Kagoshima Akira
Ví dụ, hãy nói về màu xanh dương, màu tôi yêu thích nhất.
Chẳng vì lý do cụ thể nào, tôi cứ thế mà thích nó thôi.
Không phải ai đó đã chọn giúp tôi, mà là điều gì đó tự nhiên hình thành trong suốt cuộc đời mình.
…Thật sự là vậy sao?
Hay chỉ là tôi tự cho rằng nó tự nhiên, còn trên thực tế, có một bàn tay vô hình nào đó đã thao túng để tôi phải lòng màu xanh dương?
Có một dạo tôi từng suy nghĩ lung tung như thế hồi cấp hai.
Giờ nghĩ lại thì thấy nó đúng là hội chứng ‘tuổi teen nông nổi’ ở đỉnh điểm, nhưng dù chỉ trong một thời gian ngắn, tôi đã thực sự nghiêm túc cân nhắc về điều đó.
Ví dụ—mười năm trước.
Tôi tin vào những anh hùng chính nghĩa.
Nhưng rồi một ngày, sau khi gặp gỡ một người nào đó, tôi hoàn toàn từ bỏ niềm tin ấy.
Quan điểm sống của tôi đã thay đổi một trăm tám mươi độ.
Con người vốn dĩ vẫn thay đổi—và tôi đã thay đổi.
Một sự chuyển dịch mô hình, hay có lẽ là một sự thay đổi niềm tin, dù sao đi nữa, suy nghĩ của tôi đã khác.
Tôi tin rằng đó là một chuyện khá phổ biến.
Việc thay đổi quan điểm khi trò chuyện với ai đó, điều ấy có thể xảy ra với bất kỳ ai.
Nhưng tôi không phải là ‘bị ép buộc phải thay đổi’, mà là ‘được thuyết phục để thay đổi’. Tóm lại, đó là một sự thay đổi tự nguyện. Đó là lý do tôi đã nghĩ như vậy. Tôi chắc rằng suy nghĩ của tôi đã thay đổi theo ý muốn của chính mình.
Có vẻ như tôi đã sai rồi.
Tôi không phải được thuyết phục, tôi đã bị ép buộc—ngay cả ý muốn của chính tôi cũng không thực sự là của tôi.
Tôi.
Tôi, tôi, tôi—
“Đây không phải là một kiểu tẩy não rẻ tiền. Ngay khoảnh khắc Remnant của Lồng Tử Thần mong muốn, tính cách của Kagoshima Akira đã thay đổi. Từ một cậu bé mơ mộng tầm thường như bao người—thành một người đàn ông vô tư lự, cậu ta đã được định hình như một nhân vật độc nhất. Giống như khi phác thảo nhân vật cho một bộ manga vậy.”
“…Ư, ư, ưưưưư.”
Đằng sau Kai khi cậu ta vẫn thẳng thừng buông lời, cô Orino-san đã sụp đổ trong nước mắt.
Hối hận, tự trách, xin lỗi… đủ mọi cảm xúc dồn nén thành dòng lệ, trào ra từ khóe mắt cô.
“Orino Shiori. Chắc hẳn cô rất quan tâm đến Akira. Đương nhiên rồi, ý tôi là, cô chính là người đã tạo ra cậu ta mà.”
Cậu ta vẫn không ngừng trút xuống những lời lẽ nặng nề lên cô Orino-san đang nức nở. Mặc dù giọng điệu có vẻ lên án, nhưng đồng thời, tôi cũng cảm thấy cậu ta đang dần trở nên tuyệt vọng.
Thậm chí có vẻ như cậu ta đang hành động như một đứa trẻ quấy phá.
“Đối với cô, Kagoshima Akira hẳn phải là người đàn ông lý tưởng. Đối với một người đã chiến đấu vì thế giới, Kagoshima Akira có thể trở thành ‘biểu tượng hoàn hảo của một cuộc sống thường nhật để trở về’, mang lại sự cứu rỗi cho trái tim cô. Theo đúng như cô mong muốn, và như cô đã tạo ra. Cô đã biến một chàng trai ngây thơ thành một người đàn ông theo đúng sở thích của mình, phải không? Ha ha, thực chất đó là một kế hoạch Genji ngược đời.”
“Ưư”
“Điều đó dễ dàng giải thích việc Kagoshima Akira nhìn thấu màn giả mạo hoàn hảo của Yomiga Eri hôm nay. Đó không phải là kết quả của tình yêu hay ràng buộc hay sức mạnh thần kỳ nào đó. Nếu cậu ta là người đàn ông lý tưởng của Orino Shiori, thì ít nhất, việc cậu ta nhìn thấu một Orino Shiori giả mạo chỉ bằng một cái liếc mắt cũng chẳng có gì lạ.”
“Ưưưưư”
“Orino Shiori. Cô không nghĩ mình đã làm điều gì đó tồi tệ sao? Dù cô không biết, cô đã dùng sức mạnh của mình để làm điều không thể lấy lại được. Vậy mà, giờ đây, quá muộn màng, cô lại rao giảng những lý tưởng cao đẹp và phủ nhận sức mạnh của chính mình sao?”
“…Ư, ư ư a a a.”
Mặt vẫn úp xuống, cô Orino-san tiếp tục nức nở. Rồi chỉ trong chốc lát, sau khi ngẩng mặt lên nhìn tôi, cô lại cúi thấp đầu xuống, gần như là vái lạy.
“…Em xin lỗi, Kagoshima-kun.”
Cô nói.
“Xin lỗi, xin lỗi, xin lỗi… em xin lỗi, em xin lỗi… em xin lỗi, em xin lỗi… em, em, cái em… nức, em xin lỗi… Ưư, xin lỗi…”
Giống như một chiếc hộp nhạc hỏng, cô lặp đi lặp lại những lời xin lỗi.
“Em… chỉ là… với Kagoshima-kun… ư. ƯƯƯA, em xin lỗi… xin lỗi, xin lỗi… xin hãy tha thứ cho em…”
Đầu cô cọ xuống đất, cô van xin tôi bằng giọng nói run rẩy trong nước mắt.
Một giọng nói khiến tôi muốn theo bản năng che tai lại, và một cảnh tượng khiến tôi muốn theo bản năng che mắt lại.
“…”
Và rồi. Đó là lý do tôi ghé tai lắng nghe và nhìn thẳng vào cô.
Cơ thể tôi tự nhiên cử động.
Đứng dậy khỏi bậc thang, tôi bước đến chỗ cô Orino-san.
Trong đầu, tôi tự hỏi liệu những gì mình trải qua vài giờ trước có đang phát huy tác dụng hay không.
Sự thức tỉnh của tôi, cuối cùng, chỉ là một sự hiểu lầm, nhưng nhìn cách cơ thể tôi có thể tự nhiên hành động, ngay cả khi nó chưa đạt đến mức thức tỉnh, có lẽ tôi ít nhất cũng đã trưởng thành hơn đôi chút.
Khi bạn muốn che mắt thì hãy mở to mắt, và khi bạn muốn bịt tai thì hãy lắng nghe thật kỹ.
Đó là điều tôi đã học được không lâu trước đây.
“Orino-san, hãy ngẩng mặt lên.”
Tôi ngồi xổm xuống trước mặt cô. Cô từ từ ngẩng mặt lên. Khuôn mặt nhòe nhoẹt nước mắt của cô hiện ra trong tầm mắt tôi.
“Giờ thì lau nước mắt đi.”
Tôi nói, chìa ra một chiếc khăn tay.
“Vì hôm qua tôi không mang khăn tay nên không làm được gì. Đó là lý do hôm nay tôi quyết định mang theo một cái.”
“Kagoshima-kun…”
Sau khi nhận lấy chiếc khăn từ tôi, cô Orino-san siết chặt nó trước ngực.
“…Vậy là cậu định tha thứ cho cô ta sao?”
Một giọng nói trầm trầm vang lên bên cạnh tôi. Kai đang cau mày tỏ vẻ không hài lòng.
“Akira. Tính cách của cậu hoàn toàn là do Orino Shiori dựng nên. Cậu đã bị thao túng theo cách thuận tiện nhất cho cô ta, nó giống như một chương trình nhân tạo vậy. Cậu thực sự không có gì để suy nghĩ về tình huống này sao?”
“Không phải là tôi không suy nghĩ gì cả, nhưng… à, vâng. Vâng, tôi chỉ có một điều muốn nói. Một điều, hay đúng hơn, chỉ một từ thôi.”
Tôi đã nắm được tình hình chung.
Có vẻ như tính cách của tôi là do cô Orino-san tạo ra. Tôi không thể phán đoán từ đâu đến đâu đã được sắp đặt, và có lẽ sở thích của tôi, chiều cao của tôi, giọng nói và tông điệu của tôi, đủ mọi thứ khác đều do Orino Shiori chế tác.
Đứng trên thực tế đó, tất cả những gì tôi muốn nói có thể tóm gọn lại trong một từ.
“Thì sao?”
Tôi nói.
Mắt Kai mở to. Sau đó, lông mày cậu ta hơi cau lại.
“…Thì sao? Đó thực sự là tất cả những gì cậu có thể nói sao?”
“Đúng vậy. Chỉ có thế thôi.”
“Và tại sao lại thế… khi đối mặt với sự thật rằng danh tính của cậu đã bị lật đổ tận gốc rễ, tại sao cậu lại có thể giữ bình tĩnh đến vậy? Làm thế nào cậu chấp nhận một sự thật phủ nhận hoàn toàn chính bản thân mình…?”
“Tôi thực sự không có câu trả lời hay cho chuyện đó. À, vâng, tôi vẫn là tôi… ngay cả khi Orino-san đã tạo ra tôi như thế này, điều đó cũng không thay đổi sự thật rằng tôi là tôi.”
Và, tôi nói.
“Con người chúng ta, suy cho cùng, dù ít hay nhiều, đều sống dưới sự thao túng tính cách và kiểm soát tâm trí, phải không? Ví dụ, giả sử có một người khi còn nhỏ đã ngưỡng mộ một ca sĩ họ thấy trên TV, và quyết định muốn trở thành ca sĩ… nếu muốn nói xấu đi, bạn có thể nói cô ấy đã bị tẩy não bởi ca sĩ trên TV, nhưng đó đâu phải là điều xấu, đúng không?”
“…Sự thống trị tính cách của 《Dấu Trang Sách》 hoàn toàn khác. Tôi chỉ đơn giản gọi nó là kiểm soát tâm trí để cậu dễ hiểu thôi, bản chất của nó độc ác hơn nhiều—”
“Vâng, tôi ổn. Không cần mấy thứ phức tạp đó đâu.”
Với một nụ cười khổ, tôi nhún vai.
“Đầu tôi sắp nổ tung rồi. Dù sao thì, tôi vẫn là tôi.”
Khi tôi nói vậy, Kai lộ vẻ mặt khó chịu.
Tôi quay sang cô Orino-san một lần nữa.
“Này, Orino-san. Lúc nãy, những lời tôi nói với Oshiri-chan… là do cô nhỏ tuổi lại sao?”
Nghĩ lại một cách bình tĩnh, tôi đã nói mấy lời kinh khủng thật.
Và trò chơi bác sĩ…
…Ừ. Thôi được rồi, bây giờ là cảnh nghiêm túc, nên cứ cho qua đi.
“Lúc đó, cô có nhớ tôi đã nói gì với cô trên đường về nhà không? Khi cô nói với tôi rằng cô sợ không còn là chính mình nữa?”
— Nếu cô Orino-san không còn là cô Orino-san nữa, tôi không cách nào biết được chuyện gì sẽ xảy ra sau đó. Tôi có thể sẽ ghét cô ấy, và chúng tôi có thể không còn là bạn bè nữa.
— Nhưng, nếu cô Orino-san vẫn là cô Orino-san… nếu phần quan trọng nhất bên trong cô Orino-san vẫn như xưa nay vẫn thế, thì tôi nghĩ tôi sẽ luôn muốn ở bên cô ấy.
Cô Orino-san ngẩng mặt lên nhìn tôi. Tôi có cảm giác đó là lần đầu tiên mắt chúng tôi chạm nhau hôm nay.
Tôi nhìn cô một lần nữa. Mắt cô đục ngầu vì nước mắt, mặt cô đỏ bừng, và những vệt nước mắt cũ vẫn còn. Tôi thấy một cô gái nhạy cảm như bao người khác.
Cô ấy không hề thay đổi, tôi nghĩ vậy.
Trong khi đủ mọi thứ thay đổi một cách kịch tính, thì không một phần cốt lõi nào của cô ấy thay đổi cả.
Có vẻ cô Orino-san là một sự tồn tại được tạo ra bởi Kai. Có vẻ cô ấy có một sức mạnh đáng kinh ngạc gọi là 《Dấu Trang Sách》. Có vẻ như lựa chọn giữa việc cô ấy kế thừa mục tiêu của Kai là tạo ra ‘câu chuyện không hồi kết’, hay giết Kai và trở thành vị thần mới đang đến gần. Hơn nữa, có vẻ cô Orino-san là người đã viết nên nhân vật của tôi.
Chà.
Có vẻ như có những tình huống phức tạp đang diễn ra, nhưng bỏ qua những chuyện phiền toái đó.
“Orino-san, cô là Orino-san.”
Tôi nói.
“Orino-san, cô là Orino-san. Điều đó quan trọng nên tôi nói hai lần.”
“……”
“Orino-san, cô là Orino-san. Điều đó quan trọng, nên tôi sẽ nói bao nhiêu lần cũng được.”
“…Kagoshima-kun.”
Ngay lúc đó, cô Orino-san đột nhiên bám chặt lấy tôi, úp mặt vào ngực tôi, cô khóc thút thít như một đứa bé.
“Kagoshima-kun, Kagoshima-kun, Kagoshima-kun, Kagoshima-kun… Ưaaaaaaah.”
“Ừm. Đúng vậy. Tôi là Kagoshima Akira. Và cô là Orino Shiori-san.”
Tôi nói điều hiển nhiên.
Điều đó hiển nhiên nên tôi đã nói ra.
“…Cuối cùng thì, trên hết, chấp nhận mọi sự thật, Kagoshima Akira thậm chí còn chấp nhận sự thao túng bản chất con người của 《Dấu Trang Sách》… không. Đúng rồi, cứ cho là vậy đi. Cứ nghĩ mãi về chuyện đó cũng thật ngu ngốc…”
Kai mỉm cười nhẹ.
“Thật sự, bất cứ khi nào ở cạnh cậu, Akira, cậu luôn khiến tôi bất ngờ.”
Nhưng rồi nụ cười của cậu ta tắt lịm, và nhìn xuống tôi đang ôm chặt cô Orino-san, cậu ta nói bằng giọng băng giá.
“Vậy thì… cậu sẽ làm gì? Dù cậu đã tha thứ cho Orino Shiori, điều đó không có nghĩa là cậu cũng tha thứ cho tôi, phải không? Nếu cậu nghĩ mình có thể vô điều kiện tha thứ cho kẻ đã giết đồng đội của mình, thì đó tuyệt đối không phải là lòng tốt, mà chỉ là sự vô cảm.”
“À, vâng. Về chuyện đó.”
Tôi cố gắng hỏi điều đang bận tâm trong tôi.
“Mọi người thực sự đã chết rồi sao?”
“…Cậu muốn nói gì?”
“Không, ý tôi là, đó chỉ là những gì Yomiga-san nói thôi mà, đúng không? Chứ cô ta đâu có thực sự cho xem thi thể hay gì đâu. Và ngay cả khi cậu đột nhiên nói vậy, tôi cũng khó mà thực sự tin cậu được.”
“…Cậu chỉ là không chấp nhận sự thật thôi.”
“Có lẽ vậy. À, nhưng hơn là tin Yomiga-san, tôi thà tin mọi người hơn nhiều. Mới sáng nay, tôi đã ngạc nhiên khi phát hiện Yomiga-san khá là kẻ nói dối. Cô ta thậm chí còn giả vờ là Orino-san để dạo chơi khắp nơi.”
Tôi đỡ cô Orino-san đứng dậy và đứng cùng cô ấy.
“Này, Kai.”
Và—
Tôi đối mặt trực diện với người bạn thơ ấu của mình.
“Như cậu đã nói và như cậu đã dự tính, cho đến giờ phút này, tôi thực sự chưa bao giờ nhận ra bất cứ điều gì. Đương nhiên, không có gì ngạc nhiên khi tôi thực ra đã giả vờ suốt cả. Giống như một kẻ ngốc, tôi không thể kết nối các sự việc—nhưng cậu biết đấy.”
Tôi nói.
Vừa tự ti, vừa tự hào, tôi nói tất cả ra.
“Chỉ vì tôi không thể kết nối, không có nghĩa là tôi không kết nối.”
Tôi cảm thấy có sự kết nối suốt cả.
Tôi là một người không thể nhận ra, nhưng tôi vẫn tạo dựng những mối quan hệ con người vô thức.
Tôi đã tạo dựng những mối quan hệ con người chỉ mình tôi có thể tạo dựng.
“Vì vậy, tôi sẽ tin. Không đời nào họ có thể chết dễ dàng như vậy.”
Kai trừng mắt nhìn tôi như nhìn một đứa trẻ không chịu nghe lời.
“Thôi đi. Họ đã chết rồi. Nếu cậu còn hy vọng gặp lại họ, lựa chọn duy nhất của cậu là hồi sinh họ thông qua 《Dấu Trang Sách》—”
“—Gya ha ha ha ha!”
Từ phía sau, tôi nghe thấy một tiếng cười khinh bỉ.
Đây là, tiếng cười này là—
“Gya ha ha! Thôi chết, tôi không nhịn được nữa rồi!? Cái mặt thằng nhóc đó là cái quái gì vậy? Sao mày lại tự hào đến thế, mà lại chơi chữ dở tệ với từ ‘kết nối’ vậy hả, Gya ha ha!”
“H-này, Gakuta! Im lặng đi!”
Một cuộc đối thoại tôi đã quá quen thuộc.
Một màn độc thoại giả tiếng—hay ít ra là trông như vậy, nhưng thực chất lại là màn tấu hài giữa hai chị em.
“À, có vẻ quá muộn rồi, Kagurai. Cô bé đó đã làm lộ tẩy chúng ta mất rồi. Thôi, dù sao thì việc trốn tránh cũng bắt đầu phiền phức rồi, nên đây có phải là thời điểm thích hợp không? Được rồi, Tamane, dậy đi.”
“FfaAAA… gì, đã xong rồi sao?”
Cái giọng kính cẩn không tự nhiên đó dành cho em gái cô ấy—thực ra, là sự kính trọng tự nhiên dành cho trưởng bối trong gia đình.
“Kurisu, cậu cũng dậy đi.”
“…Ưm? A-à! T-tớ xin lỗi! Tớ không có ngủ!”
“Xin lỗi hay bào chữa, chọn một đi… ‘này, cậu không làm gì được với mấy tác dụng phụ đó sao?”
“Ư… không được rồi. Cứ hễ dùng phép thuật đó là con lại buồn ngủ rũ ra ấy ạ.”
Chỉ khoác hờ độc chiếc áo choàng—hay có lẽ không phải, vì đó là một thứ xiêm y được tạo ra từ phép thuật.
“Ừm… được rồi, vậy thì ra thôi. Không, vẫn… không thể làm nó kịch tính hơn một chút à? Như kiểu trời đột nhiên nứt toác ra, rồi chúng ta rớt tõm xuống từ trên ấy chẳng hạn…”
Từ sau bàn thờ chính của ngôi đền, không hề có cảnh tượng đặc biệt nào, họ cứ thế bước ra một cách bình thường. Lần lượt từng người quen của tôi xuất hiện.
“Không lẽ nào—”
Đôi mắt Kai trợn trừng kinh ngạc. Đây là lần đầu tiên tôi thấy hắn bất ngờ đến thế.
Orino-san cũng tỏ vẻ không tin vào mắt mình. Nhưng rồi, nét mặt cô ấy bỗng rạng rỡ.
“Mọi người!”
Orino-san vui mừng hét lên, rồi chạy vụt tới bên họ. Không phải linh hồn hay chương trình gì cả, mà chính là những cô gái bằng xương bằng thịt đang nhẹ nhàng đón lấy Orino-san.
Thật may quá… Tôi thở phào nhẹ nhõm từ tận đáy lòng. Miệng thì nói oang oang rằng mình tin tưởng, nhưng thực ra tôi đã vô cùng lo lắng, và sợ hãi tột độ.
Tôi suýt chút nữa bật khóc vì sung sướng. Khi tôi đang cố kìm nén nước mắt, Kagurai-senpai tiến đến trêu chọc tôi.
“Này Kagoshima. Mặt cậu làm sao thế? Cậu đã nói là tin tưởng chúng tôi mà?”
“Thì tôi tin thật… nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không lo lắng… mà làm sao các cậu lại…”
“—Ra là vậy.”
Kai khẽ thở dài. Một tiếng thở dài đầy chấp nhận và cam chịu.
“Ta đã bị lừa rồi. Ta chưa bao giờ ngờ rằng mình lại bị chính ngươi phản bội.”
Miệng nở một nụ cười cay đắng, hắn nhìn Yomiga-san đang đứng bất động cạnh bậc thang.
“Sử dụng 《Book Marker》 của ngươi, ngươi đã che giấu sự hiện diện của họ một cách hoàn hảo, để chúng thoát khỏi chức năng tìm kiếm mà ta và Orino Shiori vô thức thực hiện. Dù cho ngươi chưa hoàn thiện, với sức mạnh của mình, ngươi hẳn vẫn làm được đến thế. Dù nhỏ bé đến mấy, thứ duy nhất có thể đối kháng lại 《Book Marker》, chỉ có thể là một 《Book Marker》 khác giống hệt.”
“……”
Yomiga-san giữ im lặng, cô khẽ che mặt lại.
[IMAGE]
“… Ta không trách ngươi. Sự oán giận của ngươi là điều khó tránh khỏi. Ta đã khiến ngươi chịu không ít đau đớn vì mục tiêu của mình.”
“—Con xin lỗi, chủ nhân.”
Vẫn cúi gằm mặt, Yomiga-san cất lời. Không phải tông giọng thờ ơ thường ngày của cô, mà là một giọng nói run rẩy đầy lo lắng và dằn vặt.
“Con—không thể giết những cô gái đó. Con không có ý định phản bội, và con cũng không oán giận người. Ngay cả bây giờ, con vẫn biết ơn vì người đã trao cho một kẻ thất bại như con một vai trò.”
Tuy nhiên, Yomiga-san nói.
“Khoảnh khắc Kagoshima Akira nói với con, ‘Cô là Yomiga-san, không phải Orino-san’… con đã rất hạnh phúc. Hạnh phúc đến phát khóc. Yomigaeri—Yomiga Eri. Đó là cái tên mà chủ nhân đã nghĩ ra cho con.”
“… Ta đã nghĩ ra nó ngay lập tức thôi, chỉ là một cách chơi chữ dở tệ. Giống như Shinosekai của ta vậy.”
“Tuy nhiên, con đã được gọi bằng cái tên đó hết lần này đến lần khác.”
Một giọt nước mắt lăn dài trên má Yomiga-san. Không còn chút điềm tĩnh thường ngày nào, cô cắn môi và hít hít mũi.
Ban đầu, tôi chắc chắn đó chỉ là một cái tên để tiện gọi mà thôi.
Tôi chắc chắn nó chẳng hơn gì một cái tên giả. Nhưng một khi đã được gọi đi gọi lại nhiều lần, cái tên đó bắt đầu mang một ý nghĩa thực sự.
“Con… không muốn trở thành bản sao hay sự thay thế của ai khác nữa. Con muốn trở thành một con người duy nhất mang tên Yomiga Eri. Và—chủ nhân, con muốn người cũng trở thành một con người duy nhất mang tên Shinose Kai…”
“……”
Kai không nói gì.
Thoạt nhìn, cảnh tượng hai người đối mặt trông giống như một cuộc chia ly. Một người hầu yêu cầu chủ nhân giải thoát cho mình, đòi quyền độc lập.
Nhưng điều này tuyệt đối không có nghĩa là một sự chia ly.
Hơn thế nữa, nó lại là điều ngược lại.
Thái độ và lời nói của Yomiga-san tràn ngập những suy nghĩ dành cho Kai. Chính vì cô nghĩ về Kai nhiều hơn bất cứ ai, nên ngay tại thời điểm này, cô lại cố gắng rời xa hắn.
“… Haha. Mọi việc không theo ý ta đến mức này, thực sự là rất mới mẻ.”
Với nụ cười rạng rỡ một cách bất thường, Kai cất lời. Sức lực rời khỏi cơ thể, hắn đổ sụp xuống đất ngồi bệt.
“Sao mọi thứ lại không ổn thỏa được chứ…”
Cúi gằm mặt, hắn lẩm bẩm những lời cho mặt đất. Đó là những cảm xúc thật lòng mà hắn đã vô tình bộc lộ, và tôi coi chúng như tiếng thét từ trái tim hắn. Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Kai đang suy sụp. Cuối cùng, hắn ngẩng mặt lên, nhìn tôi với đôi mắt cầu khẩn.
“Này, Akira. Ta nên làm gì đây?”
Từ đó, hắn chậm rãi nhìn quanh mọi người khác.
“Bất cứ ai, làm ơn hãy nói cho ta biết…”
Không ai có thể trả lời câu hỏi của hắn. Với vẻ mặt nghiêm nghị, họ nhìn một vị thần đã mất phương hướng.
Không thể nhìn hắn mãi sau khi hắn đã mất tất cả mọi thứ, tôi đành lên tiếng.
Tôi mạo muội—quay sang vị Thần và đưa ra ý kiến của mình.
“Anh có cần phải làm gì đâu?”
Kai nhìn tôi. Tôi tiếp lời.
“Ví dụ, có rất nhiều người ngoài kia than phiền về các chính trị gia của Nhật Bản, phải không? ‘Hãy nghiêm túc lên,’ ‘đang làm cái quái gì vậy,’ ‘và các người lẽ ra phải đại diện cho đất nước chúng ta?’ cứ như thế. Nhưng thử nghĩ xem, nếu anh nói với những người đó, ‘Vậy tại sao các người không tự mình làm đi?’ tôi chắc chắn họ sẽ chẳng nói được gì nữa…”
Nếu một ngày nào đó bạn đột nhiên được làm thủ tướng và họ nói với bạn rằng bạn có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, chỉ cần làm cho Nhật Bản tốt đẹp hơn, thì hầu hết mọi người sẽ kết thúc nhiệm kỳ mà chẳng đạt được gì.
“Ừm… có lẽ sẽ dễ hiểu hơn nếu tôi nói theo kiểu truyện tranh hay tiểu thuyết.”
Tôi nói lan man tại chỗ, nên lời nói có vẻ thiếu mạch lạc. Nhưng tôi đã nói điều mình muốn. Rốt cuộc, đây có thể là lần cuối cùng.
“Ví dụ, giả sử có người phàn nàn vì họ không thích một tác phẩm. Nên làm thế này, nên làm thế kia, một người đưa ra những mệnh lệnh ích kỷ như vậy. Nhưng chỉ vì điều đó, mà trao cho những người đó ‘quyền tự do thay đổi câu chuyện’… thì có lẽ sẽ trở nên vô nghĩa.”
Cái quyền được thay đổi manga hay anime yêu thích của bạn theo bất cứ cách nào bạn muốn.
Thoạt nhìn, bạn có thể nghĩ đó là một quyền lợi trong mơ.
Tăng đất diễn cho nhân vật bạn thích, ghép đôi các cặp bạn yêu thích, giết các nhân vật bạn ghét, phát triển câu chuyện theo ý mình, cứ tiếp tục thêm các bối cảnh mới—
Nếu họ làm vậy… tôi chắc chắn họ sẽ không còn có thể thích nó được nữa.
Điều mà độc giả tìm kiếm không phải là thứ như thế.
“Kai. Tôi không biết từ khi nào, nhưng anh đã từng nói. Con người đều là những độc giả của một cuốn sách mang tên ‘chính mình’… trong trường hợp đó, con người phàn nàn về nó là điều hoàn toàn đúng.”
Không thể nào có một cuốn sách mà mọi thứ đều hoàn hảo theo ý họ.
Với mỗi nhân vật bạn thích, đều có một nhân vật bạn ghét; khi bạn nghĩ đó là một câu chuyện nhàm chán, có thể có một sự đảo ngược bất ngờ; khi bạn nghĩ một bối cảnh mới chỉ là một ý tưởng thêm vào, bản thân nó lại bất ngờ thú vị—
Đó là sự lặp lại của những điều chết tiệt nhàm chán, và đủ ổn.
Đó là thứ tạo nên—một tiểu thuyết.
Chỉ vì bạn có thể làm bất cứ điều gì, không có nghĩa là bạn nên làm bất cứ điều gì.
Cứ như thế, cái lý thuyết rằng What-if Booth là mạnh nhất sụp đổ quá dễ dàng.
“Dù Chúa không làm gì cả, tôi chắc chắn thế giới này vẫn có thể tiếp diễn.”
“Vậy là ta không cần làm gì cả, à…”
Sau khi lẩm bẩm với giọng nói nhỏ dần, Kai mở to miệng và bật cười sảng khoái. Một tiếng cười thật rõ ràng, như thể ma quỷ đã lìa khỏi người hắn.
“Hahahah. Khắc nghiệt thật. Cậu hoàn toàn phủ nhận sự tồn tại của ta.”
“… À, có lẽ. Nhưng điều đó có thực sự quan trọng không? Giấc mơ của anh không thành hiện thực, và mọi thứ anh đã làm có thể là vô nghĩa, nhưng điều đó không có nghĩa là anh phải chết, phải không?”
“Cậu sẽ làm gì nếu ta nói ta muốn chết?”
“Thì tất nhiên tôi sẽ ngăn anh lại. Chúng ta là bạn bè, bạn thân từ thuở nhỏ mà.”
“Ta hiểu rồi.”
Kai lại bắt đầu cười.
Hắn vứt bỏ mọi thứ đang nắm giữ, cười bằng cả thể xác và linh hồn. Đó là một hình ảnh của Kai mà tôi chưa từng thấy trước đây, và tôi cho rằng đây là lần đầu tiên Kai cười như vậy.
“Cậu thắng rồi. Ta thua hoàn toàn rồi, Akira.”
Tôi không thực sự nhớ những gì xảy ra sau đó.
Không, hãy để tôi nói thế này.
Từ đây trở đi là—những điều tôi không nhớ.
Kurisu-chan vẫn còn chịu tác dụng phụ của phép thuật, cô bé liền chìm vào giấc ngủ say.
Kagurai và Kikyouin tiến sát Kai ngay khi hắn tuyên bố thất bại, “Cho tôi đấm một cái,” họ khẳng định. Trong khi Kai trầm ngâm chấp nhận sự khắc nghiệt và lòng tốt đó, Yomiga-san đã kịp thời can thiệp vào phút cuối để cứu hắn.
Và đáng ngạc nhiên hơn cả, cô ấy đột nhiên tỏ tình với Kai.
Khóc nức nở, cô ôm chặt lấy Kai bằng tất cả sức lực, nói những lời yêu thương mạnh mẽ đến mức khiến tôi nghe mà xấu hổ.
Vì điều đó, bầu không khí trở nên thực sự kỳ cục.
Cái không khí nghiêm túc muốn đấm hắn và giải quyết mọi chuyện đã hoàn toàn tan biến đâu đó.
Chà, nhìn thấy Kai đỏ mặt và bẽn lẽn thật thú vị.
Chỉ xét riêng phản ứng đó, có lẽ Kai vẫn còn là một trinh nam. Chà, trùm cuối đôi khi cũng có thể là trinh nam… Tôi đang nghĩ một điều vô nghĩa như vậy thì,
“Kagoshima-kun, này, cảm ơn cậu.”
Orino-san trả lại chiếc khăn tay cho tôi. Nước mắt của cô ấy đã ngừng rơi. Mặc dù cô ấy vẫn giữ vẻ mặt dịu dàng thường ngày, nhưng trông cô có vẻ hơi lo lắng.
“… Bây giờ tôi phải làm gì đây?”
Mặc dù cảm giác như mọi thứ đã kết thúc, vẫn còn một điều cần phải làm.
Orino-san vẫn còn sở hữu sức mạnh của mình.
Và tôi đã nhận ra điều đó.
“Orino-san. Tôi đã nghĩ, nhưng liệu sức mạnh đó có thể tự xóa bỏ chính nó không?”
Một sức mạnh có thể làm bất cứ điều gì.
Trong trường hợp đó, nó hẳn phải có thể xóa bỏ chính sức mạnh đó.
Tất nhiên, đó là sự soi mói, hay đúng hơn, một lý thuyết chọc vào một mâu thuẫn trong lời nói, nên tôi không biết điều đó có thực sự khả thi hay không.
“Vâng. Tôi nghĩ là có thể.”
Orino-san nói.
Vậy thì đúng rồi.
“… Nhưng như vậy có ổn không? 《Book Marker》 là một sức mạnh mà anh ấy đã bỏ ra vô số thời gian và công sức để tạo ra, và nhiều hy sinh đã được trả giá cho sức mạnh đó vậy mà…”
“Cô nghĩ đó là sự lãng phí à?”
“Không. Chỉ hơi vô trách nhiệm thôi…”
“Cả cô và Kai đều có ý thức trách nhiệm quá mạnh. Tôi nghĩ cô có thể ích kỷ hơn một chút ở đây. Nghĩ về thế giới là tốt, nhưng trước đó, cô cần phải nghĩ về bản thân mình.”
“… Có lẽ vậy.”
Orino-san khẽ gật đầu.
“Vậy thì về việc chúng ta sẽ làm cụ thể…”
“Tôi sẽ giao phó cho cô.”
Tôi nói rồi ngồi bệt xuống đất. Rất nhiều thứ đã khiến tôi kiệt sức. Ở đó, Orino-san ngồi phịch xuống bên cạnh tôi.
“Có được không?”
“Sao lại không được chứ?”
“… Ha,” Orino-san khẽ thở hắt ra và mỉm cười. “Khi tôi nói chuyện với cậu, Kagoshima-kun, việc suy nghĩ quá nhiều bắt đầu trở nên thật ngớ ngẩn.”
“Đó là lời khen à?”
“Vâng. Tạm thời là vậy.”
Và sau đó một lúc, chúng tôi nói về những điều cực kỳ không quan trọng. Chúng tôi không nói về bất cứ điều gì cụ thể. Tôi nói rằng tôi sẽ để lại cho Orino-san, nhưng tôi có thể hình dung cô ấy sẽ cố gắng làm gì.
Mối quan hệ của tôi với cô ấy—mối quan hệ của tôi với những cô gái này, như tôi nghĩ nó nên như vậy. Đó là điều họ mong muốn, và cũng là điều tôi mong muốn.
“Thôi nào,”
Tôi đứng dậy và nhìn lên bầu trời.
“Chúng ta nên trở về với cuộc sống thường ngày của mình thôi.”
[IMAGE]