"Đại nhân Charlotte, tôi... e rằng không thể uống nó, trở thành thân thuộc của ngài."
Shirley quỳ một gối, giơ cao lọ máu màu đỏ, trên khuôn mặt xinh đẹp vốn ít khi biểu cảm lại lộ rõ vẻ hối lỗi sâu sắc.
Charlotte có chút bất ngờ, không ngờ nữ hầu cận thân đã theo mình hơn một năm này lại đưa ra lựa chọn như vậy.
Cô cho rằng mình hiểu Shirley khá rõ.
Làm việc tỉ mỉ, tận tâm tận lực, lại có thiên phú về ma pháp và kiếm kỹ.
Dù một năm nay vẫn luôn bận rộn với công việc nữ hầu, điều đó cũng không làm chậm quá trình thăng tiến sức mạnh của cô. Với sự hỗ trợ tài nguyên của Charlotte, cô đã trở thành người nhập giai thứ hai trong số những người theo sau trẻ tuổi, chỉ sau Land.
Mặc dù luôn trầm lặng, với vẻ mặt không biểu cảm, nhưng Charlotte biết thực ra sâu thẳm trong lòng cô không hề lạnh nhạt.
Không chỉ vậy, cô còn là người biết ơn. Sau đêm Charlotte cứu cả gia đình cô thoát khỏi cuộc tấn công của Thẩm Phán Viện vào Hội Hoa Hồng, Shirley đã hoàn toàn quy phục Charlotte, thậm chí có thể nói là một lòng một dạ.
Dù một năm qua, sự hiện diện của cô bên cạnh Charlotte không mạnh bằng Sebastian, thậm chí còn không bằng con mèo mập Nies tham lam kia, nhưng cô đã âm thầm hòa nhập vào cuộc sống của Charlotte.
Ba bữa ăn và đồ uống hàng ngày của Charlotte, sắp xếp sinh hoạt hàng ngày và lựa chọn trang phục mỗi ngày của Charlotte, hầu như đều do cô lo liệu, và cô làm rất tốt, phục vụ vô cùng chu đáo.
Nếu không phải vậy, Charlotte đã không đưa cô theo khi đến hầm mỏ bạc Castel để điều tra vào hôm đó.
"Tôi tôn trọng lựa chọn của cô, nhưng... có thể cho tôi biết lý do không?"
Charlotte dịu dàng hỏi.
Shirley do dự một lát, hỏi:
"Đại nhân Charlotte, uống máu thân thuộc của ngài, có phải có nghĩa là tôi cũng sẽ trở thành huyết tộc không?"
Charlotte hơi sững lại, nhẹ nhàng gật đầu:
"Đối với cô, đúng là như vậy."
Đến nay, Charlotte cũng đã có nhận thức sâu sắc hơn về khả năng của thân thuộc Huyết tộc mình.
Bản chất của thân thuộc Huyết tộc là sức mạnh huyết mạch, trở thành thân thuộc Huyết tộc của cô cũng có nghĩa là sở hữu sức mạnh huyết mạch của cô, và sở hữu sức mạnh huyết mạch đương nhiên có nghĩa là sự cải tạo huyết mạch cơ thể.
Sebastian cũng vậy.
Khi giải phóng sức mạnh huyết mạch, anh ta gần như trở nên giống hệt huyết tộc. Nếu không phải bản thân anh ta vốn là yêu tinh, một sinh vật ma pháp, cộng thêm việc từng là một Quang Diễm, anh ta đã hoàn toàn biến thành huyết tộc rồi.
Dù vậy, mỗi khi Sebastian thi triển sức mạnh thân thuộc Huyết tộc, cơ thể anh ta sẽ càng chuyển hóa sâu hơn về phía huyết tộc.
Dù hiện tại vẫn giữ thân phận yêu tinh, nhưng với sự nâng cao sức mạnh của Charlotte, cùng với việc máu thân thuộc trong cơ thể Sebastian dần mạnh lên, e rằng sớm muộn gì anh ta cũng sẽ biến thành huyết tộc.
Đây là điều Sebastian tự mình nói với Charlotte sau một thời gian dài quan sát cơ thể mình, và cũng bác bỏ nhận thức trước đây của Charlotte rằng thân thuộc Huyết tộc có thể không phải là huyết tộc.
Sức mạnh huyết mạch của huyết tộc, mạnh mẽ hơn Charlotte tưởng tượng, huống chi còn là của cô.
Còn về Shirley...
Cô chỉ là con người, không phải sinh vật ma pháp, bản thân sức mạnh cũng không mạnh. Nếu có được sức mạnh thân thuộc của Charlotte, việc biến thành huyết tộc gần như là điều chắc chắn.
"Đại nhân Charlotte..."
Shirley cúi mình thật sâu trước Charlotte, nói:
"Tôi nghe nói sau khi trở thành huyết tộc, sẽ rất khó để tiếp tục nâng cao sức mạnh bằng chính mình, con đường ma pháp cũng sẽ bị đoạn tuyệt, không thể tiến xa hơn..."
"Tôi... không muốn từ bỏ thiên phú ma pháp của mình."
Charlotte bất ngờ nhìn cô, nói:
"Có lẽ đúng là như vậy, nhưng đồng thời, sau khi trở thành huyết tộc cô cũng sẽ có được sức mạnh mới."
Shirley cúi đầu:
"Nhưng sức mạnh đó, là sức mạnh do ngài ban cho, chứ không phải sức mạnh do chính tôi nỗ lực mà có được."
"Tôi hy vọng có thể thông qua nỗ lực của bản thân, theo chân ngài, đứng sau lưng ngài, chứ không phải nhất định phải dựa vào ngài, mới có thể tiếp tục tiến lên..."
Nghe lời của Shirley, Charlotte khẽ gật đầu, bày tỏ sự thấu hiểu.
Đúng vậy, ngay cả cô còn cảm thấy tiếc nuối vì không thể trở thành pháp sư, huống chi là Shirley, người đã là một pháp sư nhập giai.
Thiên phú ma pháp của Shirley rất tốt, thậm chí còn được Nies công nhận. Đối với cô, trở thành huyết tộc và tiếp tục nỗ lực trên con đường ma pháp, quả thật là một lựa chọn khó khăn.
"Nhưng cô có từng nghĩ rằng, một khi trở thành huyết tộc, cô sẽ vĩnh biệt sự lão hóa, sở hữu tuổi thọ và thời gian gần như vô hạn không?"
Charlotte hỏi thêm.
Shirley cung kính trả lời:
"Tôi quả thật đã nghĩ đến vấn đề này..."
"Tuổi thọ dài lâu quả thực rất hấp dẫn, nhưng tôi e rằng không thể chấp nhận việc sau khi có được tuổi thọ dài lâu, lại phải trơ mắt nhìn những người thân và bạn bè của mình dần già đi theo thời gian, cuối cùng chỉ còn lại một mình tôi..."
Nghe câu trả lời này, Charlotte hơi sững lại.
Thật lòng mà nói, khi biết mình trở thành huyết tộc đã thoát khỏi gông cùm của tuổi thọ, cô khá vui mừng.
Những tu sĩ trong tiểu thuyết tiên hiệp kiếp trước phấn đấu trăm năm ngàn năm, cũng chỉ vì một cái thành đạo trường sinh.
Và cô, vừa xuyên qua không lâu đã đạt được điều đó.
Mặc dù là một sự bất tử có khiếm khuyết, nhưng Charlotte sở hữu Huyết chi Thánh điển luôn cảm thấy tương lai đầy hứa hẹn, cô tin rằng chỉ cần cho mình đủ thời gian, sống sót đến khi thành thần chắc chắn không thành vấn đề.
Cô chưa từng có suy nghĩ như Shirley.
Tuy nhiên, nhìn thiếu nữ trước mặt, cô nhanh chóng nhận ra sự khác biệt giữa mình và đối phương.
Cô là người xuyên không, mọi thứ của cô đều ở thế giới kiếp trước, cô không có nhiều ràng buộc.
Nhưng Shirley thì khác.
Người thân, bạn bè của cô, tất cả đều ở đây.
Charlotte trầm tư, còn Shirley thì tiếp lời:
"Ngoài ra, tôi là nữ quản gia của ngài, cũng là nữ hầu cận thân của ngài."
"Trong công việc của tôi, phần lớn thời gian đều phải giao thiệp với người bình thường, đi lại dưới ánh mặt trời..."
"Có lẽ ngài chưa từng suy nghĩ kỹ vấn đề này, trở thành huyết tộc... cũng có nghĩa là tôi sẽ không thể đi lại dưới ánh mặt trời, điều đó có nghĩa là tôi sẽ không thể thực hiện công việc của mình."
Nghe lời của Shirley, Charlotte sững sờ.
Cô thật sự chưa từng suy nghĩ vấn đề từ góc độ này.
Từ trước đến nay cô chỉ nghĩ rằng nếu nữ hầu cận thân của mình là huyết tộc thì sẽ an toàn và thuận tiện hơn, nhưng là người được phục vụ, cô không thể nhìn rõ toàn bộ công việc của nữ hầu, nên đã bỏ qua chi tiết này.
Cô là huyết tộc, nhưng thân phận Bá tước Castel quyết định cô không thể tránh khỏi việc phải giao thiệp với người bình thường. Trong tình huống này, một huyết tộc thuần túy hình như không thực sự phù hợp để làm nữ quản gia bên cạnh cô.
"Đại nhân Charlotte, không thể đáp ứng kỳ vọng của ngài, tôi rất hổ thẹn..."
"Tuy nhiên, xin ngài hãy tin tưởng lòng trung thành của tôi. Vào đêm đó, khi ngài cứu cha mẹ và em gái tôi, cuộc đời tôi... đã thuộc về ngài rồi."
Shirley cung kính quỳ xuống, giọng nói chân thành.
Nữ hầu vốn luôn trầm lặng này, hôm nay đã nói nhiều hơn tổng cộng trong hai tháng qua.
Charlotte im lặng.
"Cô đã nghĩ kỹ rồi chứ? Cuộc đời quá ngắn ngủi, dù cô sau này có đi rất xa trên con đường ma pháp, trăm năm sau cũng chỉ còn là một nắm đất vàng."
Charlotte nhìn thiếu nữ một cái, nói.
Shirley gật đầu:
"Tôi đã nghĩ kỹ rồi."
"Vậy sao, tôi hiểu rồi."
Charlotte nhẹ nhàng gật đầu, không miễn cưỡng nữa.
Shirley rời đi sau khi bày tỏ tấm lòng.
Charlotte nhìn lọ sứ mà đối phương đã trả lại trong tay, khẽ thở dài.
Mỗi người đều có lựa chọn của riêng mình, cô tôn trọng lựa chọn của Shirley, và cũng hiểu lựa chọn của Shirley.
Đương nhiên, dù hiểu, nhưng trong lòng cô ít nhiều vẫn có chút thất vọng, dù cô cũng hiểu rõ Shirley nói rất đúng, một huyết tộc hiện tại không phù hợp để làm công việc nữ quản gia.
Và ngoài ra, lời nói của Shirley còn chạm đến một số suy nghĩ khác sâu thẳm trong lòng cô.
Đúng vậy, sự bất tử.
Charlotte đến thế giới này chưa được bao lâu, cũng không có nhiều người thân, bạn bè cũ và những ràng buộc sâu sắc như Shirley.
Phải nói rằng, sau khi trò chuyện với Shirley, cô đột nhiên có chút nhớ nhà.
"Nghĩ vẩn vơ gì thế, còn chưa đứng vững, suy nghĩ những vấn đề quá xa xôi không có nhiều giá trị. Bây giờ mình cần làm là củng cố lãnh địa, xây dựng một hậu phương an toàn, rồi phát triển thế lực và tín ngưỡng, khám phá con đường trở nên mạnh mẽ và thành thần!"
Charlotte lắc đầu, tự nhủ.
Hít một hơi thật sâu, Charlotte vực lại tinh thần, lật mở các cuộn công văn trên bàn làm việc, duyệt qua danh sách đề xuất ứng cử viên Thị trưởng Bắc Cảng tiếp theo do các quan chức thành phố đệ trình.
Và ngay lúc này, cô đột nhiên trong lòng khẽ động, nghe thấy tiếng gọi quen thuộc từ xa.
Người gọi cô không ai khác, chính là Sebastian, người đã dẫn theo lính gác Castel đi truy tìm nơi ẩn náu của Bá tước Lachlan mấy ngày trước.