Arant, người từng được gọi là Anh hùng mạnh nhất lịch sử loài người, giờ đã nghỉ hưu và có thời gian thong thả.
Tuy vậy, nhờ vào những thành tích trong quá khứ, bản thân ông vẫn là một nhân vật vô cùng có ảnh hưởng và tiếng nói.
Do đó, ngay sau khi nghỉ hưu, Arant đã trở thành một trong những ứng viên hàng đầu cho vị trí hướng dẫn và cố vấn cho các Mạo hiểm giả.
Thậm chí ông còn được cho phép tham dự các cuộc họp định kì của tổ chức quản lý cao nhất với các Mạo hiểm giả, Tổng hội.
-Ta đã tận mắt chứng kiến sự tiến bộ của Reidi.
Arant lên tiếng giữa cuộc họp.
Vừa trở về từ làng Rakus, nhìn ông đã khỏe khoắn và vui vẻ hơn rất nhiều.
-Cô bé đã nói sẽ ở lại đó để tập luyện và học cách kiểm soát sức mạnh của mình thêm một thời gian nữa. Ta thấy vậy cũng không phải là một ý tồi.
Trước những thông tin đó của Arant, những nhân vật điều hành cao nhất của Tổng hội cho thấy nhiều kiểu phản ứng khác nhau.
Một số tỏ ra vui vẻ và gật gù, số khác lại trưng ra gương mặt lạnh lùng.
-Nếu vậy thì, ngài cũng nhất trí với việc tạm ngừng chuyện tiến đánh lãnh địa của tộc Quỷ sao?
-Không phải chính ngài đã nói rằng với thực lực hiện tại của đám Thiên vương mới lên nắm quyền, phải cố gắng đánh bại chúng ngay sao?
Hội đồng Tổng hội cho thấy rõ sự không vừa lòng với những gì mà Arant vừa nói.
Là trung tâm quản lý toàn bộ các Mạo hiểm giả, chính Tổng hội cũng đồng thời là cơ quan chủ quản của toàn bộ các chi nhánh Hội tại địa phương.
Việc lựa chọn và quyết định ra người sẽ là Anh hùng là nhiệm vụ thuộc về Tổng hội, do đó không hề quá đáng khi nói rằng họ chính là lãnh đạo tối cao của phe con người.
-Ngài hài lòng với việc tạm dừng tấn công pháo đài Raspada sao? Đó là bước đệm quan trọng nhất để chúng ta tiến công vào lãnh địa quỷ mà?
-Đồng ý. Nếu không hạ được pháo đài đó, sẽ chẳng có cơ hội nào cho Anh hùng triển khai hoạt động trong lãnh địa của kẻ thù.
-Ngay cả Arant-sama, người được xem là Anh hùng mạnh nhất cũng từng rất sốt ruột trong việc đánh chiếm nơi đó. Ông ấy thậm chí đã tiến công nơi đó tới chín lần….
-Mặc dù mỗi lần như vậy cũng chỉ duy trì được một thời gian do bị đám quỷ bao vây và phải rút lui.
Có chút căng thẳng trong cuộc thảo luận của những người lãnh đạo tổng hội.
Cuộc chiến giữa con người và quỷ tộc đã diễn ra suốt hàng trăm năm qua, đến mức trở thành một tồn tại hiển nhiên.
Không một ai ở đây dám tin rằng có ngày nào đó Anh hùng có thể thực sự hạ bệ Quỷ vương.
Nhưng ngay cả như vậy, để không thất thế trước tộc Quỷ, họ vẫn phải tiếp tục lựa chọn và cử đi những Anh hùng tiếp theo.
Đó chính là ý nghĩa duy nhất của sự tồn tại mang tên Anh hùng ở thời đại này và trên thế giới này.
Là cựu Anh hùng, Arant biết rõ mọi thứ.
Thứ động lực duy nhất để ông trở nên mạnh mẽ và tấn công Quỷ tộc chính là mối thù giết vợ và con. Nhưng sau cuộc đoàn tụ với Dariel tại làng Rakus, những thứ ấy giờ đã nguội lạnh đi trong lòng ông và cách nhìn của Arant về cuộc chiến này đã thay đổi.
Nếu Reidi thực sự tiếp tục muốn nhắm tới việc chinh phạt Quỷ vương chứ không phải bởi chịu ảnh hưởng của thế lực nào đó, thì ông sẽ sẵn sàng ủng hộ âm thầm từ phía sau.
-Ta không xứng đáng với mấy lời khen như vậy đâu.
Arant bật cười trước cảnh tượng những thành viên lãnh đạo của Tổng hội đang bàn tán, cân đo đong đếm với nhau.
-Vì chẳng thể hoàn thành nhiệm vụ đặt ra ban đầu của một Anh hùng là đánh bại Quỷ vương, nên ta chỉ là một kẻ thất bại mà thôi.
-Ngài đừng khiêm tốn quá như vậy…
-Nhưng ta tin rằng Reidi và bạn của cô bé sẽ làm được.
Arant tuyên bố dõng dạc.
Nó khiến tất cả những người ngồi đó phải tròn mắt kinh ngạc.
-Ngài thực sự tin rằng Nữ Anh hùng mới có thể làm được sao?
-Tất nhiên, hãy để cho cô bé làm những điều mình muốn. Reidi thực sự nghiêm túc, cô ấy hoàn toàn có thể trở nên mạnh mẽ hơn và đánh bại Quỷ vương.
Đó là những lời đánh giá mà Arant đã được nghe từ đứa con trai thất lạc thừa hưởng năng lực của mình.
-Sau hơn ba mươi năm, ta rốt cuộc cũng chẳng thể tới được trước mặt Quỷ vương. Vì vậy, cho Reidi thêm một hay hai năm có lẽ cũng không thành vấn đề.
Hội đồng Tổng hội sẽ dễ dàng chấp nhận đề xuất này.
Bởi vốn dĩ chẳng ai trong số đó nghiêm túc nghĩ rằng Anh hùng thực sự có thể đánh bại Quỷ vương.
Thứ duy nhất mà họ trông đợi là Anh hùng sẽ trở thành người truyền cảm hứng cho sự phát triển của loài người và các Hội Mạo hiểm giả, tạo ra những lợi ích cho cả phe con người và chính họ.
-Nếu Arant-sama đã nói như vậy…
-Đây chính là cơ hội tốt cho chúng ta để có được một người Anh hùng mạnh mẽ đủ sức hoàn thành sứ mệnh…
-Chinh phạt Quỷ vương từ lâu đã là mong ước ấp ủ của bao thế hệ anh hùng nói riêng, Tổng hội và cả con người nói chung.
-Vì thế chúng tôi sẽ chấp thuận những yêu cầu đó…
Phản hồi khá tốt khiến Arant mỉm cười hài lòng.
Nếu thực sự được thông qua, Reidi sẽ có thêm thời gian để tự rèn luyện mà không chịu ảnh hưởng từ bên ngoài.
Vụ việc tên Nolta đến làm loạn đã gây ra rất nhiều ảnh hưởng. Do đó tốt hơn hết là không nên để tiếng nói của Tổng hội chạm tới được Reidi.
Đó là lý do vì sao, bên cạnh việc trở lại đây để có cơ hội tìm mua cho đứa cháu nội yêu quý của mình những món đồ chơi thì Arant cũng muốn ngăn cản bất kì động thái nào gây bất lợi cho Reidi.
-Có lẽ mình đã không phí công vô ích rồ….
Arant tự lẩm bẩm trong khi thở phào nhẹ nhõm. Nhưng…
-Ta không đồng ý.
Một giọng nói đanh thép vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của ông.
-Như vậy quá lâu. Những thứ như vậy có thể chính là lý do khiến công cuộc chinh phạt Quỷ vương của chúng ta không thể thuận lợi và dần trở nên mờ nhạt.
Một giọng nói khá lạ, nghe qua thì chủ nhân của nó có vẻ là người khá trẻ tuổi trong Hội đồng quản lý Tổng hội.
-Cậu là ai?
-Oh, phải rồi nhỉ. Anh hùng-sama không biết tôi cũng phải thôi. Tôi là người mới được chọn tham gia hội đồng quản lý tổng hội gần đây.
Mặc cho trước mặt mình là một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn với loài người, cậu thanh niên kia vẫn trưng ra một ánh mắt không chút sợ sệt và rõ ràng là đang coi thường Arant.
Đã ngoài năm mươi tuổi, Arant cũng không ngạc nhiên nếu bị ai đó trẻ hơn nhìn như một lão già hết thời, nhưng thứ mà những người đó chẳng bao giờ đánh giá được ở ông chính là khả năng mưu lược và những kinh nghiệm dày dặn tích lũy qua vô vàn cuộc chiến.
-Tên tôi là Rosell. Sẽ thật vinh dự nếu nó được ghi nhớ bởi người anh hùng Arant nổi danh.
-Hừm…
-Trở lại câu chuyện, ngài có nghĩ rằng Tổng hội của chúng ta hiện tại đang quá thiếu quyết tâm không?
Mặc dù là người trẻ nhất trong hội đồng, cách hắn nói chuyện với những người còn lại cho thấy rõ sự tự tin và cao ngạo của mình.
Dù đó là một câu hỏi nghiêm túc hay một câu chế giễu, Arant vẫn không thể chắc.
-Chúng ta, Tổng hội, đã phái đi không biết bao nhiêu Anh hùng trong hàng trăm năm qua. Và kết quả ra sao? Chúng ta chẳng làm gì được Quỷ vương cả. Vậy thì ngài thực sự nghĩ rằng chúng ta sẽ có thể đánh bại được hắn trong một thập kỉ, hay thậm chí là vài thập kỉ tới một cách dễ dàng vậy sao?
-Rosell….ý cậu là gì.
-Ý tôi là, chúng ta đang dần trở nên tuyệt vọng, trở nên yếu đuối. Nếu không thể sớm đánh bại Quỷ vương, rồi đến một ngày nào đó, chính chúng ta sẽ bị hắn xóa sổ. Nếu không chuẩn bị thật chu toàn cho ngày ấy, chúng ta sẽ chỉ có một kết cục mà thôi.
Điều mà hắn đưa ra là một viễn cảnh vô cùng khủng khiếp.
Có lẽ đó cũng là lý do để hắn nói rằng Hội đồng Tổng hội hiện đang quá thiếu quyết tâm.
-Vậy theo ý cậu thì sao?
Arant cũng đứng dậy.
-Không phải ta đã nói rằng Reidi đang cố gắng tập luyện để nâng cao sức mạnh và tiến đánh pháo đài Raspada sao? Ta đồng ý với cậu, rằng không chuẩn bị chu toàn đồng nghĩa với thất bại, vậy thì tại sao chúng ta phải vội vàng và lãng phí một nhân tài có năng lực như cô bé?
-Oh, chuyện đó thì tất nhiên, chừng nào Nữ anh hùng Reidi sẵn sàng, cô ấy hoàn toàn có thể trở thành niềm hi vọng cho chúng ta.
Vậy thì…
-Nhưng tôi không đồng ý với việc chúng ta chỉ chuẩn bị một mình Reidi như vậy. Chúng ta cần một phương án thay thế nếu có chuyện không hay xảy ra.
-Phương án khác?
-Bao đời nay, mọi người vẫn quan niệm rằng đánh bại Quỷ vương chỉ cần một Anh hùng có thực lực nhất. Tất cả chúng ta đều bị mắc kẹt trong cái khuôn đó. Vì thế, tôi muốn định nghĩa lại khái niệm về Anh hùng ngay lúc này…
-Hm?
Rosell vỗ tay, cánh cửa phòng họp mở ra theo hiệu lệnh đó.
Ba con người bước vào phòng, hai nam và một nữ.
-Tôi là Pigaro
-Tôi là Altami.
-Tôi là Zest.
Chỉ trong một khoảnh khắc, ba con người kia đã khiến tất cả những người còn lại phải ồ lên kinh ngạc bởi sự mạnh mẽ hiện lên trong phong thái của họ.
-Đây là….
Những thành viên khác của hội đồng cũng giật mình khi nhìn vào họ.
Rõ ràng là họ có biết những gương mặt này.
-Đây chẳng phải là những Mạo hiểm giả đã tham gia vào cuộc tuyển chọn Anh hùng mới đây sao? Họ đều là những ứng viên cho vị trí Anh hùng…
-Đúng thế, tôi đã luôn tự hỏi rằng “Tại sao lại chỉ có một Anh hùng?”
Rosell lên tiếng với vẻ tự hào.
-Mỗi thế hệ chỉ có một Anh hùng, khi người ấy chẳng may hi sinh hoặc nghỉ hưu, một người khác sẽ được chọn để thay thế. Như vậy chẳng phải hơi hiền lành quá hay sao? Không có bất kì quy định nào nói về việc giới hạn số lượng đó cả. Nếu vậy thì….
-KHông thể nào!!!
Arant bật dậy.
-Đúng vậy đó. Anh hùng tại sao không thể là hai hay ba người? Nếu có nhiều Anh hùng cùng chiến đấu, chẳng phải hiệu quả sẽ cao hơn sao? Và ngay trước mặt quý vị đây là ba người giỏi nhất về mọi mặt, chỉ đứng sau Anh hùng trong cuộc tuyển chọn trước đây. Tôi muốn chúng ta hãy công nhận họ như những Anh hùng tiếp theo tương ứng với khả năng đặc biệt của họ.
Anh hùng Kiếm Pigaro.
Anh hùng Cung Altami.
Và Anh hùng Búa Zest.
-Từ hôm nay, các bạn, những Anh hùng mới, nhiệm vụ của các bạn là đánh bại Quỷ vương. Chỉ kẻ duy nhất đánh bại được Quỷ vương mới có thể được ghi danh sử sách như một Anh hùng thực sự. Hãy cạnh tranh và nỗ lực hết mình vì vinh dự lớn lao đó.