「Giselle, nói chuyện một lát được không?」
「Dolan! Cậu về rồi à.」
「Nghe nói cậu đã đến tìm tớ nhiều lần, xin lỗi nhé. Tớ cũng muốn ăn sandwich hoa quả nữa...」
「Không sao đâu. Ông chủ nói sẽ làm lại món đó mà. Mà này, vị này là...」
Dolan, người mà cô gặp lại sau mười ngày, đang đi cùng một người đàn ông lạ mặt.
Không phải con người, mà là một người Lùn (Dwarf). Cô nhận ra ngay lập tức nhờ bộ râu được chăm sóc cẩn thận, đôi tai nhọn và thân hình vạm vỡ.
「Đây là một người Lùn mà tớ quen. Là em trai của người đã làm bàn chải cho bạn rồng của tớ, hôm nay bác ấy nói có chuyện muốn nói với Giselle nên tớ đã dẫn đến.」
「Với tôi ạ?」
「Cô bé làm ra cái này tên là Giselle, đúng không?」
Thứ mà người Lùn lôi ra từ chiếc túi mà ông đang vác, chính xác là chiếc lọ do Giselle làm. Không cần phải nhìn kỹ. Vì đó là loại lọ đựng kẹo mà cứ vài ngày cô lại làm một lần.
「Lọ của Giselle đó.」
「Vâng. Không sai đâu ạ, đó là chiếc lọ do tôi làm.」
「Ta chuyên về chế tác thủy tinh, lúc nhận yêu cầu của một vị quý tộc, ta đã được cho cái lọ này vì nó đẹp. Ai ngờ nó còn có độ bền rất tốt, mà đổ rượu lạnh vào cũng không bị nguội đi. Ta đã định bụng là phải làm ly bằng thứ này! Đúng lúc đó thì nghe tên Kỵ sĩ Rồng kia nói là có quen một nhà giả kim thuật, nên ta đã vội vàng bay từ làng đến đây đấy.」
Bỏ qua chuyện nguồn gốc, ông ấy đã dùng nó để đựng rượu sao?
Việc bà Stefanie đề nghị dùng nó làm đèn đã là ngoài dự đoán, nhưng lần này còn vượt xa hơn nữa.
Nó có khả năng giữ lạnh, đến cả chính Giselle cũng không hề biết cho đến tận bây giờ.
Đúng là một phát hiện chỉ có thể đến từ một người Lùn mê rượu.
「Thế nên, chuyện là... ta có một lời đề nghị, cô bé bán cho ta loại thủy tinh dùng để làm cái lọ này được không?」
「Thủy tinh ạ?」
Đây là lần đầu tiên cô nhận được một yêu cầu như vậy.
Nhà giả kim thuật là người tạo ra vật phẩm, còn về nguyên liệu thì từ trước đến nay cô chưa từng suy nghĩ sâu sắc.
Mà nói vậy thôi chứ trường hợp của Giselle, thủy tinh cũng không phải là thành phẩm mua về, mà là do cô dùng giả kim thuật để tạo ra. Nói nó đã là một vật phẩm hoàn chỉnh thì cũng đúng.
Liệu có thể bán theo cách này không nhỉ? Cô chìm vào suy nghĩ.
Người Lùn có vẻ đã hiểu lầm rằng Giselle đang do dự về việc bán thủy tinh.
「Sắp tới ở làng của ta sẽ có một hội nghị của người Lùn và tộc Tiên (Elf), và lần này làng của bọn ta sẽ là nơi tổ chức. Mười lăm năm rồi mới có một lần nên ai cũng hăng hái cả, ta cũng đã nghĩ phải chuẩn bị một thứ gì đó đặc biệt, và đó là lúc những chiếc ly làm từ loại thủy tinh này hiện lên trong đầu ta. Không chỉ đám Tiên vốn mê cái đẹp, mà cả người Lùn chắc chắn cũng sẽ kinh ngạc đến lòi cả mắt ra cho xem!」
Ông giải thích cặn kẽ sự tình và ca ngợi sự tuyệt vời của thủy tinh do Giselle làm bằng những lời lẽ đầy nhiệt huyết.
Vì ông nói về mật độ và độ bóng của thủy tinh theo quan điểm của một người thợ, nên cũng có nhiều phần Giselle không hiểu rõ.
Nhưng dù là người quen của người quen đi nữa, làng của người Lùn cách Vương đô rất xa. Ông đã cất công đến đây từ một nơi như vậy. Sự nhiệt tình đó chắc chắn là thật.
Việc ông thân thiết với Dolan đến mức được cậu đi cùng, và việc làm thủy tinh sẽ không làm gián đoạn việc sản xuất Kẹo giả kim cũng là một điểm cộng đối với Giselle.
Cô sẽ không phải lo lắng về những rắc rối như mấy ngày trước.
「Hội nghị diễn ra khi nào ạ?」
「Nửa năm nữa. Tính cả thời gian gia công, ta muốn có hàng trong tay trong vòng hai tháng tới.」
「Ra là vậy... Vì nó không được làm với mục đích để gia công bằng phương pháp khác ngoài giả kim thuật, nên tôi nghĩ việc gia công sẽ hơi vất vả hơn so với thủy tinh thông thường. Với lại, về hình dạng khi giao hàng, vì tôi làm bằng vạc nhỏ nên nó sẽ có dạng như những viên bi thủy tinh lớn ạ.」
Cô dùng tay ra hiệu kích thước "cỡ này".
Dù ông ấy đã xem qua sản phẩm, nhưng hình dáng của một chiếc lọ đã được gia công và thủy tinh thô là khác nhau. Cô muốn ông ấy hiểu rõ hai điểm này.
「Đó là lúc để tay nghề của thợ thủ công lên tiếng. Dù gì cũng sẽ phải nung chảy nó, nên chỉ cần đủ số lượng, hình dạng nào cũng được. Với kích thước đó, ta muốn khoảng năm mươi viên. Một viên, mười đồng vàng, thấy sao?」
「Mười đồng vàng...」
Nếu dành riêng một chiếc bếp để sản xuất bi thủy tinh và làm song song với việc làm kẹo, thì năm ngày là có thể hoàn thành một cách dư dả. Tùy vào cảm giác khi làm mà có thể sớm hơn hoặc muộn hơn, nhưng dù hình dạng khác nhau, đây vẫn là thứ cô đã quen tay. Có khả năng sẽ còn xong sớm hơn nữa.
Vấn đề còn lại là tiền bạc.
Nếu làm hơn năm mươi viên với giá mười đồng vàng một viên, thì ít nhất cũng sẽ nhận được năm trăm đồng vàng.
Sau những lần giao dịch với Guild Quán Trọ và 『Hồ Trăng Tròn』, Giselle đã không còn e dè trước những con số lớn, nhưng cô có một chút băn khoăn.
「Ít quá à?」
「A, không ạ. Giá đó thì không sao ạ. Chỉ là...」
「Chỉ là?」
「Nếu được thì thay vì tiền, tôi có thể nhận bằng vật phẩm được không ạ? Ví dụ như vạc giả kim chẳng hạn.」
「Ra là vậy. Vậy cũng được. Lần tới, ta sẽ viết ra danh sách giá tiền và tên sản phẩm rồi gửi cho.」
「Vậy thì tốt quá ạ.」
「Vậy là sao?」
「Giselle hông thích tiền hơn à?」
Người Lùn đã hiểu ngay ý đồ của Giselle.
Nhưng Dolan và Taa-chan thì lại nghiêng đầu thắc mắc.
「Nếu bán dưới dạng bi thủy tinh thì sẽ phải thông qua Guild Thương Mại, nên tôi muốn coi đây như một cuộc trao đổi hàng hóa.」
「Nếu làm ăn lâu dài thì bắt buộc phải đăng ký, nhưng nếu chỉ một lần thì việc đăng ký rồi lại rút ra cũng phiền phức. Đăng ký thì cũng có bảo hiểm phòng khi không nhận được tiền nên bỏ qua cũng có cái hay cái dở, nhưng trong giới anh em thì cũng hay làm vậy.」
「Ồ.」
Giá trị giao dịch càng lớn thì số tiền phải trả cho Guild Thương Mại càng tăng.
Thủ tục thì đây cũng là lần đầu tiên cô làm, nên có khả năng sẽ tốn rất nhiều thời gian ở khâu đó.
Cô định sẽ bỏ qua luôn khâu đó.
Mà nói vậy thôi chứ Giselle đưa ra đề nghị này là vì người trước mặt là người do Dolan giới thiệu.
Người quen của Dolan thì có thể tin tưởng được, và cô cũng có những thứ muốn mua đến mức có thể tiêu hết năm trăm đồng vàng.
Vật phẩm của người Lùn vượt trội trong lĩnh vực rèn và kim hoàn.
Ví dụ như vạc giả kim.
Nó đắt gấp mấy chục lần một chiếc vạc thông thường, nhưng tùy vào cách bảo quản có thể dùng được qua nhiều thế hệ. Người ta cũng đồn rằng chất lượng của vật phẩm làm ra cũng sẽ khác đi vài bậc.
Nghe nói những nhà giả kim thuật hàng đầu ai cũng có ít nhất một cái.
Giselle cũng đã thầm ao ước.
「Chỉ có vạc giả kim thì vẫn còn thừa.」
「Không sao ạ. Có rất nhiều thứ tôi muốn mua! À, tất nhiên là phần tiền chênh lệch tôi sẽ trả đầy đủ ạ.」
「Ừ.」
Ông chủ từng nói muốn có một con dao của người Lùn, nên cô cũng muốn mua dao.
Rồi, nghe nói vị này chuyên về đồ chế tác, vậy thì tặng bà chủ một món đồ thủy tinh thì sao nhỉ. Một chiếc bình hoa hoặc bình nước cho phòng riêng. Những thứ có thể tô điểm cho cuộc sống hàng ngày.
Hàng năm vào dịp kỷ niệm ngày cưới của hai người, cô đều chuẩn bị những món đồ khác màu. Nhưng năm nay có lẽ tặng riêng cũng được.
Món quà kỷ niệm ngày cưới đang đau đầu cũng đã được giải quyết, lại còn có thể giúp ích cho Dolan, Giselle cảm thấy vô cùng phấn khởi. Má cô cũng bất giác giãn ra.
「Thương lượng thành công rồi nhỉ. Khi nào đủ số lượng thì đưa cho tên Kỵ sĩ Rồng kia. Tiền Thư Rồng thì ta đã trả rồi.」
「Vì nó nặng và cồng kềnh, nên tớ sẽ thường xuyên đến lấy rồi cất giữ ở Guild Vận chuyển.」
「Cảm ơn cậu.」
「Dolan đến chơi vui ghê.」
「Không phải đến chơi đâu.」
「Cũng gần giống vậy mà.」
Nhưng việc không phải suy nghĩ về chỗ để cũng giúp cô rất nhiều.
Nếu để dưới chân rồi quên mất mà vấp phải, chắc cô sẽ buồn cả ngày mất. Nếu đang lúc vận chuyển kẹo thì còn hơn cả buồn.
Cô quyết định sẽ cảm kích nhận lấy lòng tốt của Dolan.
「À mà này, cái kẹo trị đau vai ấy? Mẹ ta dặn phải mua về. Bán cho ta vài viên được không?」
「Ông muốn mua cả lọ hay mua lẻ ạ? Cả lọ thì mười viên giá năm đồng bạc, mua lẻ thì một viên năm đồng xu ạ.」
「Cả lọ chứ sao. Lọ của cô bé thì có càng nhiều càng tốt. Cho ta một lọ đó.」
「Bác ơi, loại phục hồi thể lực cũng tốt lắm đấy ạ.」
「Hửm? Vậy thì cho ta cả lọ đó nữa đi.」
「Một lọ trị đau vai và một lọ phục hồi thể lực ạ. Tổng cộng là một đồng vàng.」
「Một đồng vàng chứ gì. Đây. Thôi, ta đi quán rượu đây. Cậu nhóc, hẹn mai nhé.」
Người Lùn sau khi trả tiền đã cho Kẹo giả kim vào túi rồi hiên ngang rời đi. Chắc là ông ấy sẽ đi thưởng thức rượu của Vương đô.
Dolan có vẻ hơi chán nản: "Đến đây cũng uống rượu...", nhưng bắt một người Lùn phải nhịn rượu thì thật là một chuyện tàn nhẫn.
「Ngày mai tớ phải tiễn bác ấy nên sẽ lại đi vắng, nhưng ngày mốt tớ sẽ lại ghé qua.」
「Tớ sẽ nhờ ông chủ chuẩn bị sandwich hoa quả nhé.」
「Không có sandwich hoa quả tớ cũng đến mà.」
「Có thì vui hơn, đúng không?」
「Thì đúng là vậy.」
「Taa-chan cũng ăn đó.」
Dolan chau mày một cách khó xử.
Giselle cũng biết rõ rằng dù không có gì, Dolan cũng sẽ đến.
Nhưng lần này, cô thực sự muốn được thong thả ăn vặt cùng cậu, và nói lời "mừng cậu trở về".