“Ôi, chữ… chữ mình đọc được rồi!”
Trên đường đến Hội Mạo Hiểm Giả, vừa ngắm nhìn phố xá Baiload, Takaya khẽ thốt lên tiếng reo mừng đầy xúc động. Ở thành phố Aria, những biển hiệu không tài nào hiểu được, hay tiếng nói nơi đây, giờ đây cậu đều có thể hiểu hết.
“À mà này, Takaya cậu từ nước nào đến vậy? Nhìn cái dáng vẻ kì lạ thế này, tôi đã nghĩ chắc cậu từ nơi rất xa đến rồi.”
“À, không… Là một quốc đảo. Xung quanh toàn là biển, cũng ít giao thiệp với các nước khác… dạo này thì hình như có khá hơn một chút. Nhưng có một điều chắc chắn là, nơi đó rất xa so với nơi này.”
Takaya trả lời có phần ấp úng, nửa thật nửa dối. Ngay từ đầu, chuyện cậu lạc vào dị giới do một vụ tai nạn xe buýt, có nói ra cũng chẳng ai tin cho được. Tuy nhiên, ngôn ngữ ở thế giới cũ của cậu lại được gọi là “Thế Giới Ngữ” hay “Ngôn Ngữ Chung” ở nơi đây, nên có lẽ giữa chúng vẫn có mối liên hệ nào đó chăng.
Nhưng chuyện này, giờ đây đã chẳng còn liên quan gì đến Takaya nữa.
“—Đến rồi. Đây là Hội Mạo Hiểm Giả “Sea Rat”, căn cứ của bọn tôi đấy.”
Trụ sở của ba người họ tọa lạc ngay trên con đường lớn dẫn ra phía cảng. Bên cạnh cửa chính được treo một biểu tượng: hình con chuột trên nền sóng biển dữ dội. Và một tấm biển hiệu to đùng đề dòng chữ “Yêu Cầu Ở Đây!” cùng với mũi tên chỉ dẫn.
“Hội của bọn tôi nhận cả những yêu cầu từ khách vãng lai. “Chuột Biển Sea Rat” là từ ghép mà ông chủ của bọn tôi tự nghĩ ra, nhưng mà, ý là bất kể yêu cầu gì xảy ra ở thành phố này, cho dù là dọn cống hay gì đi nữa, bọn tôi cũng đều nhận hết.”
Có lẽ, nơi đây không đơn thuần là một Hội Mạo Hiểm Giả, mà còn giống như một tiệm tạp hóa nhận làm đủ mọi việc vậy. Ở cái thành phố nhìn đâu cũng thấy bình yên này, mấy cái nhiệm vụ như diệt ma thú hay truy bắt tội phạm truy nã chắc là hiếm lắm mới có, nên chắc họ cũng phải nhận thêm mấy việc lặt vặt khác để mà làm.
Tuy giờ vẫn còn là buổi sáng, nhưng nhìn vào bên trong, đã có vài vị khách đang trao đổi với nhân viên ở quầy để nhận nhiệm vụ. Có vẻ làm ăn cũng khá khẩm lắm.
Không đi qua cửa chính dành cho khách, họ đi vào bên trong tòa nhà bằng lối đi riêng của nhân viên ở phía sau.
“Ơi, Mitta. Ông chủ có ở trong không?”
Vừa bước vào trong Hội, Roar liền cất tiếng gọi cô nhân viên đang ôm một chồng tài liệu lớn ở ngay trước mặt. Cô ấy là người thú, với đôi tai chó to mềm mại, xù lông rũ xuống.
“Ô, ba tên ngốc về rồi đó. Chủ tịch à? Ừm, chủ tịch thì từ sáng đã đi làm rồi, tôi nghĩ ông ấy đang ở trong phòng. Thế còn cậu thiếu niên kia là khách hay sao vậy?”
“Là người muốn gia nhập Hội đấy. Phòng chủ tịch nhé, cảm ơn.”
Chẳng nói thêm lời nào, Roar nhanh chóng dẫn Takaya lên cầu thang tầng hai. Tầng hai của tòa nhà, trừ một góc để đồ dùng văn phòng linh tinh, thì chỉ có duy nhất một cánh cửa. Có vẻ đó là phòng của vị chủ nhân của cả ba người họ.
Sắp tới, Takaya sẽ có buổi phỏng vấn với chủ tịch, để tìm hiểu về “Kỹ Năng” còn chưa rõ ràng, cũng như tiềm năng của chính bản thân cậu.
“Cái đó, Meyrill-san… mình, rốt cuộc sẽ phải làm gì đây ạ? Mấy cái kiểu phỏng vấn thế này, mình chưa từng trải qua bao giờ…”
“Hửm? À, cậu không cần phải căng thẳng đến vậy đâu. Chú ấy tuy mang danh “Chủ Tịch” đó, nhưng bình thường chú ấy là người rất dễ gần. Chắc chắn chú ấy sẽ chấp nhận Takaya thôi mà.”
“Đúng vậy đó, Takaya. Nếu cậu cho sư phụ thấy được năng lực của mình, chú ấy sẽ ngay lập tức muốn cậu làm nhân viên của bọn mình thôi.”
Ông chủ, chú, và cả sư phụ. Có vẻ ba người họ đều rất kính trọng vị chủ tịch của “Sea Rat”. Hơn nữa, dù nói là phỏng vấn, nhưng ba người họ vẫn luôn ở bên cạnh cậu. Cho dù Takaya có không giải thích được rõ ràng, họ cũng sẽ giúp đỡ thôi.
“Ông chủ, bọn con về rồi ạ. Ông chủ? Ông có ở trong không? Bọn con vào được chứ ạ?”
Roar gõ cửa vài lần vào cánh cửa có tấm biển nhỏ ghi chữ “Phòng Chủ Tịch”, nhưng không nghe thấy tiếng trả lời từ phía bên kia cửa. Theo lời Mitta vừa nãy, ông ấy vẫn ở trong phòng cơ mà.
“…Hay là ông ấy không có ở đây nhỉ?”
“Không, khóa cửa không đóng, với lại có tiếng nói vọng ra từ bên trong nên chắc chắn là có ở trong. Ông chủ, con mở cửa đây nhé. Được không ạ—”
Nói rồi, Roar mở cửa mà không đợi chủ tịch trả lời.
Và rồi,
“Aaa~h! Tuyệt vời, tuyệt vời, tuyệt vời lắm, tiểu thư! Hơn nữa, xin người hãy mắng chửi con heo này nhiều hơn nữa, hãy dùng đôi chân xinh đẹp đó mà giẫm đạp lên kẻ hèn mọn này đi ạ!”
“Dừng lại! Đừng đến gần! Đừng đến gần nữa! Tên Orc kia! Đừng có dùng mấy ngón tay bẩn thỉu, sưng vù đó mà chạm vào cơ thể cao quý của ta, một tinh linh rừng!”
Người đang ở trong đó là một ông chú béo tròn mặt đỏ bừng, nước dãi chảy ròng ròng, đang bò bằng bốn chân. Và một cô bé tai elf nhỏ nhắn đang dùng chân giẫm lên đầu ông chú kia.
“…………”
“…………”
Khi sự im lặng bao trùm căn phòng, ánh mắt của cả bốn người, bao gồm cả Takaya, đồng thời chạm phải ánh mắt của hai người đối diện.
“Ờm…”
Sau khi liếc nhìn ba người quen mặt kia, ánh mắt của ông chú dừng lại ở Takaya.
“Khụ, khụ khụ…”
Có vẻ đã hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, ông chú mặc lại bộ quần áo đang treo trên tường rồi ngồi xuống ghế như chưa hề có chuyện gì xảy ra.
“—Ta là Hội trưởng của “Sea Rat”, Rudra.”
“““Biết rồi ạ!!”””
Nhìn ba người cùng lúc phản bác lại ông chủ của họ, Takaya không khỏi nghĩ thầm.
Vào cái Hội này thật sự là ổn chứ?