Bước ra khỏi đường hầm ánh sáng lấp lánh, khung cảnh trước mắt đã hoàn toàn thay đổi, không còn là phòng giám đốc hội nữa mà biến thành một thế giới xa lạ đối với Takaya.
Takaya đang đứng trên đỉnh một ngọn núi nào đó. Dưới vách đá có hàng rào bảo vệ là một khu rừng trải dài tít tắp, trông như một tấm thảm xanh mướt trải khắp nơi. Khác với sắc xanh biếc của biển Bayroad, nơi đây cũng mang một vẻ đẹp rất riêng.
“Ngạc nhiên không? Từ biển chuyển sang núi mà. Nơi này là một chốn bí ẩn, phong cảnh hùng vĩ lại chẳng có một bóng người.”
“Dạ, nhân tiện xin hỏi, từ đây đến Bayroad thì cách bao xa ạ…?”
“Ưm… Với ta, một kẻ có thể sử dụng ma thuật dịch chuyển, thì khái niệm khoảng cách chẳng khác nào con số 0. Nhưng vạn nhất ngươi có muốn đi từ đây đến Bayroad, dù có dùng đủ mọi phương tiện giao thông thì chắc cũng phải mất đến trăm ngày đấy.”
Ít nhất Takaya cũng đã hiểu rằng nơi này xa xôi đến mức nào, và rằng cậu tuyệt đối không thể nào trốn thoát khỏi đây được. Chẳng còn cách nào khác, trước mắt Takaya chỉ có thể vượt qua những thử thách mà Ever đã đặt ra thôi.
“Thôi được rồi, xem như ngươi đã hiểu rằng nơi đây xét theo một nghĩa nào đó chính là một nhà tù tự nhiên. Bây giờ, để ta dẫn ngươi đến dinh thự của ta nhé? Dinh thự của ta, kẻ được xưng tụng là ‘Hiền giả của Rừng Xanh’ đây!”
Theo hướng Takaya quay đầu lại, cũng là nơi Ever vừa chỉ tay, một tòa dinh thự to lớn sừng sững hiện ra, lớn đến mức khiến người ta lầm tưởng đó là một tòa lâu đài của quốc gia nào đó.
“À phải rồi, ta quên chưa nói với ngươi, nơi đây không có những người hầu tinh ý như người hầu gái hay quản gia đâu nhé. Dinh thự có rất nhiều phòng trống, ngươi cứ tùy ý chọn một căn phòng ưng ý mà ở. Nội thất thì đã có sẵn cả rồi.”
Một dinh thự to lớn mà lại xa hoa lộng lẫy đến vậy, dù có thể sẽ hơi bất tiện một chút, nhưng chắc chắn Takaya vẫn sẽ sống khá thoải mái ở đây thôi.
Nhưng ngay sau đó, Takaya đã phải hối hận vì dù chỉ một thoáng đã nghĩ như vậy.
***
“Ưm… cái này… rốt cuộc là sao đây?”
Theo chân Ever bước vào trong dinh thự, thứ chào đón Takaya không phải là một lời chào mà là một làn khói trắng xóa, khiến cậu không khỏi nheo tịt mắt lại.
“Khụ khụ, Sư phụ ơi, c-cái này… chẳng lẽ là bụi ạ?”
“Hửm? À. Như ta đã nói rồi đấy, nhà ta không có những người hầu gái hay quản gia tinh ý có thể đảm nhiệm công việc dọn dẹp hay quán xuyến việc nhà. Mặc dù ta là một hiền giả đấy, nhưng việc nhà lại chính là tử huyệt của ta. Ta vốn đang tìm một kẻ hữu dụng để làm những việc đó đây mà.”
Ever liếc nhìn Takaya một cái rồi nháy mắt.
Đổi lại việc ta sẽ bồi dưỡng tài năng cho ngươi thông qua tu luyện, ngươi phải làm mọi việc trong dinh thự này giúp ta – Chắc ý của Ever là như thế.
“Đổi chác có qua có lại… Con hiểu rồi ạ. Nếu coi đây là học phí thì con không có ý kiến gì đâu ạ.”
“Giao kèo đã thành, đồ đệ của ta!”
Vừa dứt lời, Ever chẳng biết đã chuẩn bị từ lúc nào, lập tức quẳng ngay cho Takaya một cái xô và một cây lau nhà. Có vẻ như Ever muốn cậu bắt tay vào việc ngay từ bây giờ.
“Một khi đã ở trong dinh thự này, ta chính là luật pháp. Than phiền thì ta không cấm, nhưng mệnh lệnh của ta, ngươi nhất định phải nghe theo.”
“Nếu không tuân theo mệnh lệnh thì sao ạ?”
“Nếu thế, để ta trừng phạt ngươi một trận nhỉ. Nội dung sao… Để ta xem nào…”
Ever liếm mép một cái, rồi dùng ánh mắt đầy thèm khát quét từ đầu đến chân Takaya, soi xét không sót một ngóc ngách nào.
“À, phải rồi! Kẻ này là đồ dâm đãng!” Takaya chợt nhớ ra.
“…Con tuyệt đối sẽ tuân theo! Con không muốn bị hút cạn tinh hoa tuổi trẻ đâu ạ!”
“Gì chứ, chán ngắt! Có mất mát gì đâu chứ, cứ để ta đụng vào một chút cũng có sao đâu. Không, ngược lại, chi bằng trước khi dọn dẹp, ta sẽ tranh thủ xử lý cái ‘lần đầu’ của ngươi trước đã!”
“C-con đi dọn dẹp đây ạ!”
Cảm thấy trinh tiết đang lâm nguy, Takaya vội vã lao vào dọn dẹp, cứ như thể đang chạy trốn khỏi Ever vậy.
Cái Takaya lo lắng lúc này, không phải là nỗi bất an về việc tu luyện, mà là liệu cậu có thể toàn mạng trở về từ nơi này với một “cơ thể trong trắng” nguyên vẹn hay không.