Tôi đang ôm gối trên giường.
(Cái gì thế này, cái gì thế này. Isshiki-kun kia kìa, cứ dính lấy Meiha-san như thế!)
Cảnh buổi tiệc nướng tối qua hiện lên trong đầu tôi.
Trước mặt tôi là Meiha-san, và cạnh cô ấy là Isshiki-kun.
Tôi cũng thấy Meiha-san đang chật vật không bẻ được lớp vỏ cua cứng.
Thế là cậu ấy nói "Để anh lấy cho" và lấy thịt cua ra giúp Meiha-san.
Meiha-san trông cũng rất vui vẻ.
Sau đó, Isshiki-kun còn lấy thịt cua giúp Meiha-san thêm vài lần nữa.
...Thế mà tớ cũng đang chật vật đây này...
Và ánh mắt Isshiki-kun nhìn Meiha-san.
Cậu ấy nhìn cô ấy bằng ánh mắt dịu dàng như đang dõi theo, và trông có vẻ mãn nguyện.
Đúng vậy, như đang nâng niu, như đang cưng chiều...
Buổi trưa, khi Meiha-san thua trò đập dưa hấu, cậu ấy còn mua cho cô ấy món tráng miệng, nói rằng "Vì tội nghiệp"...
(Nếu được người mình ngưỡng mộ đối xử như thế, thì tình cảm dành cho cậu ấy chỉ có thể càng ngày càng nhiều hơn thôi!)
Tôi cảm thấy lòng mình cứ như bị xước ra.
Nhưng tôi cũng ghét cái con người đang suy nghĩ như vậy.
Thật xấu xí khi bản thân lại đang thật lòng ghen tỵ với một nữ sinh cao trung nhỏ tuổi hơn.
Tôi vô thức siết chặt chiếc gối.
"Touko, cậu đang khó chịu chuyện gì vậy?"
Có lẽ Kazumi, người đang nằm trên giường bên cạnh đọc manga bằng điện thoại, đã nhận ra dáng vẻ của tôi nên lên tiếng.
"Không có gì, tớ không khó chịu chút nào!"
Tôi trả lời một cách cộc lốc, không muốn để cô ấy đoán được suy nghĩ của mình.
Nhưng xem ra nó chẳng có tác dụng gì với Kazumi.
"Thôi nào, xem ra cậu khó chịu thật rồi."
Nói rồi Kazumi nâng người dậy.
Cô ấy hạ chân xuống khỏi giường và quay về phía tôi.
"Nguyên nhân là Isshiki-kun à?"
Bị nói trúng tim đen, tôi im lặng.
Nhìn tôi như thế, Kazumi dường như hiểu hết mọi chuyện.
"Meiha-chan đáng yêu mà. Cái kiểu người không thể bỏ mặc được. Có lẽ đó là đặc điểm của đứa em út biết cách nũng nịu vừa đủ."
"Không phải chuyện đó... vì Isshiki-kun dịu dàng nên..."
Tôi nhớ lại chuyện ngày hôm qua.
Khi tôi bị đau chân ở 'Cây Akagi lớn tại Shuri Kinjo', cậu ấy đã cõng tôi đến chỗ nghỉ ngơi.
Đã mười mấy năm rồi tôi mới được người khác cõng trên lưng như thế.
Trên tấm lưng rắn chắc và rộng lớn ấy, tôi cảm nhận được sự nam tính.
Isshiki-kun, người luôn quan tâm đến tôi.
Nhưng... tối nay cậu ấy đã không để ý đến tôi.
Tôi cũng đang chật vật với việc lấy thịt cua ra.
Thậm chí có lần tôi còn bị gai ở chân cua đâm vào ngón tay.
Tuy chỉ một chút thôi...
(Thế mà cậu ấy, chỉ nhìn mỗi Meiha-san... không nhìn tôi...)
"Cuối cùng thì, có lẽ cậu ấy chỉ tốt với tất cả mọi người mà thôi..."
Kazumi lập tức phản bác khi tôi nói điều đó một cách tự giễu.
"Nhưng Touko đã nói với cậu ấy như thế rồi còn gì? Rằng 'hãy dịu dàng với tất cả các bạn nữ một cách đồng đều'."
(Ưm...)
Tôi vô thức phồng má và im lặng.
Đúng là tôi đã nói như thế thật, nhưng...
Nhưng với tư cách là một cô gái, tôi cũng muốn được đối xử đặc biệt chỉ riêng mình.
Nếu không thì, làm sao mà trở thành người yêu được!
Hơn nữa, 'dịu dàng với tất cả con gái với tư cách một chàng trai' và 'dịu dàng với cô gái đang có tình cảm với mình' có ý nghĩa khác nhau.
"Nói thì nói vậy thôi, nhưng ngay cả Isshiki-kun cũng chỉ lạnh nhạt với mỗi Karen thôi."
Sau khi cười một lúc, Kazumi nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc.
"Đúng như Mina và những người khác đã nói, cậu ấy có tính cách dễ được các bạn nữ yêu mến nói chung. Ngay cả trong câu lạc bộ cũng có nhiều người có ấn tượng tốt về cậu ấy. Dù không bằng Meiha-chan."
Nghe lời Kazumi nói, tôi vô thức để lộ suy nghĩ thật lòng.
"Isshiki-kun, liệu cậu ấy có thật sự thích tớ không nhỉ?"
"Hả?"
"Kazumi, Mina và Manami đều nói vậy... nhưng tớ nghĩ Isshiki-kun thật lòng thích Meiha-san thì sao? Chỉ là cậu ấy chưa tự nhận ra mà thôi."
"Tại sao cậu lại nghĩ thế?"
"Chuyện của Karen-san lúc ăn tối... Tớ nghĩ chuyện đó đúng đấy. Rằng con trai là con một hoặc có anh em trai, mẫu bạn gái lý tưởng là kiểu em gái. Và con gái như tớ có chị em gái, đặc biệt là chị, thì tìm kiếm kiểu anh trai đáng tin cậy nữa..."
"Đúng thật, Sanjou là 'anh trai đáng tin cậy' đối với Touko mà. Có lẽ có phần đúng đấy."
Sanjou-san... mối tình đầu của tôi đã kết thúc khi vẫn còn là nụ...
Nhưng giờ đây, tôi nghĩ mọi chuyện kết thúc như thế lại hay.
Bởi vì tôi cảm thấy mình chỉ đang áp đặt 'hình tượng người đàn ông lý tưởng của bản thân' lên Sanjou-san mà thôi.
(Nếu thật sự hẹn hò với Sanjou-san, có lẽ tôi đã vỡ mộng...)
Đó là điều tôi thực sự cảm thấy sau khi hẹn hò với Tetsuya.
Kamokura Tetsuya đúng thật là một người đàn ông đích thực.
Ngoài vẻ ngoài hấp dẫn như một người đàn ông, tính cách và hành động của cậu ta cũng vậy.
Thông minh, giỏi thể thao, nhưng lại toát ra một khí chất 'hơi xấu'...
Hơn nữa còn là kiểu đàn ông 俺様 (ore-sama - ta đây) ngang ngược, kiêu ngạo, ích kỷ, tự cho mình là trung tâm.
Ngay cả sự mạnh mẽ trong ham muốn đối với phụ nữ cũng vậy...
Chắc hẳn cũng có những cô gái thấy những điều đó hấp dẫn, nhưng tôi thì không thích.
(Nếu tôi đã nhìn thấy khía cạnh 'đàn ông' của Sanjou-san... tôi sẽ nghĩ gì đây nhỉ?)
Đột nhiên tôi nghĩ vậy. Điều đó vô thức thốt ra từ miệng.
"Meiha-san, liệu có thật sự nhìn thấy Isshiki-kun không nhỉ?"
"Cái đó tớ không biết. Cái tuổi đó, hơn nữa lại học trường nữ sinh nữa chứ. Không thể phủ nhận khả năng cô bé đang tô hồng cậu ấy quá mức. Có lẽ cũng có phần là 'tự yêu cái hình tượng mình ngưỡng mộ'."
"Nhưng Isshiki-kun... có lẽ sẽ bị thu hút bởi Meiha-san đáng yêu như thế, đúng không?"
"Có lẽ vậy. Như Karen đã nói 'đàn ông thích những cô gái tôn trọng và dựa dẫm vào họ', điều đó có vẻ đúng."
Nhớ đến Karen-san, tôi lại thở dài thườn thượt.
Thấy vậy, Kazumi đặt tay lên vai tôi.
"Nhưng lo lắng chuyện đó thì cũng chẳng ích gì. Tớ nghĩ tình cảm của Isshiki-kun dành cho Touko không phải chỉ là sự ngưỡng mộ đơn thuần đâu. Quan trọng hơn hết, tớ nghĩ vấn đề là Touko đang rụt rè vì cứ mãi lo lắng chuyện đó. Touko nên thành thật hơn với chính mình đi."
"Không phải. Chuyện tớ vừa nói không phải về Meiha-san, mà là về Karen-san."
"Về Karen à? Thế thì có gì đáng lo chứ?"
Kazumi hỏi với vẻ mặt khó hiểu.
"Không hẳn là lo lắng. Tớ nghĩ trái tim Isshiki-kun sẽ không quay về với Karen-san nữa đâu."
"Chắc chắn rồi."
"Nhưng cuộc trò chuyện của Isshiki-kun và Karen-san, tớ cảm thấy họ hợp sóng một cách kỳ lạ. Dù cả hai thường xuyên nói những lời độc địa với nhau, nhưng hình như có một khía cạnh nào đó họ hiểu nhau..."
"Hai người đó hợp sóng á? Ở điểm nào cơ?"
"Tớ không biết diễn tả sao nữa... Karen-san nói chuyện cứ như đã biết được những điểm mà ngay cả bản thân Isshiki-kun cũng không nhận ra, và Isshiki-kun cũng phát ngôn sau khi đã nhìn thấu suy nghĩ thật lòng của Karen-san."
"Ừm hứm."
"Tớ cảm thấy Isshiki-kun chưa bao giờ nói chuyện thật lòng với tớ như thế. Cậu ấy có một khía cạnh mà chỉ thể hiện với Karen-san thôi."
"Đúng thật! Có lẽ cậu ấy chỉ thể hiện 'mặt tối' của mình với Karen thôi."
Kazumi lại cười nữa.
"Nhưng thế thì có sao đâu? Ai mà chẳng chỉ thể hiện mặt dễ chịu với người mình thích, và đương nhiên là thể hiện thái độ khó chịu với người mình ghét rồi? Có vấn đề gì đâu?"
"Không phải thế. Nói sao nhỉ... Tớ cảm thấy giữa Isshiki-kun và Karen-san đang hình thành một mối quan hệ có thể hiểu nhau, dù họ cứ liên tục nói lời cay nghiệt với đối phương..."
"Hả? Tức là tình bạn đang nảy nở giữa Isshiki-kun và Karen à?"
"Tớ không biết có thân thiện đến mức đó không... nhưng tớ cảm thấy giữa hai người họ có một mối quan hệ mà tớ không thể hiểu được, không thể chen chân vào được."
Nói rồi tôi ôm lấy đầu.
"Aaa, bực quá đi mất! Cảm giác mơ hồ khó chịu này!"
Thấy tôi như thế, Kazumi cười gượng.
"Touko, cậu tham lam thật đấy. Có lẽ cậu sẽ không yên lòng nếu không chiếm trọn lấy tất cả mọi thứ thuộc về đối phương sao?"
Tôi lườm Kazumi một cái sắc lẻm.
"Cái gì thế. Thế thì chẳng khác nào bảo tớ là người phụ nữ thích kiểm soát à!"
"Nghe cậu nói nãy giờ thì chẳng phải đúng thế sao? Nghe như một người phụ nữ cực kỳ ghen tuông và trói buộc vậy."
"Không phải thế!"
Dù nói vậy ra miệng, nhưng trong thâm tâm, tôi không thể không thừa nhận điều Kazumi nói là đúng.
Đúng vậy, thật ra tôi là kiểu người rất dễ ghen.
"Thì làm sao được. Karen là người phụ nữ thậm chí còn biết cả hình dạng 'chỗ đó' của Isshiki-kun. Ghen với người như thế thì giờ cũng..."
Tôi ném chiếc gối đi.
"Đủ rồi! Đồ ngốc!"
Kazumi dùng hai tay đỡ lấy nó.
"Xin lỗi, xin lỗi. Lần này tớ đã trêu chọc quá đáng rồi. Tớ xin lỗi."
Nhưng tôi quay mặt đi.
Tôi đã bị tổn thương đến mức những lời như thế không thể xoa dịu được!
"Nhưng mà này, Touko cũng biết một khía cạnh khác của Isshiki-kun mà không ai khác biết, đúng không? Cái dáng vẻ của cậu ấy khi bị bạn gái phản bội làm tổn thương, rồi chạy trốn đến chỗ Touko như một chú cún con ấy."
Tôi sững sờ. Vô thức nhìn vào mặt Kazumi.
"Touko cũng vậy thôi. Thất tình với Sanjou, người cậu đã yêu đơn phương suốt năm năm, rồi sự phản bội của Kamokura sau khi cậu quyết định hẹn hò với anh ta. Nếu những chuyện như thế cứ liên tiếp xảy ra, cậu thậm chí có thể mất niềm tin vào đàn ông. Và người đã trở thành chỗ dựa tinh thần cho Touko chính là Isshiki-kun, đúng không?"
"Cái đó... đúng vậy."
"Vậy thì giữa hai người chẳng phải có một sợi dây liên kết mạnh mẽ hơn bất cứ điều gì sao? Không phải lúc để ghen tỵ với Karen hay Meiha-chan như thế đâu. Thỉnh thoảng thoát ra khỏi vỏ bọc của mình, thẳng thắn đối diện với cảm xúc thật cũng đâu có sao?"
"Kazumi..."
"Và nếu kết quả là cậu nghĩ 'cậu ấy cũng không phải người đó'... thì lúc ấy, tớ sẽ ở bên cậu."
Tôi cảm ơn sự quan tâm của cô ấy.
Nhưng những gì thốt ra từ miệng lại là lời khó nghe.
"Thế mà lần trước còn bảo 'không thể đi xa đến mức đó' cơ mà..."
"Ừ thì, tớ cũng muốn hạnh phúc theo cách của mình. Nhưng với Touko thì, sống chung cả đời cũng không tồi lắm đâu, tớ nghĩ vậy."
Nói rồi Kazumi ngồi xuống cạnh tôi.
Cô ấy vòng tay ôm lấy vai tôi, và vuốt đầu tôi như 'vỗ về'.
(Nói này nói nọ gì đi nữa, Kazumi vẫn dịu dàng với mình thật. Dù hơi bận tâm cái kiểu làm ra vẻ chị gái kia)
Dù sao đi nữa... được ai đó dịu dàng thế này cũng khiến mình thấy yên tâm.
Đúng là, con gái giúp đỡ nhau như thế mà sống cũng không tồi chút nào.