Các anh hùng tiếp tục tiến bước. Họ lao lên những bậc cầu thang, men theo lối thẳng dẫn đến phòng ngai vàng trong lâu đài chúa quỷ, nơi kẻ địch định mệnh đang chờ sẵn. Khi liếc qua cửa sổ, họ có thể thấy thị trấn dưới chân lâu đài, nhỏ bé và xa tít mù khơi.
Giờ thì họ đã gần như chạm tới đỉnh cao nhất của lâu đài. Chỉ còn một bước nữa là đến phòng ngai vàng. Họ cảm nhận được điều đó, tận sâu trong xương tủy.
“Nhưng mà tụi mình đâu có vướng bẫy nào đâu nhỉ...” – Liz cất lời.
Cain gật đầu. “Ừ. Hơi bị hụt hẫng đấy.”
Sau khi được sứ giả của chúa quỷ mời đến lâu đài, Cain và các đồng đội đã chuẩn bị kỹ càng, sẵn sàng đương đầu với đủ loại cạm bẫy. Họ dự tính sẽ phải vượt qua vô vàn cơ quan nguy hiểm khi xâm nhập vào tận trung tâm sào huyệt địch. Vì vậy, nhóm anh hùng đã trang bị gần như vô lý số lượng biện pháp phòng ngừa.
Thế nhưng, cho đến giờ, vẫn chưa có cái bẫy nào phát động. Kháng cự duy nhất họ gặp là các cận vệ tinh nhuệ đứng chặn đường.
“Lâu đài này... có gì đó sai sai...” – Liz nói bâng quơ.
“Thôi, kệ nó,” Cain đáp. “Tạm thời cứ tập trung xử lý kẻ địch trước mắt đi... Đối thủ tiếp theo chắc chắn là hàng khủng.”
Cậu chỉ tay về phía trước. Cả nhóm lập tức nghiêm túc trở lại.
Từ tầng trên, họ cảm nhận được một áp lực cực mạnh – điềm báo của thử thách cuối cùng. Trước mặt họ chính là tầng, nơi vệ binh thứ ba đang đợi.
Im lặng bao trùm khi họ lên tới đỉnh cầu thang, đặt chân vào căn phòng rộng lớn đối diện với kẻ thù. Ngay phía sau hắn là một cánh cửa khổng lồ, lộng lẫy – rất có thể chính là lối vào phòng ngai vàng, nơi chúa quỷ đang đợi. Cain và các đồng đội cảm nhận được điều đó. Và trước cánh cửa ấy chính là phòng tuyến cuối cùng của lâu đài. Thử thách cuối cùng.
Chiến binh giữ cửa ngai vàng đứng giữa đại sảnh rộng lớn, một không gian hoàn hảo cho một trận quyết đấu. Hắn đứng đó, chặn đường đi của họ, tỏa ra một luồng khí dữ dội.
“Các người làm tốt lắm khi đến được đây, hỡi các anh hùng,” chiến binh cuối cùng lên tiếng, giọng trầm đục.
“Cái... cái quái gì thế này...?”
“Sao mà...?”
Cain và đồng đội đột nhiên như hóa đá. Chỉ vừa nhìn thấy sinh vật kia thôi mà cơ thể họ đã cứng đờ, mồ hôi túa ra khắp trán.
Kẻ địch trông... kỳ dị một cách không thể lý giải.
“Cái quái gì vậy trời?!”
Cơ thể nó không có thịt da. Thay vào đó, nó trông như một bao da hoặc vải, được thổi phồng bằng ma lực, di chuyển như thể là một sinh vật sống. Trông giống kiểu golem – nhưng khác thường.
Golem vốn không phải là sinh vật sống thực sự. Chúng là những con quái vật được tạo hình từ đất đá, vận hành nhờ ma thuật, có thể di chuyển độc lập. Thế nhưng sinh vật trước mặt họ lại giống một quả bóng bay hơn – vì nó hoàn toàn vô cơ và không có dấu hiệu của sự sống theo nghĩa thông thường. Về mặt kỹ thuật, nó vẫn là một loại golem. Điều đó thì rõ ràng.
Dù vậy, ngay cả khi hiểu được điều đó, các anh hùng vẫn không giấu được sự bối rối. Hình dạng kẻ địch quá quái đản để có thể tiếp nhận nổi.
Nó bắt chước hình dáng con người: hai tay, hai chân, một cái đầu. Nhưng...
Cain và đồng đội đứng chết trân, không thể cử động nổi.
“Cho phép ta được giới thiệu bản thân!” – kẻ địch gầm lên, như muốn đánh thức họ khỏi cơn sững sờ. “Ta là Dutchwife Golem! Chiến binh cuối cùng của lâu đài này – vệ binh sau chót!”
“Cái đ- gì vậy trời?!”
“Ta là kẻ trung thành phục vụ chúa quỷ! Các ngươi không được phép tiến thêm bước nào nữa!”
“Đùa đấy à?!”
Kẻ thù trước mắt họ có hình dáng không khác gì... một búp bê tình dục thổi phồng – loại ‘Dutch wife’ nổi tiếng dùng cho mục đích người lớn.
Con golem này được làm từ vật liệu rẻ tiền, thân hình thì bèo nhèo, không có chút chi tiết nào tinh tế. Lớp da phồng lên vì khí bên trong khiến tay chân trông như bong bóng cao su. Gương mặt thì như bị vẽ nguệch ngoạc bởi một đứa trẻ tiểu học.
Một con búp bê bơm hơi, khoác lên bộ đồ và được mang ra làm golem chiến đấu.
“Tại sao...?!” – Liz hét lên – “Tại sao lại có búp bê bơm hơi hoạt động như một golem?!”
Im lặng.
Câu hỏi của cô không bị phớt lờ – mà là không ai trả lời được. Ai cũng đang hỏi y chang trong đầu mình.
Dutchwife Golem lại cất tiếng: “Các ngươi sẽ không được chạm vào chúa quỷ! Chuẩn bị đi, anh hùng!”
“Khoan, khoan, khoan...!”
Khi Dutchwife Golem lao tới đầy quyết tâm, Cain cố chặn lại.
“Đợi đã! Rốt cuộc ngươi là cái gì?!”
“Ta là Dutchwife Golem!”
“Cái tên đó là sao cơ?!”
“Ta tới đây! Chuẩn bị đi, anh hùng!”
Cain cố gắng giữ bình tĩnh để xử lý tình hình... nhưng đối thủ thì không định giải thích gì cả.
“Ta là phòng tuyến cuối cùng của lâu đài! Dutchwife Golem! Nào, anh hùng! Hãy chiến đấu với ta!”
Và trận chiến sinh tử với Dutchwife Golem bắt đầu – không một lời giải thích.
Và rồi, trận chiến ấy cũng kết thúc.
“Quá tuyệt vời... các anh hùng...”
Kẻ gục ngã chính là Dutchwife Golem.
Các anh hùng đã giành chiến thắng.
“Thật đáng tiếc, nhưng ta đã hoàn toàn bại trận... Với tư cách một chiến binh, ta nhường đường cho các ngươi...” Một khoảng lặng ngắn trôi qua. “Nhưng hãy nhớ lấy, anh hùng... Sức mạnh của ta... vẫn còn thua xa chủ nhân – chúa quỷ...”
Dứt lời, Dutchwife Golem ngừng chuyển động.
Biểu cảm của nó chưa từng thay đổi kể từ lúc xuất hiện. Có lẽ ma pháp vận hành nó vốn không cho phép biểu cảm linh hoạt. Nhưng lúc này, đôi mắt được vẽ nguệch ngoạc kia như mất hết sinh khí, trở nên u tối như màn đêm.
“Dutchwife Golem... Đúng là một đối thủ kỳ dị...” – ai đó thì thào.
“Cái giống gì vậy trời?” Cain vẫn chưa hết bối rối, đầu hơi nghiêng nghiêng như từ đầu tới cuối vẫn chưa xử lý nổi chuyện gì đang xảy ra.
Dù vậy, đó cũng là chiến binh tinh nhuệ cuối cùng.
Trước mắt họ lúc này là cánh cửa khổng lồ dẫn tới phòng ngai vàng.
Chúa quỷ – kẻ tối thượng – chỉ còn cách một hơi thở.
Liz nói, giọng nghẹn lại vì hồi hộp: “Cuối cùng cũng đến rồi... trận chiến định mệnh. Tim đập rộn ràng ghê...”
“Không, mọi thứ tới giờ đều lố bịch quá rồi. Mình không vào trạng thái nghiêm túc nổi,” Cain nhăn mặt.
Cerberus thì không thèm đánh. Hoàng đế Orc thì nổi điên vì truyện tranh 18+. Và giờ, Dutchwife Golem...
Không có kẻ địch nào bình thường cả.
“Nhưng mình vẫn phải tiếp tục thôi...” – Mitter nhắc nhở.
“Ừ, buồn là vậy đó...” – Cain nhún vai. Họ phải tiếp tục. Không còn đường lùi.
“Đi thôi,” Cain nói, giọng mang chút buông xuôi.
Cả nhóm hít sâu, tập trung tinh thần.
Họ đẩy cánh cửa ra.
Bên trong là một đại sảnh rộng lớn với trần nhà cao vút, không gian mờ tối, ngột ngạt khiến ai cũng khó thở. Dù có một chùm đèn lộng lẫy treo trên trần, ánh sáng từ đó vẫn không đủ để soi sáng toàn bộ căn phòng.
Những hàng cột cao sừng sững, trang trí cực kỳ lòe loẹt, tạo ra cảm giác áp đảo cho bất kỳ ai bước vào.
Nhưng điều nổi bật nhất... chính là chiếc ngai vàng đặt nơi cuối phòng – một công trình uy nghi, với hoa văn tinh xảo và lưng ghế cao vút.
Người ngồi trên đó tỏa ra khí tức u ám.
Chúa quỷ – kẻ mạnh nhất trong lâu đài – đang ngồi đó, đón chờ họ.
“Cuối cùng các ngươi cũng tới... hỡi các anh hùng...” – chúa quỷ cất lời, đầy tự tin khi ngả người dựa vào ngai vàng. Đôi mắt đen ánh lên tia lạnh lẽo khi nhìn đám khách không mời mà đến.
“Ta hoan nghênh các ngươi. Giờ thì tiến lên đi. Quỳ xuống, thể hiện sự quy phục. Làm vậy, có khi ta sẽ tha mạng cho các ngươi.”
Chúa quỷ yêu cầu họ phục tùng. Muốn họ biến thành thuộc hạ trung thành.
Tất cả đồng đội của Cain đều im lặng, không thốt nổi lời nào. Họ đứng chết trân tại chỗ, không rõ phải phản ứng ra sao, khuôn mặt ngập tràn hoang mang.
“Chúa quỷ...” – Cain khẽ lẩm bẩm rồi bước lên.
Từng bước một, cậu tiến về phía ngai vàng, giẫm lên thảm đỏ, mồ hôi lấm tấm trên trán, vẻ mặt đầy bối rối.
Cain đứng trước chúa quỷ, nhìn thẳng vào mắt đối phương và thốt lên:
“Cô đang làm cái quái gì ở đây vậy?!”
“Á á á á! Ngươi đánh ta hả?!”
Cain vừa nện một cú vào đầu chúa quỷ. Nàng ôm đầu, mắt rơm rớm nước như sắp khóc.
“Ngươi nghĩ cái gì vậy hả, đồ anh hùng vô lễ?! Đau đấy biết không?!”
“Ý tôi là... Cô là học sinh chuyển trường Kuon đúng không? Cô làm cái gì ở đây vậy?”
Mặc dù là người bị đánh, nhưng chính Cain mới là người thấy đau đầu hơn cả. Đây chính là lý do khiến nhóm anh hùng từ nãy giờ cứ ngơ ngác như gà mắc tóc.
Và cũng dễ hiểu thôi — chúa quỷ trước mặt họ lại là một người mà họ mới gặp gần đây.
Ngồi chễm chệ trên ngai vàng là học sinh chuyển trường vừa gây náo loạn trường học – Kuon.
“Phwah ha ha! Bị bất ngờ rồi phải không, các anh hùng?! Danh tính thật sự của nữ sinh xinh đẹp bí ẩn chuyển đến học viện chính là chúa quỷ tôn quý và quyền uy đây! Ngắm nhìn đi, chúa tể của ma tộc là ta!”
Kuon bước xuống ngai vàng, tấm áo choàng phất lên phía sau như thể đang cosplay thật khí thế. Mái tóc đen bóng mượt, đen hơn cả màn đêm, khẽ đung đưa – không thể nhầm lẫn sau khi từng gặp cô ở trường. Ngoại trừ việc giờ đây trên đầu cô có mọc hai cái sừng – nhưng chuyện đó chả đáng kể. Rõ ràng, người đứng trước mặt bọn họ vẫn là Kuon.
“Sao nào?! Ngạc nhiên chưa?! Không ngờ chúa quỷ vĩ đại, lại sớm trà trộn vào cuộc sống thường nhật của các ngươi, phải không?!”
Cain chỉ nhìn cô trân trối, không nói lời nào.
“C-Cái gì vậy?! Nói đi! Ta van ngươi đấy! Chẳng lẽ shock quá nói không nổi à?!”
Trái ngược hoàn toàn với sự phấn khích của Kuon, nhóm anh hùng ai nấy đều có vẻ... thất vọng. Họ thở dài thườn thượt rồi lại im bặt. Bầu không khí nặng nề như đang nói hộ suy nghĩ của tất cả:
“Hình như tụi mình đi nhầm phim rồi...”
“C-Cái gì vậy chứ? Sao các ngươi trông như kiểu vừa nuốt nhầm ruồi vậy?”
“Này, Kuon...” – Cain cất tiếng, giọng pha đầy thất vọng – “Bọn tôi biết cô là giả rồi.”
“...Gì cơ?”
Cain cúi đầu, tiếp tục:
“Bọn tôi đã từng chiến đấu với chúa quỷ thật sự rồi. Không hiểu vì sao cô bày ra cái màn kịch phức tạp này, nhưng nếu định trêu ai đó, thì tìm người khác mà đùa. Bọn tôi không có thời gian chơi mấy trò trẻ con này.”
Cain vỗ vai Kuon. Cậu và cả nhóm – đã từng đối mặt với chúa quỷ thật sự từ một năm trước. Hắn có thân hình khổng lồ, ba con mắt trên mặt, và trên hết, là... đàn ông. Hắn hoàn toàn không liên quan gì đến cái người đang đứng trước mặt họ lúc này.
Sự thật quá rõ ràng – Kuon không thể là chúa quỷ thật sự.
“Tôi chưa từng thấy ai như cô trong suốt thời gian làm việc cho đội quân chúa quỷ.”
“Chuẩn luôn.”
“Tôi cũng nghi nghi từ đầu rồi.”
Lời xác nhận từ cựu chỉ huy Wolfe càng khiến nhóm anh hùng thêm chắc chắn: Kuon là đồ giả.
“Cái…Cái gì cơ...?!” – Kuon sững sờ, giận dữ. “Ngươi! Ngươi dám nghi ngờ ta sao?! Ngươi đã nhầm rồi! Nhầm hoàn toàn rồi...! Kẻ mà các ngươi từng đánh bại mới chính là kẻ giả mạo! Ta mới là chúa quỷ đích thực!”
“Ừ, ừ, biết rồi.”
“Grrrr! Sao ngươi lại phản ứng hời hợt vậy hả?! Ta nói thật đấy! Làm sao có chuyện cái tên đần độn đó lại là chúa quỷ được?! Chỉ có người cao quý như ta mới xứng đáng giữ danh hiệu chúa quỷ thật sự, chính tông, không pha hàng!”
“Ừ, ừ, được rồi.”
Kuon bắt đầu đấm thùm thụp vào người Cain. Nhưng Cain chẳng mảy may bận tâm, xử lý cô như đang dỗ đứa trẻ con lên cơn ăn vạ.
“Giờ thì mọi thứ cũng hợp lý rồi. Từ đầu đến giờ mấy kẻ ngăn đường bọn tôi toàn là trò hề. Không có lấy một địch thủ bình thường. Biết ngay có gì đó không ổn... Ai ngờ hóa ra là vở diễn.”
“K-Không phải! Họ là những cận thần xuất sắc, đã phục vụ ta bao năm trời...”
“Nếu thế thì còn tệ hơn nữa đấy,” Cain cau mày.
Lúc này, cậu gần như chắc chắn rằng “chúa quỷ” này chỉ có thuộc hạ kiểu quái nhân hài hước chứ chẳng có thực lực gì ra hồn.
“Thôi. Về được rồi đó.”
“Ừ.”
“Ở lại cũng chẳng để làm gì.”
“Đ-Đ-Đợi đã! Làm ơn, đợi ta đã!!”
Cain và các đồng đội quay lưng đi, mặt thể hiện rõ ràng là chẳng còn gì để làm ở lâu đài này nữa. Nhưng “chúa quỷ” tự xưng không cam lòng, hét lên như tuyệt vọng:
“Các ngươi không thể rời đi như thể chẳng có gì xảy ra! Lũ vô lễ! Ta là chúa quỷ thật sự! Kẻ mà các ngươi từng chiến đấu chẳng qua là kẻ mạo danh thôi!”
“Lý do đâu?”
“Chuyện đó thì... À thì... khó giải thích ngay lúc này...”
“Rồi, đi thôi.”
“Khoan đã! Đợi đã màaaa!!”
Các anh hùng lại quay đi ngay khi thấy cô ta lúng túng, nhưng Kuon lập tức lao đến, chắn trước cửa.
“Các ngươi sẽ không rời khỏi đây được! Ta không cho phép! Đừng tưởng có thể thoát dễ dàng như vậy!” – Kuon nói như sắp khóc, đôi mắt long lanh nước.
“Ta gọi các ngươi đến lâu đài này chỉ vì hai lý do!”
Cô ta hét lớn hết cỡ:
“Thứ nhất! Ta sẽ đánh bại các anh hùng, buộc họ khuất phục và biến họ thành thuộc hạ của ta!”
“Ê, cô ta đang cố ép tiến trình câu chuyện kìa?”
“Cô ấy từ bỏ việc thuyết phục bọn mình luôn rồi à?”
“Im miệng hết! Và thứ hai! Ta sẽ đoạt lấy sức mạnh của pháp sư mà các ngươi đang che giấu!”
“Hả?”
Kuon chỉ thẳng ngón tay về phía các anh hùng. Lời tuyên bố đó cuối cùng cũng khiến bầu không khí thay đổi. Cái vẻ lười nhác, chán chường lúc nãy lập tức bị căng thẳng thay thế.
“Đừng tưởng ta không biết. Trong nhóm các ngươi có một pháp sư sử dụng sức mạnh của ma tộc. Và các ngươi đã che giấu thân phận người đó một cách vô cùng kỹ lưỡng. Ta nói sai chắc?”
Không ai trả lời. Một sự im lặng đầy xác nhận.
“Mwah ha ha ha ha! Cuối cùng cũng nghiêm túc rồi hả, lũ ngốc!”
Kuon cười khoái trá khi thấy vẻ mặt đanh lại của các anh hùng. Cô ta nói thật và đó chính là lý do khiến họ buộc phải để tâm.
Kuon tiếp tục:
“Có thể các ngươi không nhận ra, nhưng sức mạnh của con quỷ cư ngụ bên trong pháp sư đó là vô cùng đặc biệt. Nàng ta mang trong mình sức mạnh của một tổ tiên ma tộc cổ xưa – do di truyền! Và tổ tiên đó không phải ai khác ngoài...”
“Cái gì...?”
“Tên của tổ tiên nàng ta là Lilith! Nữ quỷ nguyên thủy! Pháp sư của các ngươi chính là người thừa kế chính thống của đại ác ma Lilith!”
Các anh hùng không giấu nổi sự kinh ngạc. Là bạn đồng hành bao lâu nay, thế mà đây là lần đầu tiên họ nghe điều này. Thậm chí, có vẻ như chính cô gái kia cũng không biết.
Khuôn mặt họ dần cứng lại.
“Ta khao khát sức mạnh đó. Ta sẽ hấp thụ sức mạnh của pháp sư ấy, biến quyền năng của Lilith thành của riêng ta!”
“Hấp thụ...?”
“Nhưng các ngươi đã giấu cô ta kỹ đến mức đáng kinh ngạc. Không một lời được rao truyền từ các nhạc sĩ, cả thế giới chẳng ai biết tới cô ta. Các ngươi đã làm mọi cách để che giấu con bài tẩy của mình. Rõ ràng là các ngươi đã dàn dựng thông tin rất bài bản.”
Kuon nhún vai như thể đang diễn trên sân khấu. Rồi cô thở dài, lắc đầu, làm ra vẻ nhớ lại quá trình điều tra vất vả.
“Nhưng cuối cùng ta đã tìm ra...”
Cô ngẩng đầu lên và cười đắc thắng. Ngón tay của Kuon chỉ thẳng về phía một người—Liz.
“Pháp sư bí ẩn ấy, không ai khác chính là cô gái đang đứng trước mặt ta—Lisalinde! Có đúng không?!”
“Ư-Ưgh!”
“Fwahahahaha! Cuối cùng ta đã tìm ra! Con bài tẩy mà các anh hùng ra sức giấu kín bao lâu nay... là cô ta!!”
Cain và các đồng đội nhìn Kuon cười lớn mà chỉ biết cau mày ngao ngán. Nhớ lại thì cũng đúng – chính Kuon đã ép Liz đến lâu đài này, và giờ thì rõ ràng mục tiêu từ đầu của cô ta là sức mạnh ma quỷ của Liz.
Việc Kuon có phải là chúa quỷ thật sự hay không, lúc này đã không còn quan trọng. Bí mật của họ đã bị lộ, và giờ họ buộc phải hạ gục kẻ đang đứng trước mặt mình.
“Chuẩn bị đi, hỡi các anh hùng! Ta sẽ hấp thụ sức mạnh của pháp sư kia, và nâng cấp ma tộc của mình!”
“Cô tưởng bọn tôi sẽ để yên chắc?”
Các anh hùng rút vũ khí, sẵn sàng chiến đấu. Không còn đường lui. Họ quyết tâm đánh bại kẻ thù này, dù có phải trả giá thế nào đi nữa.
Mana của Kuon cũng bùng lên dữ dội. Cả hai bên đều đã sẵn sàng nghênh chiến.
“Bọn ta sẽ đập tan cô,” Cain gằn giọng.
“Tiếng tru tréo của kẻ thua cuộc đấy à?”
Sát khí của hai bên va chạm, bắn ra những tia lửa vô hình. Khí thế ngùn ngụt, chỉ chực chờ bùng nổ thành chiến trận.
“U-Um...”
“Hử?”
Nhưng giữa lúc đó, Liz rụt rè giơ tay lên.
“Ờ, cô Kuon... Cô nhầm người rồi.”
“Hmmm?”
“Tôi chắc chắn không phải pháp sư mà cô đang nói đến đâu.”
Trong khi mọi người xung quanh đang căng như dây đàn, chỉ có Liz là mang vẻ mặt mơ hồ hết sức.
“Tôi mới gặp Cain và mọi người gần đây thôi, nên chắc chắn pháp sư mà cô nói đến là ai đó khác hoàn toàn.”
“Cái... gì?”
“Tôi không có sức mạnh ma tộc nào cả, và quan trọng hơn, tôi mới gia nhập nhóm gần đây như một thành viên tạm thời. Tôi không hề đáp ứng bất kỳ điều kiện nào mà cô vừa liệt kê...”
“Ờm...?”
Lời nói thật lòng của Liz khiến vẻ mặt của Kuon bắt đầu dao động.
“Ngươi là đồng đội của họ, đúng chứ? Ngươi đã cùng họ chu du và chiến đấu suốt thời gian dài, phải không?”
“Không. Tôi chưa bao giờ đi cùng nhóm Cain cả. Lần đầu gặp họ là vào ngày họ chuyển đến học viện. Chỉ riêng chi tiết đó cũng đủ cho thấy suy luận của cô sai rồi mà, đúng không?”
“Ờm, ừm...?”
“Từ góc nhìn của tôi, điều khó hiểu là tại sao cô lại nghĩ sai to thế ngay từ đầu...”
Cả hai cùng nghiêng đầu, vẻ mặt như có dấu chấm hỏi to đùng bay trên đầu.
“H-Hể...? Thật vậy à? Ngươi nói có vẻ thật lòng đấy...”
Kuon trông bối rối. Cứ theo dáng vẻ thì có vẻ cô ta thật sự đang hoang mang trước lời phản bác của Liz. Còn Liz thì lại trông hoàn toàn chân thật, không có vẻ đang che giấu điều gì cả.
“Chẳng lẽ... ta hiểu nhầm? Ta bị báo sai thông tin?”
“Có thể lắm. Đây có vẻ là một vụ nhận nhầm người đơn thuần thôi... Tôi thì chắc chắn không thể nào là succubus được rồi...”
Kuon khoanh tay, rên rỉ. Quan sát Liz, cô ta không hề thấy một dấu hiệu nào của sự giả vờ. Liz đang bối rối thật sự, chẳng có chút diễn kịch hay che đậy nào.
Chẳng lẽ... mình nhầm thật à...? – Kuon rối trí.
Trong khi đó, Liz lại cho rằng Cain và mọi người đang diễn xuất để đánh lạc hướng địch.
“Mọi người diễn đạt thật đấy...” – cô thầm nghĩ.
“T-Tôi hiểu rồi. Có lẽ đúng vậy. Có thể ta đã nhầm. Tạm thời... gác chuyện này lại vậy...”
“Vâng, tôi nghĩ đó là một ý hay.”
“...”
“......”
Cả hai bên đều không hoàn toàn tin nhau, nhưng câu chuyện xem như khép lại.
“Này, cô ta tin thật rồi kìa.”
“Dễ dụ quá.”
“Không mất công lắm ha.”
“Hmm...? Các ngươi thì thầm gì đấy?”
“Không có gì.”
Cain và các đồng đội thì thầm chế nhạo Kuon.
“D-Dù sao đi nữa! Tạm thời bỏ qua chuyện đó! Ta vẫn còn mục tiêu khác! Như ta đã nói—ta sẽ khiến các anh hùng khuất phục! Phải, chuyển sang phần đó đi nào!”
Kuon ưỡn ngực, hít một hơi thật sâu rồi lớn tiếng để lấy lại tinh thần:
“Chuẩn bị đi, các anh hùng! Giờ là lúc các ngươi giao chiến với chúa quỷ!”
“Tôi chẳng có hứng gì hết. Về nhà được không?” – Cain rên rỉ, giọng lười biếng. Nhưng Kuon vẫn đứng chắn trước cửa.
“Tuyệt đối không!” – cô tuyên bố chắc nịch.
Cô rõ ràng không định từ bỏ ý định đánh nhau. Nhóm anh hùng chỉ biết thở dài, mặt mũi trông như vừa bị bắt học thêm ngoài giờ.
“Coi như là trận chiến định mệnh đi, nào!”
“Tôi thật sự không có tí động lực nào...”
“Thì tạo động lực đi!”
Cain ngáp một cái rõ dài.
“Hay để tuần sau được không? Hoặc tháng sau cũng được.”
“Không! Nếu để yên như thế này thì thể nào cũng trì hoãn mãi mãi!”
“Nhưng tôi bắt đầu buồn ngủ rồi nè.”
“Ngươi thực sự phản đối tới vậy sao?!”
Cain vẫn tiếp tục than thở. Từ lúc đặt chân vào lâu đài chúa quỷ đến giờ, mọi thứ chỉ toàn là trò kỳ cục và những kẻ địch không giống ai. Tâm trạng chiến đấu của cậu đã chạm đáy.
“Trời ơi, hết nói nổi! Không bàn nữa! Nếu các ngươi không bắt đầu, thì ta sẽ!”
“Tạch…”
Không thể khiến họ nghiêm túc được, Kuon quyết định tấn công trước. Cain lè nhè né đòn, trông chẳng chút gì là nghiêm túc.
“Hraaaaaah...!”
“Hup!”
Kuon bắn ra hàng loạt ngọn giáo ma thuật đen, nhưng Cain nhẹ nhàng đỡ lấy bằng thánh kiếm của mình. Ngay sau đó, cậu phản công ngay lập tức, lao đến gần với tốc độ cực cao nhờ sức mạnh nơi đôi chân, và vung kiếm nhanh đến mức gần như không thấy được đường chém.
“Ư…!”
Nhưng Kuon cũng né được dễ dàng không kém. Đôi cánh đen bất ngờ bung ra từ sau lưng giúp cô bay vút lên không trung, tạo khoảng cách an toàn.
“Cô không chỉ giỏi nói mồm, xem ra cũng có thực lực.” – Cain ngước nhìn lên, lẩm bẩm.
Chỉ từ màn trao đổi chiêu đầu tiên, Cain đã nhận ra – cô ta không phải tay mơ.
“Nào, mọi người. Giao chiến rồi đấy. Dù không khí vẫn kỳ cục, nhưng cảnh giác đi.”
“Biết rồi!”
Các đồng đội của Cain nhanh chóng vào vị trí chiến đấu, siết chặt vũ khí, truyền mana vào cơ thể, sẵn sàng cho vai trò của mình. Với Kuon đang lượn lờ trên không, họ tạo ra bệ đứng bằng mana, rồi nhảy vút lên truy đuổi.
“Hmph!”
“Tsk!”
Nhưng không một đòn nào trúng đích. Kuon uyển chuyển bay giữa không trung, tránh né dễ như đang múa ba lê.
“Để ta đáp lễ nhé!”
Cô tung ra một ma thuật diện rộng. Vô số quả cầu bóng tối hiện ra xung quanh và phóng ra theo mọi hướng. Dù từng quả không lớn, nhưng số lượng áp đảo khiến cả đại sảnh như ngập chìm trong vật chất hắc ám.
“Phiền thật!”
Tuy vậy, các anh hùng vẫn trụ vững. Họ chặn, né, hoặc chém tan những quả cầu lao đến như vũ bão.
“Liz! Ở sau lưng tôi!”
“C-Cảm ơn, Sylphie!”
Sylphie bảo vệ Liz, vung thanh kiếm ma thuật để che chắn cho thành viên duy nhất không có khả năng tự phòng thủ trước đòn đánh của Kuon.
“Cậu sẽ làm được mà, Liz. Hỗ trợ tụi mình theo cách của cậu – dùng ảo ảnh, tăng buff, hay giảm sức mạnh của địch.”
“R-Rõ rồi...!”
Dù thực lực của Liz thua xa các thành viên còn lại, nhưng cô không hề nản chí. Cô cố gắng hết sức để đóng góp phần mình.
“Hừm, cũng khá đấy, Kuon. Nhưng nếu ta làm thế này thì sao?”
Cain – đang bay lượn trong không trung – lao xuống sàn nhà, rồi vung thánh kiếm. Đường kiếm chém xuống để lại vệt sáng rực rỡ, hóa thành một tia năng lượng chém ngang qua không khí, nhắm thẳng vào Kuon.
“Hee hee, vô ích thôi. Vô ích hết!”
Cô dễ dàng né tránh.
Kuon bay lượn trong không trung, nở một nụ cười giễu cợt như thể muốn nói:
“Đòn đơn giản thế thì đánh trúng ta sao nổi?”
“Hmm?”
Nhưng điều kỳ lạ xảy ra ngay sau đó. Đường chém mà Cain tung ra bỗng đổi hướng giữa không trung, bay vòng lại nhắm thẳng về phía Kuon.
“Whoa—!”
Dù bị bất ngờ, Kuon vẫn kịp né. Nhưng ngay lập tức, đòn chém lại tiếp tục đổi hướng, đuổi theo cô lần nữa.
“Cái quỷ gì thế này?!”
Kuon bắt đầu hoảng loạn, bay loạn xạ để né. Nhưng mỗi lần cô đổi vị trí, luồng kiếm khí kia lại uốn mình như rắn, điều chỉnh đường đi và tiếp tục bám theo.
Cô né trái, né phải, lượn trên, lượn dưới – nhưng nó vẫn không tha.
“Đây là loại tà thuật quái quỷ gì vậy hả?!” – Kuon gào lên trong tuyệt vọng.
Trên đời này có không ít kiếm sĩ có thể tung ra chém khí từ xa, nhưng rất hiếm ai có thể điều khiển tốc độ và hướng đi của đòn chém sau khi xuất chiêu. Thông thường, kiếm khí bay theo đường thẳng và hết chuyện.
Nhưng đòn chém của Cain thì khác – nó có thể bay tự do trong không gian.
Đó là một trong những năng lực đặc biệt của thánh kiếm mà cậu sở hữu. Cain điều khiển đường kiếm với độ chính xác gần như tuyệt đối, tấn công Kuon liên tục đến mức không để cô thở nổi.
“Hyah!”
“Hrah!”
“Hả—?!”
Và đúng lúc Kuon tự dồn mình vào một tư thế cực kỳ khó né, thì Mitter, Rachel và Wolfe cũng phối hợp tấn công cùng lúc.
Một đòn tập kích hoàn hảo về thời điểm. Với một đối thủ bình thường, chỉ có nước ăn trọn không kịp trở tay.
“Cái gì?!”
“Chết tiệt!”
Nhưng với một cú vỗ cánh cực mạnh, Kuon lướt ra khỏi tầm đánh, khiến ba đòn tấn công chỉ chém vào khoảng không.
Tuy nhiên...
Đó mới là lúc đòn thực sự của Cain bắt đầu.
“Làm tốt lắm mọi người,” Cain thì thầm, truyền sức mạnh vào thánh kiếm.
Đòn chém khi nãy bỗng tách thành mười nhát kiếm, đồng loạt vút lên không trung, vây chặt lấy Kuon.
“Cái gìiiiiii?!” – Kuon hét lên trong kinh ngạc, nay phải đối mặt với mười luồng kiếm khí dai như đỉa đói.
“Kết thúc rồi.”
Mười nhát kiếm chuyển động như khiêu vũ, bao vây cô từ mọi hướng, rồi cùng lúc lao tới. Không còn chỗ nào để chạy.
Đòn tấn công của đồng đội Cain trước đó đã làm Kuon mất thăng bằng – nên gần như không thể tránh được.
Không kẻ địch nào trên thế gian này có thể thoát khỏi đòn đó – Cain tin chắc là vậy.
Thế mà... Kuon vẫn né được.
“Cái... gì?!”
“Không thể nào...!”
Mọi người mắt tròn mắt dẹt, cơ thể như đóng băng vì sốc.
Kuon đã né được đòn tấn công thật sự của Cain. Cô lách người qua những khoảng trống cực kỳ hẹp giữa các luồng kiếm khí, như thể đang xỏ kim trong bóng tối.
Trận thế do Cain sắp đặt vốn tưởng không chừa một khe hở, thế mà Kuon đã lách qua được từng kẽ nhỏ vô hình mà không ai nhận ra từ trước.
Các đồng đội của Cain nhìn nhau không thể tin nổi.
“Các ngươi định kết liễu ta à?! Đỡ lấy! Hắc Pháo!!!”
Vừa thoát chết trong gang tấc, Kuon giơ hai tay lên, phóng ra một đợt sóng ma thuật hắc ám cực mạnh như pháo đại bác. Những luồng hắc khí dày đặc cuốn lấy toàn bộ mười luồng kiếm khí và xóa sổ chúng hoàn toàn.
Sau khi xử lý xong đòn rượt đuổi phiền phức, Kuon thở phào nhẹ nhõm.
“Heh heh heh... Bwahahaha! Các ngươi đã thấy sức mạnh của ta chưa?! Dám coi thường ta là các ngươi tự chuốc lấy nhục nhã! Kể cả có quỳ xuống xin tha giờ cũng muộn rồi!”
Kuon cười đắc thắng, hai má ửng hồng. Trông cô vô cùng tự hào vì đã sống sót sau đòn tử thần.
Ngược lại, các anh hùng vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, lông mày cau lại.
“Sao thế? Khiếp sợ rồi à? Câm lặng cả đám rồi hả?! Fwahaha! Tuyệt vời! Thật là tuyệt vời!”
Cảm giác phấn khích tràn ngập trong lồng ngực Kuon khi cô nhìn thấy vẻ mặt của mọi người. Cô tiếp tục cười hả hê, vẻ mặt đầy tự mãn đáng ghét.
Nhưng Cain thì không để bị đánh lừa. Cậu chăm chú nhìn, suy nghĩ:
“Có gì đó sai sai với cách cô ta né được...” – Cain trầm ngâm, vừa hạ kiếm xuống, vừa khoanh tay.
“Ngài Cain?”
“Cô ta không thật sự nhìn ra hết các đòn chém sau khi chúng phân tách. Có đòn đến từ góc chết mà cô ta rõ ràng không nhìn thấy – cô còn đứng yên vì sốc nữa kìa. Vậy mà... vẫn né được. Chứng tỏ dù không nhận thức được đòn đánh, cô ta vẫn biết cách tránh.”
“Ý ngài là sao...?”
“Đúng vậy... Như thể cô ta không hiểu bản thân đang bị tấn công ra sao – chỉ là... biết cách né đòn thôi.”
“Pfft...”
Cain tiếp tục phân tích:
“Cô ta đọc được suy nghĩ mình? Không, nếu thế thì đã không ngạc nhiên đến vậy. Cô ta phản ứng cực nhanh, dù rõ ràng là hoảng hốt. Đây giống như một loại năng lực vượt qua mọi phân tích, bỏ qua quá trình mà chỉ đưa ra đáp án. Có thể coi như một dạng cảm nhận ma thuật cực kỳ nhạy bén, kiểu đặc biệt.”
“Heh heh heh... Ha ha ha ha ha ha ha...!”
Kuon phá lên cười trước phân tích của Cain.
“Chính xác! Đó mới là phẩm chất thật sự của một anh hùng! Rút ra nhiều điều chỉ từ một trận đánh! Đúng là con người mạnh nhất loài người! Suy luận của ngươi... không hề sai đâu!”
Kuon dang tay tuyên bố:
“Nghe đây và run sợ đi! Năng lực của ta tên là - Bước Né Tiên Đoán!”
“Bước Né…Tiên Đoán?”
“Chính xác!”
Cô ưỡn ngực đầy kiêu hãnh, bay lượn trên không.
“Ta không thể biết chính xác đòn đánh của địch là gì,” cô tiếp tục.
“Nhưng điều đó có quan trọng gì?! Chỉ cần ta di chuyển đúng như cách mà bản thân mình 'thấy' bản thân sẽ né – thì bất kể đòn gì, ta cũng né được! Dù ta không thấy đường chém, ta vẫn biết cách để không trúng đòn!”
Tất cả đều tròn mắt kinh ngạc.
“Thế nào?! Khiếp chưa?!”
“Khá mạnh đấy. Không vòng vo gì cả.”
“Ờ, đúng là vậy thật.”
Cô ta càng lúc càng kiêu ngạo.
Bước Né Tiên Đoán.
Tất cả mọi người có mặt lúc ấy đều phải thừa nhận đây là một kỹ năng cực kỳ bá đạo. Kuon nắm được cách chính xác để né mọi đòn tấn công. Rất có thể đó là cách cô ta né được mười luồng chém, đòn công ba hướng, và cả chiêu chém đầu tiên.
Tất cả đều trở thành vô nghĩa trước năng lực ấy.
Thật khó tin là cô ta vẫn đứng đó không trầy xước gì sau đợt công kích tổng lực của nhóm anh hùng.
“Mà... cô ta tự tiết lộ kỹ năng của mình để làm gì vậy?”
“Cô ta bị ngu à?”
“Nghe thì có vẻ khoái khoe lắm, nhưng rõ ràng tự làm mình bất lợi.”
“Ta nghe thấy đấy nha! Các ngươi đang chế nhạo ta đúng không?!”
Cain và nhóm nói nhỏ, nhưng Kuon vẫn vớt được từng chữ.
“Grrrr! Không thể tha thứ! Rõ ràng các ngươi chưa nhận ra sự vĩ đại của ta! Được thôi, ta sẽ cho các ngươi nếm mùi kinh hoàng thật sự!!”
Kuon lao vào trong cơn thịnh nộ.
Hàng loạt đạn hắc ám chứa đầy mana bắn ra, gây nổ khắp phòng, khiến nhóm anh hùng chật vật đối phó. Mitter đứng chắn phía trước, dùng khiên lớn đỡ phần lớn các vụ nổ.
“Sylphie!”
“Hiểu rồi!”
Cain gọi, và Sylphie lập tức phản ứng – gần như không cần hướng dẫn.
Tay phải cô vung kiếm chém rơi đòn địch, còn tay trái tích trữ mana, chuẩn bị một phép thuật gì đó.
Ngay khi phát hiện điều đó, Kuon lập tức cảnh giác.
“Tới đi!”
Với một tiếng hô mạnh mẽ, Sylphie giải phóng luồng mana tích trữ.
Làn sóng ma lực tỏa ra khắp mọi hướng, bao phủ cả phòng ngai vàng, thậm chí vượt ra ngoài cả tường lâu đài.
“Hmm...?”
Nhưng Kuon nghiêng đầu khó hiểu.
Phép thuật không hề gây sát thương, không có lửa, không có sét, không gây ra tác động rõ ràng nào.
Chẳng có gì ngoài một luồng mana “gió thổi qua”.
“Ngươi... ngươi vừa làm gì vậy?” – Kuon không thể hiểu nổi mục đích.
Cô ta không bị thương, cũng không cảm thấy ảnh hưởng gì rõ ràng.
“Tiếp theo! Đỡ chiêu này đi!”
Khi Kuon còn đang ngơ ngác, Sylphie liền tung đòn tiếp theo.
Lần này, không còn mập mờ nữa – đó là một đòn chém kết hợp với thuộc tính gió, bay thẳng về phía Kuon.
“Ngươi chẳng hiểu gì cả...” – Kuon nhìn đường chém bằng ánh mắt lạnh lùng.
“Mọi đòn đánh đều vô nghĩa trước Bước Né Tiên Đoán.”
Dù đòn nhanh đến đâu, mạnh thế nào – chỉ cần cô di chuyển theo những gì đã “nhìn thấy trước”, thì không gì có thể đánh trúng cô.
Hơn nữa, đòn của Sylphie còn quá đơn giản – một nhát chém thẳng, quá dễ đoán.
Và đúng như dự đoán, Kuon dễ dàng né được.
Thế nhưng...
...lưỡi kiếm đã kịp lướt nhẹ qua má cô ta.
“Cái... gì?!”
“Tốt lắm!”
Kuon kinh ngạc, nhìn vết máu rỉ ra từ má.
Cô đã di chuyển đúng y như hướng dẫn từ Bước Né Tiên Đoán, thế mà... vẫn bị trúng đòn?
Tệ hơn nữa, đòn của Sylphie không có gì đặc biệt cả – chỉ là một đòn tấn công bình thường bằng kiếm phép.
“T-Tại sao?! Tại sao đòn đánh của ngươi có thể trúng ta?!”
“Cô nghĩ Sylphie sẽ nói cho cô biết chắc?!” – Cain chọc tức – “Bọn tôi không ngu như cô!!!”
“Khốn kiếp!” – Kuon lao tới tung cú đấm vào Cain, mở màn cho một trận cận chiến hỗn loạn.
“C-Chị đã làm gì cô ta vậy, Sylphie...?” – Liz lắp bắp hỏi từ sau lưng Sylphie.
Có vẻ như tất cả những người còn lại đều hiểu chuyện gì đang diễn ra, chỉ mỗi Liz là vẫn ú ớ.
“Ừ, để chị giải thích, Liz. Nhưng giữ giọng nhỏ thôi. Cô Kuon này tai thính lắm.”
Sylphie ghé sát tai Liz, thì thầm:
“Luồng mana chị tung ra trước đó – chính là phép Nhiễu Loạn Tinh Thần.”
“Nhiễu... gì cơ?” – Liz chớp mắt.
“Đúng vậy. Đây là một loại phép thuật tinh vi và khó chịu, chuyên làm rối loạn tư duy và phản xạ. Lần này, chị dùng nó để làm trục trặc phép Bước Né Tiên Đoán của cô ta.”
Sylphie giải thích:
“Tiên tri chiến đấu là một dạng ma pháp cực kỳ tinh tế. Chỉ cần một sai số nhỏ là toàn bộ phép sẽ sụp đổ. Dù Nhiễu Loạn Tinh Thần khá yếu, nhưng chỉ cần mình tạo được một chút rối loạn, phép tiên đoán sẽ tự hủy... như bây giờ đấy.”
Dứt lời, Sylphie lại tung ra một đợt Nhiễu Loạn nữa.
Làn sóng mana lại tỏa ra bao trùm toàn bộ khu vực.
“Gah! Ta không hiểu rõ bản chất, nhưng chính là loại phép quái đản này! Chính nó đang làm loạn đầu ta!”
“Phán đoán nhanh đấy. Tốt lắm, Kuon!”
“Đồ khốn! Ngươi dám mỉa mai ta?!”
Kuon và Cain vẫn đánh nhau quyết liệt ở cự ly gần, dù chủ yếu là trao đổi đòn nhẹ – nhưng giờ đòn của Cain bắt đầu chạm vào cô ta nhiều hơn.
“V-Vậy mà chị nghĩ ra được cách đó nhanh thật đấy, Sylphie. Tuyệt vời quá.”
“Bọn chị từng đánh nhau với người có năng lực tiên đoán trước đây rồi. Có kinh nghiệm là vậy. Chiêu này khá hiệu quả với kiểu địch dùng phép phức tạp. Nhớ lấy mà áp dụng.”
“Hmm...” – Liz thật sự ngưỡng mộ.
“Muốn hỗ trợ chị không, Liz? Phép Nhiễu Loạn Tinh Thần này khá phức tạp. Chị dùng một mình thì hiệu quả không đủ mạnh.”
“Hả?! Nhưng em chưa từng dùng phép đó bao giờ! Trường học cũng không dạy luôn...”
“Không sao đâu. Cứ thử đi, Liz.”
“Không không không! Xin lỗi chứ em không làm được! Em không thể bắt chước phép vừa thấy đúng 2 lần!”
“Ổn mà, cứ thử đi, được không? Em sẽ làm được thôi, Liz.”
“Không làm được! Không thể nào!” – Liz lắc đầu dữ dội… rồi chợt nói:
“Mình làm được rồi?!”
Ngay khi vừa thử, Liz đã thành công ngay lập tức.
Một làn sóng Nhiễu Loạn mới tỏa khắp căn phòng.
“Hả?! Sao mình lại làm được vậy?! Gì thế này?!”
“Chuẩn luôn, đúng là Liz của chúng ta.”
“Không, nghiêm túc đấy! Tại sao em lại làm được?!”
Cô tung chiêu như thể đó là bản năng, đến mức chính Liz cũng bắt đầu nghi ngờ bản thân mình là ai.
“Ngaaaaaaah!”
Bị chồng chất những đợt phép quấy nhiễu, Kuon gào lên trong cơn tuyệt vọng.
Cô gạt đòn tấn công của Cain rồi vội vã tạo khoảng cách.
“Hừ... Không tệ chút nào, các anh hùng...”
“Tôi cũng bất ngờ đấy,” – Cain thở gấp.
“Không ngờ lại đánh nhau nghiêm túc thế này với cô.”
Mọi người trong căn phòng lúc này đều thở dốc nhẹ.
Thực lực giữa hai bên gần như ngang nhau, khiến trận chiến căng như dây đàn.
“Thành thật mà nói, ban đầu tôi cứ tưởng cô chỉ là đồ ba xạo...”
“Ngươi sẽ không thấy thỏa mãn nếu không lăng mạ ta từng câu một sao?!”
Kuon phẫn nộ, nhưng các thành viên nhóm anh hùng thì thật lòng ấn tượng.
Trước đây, khi họ từng đối đầu với một người sử dụng năng lực tiên đoán, chỉ cần dùng Nhiễu Loạn Tinh Thần là phá vỡ ngay.
Nhưng với Kuon thì không dễ như vậy.
Dù đã trúng phép, cô ta vẫn giữ được khả năng Bước Né Tiên Đoán – khiến thế trận vẫn giằng co.
Cô ta có vẻ sở hữu mức kháng phép rất cao.
Dù tự xưng là chúa quỷ, kể cả không đúng, thì rõ ràng cô ta là một đối thủ thực sự mạnh mẽ, và nhóm anh hùng buộc phải công nhận điều đó.
“Hee hee hee... Không ngờ ta lại vui đến thế khi chiến đấu với mấy con người tầm thường. Các ngươi xứng đáng nhận lời khen của ta. Hãy lấy làm vinh dự đi.”
“Ờ, cảm ơn vì lời khen.”
“Nhưng... đã đến lúc ta nghiêm túc rồi...”
“Hả?”
Lông mày Cain giật nhẹ.
Bầu không khí xung quanh trở nên căng thẳng hơn hẳn.
“Thứ sắp xuất hiện đây chính là vũ khí tối thượng của ta. Một vũ khí huyền thoại được rèn từ bóng tối cô đặc, chiết xuất từ tầng sâu nhất của địa ngục ma giới. Bảo vật vô song của ta.”
“Guh...!”
Kuon không hề nói quá. Ngay khi cảm nhận được luồng mana khổng lồ tụ lại trong tay cô, các anh hùng biết cô sắp tung ra thứ gì đó đáng sợ thật sự.
Họ siết chặt vũ khí, chuẩn bị đối mặt với thứ được gọi là tối thượng.
“Hiện hình đi!” – Kuon hét lớn.
“Vũ khí mạnh nhất của ta – Bạo Quân Bóng Tối!”
“Hở?! Ư…?!”
Một chấn động như làm rung chuyển cả thế giới vang lên.
Bóng tối trong tay Kuon kết tụ thành hình thể thực.
Kuon cười đầy đắc thắng.
Trong tư thế kiêu hùng như thể cả thế giới nằm trong tay, cô giơ cao vũ khí mới – mana mạnh mẽ phóng ra dữ dội từ khắp cơ thể cô.
“Cái... gì vậy...?”
“C-Chẳng lẽ...?”
Cả nhóm anh hùng đứng chôn chân vì sốc.
Trước mặt họ, Kuon giơ cao vũ khí như thể muốn khoe khoang, nở nụ cười không biết sợ.
Tay cô đang cầm... một chiếc búa đồ chơi phát ra tiếng kêu chíp chíp.
“Khoan... cái quái gì vậy?!” – Cain bật lại.
“V-Vấn đề của ngươi là gì hả?!” – Kuon lắp bắp.
“Vũ khí mạnh nhất mà cô nói tới... là đồ chơi trẻ con kêu chíp chíp á?!”
Vâng. Không còn gì để bàn.
Kuon rõ ràng đang cầm một chiếc búa đồ chơi phát tiếng kêu, kích thước siêu to khổng lồ.
Thứ được gọi là “vũ khí huyền thoại” ấy... trông không khác gì món đồ chơi trẻ em ở siêu thị.
“Gì...?! K-Không! Các ngươi nhầm rồi! Đây không phải đồ chơi! Đây là vũ khí mạnh nhất của ta, đã được chứng minh qua thực chiến!!”
“Nếu cô chỉ đùa giỡn thì bọn tôi về đây!!”
“Ta nói thật mà! Thật sự là vũ khí huyền thoại đó! Nó thật sự mạnh lắm!” – Kuon khẩn thiết, nước mắt lưng tròng, vừa vung vẩy cái búa đồ chơi khổng lồ.
“Khỉ thật! Tưởng đâu cuối cùng cũng có trận đấu nghiêm túc, ai ngờ lại chơi trò hề! Đừng lôi ra cái thứ đồ chơi đó chứ?!”
“Tin ta đi! Ta hoàn toàn nghiêm túc! Bạo Quân Bóng Tối chính là vũ khí mạnh nhất mà ta sở hữu!”
“Còn cái tên thì thôi làm ơn bớt ngầu đi được không?!”
Cain nổi đóa thật sự. Vừa mới bắt đầu cảm thấy nghiêm túc, giờ thì như bị dội nguyên thùng nước lạnh vào mặt.
“Cả cái lâu đài này từ đầu đến cuối đều quái dị! Cái gì mà Dutchwife Golem?! Thằng đó mới là vô lý nhất luôn đấy!!”
“D-Dutchwife Golem là... là bạn đồng hành bơm hơi mà phụ vương ta yêu quý từ những năm tháng trai tân! Mất gần năm trăm năm siêng năng thờ phụng mới được ban cho linh hồn! Hiện vẫn là cận thần trung thành đã phục vụ hoàng tộc suốt bao năm!”
“Tôi không cần biết chuyện đó đâu!!!” – Cain rên rỉ, mặt nhăn như bị tát bằng nguyên bộ tiểu sử.
Cái lâu đài này đúng là đỉnh cao của vô lý.
“Làm ơn đưa ra vũ khí nào ra hồn đi? Kiếm, giáo, gì cũng được!!”
“Ta đã nói rồi! Bạo Quân Bóng Tối thực sự là vũ khí mạnh nhất của ta!! Hãy nghe kỹ đây! Cái búa này hấp thụ năng lượng từ đòn đánh gây ra! Ta có thể dùng nó để hồi phục, hoặc tăng cường sức mạnh bản thân! Không những gây sát thương thể chất, nó còn đánh thẳng vào mana trong cơ thể kẻ địch! Càng đánh đau, ta càng mạnh lên!”
“Nghe thì mạnh đấy... nhưng mà—!”
Đúng là năng lực của cây búa này không tệ chút nào.
Khả năng hấp thụ tổn thương rồi chuyển thành sức mạnh – quả thực rất nguy hiểm.
Ngay cả Cain cũng phải thừa nhận.
“Hiểu chưa?!”
“Không sửa lại ngoại hình nó được à?!”
“Đừng có mà sỉ nhục Bạo Quân Bóng Tối của ta!!”
“Làm ơn tỉnh mộng dùm đi...”
Cain bực tới mức muốn viết đơn khiếu nại.
Trong lúc đó, các đồng đội bắt đầu thì thầm:
“Nhưng nhờ vậy mà mình biết thêm kha khá thông tin về kỹ năng của địch rồi nhỉ?” – Sylphie nói nhỏ.
“Không phải công của mình đâu. Cô ta tự khai tuốt tuồn tuột đấy.” – Rachel thở dài.
“Trong tình huống đó thì... mình chắc cũng nói thật thôi.” – Mitter thành thật.
“Ngươi lại thì thầm nữa rồi! Dám chế nhạo ta lần nữa sao?!”
“Không có đâu?”
Rất khó nói là do Cain khéo léo gợi chuyện, hay do Kuon... tự bốc phét quá đà.
“Grrrr! Đủ rồi! Không nói nữa! Các ngươi sẽ nếm mùi cây búa của ta ngay lập tức! Đỡ lấy!”
“Khốn kiếp...!”
Kuon lao tới tấn công, chấm dứt chuỗi lải nhải bằng một cú đánh trực diện.
Cain giơ thánh kiếm lên đỡ.
“Raaaaagh!”
“Chết tiệt thật!”
Píp! Píp!
Một cảnh tượng vô cùng kỳ cục diễn ra: thánh kiếm và búa đồ chơi trẻ em va chạm nhau chan chát.
Mỗi lần vũ khí đụng nhau, cây búa lại phát ra tiếng “chíp chíp” đáng yêu đến phát cáu.
“Tôi không tập trung nổi với tiếng đó đâu!!”
“Thì ráng chịu đi!!”
Trong phạm vi hẹp, Cain và Kuon gần như ngang tài ngang sức, dù phải liên tục đối đầu với một kẻ vừa đánh vừa bày trò như cô ta đúng là kỳ lạ đến khó tin.
“Trời ơi là trời! Cái thứ vũ khí ngu ngốc này mà lại ngang hàng với thánh kiếm của ta sao? Thật là nản lòng!”
“Là người cùng dùng búa, tôi cũng thấy chán luôn rồi...” Rachel – người luôn tự hào về cây búa của mình – than vãn.
Trận đấu vĩ đại nhất thế gian chỉ toàn đem lại... nỗi buồn.
“Ngươi cứ chọc quê mãi thế hả?! Nếm chiêu này đi!”
“Uoaaa!”
Kuon vung búa thật rộng, giáng mạnh xuống sàn. Như mọi khi, âm thanh phát ra chỉ là một tiếng "chít" bé xíu và đáng yêu. Nhưng cú va chạm lại tạo ra sóng chấn động khủng khiếp hoàn toàn trái ngược với âm thanh đó – năng lượng lan tỏa thành vòng tròn từ điểm chạm.
“Lá chắn bao quanh!”
Mitter nhanh chóng tạo hàng loạt tấm khiên bằng mana, bố trí xung quanh khu vực sóng chấn để giảm thiểu sát thương. Dù tất cả các lá chắn đều bị nghiền nát, anh ta vẫn giảm được đáng kể sức công phá của đòn đánh ấy.
“Haa!”
Cain vung thánh kiếm, tung ra những nhát chém có thể điều khiển tùy ý. Lần này không có chiêu trò gì: hắn thiết lập sẵn mười nhát chém ngay từ đầu.
“Grừ...!”
Dưới sự điều khiển điêu luyện của Cain, những đường chém bay lượn ngoằn ngoèo, rồi quấn chặt lấy cây búa “kêu chít chít” của Kuon.
Cain xác định ưu tiên hàng đầu là khống chế vũ khí của cô ta. Mười nhát chém ánh sáng bọc quanh cây búa, hy vọng có thể loại nó khỏi trận chiến.
“Đủ rồi đấy!”
Nhưng Kuon giật mạnh, lôi nó ra khỏi vòng vây. Cô quét mạnh cây búa, dứt khoát hất tung ảnh hưởng từ thánh kiếm.
“Loạn Tâm Thuật!”
“Hả?!”
Đòn quật quá mạnh khiến Kuon sơ hở. Không bỏ lỡ thời cơ, Liz và Sylphie lập tức tung ra làn sóng tấn công tâm trí.
“Hắc Thương!”
“Á á á khoan đã...!”
Wolfe phóng ra một cây thương bọc năng lượng đen ngòm, mang theo khí tức u ám xé gió lao thẳng về phía Kuon.
“Suýt chết rồi còn đâu!”
Kuon kịp né sát nút. Cô vọt lên không trung, vỗ cánh thoát hiểm.
“Tsk...”
Mũi thương chỉ sượt qua. Nhưng nó tự động quay lại tay Wolfe.
“Grừ...! Đồ xảo quyệt...! Được rồi, ta sẽ thổi bay các ngươi trong một đòn duy nhất!”
Bay lượn trên cao, Kuon dồn lượng mana khổng lồ vào cây búa. Cô đang chuẩn bị tung chiêu tối hậu. Tất cả các anh hùng đều lọt vào tầm ngắm của cô. Cô định dứt điểm tất cả chỉ bằng một đòn. Các anh hùng căng mình đối đầu.
“Xét theo sức mạnh của ‘cây búa chít chít’ kia, nếu kéo dài thì chúng ta thua chắc! Giải quyết tại đây thôi!”
“Rõ!”
“Đừng gọi nó là ‘đồ chơi kêu chíp chíp’ nữa, gọi là Bạo Quân Bóng Tối đi chứ?”
“Câm miệng!”
Tất cả dồn sức vào vũ khí. Căng thẳng đến mức không khí cũng run lên. Chỉ là tích tụ năng lượng trong chốc lát, nhưng cảm giác như kéo dài cả đời. Ai nấy đều tập trung tuyệt đối.
Đôi mắt Kuon mở to: “Xem đây! Tuyệt kỹ của Hắc Vương – Tinh Vương Oanh Kích!”
Từ cú vung búa của cô, những cục mana khổng lồ hình ngôi sao phóng ra. Khoảng mười ngôi sao rơi xuống từ trên trời, nhắm các anh hùng như định nghiền nát tất cả.
Các anh hùng lập tức đáp trả.
“Thánh kiếm! Bộc phát uy lực!”
“Ma kiếm, toàn lực!”
“Búa thần của ta...!”
“Haaaaaa...!” Họ vung vũ khí dồn toàn bộ sức mạnh, tung ra tuyệt kỹ tối thượng tràn đầy năng lượng. Sức mạnh toàn lực đụng nhau trực diện, tạo ra sóng xung kích dữ dội lan khắp đại sảnh ngai vàng.
“U-waaah?! Gì vậy trời...?!”
“Graaaaah?!”
“Kyaaaaaaaa!!!”
Tất cả tuyệt kỹ va chạm, khiến năng lượng cuồng loạn dội khắp nơi. Phòng sảnh rung lắc dữ dội. Không chỉ căn phòng – cả lâu đài của Ma Vương cũng đang chấn động.
Mọi người không thể trụ vững, bị cuốn bay như rác rưởi rồi ngã ra sàn. Cả Kuon đang bay cũng bị hất văng, đập vào tường.
“Urgh...”
Mắt cô ta quay mòng mòng khi trượt dần xuống đất.
“Ugh...”
“Ui da da...”
Mọi người nằm rên rỉ tại chỗ. Rồi dần dần, dư chấn lắng xuống.
Lâu đài ngừng rung chuyển. Im lặng bao trùm. Bụi mù lắng dần, tầm nhìn trở lại.
“Kh-Khốn thật...”
Cố gượng dậy với thân thể đau nhức, Cain ngồi dậy. Sóng chấn thật quá mức kinh khủng, nhưng hắn vẫn nghe được tiếng những người khác – không ai chết cả. Hắn thở phào nhẹ nhõm.
“Hmm...?”
Ngay lúc ấy, hắn cảm thấy có gì đó... không ổn. Có cảm giác lạ từ phần thân dưới. Như có vật gì đó đè lên, khiến chân hắn không cử động được. Và hơi... ngứa ngáy.
Chẳng lẽ bị đống đổ nát đè lên? Hắn vừa đau đầu vừa hoa mắt, cố quay xuống nhìn phần thân dưới.
“Khoan... Liz đang làm cái gì thế này?!”
“Ưm...”
Thứ đè lên người hắn... chính là thân thể Liz.
Sóng chấn đã quăng cô vào người Cain. Cú va chạm mạnh khiến hai người dính chặt vào nhau – theo một tư thế vô cùng... khó đỡ.
Đầu Liz thì mắc kẹt giữa hai chân Cain. Cain thì ngồi bẹt dưới sàn, hai chân mở rộng... với nửa thân trên của Liz nằm lọt thỏm giữa.
Nói cách khác – mặt Liz đang úp thẳng vào giữa háng của Cain.
“C-Cái tư thế gì thế này...?!”
Đây chính là thứ người ta gọi là biến thái ăn may. Nhưng lần này Cain lại là kẻ bị dính chiêu, một pha ‘biến thái ngược’ bất khả kháng.
“Cái đồ...! Liz! Cô đang làm gì thế hả, lợi dụng lúc hỗn loạn sao?! Không phải lúc để giỡn đâu!”
Cain quát lớn rồi nhanh chóng đỡ cô dậy, gỡ cô ra khỏi “vị trí nhạy cảm”.
“Ưm...”
“Hử?”
Nhưng rồi hắn nhận ra điều gì đó – Liz gần như bất tỉnh. Sóng chấn đã khiến cô ngất lịm.
Tình huống “biến thái ăn may” này... hoàn toàn là tai nạn. Cô ta chẳng cố tình làm gì cả. Dù Cain có muốn nổi giận, hắn cũng không thể nào trách được.
Cain kìm nén cơn giận đang trào lên, nhẹ nhàng nhấc thân thể Liz lên và ôm cô sát vào ngực. Không cố đánh thức cô dậy, hắn để mặc cho cô ngủ yên với đầu tựa vào vị trí... đỡ nhạy cảm hơn.
“Mọi người ổn cả chứ?”
“Ư... Em không sao, thưa ngài Cain,” Sylphie đáp khẽ.
“Tớ cũng ổn,” Rachel lên tiếng. “Oái... đau ghê.”
Đến lúc ấy, các thành viên còn lại đã dần đứng dậy và tập trung lại gần Cain. Dù mỗi người đều bị thương tích nhẹ đây đó, họ vẫn còn sức chiến đấu.
“Còn Kuon thì sao?”
“Cô ta đang lẩm bẩm chửi thề dưới chân tường kia kìa. Có vẻ sắp đứng dậy rồi.”
“Vậy à...”
Kẻ địch cũng vẫn còn nguyên vẹn.
Trận chiến vẫn chưa kết thúc.
“Dù không muốn thừa nhận, nhưng cái búa kêu ‘chíp chíp’ đó mạnh thật. Mitter, lên tuyến đầu với ta. Chúng ta sẽ tập trung hoàn toàn vào phòng thủ. Rachel, Wolfe, giữ khoảng cách, chỉ ra tay khi thấy sơ hở.”
“Rõ.”
“Hiểu rồi.”
Trong chốc lát, đội hình tác chiến đã được tái thiết.
“‘Loạn Tâm Thuật’ vẫn có hiệu quả. Sylphie, ta trông cậy vào em.”
“Vâng, để đó cho em.”
“Và... hình như Bước Né Tiên Đoán của cô ta không hoàn hảo. Khả năng dự đoán giảm đi rõ rệt khi cô ta đang tấn công. Có lẽ không thể vừa né vừa ra đòn cùng lúc. Ta sẽ tìm cơ hội phản công lúc ấy.”
“Rõ rồi!”
“Được, chỉ còn chút nữa thôi! Mọi người sẵn sàng!”
Buổi họp nhanh kết thúc. Tinh thần chiến đấu lại được vực dậy.
“Hmm...?”
Ngay lúc ấy, họ nhận ra...
Đầu của Liz bắt đầu... trượt xuống. Chỉ vài giây trước, cô vẫn còn bất tỉnh, mặt tựa vào ngực Cain. Nhưng bây giờ thì sao? Đầu cô gần như đang rê dọc người hắn mà trôi xuống.
“L-Liz?”
Cô vẫn chưa tỉnh hẳn. Dù nửa mê nửa tỉnh, đầu cô di chuyển như bị thứ gì đó... kéo đi.
“...”
Và một lần nữa - mặt cô lại úp thẳng vào giữa háng của Cain.
“HÍT HÍT HÍT HÍT THẬT MẠNH! Phù, phù... HÍT HÍT HÍT HÍT! Phù...!”
“Á! Cô—!”
Bỗng nhiên, Liz hít lấy hít để.
“HÍT HÍT HÍT HÍT THẬT MẠNH! Phù, phù... HÍT HÍT HÍT HÍT! Phù...!”
“Thôi đi! Lần này chắc chắn là cố tình rồi! Tránh ra khỏi người ta!”
“HÍT HÍT HÍT HÍT HÍT! Phù! HÍT HÍT HÍT HÍT HÍT HÍT HÍT HÍT HÍT HÍT HÍT!”
Cain vội giật Liz ra, nhưng đã quá muộn. Trên gương mặt cô là vẻ mãn nguyện không thể nào tả nổi—vui sướng, hạnh phúc, thỏa mãn. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Liz... đã tỉnh lại.
“Cái…cái gì...?” Kuon lắp bắp, đứng sững trước cảnh tượng mình vừa thấy.
Cain và các đồng đội thì... quen rồi. Họ đã quá rành kiểu “hành xử thất thường” của Liz. Nhưng Kuon thì không. Cô hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang diễn ra, hoang mang đến mức phải tự hỏi: Mình vừa nhìn nhầm ư...?
Wolfe cũng chưa từng chứng kiến cảnh tượng kiểu này—đứng đơ như tượng.
“Phù...”
Liz nhẹ nhàng thở ra, rời khỏi Cain và đứng dậy. Giờ thì cô hoàn toàn tỉnh táo, ánh mắt nhìn thẳng về phía Kuon.
“Rất hân hạnh được gặp cô, tiểu thư Kuon.”
Lần đầu tiên, hai người chính thức đối mặt. Nhưng thần thái Liz lúc này đã khác hoàn toàn. Lượng mana tỏa ra từ cơ thể cô cũng không còn giống như trước.
Chuyện gì vừa xảy ra...?
Kuon cảm thấy bất an.
“Tôi là Lisalinde. Mong rằng chúng ta sẽ hợp tác tốt.”
“C-Cô là ai...?”
Liz nhẹ nhàng khẽ cúi đầu theo nghi thức quý tộc. Thái độ ung dung, chỉnh chu của cô khiến Kuon rùng mình. Cô lập tức thủ thế phòng bị.
Nhưng câu nói tiếp theo của Liz lại khiến tất cả mọi người sững sờ.
“Tôi đầu hàng.”
Liz nhẹ nhàng giơ hai tay lên trời.
“Hở?”
“Hả...?”
Tất cả đều trợn tròn mắt.
“Tôi xin đầu hàng. Tiếp tục chiến đấu thế này chỉ khiến mọi người càng bị thương nặng thêm. Có khi... còn mất mạng. Nếu một người có thể hy sinh để kết thúc chuyện này, tôi tình nguyện.”
“C-Cô đang nói cái gì vậy...?”
“Tôi nói là... tôi sẽ giao lại sức mạnh của mình cho cô.”
Liz mỉm cười, nét mặt dịu dàng nhưng rất kiên quyết. Kuon chớp mắt liên tục, hoang mang.
“Cô hoàn toàn có thể đạt được mục tiêu ban đầu, tiểu thư Kuon. Cô có thể hấp thụ sức mạnh của tôi. Đó là điều kiện đủ để tôi yêu cầu cô... tha cho đồng đội tôi rời đi.”
“N-Nhưng cô đâu phải là pháp sư thừa hưởng sức mạnh của đại ác ma. Cô từng nói như vậy mà...?”
“À ha ha... Phải nói sao nhỉ... Lúc trước tôi nói vậy vì... tôi bị mất trí nhớ thôi.”
Kuon bối rối. Nhưng không hiểu vì sao, lời của Liz lại có sức thuyết phục kỳ lạ. Thật sự, cảm giác về “bản chất” con người Liz... đã thay đổi.
Trước kia, cô như một học sinh tập sự non nớt. Giờ thì... cô toát ra khí chất của một người từng bước qua hàng ngàn chiến trường. Và quan trọng hơn cả—nguồn mana trong cô đã hoàn toàn khác biệt.
Có lẽ...
Kuon nuốt nước bọt.
“Này, Liz! Nghe tôi nói đã, đồ điên! Đừng tự ý đầu hàng như vậy chứ!”
Cain hét lên bên cạnh, ánh mắt rực lửa – hắn vẫn còn quá nhiều khí thế để chiến đấu. Trận chiến này chưa đi đến hồi kết, và không ai dám chắc ai sẽ là người chiến thắng. Còn quá sớm để buông tay.
Thế nhưng...
“Hửm...?”
Liz nghiêng đầu nhìn Cain, đặt ngón trỏ lên môi:
“Suỵt~”
Cô nháy mắt tinh nghịch, như muốn nói: “Đừng lo. Cứ yên lặng xem tôi làm gì.”
Nhìn nụ cười rất trẻ con mà đầy mưu mô đó, Cain và các đồng đội... đều im lặng.
Kuon tiếp lời: “Được thôi, ta hiểu rồi. Đổi lấy việc hấp thụ sức mạnh của cô, ta sẽ thả các anh hùng. Nhưng nếu ta phát hiện cô lừa ta—rằng cô không hề mang sức mạnh của đại ác ma Lilith—ta sẽ không nương tay...”
“Tôi hiểu rõ. Đừng lo.”
Ánh mắt Kuon sắc như dao. Dù có gương mặt dễ thương, cô vẫn mang khí thế đáng sợ khiến ai cũng phải công nhận: đây là một đối thủ nguy hiểm thực sự. Nhưng Liz cũng không hề tỏ ra yếu thế. Dù bị đe dọa, cô vẫn giữ dáng vẻ tự tin, thanh lịch như một quý cô.
“Nhân tiện... tôi có thể xin một điều không?”
“Hm?”
“Chuyện là... nếu hấp thụ sức mạnh ngay tại đây trước mặt mọi người thì... hơi xấu hổ.”
Liz đỏ mặt, lúng túng.
“Liệu ta có thể... chuyển sang một căn phòng riêng, có giường nằm... để nghỉ ngơi trong lúc... hấp thụ?”
“Hmm...?”
“Phòng riêng thôi. Có giường càng tốt... chỉ có hai chúng ta...”
Liz bắt đầu rụt rè, đỏ bừng mặt, cả người căng cứng vì ngượng.
Kuon nghiêng đầu bối rối. “Chỉ là hấp thụ năng lượng thôi mà...? Có gì đâu mà xấu hổ?”
“Làm ơn mà! Tôi không muốn để các đồng đội nhìn thấy cảnh tôi bị rút cạn mana... Tôi... ngượng lắm...!”
“H-Hửm...?”
Liz tha thiết, nắm lấy tay Kuon, nhìn cô bằng ánh mắt long lanh cầu xin như chú mèo nhỏ. Không chịu nổi sự năn nỉ “cực kỳ quá đáng” ấy, Kuon đành gật đầu.
“Ta…ta có một căn phòng cạnh đại sảnh này. Chúng ta sang đó... để thực hiện việc hấp thụ?”
“Cảm ơn cô nhiều lắm!”
Kuon nuốt lời đề nghị kỳ quặc của Liz vào trong và khẽ gật đầu, đầy bối rối.
“…”
Nhưng cơn bối rối ấy không kéo dài. Dần dần, cô bắt đầu nhận ra: mình đã thắng. Một nụ cười mãn nguyện lan dần trên khuôn mặt Kuon.
“Muahaha…! Dù hơi hụt hẫng một chút, nhưng cuối cùng thì chiến thắng vẫn thuộc về ta!”
“P-Phải rồi…”
“Fwahaha! Giờ thì, lũ thất bại các ngươi cứ làm đúng bổn phận đi – ngồi im, ngoan ngoãn chờ đợi! Chỉ cần giở trò gì, cô ta sẽ phải... về chầu với tổ tiên! Hiểu chưa?!”
“Y-Yeah…”
Kuon quay sang các anh hùng với một nụ cười chiến thắng trêu chọc, như thể cố tình khơi gợi sự tức giận. Nhưng các anh hùng lại chẳng mấy phản ứng. Thật ra, họ... đang lo lắng về một chuyện khác.
“Tốt. Giờ thì đi nào, Lisalinde!”
“Vâng, tiểu thư Kuon.”
Cả hai bước vào căn phòng sát bên đại sảnh ngai vàng. Kuon đi với dáng vẻ tự tin, ngực ưỡn cao như vừa đoạt được vinh quang lớn lao, trong khi Liz lặng lẽ đi sau. Các anh hùng chỉ biết cau mày nhìn theo bóng lưng họ.
Cánh cửa đóng lại với một tiếng “cạch”.
Chỉ vài giây sau...
“...Éép?! H-Hả? Gì vậy?! T-Tay cô đang chạm ở đâu vậy...? A-Ahhh?!”
Một giọng hét hoảng hốt vang ra từ phía sau cánh cửa.
“Ể~!? C-Cô đang làm gì thế?! Tại sao lại... Ah-Ahh?! Không...!”
“…”
“Cô... là cái quái gì vậy?! Cái gì đang xảy ra thế này...?! A-Ahh?! Đừng…đừng chạm vào đó...!”
“…”
Bên ngoài, cả nhóm nghe rõ tiếng Kuon ngập tràn bối rối và hoảng loạn. Kẻ đi săn... vừa biến thành con mồi – nếu ngay từ đầu thì cô ta vốn dĩ đã không như vậy rồi. Kuon vừa phạm một sai lầm nghiêm trọng: cô đã mời một sinh vật mà đáng lẽ không bao giờ nên mời vào phòng riêng.
Cain và các đồng đội... đồng loạt quay mặt đi, ánh mắt đầy thương cảm.
“Mm... mwah... M-Một nụ hôn? Tại sao lại hôn...? Mm! Mwah... mwah...”
“…”
“P-Pwah... Đ-Đủ rồi... đầu óc ta... Mmmmmwah…”
“…”
“Aaaaahhh...!”
Tiếng rên rỉ đầy quyến rũ của Kuon vang vọng xuyên qua cánh cửa. Một “bữa tiệc” vô nghĩa, lạc lối đã bắt đầu ngay trong căn phòng sát đại sảnh ngai vàng.
Thời gian trôi qua...
Cuối cùng, cánh cửa bật mở, và mọi ánh mắt đều quay về phía đó.
“Xong rồi.”
“…”
Chỉ có một người bước ra—Liz.
Kuon không thấy đâu.
Khuôn mặt Liz lúc này... có vẻ bóng loáng khác thường. Da cô ánh lên sắc đỏ nhẹ, và ánh mắt thì long lanh lấp lánh mãn nguyện. Nụ cười cô rạng rỡ đến tận mang tai. Cô giơ ngón tay cái lên với đồng đội.
“Thật kỳ lạ. Cuối cùng thì ta mới là người hấp thụ sức mạnh của cô ta!”
“Cô rõ ràng là tận hưởng còn gì nữa!!” – Cain hét lên.
Liz đang tràn đầy năng lượng. Cô đã kích hoạt sức mạnh succubus của mình. Trong căn phòng sát bên kia, cô đã hút cạn sinh lực của Kuon.
Kuon có lẽ đang nằm sõng soài trong phòng, phờ phạc vì sung sướng. Tuy nhiên... chẳng ai có đủ can đảm để mở cửa kiểm tra.
Ai nấy đều cảm thấy xấu hổ khi một trận chiến ác liệt... lại kết thúc như vậy.
“Hee hee hee…”
Liz liếm môi.
Màn hạ màn... đã khép lại như thế.
Một succubus, đã cắm nanh độc vào Kuon, Chúa tể Quỷ cuối cùng, chướng ngại cuối cùng nơi Lâu Đài Ma Vương.
Ma vương đã bị đánh bại... bởi một mưu mẹo ngọt ngào chết người.
Và như vậy... những thử thách cuối cùng của họ cũng khép lại.