༺ Cách Giấu Một Xác Chết ༻
Đêm xuống, ánh sáng ban ngày đã tắt. Trong màn đêm đen kịt, chỉ có ánh đèn đêm mờ ảo soi sáng thế giới. Trong những hành lang không ánh sáng của nhà tù, chỉ có những đường nét tối màu nổi bật, như thể mọi vật được in bằng giấy than và tô chì.
Giữa màn đêm mịt mù đến mức nếu không nhìn kỹ, bạn sẽ chẳng thấy được bức tường trước mắt, một người đàn ông đang di chuyển với những bước chân lén lút. Hắn vác một bọc đồ lớn được buộc chặt, qua những khe hở của nó, những cánh tay và đôi chân bị vặn vẹo một cách kỳ dị thò ra. Chúng thò ra ở những góc độ bất thường so với cấu trúc cơ thể người bình thường, những góc độ chỉ có lý nếu các chi đó được gắn tách rời khỏi bộ xương của một động vật có xương sống… hoặc nếu các chi đó đã bị lìa ra hoàn toàn.
Cảnh tượng người đàn ông di chuyển những phần thi thể bị phân tách rõ ràng là của một kẻ đang cố giấu xác. Ai đó đáng lẽ phải dừng hắn lại và tra hỏi ngay lập tức, nhưng màn đêm không chỉ che giấu thân hình hắn mà còn cả tội ác của hắn. Và điều không thể thấy thì không phải là tội lỗi.
Nhờ màn đêm che phủ, hắn không bị ai làm phiền khi hắn—
“Gâu? Có chuyện gì thế?”
“Suỵt, Azzy. Đi chỗ khác đi con? Đây là quà bất ngờ đó.”
“Gâu? Quà? Của con sao?”
“Mơ đi.”
Không bị bất kỳ “người” nào làm phiền, hắn giấu những phần thi thể bị phân tách vào một nơi bí m—
“Gâu!”
“Đừng có đào lên! Đồ hư! Đó không phải đồ ăn! Ghê tởm lắm!”
Hắn đã giấu nó. Dù sao thì, hắn đã làm rồi.
* * *
Hôm nay lại là một ngày yên bình khác. Tôi đứng trước bảng đen, các học viên đã tập trung đông đủ. Khi tôi định cầm viên phấn, tôi thấy hộp phấn rỗng tuếch nên gọi Người Hồi Quy.
“Chúng ta hết phấn rồi. Học viên Shei. Em có thể lấy mấy viên phấn từ tủ phía sau được không?”
“Nhất thiết phải là tôi làm sao?”
“Nhưng em ở gần đó mà. Làm ơn giúp tôi một việc nhé.”
“Chậc. Thôi được. Nếu là nhờ vả thì được thôi.”
Người Hồi Quy lề mề tiến đến chiếc tủ, và tôi chậm rãi đếm bước chân của cô ấy.
Một. Hai. Ba. Tada. Đúng như dự tính của tôi, Người Hồi Quy giật mạnh cánh cửa tủ, và giây tiếp theo, một bộ chi bị bẻ cong kỳ dị cùng một thân thể với những thớ cơ đỏ tươi đang co giật bật ra. Một cái đầu với chiếc lưỡi thè ra như một sinh vật chết chóc chạm mắt trực tiếp với Người Hồi Quy và từ từ bắt đầu đổ về phía cô ấy. Kèm theo những chi thể bị phân tách của nó.
Xác chết kỳ dị xuất hiện không hề có lý do hay quy luật nào. Bất cứ ai có thần kinh bình thường đều sẽ kinh hoàng khi nhìn thấy cảnh tượng đó, nhưng Người Hồi Quy lại đối mặt với nó một cách bình thản.
“Thiên Phản Vực.”
Cứ như thể một chuyện như thế này thậm chí không làm cô ấy ngạc nhiên, cô ấy vô cảm đẩy xác chết đang đổ xuống…
｢Aaaah—!｣
Hoặc ít nhất, đó là vẻ bề ngoài. Trái ngược với vẻ ngoài bình tĩnh của mình, Người Hồi Quy thét lên trong đầu vì kinh ngạc. Khi cánh tay phải của xác chết rơi ra và vặn vẹo, cô ấy vội vàng rụt rè đẩy nó trở lại bên trong.
｢Cái quái gì thế này…! Đây là cái gì?! Tại sao lại có thứ như vậy trong tủ?!｣
Trong lòng, Người Hồi Quy đang lồng lộn đủ kiểu, nhưng những cảm xúc đó không hề thể hiện ra bên ngoài.
Khí thuật của Người Hồi Quy, Thiên Phản Vực, là một bộ chiêu thức kỹ thuật đặc biệt đã ăn sâu vào cơ thể cô ấy, cho phép cô ấy phản ứng theo bản năng với bất kỳ tình huống nào. Nó kích hoạt ngay cả khi cô ấy bị sốc và bất ngờ. Mặc dù bị giật mình đến mức tim đập thình thịch, kinh nghiệm huấn luyện dày dặn đã giúp cô ấy duy trì một trạng thái tâm trí—hay có lẽ nên nói là cơ thể—không hề xao động.
Người Hồi Quy liếc nhìn tôi, nói với giọng bình thản.
“Trong đó có một xác chết? Này. Có điều gì anh biết không?”
｢… Xác c-chết này ở đây từ bao giờ? Nó có ở đây ngay từ đầu không? Hơi… rợn người một chút.｣
À, cô ấy đã trấn tĩnh lại ngay lập tức. Chậc. Cứ tưởng cô ấy sẽ ngạc nhiên hơn một chút chứ. Công sức chuẩn bị món quà bất ngờ tối thượng của tôi coi như đổ sông đổ biển rồi.
Tôi nuốt sự tiếc nuối vào lòng và trả lời một cách bình thản và ngây thơ.
“Hả. Nó ở đó từ khi nào nhỉ?”
Azzy vểnh tai lên và đứng dậy khi nghe thấy điều đó.
“Gâu! Con, con biết! Hôm qua—”
“Đồ ngốc! Sao một con thú thô lỗ dám chen ngang khi một con người cao quý đang nói chuyện!”
Sau khi bịt miệng nhân chứng, tôi tiếp tục với một cử chỉ thờ ơ.
“Chắc ai đó đã giấu xác chết này vào tủ. Chuyện này cần được điều tra. Học viên Shei. Em có thể lấy nó ra một lát được không?”
“Cái này á?”
“Nhưng em ở gần đó mà. Làm ơn đi. Em đâu có sợ xác chết, phải không?”
“Cũng phải.”
Người Hồi Quy bình tĩnh ôm lấy thi thể. Nhìn bề ngoài, cô ấy trông hoàn toàn không hề ngạc nhiên. Và bên trong, à thì, cô ấy cũng chỉ hơi bối rối thôi. Người ta nói tâm sinh tướng mà. Cô ấy chắc đã làm một màn xấu xí nếu không nhờ cái thứ gọi là Thiên Phản Vực đó. Thật đáng tiếc.
“Đây.”
Người Hồi Quy xếp các bộ phận cơ thể của kẻ bất tử ngay ngắn.
Tôi cúi xuống và ráp các chi của hắn lại trước mặt cô ấy. Tôi cất chiếc lưỡi mà tôi đã kéo ra một chút đêm qua để tạo hiệu ứng kịch tính. Tôi cũng đã buộc các ngón tay của bàn tay phải, đề phòng hắn chống cự, nên tôi cũng trả lại trạng thái bình thường cho nó.
Khi các mảnh ghép lại với nhau và dần dần hình thành một con người, ánh mắt của Người Hồi Quy trở nên bình tĩnh hơn.
｢Đó không phải là một xác chết. Cơ thể to lớn, vạm vỡ và làn da sẫm màu đó… Chắc chắn là kẻ bất tử kia rồi.｣
Ồ, cuối cùng thì cũng nhận ra.
Ý định của tôi khi giấu kẻ bất tử vào tủ không chỉ là để làm Người Hồi Quy giật mình. Đó chỉ là một mục tiêu phụ. Theo ký ức của Người Hồi Quy, kẻ bất tử này rất có thể đã sống sót đến cuối cùng trong tất cả các kiếp sống trước đây của cô ấy. Điều này tôi đoán là tự nhiên vì hắn là một kẻ bất tử.
Trong kiếp sống trước, Người Hồi Quy đang tìm kiếm thông tin. Cô ấy đã gặp kẻ bất tử và nghe sơ qua về những gì đã xảy ra ở Tantalus. Sau đó, cô ấy quyết định tự mình thâm nhập nhà tù để có được thông tin chính xác hơn.
Đó là tất cả những gì tôi đọc được từ tâm trí cô ấy. Bởi vì ký ức của cô ấy kết thúc sớm, tôi không cách nào tìm ra cô ấy đã nghe được gì từ kẻ bất tử, và những gì đã xảy ra trong kiếp sống trước.
Sẽ thật tuyệt nếu có thể đi sâu vào ký ức của Người Hồi Quy đến mức đó, nhưng vì lý do nào đó, tôi chỉ có thể đọc quá khứ của cô ấy thông qua những hồi ức của cô ấy. Vì vậy, tôi phải trưng bày kẻ bất tử trước mặt Người Hồi Quy chỉ để tìm ra lý do tại sao tôi đã chết. Đó là cách để moi ra dù chỉ là manh mối nhỏ nhất từ đầu cô ấy.
Giọng Người Hồi Quy trở nên nghiêm túc hơn nhiều.
“Kẻ bất tử này. Hắn luôn ở đây sao?”
“Ai mà biết được?”
“Không thể nào. Với những vết thương như thế này, chắc chắn phải có máu chảy, nên Tyrkanzyaka không thể nào không biết được.”
Ma cà rồng trực tiếp trả lời câu hỏi của cô ấy.
“Không. Nếu đó là thứ ta nghĩ, thì ta cũng không thể biết được.”
Ma cà rồng, người đang ngồi trên quan tài thay vì ghế như thường lệ, thờ ơ nhìn chằm chằm vào cái xác bị phân tách.
“Hắn chắc là một địa nhân từ những vùng đồng bằng xa xôi.”
“Địa nhân?”
“Là những kẻ bất tử đồng loại, chúng ta gọi họ là địa nhân để phân biệt. Họ gọi chúng ta là huyết ma. Chúng ta có mối quan hệ không mấy thân thiện, vì họ coi chúng ta là bị nguyền rủa, và chúng ta không thể hút máu của họ.”
Ma cà rồng nhấc tay lên và một khe hở nhỏ mở ra trên quan tài của cô ấy, từ đó máu đỏ tươi rỉ ra về phía kẻ bất tử như thể muốn nuốt chửng nó. Tuy nhiên, phần máu chạm vào cơ thể kẻ bất tử đột nhiên mất đi sức mạnh. Chất lỏng màu đỏ chuyển hoàn toàn sang màu đen và tan rã như cát xuống đất.
“Thịt và máu của họ giống như Mẫu Thần Thiên Nhiên. Họ đạt được sự bất tử bằng cách hy sinh cả chủng tộc của mình. Thịt của họ là cát và máu của họ là bùn. Cơ thể của họ cực kỳ ô uế và không sạch sẽ đến mức chỉ có họ mới có thể chịu đựng được. Do đó, máu của họ không bị ảnh hưởng bởi huyết thuật của ta ngay cả khi nó rời khỏi cơ thể.”
Ma cà rồng nhăn mặt một chút khi cô ấy phủi tay. Ngoài phần đã tan rã, máu của cô ấy trở lại bên cạnh cô ấy. Cô ấy rũ bỏ nó như thể đã chạm vào thứ dơ bẩn.
Người Hồi Quy gật đầu.
“… Tôi hiểu rồi. Vậy có nghĩa là không ai biết kẻ bất tử này đã ở đây từ khi nào.”
Nghe cô ấy lẩm bẩm, Azzy đứng thẳng dậy và kêu lên.
“Gâu, con, con biết! Hôm qua—!”
“Im đi đồ ngốc! Một kẻ có chỉ số IQ hai chữ số như ngươi dám nói chuyện trong câu lạc bộ ba chữ số ư?! Ngay cả một con chó con ba tháng đi học còn biết ngồi yên, vậy mà một con chó canh gác lại dám sủa ầm lên ư?! Ngươi chậm mười năm rồi!”
“… Gừ gừ.”
Có vẻ như mức độ thiện cảm của Azzy đã giảm đi một chút. Tôi sẽ phải chải lông cho nó ít nhất một giờ mới có thể hồi phục lại một cách khó khăn. Tuy nhiên, việc bịt miệng nó là ưu tiên hàng đầu lúc này.
Người Hồi Quy nhanh chóng mất hứng thú với chúng tôi.
｢Hắn ta lại làm trò gì đó với Azzy nữa rồi… Thôi kệ. Đâu phải lần đầu tiên cái tên đó kỳ lạ đâu.｣
Đây chính là lý do tại sao hành vi thường ngày của một người lại quan trọng. Cô ấy đơn giản là bỏ qua mọi thứ dù tôi có làm trò điên rồ gì đi nữa. Tôi biết những nỗ lực lập dị của mình cho đến nay đều đáng giá.
｢Hơn nữa, kẻ bất tử mới là quan trọng. Hắn ta có vẻ đang trong tình trạng nguy kịch. Liệu hắn có thể tỉnh lại không? Có lẽ ở trên mặt đất thì khác, nhưng trong vực thẳm bị cắt đứt này, hắn ta khó mà tự hồi phục được.｣
Người Hồi Quy nhìn kẻ bất tử một cách nghi ngờ. Những kẻ bất tử này có thể dễ dàng tái tạo ngay cả những vết thương chí mạng, nhưng không có cách nào để chữa lành chúng trong vực thẳm.
｢Có lẽ nếu hắn ta nhận được phúc lành từ ân sủng của Mẫu Thần Đất Mẹ… một bữa ăn no đủ từ mùa màng. Nhưng ai biết sẽ mất bao lâu. Tôi có nên dùng thuốc hồi phục không? Nhưng nếu mọi thứ kết thúc khác với quá khứ, thông tin của tôi sẽ trở nên vô nghĩa.｣
Không trách kẻ bất tử lại ăn cháo đậu cả nồi khi không một người bình thường nào có thể nuốt nổi thứ đó. Đó là để tái tạo vết thương của hắn ta.
Tôi định ngừng cho Người Hồi Quy xem hắn, nhưng… Hừm. Liệu tôi có nên đánh thức hắn trong tình huống này không? Được rồi. Tôi đã quyết định.
Tôi ra hiệu cho Người Hồi Quy di chuyển.
“Học viên Shei-mê-trai, em có thể ngừng nhìn chằm chằm cơ thể người đàn ông này bằng ánh mắt dâm đãng và trở về chỗ ngồi được không?”
Người Hồi Quy loạng choạng đứng dậy, thoát khỏi suy tư. Cô ấy cố gắng giữ thăng bằng và tránh ngã trước khi hét vào mặt tôi.
“A-anh đang nói cái quái gì vậy!”
“Người này có thể đang bất tỉnh, nhưng để một kẻ mê trai cứ nhìn chằm chằm theo ý thích thì, à thì. Hơi sai trái một chút, tôi nghĩ.”
“Ý anh là nhìn chằm chằm cái gì?! Tôi có gu bình thường!”
“Gì? À, em thích phụ nữ à? Vậy thì chuyện em tắm cho Azzy hôm nọ là sao? Đó là những ham muốn đen tối mà em đã loại bỏ thay vì bụi bẩn khi dọn dẹp sao?”
“Anh sai rồi! Không đời nào!”
“Đúng vậy, không đời nào phải không? Bởi vì em thích đàn ông.”
“Cái đó…!”
Bị mắc kẹt trong mâu thuẫn của chính mình, Người Hồi Quy chỉ có thể đỏ mặt, không thể phản bác. Nhưng ngay giây tiếp theo, ma cà rồng gõ nhẹ vào bàn bằng chiếc ô của mình.
“Đủ rồi.”
Rồi cô ấy hơi mở chiếc ô để che mặt. Giọng cô ấy nghe có vẻ khá ngượng ngùng đằng sau nó.
“Ta đảm bảo đó là sự thật. Ta đã canh chừng như ngươi yêu cầu hôm nọ. Shei chỉ tỏ ra khó chịu khi tắm cho Cẩu Vương. Hắn không có vẻ gì khác là có ý thức. Rất có thể, việc hắn thích đàn ông cũng là sự thật… Ôi chao.”
“Khoan đã, Tyrkanzyaka!”
“Không sao đâu, Shei.”
Ma cà rồng chỉ lộ ra miệng dưới chiếc ô – có vẻ như cô ấy không thể nhìn vào mắt Shei – và mỉm cười ấm áp, bảo vệ Người Hồi Quy.
“Ta đã suy nghĩ kỹ và kết luận rằng bản chất của ngươi cũng là một phần của ngươi. Ngươi có thể đã vi phạm luật tự nhiên, sự hài hòa của Âm và Dương, nhưng ta cũng là một quái vật chống lại tự nhiên. Làm sao ta có thể trách ngươi khi cả hai chúng ta đều bị Thánh đường coi là không thể chấp nhận được?”
“Tôi không phải là thứ như—!”
“Không sao đâu. Ta hiểu.”
Có một sự dịu dàng như vậy trong nụ cười của ma cà rồng sau khi cô ấy quyết định hoàn toàn chấp nhận Người Hồi Quy. Đến nỗi người sau không thể phản bác gì dù cô ấy có miệng lưỡi độc địa. Cô ấy hoàn toàn bất lực. Người Hồi Quy đỏ bừng mặt và ngậm miệng lại.
｢Nếu bây giờ mình tiết lộ mình là phụ nữ thì sao…! Không! Mình không thể làm thế được. Nếu mình nói ra vào thời điểm này, sẽ có vẻ như mình đã thua!｣
Cô ấy quả là có một niềm kiêu hãnh kỳ lạ, nghĩ rằng việc bị dồn vào đường cùng phải tiết lộ sự thật là một thất bại. Đứng ở vị trí của tôi, đọc tất cả suy nghĩ của cô ấy, thì khá là buồn cười.
Chà, cô ấy đâu biết tôi có thể đọc suy nghĩ. Tôi cứ việc tiếp tục đọc và trêu chọc cô ấy thôi.
｢Hơn nữa, sử dụng Mặt nạ Agartha mà mình lấy được từ một đền thờ kho báu, mình luôn tạo ấn tượng ban đầu là đàn ông. Cách duy nhất để phá vỡ ảo ảnh là cởi quần áo… nhưng mình thà giết người còn hơn!｣
Tôi đã tự hỏi tại sao không ai nhìn thấu được màn giả trai tồi tàn đó. Hóa ra là do một món kho báu bí ẩn khác. Thế giới này quả thật có đủ loại thứ kỳ lạ.
Khoan đã. Cô ấy nói gì cơ? Thà giết người còn hơn? Không phải thà chết? Giết ai?
Tôi vội vàng sắp xếp lại tình hình.
“Nào, nào. Chủ đề đó kết thúc ở đây! Bây giờ tại sao chúng ta không hồi sinh kẻ bất tử này, người đã gặp một tai nạn không may!”
… Được rồi. Tôi nên ngừng trêu chọc cô ấy.
Sau khi nhân từ tạo một lối thoát cho Người Hồi Quy, tôi thu hút sự chú ý của mọi người về kẻ bất tử đang nằm với các chi bị xé rời.