"Này, Ralph! Tớ đã dặn cậu bao nhiêu lần rồi, mở cửa thì nhẹ tay thôi chứ… Thôi rồi, lại gãy bản lề nữa rồi!"
"Ha ha, xin lỗi nhé. Dù vậy nhưng tớ cũng cố gắng lắm rồi đấy chứ."
Dù gây ra cái sự "mở cửa" bằng cách phá bung nó ra như thế, gã đàn ông tên Ralph vẫn chẳng hề tỏ vẻ hối lỗi, chỉ cười khanh khách.
Mặc dù có hành động và lời nói phóng khoáng, cơ thể anh ta lại bất ngờ thon gọn. Tuy vậy, nhìn thoáng qua thân hình săn chắc để lộ ra từ phần thân trên, có thể thấy anh ta không hề có một chút mỡ thừa nào, toàn là cơ bắp cuồn cuộn.
Quả đúng là thân hình của một chiến binh.
Ngay cả Takaya, trong lòng cũng không khỏi thầm ngưỡng mộ đôi chút.
"À, ngại quá. Đáng lẽ phải tự giới thiệu trước chứ nhỉ. Tôi là Ralph, một mạo hiểm giả nhỏ bé, đồng thời cũng là kiếm sĩ kiêm luôn vệ sĩ cho con Thuyền Sấm Sét này."
"Vệ sĩ cái nỗi gì chứ. Chẳng qua là đồ ăn bám ăn chực không thôi. À, tiện thể thì cánh cửa tự mà sửa lấy nhé!"
"Biết rồi mà, Liffy. Để sau đi."
Vừa nói, Ralph vừa đặt cánh cửa sang một bên lối vào rồi đứng thẳng trước mặt Takaya. Dù chiều cao chẳng chênh lệch là bao, không hiểu sao Takaya vẫn cảm thấy như bị áp đảo.
"Đừng có sợ hãi thế chứ, nào, bắt tay đi, bắt tay đi, dấu hiệu của tình hữu nghị đấy!"
"À, vâng... rất hân hạnh."
Đáp lại bàn tay phải đang chìa ra, Takaya nhẹ nhàng bắt tay Ralph.
Dù dư ảnh của cảnh phá cửa khi nãy vẫn khiến Takaya không khỏi bất an, nhưng lần này Ralph có vẻ đã biết kiểm soát lực tay. Tuy bàn tay Takaya hơi nhói một chút, đó vẫn là một cái bắt tay vững chắc và bình thường.
Tiện thể nói thêm, cái bản lề của cánh cửa bị Ralph phá, theo kỹ năng giám định, chính là Adamantine – loại vật liệu được cho là cứng nhất thế giới này.
"Anh Ralph... lúc nãy anh có nhắc đến Shiori, liệu có phải là..."
"Hả? À, Shiori là đồng đội của bọn tôi đấy. Mới gia nhập gần đây thôi. Mà giờ cô ấy đang tách ra làm nhiệm vụ riêng với mấy người kia, nên không có mặt ở đây đâu."
Quả nhiên là Shiori. Nhưng sao cô ấy lại có thể tiếp cận được Hiền Giả Mây và đoàn tùy tùng của ông ấy nhanh đến thế trong khoảng thời gian ngắn như vậy nhỉ? Khác xa với hình ảnh của cô ấy khi còn ở trong lớp, giờ cô ấy năng động đến lạ thường.
"Mà này, tôi muốn cậu xem cái này... Takaya, cậu có cách nào sửa nó không?"
"Hả?"
Đến đây thì Ralph tháo thanh kiếm đeo bên hông đưa cho Takaya.
Về kích thước, đây là một thanh trường kiếm bình thường, nhưng nó lại nặng đến bất thường. Khi rút kiếm ra, một lưỡi kiếm ánh vàng nhàn nhạt liền hiện ra.
"Tuyệt vời... Không, phải nói là một tuyệt tác đến mức từ "tuyệt vời" nghe cũng trở nên tầm thường."
Akane ló đầu nhìn qua vai Takaya rồi thốt lên.
Takaya cũng từng thấy vô số vũ khí và trang bị, nhưng đây chắc chắn là một trong số ít những thứ có độ sắc bén và độ bền có thể nói là số một, số hai.
"Đây là Separtule, một trong những thanh kiếm tôi hay dùng... nhưng không hiểu sao cảm giác dùng cứ hơi khó chịu kiểu gì ấy... Mặc dù độ sắc bén thì tôi nghĩ vẫn không thay đổi là mấy đâu."
"Để tôi xem thử."
Hơi tập trung một chút, Takaya đưa tay chạm vào lưỡi kiếm.
"Đây là hợp kim được rèn từ nhiều loại kim loại quý hiếm và ma thạch ư... Có lẽ là khoảng ba mươi phần trăm Adamantine, Thép Mythril, cùng với Thiên Thạch Vàng và Ma Thạch Rồng được pha trộn đều đặn vào nhau thì phải."
"Ghê thật đấy, chỉ cần nhìn thôi mà cậu có thể biết hết được đến thế sao?"
"À, thì dù sao đây cũng là công việc của tôi mà."
Nhờ việc đã tìm được một lượng lớn tài liệu từ vương đô, Takaya đã nhồi nhét đủ loại kiến thức về các loại vật liệu dùng để chế tạo vũ khí, trang bị, cùng với các phương pháp luyện kim vào đầu mình.
Chỉ cần có đủ môi trường và công cụ thích hợp, hầu hết mọi thứ đều có thể được chế tạo.
"Đối với tôi thì có vẻ như không có gì bất thường cả... Takaya, cậu nghĩ sao?"
"Tôi nghĩ nếu chỉ vung kiếm bình thường thì không có vấn đề gì đâu... Hả?"
Một lúc sau, trên những đầu ngón tay cuối cùng cũng đã lấy lại được cảm giác ban đầu, Takaya cảm thấy có một chút thô ráp.
Nhìn bằng mắt thường, lưỡi kiếm vẫn đẹp nguyên vẹn. Trên bề mặt vàng óng sáng loáng như gương mới, hình ảnh của Takaya, Akane và cả những người khác đều phản chiếu rõ mồn một.
"...Có một vài vết xước rất nhỏ. Trên thân kiếm, và một chút ở phần lưỡi."
Tất cả mọi người có mặt ở đó đều nghiêng đầu thắc mắc "Thật sao?", ngay cả chủ nhân của thanh kiếm là Ralph cũng không ngoại lệ.
Điều đó cho thấy Takaya đã đạt được một bước tiến mới trong khả năng của mình.
"Quả nhiên là cảm giác của tôi không sai mà... Takaya, giờ phải làm sao đây?"
"Tôi nghĩ cứ để nguyên cũng được. Mức độ này thì không ảnh hưởng gì đến chiến đấu đâu."
Không cần phải mài lại. Mà nói đúng hơn, thanh kiếm này không "yếu ớt" đến mức cần sửa chữa từng chút một chỉ vì những vết xước nhỏ thế này. Nó đâu phải là một tác phẩm nghệ thuật.
"Hiểu rồi. Nhưng nếu có chuyện gì, tôi muốn nhờ cậu sửa chữa được không? Trong số các đồng đội của tôi không có ai đạt đến trình độ đó cả."
Việc chế tạo và sửa chữa những vũ khí đòi hỏi trình độ cao như vậy, về cơ bản, ở Cielat không nhận. Cả Separtule trước mắt Takaya, hay thậm chí là Biến Huyễn Thất Tại – thứ vũ khí độc quyền của Ma Vương Tilchina, đều là những món đồ mà tùy thuộc vào người sử dụng, chúng có thể trở thành vũ khí, hoặc đúng hơn là một thứ binh khí hủy diệt.
Tuy nhiên, việc biến Ralph thành khách quen của Takaya ngay tại đây lại có đủ mọi lợi thế.
Một mạo hiểm giả đi cùng Hiền Giả Mây... Lại còn liên quan đến Shiori nữa, Takaya rất muốn nghe anh ta kể chi tiết mọi chuyện.
"Anh Ralph... Tiện thể hỏi, cấp độ của anh là bao nhiêu?"
"Hả? Tôi á? Nếu nói về kiếm thuật hay thể thuật thì tôi là cấp IX đấy. Cũng vì thế mà bọn tôi, bao gồm cả đồng đội, được gọi là [Đại Dũng Sĩ]... nghe mà ngứa ngáy hết cả người."
"Không ngờ..."
Không ngờ lại có thể gặp được một mạo hiểm giả cấp IX ở đây, ngoài Lục Hiền Giả... Dù đã có chút linh cảm, nhưng Takaya vẫn vô cùng bất ngờ.