※
Naoyuta (tên đầy đủ: Shijou Naoyuta) chuyển đến thế giới này từ rất, rất lâu trước tai nạn máy bay đã đưa Koya, đàn anh của Ryuya, đến đây. Theo lời cô ấy kể, đã hơn năm mươi năm rồi. Tính theo dòng chảy thời gian của thế giới này, cô ấy đã sống lâu hơn Koya rất nhiều.
Naoyuta đến thế giới này khi cô bé vẫn còn rất nhỏ, chỉ khoảng hai, ba tuổi. Đó là một tai nạn xảy ra đúng lúc cô bé đang cùng gia đình du ngoạn vòng quanh thế giới trên một con thuyền. Giữa đêm khuya, một trận bão lớn bí ẩn đột ngột nổi lên, nhấn chìm con thuyền trong chớp mắt. Không kịp trở tay, cô bé cùng cha mẹ mình chìm sâu xuống đáy biển đêm đen tối.
Trong lúc bị bóng tối nuốt chửng, dù còn nhỏ nhưng cô bé đã chấp nhận cái chết. Khi không khí dần cạn kiệt và cô bé ngất đi, lần kế tiếp tỉnh lại, Naoyuta thấy mình đang nằm trên một thảo nguyên hoang vắng, không một bóng người. May mắn là cô bé chưa chết, nhưng xung quanh cô bé không có bất cứ thứ gì khác. Không biển cả, không mảnh vỡ con thuyền mà đáng lẽ cô bé phải bám víu lấy, và cả cha mẹ cô bé cũng không còn.
Dù gào khóc thật to, dù gọi tên cha mẹ đến khản cả giọng, tiếng gọi của cô bé chỉ vọng vào hư không, tan biến vào phía chân trời xa tắp. Sức lực cứ thế cạn kiệt vô ích, khiến cô bé ngày càng suy yếu. Không có gì để ăn, và thứ duy nhất để uống chỉ là vũng nước đọng gần nơi cô bé tỉnh dậy. Thứ nước ấy lại lẫn đầy bùn đất, vừa uống vào đã nôn ra ngay lập tức.
Giá mà có chút nước sạch để uống—Trong lúc suy yếu, cô bé tha thiết ước ao điều đó. Ngay khoảnh khắc ấy, cô bé nhận ra từ lòng bàn tay mình bỗng xuất hiện một quả cầu nước trong suốt, lấp lánh ánh sáng xanh nhạt. Cô bé không hiểu tại sao thứ đó lại đột ngột xuất hiện, nhưng rõ ràng đó là nước. Lần đầu tiên sau mấy ngày trời, cô bé được uống nước lạnh, không mặn, không mùi vị, không lẫn tạp chất. Trực giác mách bảo rằng thứ xuất phát từ chính cơ thể mình thì không thể nào là xấu. Cô bé áp miệng vào quả cầu và uống cạn một hơi. Ngay khoảnh khắc ấy, Naoyuta nhận ra cơ thể mình, vốn đã kiệt quệ đến mức gần như không thể cử động, bỗng chốc tràn đầy sức sống một cách kỳ diệu.
Cổ họng đã được làm ẩm, cơ thể cũng cử động được, cô bé quyết định tìm cách lấp đầy cái bụng đói. Sau khi thử nghiệm nhiều thứ, Naoyuta phát hiện ra mình không chỉ có thể tạo ra nước mà còn cả lửa, gió, sấm sét và nhiều thứ khác từ lòng bàn tay. Việc hiểu rằng đó chính là "phép thuật" của thế giới này thì còn là chuyện sau này.
Cô bé lục tìm trong ký ức những hình ảnh từ các chương trình truyền hình mà cha mẹ cô bé thường xem trước chuyến đi. Động vật hoang dã phải săn bắt những loài khác để sinh tồn. Dù là con người, nhưng nếu không làm vậy, cô bé sẽ không thể lấp đầy cái bụng đói. Bởi lẽ, ở đây chẳng có ai tự dưng mang thức ăn đến cho cô bé cả.
Vậy là cô bé bắt đầu hành động, nhưng cứ đi mãi đi mãi, chỉ thấy đồng cỏ bát ngát trải dài vô tận. Môi trường nơi đó còn không có lấy một con côn trùng nhỏ. Thất vọng và bế tắc, cô bé chầm chậm xúc một nắm đất từ thảo nguyên lên tay. Nắm đất màu vàng nâu, hơi ẩm ướt – Giá mà đây là thứ đồ ngọt như kem hay bánh ngọt thì tốt biết mấy, cô bé vốn hảo ngọt thầm nghĩ.
Khoảnh khắc ấy, một cảm giác kỳ lạ trỗi dậy trong lòng cô bé.
– Cái này… biết đâu lại ăn được thì sao?
Người bình thường chắc chắn sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện đó. Hàng đêm cô bé vẫn ngửi mùi đất khi ngủ, nhưng thứ như thế này đưa vào miệng làm sao mà nuốt trôi được? Thế nhưng, khi cô bé chăm chú nhìn, Naoyuta nhận ra nắm đất trong tay mình bỗng tỏa ra mùi hương ngọt ngào. Mùi hương ấy giống hệt món bánh bông lan mà cha mẹ cô bé thường hay cho ăn. Bán tín bán nghi, cô bé đưa nắm đất vào miệng. Theo lý trí thì thật vô lý, nhưng kỳ lạ thay, cô bé lại cảm thấy mình có thể ăn được nó.
Sau khi đưa vào miệng và nhai vài lần, cô bé hoàn toàn tin chắc. Thật không thể tin được, đó đúng là bánh ngọt!
Và từ đó, một khả năng lóe lên trong đầu cô bé.
Liệu thế giới này có phải là nơi mà cô bé có thể biến mọi ước muốn thành hiện thực chăng?
※
"—À mà thôi, chuyện xưa của tôi đến đây là đủ rồi. ...Được rồi, 'Mệnh lệnh: Thế giới mất đi âm thanh cho đến khi ta cho phép', giải trừ!"
Ngay khoảnh khắc Naoyuta ra lệnh, âm thanh lại trở về với mọi người trong thế giới này. Chắc hẳn những người đồng đội của Ryuya vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Họ vừa bị tước đoạt hơi thở, lại đột ngột bị kiểm soát thính giác theo ý muốn – ai nấy đều lộ rõ vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa hoang mang tột độ.
"Thế nào? Năng lực của ta với tư cách là 'Người quản lý' ra sao?"
"…Đồ quái vật."
Ryuya chỉ có thể thốt ra được từng đó lời. Khả năng "Đảo ngược nhân quả" của Zenya vốn đã là một loại gian lận rồi, nhưng năng lực của Naoyuta thì vượt xa cả mức độ "phạm quy", thậm chí còn phi lý đến nực cười. Quả thật, với năng lực này, dù Ryuya và đồng đội có hợp sức lại cũng chẳng thể nào địch nổi. Kiểu gì thì kiểu, năng lực này quá ư là gian xảo. Nếu được ban cho một năng lực như vậy, ai mà chẳng lầm tưởng mình là đại diện của thần linh hay gì đó. Naoyuta trước mặt, vẫn giữ thái độ kiêu ngạo không chút nao núng, chính là minh chứng rõ nhất.
"…Được rồi, vậy dựa vào những gì đã thấy, ta hỏi lại ngươi lần nữa nhé, Ryuya-kun. …Ngươi có muốn làm bạn với ta không?"
"Khụ…"
Đây nào phải lời thỉnh cầu, rõ ràng là một mệnh lệnh. Cô ta cứ khăng khăng muốn coi Ryuya là bạn, nhưng trong tình cảnh này, thứ hình thành đâu phải tình bạn mà là mối quan hệ chủ tớ. Đồng đội bị biến thành con tin, Ryuya không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trở thành nô lệ của Naoyuta.
"…………"
Vốn dĩ, Ryuya muốn từ chối thẳng thừng, nhưng sau khi chứng kiến năng lực đáng sợ kia, cậu không thể trả lời như vậy được nữa. Chỉ cần thốt ra lời từ chối ấy, Ryuya sẽ mất tất cả. Những người đồng đội mà cậu đã gắn bó như ruột thịt sẽ phải bỏ mạng dưới tay một đứa trẻ coi người dân thế giới này như đồ chơi. Điều đó, Ryuya tuyệt đối không thể để xảy ra.
"Fufu, Ryuya-kun đang băn khoăn à? Ta hiểu cảm giác đó mà. Dù sao thì đây cũng là những người bạn đầu tiên ngươi có được ở thế giới này mà, đúng không?"
"Chết tiệt, đồ đê tiện khốn nạn…!"
"À ha ha, Koya-kun, ta không muốn bị ngươi, kẻ thay mặt Ma Vương, nói mấy lời đó đâu nhé. Mà này, ngươi là đồ bỏ đi nên làm ơn 'im miệng' một chút đi!"
"Kh… khụ…!?"
Koya không phải là người dị giới nên mệnh lệnh của Naoyuta không hoàn toàn có tác dụng, nhưng vì đã biến thành ma cà rồng nên hắn vẫn phải chịu đựng nỗi đau một cách nửa vời. Naoyuta thích thú quan sát cảnh tượng đó. Thật không ngờ lại có một cô bé mang trong mình trái tim tà ác đến thế… thậm chí còn có thể hơn cả Shiori.
"Thôi được, ta cũng đâu phải quỷ dữ, nên ta sẽ cho ngươi thời gian để suy nghĩ. …Một tuần. Trong khoảng thời gian đó, hãy đưa ra quyết định mà ngươi không phải hối tiếc. Đương nhiên, ta cũng sẽ thề không 'nhòm ngó' tới các ngươi trong thời gian đó, cứ yên tâm đi."
"Ý cô là, hãy hoàn tất việc từ biệt trong vòng một tuần sao?"
"Ta đâu có nói vậy. Nếu ngươi vẫn không muốn làm bạn, cứ từ chối thẳng thừng cũng không sao. Cơ mà, khi bị từ chối thì ta chắc cũng sẽ bị sốc lắm đấy, nên lúc đó ta sẽ làm gì thì chỉ có bản thân ta của một tuần sau mới biết thôi."
"Đúng là đồ lập dị," Zenya khẽ lẩm bẩm. Lập dị gì chứ, phải nói là ác độc và sở thích quái đản thì đúng hơn.
"Thôi được, dù sao thì hôm nay ta cũng xin cáo từ tại đây. Tạm biệt nhé, Ryuya-kun, và cả những người đồng đội của ngươi nữa. Lâu lắm rồi ta mới có được khoảng thời gian vui vẻ thế này, cảm ơn nhé. …Nào, chúng ta về nhà thôi, Zenya-kun."
"Rồi rồi… Tạm biệt lũ khỉ dị giới. Đừng bao giờ có ý định chống đối ta lần nữa đấy."
Nói rồi, Naoyuta và Zenya, hai kẻ chuyển sinh, nhảy khỏi Thuyền Sấm Mây và biến mất hút trước mặt Ryuya và những người khác.
"…Ryuya, vậy… cậu định làm gì đây?"
"…Trước mắt, hôm nay cứ về nhà đã. Về căn cứ của chúng ta."
Sau khi mối đe dọa biến mất, Ryuya và các đồng đội của cậu lặng lẽ trở về Beyroad, căn cứ của họ. Hiện tại, không ai trong số họ có thể nghĩ ra cách nào để phá vỡ cục diện này.