Vivian xúc động, ôm chầm lấy Taa-chan.
「Tuyệt vời! Tuyệt vời quá đi, Taa-chan ơi! Nó ăn thật này!」
「Vivian, có bạn mới vui không?」
「Dạ vâng!」
「Bên kia cũng là bạn à?」
Người mà Taa-chan chỉ tay tới chính là Lucas. Có vẻ như đến lúc này, Vivian mới nhận ra sự tồn tại của ngài Aurel và Lucas.
Cậu bé nhìn chằm chằm một lúc, rồi vừa ôm Taa-chan vừa tíu tít chạy lại gần.
「Cậu, là người ở kỳ thi tuyển Nhà giả kim thuật Vương cung đúng không? Người đã ăn kẹo của chị Giselle đó. Taa-chan gọi cậu đến à? Cậu làm bạn của tớ chứ?」
Xem ra Lucas và Vivian không phải là lần đầu gặp mặt.
Giselle không đến kỳ thi, nhưng ở một nơi như vậy những đứa trẻ trạc tuổi họ chắc hẳn cũng rất hiếm.
Cậu bé mắt sáng lấp lánh, dồn dập hỏi tới.
Trong khi đó, sự căng thẳng của Dolan cũng dần tan biến.
「Gì chứ, là do Taa-chan gọi à.」
Dù ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột, nhưng Giselle cũng có cùng suy nghĩ với Dolan. Chắc hẳn vì Vivian, Taa-chan đã gọi Lucas, một nhà giả kim thuật cùng trang lứa, đến đây.
Những làm thế nào mà Taa-chan, người đã ở đây suốt, lại có thể gọi được cậu bé thì vẫn là một bí ẩn, nhưng thời điểm xuất hiện trùng hợp đến mức khiến người ta phải nghĩ như vậy.
「Không, không phải là tôi được gọi đến... Mà thôi kệ đi. Tôi đã xem qua tất cả các vật phẩm do những người tham gia kỳ thi làm ra, nhưng tôi nhớ rất rõ cái tên Vivian. Tôi cảm thấy đó là một nhà giả kim thuật làm việc rất cẩn thận.」
「Thích quá! Chỉ trong một ngày hôm nay mà đã có thêm nhiều bạn.」
「Làm bạn thì được, nhưng tại sao cậu lại dùng giả kim thuật cùng với Tinh linh khế ước của Giselle?」
Lucas, dù bị khí thế của Vivian áp đảo, nhưng đã nhanh chóng lấy lại vẻ mặt chững chạc thường thấy.
「Là Taa-chan đã nói sẽ giúp tớ.」
「Taa-chan là bạn của Vivian mà.」
「Đó không phải là câu trả lời. Không, hay là việc mong đợi một câu trả lời theo khuôn khổ của con người từ một Tinh linh mới là sai? Có lẽ khả năng thấu hiểu của tôi còn thiếu sót. Kẹo giả kim của Giselle cũng đã vượt xa dự đoán của tôi. Tôi vẫn còn phải rèn luyện nhiều.」
「Kẹo giả kim của chị Giselle ngon nhỉ! Tớ cũng thích!」
「Ừ.」
Dù nói những lời có vẻ lạnh lùng, nhưng khóe miệng cậu lại đang mỉm cười. Một phần là vì trạc tuổi nhau, nhưng có vẻ như hai người họ sẽ trở thành những người bạn tốt.
「Mà này Vivian, đó là chú vịt vàng heo đất à? Ông ngoại không biết là Vivian đã có thể làm ra một vật phẩm đẹp như thế này đấy~. Vivian thật là giỏi quá đi.」
「Chú vịt vàng heo đất, hình như là vật phẩm xuất hiện trong câu chuyện cổ tích ở nước của ngài Aurel phải không ạ?」
「Vâng! Từ hôm nay nó là bạn và cũng là bạn đồng hành của tớ~. Khi nào tiết kiệm đủ tiền, tớ sẽ thử nhiều loại nguyên liệu khác nhau, mua những dụng cụ không phải là đồ cũ của mẹ, rồi còn phải tiết kiệm cả phần để mua kẹo của chị Giselle nữa! Phần mang đến hôm nay sắp hết rồi nên lại phải cố gắng từ đầu thôi. À, phải rồi. Lucas, tớ trả lại cậu số tiền này nhé. Cảm ơn vì đã cho tớ mượn.」
Vivian sực nhớ, chìa ra đồng vàng đã rơi ra từ chú vịt.
Nhưng Lucas, sau khi nhận lấy, lại đặt nó vào tay Giselle một cách rất tự nhiên.
「Giselle, em muốn mua hai lọ Kẹo giả kim phục hồi thể lực. Dù đã cẩn thận để không hết hàng dự trữ, nhưng bọn họ cứ tự tiện ăn lấy ăn để. Em đã nói không phải cứ trả tiền là được, nhưng họ chẳng thèm nghe.」
「Lẽ nào Lucas cũng đã ăn kẹo của chị à?」
「Tôi được Mẫu hậu cho. Nếu đó không phải là một vật phẩm khiến tôi hài lòng, thì ngày hôm đó, tôi đã lôi chị Giselle đến địa điểm thi rồi.」
「Không được làm chuyện xấu đâu đó.」
「Nếu ngươi làm vậy, thì có lẽ bây giờ ngươi đã không thể tiếp tục con đường giả kim thuật được nữa rồi.」
So với sự căng thẳng lúc nãy thì không là gì, nhiệt độ trong phòng đột ngột giảm xuống. Dolan che Giselle sau lưng. Nhưng Lucas không hề lùi một bước.
「Ngươi nghĩ chút dọa dẫm cỏn con đó mà làm ta chùn bước sao? Đừng có coi thường Kỵ sĩ Rồng.」
「Nếu chỉ bằng việc đối đầu với ngươi mà có thể bảo vệ được tương lai của một nhà giả kim thuật mang tên Giselle, thì đó là một cái giá quá rẻ.」
「Thôi nào Dolan, trước mắt cứ bình tĩnh đã. Lucas, cháu cũng nói năng khó nghe quá đấy. Thằng bé này rất ngưỡng mộ Giselle, và chỉ đơn giản là đã thực sự lo lắng cho con bé, người đã đột ngột bị cho nghỉ việc thôi.」
「Cháu chỉ đơn giản là công nhận tài năng của Giselle với tư cách là một nhà giả kim thuật. Cháu sẽ không cho phép nó bị bất kỳ ai cản trở và dập tắt.」
Lucas nói những lời thản nhiên, nhưng đằng sau đó lại thấm đượm sự tức giận đối với những kẻ có liên quan đến việc Giselle bị sa thải.
Ngay sau khi bị đuổi việc, cô đã từng chán nản, nghĩ rằng ngoài ngài Aurel ra, chắc chẳng ai cần đến mình.
Nhưng thời gian trôi qua, và qua những lần tiếp xúc dần dần, cô đã biết rằng có những người cần, có những người công nhận những vật phẩm giả kim do mình làm ra.
Chắc hẳn ngay cả trong Guild, cũng không phải tất cả mọi người đều ghét cô. Ít nhất, Lucas đang ở trước mặt đây đang tức giận thay cho cô.
Và cậu đang tìm mua những vật phẩm do Giselle làm ra. Chỉ vậy thôi, Giselle của những ngày tháng đó đã cảm thấy được đền đáp.
Nhưng có vẻ như mục đích của Lucas không chỉ là Kẹo giả kim. Ngài Aurel vừa cười toe toét vừa xoa đầu Lucas. Mặc cho Lucas có hơi khó chịu vì bị làm rối tóc, ông vẫn không dừng lại.
「Thằng bé đến đây hôm nay cũng là để báo trước một chuyện, để Giselle và mọi người sau này không phải lo lắng, đúng không nào~」
「Báo trước ạ?」
「...Cũng không phải chuyện gì to tát. Mấy ngày trước, để chào đón Hoàng tử của một nước khác, Hoàng gia đã tổ chức một buổi tiệc trà quy mô lớn. Ở đó, có một vị nào đó đã đeo một chiếc cà vạt có hoa văn giống hệt giấy gói Kẹo giả kim. Nếu là màu đỏ hay xanh thì còn có thể nghĩ là trùng hợp, nhưng đây lại là màu xanh lá. Người nào đã từng ăn Kẹo giả kim thì sẽ nhận ra ngay. Em nghĩ sắp tới sẽ có những lời hỏi thăm từ các quý tộc về chiếc cà vạt đó, nếu không biết trước thì Giselle sẽ lo lắng đúng không. Dù có từ chối đi nữa, chị cũng không giỏi mấy chuyện đó, nên chắc sẽ tốn thời gian để suy nghĩ lời lẽ. ...Em chỉ định nhân tiện ghé mua Kẹo giả kim rồi báo cho chị biết một tiếng thôi.」
Lucas hừ một tiếng rồi quay mặt đi, nhưng vành tai cậu đã đỏ bừng.
=====
Ghi chú:
Lucas cũng giống như Vivian, là nhân vật đã xuất hiện trong "【Ngoại truyện】Tại địa điểm thi tuyển Nhà giả kim thuật Vương cung".