
Lần này là Eri chủ động.
Đôi môi chúng tôi khẽ chồng lên nhau. Có cảm giác như bị mút nhẹ một cách ngọt ngào.
Lực hấp dẫn nhỏ nhất trên thế giới đang hoạt động. Tiếng ve kêu cao vút mà ngu xuẩn.
「Maruyama-kun.」
「Eri, Eri.」
「Tớ sẵn lòng làm mọi thứ vì cậu đó.」
「Eri.」
「Vậy nên, chỉ cần một chút thôi, hãy trao tình yêu của cậu cho tớ nhé.」
Tôi thậm chí không còn sức lực để suy nghĩ về sự vô lý trong câu nói lẽ ra phải là quá thừa này.
「Tớ… chính là vì được cậu yêu mà sống đến bây giờ đó.」
Tôi dùng cái đầu mơ màng của mình, chấp nhận Eri đang hôn lại.
Lưỡi Eri khẽ vuốt nhẹ môi trên của tôi.
Xúc cảm thô ráp rất dễ chịu, khiến tôi muốn nhiều hơn nữa.
Lưỡi cô ấy cảm giác nóng hơn cả môi.
Lưỡi lại chạm vào môi.
Chẳng mấy chốc, lưỡi Eri đã luồn vào giữa đôi môi tôi.
「… Ưm.」
Lưỡi và lưỡi chạm vào nhau.
Khoảnh khắc đó, cái tôi khách quan đã chết.
Lưỡi như đang tự ý tìm kiếm nhau, quấn quýt lấy nhau.
Tôi như biến thành một tồn tại chỉ có cảm giác, đương nhiên trở thành nô lệ của khoái cảm.
Sau khi dùng xúc cảm thô ráp vuốt ve lẫn nhau, chúng tôi cuối cùng lại hôn nhẹ một cái nữa, rồi tách ra.
「Maruyama-kun, cái này… tớ thích.」
Eri cúi đầu xuống, ngượng ngùng nói.
Dư vị của nụ hôn đầu, là cảm giác tội lỗi.
Cảm giác như đã làm chuyện gì đó không nên làm, lại như đã đi trên con đường sai lầm. Đối với Eri, thì sao?
Tôi là đối tượng nụ hôn đầu của cô ấy sao?
Khi tôi tưởng tượng như vậy, ngày hôm nay từng chút một tan chảy.
Kết quả là, căn phòng Eri không hề bật đèn cho đến lúc tôi về nhà.
「Tớ nên về rồi.」
「Vậy à… ừm. Gặp cậu ở trường nhé.」
Mở cửa ra, hơi ấm chiều tối bao bọc toàn thân tôi.
「Maruyama-kun.」
Thời khắc chia tay. Eri nhìn tôi, cười ngại ngùng.
「Nụ hôn chia tay sau sáu năm, chúng ta đã hôn nhau rồi nhỉ.」
…
…………
……………………………Hả?
Nụ hôn chia tay sau sáu năm?
「Có chuyện gì thế? Maruyama-kun.」
Eri lo lắng thò đầu nhìn tôi.
Nhưng, tôi căn bản không để tâm đến những chuyện đó.
Bởi vì, chúng tôi từ lúc gặp nhau cho đến ngày chia tay hôm đó.
────Thậm chí còn chưa từng nắm tay.
Dù tôi có lục lọi ký ức thế nào, cũng không tìm thấy ký ức về việc hôn Eri.
Tôi quên rồi sao? Chuyện quan trọng như thế này, có thể quên được ư?
Nhưng, nếu tôi nói không nhớ, không biết, chắc chắn sẽ khiến Eri buồn.
Vậy nên, bây giờ.
「Không có gì, tớ chỉ thấy thật hoài niệm thôi.」
Tôi cười nói.
Eri nghiêm túc nhìn tôi một lúc, rồi như thể đã hiểu ra điều gì đó, cô ấy gật đầu.
★
【Chương Hai】
Không ai có thể nhìn thấy tôi. Dù vậy, tình cảm tôi dành cho Hoàng tử vẫn cứ ngày một lớn thêm. Trong khu vườn nhỏ bé này, khoảng thời gian rực rỡ như đá quý mà Hoàng tử và cô gái trải qua, so với thời gian tôi có, tôi thực sự không nghĩ cả hai là ngang bằng.
「Em có muốn ở bên anh không? Em không có người nào khác muốn gặp sao?」
「Không. Mỗi ngày em ở bên anh, còn quý giá hơn cả mấy chục năm ở bên người khác, khiến em không thể rời xa.」
Ngay cả đoạn đối thoại có phần hời hợt như thế này, cũng khiến tôi rơi vào sự tuyệt vọng như địa ngục.
Thời gian dài đằng đẵng trôi qua.
Một ngày nọ, tình cảm ngưỡng mộ trong lòng tôi tràn ra, giống như nước trong chiếc cốc đã đầy.
Là một bóng ma, tôi không thể làm những điều mà con người có thể làm. Nhưng.
Là một bóng ma, tôi nhất định có thể làm được những điều mà con người không thể làm.
Đó là điều cấm kỵ tuyệt đối không được vi phạm. Nhưng, cảm xúc của tôi đã tràn ra, không thể dừng lại được.
Một khoảnh khắc. Nếu chỉ là một khoảnh khắc thôi. Tôi đã nghĩ như vậy, và đưa linh hồn mình nhập vào cơ thể cô gái.
Chỉ trong khoảnh khắc đó, cô gái ấy là tôi, và tôi là cô gái ngây thơ, hồn nhiên có mối quan hệ thân mật với Hoàng tử.
「Anh cũng cảm thấy rất hạnh phúc khi ở bên em.」
Đôi mắt ngọt ngào ấy, chỉ phản chiếu hình bóng tôi. Điều ước tưởng chừng cả đời không thể thực hiện được, lại dễ dàng thành hiện thực. Tôi và Hoàng tử, chỉ trong một khoảnh khắc, bốn mắt nhìn nhau.
Tôi lập tức rút khỏi cơ thể cô gái, nhưng cảm giác ngọt ngào mà kích thích đó, cứ mãi kéo dài.
À à. Có lẽ tôi sẽ dựa vào ký ức nhỏ bé này mà sống suốt đời.
Nhưng, một khi đã nếm được vị ngọt của mật, thì không thể dễ dàng buông tay được.