“Phải công nhận, Hisaka đúng là xinh đẹp, lại còn học giỏi, thể thao toàn năng. Tuy có vẻ hơi vụng về trong giao tiếp và cảm xúc thì hơi… khó gần, nhưng ngoài chuyện đó ra thì chả có gì để chê cả, nhỉ?”
“…Còn cả gia thế nữa, đúng không?”
Trời ạ, vẫn chưa hết chuyện về Kiyoka à?
“Tôi thì chẳng quan tâm đến cái đó. Ừ thì, xuất thân quan trọng, nhưng cách nuôi dạy mới là thứ quyết định.”
“Một người mang họ Maritsuji, tự xưng là dòng dõi đỉnh cao, lại đi nói thế à…?”
Hài hước thật. Có cảm giác Maritsuji sinh ra trong gia tộc quá hoàn hảo, được nuôi dạy quá tốt, nên ngược lại chẳng thèm để ý đến huyết thống gì sất. Hóa ra cũng có kiểu tiểu thư như thế này à?
“Nhưng tôi cũng hiểu rằng gia thế đôi khi rất quan trọng.”
“Hử?”
Maritsuji, vẫn đang quỳ ngay ngắn trên tatami, bỗng đặt tay xuống sàn và trườn đầu gối tiến về phía tôi. Cô ấy đến gần—gần quá mức cần thiết, đến nỗi đầu gối của tôi và cô ấy chạm nhau.
“Kiyomiya-san…”
“G-gì thế?”
“Nếu cậu lấy tôi làm vợ, vị trí người thừa kế nhà Kiyomiya sẽ vững như bàn thạch đấy, biết không?”
“VỢ!?”
“Có gì mà bất ngờ chứ? Ở Soushuukan, học sinh có hôn thê đâu phải chuyện hiếm.”
“Cũng đúng, nhưng mà…”
Nghĩ kỹ thì, nếu tính cả những lời hứa miệng, chắc nửa học sinh ở đây đã có hôn thê rồi cũng nên. Ở Soushuukan, chuyện học sinh gặp gỡ, cảm mến nhau rồi đi đến đính ước cũng chẳng phải lạ. Nói trắng ra, ngôi trường này giống như trung tâm mai mối cao cấp vậy.
“Với tư cách là đối tượng của Maritsuji, nhà Kiyomiya có khi còn là lựa chọn hiển nhiên ấy chứ.”
“Cậu biết thừa mà. Tôi chỉ là thứ con bị chính bố mẹ bên đó phớt lờ thôi.”
Đương nhiên, Maritsuji biết tôi là con ngoài giá thú của nhà Kiyomiya. Thậm chí, có khi cô ấy còn là người đầu tiên ở trường này biết chuyện đó.
“Tôi không phải dòng dõi để cưới một tiểu thư quý tộc đâu. Bằng chứng là chẳng có lấy một lời cầu hôn nào gửi đến tôi cả.”
“Thế thì càng tốt chứ sao!”
“Tốt cái gì mà tốt!?”
Không có lời cầu hôn nào thì tôi cũng chẳng buồn, nhưng nó đâu phải chuyện gì đáng tự hào!
“Hiện tại, trong thế hệ này, gia tộc ngang tầm với nhà tôi chỉ có mỗi nhà Kiyomiya thôi.”
“Đó là nếu tôi thực sự là người thừa kế chính thức.”
Nhà ngang tầm Maritsuji thì còn một nhà nữa, nhưng bên đó lại không có con trai. Nếu tôi là đích tử chính thức của nhà Kiyomiya, chắc chắn đã có một cuộc đính ước hoành tráng với mỹ nhân Maritsuji Anri này rồi.
“Đính ước giữa tôi với cậu thì không thực tế chút nào.”
“Nếu cậu muốn đính hôn, cứ nói một tiếng. Tôi sẽ gửi ngay một bộ hồ sơ đầy đủ.”
“Cái gì, cưới xin chứ có phải ký hợp đồng bảo hiểm đâu…”
“Hôn nhân, xét cho cùng, cũng chỉ là một dạng hợp đồng thôi.”
“Cậu… dứt khoát ghê nhỉ.”
“Hôn nhân chính trị còn khó hơn hôn nhân vì tình yêu nhiều. Phải cân nhắc sự cân bằng gia thế, lợi ích và bất lợi của cả hai bên. So với việc yêu đương rồi cưới bình thường, nó phức tạp hơn nhiều. Thời nay người ta hay nói xấu hôn nhân chính trị, nhưng tôi muốn mọi người đừng phớt lờ những người đã hạnh phúc nhờ nó.”
“Cậu… mê hôn nhân chính trị thế cơ à?”
“Thành thật thì, tôi chẳng hứng thú gì với hôn nhân vì tình yêu. Tôi muốn một người có gia thế vững vàng, được nuôi dạy tử tế.”
“Chẳng phải cậu vừa nói ‘cách nuôi dạy quan trọng hơn xuất thân’ sao?”
“Tôi cho rằng Kiyomiya-san vừa có xuất thân tốt, vừa được nuôi dạy tử tế. Cậu nghĩ tôi không biết sao? Tôi đã quen cậu từ hồi bé xíu cơ mà. Hay cậu nghĩ mắt tôi mù chắc?”
“…!”
Maritsuji vẫn để đầu gối chạm vào tôi, rồi còn nhích người tới gần hơn. Đôi mắt to tròn, long lanh, rõ ràng không phải mắt mù, đang nhìn thẳng vào mặt tôi.
“Kiyomiya-san, cậu là đích tử được chính chủ nhân nhà Kiyomiya công nhận. Quan trọng hơn, cậu là người mà tôi đã quan sát bao năm nay và công nhận. Chẳng có vấn đề gì cả.”
“Cậu có muốn tôi kể xem trong trường này người ta gọi tôi là gì không?”
“Chuyện lũ con gái khác không dám lại gần Kiyomiya-kun, với tôi, lại là điều tiện lợi.”
“Cậu tích cực quá rồi đấy!”
“Tại sao tôi phải tin vào đánh giá của người khác, trong khi tôi có mắt nhìn riêng?”
“…Ừ, không mù mà.”
Mặt Maritsuji vẫn ở ngay trước mắt tôi, đẹp đến mức làm người ta lóa mắt. Cậu… không định lùi ra à?
“Thứ duy nhất tôi bận tâm lúc này là chuyện của Hisaka-san.”
“Lại quay về chủ đề đó rồi.”
Đúng là chủ đề chính, nên Maritsuji cứ bám lấy nó như keo.
“Tôi cho phép cậu có vợ lẽ.”
“Lại dùng từ cổ lỗ sĩ nữa rồi!”
“Đương nhiên, tôi biết Kiyomiya-san sẽ không tha thứ nếu *tôi* ngoại tình.”
“Cậu biết cả những thứ tôi còn chẳng biết!?”
“Đàn ông và dục vọng của họ đúng là thứ ích kỷ. Tôi chỉ có thể chấp nhận cậu ngoại tình… hoặc, hoặc là cả ba chúng ta cùng… ngủ chung, đại loại thế.”
“Còn cái gì hơn thế nữa đâu mà chấp nhận hết vậy!?”
Cậu cho phép hết luôn rồi còn gì! Tự nhiên tôi lại tưởng tượng cảnh mình nằm trên giường, bên trái là Kiyoka, bên phải là Maritsuji. Một cô hầu gái tóc nâu và một tiểu thư tóc đen, cả hai… không mảnh vải che thân, nép vào chăn—
Khoan, khoan! Tôi đang tưởng tượng cái quái gì thế này!?
“Nhưng, vợ cả phải là tôi. Vị trí số một là của tôi.”
“Này nhé, từ thời Meiji, chế độ đa thê đã bị bãi bỏ, giờ chỉ có một vợ một chồng thôi…”
“Cười chết mất. Có trăm năm hay trăm rưỡi năm thì nhằm nhò gì. Nhà tôi đã tồn tại cả ngàn năm rồi cơ mà.”
“…”
Đúng là phát ngôn củng cố định kiến về người Kyoto. Kiểu như: “Bọn man di Kanto muốn quyết định gì thì kệ, tôi không quan tâm.”
Tôi đang nghĩ vậy thì Maritsuji bất ngờ nở nụ cười.
“Đùa thôi. Tôi dù sao cũng là nữ sinh hiện đại mà. Thôi được, tôi sẽ không cho phép có vợ lẽ vậy.”
“Thế thì… ừ, không có gì.”
Tôi suýt nói “thế thì đáng sợ đấy”, nhưng bị cô ấy lườm nên đành im.
“Nhưng phải thừa nhận, tôi đúng là hơi thiếu hiểu biết về đời thường. Tôi ít ra ngoài, bạn bè cũng chẳng có nhiều…”
“Chuyện đó thì có gì đâu mà lo.”
Với học sinh Soushuukan, gia thế Maritsuji quá cao, nên khó mà thân thiết được.
“Nếu nhà Kiyomiya có một tiểu thư, chắc tôi đã có một người bạn tốt rồi.”
“Tiếc là nhà tôi chẳng có tiểu thư nào cả.”
Người gần nhất là một cô em họ, nhưng cô bé học trung học, nên khó mà làm bạn được.
“Đáng tiếc thật. Ôi, sắp đến giờ chuông báo rồi. Tiếc quá, nhưng đi thôi.”
“Ừ.”
Chân tôi hơi tê vì ngồi lâu, nhưng vẫn đứng dậy được. Nghĩ lại, ở trong căn phòng chưa tới bốn tấm tatami, đối diện với Maritsuji thế này, cứ như chuyện không có thật.
Ra khỏi phòng trà, cả hai cùng đi về phía tòa nhà trường.
“Lần sau tôi sẽ pha trà cho cậu nhé.”
“Tôi không quen mấy chuyện này lắm.”
“Chỉ là tính cậu không thích thôi, chứ cậu thừa biết lễ nghi mà, đúng không?”
Maritsuji đột nhiên nắm chặt tay áo tôi. Đôi mắt to tròn ấy lại nhìn tôi—không, lần này giống như đang lườm hơn.
“Còn một chuyện cuối cùng tôi muốn cậu nghe.”
“Gì nữa?”
“Cậu muốn thân với Hisaka-san cũng được. Tôi thấy cô ấy bị cô lập trong trường, cũng hơi lo.”
“Tiểu thư đúng là tốt bụng…”
“Nhưng, cô ấy không phải người cậu có thể xử lý đâu.”
“…”
Nói xong, Maritsuji bước đi trước, sải bước nhanh nhẹn. Cả hai không thể cùng nhau vào trường một cách thân mật, nên thế này cũng ổn.
Nhưng lời cảnh báo cuối cùng đó là thế nào—?
“Yo, Keiji!”
“…Giờ đến lượt Maihime à?”
Tôi vừa dừng bước thì từ bóng cây bên đường, một cô gái tóc vàng ngắn nhảy bổ ra. Nụ cười nham nhở, trông rõ là kiểu người thích đùa dai.
“Gì, cậu rình à?”
“Phòng trà từ xưa đã là nơi để nói chuyện bí mật mà. Tớ định đến gần, nhưng sợ bị phát hiện.”
“Maritsuji—Maritsuji-san trông dịu dàng vậy thôi, chứ sắc sảo lắm.”
“Đúng đúng, Marian là kiểu người không thể xem thường.”
“Marian? Cậu với Maritsuji thân đến mức gọi thế à?”
Chắc là viết tắt của Maritsuji Anri.
“Không, không thân chút nào. Trước mặt cô ấy, tớ gọi là Maritsuji-san đàng hoàng. Thậm chí thêm ‘-sama’ cũng được.”
“Cậu đúng là…”
Cô bạn này, khác với tôi, luôn sống kiểu khéo léo, tùy cơ ứng biến.
“Này, Keiji, cẩn thận đấy.”
“Hả? Cái gì?”
“Hình như có kha khá người thấy cậu đi cùng Marian đâu đó. Gần đây cậu còn thân với Hisaka-san, giờ thêm Marian, nên mấy thằng con trai bắt đầu ghen ghét rồi đấy.”
“Lũ công tử, nhỏ nhen thật.”
Giờ tôi đã bận rộn với cô hầu gái rồi, còn đâu thời gian mà để ý mấy chuyện này. Maritsuji thì cứ vô tư bắt chuyện với tôi, chẳng thèm quan tâm đến lũ người xung quanh. Từ bé đến giờ, cô ấy đã luôn như vậy rồi…